第 93 章
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第 93 章
日出星隱, 西北耀眼的日光落到面上時，寧澹醒來睜開眼，坐起來揉了揉肩。
連著睡了幾夜屋頂, 即便是他歷經錘煉也會有些腰酸背痛, 但這都不算什麽, 若要與魏漁同住，他寧願睡在屋頂上。
寧澹面色冷酷地跳進院中，打水洗漱。
進大漠與別處不同，早晨還不能動身, 否則, 若是走到半途沒有遮陰的地方可以躲避，又恰巧碰上日頭最烈的時候，只能苦熬過去, 要多吃許多虧。
最好的時辰是吃過午飯後, 等到陰涼一點再出發, 夜間也得接著趕路, 這樣才能在第二日晌午前趕到柳鎮。
若青領著人把馬車的簾子都釘牢了, 聽說一路上風沙極大，還加了一層防沙隔熱的布。
馬車駛了許久，外面傳來風聲呼嘯, 一聲聲拉得極長，尖利，像極了哭號。
沈遙淩唰的坐起, 怔怔聽了好一會兒, 忍不住拉開車門往外看。
這一眼幾乎分不清楚天與地, 風沙攪成了一片，整個視野裏全是灰漠漠的, 定睛看上許久，才能分辨出掛在遙遠天邊的一輪日頭。
日光分明火辣辣地照在臉上，卻一點也不刺眼，被沙塵遮蔽著，如同懸在天上的一面銀鏡，很容易就要被沙塵給吞噬了。
夾著砂礫的風刮在臉上刺拉拉地疼，大漠的無垠，好似能將世間萬物全部吞噬席卷。
如今，他們已真正身處大漠之中了。
為了躲陰，他們從一條巨大的峽谷穿過，沈遙淩也騎了一匹馬，不斷地看向四周，赤色的山壁上深淺不一的泥土勾勒出奇異的紋路，似乎帶著什麽神秘的內涵。
聽說千萬年前，這裏是一條寬闊的河床，奔湧著自高山而來的濤濤大河，然而今日這裏只剩下幹涸到皸裂的泥土。
世界永遠不是恒定的，人的短短一生絕對不會是天地的永恒，那麽，大偃未來將要經歷的“天災”會是數百年後滄桑巨變的一環嗎？
沈遙淩親眼看著這些，心中震撼不已。
天地變換自有其規律，想要阻擋天災如同蚍蜉撼樹，是根本不可能的事，他們能做的，唯有適應而已。
過了一夜，第二日天亮後又走了小半日，他們終於到了柳鎮。
千萬年前的河床，如今只剩下了一片小小水池，這個季節，水池邊長著密密小草，草叢裏還開著嫩黃的小花，在風中輕輕招搖，對於看膩了來路上那慘黃一片風沙景象的人們來說，是莫大的慰藉。
柳鎮正是圍繞水邊而建。在這樣困苦的沙漠之中，人們尚且會因水而聚，依水而興，只要有一點點辦法，想活下來的人們都會竭盡全力。
柳鎮雖然不大，但看起來很熱鬧。
今日恰好趕上集市，沈遙淩一行人的車馬從鎮上並不寬大的道路上駛過時，險些被堵得走不動。
攤販們熱情地叫賣著，面前攤著一塊布，擺上幾大塊烤好的獸肉，就算是一個小攤，光從他們笑容滿面的臉上，絕對看不出就在他們的不遠處，正經歷著一場戰亂。
沈遙淩轉頭看了烏爾一眼，烏爾小鼻子小眼的臉上看不出什麽表情——出玉門關之前，寧府的手下給他易了容。
這也是沈遙淩第一次親眼見識到曾經寧澹問她要不要學的易容術。
烏爾畢竟是一個異域人，眸色和膚色都不相同，想要偽裝成大偃的士兵不大可能，但是把他變成一個平平無奇的烏蘇侍從，還是沒有問題的。
沈遙淩道：“柳鎮我想象中要繁華許多。”
烏爾點點頭：“百姓們與戰爭無關，無論發生什麽，他們的生活總要繼續。我離開之前留下一部分烏蘇士兵在這裏保護，至少不會發生大規模的械鬥。”
沈遙淩彎了彎唇：“烏爾殿下真是治理有方。”
寧澹聞言，挑刺一般：“這也能叫有方，只是沒有械鬥罷了，又不能保證沒有其它的麻煩。”
魏漁深深地看了他一眼。
烏爾小小的眼睛放出了冷冷的視線：“寧大人想要出什麽麻煩？”
沈遙淩輕咳兩聲，立即指向前方道：“我們是不是到住處了。”
不遠處出現了一片平房，有些類似於大偃鄉下的農莊。
烏爾點點頭：“那是維達爾的住宅，他是柳鎮最富有的商賈。發生內亂之前剛好在王城做生意，現在他人還滯留在王城，他的家人都對烏蘇忠心耿耿，拿著王室的信物，他們就會招待我們。”
沈遙淩點點頭。
據烏爾所言，他在離開烏蘇時也在柳鎮停留過一陣子，維達爾的妻子裏拉也認識他，甚至還跟他同桌吃過飯。
裏拉會認出烏爾的易容嗎？
馬車停下，烏爾率先跳了下去。
他像任何一個尋常的侍從一樣，跟著其他人去後面的車上拆卸貨物，拴馬餵水，維達爾家中的仆人從他身旁經過，也什麽都沒發現。
見門前來了人，一個看上去像是女主人模樣的婦人迎出來，正是裏拉。
魏漁拿著烏爾給的信物，走到對方面前。
烏爾的一個近侍跟著烏爾一起學了大偃話，此時充當著翻譯。
見到信物，裏拉激動得捂住自己的嘴，一疊聲地問道：“兩位王子呢？兩位殿下回來了沒有？”
此時，扮成侍從的烏爾已經拴好馬，走到了魏漁身後。
沈遙淩的心不由提了起來。
近侍答道：“殿下還在大偃，我們這次回來，是給鳴雷城送去大偃援救的糧草。”
“感謝王子殿下，鳴雷城的百姓和王城的百姓都會一直等著殿下回來的。”裏拉又轉向魏漁，滿懷感激道，“無私的朋友們，快請進吧。”
裏拉全程都沒有什麽異常。
似乎真的只把烏爾當成了一個普通的侍從。
他們來到烏蘇之後，名義是運送補給的商隊，這樣才能最大程度地降低叛軍的戒心。
魏漁的身份是“商隊”的少爺，而她與魏漁以兄妹相稱，寧澹則扮演押鏢的鏢頭，負責看管糧草。
那五千精兵留了大半在玉門關附近駐紮，用信號煙聯系，畢竟再豪闊的商隊也不可能帶著如此之多的護衛。
一切都很合情合理。
沈遙淩默默地松了一口氣。
進到房中後，幾人都在，烏爾合上門。
“看來這招行得通。”
寧澹細細聽了一會兒，確認外邊確實沒有外人，才道。
“裏拉認不出你，就能保證叛軍也認不出來？”
烏爾點點頭。
頓了一會兒，才道。
“我並非王後之子，在王城時，我並沒有多少在大眾面前露臉的機會，叛軍最多也只是看過我的一兩幅畫像，否則我當初離開烏蘇時也不會這麽順利。”
寧澹沒再開口。
烏爾續道：“然而，對於烏蘇的士兵來說也同樣如此。烏裏安不在，烏蘇的軍隊不會認我這個二王子，只有拿回王冠，再加上一些熟悉的證人，我才能夠號令軍隊。”
魏漁思忖：“你具體的計劃是什麽？”
烏爾說道：“叛軍之中有一個將領叫做德加，他殘忍嗜殺，他的妻子有北戎血統，王冠很可能在他的手上。”
“所以要先找到德加？”
烏爾點點頭。
“找到他之後，還要探知他們運送王冠的具體詳細。目前我只能確定，現在正是北戎的放牧期，通常來說，直到十月北戎才會開關放行，十月之前我們都還有時間。”
十月，怪不得烏爾在大偃時這般著急，不惜將弟弟留下，也要帶著人立刻回烏蘇。
沈遙淩又想起出發那日，烏爾同烏裏安告別時的情形，烏裏安哭得涕泗橫流。
烏爾顯然也有些不忍，但還是鐵石心腸地重覆著同一句話，沈遙淩猜，那句話的意思是在囑咐烏裏安要乖，因為最後烏裏安還是不情不願地收起了眼淚，癟著嘴目送兄長離開。
她對烏爾的印象從好到壞，又從壞到似乎也沒那麽壞，現在只能說是十分覆雜。
沈遙淩收起猜測，這時門扉被敲響，侍衛看了看寧澹的眼色，拉開門。
裏拉站在外面，手裏端著一個果盤，笑容滿面。
這本是魏漁一人的房間，看清裏面幾乎站著所有人後，裏拉的笑容轉為驚愕。
水果在大漠之中是極珍貴的食物，裏拉幾乎是拿出了家中最好的東西，但屋中這麽多人，盤中那幾個果子還是顯得寒酸。
裏拉面露窘迫：“原來大家都在，我，我再去拿一些。”
烏爾的近侍上前接過果盤，並充當翻譯。
沈遙淩勸道：“夫人請不要客氣，我們不想添太多麻煩。”
近侍對裏拉低語幾句。
裏拉看向沈遙淩，面露些許感激，柔和地笑笑：“不麻煩，你們慢用，我再去烤幾只梭梭鳥來。”
她年近五十，笑容明朗，手腳利落，一看就是個勤快能幹的女子，即便家中有仆人，但許多事情還是親力親為。
沈遙淩向她探詢道：“夫人，從柳鎮去雷鳴城的路難走嗎？會不會被打仗的人波及？”
裏拉嘆了口氣：“如果是以前的話，這條路是最好走的，但現在，只有商人敢為了賺錢出門了。”
“商人？”
“對，你們在路上如果看到牽著橐駝的人，大概率就是商人，他們冒著生命危險在外面行走。”許是想到自己身在王城毫無消息的丈夫，裏拉眉間更添愁色，“有經驗的商人懂得如何躲避危險，你們也一樣，要多多小心。”
沈遙淩點點頭，裏拉又沖她笑了笑，轉身離開。
桌上的果子是沙棗，現在正是成果期，個個飽滿可愛。
沈遙淩拿起一個想要嘗一嘗，卻被寧澹一把奪過。
寧澹把沙棗放在鼻尖輕嗅，又咬了一口，沒什麽異常，只是被猝不及防酸得眼睫抖了抖。
西北大漠裏生長的沙棗極酸，使人快速地流出涎液，因此有止渴生津之效。
烏爾知道他什麽意思，冷笑道：“害怕下毒就別吃。”
沈遙淩勸架的姿勢越發熟稔：“他天生謹慎而已，對吧，寧、寧鏢頭。”
不熟練的稱呼讓沈遙淩卡了一瞬。
寧澹直了直脖頸，看向沈遙淩，似乎也感到些許新奇和古怪。
魏漁點點頭：“小妹說得對。”
沈遙淩好笑地轉身，叫了魏漁一聲：“阿兄。”
魏漁下頜微擡，坦然受之。
寧澹臉色又沈了下來，沙棗在唇齒間留下的酸楚不僅沒有消退，反而似乎越發濃烈。
為了不在旁人面前露餡，沈遙淩又對著魏漁練習著喊了好幾遍“阿兄”，才終於覺得順口，停了下來。
幾人離開魏漁的房間，寧澹跟著沈遙淩走出去。
沈遙淩聞見酒香，發現有人在釀酒，就去觀察人家的酒窖。
寧澹目光一路跟隨，自己走到一旁的樹蔭下坐著，仍然直直盯著那邊。
古印也扮成鏢局眾人，見到寧澹過來，趕緊讓開位置給他坐下。
又註意到他癡癡的好似眨也不想眨眼的目光，忍不住順著看了一眼。
看見盡頭處的沈遙淩，古印了然，又一陣感慨。
除了公子穿戴得再怎麽樸素俗套仍是氣度不凡之外，這樣看起來，這倆人倒真像是鏢頭苦戀小姐的戲碼了。
沈遙淩在酒窖旁看了好一會兒，朝著外面走去。
一離開平房的範圍，寧澹便起身跟上。
裏拉家後面拴著幾頭橐駝，沈遙淩對這種新鮮的、能在大漠中行走的動物很是好奇。
橐駝嘴唇子碩大，眼睫毛卻又長又卷，看起來又醜又漂亮的。
沈遙淩小心翼翼地伸手試探，確認對方一直平靜地啃著草料，才摸了摸它面上的毛。
寧澹見她新奇，便道：“北戎也有橐駝。”
沈遙淩果然回頭看他。
寧澹喉結滾了滾：“那裏的橐駝叫做雙峰駝。北戎高原上也有大片的戈壁，酷暑時能把人烤幹，寒冬時滴水成冰，能在那裏生存的生物少之又少，雙峰駝是其中之一，缺少飲水，只能吃雪來儲水。”
沈遙淩聽得入神，手還放在橐駝的毛發上，寧澹看了眼慢慢嚼草的橐駝，輕聲道。
“它們平時溫順，餓極了卻會吃人，戰時，北戎的士兵寧願自己餓著也不能空缺它們的食物，否則半夜睡一覺就可能被啃碎腦袋。”
沈遙淩嚇得松了手，下意識往後退一步，踩到寧澹的鞋面，摔在他肩膀上。
寧澹彎著唇，沈遙淩質疑道：“你故意的？”
“沒有，我說的是，它們餓極了的時候。”
沈遙淩走開兩步。
忽然有些懷疑，寧澹為何會對北戎了解得如此清楚。
隨即，又想到寧澹的生父。
那位大將軍就是在北戎戰死，寧澹倘若這些年都一直在收集北戎的信息，那麽只能說明，他其實也很在意自己的身世。
沈遙淩想到這些，便也沒有再開口追問。
沈默地拿起一把草料餵進橐駝嘴裏，沈遙淩才又開口，卻是問了一個很莫名其妙的問題。
“如果我沒有當宣諭使，沒有奉皇命來到西域，你會想要告訴我這些嗎？”
她也不知自己為何要問。
就是想問，便問了。
寧澹也是一楞，但很快思考了下，回答道：“不會。怎麽？”
好端端的，怎會說起北戎吃人的雙峰駝來嚇人。
沈遙淩並不意外，無聲地微微頷首。
他確實挺誠實。
上一世她從來沒有聽寧澹主動提起過一句北戎。
但，他提與不提，其實都不是什麽問題。
真正的癥結在於她與寧澹之間的差距。
成婚之後，沈遙淩的人生就好似走到了一個無限靜止的盡頭，她在王府中，永遠在王府中，再也沒有別的盼頭。
偶爾她會問一兩句他的公務，但聽得似懂非懂，更何況寧澹封王之後，有許多事情是不便宣之於口的，她怕問到不該問的使寧澹為難，後來也問得越來越少。
久而久之，她與寧澹之間，除了一些雞毛蒜皮的小事，幾乎沒有什麽別的話說，似乎她只能關心寧澹的吃穿保暖，除此之外什麽用處也沒有。
她越來越感到面對寧澹時的艱難，每每她要與寧澹開口說話時，腦海中會先響起自己要說的那句話，然後在心底感到深深的無趣和寡淡，喉嚨中也似是長出瘤子，卡在氣道裏，吞吐艱難，一個字也開不了口。
她曾經幻想自己會成為一個懸壺濟世的醫師，擡手覆手之間就能救人於危難，自然值得與自己喜歡的人相配。
而年歲漸長，她看著鏡中一事無成的自己——自己究竟算是個什麽人呢。
她總忍不住想，如果她在寧澹的位置，數十年如一日地面對著這樣一個人，難道不會覺得失望嗎？
世上多的是生動有趣的人，才華橫溢的，年輕氣盛的，哪一個不比她日益枯萎的模樣要好。她都想舍棄自己的軀殼去愛上旁人，寧澹待她卻十年如一日。
她厭恨自己甩脫不了自己，也厭恨自己成了寧澹同樣無法甩脫的責任。
她厭惡自己被人托底，她渴望的是被自己中意的人欣賞，被仰望被愛。
但她不配。
重生之後她視野變得開闊，也察覺到自己當初“配不配”的想法是有些極端。
其實她一直在為難她自己，她接受不了自己毫無價值的衰老，接受不了自己少年心氣的隕落，接受不了自己對世上的其他人來說毫無作用。
她對寧澹的放棄，是她的膽小怯懦，但也是舍車保帥，是保全自己的方式。
因為她曾經在愛人之前根本沒有學會如何先愛自己。
她不再去渴求一個耀眼的愛人，她更想要一個能被自己接納、能站在所有人面前的自己。
沈遙淩拍了拍掌中的草屑，擡起頭朝寧澹笑了笑。
“沒怎麽。走吧，這些橐駝身上味道還挺大。”
沈遙淩踩著草垛，一腳深一腳淺地蹦跳離開。
寧澹習慣性跟著她，心頭卻莫名劃過異樣。
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日出星隱, 西北耀眼的日光落到面上時，寧澹醒來睜開眼，坐起來揉了揉肩。
連著睡了幾夜屋頂, 即便是他歷經錘煉也會有些腰酸背痛, 但這都不算什麽, 若要與魏漁同住，他寧願睡在屋頂上。
寧澹面色冷酷地跳進院中，打水洗漱。
進大漠與別處不同，早晨還不能動身, 否則, 若是走到半途沒有遮陰的地方可以躲避，又恰巧碰上日頭最烈的時候，只能苦熬過去, 要多吃許多虧。
最好的時辰是吃過午飯後, 等到陰涼一點再出發, 夜間也得接著趕路, 這樣才能在第二日晌午前趕到柳鎮。
若青領著人把馬車的簾子都釘牢了, 聽說一路上風沙極大，還加了一層防沙隔熱的布。
馬車駛了許久，外面傳來風聲呼嘯, 一聲聲拉得極長，尖利，像極了哭號。
沈遙淩唰的坐起, 怔怔聽了好一會兒, 忍不住拉開車門往外看。
這一眼幾乎分不清楚天與地, 風沙攪成了一片，整個視野裏全是灰漠漠的, 定睛看上許久，才能分辨出掛在遙遠天邊的一輪日頭。
日光分明火辣辣地照在臉上，卻一點也不刺眼，被沙塵遮蔽著，如同懸在天上的一面銀鏡，很容易就要被沙塵給吞噬了。
夾著砂礫的風刮在臉上刺拉拉地疼，大漠的無垠，好似能將世間萬物全部吞噬席卷。
如今，他們已真正身處大漠之中了。
為了躲陰，他們從一條巨大的峽谷穿過，沈遙淩也騎了一匹馬，不斷地看向四周，赤色的山壁上深淺不一的泥土勾勒出奇異的紋路，似乎帶著什麽神秘的內涵。
聽說千萬年前，這裏是一條寬闊的河床，奔湧著自高山而來的濤濤大河，然而今日這裏只剩下幹涸到皸裂的泥土。
世界永遠不是恒定的，人的短短一生絕對不會是天地的永恒，那麽，大偃未來將要經歷的“天災”會是數百年後滄桑巨變的一環嗎？
沈遙淩親眼看著這些，心中震撼不已。
天地變換自有其規律，想要阻擋天災如同蚍蜉撼樹，是根本不可能的事，他們能做的，唯有適應而已。
過了一夜，第二日天亮後又走了小半日，他們終於到了柳鎮。
千萬年前的河床，如今只剩下了一片小小水池，這個季節，水池邊長著密密小草，草叢裏還開著嫩黃的小花，在風中輕輕招搖，對於看膩了來路上那慘黃一片風沙景象的人們來說，是莫大的慰藉。
柳鎮正是圍繞水邊而建。在這樣困苦的沙漠之中，人們尚且會因水而聚，依水而興，只要有一點點辦法，想活下來的人們都會竭盡全力。
柳鎮雖然不大，但看起來很熱鬧。
今日恰好趕上集市，沈遙淩一行人的車馬從鎮上並不寬大的道路上駛過時，險些被堵得走不動。
攤販們熱情地叫賣著，面前攤著一塊布，擺上幾大塊烤好的獸肉，就算是一個小攤，光從他們笑容滿面的臉上，絕對看不出就在他們的不遠處，正經歷著一場戰亂。
沈遙淩轉頭看了烏爾一眼，烏爾小鼻子小眼的臉上看不出什麽表情——出玉門關之前，寧府的手下給他易了容。
這也是沈遙淩第一次親眼見識到曾經寧澹問她要不要學的易容術。
烏爾畢竟是一個異域人，眸色和膚色都不相同，想要偽裝成大偃的士兵不大可能，但是把他變成一個平平無奇的烏蘇侍從，還是沒有問題的。
沈遙淩道：“柳鎮我想象中要繁華許多。”
烏爾點點頭：“百姓們與戰爭無關，無論發生什麽，他們的生活總要繼續。我離開之前留下一部分烏蘇士兵在這裏保護，至少不會發生大規模的械鬥。”
沈遙淩彎了彎唇：“烏爾殿下真是治理有方。”
寧澹聞言，挑刺一般：“這也能叫有方，只是沒有械鬥罷了，又不能保證沒有其它的麻煩。”
魏漁深深地看了他一眼。
烏爾小小的眼睛放出了冷冷的視線：“寧大人想要出什麽麻煩？”
沈遙淩輕咳兩聲，立即指向前方道：“我們是不是到住處了。”
不遠處出現了一片平房，有些類似於大偃鄉下的農莊。
烏爾點點頭：“那是維達爾的住宅，他是柳鎮最富有的商賈。發生內亂之前剛好在王城做生意，現在他人還滯留在王城，他的家人都對烏蘇忠心耿耿，拿著王室的信物，他們就會招待我們。”
沈遙淩點點頭。
據烏爾所言，他在離開烏蘇時也在柳鎮停留過一陣子，維達爾的妻子裏拉也認識他，甚至還跟他同桌吃過飯。
裏拉會認出烏爾的易容嗎？
馬車停下，烏爾率先跳了下去。
他像任何一個尋常的侍從一樣，跟著其他人去後面的車上拆卸貨物，拴馬餵水，維達爾家中的仆人從他身旁經過，也什麽都沒發現。
見門前來了人，一個看上去像是女主人模樣的婦人迎出來，正是裏拉。
魏漁拿著烏爾給的信物，走到對方面前。
烏爾的一個近侍跟著烏爾一起學了大偃話，此時充當著翻譯。
見到信物，裏拉激動得捂住自己的嘴，一疊聲地問道：“兩位王子呢？兩位殿下回來了沒有？”
此時，扮成侍從的烏爾已經拴好馬，走到了魏漁身後。
沈遙淩的心不由提了起來。
近侍答道：“殿下還在大偃，我們這次回來，是給鳴雷城送去大偃援救的糧草。”
“感謝王子殿下，鳴雷城的百姓和王城的百姓都會一直等著殿下回來的。”裏拉又轉向魏漁，滿懷感激道，“無私的朋友們，快請進吧。”
裏拉全程都沒有什麽異常。
似乎真的只把烏爾當成了一個普通的侍從。
他們來到烏蘇之後，名義是運送補給的商隊，這樣才能最大程度地降低叛軍的戒心。
魏漁的身份是“商隊”的少爺，而她與魏漁以兄妹相稱，寧澹則扮演押鏢的鏢頭，負責看管糧草。
那五千精兵留了大半在玉門關附近駐紮，用信號煙聯系，畢竟再豪闊的商隊也不可能帶著如此之多的護衛。
一切都很合情合理。
沈遙淩默默地松了一口氣。
進到房中後，幾人都在，烏爾合上門。
“看來這招行得通。”
寧澹細細聽了一會兒，確認外邊確實沒有外人，才道。
“裏拉認不出你，就能保證叛軍也認不出來？”
烏爾點點頭。
頓了一會兒，才道。
“我並非王後之子，在王城時，我並沒有多少在大眾面前露臉的機會，叛軍最多也只是看過我的一兩幅畫像，否則我當初離開烏蘇時也不會這麽順利。”
寧澹沒再開口。
烏爾續道：“然而，對於烏蘇的士兵來說也同樣如此。烏裏安不在，烏蘇的軍隊不會認我這個二王子，只有拿回王冠，再加上一些熟悉的證人，我才能夠號令軍隊。”
魏漁思忖：“你具體的計劃是什麽？”
烏爾說道：“叛軍之中有一個將領叫做德加，他殘忍嗜殺，他的妻子有北戎血統，王冠很可能在他的手上。”
“所以要先找到德加？”
烏爾點點頭。
“找到他之後，還要探知他們運送王冠的具體詳細。目前我只能確定，現在正是北戎的放牧期，通常來說，直到十月北戎才會開關放行，十月之前我們都還有時間。”
十月，怪不得烏爾在大偃時這般著急，不惜將弟弟留下，也要帶著人立刻回烏蘇。
沈遙淩又想起出發那日，烏爾同烏裏安告別時的情形，烏裏安哭得涕泗橫流。
烏爾顯然也有些不忍，但還是鐵石心腸地重覆著同一句話，沈遙淩猜，那句話的意思是在囑咐烏裏安要乖，因為最後烏裏安還是不情不願地收起了眼淚，癟著嘴目送兄長離開。
她對烏爾的印象從好到壞，又從壞到似乎也沒那麽壞，現在只能說是十分覆雜。
沈遙淩收起猜測，這時門扉被敲響，侍衛看了看寧澹的眼色，拉開門。
裏拉站在外面，手裏端著一個果盤，笑容滿面。
這本是魏漁一人的房間，看清裏面幾乎站著所有人後，裏拉的笑容轉為驚愕。
水果在大漠之中是極珍貴的食物，裏拉幾乎是拿出了家中最好的東西，但屋中這麽多人，盤中那幾個果子還是顯得寒酸。
裏拉面露窘迫：“原來大家都在，我，我再去拿一些。”
烏爾的近侍上前接過果盤，並充當翻譯。
沈遙淩勸道：“夫人請不要客氣，我們不想添太多麻煩。”
近侍對裏拉低語幾句。
裏拉看向沈遙淩，面露些許感激，柔和地笑笑：“不麻煩，你們慢用，我再去烤幾只梭梭鳥來。”
她年近五十，笑容明朗，手腳利落，一看就是個勤快能幹的女子，即便家中有仆人，但許多事情還是親力親為。
沈遙淩向她探詢道：“夫人，從柳鎮去雷鳴城的路難走嗎？會不會被打仗的人波及？”
裏拉嘆了口氣：“如果是以前的話，這條路是最好走的，但現在，只有商人敢為了賺錢出門了。”
“商人？”
“對，你們在路上如果看到牽著橐駝的人，大概率就是商人，他們冒著生命危險在外面行走。”許是想到自己身在王城毫無消息的丈夫，裏拉眉間更添愁色，“有經驗的商人懂得如何躲避危險，你們也一樣，要多多小心。”
沈遙淩點點頭，裏拉又沖她笑了笑，轉身離開。
桌上的果子是沙棗，現在正是成果期，個個飽滿可愛。
沈遙淩拿起一個想要嘗一嘗，卻被寧澹一把奪過。
寧澹把沙棗放在鼻尖輕嗅，又咬了一口，沒什麽異常，只是被猝不及防酸得眼睫抖了抖。
西北大漠裏生長的沙棗極酸，使人快速地流出涎液，因此有止渴生津之效。
烏爾知道他什麽意思，冷笑道：“害怕下毒就別吃。”
沈遙淩勸架的姿勢越發熟稔：“他天生謹慎而已，對吧，寧、寧鏢頭。”
不熟練的稱呼讓沈遙淩卡了一瞬。
寧澹直了直脖頸，看向沈遙淩，似乎也感到些許新奇和古怪。
魏漁點點頭：“小妹說得對。”
沈遙淩好笑地轉身，叫了魏漁一聲：“阿兄。”
魏漁下頜微擡，坦然受之。
寧澹臉色又沈了下來，沙棗在唇齒間留下的酸楚不僅沒有消退，反而似乎越發濃烈。
為了不在旁人面前露餡，沈遙淩又對著魏漁練習著喊了好幾遍“阿兄”，才終於覺得順口，停了下來。
幾人離開魏漁的房間，寧澹跟著沈遙淩走出去。
沈遙淩聞見酒香，發現有人在釀酒，就去觀察人家的酒窖。
寧澹目光一路跟隨，自己走到一旁的樹蔭下坐著，仍然直直盯著那邊。
古印也扮成鏢局眾人，見到寧澹過來，趕緊讓開位置給他坐下。
又註意到他癡癡的好似眨也不想眨眼的目光，忍不住順著看了一眼。
看見盡頭處的沈遙淩，古印了然，又一陣感慨。
除了公子穿戴得再怎麽樸素俗套仍是氣度不凡之外，這樣看起來，這倆人倒真像是鏢頭苦戀小姐的戲碼了。
沈遙淩在酒窖旁看了好一會兒，朝著外面走去。
一離開平房的範圍，寧澹便起身跟上。
裏拉家後面拴著幾頭橐駝，沈遙淩對這種新鮮的、能在大漠中行走的動物很是好奇。
橐駝嘴唇子碩大，眼睫毛卻又長又卷，看起來又醜又漂亮的。
沈遙淩小心翼翼地伸手試探，確認對方一直平靜地啃著草料，才摸了摸它面上的毛。
寧澹見她新奇，便道：“北戎也有橐駝。”
沈遙淩果然回頭看他。
寧澹喉結滾了滾：“那裏的橐駝叫做雙峰駝。北戎高原上也有大片的戈壁，酷暑時能把人烤幹，寒冬時滴水成冰，能在那裏生存的生物少之又少，雙峰駝是其中之一，缺少飲水，只能吃雪來儲水。”
沈遙淩聽得入神，手還放在橐駝的毛發上，寧澹看了眼慢慢嚼草的橐駝，輕聲道。
“它們平時溫順，餓極了卻會吃人，戰時，北戎的士兵寧願自己餓著也不能空缺它們的食物，否則半夜睡一覺就可能被啃碎腦袋。”
沈遙淩嚇得松了手，下意識往後退一步，踩到寧澹的鞋面，摔在他肩膀上。
寧澹彎著唇，沈遙淩質疑道：“你故意的？”
“沒有，我說的是，它們餓極了的時候。”
沈遙淩走開兩步。
忽然有些懷疑，寧澹為何會對北戎了解得如此清楚。
隨即，又想到寧澹的生父。
那位大將軍就是在北戎戰死，寧澹倘若這些年都一直在收集北戎的信息，那麽只能說明，他其實也很在意自己的身世。
沈遙淩想到這些，便也沒有再開口追問。
沈默地拿起一把草料餵進橐駝嘴裏，沈遙淩才又開口，卻是問了一個很莫名其妙的問題。
“如果我沒有當宣諭使，沒有奉皇命來到西域，你會想要告訴我這些嗎？”
她也不知自己為何要問。
就是想問，便問了。
寧澹也是一楞，但很快思考了下，回答道：“不會。怎麽？”
好端端的，怎會說起北戎吃人的雙峰駝來嚇人。
沈遙淩並不意外，無聲地微微頷首。
他確實挺誠實。
上一世她從來沒有聽寧澹主動提起過一句北戎。
但，他提與不提，其實都不是什麽問題。
真正的癥結在於她與寧澹之間的差距。
成婚之後，沈遙淩的人生就好似走到了一個無限靜止的盡頭，她在王府中，永遠在王府中，再也沒有別的盼頭。
偶爾她會問一兩句他的公務，但聽得似懂非懂，更何況寧澹封王之後，有許多事情是不便宣之於口的，她怕問到不該問的使寧澹為難，後來也問得越來越少。
久而久之，她與寧澹之間，除了一些雞毛蒜皮的小事，幾乎沒有什麽別的話說，似乎她只能關心寧澹的吃穿保暖，除此之外什麽用處也沒有。
她越來越感到面對寧澹時的艱難，每每她要與寧澹開口說話時，腦海中會先響起自己要說的那句話，然後在心底感到深深的無趣和寡淡，喉嚨中也似是長出瘤子，卡在氣道裏，吞吐艱難，一個字也開不了口。
她曾經幻想自己會成為一個懸壺濟世的醫師，擡手覆手之間就能救人於危難，自然值得與自己喜歡的人相配。
而年歲漸長，她看著鏡中一事無成的自己——自己究竟算是個什麽人呢。
她總忍不住想，如果她在寧澹的位置，數十年如一日地面對著這樣一個人，難道不會覺得失望嗎？
世上多的是生動有趣的人，才華橫溢的，年輕氣盛的，哪一個不比她日益枯萎的模樣要好。她都想舍棄自己的軀殼去愛上旁人，寧澹待她卻十年如一日。
她厭恨自己甩脫不了自己，也厭恨自己成了寧澹同樣無法甩脫的責任。
她厭惡自己被人托底，她渴望的是被自己中意的人欣賞，被仰望被愛。
但她不配。
重生之後她視野變得開闊，也察覺到自己當初“配不配”的想法是有些極端。
其實她一直在為難她自己，她接受不了自己毫無價值的衰老，接受不了自己少年心氣的隕落，接受不了自己對世上的其他人來說毫無作用。
她對寧澹的放棄，是她的膽小怯懦，但也是舍車保帥，是保全自己的方式。
因為她曾經在愛人之前根本沒有學會如何先愛自己。
她不再去渴求一個耀眼的愛人，她更想要一個能被自己接納、能站在所有人面前的自己。
沈遙淩拍了拍掌中的草屑，擡起頭朝寧澹笑了笑。
“沒怎麽。走吧，這些橐駝身上味道還挺大。”
沈遙淩踩著草垛，一腳深一腳淺地蹦跳離開。
寧澹習慣性跟著她，心頭卻莫名劃過異樣。
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