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夢魘餘痕

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夢魘餘痕

從草長鶯飛、人跡難覓的西郊園林回到京城, 蘇曉星只覺得自己的長期緊繃著的精神像是被泡進了溫水裏,整個人也隨之松懈下來。

而在看到全須全尾站在她面前的丹若姐姐時,蘇曉星最後那一絲放在心裏的懸念也消散無蹤。

她自己都不記得是怎麽回應丹若姐姐她們笑中帶淚的感謝, 又是怎麽感謝照顧了大錘這麽多天的修儀的——等到她回過神來之後,似乎一切又回到了正常的軌道上,之前一個月提心吊膽費盡心思的日子,仿佛是一場並未出現過的夢境。

但這個夢魘到底還是留下了痕跡。

“……常太醫的原話就是這麽說的。”

大錘蹦蹦跳跳地跑進屋子裏時, 只聽到了娘說的這句話。現在已經整整兩歲的大錘還沒學會“聽話聽音,敲鑼聽聲”;但如何通過大人的表情神色來判斷他們的心情,這是他早已熟練掌握的技能。

很明顯,現在阿瑪和娘的心情都不太好——察覺到了這一點的大錘, 步伐不知不覺就變得穩重了起來。見到娘朝他招了招手,大錘便乖乖地靠過去。

蘇曉星把大錘抱起來,讓他先在自己身邊安靜地坐一會兒,然後才接著之前的話繼續說:“這種事情, 是想瞞也瞞不住的……反正我只負責傳話。”

讓她親自去對弘暾的親娘說此前太醫告訴她的那些話, 蘇曉星實在張不開口。

“……這也是命。”胤祥此時的心情自然是難以言說的沈重, 唯一讓他略感安心的, 是眼下弘暾的狀態至少還不錯。

“但無論如何, 能活下來, 就總有希望。”

蘇曉星對胤祥現在展現出的那些焦慮哀傷和愁思大概還算感同身受,可弘暾目前的幸運就在於, 他尚且沒有沒有被命運的巨浪卷的無影無蹤。

想要改變命運, 要做的第一件事就是活下去。

蘇曉星會這樣想,其實也和她一直放在心間的另一件事脫不開關系;而大錘要告訴她的事, 恰好與此有關。

大錘是等到胤祥離開之後,才貼到蘇曉星的耳邊說這些話的——在他看來, 這些話是只有娘才能知道的悄悄話:“我聽娘的話,去給大姐姐說謝謝啦。”

蘇曉星看得出來,這一個月的相處讓他們姐弟倆的關系親密了不少,只是……

“那你有沒有問大姐姐,她想要什麽東西啊?”

只是修儀今年已經十五歲了。

雖然在這個時代和這樣的家庭背景下,沒什麽人會堅持著要給修儀辦一場“及笄”這樣的古禮,但蘇曉星還是想抓緊時間再送給她些什麽——

北院和東院那邊,可是幾年前就把她的婚事提上日程了。

蘇曉星的問題,讓大錘想起一些難以理解的事情:“大姐姐聽我這麽問就笑了笑,然後她說,要讓我多去找二姐姐玩……”

看著大錘皺著眉頭的樣子,蘇曉星就知道他的思維又跑偏到另一條路上去了:“放心,你大姐姐不可能不喜歡你的,她只是想著,我們大錘這麽招人喜歡的孩子,多去找二姐姐玩,二姐姐也會開心的……”

蘇曉星好說歹說,才算是把大錘的想法拉回了正常人的世界:“要是這樣,我明天就去找二姐姐玩!可她回來之後總是把自己關在屋子裏——娘,是因為她臉上長了痘痘嗎?”

……童言無忌,童言無忌。

蘇曉星心裏這樣想著,嘴上卻不忘了叮囑大錘:“這話不能對旁人說,傳出去容易讓他們說二姐姐的閑話,知道嗎?”

大錘猛點頭:“嗯嗯,我明白的!”

靜儀這丫頭的反常,是蘇曉星沒回來之前就有的一塊心病;而隨著時間的推移,那些本就不好開口的話逐漸變得越來越難說了——

現在,已經不能再用“過段時間會好的”、“痘印會消下去”這種哄孩子的話去勸靜儀了。

她臉上不幸留下的疤痕,在蘇曉星看來,只有一種辦法能徹底治愈,那就是在現代的醫療條件下,通過手術進行根治——換句話說,在這裏不可能。

這似乎不會影響到什麽:對靜儀好的人只會對她更好;對她頗有微詞的人也不會當面提及這一點;將來某一天會娶了她,然後和她相伴一生的人,更是很可能連她的面都沒見過。

但是,對一個剛剛十歲出頭的小姑娘來說,這已然是生命不可承受之重。她的驕傲、她的自信,連同在此基礎上形成的活潑開朗的性格,都勢必會經歷一個漫長而痛苦的重塑過程。

現在靜儀這種不言不語、成天自閉的狀態,很可能只是個開始。

就怕別人不說,她自己也不提,把所有的痛苦壓在心裏,甚至抑郁成疾……

這可不行。

在這天晚上,鬧騰了一天的大錘終於打著哈欠去睡覺之後,蘇曉星終於下定決心摻和這件事。她的目標只有一個,那就是避免靜儀產生自毀的念頭。

可要達成這個目標,對她的聊天技術來說是一個不小的挑戰。

好在除了蘇曉星之外,還有人抱著和她相同的打算。

兆佳丹若是他們姐弟的親生母親,可以她現在的身體狀況,就是想管這些事也有心無力;更何況,所有人聯手把她瞞了下來。

親娘那邊說不了幾句話,親爹那邊就更不用提了——哪怕是在蘇曉星自己的時代,能做到親密無間、無話不談的父女也還是少數中的少數,在這個時代,女兒們和父親的交流更是基本等於零。

最後,還是修儀這位長姐最靠譜,在自己十五歲生日的前一天敲開了妹妹的房門。

“……沒有提前去慶賀姐姐的生辰,是我的不是。”

靜儀雖然開了門,卻一直垂著腦袋不肯擡頭。

修儀微微一楞,然後就把裏間外間的下人都趕了出去。直到房間裏靜的只剩下姐妹倆的呼吸聲之後,她才以最冷靜的狀態試著開口:“昨天額娘叫我過去說話——我想你也知道,北院裏如今是不管那些麻煩事的,但額娘還是找了我……你想聽聽她對我講了些什麽嗎?”

靜儀還是不肯擡頭,哪怕姐姐說的每一個字都吸引著她的心神。

她這副模樣,看得修儀心裏難受不已:“額娘說,這幾年東西都準備齊全了,不能耽擱我太多時間……正好在今年篩一遍合適的人家。”

修儀這話只說了一半,而剩下的那些話,自然是她不方便提起的:

比如今年選人家,那出嫁的時間就不會晚於明年年底;再比如今年因為太後大喪而暫停的指婚蒙古,明年也有可能繼續——相較而言,還是作為備選項的自行結親對她來t說更有利。

“我是快要走了,但也總想著給你們留幾件東西。”

這場近在眼前的離別,對修儀而言似乎只是一個引出後文的普通話題:“你要是願意收下我這份心意,就把頭擡起來。”

或許修儀今天的目的,就是招惹妹妹痛痛快快地哭一場——在她用自己的“禮物”和手藝遮去了靜儀臉上所有的疤痕之後,這張暫時“完美無瑕”的面龐很快就因為淚水而變得斑駁起來。

“姐姐……”靜儀伏在長姐的懷裏,哭得上氣不接下氣。

她知道姐姐不是嘲笑自己,可是……就算臉上的痕跡被脂粉蓋住,那也只是一時而不可能是一世。

修儀一下一下地順著妹妹的背脊:“哭吧,哭一場總能松快些——我知道你心裏苦。”

聽了她這句話,靜儀哭得更厲害了。

從一個月前就積攢起來的各種情緒,在此刻一並爆發出來:出痘時身體上的痛苦;因自己的任性而讓弟弟也大病一場的愧疚;回到家裏後“被忽視”的委屈,和這些疤痕帶來的毀滅性打擊……

她差一點就要被壓垮了:“……我為什麽還要活著?”

這句話聽得修儀心中一窒:“別說這話!你哭一場鬧一次都沒關系,但你絕不能動這樣的念頭——額娘辛辛苦苦養了你這麽多年,讓她聽見這話,你怎麽忍心?”

靜儀蜷縮的身體無助地抽了抽,卻並沒有正面回應姐姐的這番話。

她都明白,可是她心裏的那道坎實在邁不過去。

這些對話,蘇曉星則是在第二天,聽修儀親口告訴她的——

就算今天是自己的生辰,她也沒忘了妹妹身上那種近乎絕望的痛苦:“我已經把能說的都說了,可是她這樣的話都說出來了,我也不敢再多提……但這樣絕對不行啊。”

修儀做事一向妥帖仔細,就連這些話,也是看準了四下無人才提起的。

蘇曉星早有去和靜儀聊聊的打算,此時便順著修儀的話繼續往下說:“你的意思我明白,趕明兒,我去和她說幾句話——

畢竟,像我這樣往事不堪回首的人,如今也還好好的活著,不是嗎?”

這是蘇曉星思考了幾天之後得出的聊天流程:想勸服別人,就先說服自己。

她蘇曉星是因為什麽,才願意咬著牙在這裏活下去的?

“在江南的時候,一年四季幾乎有看不完的花……江寧織造府裏的那株海棠的花期很長,而且花落了之後結的海棠果也酸酸甜甜的,可好吃了。”

在蘇曉星身邊坐著的靜儀有點不知所措。

她以為蘇姨娘過來,是準備了一篇大道理要對她宣講,卻沒料到她一開口,說的居然是這些細瑣的閑事。

“我當年上京沒走水路,運河旁的那些繁華也就沒見著;不過走陸路也有好處……我們過黃河的時候正好趕上開春淩汛,雖然只是匆匆一面,但那種氣勢,真是見一次就忘不了。”

靜儀不知不覺就聽入神了——她從小就是那種“不安於室”的性格,對於“出門”這樣的事更是執著不已;可是,她這十多年去過最遠的地方,也就是這京城的周圍。

“就算是京城裏,有趣的事也不少呢。”

蘇曉星看著靜儀倏然亮起來卻又很快暗下去的雙眼,在可憐這孩子的同時只能繼續自己的閑談:“我們在暢春園待選那會兒,你石姨娘她……在屋後的墻角發現了一窩小貓。當時我們幾個還納悶,怎麽不見大貓在邊上守著,當然了,這個問題到現在也沒人搞清楚。”

靜儀此時已經仰起臉來,一字不落地聽著蘇曉星的講述——“但那幾只小貓真的很乖,你餵一口吃的就能在你手邊蹭半天……而等到我們離開的那天,它們也到了能自己覓食的時間。”

“真好。”靜儀的臉上浮現出淺淺的笑意。

“是啊。”蘇曉星說起這些的時候,只覺得恍如隔世。

但無論是江南的海棠還是暢春園的貓咪,或者是驚鴻一瞥下的黃河淩汛和直隸春耕,那些看似最無關緊要的事物,她卻總是能一次又一次地回想起。

“於是我就想,有生之年能見到幾個這樣的瞬間,似乎也不虧。”

蘇曉星說到這裏,臉上也帶著自己都渾然不覺的笑意:“你呢?你想不想去看看這些?”

“想。”靜儀毫不猶豫地回答,“但是……”

蘇曉星都不知道自己的聲音還可以如此溫和:“只要你活著,只要你想,總是有機會的。”

這句話雖然是說給靜儀聽的,但何嘗不是說服她自己堅持下去的理由——只要活著,一切就還有可能。

在和靜儀對視了一段並不短的時間後,看著靜儀眼底再次亮起微微的光芒,蘇曉星心滿意足地笑彎了眼。

看來上個月的朝陽春草,和今天的對坐閑話,也會成為她此生難忘的記憶了。

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