既然如此，我直奔主題：“你知道現在地面上有什麽？”

黑瞎子收起笑意，“我這種埋頭幹活的人，怎麽敢知道？倒是你，讓那個孩子獨自到地面上去，吳邪，你……”他說到一半閉上嘴，什麽評價都咽回肚子裏，只是搖了搖頭。

我不由無聲地苦笑一下，道：“我沒有其他辦法。”

此時此刻，最覆雜的是地面上的人心。沙漠的外沿就是一條警戒線，張家的隊伍從這條線離開，霍家又穿了進來，“他們”也該開始進入這個戰場了。黎簇作為唯一一個從地下出來的人，將把這裏的信息帶給外界。

不出意外的話，汪家在沙海中的重點目標就是那個小鬼。黎簇在地下的所見所聞，會成為他們的一手資料。而黎簇的見聞在外界看來，意味著出現了一個假吳邪，地下被一股不知由頭的勢力搶先闖入了。通俗點說，我假裝成了假裝的自己。

更不用說我放在黎簇包裏的那把匕首，本來就出自汪家。那種特殊型號背後代表的意義，足夠他們忙一陣子。他們那種家族，最擔心的應該就是源於內部的猜忌和分裂。

那小子以後一定會再次來到地下的，不過那個時候，估計會被人用槍頂著腦袋下來吧。我早就把武林秘籍的消息放了出去，沒人會放過那小子身上的能力。黑瞎子剛剛八成是想說我變成了哪一種人，其實我都明白。

我只是孤註一擲，而且必須把這個僅有的辦法執行到底。

我這邊心中正翻江倒海般不是滋味，悶油瓶忽然按上我的肩。我回過神，捏了捏他的手腕讓他放心。一個人的承擔很難扛下，有這家夥在的話，我處理信息和情緒都能輕松很多。

黑瞎子沒看見我倆的小動作，或者是當作沒看見，自顧自道：“你這一手和吳老狗有點相似，那種悄無聲息不見血的路子。”

我沒有答話，興許爺爺和我的出發點性質是一樣的。只要摸清了人心底的念頭、看見每種人的欲望和動機，對這個世界的思考方式，自然會轉換成另一種。

面前的路似乎走到了盡頭，手電的光線發生變化，黑瞎子疑惑地嘖了一聲，“堵住了？”

我們走近，這裏竟堆著很多大卡車，像是倒垃圾一樣被倒在這裏，聚成一座小山，雜亂無章地一輛壓著一輛。“這是廢舊車輛的回收站？”我問。

黑瞎子搖搖頭，“這裏沒有那種地方。”

這些卡車通體生銹，樣式也很老，顯得不堪一擊。悶油瓶走上前，跳上一輛九十度側翻的車，踩著車門，蹲下去就要開，忽然出聲道：“打不開，鎖被破壞了。”

我看向黑瞎子，“你不是對這裏很了解嗎？”

“我當年給霍家做事，也不可能跑遍所有角落。”他理所當然道：“我只負責去某個特定的區域。我第一次到這地方的時候，整個基地就已經廢棄了。”

“原來你是考古的。”我不鹹不淡道。

悶油瓶拉著我上去，手電通過車窗打到裏面。在駕駛室內部，車門和車窗處有一道道密集的劃痕，有淺有深。我琢磨了一下，道：“指甲劃出來的。”

不禁背後冒冷汗，這就意味著，車門從外面破壞，裏面的人逃不出去，所以試圖用手扒開門窗。問題是，裏面的人在哪裏？光線轉了一圈，座椅下面的角落裏似乎照出了什麽人的下半身，只看見衣物和鞋子的輪廓。

這應該死透了吧，我心說。不過這副身體的大小，好像並不是一個正常成年人。黑瞎子沒有爬上來，直接往車頭的擋風玻璃裏打光線，道：“有沒有看到一個孩子？”

“你知道是怎麽一回事？”我問。

黑瞎子幹脆道：“不知道，但是，這好像是這地方的一個特征，你能遇見的軀體往往不是成年人。”他擡起頭，諱莫如深道：“我也有過猜想。吳邪，如果你出生得早，可能同樣是這種下場。”

我冷冷看了黑瞎子一眼，決定實踐出真知。我對著車窗重重踹上幾腳，門框都變了形，玻璃碎成塊掉下去，破出一個窟窿。正想小心地跳進去，悶油瓶拉住了我，道：“別大意。”

他向下面的小滿哥招了下手，我兒子特別聽話地跳上來，站在窗窟窿旁往下探了探爪子，就縱身一躍鉆進去。

一條狗個頭不大，跳進駕駛室的狹小空間後依舊動作靈活。它到處嗅了嗅，然後湊到軀體那邊，用腦袋拱了拱。

沒有發生任何詭異的動靜，然後我兒子叼著衣服，把這具身子往外一拽。因為環境幹燥並沒有腐爛完全，便留下風幹的骨肉，幾乎是慘不忍睹。我把手電沖黑瞎子臉上晃了晃，道：“前陣子，霍家運了一批幹屍到北京的大院，這事你聽說過嗎？”

他一笑，“就是因為他們在沙漠裏發現了很多這樣的東西，才要找我來走一趟。”

那天我在霍家後門口，只看到箱子裏放置了些幹枯的肢體，卻沒在意死者的年齡。無論是那個時候，還是眼下現在的時刻，都是尚未進入發育期的小孩，身體還沒長開，就死在了這種無人問津的地方。

是誰故意為之嗎？我想不出如此幼小的年齡能有什麽理由進入沙漠。上學的孩子，誰會把他們統一送往內蒙古？

“你剛才說，我要是生得早，也可能是這種下場，”我瞇起眼睛看著黑瞎子，“你的意思是——”

他又一臉無辜，攤攤手，“我沒有什麽證據，只是猜測罷了。”

悶油瓶拍了拍我的手臂，示意我仔細看看車裏那具軀體的胸牌。經過長時間的摧殘，衣物已不成樣子，但是金屬的胸牌是完好的。小滿哥叼著幹屍爬上駕駛座，我俯身一看，胸牌上刻著數字和姓名。

“一個人名，你可能查不出什麽的。”黑瞎子笑道：“即使能查出，也只有無關痛癢的社會信息。”

我看著黑瞎子的神色，他無謂中帶著嘲諷，不太像一個置身事外的過路人，仿佛他自己對這類事情有著極大的反感。

我起身掃視周圍，正想爬到其他卡車旁，大略看看車內情況，聽見黑瞎子道：“在四九城的時候，人都說解家那位爺失蹤了；來這裏的路上，又聽說吳家的少當家出意外了。要不是在這碰見了你，我就要懷疑下一個消失的是誰了。”

“我？你別把我當作吳邪。”我不在意道：“退出是為了更好的參與。”我心想悶油瓶這號人出了名的神出鬼沒，他失蹤了怎麽也不見別人大驚小怪？

“覺悟不錯。但是你也不能做到真正的退出，”黑瞎子把這些卡車的貨廂打開，鉆進去瞧瞧，聲音被悶在裏面：“一個人面對的東西，與他的能力成正比，和他的援軍成反比。”

我心道誰說我沒有援軍？只不過我的援軍埋伏在幕後，而現在，有身邊的那位就夠了。

小滿哥放開那具幹屍，從車裏探出腦袋，轉了轉耳朵，伸出爪子好像要爬出來。我踩著車的鐵皮走過去，一把抱出它，捏起狗爪仔細看了看，怕它剛才踩到了窗戶的玻璃渣。狗又不穿鞋，其實爪子脆弱得很。我把四只爪都翻來覆去仔細檢查，花了好一會工夫，挑出幾粒玻璃渣。

我兒子平日裏很懶，到了這種時候也懶得抱怨，壓根沒有喊痛的表現。我有些心疼地摸了摸它的頭，它擡起腦袋頂了下我的手，原來嘴巴裏叼著東西。

就是在車裏找到的，應該來自於那個死者身上。一張不大的卡片，寫了什麽第幾部第幾小組，居然還有負責人，挺像那麽一回事。我以前讀取的信息素和這些東西慢慢吻合，這裏用的是“童工”，而且很多人永遠停留在了未成年人的階段。

把卡片翻個面，我看到一個標志。第一眼沒想起來，盯了一會兒覺得眼熟，這似乎是一個兵廠。愛好軍事的人可能更為熟悉，這個標志的工廠，屬於國家最早時期的軍用生產領域。

這麽說來，黑瞎子那話說得不假，的確是另有一批人把九門“請”到這裏來。以兵廠名義進行的工作，保密性一定滴水不漏，只不過這裏的沙子能造出什麽秘密武器？或者說，這地方只有動用那種力量才搞得定嗎？

悶油瓶站在一輛卡車的車頂上，凝神註意到了什麽，然後利索地跳下來，落地的同時道：“來了。”

我擡頭看向黑暗的遠處，但什麽都看不到。黑瞎子從貨廂裏鉆出來，正要鉆進另一個，問道：“什麽來了？”

那些貨廂的門已經被黑瞎子撬開，悶油瓶看了一眼道：“躲進這裏面。”

在這種地方，悶油瓶就是指揮官。我和黑瞎子沒有二話，帶著小滿哥爬到卡車後部的貨廂中。兩扇鐵門又高又寬，關起來不容易。悶油瓶翻身進來，帶上了門。三個人抓住廂門，很快向內合上。

悶油瓶那兩句話帶著間不容發的緊迫，我不敢放松，合上門的時候一邊向外觀察。瞄了一眼，整條通道好像活了起來，空間似乎慢慢變形扭動，暗處有大堆影子在地上爬行。我用勁眨一下眼，再睜開，登時辨認出了視線裏那團模模糊糊的蛇群。

一群黑鱗生物傾巢而出，那樣的規模看起來就如同打亂了光影的界限，遠遠掃一眼還以為空間發生了扭曲。貨廂的門在一道長長的金屬摩擦聲中合攏，門栓在外面，內部沒有固定的鎖。所以我們緊緊抓著鐵門，仍不松手。

沙沙聲越發近了，我甚至能聽見蛇腹擦過卡車的鐵皮殼，在外面蜿蜒爬行。數量一多，那種聲音便環繞在周圍，覆蓋了四面八方的角落。

黑瞎子滿臉心有餘悸，“這麽多蛇，沖都沖不去。”

小滿哥蹲在我腳下，我覺得它跟了我這麽久，也懂得了以靜制動的道理，不叫不鬧，大概是知道一狗之力抵不過外面的大軍。我們力量有限，等著這一波蛇潮過去。其實悶油瓶應該能殺出去，但是考慮到我那幾乎對信息素過敏的體質，便也只守在原地。

我們在這空空的貨廂中全神貫註，屏著呼吸聽了許久。動靜卻只增不減，那群東西沒有一絲撤離的意思。它們大概循著熱源行動，幾個大活人的溫度騙不過它們，剩下的就是耐心之戰。

黑瞎子罵了兩句，大意是早知如此就不該在車堆裏停留太久，能走多遠走多遠。我抓著門的兩手有些酸麻，貨廂又是向下傾斜的，站在裏面快維持不住力道。悶油瓶轉頭，示意我可以松手，兩扇門由他拉著。

我便放開手，活動活動手部肌肉，準備下一輪再替他。如果說車外那群祖宗不肯離開，我們真的得合理利用人力。黑瞎子見我可以放松，道：“那我也松了？”

他明顯是開玩笑的語氣，我道：“那你先試試喊我兒子來替你抓好門。”

黑瞎子笑了一下，看看小滿哥，“我使喚不動它。”

“那群蛇過來的時候，你怎麽不提前逃？”我回神一想，道：“你察覺不到？”

“你在試探什麽？”黑瞎子欲哭無淚地看著我，“一來沒什麽地方藏身，二來，你以為我很厲害嗎？過獎過獎。”

我哦了一下，“怎麽說你都和蛇有點淵源，我還以為你們一家親。”

只聽黑瞎子嘆了口氣，“我身體發生的變化確實和那些有關，但又不代表自己變成了白娘子。”

“你現在的情況……”我有點一言難盡，道：“我一直琢磨不太明白。”

他突然嗤笑一聲，“我自己都不明白，這麽多年，蛇的影響一直沒有消失……你知道，這些蛇的源頭是什麽地方嗎？”

我也不是專業學者，心想他問這個是什麽意思？“歷史源頭，還是地理的分布？”

“意識。”悶油瓶出聲，仿佛點破了般淡淡道。

黑瞎子也不兜圈子了，“這才是最關鍵的。世上影響神經的毒素有很多，但是這種生物分泌的信息素，能夠入侵一個人的意識——你應該很有切身體會，明白我在說什麽。這種事情難道不可怕？”

我沒想到這家夥思考的問題這麽深層次，“你想得太哲學化了。自然演變，生來如此。”

“是嗎？”黑瞎子語氣平平，“精神這玩意，向來玄乎。這是很多人都想了解的，一個最終奧秘。”

我回想起以前這個人說過的很多話，都令人不知所雲，可能沒有人能理解黑瞎子眼中的世界。我算了算年代，問：“你這副樣子有多久了？”

黑瞎子想了片刻，騰出一只手推了下墨鏡，笑道：“很早的時候由於某種原因，我身上就埋了那個種子。再後來給霍家幫了個忙，那種子就生根發芽了。”

說完他唱起了“牽牛花嘀嘀嗒”的兒歌，單手拉門的力氣稍加松懈，這一來二去的時間也不短了，可外頭的聲響從未停過，似乎那群東西大有在此築巢的派頭。就聽黑瞎子又道：“那些事情，姓張的也不清楚嗎？”

我先前一直默認為，他這個滿族後裔曾經涉入的事件是由汪汪叫們主導的。可此時聽他這話，敢情張家人在清末也折騰過不少？不過悶油瓶是哪一年出生的都不確定，沒準黑瞎子的輩分大了好幾輪。悶油瓶不帶一絲情緒地看了他一眼，不肯定也不否定。我清楚這是撲克臉，我和悶油瓶的確不知情。

貨廂猛地一震，我勉強站穩身子，可是雙腳不受控制地往下滑了半米。我伸手扣住那兩扇鐵門，也不知道外面發生了什麽異變。

像是岸邊的浪花忽然掀起了海嘯，那動靜由原先的窸窸窣窣一下子變成巨大的撞擊，沈悶而混亂，絕對不是那群蛇所能制造出的聲響。

某種不好的預感還未完全冒出來，整個貨廂又開始顛簸。就好像坐進了一個沒有安全帶的游樂項目一樣，我唯一能做的就是握緊手電，找到著力點，心想這地方怕是又竄出了什麽怪物。

這個四四方方的空間沒有規律地搖晃，接著直接翻了個，人在裏面便會掉到另一邊。我頓覺腰上一緊，被悶油瓶面對面抱在身前。側頭一看，他那個姿勢抵在門後，用黑金刀撐著，差一點就要移了位。

我聽見小滿哥嗚嗚了幾下，它扒著爪子從這一頭滑到另一頭。黑瞎子勉強維持平衡，笑罵道真帶感。

砰的一聲巨響，炸在耳旁的鐵門上，不知什麽東西從外面砸出了一個凹坑。我看了看鐵門凹陷的程度，還沒回過味來，貨廂瞬間一個大挪移，再次轉變方位，逼得所有人從空中下落，被地心引力拽下去。

悶油瓶攬著我的身體，直直往下摔。失重的那一刻，我沒有多想，擡手繞到他後背，用手掌壓在他的腦後。這貨廂中全是鐵壁，下意識的反應就是保護他的後腦。

短短一段下落的時間，悶油瓶在空中就把我倆對調了位置，以長刀為杠桿，一腳快速發力蹬在側壁上，把他自己的身子墊在下方。最後落地之時，我整個人埋在他的氣息裏，側臉貼著他，然後發現自己腦後也有他的一只手護著。至於手裏的那把刀，則在前一瞬被扔開了。

貨廂重重砸了下去，但我全身都有個人型肉墊緩沖，有驚無險。那家夥摔下去後眉頭也沒皺一下，就迅速挺起身子，單膝半跪，手撐在地上，仰頭看那廂門的情況。

兩扇鐵門早就敞開了，手電往上打，卻不見有蛇爬進來。外面掠過幾根粗壯的藤條，我定睛一看，那像鷹爪子一樣，正抓走兩條蛇。蛇在其中死命掙脫著，就好像被更大一號的蟒蛇纏繞固定。

蛇群紛紛被那些藤狀植物抓走，兩個物種之間沖突的聲音也漸漸減弱。外面的響動越來越遠，似乎正在撤退。剛剛的場景像是一場捕獵，而且是螳螂捕蟬黃雀在後。卡車堆在一起胡亂擺放，大約也是曾經受了那些粗藤的作用力。

旁邊有個身影動了動，光線照過去才發現是黑瞎子。他好像摔下來的時候撞到了胳膊，墨鏡都歪了，坐起來一臉糟心地揉著手臂，對我們幽幽道：“九頭蛇柏，是它們的克星。”

又是蛇又是柏，這名字挺有爭議，我問：“那玩意我們也碰到過一次，是植物還是動物？”

“植物。不過沒有劃分的必要，和動物一樣神氣。”他爬起來拍拍衣服，道：“它的名字，是以前在沙漠附近聽一個老人說的。外形如同多頭蛇，還喜歡捕獵蛇群，但不止於蛇類，狠起來連人都不會放過的。”

正所謂一物降一物，我怔道：“食肉植物？你看過它們的進食現場？”

黑瞎子擺擺手，“那玩意不知有多長，沒見過它的老窩在哪裏。”

車身一顫，似乎被一根藤條敲打著刮過，翻轉折向一個角度。三番五次的已經習慣了，我們矮身一跳，回到正常的方位上來。剛才兩條腿緊繃了很久，我捶了一會兒腿上的肌肉，感到外面再也沒有稀奇古怪的東西，才慢慢走到貨廂開口處。

正好看見遠遠的地方，蛇柏卷著獵物邊後退邊消失。等到它們的身影和響聲都消散後，我松了口氣，把悶油瓶的刀拖出來，還給他，然後跳出貨廂。

在蛇柏撤離的地方，走近一看，下面是一道樓梯。既深又陡，斑駁的鐵架之間留有很大空隙，光照之下也一眼看不到底。黑瞎子說著下面才有好東西，一邊帶頭走了下去，一腳踩在鐵板上，哐啷哐啷的，好像下一秒就會變形坍塌。

樓梯很長，二十多階為一段，再轉個方向繼續下行，有種走不到盡頭的錯覺。兩側的墻上時不時還能看到施工時的標記，完全不加修飾，非常粗糙。

悶油瓶在我身後，便抓著手電把光線一直往前打到我腳下。 後來走到了底，總算得以看見下面這層是怎樣的景象。打探一番後，第一感覺是類似於普通工地旁邊的臨時棚屋，一個濃縮生態圈，可以為一部分人提供住宿。那些設施出現在這種地方，有些格格不入，我很好奇，這個工程中的水電問題在那時如何解決？

不過黑瞎子說這些不是主體，我們繼續往前走，我邊看邊問：“那你對哪一塊比較熟？”

黑瞎子道：“還沒有走到那一塊。”

墻上掛著一幅巨大的圖樣，我瞥了幾眼發現是工程全貌的樣式，犯起大學專業病，當即走不動路了，拉著悶油瓶看起來。黑瞎子回頭望望我們，只好停住腳步，無奈道：“這不是給你們拿來約會用的。”

按照這份圖上所說，整個建築外形是圓筒狀的。我都看不懂視圖上均勻分布圓周的黑圈代表著什麽，這圖畢竟不是施工圖紙，也沒有詳盡的引申解釋。我問悶油瓶這會是什麽，他伸手在圖上點了點，道：“像瞭望塔。”

黑瞎子見狀，走過來道：“非常古老的東西，但未嘗沒有用。建造之初，大概就預見到了沙漠裏的古怪。”

即使是埋在地下，也需要一套監聽四周的機制，所以才有了那種四不像的房間。我點點頭，一路看下去，感覺在看什麽巨型商場地圖，黑瞎子則是導購員。不同的區間各司其職，我沒有一一分析，更何況也未必看得懂，只是暗暗感嘆這地方真大。

黑瞎子敲敲墻，“看好了？”

我問：“當前我們的位置在哪裏，你看得出來嗎？”

黑瞎子好像氣笑了，道：“你倆當真以為在逛街壓馬路？”

我折返到最初也是最大的一個圖樣，指著它道：“這是總體截面圖吧，看得出來是往地下層層深入的結構。”

黑瞎子點頭，看我臉色正經，手一指，道：“論深度，我大概只到過這層。”

“最下面一層，很明顯有個開口，是向下的。”我道：“但是圖上到此就沒有了。整個工程下方，應該還有東西。”

本來在這地方造個建築就困難無比，偏偏還選擇了層式結構。越往下，排沙的難度只會成倍增加。所以一定存在一個理由，不得不鉆到下面去。黑瞎子笑了笑，“以前從沒去那裏看過，說不定，只是廢材的丟棄站。”

但其實我們每一個都心知肚明，沒有那麽簡單。我想起來時途中所遇見的東西，轉而又想到那些孩子的軀體，心裏逐漸生出一個想法。“這地方的建造需要大量時間，正常來講，一代人沒法完成。但如果讓孩子從十幾歲開始就來負責的話……”

這種人選的要求勢必非常之高，多半鎖定在所謂的少年班了，再考慮到敏感因素，只能從某些家族中挑選。悶油瓶像是早就想過這個問題，淡聲道：“在時間方面確有可能，可喪命的方式很是古怪。”

我想了想，道：“也許後來，發生了一些意料之外的事情，於是改變了最初的計劃。”

“有些道理。”黑瞎子在一旁抱臂聽著，“不僅僅是猜測，沒準你們還能找到證據。”

我扭頭看他，“你又知道？”

他對這個“又”似乎沒有異議，思索後道：“我知道這裏有一個房間，裏面的東西我以前不感興趣，沒怎麽翻動過，但是現在想來，你們可以看一看。”

我奇道：“你以前給霍家辦事，不曾了解過這地方的原貌嗎？”

他瞥我一眼，笑道：“沒有那個閑工夫。”

相比之下，其實黑瞎子是所有人之中最自由的一個。到了某個階段後，人就會明白，真相是不能給人自由的，可以讓一個人解脫的只有他自己。選擇不同，負重便不同。但，我也是用一份不自由，奢望去換取以後的自由。

黑瞎子口中說的那個房間，裏面存放了很多記錄文件。紙張陳舊得好像一碰即碎，我看了看地上那些成堆的牛皮紙袋，和悶油瓶分頭逐一翻找有用的信息。

黑瞎子什麽也不做，像個監工似的看我們忙活，仿佛很是感慨，“你們這些人還能走到這一步。我當初教完你以後，以為這門下徒弟的人數，很快就會歸零的。”

我心想你的徒弟若活不了，那是你的問題。一些不靠譜的末流本事，他竟也好意思提。雖說現在看來那時給我奠定了基礎，可更多的歸功於之後悶油瓶教了些精髓。

我覺得黑瞎子很久之前應該也掙紮過一段時間，後來漸漸對命運抱著隨波逐流的態度。所以他看到我們行動，內心一定十分微妙。

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