刮腐療傷
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刮腐療傷
不知為何, 最近蕭舜卿總是感到心神不寧。無形之中，似乎有一層揮之不去的陰霾牢牢籠罩在身邊，將她壓得渾身難受。
心中莫名有個聲音在不停地催促她：要快些, 再快些, 否則, 你又要t失去一些重要的東西了。
蕭舜卿不由自主地便加快了動作，哪怕這樣的冒險，很有可能讓她境界跌落, 以至遭到反噬。
等她結束療傷，推開靈淵寢殿的房門時, 院中驕陽正好, 燦爛的陽光傾灑而下, 透過橫斜的枝丫灑下斑駁的錯影。不知名的花香影影綽綽, 十分清新。
蕭舜卿摸了摸脹痛的額頭，在看清晏安的臉後, 張口便問：“阿……沈道君呢？”
一直守在門外的晏安見她出來之後大喜, 支支吾吾地想問自家師尊的情況，卻又不知該怎麽開口, 聞言忙拱手行禮, 道：“沈道君收到火鳳傳訊之後, 便離開了此處。”
那層籠罩在頭頂的陰雲，仿佛又往下壓了壓。
蕭舜卿忙追問：“你可知他去做什麽了？”
晏安答：“應當是為弟子中毒之事，去往了藥峰。司藥長老請他為諸弟子解毒。”
“解毒？可是……”可是他現在根本不能動用靈力啊！
蕭舜卿的聲音頓時沈了下來, “現在呢？他現在還在藥峰嗎？”
晏安並不知道這位疑似仙尊覆生的人, 為什麽忽然變了臉色, 恭敬答：“沈道君在為諸弟子拔除了火毒之後，便閉了關。”
“閉關？”
晏安猶豫了一下, 擦了擦額上的冷汗，應道：“道君似乎是有了新的體悟，正在閉關，為渡劫做準備。”
“未曾離開仙宮？”
“沒有，正於夢華殿閉關。”
話音剛落，晏安身前便揚起了一陣疾風。她愕然望向那道悄然而去的身影，驚道：“前輩？我……”
人影轉瞬即逝。
晏安挫敗地放下了手，訕訕進了寢殿，去察看自家師尊的情況。
*
一道青碧色的靈力陡然出現在眼前。
沒等守衛的弟子探察清楚這道靈力的來源，一個身量高挑的女修便站在了門口，而且開口便道：“我要見你們道君。”
弟子尚有點摸不著頭腦，警惕地答：“道君正在閉關，不見外客。”
“連我也不見？”蕭舜卿抿緊了唇，因為心緒激蕩，說話間不自覺地便帶了幾分威壓。察覺到小弟子的臉色之後，她臉上有了幾分歉意，收斂好氣息，好聲好氣地說：“你去通傳你家道君，就說蕭舜卿來尋他。”
那守門的弟子當然不知道蕭舜卿是誰，也不明白這個名不見經傳的女子為什麽如此篤定：只要報出她的名字，就能得到道君的接見。
不過，礙於自身修為不如人，他未曾出言質問，只抱劍一禮，回道：“道友往後再來吧。道君謝絕了一切來訪，也不讓人通傳。”
蕭舜卿再也保持不住從容的神情，滿臉焦躁地摩挲著劍柄，“他親口說的？”
弟子便答：“在下接到的命令便是這樣，不讓任何人靠近夢華殿。”
他原以為聽了這話後，眼前這人即便再不甘心，也總該要離去了，便催促道：“還請道友盡快……”
話還沒說完，人便暈了過去。蕭舜卿掐訣將人放平之後，決定直接進去，向沈鳴鶴問個清楚。
夢華殿的位置離仙宮大殿不遠也不近，是個比較僻靜的院子。記憶中，這裏的風景一向雅致，每逢花季，還會有許多人到這兒賞景。
眼前的夢華殿卻荒草萋萋，草木幽深，由裏到外都透著荒蕪的氣息。蕭舜卿想不明白，沈鳴鶴怎麽會突然跑到這兒來閉關。明明已經約定好，要一起回倚蘭苑賞花的……
思緒一滯，蕭舜卿攏眉望向身前若隱若現的靈力波動。
竟然還下了禁制。
蕭舜卿駐足片刻，擡手喚來佩劍。
也不是沒有其他破除禁制的方法，可此時此景額，蕭舜卿不想費那勞什子心思，只想馬上就見到相見的人。
狂風驟起，頃刻間，院中繁茂無比的花草便被吹得東倒西歪。古樸的紋路隨著結界顏色的不斷加深而變得越發明顯，再然後，這層網在夢華殿上空的禁制便像是到了極限一樣，陡然煥發出極刺眼的光芒。
蕭舜卿知道，禁制馬上就要被打破了。
她調動起更多的靈力，不住地往裏傾註自己的力量。
寂寂無人的庭院中，倏然出現了另一道氣息。
蕭舜卿連忙收了靈力，持劍揮向來人。
初次交鋒，兩人都沒出全力，卻都不約而同地明白——對方並非等閑之輩。
蕭舜卿退了一步，執劍一禮，道：“我並無惡意，只是有些私事，要見沈道君。”
“恐怕並不方便。”洛川緩緩現出身形，客客氣氣地答：“還請道友回吧。”
“我必須見他。”
“沈道君不見外客。”
蕭舜卿自然認出了洛川身份，她並不願與這人起沖突，但除了打一架之外，好像也沒有其他辦法。
便握緊長劍，再次起勢。鋒銳無比的劍意裹挾著罡風，轉瞬間便襲至洛川眼前。只不過，在冰冷的劍意之中，她似乎還感覺到了一點兒萬物回春的氣息，飽含草木的生機。
這是個木靈根的劍修。
十分少見，但洛川卻恰巧見過一個，於是更不敢有絲毫輕敵之意。她拿出了十二分的精神，喚出本命法器伏羲琴，專心致志地應敵。
青綠色與水藍色的靈力盤根錯節地交織在一起，不一會兒，周圍的荒草與野花便俱化作了齏粉。
洛川眸光一轉，對方便再次換了劍勢。她望著近在眼前的劍鋒，不得不側身躲避。身形飛轉，她再次撥動琴弦，發動音攻。
對方竟生生受了這一擊。
洛川暗道不好，可下一秒，身後的禁制便在劍鋒之下迅速破裂。
禁制已破，然而蕭舜卿卻根本沒有感應到沈鳴鶴的氣息。她的心當即便沈到了谷底，不再留手，也不再顧及四周環境，更沒管身上的傷，只將全副心神都放在了這個極力阻她見沈鳴鶴的人身上。
疾風壓彎了院中的枝丫，不絕於耳的琴音終於停下。
洛川瞄了眼架在自己脖子上的劍，直直地望著眼前這個神色冷肅、以面具示人的女子，話中帶了點笑意，“既是故人，何必藏頭露尾。”
蕭舜卿剛剛在與她打鬥時，並未隱瞞實力與身法。此時會被心思細膩的洛川認出，並不奇怪。
她收了長劍，不接這話，直接問：“沈鳴鶴呢？”
洛川便感嘆：“你的性子還是沒變。”
蕭舜卿現在完全沒心思與她寒暄，只想知道沈鳴鶴的去處，皺眉再問：“鳴鶴呢？”
洛川也收了伏羲琴，撩起眼皮幽幽望她，而後長長地嘆了口氣，“你那好徒弟墮魔了。”
蕭舜卿胸口一緊，但臉色沒露出半點兒端倪，渾不在意地追問：“然後呢？我的寶貝徒弟去哪了？”
洛川古怪地瞧了她一眼，徐徐吐出兩個字：“寒獄。”
“他身上還有舊傷！我不同意。”蕭舜卿的神色愈發冷了，“現在，我就要帶他走。”
“沈道君是自願前往的。這決定，也是諸長老、同僚在仔細商議之後，由仙宮高層共同定下的。”
“空口無憑，我不信他是自願前往。”蕭舜卿張口便駁：“我不管你們有沒有商議，反正此事我不同意——那便再議。”
“……你還是這般固執。”
“你倒不如從前寬厚了。一把年紀了，還趁我不在，欺負小輩。”
洛川被她堵得啞口無言，眼睜睜地看她放出火鳳，又跑到仙宮主殿，敲響了宮中的古梵鐘。
古鐘鳴三，意味著仙宮有急事，需要諸長老一同商議。還沒等長老們想明白那閑置幾百年的古鐘為什麽會被突然敲響，處於禁地中的乾坤塔便發生了劇烈的震顫。
……難道那位這麽快就忍不住想越獄了？
眾人心思不一，但卻都不敢耽擱，連忙趕到仙宮主殿。
甫一踏進大殿，一道負手而立的高挑身影便映入眼簾。
幾名長老在感受到熟悉的氣息後，不可置信地喚：“仙尊？”
蕭舜卿此時已摘下了面具，也不再刻意掩蓋自己的氣息與修為，聞言轉身，略一拱手，算是見禮。
明面上已死了幾百年的正道魁首突然覆生，幾名長老顯然都驚愕不已，連連發問。
但這位突然死而覆生的仙尊，卻仿佛心事重重，臉色十分難看。
見人到了差不多了，蕭舜卿愈發沒有了說場面話的心思，直截了當地撂下話：
“改日有時間，再與諸位敘舊。”
“今日我來，主要是為了我家徒弟，向諸君討個說法。”
便有人插話：“仙尊有所不知……”
“有何不知？”t任誰都能聽出仙尊話中的慍怒，“我那徒弟是為了救治弟子，才會心神失守，以至入魔。仙宮承了他的情，卻是這麽報答的？”
殿中陷入了一陣詭異的沈默。有不少人都下意識地瞟向了坐在一旁的洛川道君，見她始終低頭，一副置身事外的樣子，倍感頭疼。
“此事……”和稀泥的人在接到仙尊的眼刀子之後，訕訕一笑，接著道：“也是迫不得已。沈道君畢竟入了魔道，若為旁人知曉，恐怕於仙宮不利。”
“入了魔又如何？”蕭舜卿往前邁一步，緊緊地盯著說話的人。待那人忍不住移開眼，便抱劍而立，慢慢用眼神掃過在場的每一個人。
“他不曾有過，緣何要服罪？”蕭舜卿嗤道：“莫不是真當本尊提不動劍了？”
“仙尊這是執意要徇私？”
此言一出，眾人都將目光投向了那張寫滿怒氣的臉。
蕭舜卿微楞，而後不怒反笑。她從前就討厭和這幫死老頭扯嘴皮子，如今憂心戀人，更是不耐，當即也不再多言，收了沈鳴鶴送的長劍，轉而召出純鈞。
“蕭某愚鈍，不知足下此話何意。不過，你當也知道，我向來不愛用嘴皮子講道理。”
對方那志得意滿的笑容立時便僵在了臉上，強撐著沒露怯，色厲內荏地拔高聲音，望向身邊的同僚：
“沈鳴鶴入寒獄，乃是諸君共同商議之後的結果。仙尊縱然能用武力威逼於我，但是否能讓諸位同僚服氣呢？”
蕭舜卿淺笑：“兩百年不見，九霄甚是想念。正想請諸位，到論道臺一敘呢。”
一旦上了論道臺，那可就不計死生了。
眼見事態即將擴大，洛川只得加入戰局，沒讓自相殘殺的事情當真發生。
洛川：“仙宮的確於沈道君有愧。但是，仙尊是否想過，若是將來有一日……禍及天下，該當如何？”
蕭舜卿答得斬釘截鐵，“不會有這一日，我信他。”
“倘若……”洛川顯然對這個答案不甚滿意，“仙尊……”
蕭舜卿徑直打斷：“蕭某必定親自清理門戶，再拔劍自裁，以謝天下人。”
話音落下，便有金色的靈光沒入仙尊的眉心。眾人都知，這是天道誓約成立的標志。
“諸君是否還有異議？”
無人應答。
蕭舜卿提劍在手，冷眼望向洛川，“洛川道君還有話要說嗎？”
“請尊上代在下向沈道君致歉。”
蕭舜卿顯然不買賬，但迫於時間緊急，沒再與她計較。
*
感受到契約者正離自己越來越近，乾坤塔愈發興奮，震顫不已。
蕭舜卿匆匆安撫了塔靈，急道：“你見到一個帶著我氣息的劍修了嗎？帶我去尋他。”
一陣柔和的風拂過女子的衣襟。但蕭舜卿還是感受到了一陣又一陣的森森冷意，不由更加焦心。
蕭舜卿順著塔靈的指引，由下而上，一直到登上第四層，終於隱隱感覺到了沈鳴鶴的氣息。
但還沒等她找到心心念念的人，一陣哄笑聲便迎面傳來。
“什麽昭寧道君，不過就是仙宮養的一條狗罷了……”
“召之即來、揮之即去的一條喪家之犬，還裝什麽清高啊……”
“姓沈的，你現在要是跪下來給我們磕幾個響頭，等我們破了這塔，說不準願意讓你到魔界繼續當……”
蕭舜卿再聽不下去，甚至不等拔劍，便劈手為刃，斬出一道劍鋒，惡狠狠地朝那些躲在暗處裏的罪囚碾去。
汙言穢語頓時為之一清。察覺自己不敵，剛剛出言侮辱沈鳴鶴的那些人轉瞬間便退去，隱在黑暗中，不敢再出聲。
蕭舜卿猶不解氣，但又擔憂沈鳴鶴，深深吸了口氣，強迫自己一直往前走。
行至第四層的盡頭時，沈鳴鶴的身影終於出現在了眼前。
蕭舜卿幾乎喜極而泣，快步上前，就想將他攬入懷中，“阿柔，我終於找到你……”
那人本一直倚墻坐著，聽到聲音後身形肉眼可見地僵硬了起來。他側頭望過來，眼也不敢眨，直直地盯了她幾息，而後終是馴順地收回了目光。
他似乎終於確定了這不是夢，也不是幻境，於是站起來，覆又跪下去。
青年挺拔的脊背彎了下去，如瀑般的長發柔順地垂下來，鋪在單薄的背上。幾縷烏黑的發，不受控制地垂在地上，落在蕭舜卿的腳邊。
他卻完全沒有在意，拱手下拜，將頭深深地伏下去，久久不起。
蕭舜卿抱了個空，然後就眼睜睜地看著他跪了下去，頓時呆在原地，手足無措，不知該如何是好。
稽首禮，乃是最重的拜禮。修真之人本就不重凡俗規矩，更不喜歡繁重的禮節。似這樣的跪拜禮，一般只做請罪之用。
“你這是做什麽？”
她看著被雙手捧到眼前的霜寒劍，心中一緊，用了力氣地將他拉起來，“起來，有什麽事與我回去再說。”
沈鳴鶴被人強硬地抓在手裏。女子溫暖的體溫透過肌膚傳遞過來，深深地灼傷了他。
他掙不開，便垂下眼眸，道：“我不能走。”
蕭舜卿手上的力度沒減，但是語氣卻不由自主地放緩了，安慰道：“沒事的，阿柔，我知道了。不要怕，你沒有背誓，是我帶你走的。”
她緊緊地攥著青年冰冷的手腕，不容許他有絲毫違抗。沈鳴鶴順從地跟著她，機械地邁開步子，空著的那只手，卻忽然被塞入了一張靈紙。
他借著晦暗的天光低頭去看，認出這是仙宮最高規格的詔令，末尾不但落了仙宮的宮印、仙尊的法印，還落了九霄本人的私印。
這封詔令對他入魔的事情只字未提，只用華美的言辭讚頌了他施救弟子的事情，而後筆鋒一轉，讓他回宮休養。
沈鳴鶴將詔令捏在手中，幾次啟唇欲言，又痛苦地閉上。從始至終，他都沒有擡頭。
四周的景物一變再變，熟悉的氣息將他整個人都包圍在其中。神志漸漸迷失在這令人無比眷戀的氣息之中，沈鳴鶴隱隱約約地感覺，自己落入了一個溫暖而柔軟的懷抱。
周圍不再是刻骨的寒意，如影隨形的黑暗也終究遠去。懶洋洋的陽光照在臉上，他既覺得懷念，又覺得不適。
抱著他的人好似察覺到了他細小的掙紮動作，嘆息著從空間裏取出一件寬大的氅衣。
當遍布著草木清香的氅衣將他牢牢包裹住時，他徹底松懈下來，沈沈地睡過去。可沒過多久，那件將他完全隔絕起來的衣服便被人取走，再然後，身上僅剩的單薄衣衫也被剝了下來。
他忍不住在那雙手下瑟瑟發抖。手的主人略微頓了頓，慢慢給他換上新的中單，蓋上幹凈的蠶絲被褥。
有個輕輕柔柔的吻落在了額頭。
略帶著吳地口音的歌謠徐徐在耳畔響起。他聽不清歌謠的具體內容，只依稀覺得那是首很令人安心的歌謠。
他再也抵抗不住睡意，沈沈地跌進夢鄉。
蕭舜卿滿含愛憐地握著青年的手，直到院中傳來腳步聲。
她起身迎了司藥長老進門，壓低聲音，請他盡力診治。
兩鬢斑白的長老拱了拱手，凝神摸上青年人的脈搏。良久，方才開口：“並無大礙，但……”
蕭舜卿施了個隔音的法訣，而後便搶過話頭：“那他為何突然昏睡了過去？”
“沈道君本就心神不寧，再加上內息不調，憂思過度，長期處於嚴寒的環境，便引發了身上的暗傷……”
為何是“長期”，兩人都是心知肚明。乾坤塔內與外界的流速並不一致。外界只是幾天的光景，但塔內卻已過了幾百個日日夜夜。
“……此時精神驟然松懈下來，便昏睡了過去，仔細將養將養便好了。”
蕭舜卿聞言非但沒有放松，眉頭反而愈發緊鎖。她對司藥長老鄭重地做了一揖，誠懇道：“我有一事，還望長老解惑。”
“仙尊請講。”
“鳴鶴身上的暗傷，到底所為何來？”
“這……”
“不瞞長老，我私下已打探過，但卻一直沒什麽頭緒。經此一事，倒是有了些眉目。”蕭舜卿不忍地問：“他從前也進過寒獄嗎？”
司藥長老點了頭，嘆道：“尊上慧眼。”
“所為何事？”
“兩百年前，尊上……沈道君始終不願相信您仙隕，一直不肯將您的遺體下葬。長老會問責，他依舊不願。爭執到最後，沈道君上裂雲臺受了三日雷刑，又以司刑長老的身份判了自t己十年寒獄。”
司藥長老回憶起這段往事時，依舊感覺有些觸目驚心，別開眼道：“裂雲臺是什麽地方，尊上想必也是清楚的。沈道君在上面待了三天三夜，下來時血染重衫，傷痕累累。”
“卻說什麽也不願接受醫治，二話沒說辭了司刑長老的職位，便入了寒獄，一待就是十年。想來也就是在那時，落下了病根。不過自那之後，也沒人再提仙尊遺體的事情了……”
排山倒海一樣的愧疚淹沒了她。蕭舜卿鼻子一酸，險些在長老面前失態。開口了好幾次，都沒成功說出話來，許久之後，掩飾性地眨了眨眼，欠身道：“多謝長老告知。鳴鶴的身體，還望長老多多費心。”
“老夫分內之事罷了。但道君到底是……與從前不同了。我對魔修了解不多，能做的也有限。”
“長老願意費心，九霄已感激不盡。”
蕭舜卿將司藥長老送出寢殿，重新在床邊落座。
即便在夢中，青年也依舊皺著眉頭。蕭舜卿心疼極了，但除了握緊他的手，好似什麽也做不了。
夕陽逐漸隱退，露出昏暗的夜幕。今夜無月，只有點點繁星點綴在廣闊無垠上的天幕上，讓仙宮的夜晚不至於索然無味。
蕭舜卿在沈鳴鶴睡著的小榻邊坐了一宿，直到有人在外請見，才輕輕松開青年的手，欲起身查看。
她將動作放得很輕，幾乎無聲無息。但榻上沈睡的人似有所覺，不安地皺緊眉頭，極力地搖著頭。
……沈鳴鶴終是驚醒過來。
他掙紮著坐起來，飛快地掀了身上蓋著的厚厚被褥，不管不顧地起了身。因為動作太急，沒兩步便一個踉蹌，差點磕在桌案上。
蕭舜卿聽到動靜後，立馬回了頭，看到他赤足踩在地上後，眉心一跳，頓時三步並作兩步地跑回去。
她剛想蹲下來給他穿上鞋履，一個聲音悠悠響起。
“你要去找靈淵了嗎？”
蕭舜卿不解他為什麽會這樣問，動作微滯，正要發問，卻聽他道：“是弟子失言，尊上不必在意。”
兩人心照不宣的那層窗戶紙，終於被挑破。蕭舜卿暗暗松了口氣，又不免因為他轉瞬即逝的焦急與失落多想。
“阿柔，你……”
那柄霜寒劍又被捧到了面前。
蕭舜卿看著屈膝下拜的人，臉色唰一下地白了下去，艱難道：“別這樣，阿柔，我們有話好好說。”
如果說剛剛在寒獄時，她尚不解其意，那現在看到和霜寒劍一起被捧到眼前的玉連環後，還能有什麽不明白的？連自欺欺人也成了奢侈。
九霄總共也沒給沈鳴鶴送過多少珍貴的東西。而在那些送出去的禮物中，有印象的便只剩他手上的這兩件。
霜寒劍，是九霄四處搜集天材地寶，花大力氣請當時排名第一的煉器大師精心澆鑄，又引雷劫幾次淬煉，才成功鍛造出的神兵。
這把劍鍛造成功後，便被交給了沈鳴鶴，由他取名霜寒。此後數百年，這把劍在劍主的光輝下，從不曾有愧“霜寒”二字。
而他手中的另一件東西玉連環，則是九霄將人從青樓救下帶回含章院時，隨手轉贈的小禮物。人剛剛被她救回來時，少年的性子實在太倔。九霄為了哄他，便將那個玉連環掛件送給了他。
平心而論，這不是什麽珍貴非常、值得人銘記的禮物。若沒有那件事，蕭舜卿應該也不會對當年隨意給的一件小東西有那麽深的印象——在少年被她帶回含章院的第二年，一向乖巧的小弟子忽然幹起了夜不歸宿的事兒。
九霄順著氣息尋過去，發現他正濕著衣服坐在書院的寒潭邊，被凍得哆哆嗦嗦，可就是不回屋。
一問才知道，原來是有東西被人刻意丟到了寒潭裏。九霄當時已經知道了這是原書男主，生怕他掉的東西是什麽生父生母唯一留下的遺物，失去之後就要徹底黑化。
只得任勞任怨地親自下湖，在北風呼嘯的冬夜將他要的東西撈了回來。拿到手裏，才發現是自己當初送的小掛件。
……然而，當年視若珍寶、拼死也要找回來的東西，如今卻又被棄如敝履地送了回來。
蕭舜卿心中哽得難受，抿緊了唇，但還是想拉他起來，“地上涼，你起來。有什麽話，我們可以坐下好好談。”
沈鳴鶴將霜寒劍與玉連環鄭重地放在地上，舉手加額，以額觸地，一頭磕下去，再沒起來。
“弟子自知行事無矩，不敢辱沒尊上名聲……請您收回。”
蕭舜卿用力去拉他，可他早有準備，並沒有順著她的力道起身。蕭舜卿怕力道太大傷了他，默默松了手，凜聲道：“我說話也不聽了？你有沒有拿我當過師長？”
“起來。”
他直起了腰，滿眼驚惶，哀哀地望著她。
蕭舜卿心軟得一塌糊塗，無論如何也沒法對著那雙眼睛再說出重話。於是偏開頭，艱澀地移開視線。
“本尊有話要問你，你照實答，不許有絲毫隱瞞。否則，我此生都不會再見你。”
“是。”
“你覺得你入魔有罪？”
“是。”
“你覺得我喜歡靈淵？”
“……是。”
果然如此。蕭舜卿將手掌掐得泛紅，實在忍不住轉過頭來，單膝下跪，蹲下來凝睇著他。
“你覺得我之前與你……的種種，都是欺騙，等我回到仙宮，就要拋下你和靈淵舊情覆燃？”
這回他沒有答話，但神情分明已經解釋了一切。
深深的無力感，爬上了蕭舜卿心頭。
“好，就算我當真如此兩面三刀、虛情假意，但你為何在知曉諸弟子中毒後，不曾通知於我？拋開男女情愛不談，我們好歹也是師徒。你告訴我，我說不準會有辦法呢……”
蕭舜卿望著那張蒼白矜貴的臉，努力放緩語氣，“好……你篤定我也沒有別的辦法，那你在因救人入魔之後，為什麽也沒有通知我？你明知我在為靈淵療傷，不能分出心神關心外界……”
她說著說著，突然自己想明白了，臉色更加難看，仿佛下一秒就要哭出來。
“你覺得我不會為了靈淵停下，你覺得我不會管你的死活？”
這回他沈默的時間更長，眼眶通紅，連指尖都在下意識地痙攣。
蕭舜卿心如刀割，可之前那些被她忽視的細小傷口早已經擴散、化膿、潰爛。如果現在不能狠下心割去腐肉，那這些傷口只會更人更痛苦。
“說——我倒是要看看，我在你心中到底是何等的卑鄙小人。”
她的臉上有痛苦，有懊悔，也有憤怒——憤怒於自己的疏忽與自大。她從來沒有想過，戀人心中的不安已經到了這樣的地步。
可這憤怒落到沈鳴鶴眼中，卻變了味。他抖得更加厲害，眼中水霧繚繞，話語破碎不堪。
“我……我沒有，沒有這樣想。”
“那你為什麽不告訴我？”蕭舜卿平靜道：“說。否則我一定說到做到，你該明白我的性子。”
沈鳴鶴當然知道她的性格。他惶然地擡眸，死死地攥著她的衣擺，像是溺水的人抓住了最後一根浮木。
“我……我害怕，我只是害怕。尊上，我沒有……求您信我。”他知道九霄不是那樣無情的人，應當不會坐視。可是，可是……萬一呢？
沈鳴鶴根本不敢想，如果九霄真的為了靈淵眼睜睜看著他墮入深淵，他會多麽哀慟、多麽悲傷。他想，他一定會忍不住嫉妒、忍不住發狂……那可就太難看了，太難看了。
他悲哀地想：他不想留給九霄的最後模樣，竟是歇斯底裏、瘋瘋癲癲的難堪樣。
他實在太害怕，太膽怯，即便只有萬一之一的可能性，也覺得自己承擔不起相應的後果。與其讓噩夢擁有成真的可能性，不如什麽也不說，這樣的話，他就能永遠抱著美好的幻想，哪怕就此死去。
“您信我……”沈鳴鶴祈求地望著她，見她不表態，匆匆松開了手中的衣擺，兩手交疊，重重叩首。
蕭舜卿用手托住他的頭顱，不讓他動作。
“向我開放你的靈臺和神魂，然後照我的指示做，不許違逆。”
沈鳴鶴微怔，釋然地閉上了眼睛，向外來者敞開了自己的一切。
搜魂也挺好的。
挺好的。這樣，她就不能再說他撒謊，也沒有理由不相信他了，沈鳴鶴反反覆覆地告誡著自己，將雙手背到身後。
“弟子領命。t”
搜魂是個很危險的事情。對被搜魂者來說，搜魂之後，可能就會神魂受損、記憶缺失，境界跌落，乃至失去神志，變成瘋子。
對主動搜魂的人來說，也很危險。如果被搜魂的人修為較高，反抗又劇烈，那這個闖入者便會遭到反噬。
沈鳴鶴不會反抗她，也不想反抗她。可想想也知道，任由自己的記憶與神魂被隨意翻看，不是一件讓人愉快的事情。如果身體的本能背離了他的意願，該怎麽辦？
他突然很想開口，讓她綁住自己，可青綠色的靈力已經進入了他的靈臺。
女子的聲音已在耳邊響起。
沈鳴鶴咽下了堪堪要出口的話，兩只手牢牢地背在身後，一五一十地遵照著她的指令。
很奇怪，竟沒有想象中的那麽痛苦。沈鳴鶴思緒一頓，開始回憶自己剛剛到底在她的指令下做了什麽……
“睜眼。”
他馴順地睜開眼，入目就是一張惱怒的臉。
“說，你剛剛是不是以為我要搜你的魂。”
他一楞，努力感受著對方的靈力在自己靈臺上留下的痕跡。沈鳴鶴沒有找到想要的東西，倒是隱隱覺得自己在冥冥之中多了一份什麽羈絆。
“回答我。”
“尊上恕罪。”他知道自己的答案會讓她更生氣，可沈鳴鶴不被允許撒謊。
女子似乎低低說了一句什麽，但他沒有聽清，便溫順地低著頭。
“最後一個問題。”
“沈鳴鶴，你想做我的徒弟嗎？”
他愕然地瞪大了眼睛，可卻咬著唇，無論如何也不肯再答。他的唇原本白得沒有一點血色，此刻倒是被咬得糜艷無比。
蕭舜卿看不過眼，用指尖抵住他的牙，而後繼續用言語逼迫這個抖如篩糠的男人。
他眼尾滲出的濕意更加明顯，不住地搖頭，像是在哀求，又像是拒絕。
但蕭舜卿知道，他不曾拒絕過她，他只是在掙紮。剛剛建立的神魂鏈接，正在向她傳遞著沈鳴鶴劇烈起伏的情緒。
從另一端傳遞過來的自厭與自棄，像是一塊燒得滾燙的烙鐵，印在她的身心上。她恨不得現在就將他抱入懷中，親吻他的苦痛，驅散他的哀傷。
但她沒有上前。
她非但沒有上前，還退後了一步，在被弟子們擦得鋥亮的椅子上坐下。
“好，我已經知道了你的答案。”
“如你所願，沈道君。”
他的眼神一下子便黯淡了下去，星辰失色，一切都歸於死寂。
“給我倒杯茶。”
茶盞就放在她右手邊，但她卻視若無見，非要沈鳴鶴倒茶。
這看上去應該是個刁難。
但沈鳴鶴低著頭，坦然地應是，機械地膝行過來，順從地倒了杯茶水，雙手捧到她面前。
蕭舜卿皺眉接了，食不知味地啜了一口，決心自己一定要在寢殿鋪個厚厚的地毯。
“叩首。”
沈鳴鶴什麽也沒說，什麽也沒問，像個提線木偶一樣，乖順地伏下身子。
如是者三。
倒是上道得很。蕭舜卿以為他已經洞察了自己的心思，不想再裝什麽冷酷，只想將他永遠抱在懷裏。
可他說的竟是：“沈鳴鶴，拜別尊上。”
蕭舜卿便知他還沒反應過來，無奈輕斥：“不是這句。”
他猶疑地望過來。
“過來。”
他略微挪了挪膝蓋，不安地往前靠。
蕭舜卿迅速將這個別扭得要死的人撈起來，放在自己腿上，一邊給他揉膝蓋，一邊問：“我喝了你奉的茶，也受了你的禮，你該喊我什麽？”
那雙漂亮的眼睛寫滿了難以置信。他無聲地開了很多次口，可又沒發出半點兒聲音。
蕭舜卿耐心地誘哄：“你該喊我什麽？就像一開始那樣，你在含章院分明喊過的，再想想……”
溫熱的水珠，倏地打在手背上。
她的話戛然而止，小心地給他擦眼淚。
“別哭，別哭，你喊什麽都好。我永遠拿你當最喜歡的徒弟，往後莫說那樣的傻話了。”
“你沒有做錯什麽，哪裏就辱沒師門了？天底下哪個師尊，不想要你這樣的徒弟？阿柔，不要怕，師尊一直保護你……”
他一直很安靜，即便情緒失控，情不自禁地哭泣，也是無聲無息，沒有發出一點動靜。可淚水就像斷了線的珠子，劈裏啪啦地落在她的手上，打濕她的衣衫。
蕭舜卿心疼地吻去他落下的淚珠。淚水的味道在口中蔓延開，她嘗到了濃濃的苦澀。
“原諒我，我總是太遲鈍。我之前不知道你在意那些儀式典禮……是我太疏忽，又太自以為是……”
她的腰忽而被攬住。
沈鳴鶴將自己蜷作一團，依偎在她的懷抱裏。
“師尊，你不要騙我。”
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不知為何, 最近蕭舜卿總是感到心神不寧。無形之中，似乎有一層揮之不去的陰霾牢牢籠罩在身邊，將她壓得渾身難受。
心中莫名有個聲音在不停地催促她：要快些, 再快些, 否則, 你又要t失去一些重要的東西了。
蕭舜卿不由自主地便加快了動作，哪怕這樣的冒險，很有可能讓她境界跌落, 以至遭到反噬。
等她結束療傷，推開靈淵寢殿的房門時, 院中驕陽正好, 燦爛的陽光傾灑而下, 透過橫斜的枝丫灑下斑駁的錯影。不知名的花香影影綽綽, 十分清新。
蕭舜卿摸了摸脹痛的額頭，在看清晏安的臉後, 張口便問：“阿……沈道君呢？”
一直守在門外的晏安見她出來之後大喜, 支支吾吾地想問自家師尊的情況，卻又不知該怎麽開口, 聞言忙拱手行禮, 道：“沈道君收到火鳳傳訊之後, 便離開了此處。”
那層籠罩在頭頂的陰雲，仿佛又往下壓了壓。
蕭舜卿忙追問：“你可知他去做什麽了？”
晏安答：“應當是為弟子中毒之事，去往了藥峰。司藥長老請他為諸弟子解毒。”
“解毒？可是……”可是他現在根本不能動用靈力啊！
蕭舜卿的聲音頓時沈了下來, “現在呢？他現在還在藥峰嗎？”
晏安並不知道這位疑似仙尊覆生的人, 為什麽忽然變了臉色, 恭敬答：“沈道君在為諸弟子拔除了火毒之後，便閉了關。”
“閉關？”
晏安猶豫了一下, 擦了擦額上的冷汗，應道：“道君似乎是有了新的體悟，正在閉關，為渡劫做準備。”
“未曾離開仙宮？”
“沒有，正於夢華殿閉關。”
話音剛落，晏安身前便揚起了一陣疾風。她愕然望向那道悄然而去的身影，驚道：“前輩？我……”
人影轉瞬即逝。
晏安挫敗地放下了手，訕訕進了寢殿，去察看自家師尊的情況。
*
一道青碧色的靈力陡然出現在眼前。
沒等守衛的弟子探察清楚這道靈力的來源，一個身量高挑的女修便站在了門口，而且開口便道：“我要見你們道君。”
弟子尚有點摸不著頭腦，警惕地答：“道君正在閉關，不見外客。”
“連我也不見？”蕭舜卿抿緊了唇，因為心緒激蕩，說話間不自覺地便帶了幾分威壓。察覺到小弟子的臉色之後，她臉上有了幾分歉意，收斂好氣息，好聲好氣地說：“你去通傳你家道君，就說蕭舜卿來尋他。”
那守門的弟子當然不知道蕭舜卿是誰，也不明白這個名不見經傳的女子為什麽如此篤定：只要報出她的名字，就能得到道君的接見。
不過，礙於自身修為不如人，他未曾出言質問，只抱劍一禮，回道：“道友往後再來吧。道君謝絕了一切來訪，也不讓人通傳。”
蕭舜卿再也保持不住從容的神情，滿臉焦躁地摩挲著劍柄，“他親口說的？”
弟子便答：“在下接到的命令便是這樣，不讓任何人靠近夢華殿。”
他原以為聽了這話後，眼前這人即便再不甘心，也總該要離去了，便催促道：“還請道友盡快……”
話還沒說完，人便暈了過去。蕭舜卿掐訣將人放平之後，決定直接進去，向沈鳴鶴問個清楚。
夢華殿的位置離仙宮大殿不遠也不近，是個比較僻靜的院子。記憶中，這裏的風景一向雅致，每逢花季，還會有許多人到這兒賞景。
眼前的夢華殿卻荒草萋萋，草木幽深，由裏到外都透著荒蕪的氣息。蕭舜卿想不明白，沈鳴鶴怎麽會突然跑到這兒來閉關。明明已經約定好，要一起回倚蘭苑賞花的……
思緒一滯，蕭舜卿攏眉望向身前若隱若現的靈力波動。
竟然還下了禁制。
蕭舜卿駐足片刻，擡手喚來佩劍。
也不是沒有其他破除禁制的方法，可此時此景額，蕭舜卿不想費那勞什子心思，只想馬上就見到相見的人。
狂風驟起，頃刻間，院中繁茂無比的花草便被吹得東倒西歪。古樸的紋路隨著結界顏色的不斷加深而變得越發明顯，再然後，這層網在夢華殿上空的禁制便像是到了極限一樣，陡然煥發出極刺眼的光芒。
蕭舜卿知道，禁制馬上就要被打破了。
她調動起更多的靈力，不住地往裏傾註自己的力量。
寂寂無人的庭院中，倏然出現了另一道氣息。
蕭舜卿連忙收了靈力，持劍揮向來人。
初次交鋒，兩人都沒出全力，卻都不約而同地明白——對方並非等閑之輩。
蕭舜卿退了一步，執劍一禮，道：“我並無惡意，只是有些私事，要見沈道君。”
“恐怕並不方便。”洛川緩緩現出身形，客客氣氣地答：“還請道友回吧。”
“我必須見他。”
“沈道君不見外客。”
蕭舜卿自然認出了洛川身份，她並不願與這人起沖突，但除了打一架之外，好像也沒有其他辦法。
便握緊長劍，再次起勢。鋒銳無比的劍意裹挾著罡風，轉瞬間便襲至洛川眼前。只不過，在冰冷的劍意之中，她似乎還感覺到了一點兒萬物回春的氣息，飽含草木的生機。
這是個木靈根的劍修。
十分少見，但洛川卻恰巧見過一個，於是更不敢有絲毫輕敵之意。她拿出了十二分的精神，喚出本命法器伏羲琴，專心致志地應敵。
青綠色與水藍色的靈力盤根錯節地交織在一起，不一會兒，周圍的荒草與野花便俱化作了齏粉。
洛川眸光一轉，對方便再次換了劍勢。她望著近在眼前的劍鋒，不得不側身躲避。身形飛轉，她再次撥動琴弦，發動音攻。
對方竟生生受了這一擊。
洛川暗道不好，可下一秒，身後的禁制便在劍鋒之下迅速破裂。
禁制已破，然而蕭舜卿卻根本沒有感應到沈鳴鶴的氣息。她的心當即便沈到了谷底，不再留手，也不再顧及四周環境，更沒管身上的傷，只將全副心神都放在了這個極力阻她見沈鳴鶴的人身上。
疾風壓彎了院中的枝丫，不絕於耳的琴音終於停下。
洛川瞄了眼架在自己脖子上的劍，直直地望著眼前這個神色冷肅、以面具示人的女子，話中帶了點笑意，“既是故人，何必藏頭露尾。”
蕭舜卿剛剛在與她打鬥時，並未隱瞞實力與身法。此時會被心思細膩的洛川認出，並不奇怪。
她收了長劍，不接這話，直接問：“沈鳴鶴呢？”
洛川便感嘆：“你的性子還是沒變。”
蕭舜卿現在完全沒心思與她寒暄，只想知道沈鳴鶴的去處，皺眉再問：“鳴鶴呢？”
洛川也收了伏羲琴，撩起眼皮幽幽望她，而後長長地嘆了口氣，“你那好徒弟墮魔了。”
蕭舜卿胸口一緊，但臉色沒露出半點兒端倪，渾不在意地追問：“然後呢？我的寶貝徒弟去哪了？”
洛川古怪地瞧了她一眼，徐徐吐出兩個字：“寒獄。”
“他身上還有舊傷！我不同意。”蕭舜卿的神色愈發冷了，“現在，我就要帶他走。”
“沈道君是自願前往的。這決定，也是諸長老、同僚在仔細商議之後，由仙宮高層共同定下的。”
“空口無憑，我不信他是自願前往。”蕭舜卿張口便駁：“我不管你們有沒有商議，反正此事我不同意——那便再議。”
“……你還是這般固執。”
“你倒不如從前寬厚了。一把年紀了，還趁我不在，欺負小輩。”
洛川被她堵得啞口無言，眼睜睜地看她放出火鳳，又跑到仙宮主殿，敲響了宮中的古梵鐘。
古鐘鳴三，意味著仙宮有急事，需要諸長老一同商議。還沒等長老們想明白那閑置幾百年的古鐘為什麽會被突然敲響，處於禁地中的乾坤塔便發生了劇烈的震顫。
……難道那位這麽快就忍不住想越獄了？
眾人心思不一，但卻都不敢耽擱，連忙趕到仙宮主殿。
甫一踏進大殿，一道負手而立的高挑身影便映入眼簾。
幾名長老在感受到熟悉的氣息後，不可置信地喚：“仙尊？”
蕭舜卿此時已摘下了面具，也不再刻意掩蓋自己的氣息與修為，聞言轉身，略一拱手，算是見禮。
明面上已死了幾百年的正道魁首突然覆生，幾名長老顯然都驚愕不已，連連發問。
但這位突然死而覆生的仙尊，卻仿佛心事重重，臉色十分難看。
見人到了差不多了，蕭舜卿愈發沒有了說場面話的心思，直截了當地撂下話：
“改日有時間，再與諸位敘舊。”
“今日我來，主要是為了我家徒弟，向諸君討個說法。”
便有人插話：“仙尊有所不知……”
“有何不知？”t任誰都能聽出仙尊話中的慍怒，“我那徒弟是為了救治弟子，才會心神失守，以至入魔。仙宮承了他的情，卻是這麽報答的？”
殿中陷入了一陣詭異的沈默。有不少人都下意識地瞟向了坐在一旁的洛川道君，見她始終低頭，一副置身事外的樣子，倍感頭疼。
“此事……”和稀泥的人在接到仙尊的眼刀子之後，訕訕一笑，接著道：“也是迫不得已。沈道君畢竟入了魔道，若為旁人知曉，恐怕於仙宮不利。”
“入了魔又如何？”蕭舜卿往前邁一步，緊緊地盯著說話的人。待那人忍不住移開眼，便抱劍而立，慢慢用眼神掃過在場的每一個人。
“他不曾有過，緣何要服罪？”蕭舜卿嗤道：“莫不是真當本尊提不動劍了？”
“仙尊這是執意要徇私？”
此言一出，眾人都將目光投向了那張寫滿怒氣的臉。
蕭舜卿微楞，而後不怒反笑。她從前就討厭和這幫死老頭扯嘴皮子，如今憂心戀人，更是不耐，當即也不再多言，收了沈鳴鶴送的長劍，轉而召出純鈞。
“蕭某愚鈍，不知足下此話何意。不過，你當也知道，我向來不愛用嘴皮子講道理。”
對方那志得意滿的笑容立時便僵在了臉上，強撐著沒露怯，色厲內荏地拔高聲音，望向身邊的同僚：
“沈鳴鶴入寒獄，乃是諸君共同商議之後的結果。仙尊縱然能用武力威逼於我，但是否能讓諸位同僚服氣呢？”
蕭舜卿淺笑：“兩百年不見，九霄甚是想念。正想請諸位，到論道臺一敘呢。”
一旦上了論道臺，那可就不計死生了。
眼見事態即將擴大，洛川只得加入戰局，沒讓自相殘殺的事情當真發生。
洛川：“仙宮的確於沈道君有愧。但是，仙尊是否想過，若是將來有一日……禍及天下，該當如何？”
蕭舜卿答得斬釘截鐵，“不會有這一日，我信他。”
“倘若……”洛川顯然對這個答案不甚滿意，“仙尊……”
蕭舜卿徑直打斷：“蕭某必定親自清理門戶，再拔劍自裁，以謝天下人。”
話音落下，便有金色的靈光沒入仙尊的眉心。眾人都知，這是天道誓約成立的標志。
“諸君是否還有異議？”
無人應答。
蕭舜卿提劍在手，冷眼望向洛川，“洛川道君還有話要說嗎？”
“請尊上代在下向沈道君致歉。”
蕭舜卿顯然不買賬，但迫於時間緊急，沒再與她計較。
*
感受到契約者正離自己越來越近，乾坤塔愈發興奮，震顫不已。
蕭舜卿匆匆安撫了塔靈，急道：“你見到一個帶著我氣息的劍修了嗎？帶我去尋他。”
一陣柔和的風拂過女子的衣襟。但蕭舜卿還是感受到了一陣又一陣的森森冷意，不由更加焦心。
蕭舜卿順著塔靈的指引，由下而上，一直到登上第四層，終於隱隱感覺到了沈鳴鶴的氣息。
但還沒等她找到心心念念的人，一陣哄笑聲便迎面傳來。
“什麽昭寧道君，不過就是仙宮養的一條狗罷了……”
“召之即來、揮之即去的一條喪家之犬，還裝什麽清高啊……”
“姓沈的，你現在要是跪下來給我們磕幾個響頭，等我們破了這塔，說不準願意讓你到魔界繼續當……”
蕭舜卿再聽不下去，甚至不等拔劍，便劈手為刃，斬出一道劍鋒，惡狠狠地朝那些躲在暗處裏的罪囚碾去。
汙言穢語頓時為之一清。察覺自己不敵，剛剛出言侮辱沈鳴鶴的那些人轉瞬間便退去，隱在黑暗中，不敢再出聲。
蕭舜卿猶不解氣，但又擔憂沈鳴鶴，深深吸了口氣，強迫自己一直往前走。
行至第四層的盡頭時，沈鳴鶴的身影終於出現在了眼前。
蕭舜卿幾乎喜極而泣，快步上前，就想將他攬入懷中，“阿柔，我終於找到你……”
那人本一直倚墻坐著，聽到聲音後身形肉眼可見地僵硬了起來。他側頭望過來，眼也不敢眨，直直地盯了她幾息，而後終是馴順地收回了目光。
他似乎終於確定了這不是夢，也不是幻境，於是站起來，覆又跪下去。
青年挺拔的脊背彎了下去，如瀑般的長發柔順地垂下來，鋪在單薄的背上。幾縷烏黑的發，不受控制地垂在地上，落在蕭舜卿的腳邊。
他卻完全沒有在意，拱手下拜，將頭深深地伏下去，久久不起。
蕭舜卿抱了個空，然後就眼睜睜地看著他跪了下去，頓時呆在原地，手足無措，不知該如何是好。
稽首禮，乃是最重的拜禮。修真之人本就不重凡俗規矩，更不喜歡繁重的禮節。似這樣的跪拜禮，一般只做請罪之用。
“你這是做什麽？”
她看著被雙手捧到眼前的霜寒劍，心中一緊，用了力氣地將他拉起來，“起來，有什麽事與我回去再說。”
沈鳴鶴被人強硬地抓在手裏。女子溫暖的體溫透過肌膚傳遞過來，深深地灼傷了他。
他掙不開，便垂下眼眸，道：“我不能走。”
蕭舜卿手上的力度沒減，但是語氣卻不由自主地放緩了，安慰道：“沒事的，阿柔，我知道了。不要怕，你沒有背誓，是我帶你走的。”
她緊緊地攥著青年冰冷的手腕，不容許他有絲毫違抗。沈鳴鶴順從地跟著她，機械地邁開步子，空著的那只手，卻忽然被塞入了一張靈紙。
他借著晦暗的天光低頭去看，認出這是仙宮最高規格的詔令，末尾不但落了仙宮的宮印、仙尊的法印，還落了九霄本人的私印。
這封詔令對他入魔的事情只字未提，只用華美的言辭讚頌了他施救弟子的事情，而後筆鋒一轉，讓他回宮休養。
沈鳴鶴將詔令捏在手中，幾次啟唇欲言，又痛苦地閉上。從始至終，他都沒有擡頭。
四周的景物一變再變，熟悉的氣息將他整個人都包圍在其中。神志漸漸迷失在這令人無比眷戀的氣息之中，沈鳴鶴隱隱約約地感覺，自己落入了一個溫暖而柔軟的懷抱。
周圍不再是刻骨的寒意，如影隨形的黑暗也終究遠去。懶洋洋的陽光照在臉上，他既覺得懷念，又覺得不適。
抱著他的人好似察覺到了他細小的掙紮動作，嘆息著從空間裏取出一件寬大的氅衣。
當遍布著草木清香的氅衣將他牢牢包裹住時，他徹底松懈下來，沈沈地睡過去。可沒過多久，那件將他完全隔絕起來的衣服便被人取走，再然後，身上僅剩的單薄衣衫也被剝了下來。
他忍不住在那雙手下瑟瑟發抖。手的主人略微頓了頓，慢慢給他換上新的中單，蓋上幹凈的蠶絲被褥。
有個輕輕柔柔的吻落在了額頭。
略帶著吳地口音的歌謠徐徐在耳畔響起。他聽不清歌謠的具體內容，只依稀覺得那是首很令人安心的歌謠。
他再也抵抗不住睡意，沈沈地跌進夢鄉。
蕭舜卿滿含愛憐地握著青年的手，直到院中傳來腳步聲。
她起身迎了司藥長老進門，壓低聲音，請他盡力診治。
兩鬢斑白的長老拱了拱手，凝神摸上青年人的脈搏。良久，方才開口：“並無大礙，但……”
蕭舜卿施了個隔音的法訣，而後便搶過話頭：“那他為何突然昏睡了過去？”
“沈道君本就心神不寧，再加上內息不調，憂思過度，長期處於嚴寒的環境，便引發了身上的暗傷……”
為何是“長期”，兩人都是心知肚明。乾坤塔內與外界的流速並不一致。外界只是幾天的光景，但塔內卻已過了幾百個日日夜夜。
“……此時精神驟然松懈下來，便昏睡了過去，仔細將養將養便好了。”
蕭舜卿聞言非但沒有放松，眉頭反而愈發緊鎖。她對司藥長老鄭重地做了一揖，誠懇道：“我有一事，還望長老解惑。”
“仙尊請講。”
“鳴鶴身上的暗傷，到底所為何來？”
“這……”
“不瞞長老，我私下已打探過，但卻一直沒什麽頭緒。經此一事，倒是有了些眉目。”蕭舜卿不忍地問：“他從前也進過寒獄嗎？”
司藥長老點了頭，嘆道：“尊上慧眼。”
“所為何事？”
“兩百年前，尊上……沈道君始終不願相信您仙隕，一直不肯將您的遺體下葬。長老會問責，他依舊不願。爭執到最後，沈道君上裂雲臺受了三日雷刑，又以司刑長老的身份判了自t己十年寒獄。”
司藥長老回憶起這段往事時，依舊感覺有些觸目驚心，別開眼道：“裂雲臺是什麽地方，尊上想必也是清楚的。沈道君在上面待了三天三夜，下來時血染重衫，傷痕累累。”
“卻說什麽也不願接受醫治，二話沒說辭了司刑長老的職位，便入了寒獄，一待就是十年。想來也就是在那時，落下了病根。不過自那之後，也沒人再提仙尊遺體的事情了……”
排山倒海一樣的愧疚淹沒了她。蕭舜卿鼻子一酸，險些在長老面前失態。開口了好幾次，都沒成功說出話來，許久之後，掩飾性地眨了眨眼，欠身道：“多謝長老告知。鳴鶴的身體，還望長老多多費心。”
“老夫分內之事罷了。但道君到底是……與從前不同了。我對魔修了解不多，能做的也有限。”
“長老願意費心，九霄已感激不盡。”
蕭舜卿將司藥長老送出寢殿，重新在床邊落座。
即便在夢中，青年也依舊皺著眉頭。蕭舜卿心疼極了，但除了握緊他的手，好似什麽也做不了。
夕陽逐漸隱退，露出昏暗的夜幕。今夜無月，只有點點繁星點綴在廣闊無垠上的天幕上，讓仙宮的夜晚不至於索然無味。
蕭舜卿在沈鳴鶴睡著的小榻邊坐了一宿，直到有人在外請見，才輕輕松開青年的手，欲起身查看。
她將動作放得很輕，幾乎無聲無息。但榻上沈睡的人似有所覺，不安地皺緊眉頭，極力地搖著頭。
……沈鳴鶴終是驚醒過來。
他掙紮著坐起來，飛快地掀了身上蓋著的厚厚被褥，不管不顧地起了身。因為動作太急，沒兩步便一個踉蹌，差點磕在桌案上。
蕭舜卿聽到動靜後，立馬回了頭，看到他赤足踩在地上後，眉心一跳，頓時三步並作兩步地跑回去。
她剛想蹲下來給他穿上鞋履，一個聲音悠悠響起。
“你要去找靈淵了嗎？”
蕭舜卿不解他為什麽會這樣問，動作微滯，正要發問，卻聽他道：“是弟子失言，尊上不必在意。”
兩人心照不宣的那層窗戶紙，終於被挑破。蕭舜卿暗暗松了口氣，又不免因為他轉瞬即逝的焦急與失落多想。
“阿柔，你……”
那柄霜寒劍又被捧到了面前。
蕭舜卿看著屈膝下拜的人，臉色唰一下地白了下去，艱難道：“別這樣，阿柔，我們有話好好說。”
如果說剛剛在寒獄時，她尚不解其意，那現在看到和霜寒劍一起被捧到眼前的玉連環後，還能有什麽不明白的？連自欺欺人也成了奢侈。
九霄總共也沒給沈鳴鶴送過多少珍貴的東西。而在那些送出去的禮物中，有印象的便只剩他手上的這兩件。
霜寒劍，是九霄四處搜集天材地寶，花大力氣請當時排名第一的煉器大師精心澆鑄，又引雷劫幾次淬煉，才成功鍛造出的神兵。
這把劍鍛造成功後，便被交給了沈鳴鶴，由他取名霜寒。此後數百年，這把劍在劍主的光輝下，從不曾有愧“霜寒”二字。
而他手中的另一件東西玉連環，則是九霄將人從青樓救下帶回含章院時，隨手轉贈的小禮物。人剛剛被她救回來時，少年的性子實在太倔。九霄為了哄他，便將那個玉連環掛件送給了他。
平心而論，這不是什麽珍貴非常、值得人銘記的禮物。若沒有那件事，蕭舜卿應該也不會對當年隨意給的一件小東西有那麽深的印象——在少年被她帶回含章院的第二年，一向乖巧的小弟子忽然幹起了夜不歸宿的事兒。
九霄順著氣息尋過去，發現他正濕著衣服坐在書院的寒潭邊，被凍得哆哆嗦嗦，可就是不回屋。
一問才知道，原來是有東西被人刻意丟到了寒潭裏。九霄當時已經知道了這是原書男主，生怕他掉的東西是什麽生父生母唯一留下的遺物，失去之後就要徹底黑化。
只得任勞任怨地親自下湖，在北風呼嘯的冬夜將他要的東西撈了回來。拿到手裏，才發現是自己當初送的小掛件。
……然而，當年視若珍寶、拼死也要找回來的東西，如今卻又被棄如敝履地送了回來。
蕭舜卿心中哽得難受，抿緊了唇，但還是想拉他起來，“地上涼，你起來。有什麽話，我們可以坐下好好談。”
沈鳴鶴將霜寒劍與玉連環鄭重地放在地上，舉手加額，以額觸地，一頭磕下去，再沒起來。
“弟子自知行事無矩，不敢辱沒尊上名聲……請您收回。”
蕭舜卿用力去拉他，可他早有準備，並沒有順著她的力道起身。蕭舜卿怕力道太大傷了他，默默松了手，凜聲道：“我說話也不聽了？你有沒有拿我當過師長？”
“起來。”
他直起了腰，滿眼驚惶，哀哀地望著她。
蕭舜卿心軟得一塌糊塗，無論如何也沒法對著那雙眼睛再說出重話。於是偏開頭，艱澀地移開視線。
“本尊有話要問你，你照實答，不許有絲毫隱瞞。否則，我此生都不會再見你。”
“是。”
“你覺得你入魔有罪？”
“是。”
“你覺得我喜歡靈淵？”
“……是。”
果然如此。蕭舜卿將手掌掐得泛紅，實在忍不住轉過頭來，單膝下跪，蹲下來凝睇著他。
“你覺得我之前與你……的種種，都是欺騙，等我回到仙宮，就要拋下你和靈淵舊情覆燃？”
這回他沒有答話，但神情分明已經解釋了一切。
深深的無力感，爬上了蕭舜卿心頭。
“好，就算我當真如此兩面三刀、虛情假意，但你為何在知曉諸弟子中毒後，不曾通知於我？拋開男女情愛不談，我們好歹也是師徒。你告訴我，我說不準會有辦法呢……”
蕭舜卿望著那張蒼白矜貴的臉，努力放緩語氣，“好……你篤定我也沒有別的辦法，那你在因救人入魔之後，為什麽也沒有通知我？你明知我在為靈淵療傷，不能分出心神關心外界……”
她說著說著，突然自己想明白了，臉色更加難看，仿佛下一秒就要哭出來。
“你覺得我不會為了靈淵停下，你覺得我不會管你的死活？”
這回他沈默的時間更長，眼眶通紅，連指尖都在下意識地痙攣。
蕭舜卿心如刀割，可之前那些被她忽視的細小傷口早已經擴散、化膿、潰爛。如果現在不能狠下心割去腐肉，那這些傷口只會更人更痛苦。
“說——我倒是要看看，我在你心中到底是何等的卑鄙小人。”
她的臉上有痛苦，有懊悔，也有憤怒——憤怒於自己的疏忽與自大。她從來沒有想過，戀人心中的不安已經到了這樣的地步。
可這憤怒落到沈鳴鶴眼中，卻變了味。他抖得更加厲害，眼中水霧繚繞，話語破碎不堪。
“我……我沒有，沒有這樣想。”
“那你為什麽不告訴我？”蕭舜卿平靜道：“說。否則我一定說到做到，你該明白我的性子。”
沈鳴鶴當然知道她的性格。他惶然地擡眸，死死地攥著她的衣擺，像是溺水的人抓住了最後一根浮木。
“我……我害怕，我只是害怕。尊上，我沒有……求您信我。”他知道九霄不是那樣無情的人，應當不會坐視。可是，可是……萬一呢？
沈鳴鶴根本不敢想，如果九霄真的為了靈淵眼睜睜看著他墮入深淵，他會多麽哀慟、多麽悲傷。他想，他一定會忍不住嫉妒、忍不住發狂……那可就太難看了，太難看了。
他悲哀地想：他不想留給九霄的最後模樣，竟是歇斯底裏、瘋瘋癲癲的難堪樣。
他實在太害怕，太膽怯，即便只有萬一之一的可能性，也覺得自己承擔不起相應的後果。與其讓噩夢擁有成真的可能性，不如什麽也不說，這樣的話，他就能永遠抱著美好的幻想，哪怕就此死去。
“您信我……”沈鳴鶴祈求地望著她，見她不表態，匆匆松開了手中的衣擺，兩手交疊，重重叩首。
蕭舜卿用手托住他的頭顱，不讓他動作。
“向我開放你的靈臺和神魂，然後照我的指示做，不許違逆。”
沈鳴鶴微怔，釋然地閉上了眼睛，向外來者敞開了自己的一切。
搜魂也挺好的。
挺好的。這樣，她就不能再說他撒謊，也沒有理由不相信他了，沈鳴鶴反反覆覆地告誡著自己，將雙手背到身後。
“弟子領命。t”
搜魂是個很危險的事情。對被搜魂者來說，搜魂之後，可能就會神魂受損、記憶缺失，境界跌落，乃至失去神志，變成瘋子。
對主動搜魂的人來說，也很危險。如果被搜魂的人修為較高，反抗又劇烈，那這個闖入者便會遭到反噬。
沈鳴鶴不會反抗她，也不想反抗她。可想想也知道，任由自己的記憶與神魂被隨意翻看，不是一件讓人愉快的事情。如果身體的本能背離了他的意願，該怎麽辦？
他突然很想開口，讓她綁住自己，可青綠色的靈力已經進入了他的靈臺。
女子的聲音已在耳邊響起。
沈鳴鶴咽下了堪堪要出口的話，兩只手牢牢地背在身後，一五一十地遵照著她的指令。
很奇怪，竟沒有想象中的那麽痛苦。沈鳴鶴思緒一頓，開始回憶自己剛剛到底在她的指令下做了什麽……
“睜眼。”
他馴順地睜開眼，入目就是一張惱怒的臉。
“說，你剛剛是不是以為我要搜你的魂。”
他一楞，努力感受著對方的靈力在自己靈臺上留下的痕跡。沈鳴鶴沒有找到想要的東西，倒是隱隱覺得自己在冥冥之中多了一份什麽羈絆。
“回答我。”
“尊上恕罪。”他知道自己的答案會讓她更生氣，可沈鳴鶴不被允許撒謊。
女子似乎低低說了一句什麽，但他沒有聽清，便溫順地低著頭。
“最後一個問題。”
“沈鳴鶴，你想做我的徒弟嗎？”
他愕然地瞪大了眼睛，可卻咬著唇，無論如何也不肯再答。他的唇原本白得沒有一點血色，此刻倒是被咬得糜艷無比。
蕭舜卿看不過眼，用指尖抵住他的牙，而後繼續用言語逼迫這個抖如篩糠的男人。
他眼尾滲出的濕意更加明顯，不住地搖頭，像是在哀求，又像是拒絕。
但蕭舜卿知道，他不曾拒絕過她，他只是在掙紮。剛剛建立的神魂鏈接，正在向她傳遞著沈鳴鶴劇烈起伏的情緒。
從另一端傳遞過來的自厭與自棄，像是一塊燒得滾燙的烙鐵，印在她的身心上。她恨不得現在就將他抱入懷中，親吻他的苦痛，驅散他的哀傷。
但她沒有上前。
她非但沒有上前，還退後了一步，在被弟子們擦得鋥亮的椅子上坐下。
“好，我已經知道了你的答案。”
“如你所願，沈道君。”
他的眼神一下子便黯淡了下去，星辰失色，一切都歸於死寂。
“給我倒杯茶。”
茶盞就放在她右手邊，但她卻視若無見，非要沈鳴鶴倒茶。
這看上去應該是個刁難。
但沈鳴鶴低著頭，坦然地應是，機械地膝行過來，順從地倒了杯茶水，雙手捧到她面前。
蕭舜卿皺眉接了，食不知味地啜了一口，決心自己一定要在寢殿鋪個厚厚的地毯。
“叩首。”
沈鳴鶴什麽也沒說，什麽也沒問，像個提線木偶一樣，乖順地伏下身子。
如是者三。
倒是上道得很。蕭舜卿以為他已經洞察了自己的心思，不想再裝什麽冷酷，只想將他永遠抱在懷裏。
可他說的竟是：“沈鳴鶴，拜別尊上。”
蕭舜卿便知他還沒反應過來，無奈輕斥：“不是這句。”
他猶疑地望過來。
“過來。”
他略微挪了挪膝蓋，不安地往前靠。
蕭舜卿迅速將這個別扭得要死的人撈起來，放在自己腿上，一邊給他揉膝蓋，一邊問：“我喝了你奉的茶，也受了你的禮，你該喊我什麽？”
那雙漂亮的眼睛寫滿了難以置信。他無聲地開了很多次口，可又沒發出半點兒聲音。
蕭舜卿耐心地誘哄：“你該喊我什麽？就像一開始那樣，你在含章院分明喊過的，再想想……”
溫熱的水珠，倏地打在手背上。
她的話戛然而止，小心地給他擦眼淚。
“別哭，別哭，你喊什麽都好。我永遠拿你當最喜歡的徒弟，往後莫說那樣的傻話了。”
“你沒有做錯什麽，哪裏就辱沒師門了？天底下哪個師尊，不想要你這樣的徒弟？阿柔，不要怕，師尊一直保護你……”
他一直很安靜，即便情緒失控，情不自禁地哭泣，也是無聲無息，沒有發出一點動靜。可淚水就像斷了線的珠子，劈裏啪啦地落在她的手上，打濕她的衣衫。
蕭舜卿心疼地吻去他落下的淚珠。淚水的味道在口中蔓延開，她嘗到了濃濃的苦澀。
“原諒我，我總是太遲鈍。我之前不知道你在意那些儀式典禮……是我太疏忽，又太自以為是……”
她的腰忽而被攬住。
沈鳴鶴將自己蜷作一團，依偎在她的懷抱裏。
“師尊，你不要騙我。”
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