故人
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禁軍攻城後, 徐少忠率領三千兵馬往北門出了去，出了北門就是去幽州的地界，若想拿到幽州的通關文書, 就必須得經過現在的幽州刺史楚淮序。
楚淮序！舊相識啊。
徐少忠就這麽思索著，加快馬速趕往幽州, 幽州定然還未知徐家叛亂一事, 徐少忠得尋個正經由頭說服楚淮序, 楚淮序早已在幽州城門恭候。
趕了一夜路的徐少忠和叛軍已精疲力盡，又餓又累, 為著逃命也沒法子, 這些人與徐家並無多深的t舊情, 若是徐家翻身成功也就罷了, 現下還要跟著徐少忠逃亡, 功不成名不就，還落得個叛軍的罵名, 有些人中暗暗動了旁的念頭, 徐少忠無力頹然安撫著士兵。
“諸位再堅持一下, 等過了幽州本公子定然保你們吃香喝辣。”
這些士兵養在祁都, 拿著俸祿本就過的不錯，士兵們回應不算高，徐少忠不能露怯，若連他這個主將都洩氣的話，別說到幽州，即便過了幽州這些人還能不能跟著自己也是另外一回事, 說不好直接撂武器當個逃兵也比叛軍強。
第二日午時叛軍到了幽州境地, 守城侍衛早已收到命令若有祁都來的人即刻報回刺史府邸。
徐少忠是蕭嶼送給楚淮序的大禮。
楚淮序二話不說，當即便頗有禮數的讓城衛將人請入城內, 三千叛軍安置在城外，楚淮序已在府邸候著他。
一年多時間，幽州在楚淮序的治理下，風光早已蓋過失守前，他為官勤勤懇懇，兢兢業業，行事作風低調，幽州十一城知府極為敬重這位少年刺史，好幾位城主都想要將自家女兒嫁入楚府，楚淮序卻稱心裏早已有中意人選為由婉拒好意，他早已到了成婚年紀，人生的相貌堂堂，儒生氣絕，不疑讓人心生好奇，這中意女子到底是為何人，相傳楚刺史的別院嬌養著一位女子，儀態萬千。
不少人猜想這位別院女子莫非就是楚淮序口中的心上人？
今非昔比，徐少忠抵死也想不到有朝一日曾經在自己部下做事的人，如今自己要低聲下氣的從他手中討要一份通關文書，雖楚淮序沒有這個意思，到底是求人辦事，還是性命攸關之事，放低姿態準不會錯。
楚淮序卻不然，仍是擺出一副與以前在他面前當差的那份恭敬，大老遠迎著他，及近之時深深俯身鞠了一躬。
“大公子，別來無恙，不知大公子前來有失遠迎。”
徐少忠立馬去擡他手臂，緊跟著附上一躬，知禮道：“如今倒是我該叫你大人了。”
“大公子裏邊請。”楚淮序一邊引著他入府，一邊敘聊，“大公子何故來了幽州。”
徐少忠沈聲，像以前在祁都那樣喊著他名，訴說往事，試圖幻想楚淮序念著他的好：“說來話長，淮序，從前你我都在朝為官時，我便視你如兄弟，你本可在朝上灑墨酣文，奈何蕭嶼同葉誠傑的明爭暗鬥，致使你牽累其中。”
楚淮序平常的臉上逐漸浮起一抹難以看透的笑意：“往事不可追，我很滿意現下的狀態，幽州刺史是不錯的一個職位，也多虧大公子提拔和栽培，才有今日的我。”
“故而念及大公子對淮序的關照，只要您開口了，我不問來路，亦不問去處。”他微擡手，隨侍便遞過來，一本不大不小的本子，正是徐少忠想要的通關文書，“通關文書你拿去。”
徐少忠手虛擡一寸猶豫了，沒成想既然這麽容易就拿到了，楚淮序見他有所遲疑，便索性塞入他手中。
“既要走，便抓緊走吧，若祁都的命令下來想走我也沒法子了。”
徐少忠想明白了，他當真是念著舊情的，才願意這般不顧後果，不問緣由的給他放行。
這一刻，他眼眸閃過一絲愧責，緊緊一瞬便消散。
“今日恩情，若有來日，我徐少忠定銘記於心。”他說的那樣誠心，楚淮序差一點便動了惻隱之心。
楚淮序微微一笑：“我也一樣，銘記大公子對我的照拂。”
徐少忠似有些自慚形穢，點頭致謝。
“大公子，時間不早了，早些上路吧。”
“來人，送大公子出城。”
徐少忠剛出城與三千叛軍匯合，正想再進城出幽州，轉回的時候城門卻落了鎖，三千叛軍霎時被包圍，城墻上弓箭手就緒，箭在弦上，楚淮序坐在馬背，侯在城門之下。
陰惻惻地瞧著這甕中之鱉。
徐少忠打量周遭，局勢明了，他走不了了，可楚淮序擺這一道是為什麽？
徐少忠不明所以：“楚淮序，你這是何意？”
楚淮序滿意笑了，沒錯了，這才是他認識的徐少忠，利益至上。
“我還是比較習慣大公子現在這副模樣，適才那番肺腑之言，楚某差點信以為真了。”
“你既不想放我通行，又何必要與我演那般兄弟情深。”徐少忠舉劍與他相向。
楚淮序仰頭大笑：“兄弟情深？哈哈哈哈，我竟不知我這身份居然能與徐大公子稱兄道弟，我配嗎？”
“在祁都時，你也不曾高看過我，多虧了大公子，我才能有今日，多虧你給葉誠傑通信，暴露我的行跡，葉誠傑在錦衣衛詔獄裏折磨我時，你知道我想的是什麽嗎？錦衣衛的刑罰當真是刻骨銘心，每每深夜夢魘之時，我仿佛依然能聽到那些刑具插入骨血的聲音，痛，太痛了……”
他永遠忘不了，生不如死的感覺，□□和精神上的磋磨，那是需要巨大的信念才能忍下來，活下來每到午夜夢回之時，在夢裏都要經歷一番當時受的痛苦，醒來後仍心有餘悸。
“這都是拜你所賜啊，大公子。”他展開雙臂擁著風說，“幽州雖比不得祁都，可吃得苦中苦，方為人上人，卑賤者最為審時奪度，高貴者最是愚蠢，這還是大公子你們教會我的道理。”
當時徐家與葉誠傑勾結，葉誠傑一案未牽出徐家，若不是徐少忠給葉誠傑透露楚淮序日日出城的消息，葉誠傑怎會去楚家別莊裏殺人放火，還強行誣陷他私藏羌蕪細作，將人抓回北鎮撫司，關入詔獄。
他本不願與人相爭，權勢也好，官職也罷，可他不爭不搶又如何，還不是被卷入風波，既然如此，走了就是，越遠越好，朝廷讓他到了幽州，是韜光養晦的好機會，他勢必要討回受的苦難和屈辱。
“所以，你早知我會來？祁都的信還沒那麽快傳到幽州，你跟蕭嶼是一夥的？是他？”
徐少忠恍然大悟。
可楚淮序否認道，“蕭嶼？”
“如今的輔國左將軍，我這種人怎敢與之攀上關系。”
“既然不是，你又作何如此大費周章的攔我去路。”
“大公子見諒，實在是你太過招搖，你以為帶著你這三千叛軍即便出了幽州就能有退路？你還能往哪去，往北便是疆北，往西是荊聊兩城，荊州和聊城都是蕭嶼從羌蕪手裏守下來的，疆北更不用說，蕭家的天下，你還能去哪？”
楚淮序掂了兩下手裏的弓，視線停留在身後的城池，言辭鋒利道，“不對，就連你眼前的幽州，也有他的功勞，這可如何是好，楚某實在是不敢放行啊。”
徐少忠僵視半晌，又掃過楚懷序身後的城墻，城墻之上數千弓箭手拉弦備戰，只要楚淮序一聲令下，徐少忠及其三千隨兵便是箭下鬼魂。
往前是進不去的銅墻鐵壁，往後是深不見底的萬丈深淵，窮途末路，這麽緊密的天羅地網，楚懷序沒有跟蕭嶼勾結，他當真難以信服。
他已無路可退，袖中的文書，此刻成了無用的一折廢紙，馬背上的人顯露出頹然，驟然間他擡起頭，不對，為何出了宣城之後遲遲沒有任何追兵的動靜，再往前回想，出城時，徐國公的人馬已經被禁軍和守備軍伏誅，蕭嶼睚眥必報的性子，定然會趕盡殺絕，怎會縱容他往幽州跑去？
徐少忠仍在試探：“你說沒有跟蕭家暗中操盤布局，你又怎可知我會途徑此處，又怎會提前布局，你信從何來，蕭嶼若沒有絕對的勝算，絕不會容我來到幽州，除非他打定了我出不去幽州。”
徐少忠說的也在理，但楚懷序不這麽想：“你即便出了幽州，他也有勝算讓你活不下去，徐家謀逆，豈還有你容身之地，想去羌蕪吧，去了也好，大祁的重臣與羌蕪勾結，賣國通敵的罪名，這個理由足夠疆北起兵攻打羌蕪了。是以，我便不會讓你出這個幽州城。”
疆北若是起兵攻打羌蕪，那麽對匈奴的防禦便會少一分，幽州接壤疆北，必然要牽涉其中，再者，蕭嶼也會請旨前去，那麽他曾經問過蕭嶼的那個問題，便有了答案。
他截殺徐少忠，報仇洩憤是一部分，深明大義也是一部分，幽州刺史做的雖然游刃有餘，t有些事他得做，是該回去了，而徐少忠便是能讓他回到朝中的一個契機。
“平反叛賊”這一功勞足以讓他平步青雲。
話說回來，他還真是應該感謝蕭嶼走的這一步棋，無論他到底是何意圖。
“走到今日是我徐家的命數，成王敗寇，我無話可說。不過我也告訴你楚懷序，與狼謀皮會終得反噬。”
“徐家走到今日是自作自受，我同你們不一樣，蕭嶼一個手無兵權的人能攔住你們徐家五萬大軍，你們自以為勝券在握，殊不知暗中早已被窺伺多時，徐國公已經伏法，你們與蕭家的明爭暗鬥就連我都知曉，若沒有陛下的推動和幫助蕭嶼不能這麽順利扳倒徐家，是以，陛下也是下棋中人。“
楚淮序不屑與蕭嶼為伍，徐少忠已是窮途末路，若束手就擒身後的這三千士兵或許還有活路，他的結局已經註定，楚淮序緩緩舉起手中弓箭，對準徐少忠的胸口。
“如何？大公子，你欠我一次，反正也是一死，不若今日便成全成全我。”
徐少忠不想再與楚懷序浪費口舌，手中的利劍舉起。
“死不悔改。”楚懷序捏緊箭矢從胸口位置移到喉嚨，“咻”的一聲箭羽直穿徐少忠喉嚨，喉間鮮血澆了馬背一身血，舉在半空的箭掉落馬下，直直插入泥裏。
“叛黨徐少忠勸降無果，基於對幽州城內百姓生民性命考量，本官只能射殺就地伏法，若爾等束手就擒，本官可為爾等上書朝廷，從輕發落，還不快快放下武器。”楚淮序收起弓，朝著馬背那具屍體身後的士兵喊道。
士兵本來就不想做叛賊，可是他們沒得選，楚淮序不會誅殺他們，押解回都聽從審判。
徐少忠死的太便宜了，到底也算是報了那入獄之仇。
崇明殿上，封顯雲拖著病體上朝，宣城的戰局早已傳入祁都，城內禁軍還在修整戰損後的街道，蕭嶼帶著徐國公的頭顱策馬入了城門，直奔宮門，沈輕由驚蟄和時七護送回府。
殿外內侍的高喊的聲音傳入殿中：“蕭將軍求見。”
封顯雲撐著身子睜開眼，擺手讓汪德遠宣人。
“宣蕭將軍覲見。”
蕭嶼身披戰甲，戰甲被劃了數刀，身上還有幹透的血跡，他卸下腰間重影劍，右手拎著一個不太圓的裹屍布，布上清晰看到幹透黏膩的血塊。
他身姿魁梧，步如磐松，眼神充滿著殺氣，周身戾氣未散，讓人看了不寒而栗，一側的文官見了不自覺往旁挪了挪，讓出道，生怕這頭野獸下一瞬失去了理智殃及自己。
蕭嶼走到殿前，單膝跪地：“蕭嶼參見陛下。”
“平身吧，你辛苦了。”封顯雲聲音多了幾分柔和。
“臣未來得及更換衣裳，身上血氣重，怕沖撞了陛下，還望恕罪。”
“你是我朝的大功臣，平判有功，何罪之有，快快起身。”
蕭嶼這才起身，將手中的裹屍布舉出：“陛下，徐伯遠叛逃宣城，負隅頑抗，臣未能將人活捉回來由陛下受審，交戰時不慎將其頭顱砍下，屍身運回刑部，這是徐伯遠的頭顱。”
他將裹屍布攤開，那慘白猙獰的臉映入眾人眼中，有人捂嘴作嘔，有人恨的咬牙切齒，若不是徐國公放入羌蕪散兵入城燒殺搶掠，在場多數官員家中都慘遭殺戮，看到他頭顱那刻也不足夠解恨。
蕭嶼是懂得利用人性的，他為何要急著就地斬殺姓徐的，其一怕封顯雲念及舊情，亦或是朝中老臣為其開罪，死罪可免活罪難逃的局面他也斷斷不能接受，故而就地斬殺，皇上也沒理由怪罪，就憑羌蕪散兵和叛軍攻入城池那般慘狀，謀逆一案但凡涉事者，皆不能幸免。
這是有人希望看到的，也是有人該擔慮的。
“判賊！”封顯雲手緊緊抓著龍椅扶手，怒吼一聲後劇烈咳嗽。
太子上前試圖攙扶：“父皇，父皇息怒。”
封顯撥開他手：“朕念其一生戎馬，給足徐家地位，權勢，聲望，放眼朝中，還有哪個世家有他徐家這般高具聖恩，他不懂得感恩戴德，還想謀朝篡位。”
蕭嶼默不作聲，鐘元輔道：“陛下莫要動怒，徐伯遠謀逆實乃蓄謀已久，滔天罪行，死不足惜，徐氏一族牽涉其中皆需移交大理寺，但凡此案涉事官員一並肅清，包括……”鐘元輔清著嗓子，“包括徐貴妃和三皇子。”
此話一出，殿內肅然靜寂。
蕭嶼眼角浮起一抹不可察覺的笑意，這話滿朝文武，也就鐘元輔才敢說。
徐家謀逆，自然就牽扯三皇子和徐貴妃，可皇帝不說話，誰敢先提？也就位高權重且德高望重的元輔大人才能提出口。
封九川向前走出一步，與蕭嶼並成排，一個是英勇神武的少年將軍，一個是溫潤如玉的少年權臣，他言辭懇懇道：“陛下，徐家通敵賣國，豢養私兵，結黨營私，強取豪奪，罪行累累，只一項謀逆之罪便是株連九族，經此一戰，臣暗中調查後得知，徐少忠曾受徐伯遠之命，栽贓嫁禍寧昭桓私藏甲盾，借此威逼利誘寧家，強娶寧二小姐寧昭然，寧二小姐被迫委身於人，潛伏徐家，為的就是搜羅徐家勾結外敵罪證。”
封顯雲呈遞了一疊文書書信，汪徳遠下階呈到封顯雲跟前，裏邊除了徐家豢養私兵的賬目支出，結黨營私往來的書信，還有各類賬目文書，樁樁件件都訴清著徐家罪行，以及寧昭然在徐家的所見所聞的供述。
封九川既然要在朝上揭露徐家罪行，還將寧家之事公諸於眾，打定要拉寧昭然出這趟渾水，徐家一旦罪名成立，判決後寧昭然絕不可能全身而退，那麽以她的名義來揭露罪行，提供罪證，交由大理寺審查，便可戴罪立功，他有信心能保下寧昭然，這也是唯一的機會。
蕭嶼仍是立如青松，誰牽涉其中他都心知肚明，當初聯合皇上設計逼出徐伯遠起步的是他，現在一言不發的也是他，封顯雲猜不透，端倪他良久。
“阿嶼，你如何看？”
蕭嶼神色如常道：“陛下，牽涉其中的官員不在少數，此事交由大理寺查明後皇上再定奪即可，至於起亂的叛軍也是奉命行事，他們只看兵符，兵符在誰手中便聽命於誰，自古以來就是如此，既然徐伯遠已經伏法，將這些叛軍重新收編分營，往後軍中也不可再拿此事挑撥離間，違者殺無赦。”
“而徐家大公子徐少忠叛逃宣城，往幽州境內去了，想必不久幽州的信便會傳回祁都，徐少忠走不掉，至於三皇子和徐貴妃，徐伯遠之所以起兵目的就是要扶持三皇子上位，以保徐家地位，三皇子和貴妃定然也參與其中，對於該如何處置，臣不便議論，還是請陛下定奪吧。”
三皇子和貴妃已被囚禁，起兵到現如今已經三日過去，皇上仍是未宣見二人，原是想等蕭嶼將人抓回之後再定奪，誰知徐伯遠已死，那晚封顯雲與他語重心長地談心，他仍是執迷不悟，封顯雲就沒再打算要放過他，是他自己選的路，那他也無話可說。
思及此，封顯雲郁結於心，一口老血卡在胸口說不出話，面頰充的通紅，身旁的汪徳遠和太子察覺不對，封顯雲已經吐出一口濃血，一瞬間便要栽倒下龍椅，蕭嶼眼疾手快，飛跨上階，單手撐著封顯雲胸口這才沒有倒下。
“陛下。”
太子和汪徳遠連忙扶回龍椅：“太醫，快傳太醫。”
殿內官員誠惶誠恐，不敢大聲，蕭嶼低聲對著太子道：“太子殿下，眼下陛下病重無法主事，您是太子，理應擔起重任，朝中不能無人主事。”
太子朝他點頭後走到殿前，俯視朝臣，蕭嶼立於他身後，仿佛是他的身後臣，有了蕭嶼方才那番話，太子也多了幾分沈穩。
“父皇身體抱恙，謀逆一案涉事者皆交由大理寺審明，蕭將軍和世子協理，結果遞呈於本殿和元輔大人再呈稟父王定奪，諸位大人先退朝吧。”
“臣等告退。”百官擁護。
原本許多案件要一並澄明，因封顯雲突發疾病不得不暫停朝議，封顯雲這一病太子順理成章擔起監國大事，諸多事宜他都會尋求封九川和元輔大人的意見，又因與封九川年齡相仿，與他更有話談，元輔大人素來嚴厲，多是t批評指責，讓人敬而遠之，太子也不例外，這就讓封九川的地位極具上升，太子頗為重用與信任。
經歷宣城一事，沈輕受了傷養在府內，司馬姜離也因叛亂一事耽擱離都時間，聽聞沈輕受傷後也幾次前去蕭府探望。
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禁軍攻城後, 徐少忠率領三千兵馬往北門出了去，出了北門就是去幽州的地界，若想拿到幽州的通關文書, 就必須得經過現在的幽州刺史楚淮序。
楚淮序！舊相識啊。
徐少忠就這麽思索著，加快馬速趕往幽州, 幽州定然還未知徐家叛亂一事, 徐少忠得尋個正經由頭說服楚淮序, 楚淮序早已在幽州城門恭候。
趕了一夜路的徐少忠和叛軍已精疲力盡，又餓又累, 為著逃命也沒法子, 這些人與徐家並無多深的t舊情, 若是徐家翻身成功也就罷了, 現下還要跟著徐少忠逃亡, 功不成名不就，還落得個叛軍的罵名, 有些人中暗暗動了旁的念頭, 徐少忠無力頹然安撫著士兵。
“諸位再堅持一下, 等過了幽州本公子定然保你們吃香喝辣。”
這些士兵養在祁都, 拿著俸祿本就過的不錯，士兵們回應不算高，徐少忠不能露怯，若連他這個主將都洩氣的話，別說到幽州，即便過了幽州這些人還能不能跟著自己也是另外一回事, 說不好直接撂武器當個逃兵也比叛軍強。
第二日午時叛軍到了幽州境地, 守城侍衛早已收到命令若有祁都來的人即刻報回刺史府邸。
徐少忠是蕭嶼送給楚淮序的大禮。
楚淮序二話不說，當即便頗有禮數的讓城衛將人請入城內, 三千叛軍安置在城外，楚淮序已在府邸候著他。
一年多時間，幽州在楚淮序的治理下，風光早已蓋過失守前，他為官勤勤懇懇，兢兢業業，行事作風低調，幽州十一城知府極為敬重這位少年刺史，好幾位城主都想要將自家女兒嫁入楚府，楚淮序卻稱心裏早已有中意人選為由婉拒好意，他早已到了成婚年紀，人生的相貌堂堂，儒生氣絕，不疑讓人心生好奇，這中意女子到底是為何人，相傳楚刺史的別院嬌養著一位女子，儀態萬千。
不少人猜想這位別院女子莫非就是楚淮序口中的心上人？
今非昔比，徐少忠抵死也想不到有朝一日曾經在自己部下做事的人，如今自己要低聲下氣的從他手中討要一份通關文書，雖楚淮序沒有這個意思，到底是求人辦事，還是性命攸關之事，放低姿態準不會錯。
楚淮序卻不然，仍是擺出一副與以前在他面前當差的那份恭敬，大老遠迎著他，及近之時深深俯身鞠了一躬。
“大公子，別來無恙，不知大公子前來有失遠迎。”
徐少忠立馬去擡他手臂，緊跟著附上一躬，知禮道：“如今倒是我該叫你大人了。”
“大公子裏邊請。”楚淮序一邊引著他入府，一邊敘聊，“大公子何故來了幽州。”
徐少忠沈聲，像以前在祁都那樣喊著他名，訴說往事，試圖幻想楚淮序念著他的好：“說來話長，淮序，從前你我都在朝為官時，我便視你如兄弟，你本可在朝上灑墨酣文，奈何蕭嶼同葉誠傑的明爭暗鬥，致使你牽累其中。”
楚淮序平常的臉上逐漸浮起一抹難以看透的笑意：“往事不可追，我很滿意現下的狀態，幽州刺史是不錯的一個職位，也多虧大公子提拔和栽培，才有今日的我。”
“故而念及大公子對淮序的關照，只要您開口了，我不問來路，亦不問去處。”他微擡手，隨侍便遞過來，一本不大不小的本子，正是徐少忠想要的通關文書，“通關文書你拿去。”
徐少忠手虛擡一寸猶豫了，沒成想既然這麽容易就拿到了，楚淮序見他有所遲疑，便索性塞入他手中。
“既要走，便抓緊走吧，若祁都的命令下來想走我也沒法子了。”
徐少忠想明白了，他當真是念著舊情的，才願意這般不顧後果，不問緣由的給他放行。
這一刻，他眼眸閃過一絲愧責，緊緊一瞬便消散。
“今日恩情，若有來日，我徐少忠定銘記於心。”他說的那樣誠心，楚淮序差一點便動了惻隱之心。
楚淮序微微一笑：“我也一樣，銘記大公子對我的照拂。”
徐少忠似有些自慚形穢，點頭致謝。
“大公子，時間不早了，早些上路吧。”
“來人，送大公子出城。”
徐少忠剛出城與三千叛軍匯合，正想再進城出幽州，轉回的時候城門卻落了鎖，三千叛軍霎時被包圍，城墻上弓箭手就緒，箭在弦上，楚淮序坐在馬背，侯在城門之下。
陰惻惻地瞧著這甕中之鱉。
徐少忠打量周遭，局勢明了，他走不了了，可楚淮序擺這一道是為什麽？
徐少忠不明所以：“楚淮序，你這是何意？”
楚淮序滿意笑了，沒錯了，這才是他認識的徐少忠，利益至上。
“我還是比較習慣大公子現在這副模樣，適才那番肺腑之言，楚某差點信以為真了。”
“你既不想放我通行，又何必要與我演那般兄弟情深。”徐少忠舉劍與他相向。
楚淮序仰頭大笑：“兄弟情深？哈哈哈哈，我竟不知我這身份居然能與徐大公子稱兄道弟，我配嗎？”
“在祁都時，你也不曾高看過我，多虧了大公子，我才能有今日，多虧你給葉誠傑通信，暴露我的行跡，葉誠傑在錦衣衛詔獄裏折磨我時，你知道我想的是什麽嗎？錦衣衛的刑罰當真是刻骨銘心，每每深夜夢魘之時，我仿佛依然能聽到那些刑具插入骨血的聲音，痛，太痛了……”
他永遠忘不了，生不如死的感覺，□□和精神上的磋磨，那是需要巨大的信念才能忍下來，活下來每到午夜夢回之時，在夢裏都要經歷一番當時受的痛苦，醒來後仍心有餘悸。
“這都是拜你所賜啊，大公子。”他展開雙臂擁著風說，“幽州雖比不得祁都，可吃得苦中苦，方為人上人，卑賤者最為審時奪度，高貴者最是愚蠢，這還是大公子你們教會我的道理。”
當時徐家與葉誠傑勾結，葉誠傑一案未牽出徐家，若不是徐少忠給葉誠傑透露楚淮序日日出城的消息，葉誠傑怎會去楚家別莊裏殺人放火，還強行誣陷他私藏羌蕪細作，將人抓回北鎮撫司，關入詔獄。
他本不願與人相爭，權勢也好，官職也罷，可他不爭不搶又如何，還不是被卷入風波，既然如此，走了就是，越遠越好，朝廷讓他到了幽州，是韜光養晦的好機會，他勢必要討回受的苦難和屈辱。
“所以，你早知我會來？祁都的信還沒那麽快傳到幽州，你跟蕭嶼是一夥的？是他？”
徐少忠恍然大悟。
可楚淮序否認道，“蕭嶼？”
“如今的輔國左將軍，我這種人怎敢與之攀上關系。”
“既然不是，你又作何如此大費周章的攔我去路。”
“大公子見諒，實在是你太過招搖，你以為帶著你這三千叛軍即便出了幽州就能有退路？你還能往哪去，往北便是疆北，往西是荊聊兩城，荊州和聊城都是蕭嶼從羌蕪手裏守下來的，疆北更不用說，蕭家的天下，你還能去哪？”
楚淮序掂了兩下手裏的弓，視線停留在身後的城池，言辭鋒利道，“不對，就連你眼前的幽州，也有他的功勞，這可如何是好，楚某實在是不敢放行啊。”
徐少忠僵視半晌，又掃過楚懷序身後的城墻，城墻之上數千弓箭手拉弦備戰，只要楚淮序一聲令下，徐少忠及其三千隨兵便是箭下鬼魂。
往前是進不去的銅墻鐵壁，往後是深不見底的萬丈深淵，窮途末路，這麽緊密的天羅地網，楚懷序沒有跟蕭嶼勾結，他當真難以信服。
他已無路可退，袖中的文書，此刻成了無用的一折廢紙，馬背上的人顯露出頹然，驟然間他擡起頭，不對，為何出了宣城之後遲遲沒有任何追兵的動靜，再往前回想，出城時，徐國公的人馬已經被禁軍和守備軍伏誅，蕭嶼睚眥必報的性子，定然會趕盡殺絕，怎會縱容他往幽州跑去？
徐少忠仍在試探：“你說沒有跟蕭家暗中操盤布局，你又怎可知我會途徑此處，又怎會提前布局，你信從何來，蕭嶼若沒有絕對的勝算，絕不會容我來到幽州，除非他打定了我出不去幽州。”
徐少忠說的也在理，但楚懷序不這麽想：“你即便出了幽州，他也有勝算讓你活不下去，徐家謀逆，豈還有你容身之地，想去羌蕪吧，去了也好，大祁的重臣與羌蕪勾結，賣國通敵的罪名，這個理由足夠疆北起兵攻打羌蕪了。是以，我便不會讓你出這個幽州城。”
疆北若是起兵攻打羌蕪，那麽對匈奴的防禦便會少一分，幽州接壤疆北，必然要牽涉其中，再者，蕭嶼也會請旨前去，那麽他曾經問過蕭嶼的那個問題，便有了答案。
他截殺徐少忠，報仇洩憤是一部分，深明大義也是一部分，幽州刺史做的雖然游刃有餘，t有些事他得做，是該回去了，而徐少忠便是能讓他回到朝中的一個契機。
“平反叛賊”這一功勞足以讓他平步青雲。
話說回來，他還真是應該感謝蕭嶼走的這一步棋，無論他到底是何意圖。
“走到今日是我徐家的命數，成王敗寇，我無話可說。不過我也告訴你楚懷序，與狼謀皮會終得反噬。”
“徐家走到今日是自作自受，我同你們不一樣，蕭嶼一個手無兵權的人能攔住你們徐家五萬大軍，你們自以為勝券在握，殊不知暗中早已被窺伺多時，徐國公已經伏法，你們與蕭家的明爭暗鬥就連我都知曉，若沒有陛下的推動和幫助蕭嶼不能這麽順利扳倒徐家，是以，陛下也是下棋中人。“
楚淮序不屑與蕭嶼為伍，徐少忠已是窮途末路，若束手就擒身後的這三千士兵或許還有活路，他的結局已經註定，楚淮序緩緩舉起手中弓箭，對準徐少忠的胸口。
“如何？大公子，你欠我一次，反正也是一死，不若今日便成全成全我。”
徐少忠不想再與楚懷序浪費口舌，手中的利劍舉起。
“死不悔改。”楚懷序捏緊箭矢從胸口位置移到喉嚨，“咻”的一聲箭羽直穿徐少忠喉嚨，喉間鮮血澆了馬背一身血，舉在半空的箭掉落馬下，直直插入泥裏。
“叛黨徐少忠勸降無果，基於對幽州城內百姓生民性命考量，本官只能射殺就地伏法，若爾等束手就擒，本官可為爾等上書朝廷，從輕發落，還不快快放下武器。”楚淮序收起弓，朝著馬背那具屍體身後的士兵喊道。
士兵本來就不想做叛賊，可是他們沒得選，楚淮序不會誅殺他們，押解回都聽從審判。
徐少忠死的太便宜了，到底也算是報了那入獄之仇。
崇明殿上，封顯雲拖著病體上朝，宣城的戰局早已傳入祁都，城內禁軍還在修整戰損後的街道，蕭嶼帶著徐國公的頭顱策馬入了城門，直奔宮門，沈輕由驚蟄和時七護送回府。
殿外內侍的高喊的聲音傳入殿中：“蕭將軍求見。”
封顯雲撐著身子睜開眼，擺手讓汪德遠宣人。
“宣蕭將軍覲見。”
蕭嶼身披戰甲，戰甲被劃了數刀，身上還有幹透的血跡，他卸下腰間重影劍，右手拎著一個不太圓的裹屍布，布上清晰看到幹透黏膩的血塊。
他身姿魁梧，步如磐松，眼神充滿著殺氣，周身戾氣未散，讓人看了不寒而栗，一側的文官見了不自覺往旁挪了挪，讓出道，生怕這頭野獸下一瞬失去了理智殃及自己。
蕭嶼走到殿前，單膝跪地：“蕭嶼參見陛下。”
“平身吧，你辛苦了。”封顯雲聲音多了幾分柔和。
“臣未來得及更換衣裳，身上血氣重，怕沖撞了陛下，還望恕罪。”
“你是我朝的大功臣，平判有功，何罪之有，快快起身。”
蕭嶼這才起身，將手中的裹屍布舉出：“陛下，徐伯遠叛逃宣城，負隅頑抗，臣未能將人活捉回來由陛下受審，交戰時不慎將其頭顱砍下，屍身運回刑部，這是徐伯遠的頭顱。”
他將裹屍布攤開，那慘白猙獰的臉映入眾人眼中，有人捂嘴作嘔，有人恨的咬牙切齒，若不是徐國公放入羌蕪散兵入城燒殺搶掠，在場多數官員家中都慘遭殺戮，看到他頭顱那刻也不足夠解恨。
蕭嶼是懂得利用人性的，他為何要急著就地斬殺姓徐的，其一怕封顯雲念及舊情，亦或是朝中老臣為其開罪，死罪可免活罪難逃的局面他也斷斷不能接受，故而就地斬殺，皇上也沒理由怪罪，就憑羌蕪散兵和叛軍攻入城池那般慘狀，謀逆一案但凡涉事者，皆不能幸免。
這是有人希望看到的，也是有人該擔慮的。
“判賊！”封顯雲手緊緊抓著龍椅扶手，怒吼一聲後劇烈咳嗽。
太子上前試圖攙扶：“父皇，父皇息怒。”
封顯撥開他手：“朕念其一生戎馬，給足徐家地位，權勢，聲望，放眼朝中，還有哪個世家有他徐家這般高具聖恩，他不懂得感恩戴德，還想謀朝篡位。”
蕭嶼默不作聲，鐘元輔道：“陛下莫要動怒，徐伯遠謀逆實乃蓄謀已久，滔天罪行，死不足惜，徐氏一族牽涉其中皆需移交大理寺，但凡此案涉事官員一並肅清，包括……”鐘元輔清著嗓子，“包括徐貴妃和三皇子。”
此話一出，殿內肅然靜寂。
蕭嶼眼角浮起一抹不可察覺的笑意，這話滿朝文武，也就鐘元輔才敢說。
徐家謀逆，自然就牽扯三皇子和徐貴妃，可皇帝不說話，誰敢先提？也就位高權重且德高望重的元輔大人才能提出口。
封九川向前走出一步，與蕭嶼並成排，一個是英勇神武的少年將軍，一個是溫潤如玉的少年權臣，他言辭懇懇道：“陛下，徐家通敵賣國，豢養私兵，結黨營私，強取豪奪，罪行累累，只一項謀逆之罪便是株連九族，經此一戰，臣暗中調查後得知，徐少忠曾受徐伯遠之命，栽贓嫁禍寧昭桓私藏甲盾，借此威逼利誘寧家，強娶寧二小姐寧昭然，寧二小姐被迫委身於人，潛伏徐家，為的就是搜羅徐家勾結外敵罪證。”
封顯雲呈遞了一疊文書書信，汪徳遠下階呈到封顯雲跟前，裏邊除了徐家豢養私兵的賬目支出，結黨營私往來的書信，還有各類賬目文書，樁樁件件都訴清著徐家罪行，以及寧昭然在徐家的所見所聞的供述。
封九川既然要在朝上揭露徐家罪行，還將寧家之事公諸於眾，打定要拉寧昭然出這趟渾水，徐家一旦罪名成立，判決後寧昭然絕不可能全身而退，那麽以她的名義來揭露罪行，提供罪證，交由大理寺審查，便可戴罪立功，他有信心能保下寧昭然，這也是唯一的機會。
蕭嶼仍是立如青松，誰牽涉其中他都心知肚明，當初聯合皇上設計逼出徐伯遠起步的是他，現在一言不發的也是他，封顯雲猜不透，端倪他良久。
“阿嶼，你如何看？”
蕭嶼神色如常道：“陛下，牽涉其中的官員不在少數，此事交由大理寺查明後皇上再定奪即可，至於起亂的叛軍也是奉命行事，他們只看兵符，兵符在誰手中便聽命於誰，自古以來就是如此，既然徐伯遠已經伏法，將這些叛軍重新收編分營，往後軍中也不可再拿此事挑撥離間，違者殺無赦。”
“而徐家大公子徐少忠叛逃宣城，往幽州境內去了，想必不久幽州的信便會傳回祁都，徐少忠走不掉，至於三皇子和徐貴妃，徐伯遠之所以起兵目的就是要扶持三皇子上位，以保徐家地位，三皇子和貴妃定然也參與其中，對於該如何處置，臣不便議論，還是請陛下定奪吧。”
三皇子和貴妃已被囚禁，起兵到現如今已經三日過去，皇上仍是未宣見二人，原是想等蕭嶼將人抓回之後再定奪，誰知徐伯遠已死，那晚封顯雲與他語重心長地談心，他仍是執迷不悟，封顯雲就沒再打算要放過他，是他自己選的路，那他也無話可說。
思及此，封顯雲郁結於心，一口老血卡在胸口說不出話，面頰充的通紅，身旁的汪徳遠和太子察覺不對，封顯雲已經吐出一口濃血，一瞬間便要栽倒下龍椅，蕭嶼眼疾手快，飛跨上階，單手撐著封顯雲胸口這才沒有倒下。
“陛下。”
太子和汪徳遠連忙扶回龍椅：“太醫，快傳太醫。”
殿內官員誠惶誠恐，不敢大聲，蕭嶼低聲對著太子道：“太子殿下，眼下陛下病重無法主事，您是太子，理應擔起重任，朝中不能無人主事。”
太子朝他點頭後走到殿前，俯視朝臣，蕭嶼立於他身後，仿佛是他的身後臣，有了蕭嶼方才那番話，太子也多了幾分沈穩。
“父皇身體抱恙，謀逆一案涉事者皆交由大理寺審明，蕭將軍和世子協理，結果遞呈於本殿和元輔大人再呈稟父王定奪，諸位大人先退朝吧。”
“臣等告退。”百官擁護。
原本許多案件要一並澄明，因封顯雲突發疾病不得不暫停朝議，封顯雲這一病太子順理成章擔起監國大事，諸多事宜他都會尋求封九川和元輔大人的意見，又因與封九川年齡相仿，與他更有話談，元輔大人素來嚴厲，多是t批評指責，讓人敬而遠之，太子也不例外，這就讓封九川的地位極具上升，太子頗為重用與信任。
經歷宣城一事，沈輕受了傷養在府內，司馬姜離也因叛亂一事耽擱離都時間，聽聞沈輕受傷後也幾次前去蕭府探望。
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