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五十二

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五十二

內疚燒的攖寧心肝脾肺都不對勁起來, 頭頂這不輕不重的一下倒給了她些許力量。

她沒擡頭看宋諫之,而是定定神,回頭望著李歲, 壓下嗓中的哽咽, 問:“你是從哪兒…出來的?”

她話說到半截, 實在不忍心說出那個‘扔’字, 聲音一低略了過去。

官鹽開采的雇傭工皆有登記造冊, 另有地方戶政司監察, 不會出現李歲所說的情況。至於尋常商販私下開的鹽井鹽田, 偷摸賺些小錢便罷了, 絕沒膽量鬧出人命的。

李歲眨了眨眼,扣在衣角的手搓了下, 低聲回答:“不是這邊, 在建昌?”

他不大自信的報了個地名。

“我聽大人提過一嘴, 記不太清楚了。那邊好多人,回去會挨打的, 不過我不怕,我還要回去,阿爹生病了, 我想賺錢買藥給他送回去。”

他說到最後, 嘴角微抿, 擠出個羞澀的笑。

攖寧收了眼, 沈思一會兒才繼續問道:“那邊管事的是什麽人?”

建昌縣屬於瀘州府的地界,和瀘溪相距百餘裏, 臨海盛漁, 但人口不算多,攖寧也聽過建昌巡檢上京諫言之事, 現在來看,那六百餘條人命,大約和李歲說的鹽井脫不開關系。

李歲卻因為答不出,有些窘迫的低下了頭:“我…我沒見過,就是很多人,穿著一樣的衣裳,拿著鞭子,很兇。”

他到底不過是個半大的孩子,皺著細細的眉,一邊想一邊吃力的形容。

“我知道了,謝謝你呀。”攖寧起身,輕輕揉了揉他蓬亂的頭發。

她從懷襟裏摸出宋諫之給的那錠銀子,猶豫了一下,沒給出去。

這麽個豆丁大小的孩子,拿著錠銀子上街,不招災禍便是萬幸了。

她悄悄側眸瞧了瞧身後面色冷淡的小王爺,俯身湊到李歲耳邊說了句什麽,見他搖搖頭不應聲,攖寧又低聲補充了句:“我還有事要你幫忙呢,聽我的,好不好?”

李歲盯著鞋尖沈默了下來,半晌才輕輕點了點頭。

“跟我來。”攖寧拉著他的手走出巷子,來到酥餅攤子前。

扁擔郎早已包好了她那半斤酥餅,攖寧轉手交到了李歲手中。

然後蹲下身,伸出根小拇指到小孩兒面前:“拉鉤,不準騙我。”

“我才不會騙人。”李歲梗著脖子有些不服氣,但酥餅還在他手裏,熱騰騰的散著香氣,叫他一時間陷進吃人嘴短的圈套裏,話也不那麽硬氣了。

他細細的小拇指勾到攖寧手上,用力蓋了個戳兒,脊背都跟著使勁兒。

“一言為定。”

攖寧笑瞇了眼,站起身欲走,卻被一股力道拽住了衣角。

李歲小小的手捏著她衣角,見她回了頭,趕忙縮回手,在前襟抹了兩下:“我手幹凈的。”

他對上攖寧詢問的目光,頓了頓,小聲說:“你不要想著去那裏,會被抓起來的,到了那裏的人都出不來。”

他稚嫩的臉上第一次露出落寞的情緒,攖寧喉嚨裏像卡了個硬塊,上不去下不來,難受的再無法面對李歲小心翼翼的眼神。

她沒說話,又揉了一把李歲的頭,快步走到宋諫之身邊,不敢再回頭。

攖寧心心念念的酥餅沒吃上,她卻好似忘記了這回事,只垂著眼跟在宋諫之身後。

街上敲鑼打鼓的熱鬧沒有吸引她,新鮮出鍋的糍粑也沒有吸引她。鉆圈的猴戲引得圍觀眾人拍手叫好,但也未分得她半個眼神。

殼子在這兒,魂卻不知飄到哪裏去了。

就這麽一前一後走了半天,攖寧突然覺得頭頂一重,她下意識伸手摸了摸,從發髻縫裏摸出一枚黃澄澄的銅板來。

她呆呆的擡起頭,正撞進宋諫之眼中。

那廝還是一臉的沒心沒肺,目光淡泊如水色,只有看向她的時候,才透出點人氣兒。

“耽誤了本王半天時間不說,現下還要給我臉色看?”他微瞇著眼,指尖還撚了兩枚銅板,搓動間發出一點細微的聲響。

攖寧心裏那點感動都餵了狗,還以為這人轉了性呢,原來是她自己多想了。

她有心反駁,可晉王說得好像也沒錯,攖小寧也是個識得好歹的人,所以她只是握住了那枚銅板,藏著兩分不服氣,低低回道:“我沒有。”

“憑什麽事,也值得你難受成這樣?”宋諫之向來看不慣她那副軟的跟豆腐一樣的心腸,自然沒放過這個譏諷她的機會。

他挑了一邊眉,陰陽怪氣的開了口:“真當自己是救世的菩薩。”

攖寧心中攢著勁兒,不願意擡頭看他,她盯著自己的鞋尖,極小聲的說:“要你管。”

連她想什麽都要管,他怎麽不去當玉皇大帝啊?

攖寧想把手裏的銅板拋回去,但又覺得銅板無辜,幹脆氣勢洶洶的揣進了懷裏。

宋諫之看她這幅一枚銅板都不放過的沒出息樣兒,微微勾了一邊唇,沒有再說話,專心等著魚兒上鉤。

果然,沒一會兒,身後跟著的小蠢貨就試探著開了口。

“我們這次來,就是要查私鹽的吧?”

有點小心思,藏都藏不住,全寫在了臉上。

宋諫之側頭瞧著這只滿臉認真的呆頭鵝,蜷起兩根指頭揪了下她的腮幫子。

攖寧卻仿佛受到了鼓舞,更加熱切的跟到他身邊,小尾巴一樣,眼巴巴的瞅著人:“那建昌我們肯定要去的吧?能不能把那些人救出來?”

“誰說要去了?”宋諫之沒看她,不客氣的反問。

“不去的話,私鹽怎麽能查明白?”

宋諫之看透她心裏那點僥幸,點明道:“查私鹽只是個幌子,若不是那個巡檢死的慘烈,死了六百人而已,半點水花都掀不起,你真以為來這一趟是為人命平冤?瀘州鹽政司近三年上繳的捐輸,賬目與實際差了三百萬兩。”

他的話點到為止,攖寧也不笨,聽明白了這一趟瀘州行的緣由,表面上是查私鹽整治鹽市,實則是為了那虧空的賬目。

想通這一點,她蔫了下來,嘴上卻仍不死心的反駁:“私鹽的事都擺在我們面前了,也不管嗎?”

“你能管幾時?凡是見不得人的勾當,總有出頭鳥來定罪,幕後主使不會露頭。建昌的鹽場剿了,明天還會有章平的,潮南的,你管的過來嗎?”

宋諫之一番話講的直白又精準,卻絲毫不近人情。

“但是……肯定有辦法的。”攖寧停下腳步,藍色的鞋尖踢了踢地上的小石子。

宋諫之也停了腳步,盯著她額上翹起來的細軟胎毛,沈聲道:“你想要人人公道沒有壓迫,可坐在那個位子上,只在乎黨爭絕息長治久安。別說死幾百人,就是死幾千人,幾萬人,又有什麽幹系?”

攖寧抿著嘴不吭聲,沒由來的有些生氣。

她知道t宋諫之說得對,也知道這尊活閻王是個萬事不過心的主。

他高高在上,看得清楚塵世紛擾,卻置身事外無所掛牽,鏗鏘手段殺伐果決,做事全憑自個兒心情,人命在他眼裏也不過是個數。

她早就知道,沒有什麽能拉住他低頭望一眼地上的塵土。

攖寧自認是個通透的性子,不擰巴,也算懂事,分得清大是大非黑白曲直,更勝在有同理心,從不會強迫他人和自己一條心思。

眼下,她的心思卻有點不講道理。

這份情緒來的莫名,不應該,也站不住腳,卻真切的窩在她心裏。

她不自覺地吊起油瓶,結果被宋諫之迅捷的伸手,一把擰成了鴨子嘴。

“這麽想幫他們?”他問得輕描淡寫,眼底卻藏了點熱氣兒。

攖寧不知道他葫蘆裏賣的什麽藥,想點頭,但嘴被人捏著動彈不得,只能使勁眨巴眨巴眼。

她管不了摸不著影的章平、潮南,只想盡自己所能,管好擺在眼前的事兒,她實在沒法子說服自己當做無事發生。

宋諫之松開手,望著她烏溜溜的圓眼睛,坦蕩幹凈的一眼能看到底。

“本王助你,你拿什麽來還?要發善心,又要本王替你埋帳,總得拿出些誠意來。”

“你提嘛。”當牛做馬的誓立過了,還背了一身的債,攖寧橫豎想不出自己還有什麽本錢了,有些自暴自棄的把權力交到了他手上:“要不你給我記著賬。”

晉王殿下不屑於騙人,但凡他應下的事兒,無有食言的。

攖寧雖然嘴上不情不願,但心裏的氣卻消了,一雙眼睛亮的出奇。

“記賬?你想攢到什麽時候?”

他微微俯身湊到攖寧耳邊,氣息微頓,眼見著她的耳垂一點點染上紅,紅的跟石榴籽一樣,才不急不慢的開口:“今晚先還個利息。”

攖寧猛地擡起頭,聽出了他的言外之意,她實實在在被捏住了軟肋。

宋諫之看她那副呆樣兒,眼底閃過一絲笑意,嘴上卻不饒人:“怎麽?裝不成你的活菩薩了?”

“才不是,”攖寧憋紅了臉,心頭好似被貓爪子不明不白的撓了一把,她知道眼前這人是想看自己出洋相,但生不起氣來:“那說定了,你不準騙我。”

這話說的有些不識好歹,但宋諫之懶得理她。

左右是自己也舒服的事兒,才不虧,等她攖小寧振奮精神,將這惡人咬的哇哇求饒。

她暗暗下了決心,氣勢也從霜打的茄子變成趾高氣昂的水鴨。

還不等翹尾巴,又聽到宋諫之懶洋洋的接了一句。

“建昌縣的鹽井,和鹽行的總商脫不了幹系,既然要查,釜底抽薪是最好的招,我本來也打算去建昌的。”

攖寧呆住了,傻乎乎的擡頭望著他,看上去甚至有些可憐了。

宋諫之卻勾了唇,眸光黑沈沈閃爍,浮出點惡劣的愉悅。這小蠢貨的豆子腦袋,哪天被賣了還要替人數錢,他欣賞著掉進陷阱的獵物,忽然覺著方才等的那點時間也算值。

攖寧沒有鬧脾氣,也沒有耍賴,只是咬住了自己殷紅的嘴唇。

等宋諫之回過頭了,她才呲牙咧嘴的露出真面目,兩只爪子在他身後比比劃劃,恨不得給他撓花臉才能解氣。

他分明早就下定了決心,偏偏要等她上鉤把自己賣了,才肯全盤托出,心眼兒多的跟馬蜂窩一樣,人還壞。

她怎麽就這麽笨,被算計了多少次還不長記性。

攖寧抱著滿肚子委屈,手上無聲的舞得更厲害,只差打一套拳。

奈何這廝腦後也生了眼睛,冷不丁的回過頭,她兩只爪子正張牙舞爪的掛在半空。

攖寧硬著頭皮頂著他刀子樣的眼神,佯裝無事發生,尷尬的撓了撓自己腦袋。

氣死人不償命的晉王殿下卻沒輕易放過她,他又拋了枚銅板到攖寧懷中,漆黑的瞳孔裏映出一點明晃晃的日光,挑著眉一副混賬樣兒:“怎麽?覺得虧了?你又不止這點事要求我。”

他眼中除卻慣有的譏諷,好似還藏了點笑意,攖寧疑心自己看錯,面上卻湧了些說不清道不明的熱,她小聲嘟囔:“你怎麽知道?”

宋諫之懶得回答她這個蠢問題,她那點心思在他眼前,和透明的沒什麽兩樣。

方才和那小孩嘀嘀咕咕,又咬耳朵又拉鉤的,不就是想把人留到身邊嗎?

“想留下他?”宋諫之睨她一眼:“說兩句好聽的。”

話音剛落,他胳膊上就貼了個圓腦袋。

攖寧掛在宋諫之身上,使勁蹭了蹭。

架勢是擺足了,可惜她奉承人的本事實在不怎麽樣,嘴唇嗡動兩下,最後只幹巴巴的擠出一句:“你是大好人。”

這話用在殺人如麻的小王爺身上,不像誇人,倒像諷刺。

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