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第 14 章

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第 14 章

孫氏本就膽小怕事,如今一聽何蕊搬出了皇親國戚,忙拉住洛溦,勸道:“算了,算了,她想要就拿給她,我再另尋一個便是!”

可剛才鐘聲一過,宮人們早已噤聲退去了下三層,階臺上的眷屬們也各據其位,恭肅敬跪,靜迎著皇族宗室的到來,哪裏還能找人去尋別的跪墊?

洛溦知道繼母一向謹小慎微、不想得罪人,再轉頭看向露出得意神色的何蕊,想了想,對何蕊道:

“也罷,你要我們讓你,便讓你好了。只是我母親年長體弱,你先把這個墊子還給她,我把我那個拿給你。”

說著松手起身,回到自己的跪墊前,蹲身拾起,撣了撣墊面,拿過來遞給何蕊。

何蕊撇了撇嘴,“小家子相……”

但因她跟自己母親的關系不錯,倒也能理解旁人的孝順,哼了聲,丟開先前的墊子,扯過洛溦送來的軟墊,疊到了自己的膝下。

巳時的鐘聲起,全場靜肅。

洛溦忙扶孫氏跪到墊上,自己則將鬥篷裹攏到膝蓋處,直接跪到了地上。

孫氏見狀不忍,想要把自己的跪墊讓給洛溦。

但這時宗親的禮仗已過石闕,正向含章臺上行來,此時若再有任何動作,都會被扣上不敬的罪名。

孫氏只得作罷,跟著周圍烏泱泱跪地的女眷一起,萬般虔誠地俯身伏地。

鐘鼓聲漸近,行在最前面的禁衛儀仗,高舉著彩帶白羽長矟,率先上了禮臺,警蹕於側。隨後大宗伯著典禮具服、博山遠游冠,持龍節登階,身後具服宗親十數人,並一品以上皇妃、王妃等後宮女眷,罩傘引護,徐升高臺。

少頃,又有數十宮娥匆匆而至,躬身執著風燈、熏香爐,列出一條通道來。

禮官唱喏:“迎公主殿下!”

今上膝下一共有五位皇子,皆為庶出。早逝的中宮王皇後只留下一個女兒,便是這唯一的公主蕭長樂,此時身穿一身華麗的寶藍錦裙,外罩緙絲鏤金外帔,華貴不輸先前的張貴妃。

公主之後,又有綴點著珠光翠羽的鹵簿,簇擁太後鑾駕登階。

周圍一片恭敬噤聲,就連提著風燈香爐的宮女們,也齊整跪地俯身,待鑾駕行過,又起身追隨而上。

洛溦攏著鬥篷,跟著眾女眷不斷地俯低、叩首、擡身,覺得自己好似浩瀚汪洋中的一葉扁舟,萬般辛苦著,亦不過隨波逐流。

巳時正,皇帝的禦駕也終於到了。

高大寬闊的臺階兩側,璃燈煥彩,流光爭輝,將當中通體雪白的白瑉石階映照得尊崇耀目。永徽帝盛裝冕服,神態莊重地踏階而上,緊隨在他身後的,是皇三子蕭元胤。

永徽帝膝下共有五個皇子。長子生母出身低微,天資亦不聰穎,雖年紀居長,卻不受重視,早早就被送去了封地。次子體弱,五子年紀尚幼,剩下的三子、四子,皆為張貴妃所育,備得聖寵。

其中齊王蕭元胤又因其軍功卓越,被視為最有可能成為大乾儲君的人選。

眼下由他緊隨永徽帝登階祭祀,倒也不算出人意料。

但緊隨在聖上身後,與齊王並排而行的,還有另一人。

長身玉立,氣韻清冷,身上雨過天晴的錦袍,一線一紋都透著溫潤雅致,但在那人的身上,卻無端給人一種孤傲的疏離感。

太史令,沈逍。

與齊王並肩而行,踞左側之尊位。

觀禮臺上的朝臣與眷屬,俯身擡眼偷瞄,敬畏之心油然。

大乾朝出身尊貴的神官,冥默聖人的親傳弟子,呼風喚雨,洞曉天機,聽聞剛剛又助大理寺破了西市大案……

如此人物,難怪聖上這個當舅舅的寵愛至甚,儼然將宗法規制都不放在眼裏了!

禦駕緩緩上行,t消失在視野以外,戍守在階側的禁衛與宮侍也跟了上去。

周圍女眷們微微擡起身,壓著聲悄悄交流幾句——

“太史令居然親自來了?真是難得,聽說年末祭天他都沒去……”

“興許是因為長樂公主這次也來吧?”

“有可能哦,去年上元節太史令就是特意跟公主待在一起的……”

竊竊的私語聲,壓得極低。

洛溦零散地捕捉到幾個字眼,沒有再去留意。

臺頂的祭天壇前,開始響起了大宗伯朗聲宣讀祭文的聲音。

冗長而沈悶。

洛溦拉了拉風帽,尋了個看似虔誠、實則舒服的跪姿,半蜷著身子,沈默安靜地閉目養神。

不知過得多久,意識近乎昏昏欲睡,忽覺得有雨水不斷滴落在手背上,激得她幽幽轉醒。

含章臺上的官員與眷屬,一直隨聖上與皇室一同跪祈,此時皆高聲歡呼驚嘆起來——

“果然午時就下雨了!”

“天佑大乾!”

“聖上賢德彰顯!”

“太史令曉諭天機!”

……

順利完成祈雨儀式的永徽帝,在宗親重臣的簇擁下,緩緩走下祭天壇,朝臺下行去。

隊伍經過石階,眷屬們連忙噤聲伏拜。

跪在階臺前方的何蕊,此時卻難受到了極點。

適才她跪伏在軟墊上,驀然覺得鼻腔裏生出一股癢意,怎麽抑制都抑不住。

之前趁著眾人歡呼神跡,她拿袖子壓著鼻子,打了兩個噴嚏,可噴嚏才剛打完,那股子癢意就又重新升起。

按捺不住的,又想打噴嚏!

“啊~啊~啊湫!啊湫!”

華蓋下的禦駕停了下來。

皇帝身邊的內侍官沈了臉,嗓音尖利地上前喝道:“何人在此放肆!”

何蕊嚇得魂飛魄散,一口氣死死憋在喉間,旁邊何母也是頭皮發麻,伏在墊上,渾身直顫。

驚擾聖駕,那可是殺頭的死罪!女兒雖向來以攀上了皇親自居,但何母清楚,自己妹妹不過就是尚書府的侍妾,真要出了什麽事,哪兒能保得住她們?

何蕊鼻腔裏的癢意蔓延進了嗓子,屏住的呼吸充斥得肺部欲裂,“咚”的一聲,竟昏死在了跪墊上。

何母嚇得失聲,連忙不疊磕頭:“聖上恕罪!聖上恕罪!”

永徽帝原本心情不錯,眼下見闖禍的是個小姑娘,便也懶得追究了,朝內侍官擺了下手,示意讓禁衛處理,自己擡步繼續往下走去。

這時,跟隨在禦側的張貴妃,突然“咦”了一聲。

永徽帝駐足,轉過身來,“怎麽了?”

張貴妃忙請罪道:“妾失儀,請陛下責罰。”

她生得嬌美,一副嗓子更是如鶯啼婉轉。

永徽帝寵溺笑道:“愛妃心善,定是怕朕責罰那兩個女眷,是也不是?”

張貴妃抿唇微睇,“是,也不是。”

“臣妾,先是怕那兩個女眷惹陛下動怒,便多看了她們兩眼。誰知……卻瞧見了太史令的未婚妻竟與這些低階女眷跪在一處,心下一訝,這才失態。”

說完,再度蹲身請罪,“還請陛下責罰。”

她的聲音語氣,依舊是平常一般的柔婉平和,然後話出了口,周圍四下卻霎時一片寂靜,針落可聞。

太史令的未婚妻?

露臺之上,洛溦只覺得腦中轟隆隆一片發白,又覺得不可置信的荒謬,抱著一絲僥幸的心理,一動也不敢動。

永徽帝卻是下意識地轉身,擡頭朝祭天壇頂的方向看了眼。

太後鑾駕的鹵簿,正緩緩朝下行來。

永徽帝轉回頭,望向張貴妃,語氣意味深長:

“愛妃,可看清楚了?”

張貴妃俯首,“回陛下,冥默先生占蔔天意,為太史令和宋家娘子訂下婚約後,臣妾曾見過宋姑娘幾次,印象深刻,斷不會認錯。”

永徽帝沈默片刻,伸出手,將張貴妃扶起,眼角細紋中透著一絲似笑非笑。

“適才朕說你心善,你還不認。逍兒婚事自五年前由冥默先生親蔔,雖有太後慈詔過定,但因是天命,便不曾以俗禮昭諭世人。是以禮官不清楚宋氏女身份,委屈了她,倒也不算刻意輕慢。你既心疼晚輩,今後就按規矩照拂,不必避諱。”

張貴妃揣摩聖意,心頭大石落地,又再盈盈施禮:

“謝陛下寬宏!”

她站起身,隨即朝身側女官施了個眼色。女官躬身頜首,匆匆走下臺階,往跪成一片的女眷中行去。

露臺上的眾多眷屬們,一個個低著頭,目光卻無不驚愕好奇地緊隨著女官的腳步。

這……這是什麽驚天大八卦!

太史令五年前就訂親了?

女方姓宋?

這裏誰姓宋?

眾人心裏千絲萬縷,卻見女官終於在一人前停下腳步,恭敬行禮:

“宋姑娘,陛下宣召。”

洛溦依舊保持著伏身敬跪的姿勢,半張臉都裹在兜帽裏,心情覆雜地瞥了眼面前女官的宮鞋。

她跟周圍人一樣,心裏也翻湧著無數的疑問。

張貴妃見過自己?還印象深刻?一眼就認出了?

開什麽玩笑!

太後恨不得把自己的事捂得死死的,何曾會允許她見過宮中的人?

而且隔了這麽遠,臉也遮了一大半,張貴妃居然還能一眼就認出她?

難怪,張家豪門,竟然突然會想把族中嫡女嫁給宋昀厚……

難怪昨天父親那麽輕描淡寫地就饒過了自己,罵都沒罵一句……

“宋姑娘?”

女官催促了聲。

洛溦擡起頭,兜帽垂落到腦後,緩緩站起身。

周圍無數道夾雜驚疑與艷羨的視線,朝她投了過來。

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