第44章 二合一
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第44章 二合一
此時此刻，妄為道長正在覲見賀炤。
見到喬曦身邊出現了一個道士，賀炤自然而然想到了清無居士，以及喬暉在獄中最後所說的那番話。
因此賀炤想要見一見妄為道長，想知道這個人留在喬曦身邊，究竟有何意圖。
妄為道長是世外之人，見到賀炤不需要下跪，只畢恭畢敬行了個鞠躬禮。
“想必陛下叫貧道過來，是想問喬公子身上雙生契的事吧？”
妄為道長率先開口。
賀炤沒想到他一下子就看透了自己的目的。
“道長神機妙算，有人曾與朕提起過這個雙生契，不知到底是什麽，朕想請教道長。”
妄為道長解釋說：“雙生契，乃一種換命法門。需要兩個同年同月同日生的孩子，在修行之人的輔助下，簽訂主與附兩方契約，主契者與附契者彼此換命，附契者的氣運、命格甚至長相都會被主契者竊取。”
“此法要求嚴苛，不僅換命雙方得是同年同月同日生，且契約完成需要長達十八年。而主持契約的修行者更是需要付出不小的代價。”
“十八年間，附契者與主契者同生共死，主契者死，附契者同死。附契者死，主契者也會命運受損。”
聞言，賀炤逐漸捏緊了劍柄，神色變得難看：“如此陰毒的法門。可有解契之法？”
妄為道長捏著指尖：“當然有。”
“實不相瞞，此法乃貧道師門禁術。喬公子身上的雙生契定是從貧道師門逃出去的孽徒所結，貧道跟在喬公子身邊，便是想要抓住那名孽徒，並幫喬公子解契。”
“不過解契必須要找到主契之人，不知陛下可見過另外一名與喬公子樣貌相仿的人？”
賀炤沈聲道：“他死了。”
“死了？”妄為道長相當驚訝。
喬暉死在了刑部大牢中。
賀炤也是今天早晨才剛剛得到的這條消息。
得知消息之後，賀炤再也等不及，快馬加鞭回到了夢雲縣，想要見到喬曦，確認他還好。
理智上賀炤明白，消息從京城傳來，一定已經過了好幾日，若是喬曦有事，早該出事了。
但賀炤仍及抑制不住自己的心情，他想要快點親眼見到人，確保喬曦沒有事。
很快，妄為道長斷言：“不可能，主契者若是死了，附契者定然會出事。如今喬公子安然無恙，只怕那人根本沒死。”
賀炤向妄為道長提起了清無居士的名字。
聽見這個名字，妄為道長差點原地蹦起來。
“就是此人！張清無！沒想到他竟膽敢藏在京城！”
賀炤承諾：“道長，若你能幫喬曦解開契約，無論你想要任何賞賜，朕都能答應你。”
妄為道長生過氣，自覺失態，整理一下儀容。
聽到陛下許諾自己賞賜，妄為道長卻搖了搖頭：“貧道早已是世外之人，斬斷了世俗欲望。貧道幫助喬公子，一方面是為了誅殺孽徒，一方面是因為喬公子他當真是個好孩子。”
賀炤此時身披鎧甲，沖他一抱拳：“多謝道長。”
皇帝朝自己行禮，饒是妄為道長已超脫塵世，也難免驚嚇。
“貧道不過一草芥，陛下何需如此。”
·
陛下鑾駕整理好之後便要啟程離開夢雲縣。
喬曦被晏清公公領著來到了一架馬車上。
一坐上去，喬曦直接陷入了柔軟的鴨絨墊子裏，差點扭了腰。
晏清在馬車外見狀，急得喊到：“小心啊喬公子！”
媽呀，這小祖宗現在肚子裏還懷著另一個小祖宗，要是出點什麽差池，他晏公公就要變成安公公了。
喬曦仿佛置身鴨絨的海洋，好不容易才重新坐正。
不僅如此，馬車裏還格外暖和，好似陽春三月般。
晏清提醒：“公子，你旁邊的小桌上熱著鈞鳳特產的奶茶，若是渴了，記得喝。”
喬曦轉眼去看，果真有一個小爐子，坐著精致琺瑯茶壺，發出水沸騰的咕嚕咕嚕聲。
“這都是陛下特地囑咐的，專門為喬公子準備的，公子可還滿意？”
晏清不忘替陛下邀功。
“唔……多謝陛下，公公你們也辛苦了。”
喬曦心情實則有些覆雜。
華貴、柔軟、溫暖的馬車，精心的點心，與隨時侍奉的宮人們。從宮中出來之後，喬曦許久不曾有過如此閑適富足的生活了。
可喬曦知道，這一切都是拜肚子裏的小崽子所賜，與自己無關。
雖說喬曦是帶著不少家當逃出來的，不至於貧窮。但古代物質材料比起後世那是相當匱乏了。
民間不似宮中，有那麽多五花八門的點心與零嘴，普通百姓能吃飽肚子，已經是謝天謝地。
往往有錢也很難買到後世那樣種類豐富的商品，只有在宮中，享天下之供奉的地方，才勉強能做到想要什麽就能有什麽。
能享受便享受吧，喬曦命令自己不要再多思多想。
可當他拿起奶茶，放在嘴邊的時候，那股惡心又湧了上來。
這段時間他害喜輕了一些，但聞到油膩的東西還是不舒服。
忍了忍，喬曦不得不捂住嘴，眼角泛起淚花，趕緊放下茶杯。
晏清連忙說：“哎喲，奴才欠考慮了，公子現在的身子怕是喝不慣這種甜膩的，奴才這就撤下去。”
他指揮一名小太監來撤下奶茶。
喬曦嘴裏發苦，想了片刻，說：“晏公公，有山楂片嗎？”
之前買的山楂片還沒有吃完，搬家時喬曦嫌棄麻煩，想著還能再買，就沒有帶去莊子。
誰知突發戰事，山楂片就撂下了。現在突然想起來，竟有些成了執念。
“有的有的。”晏清點頭，“奴才這就去給公子拿。”
晏清說完退了下去，可過了一會兒，拿著山楂片登上馬車的人換成了賀炤。
賀炤此時已經脫了鎧甲，洗去了身上的血腥氣，換成了幹凈的常服。
陛下將山楂片放在小桌上，笑著說：“晏清說你想吃這個？”
馬車狹小，沒辦法行禮，喬曦樂得不用跪來跪去，伸手撚起一片山楂，放入口中。
但剛吃下去，喬曦就有些失望。
晏清拿來的山楂片並非不好吃，但為了中和酸味放了太多的糖。縣城鋪子上的山楂片就沒有這樣甜，而是酸得很暢快。
賀炤沒有錯過喬曦一閃而過的神情，問：“怎麽，不合胃口？”
喬曦不想顯得太任性，搖搖頭說：“沒有，挺好的。”
話雖這樣說，喬曦卻沒有再吃。
嘴裏本來就發澀，再吃甜的，實在難受。
賀炤定睛瞧他一會兒，掀開簾子，喊：“晏清。”
“陛下。”晏清趕忙過來。
“去重新拿點好的吃食過來。”賀炤道。
晏清為難：“不知到底是要哪種……”
“有什麽都拿來。”
“誒別……”喬曦不想太興師動眾，“我、想吃城西點心鋪子賣的山楂片，不過天色太晚，怕是買不到了。”
“不晚不晚！”晏清信心滿滿，“奴才這就去辦！”
目送晏清離開，喬曦有些過意不去：“我其實不吃也行的。”
接著喬曦斜了賀炤一眼：“你也不阻止一下。”
賀炤含笑望著他，沒有說話。
喬曦反應過來，自己居然在教訓皇帝，簡直是膽大包天。當即後怕，張口想要找補。
可賀炤已搶先開口：“再見面時，你說朕變了，可是朕覺得你也變了。”
“從前在宮裏，別以為朕看不出來，你每次行禮都是不情不願的。可即便如此，你面上的恭敬還是裝得很好，禮數挑不出錯處。”
賀炤戳了戳喬曦的鼻子。
“可這回見面，你連裝也懶得裝了，變得愈發任性。”
“陛下生氣了？”喬曦摸著自己的小腹，“可陛下現在不能治我的罪。”
看他這有恃無恐的模樣，賀炤實在忍俊不禁，伸手掐了掐他的臉頰。
陛下說：“朕無意治罪，你這樣很好。還無人敢在朕面前如此放肆，你就做這個獨一無二的人，朕挺開心的。”
喬曦嘟囔：“其他人不敢，不過是因為怕被砍頭罷了。”
“那你就不怕嗎？”賀炤追問。
怕啊。
喬曦當然怕被砍頭。
可重逢之後，也不知是為何，可能是因為不在宮中，也有可能是因為有所依仗，喬曦就是找不回從前對賀炤那般畢恭畢敬的態度。
縱使從前還在宮中的時候，喬曦對賀炤的恭敬也僅浮於表面，是恐懼之下的不得已而為之，但起碼他裝得像。
他不喜歡賀炤高高在上、生殺予奪的模樣。
當然喬曦不會把這些真相宣之於口。
他給出的解釋是：“只要你不秋後算賬，我就不怕。”
賀炤牽起喬曦的手：“朕不會的。”
動作之間，喬曦的手腕露出來，瞧見那裏空空如也，賀炤問起：“朕給你的鐲子呢？”
喬曦一時心虛：“賣、賣了。”
聞聽此言，賀炤腦海裏頓時上演了一場喬曦流落在外、貧困潦倒，不得不變賣家財勉強維生的大戲。
賀炤眼神中流露出不舍：“你吃苦了，朕回去之後賞你更好的。”
喬曦可不知道賀炤在腦補什麽，推拒：“不必了……”
忽然，賀炤倒了下來，後腦勺枕在了喬曦的膝蓋上。
“朕有點累了，卿卿陪朕睡一會兒？”
完全沒料想到賀炤會靠得這樣近，喬曦繃緊身子，耳朵悄然燒紅。
接著，賀炤一擡手，撫上了喬曦的小腹。
“我到現在還不敢相信，這裏居然悄悄孕育著我們二人的孩子，卿卿，你告訴我，是真的嗎？”
說這話的時候，賀炤沒有自稱“朕”，似乎身處皇宮之外，他也變得放松了許多。
喬曦有片刻的恍惚，低下頭看見此時的賀炤，意識到陛下也不過是個剛剛弱冠的年輕人。
喬曦眉眼變得柔和，點頭：“嗯，是真的。起初我也不敢相信，甚至……想打掉這個孩子。”
賀炤猛地睜開眼，閃過黯然：“為何，因為這個孩子是朕的？”
喬曦搖頭：“不是的。因為我是男人啊，我從未想過自己居然會懷孕，換作誰都會嚇一跳吧。”
“那現在呢？”賀炤迫不及待地問。
喬曦思索良久，抿出淡淡的笑意：“現在就……順其自然吧。”
說話間，喬曦的五官輪廓好似被勾勒了一道金邊，他的眼眸也亮閃閃的，令人見之忘情。
賀炤仰著頭，貪婪地看著他，想要將此時此刻的喬曦刻畫入眼底。
馬車中安靜極了，與喬曦這樣單獨待著，賀炤竟生出了萬事足矣的心緒。
“朕會對你好的。”賀炤摩挲著喬曦的臉頰，“你想要什麽，朕都會給你。”
聽見他的承諾，喬曦心中有些發堵。
喬曦聲音低低，問賀炤：“陛下，在你眼中，皇宮是怎樣的存在？”
這個問題實在突兀，賀炤疑惑：“為何問起這個？”
“對我來說，皇宮就如同一個巨大的囚籠，只要身處其中，我就會感到壓抑，以至於喘不過氣來。”
賀炤不太能理解，他蹙起眉：“朕不知。朕出生起就身處皇宮。”
對賀炤來說，皇宮裏的規矩的確繁瑣，但他在那裏生長了二十年，早已習慣。
換句話說，他根本不知道皇宮外面的生活應該是什麽樣子。
沒有振翅過蒼穹，自然不能明白金籠的拘束。
得到了意料之中的回答，喬曦有些洩氣：“罷了，就當我沒說過吧。”
“你若是覺得皇宮憋悶，朕以後準你隨時出宮游玩，也多多陪你去行宮小住。”賀炤趕緊坐了起來。
那種與喬曦之間的疏離、遙遠的感覺再度出現，賀炤心頭一跳。
明明近在眼前、明明觸手可得，可賀炤總隱約感覺自己與喬曦實際上隔了很遠很遠。
喬曦不想和他就這個話題繼續下去，閉上眼睛，說：“我累了，想睡一會兒。”
“靠著朕睡。”賀炤大手攬過喬曦。
他想與喬曦更加靠近。
喬曦掙紮一下，本來是想拒絕的。可鼻尖聞見賀炤身上的氣息，不知不覺很好地撫平了他因奶茶而生起的惡心感。
於是喬曦懶得挪窩了，就靠在賀炤的肩膀上閉了眼。
如此坐著睡覺還是不夠舒適，賀炤幹脆抱著他躺了下來。
馬車不算寬敞，不過兩個人相擁而眠剛好。
喬曦靠在賀炤的胸膛上，聽見他低沈悅耳的聲音響起：“睡吧，別擔心，朕陪著你。”
迷迷糊糊著，喬曦真墜入了黑暗的夢境。
這一覺便睡到了亥時，期間晏清買來了山楂片，喬曦也沒有吃到。
終於，鑾駕抵達了驛站。
喬曦睜開眼，發現賀炤不知何時已經離去。馬車裏唯剩自己一人，陷在柔軟的墊子中間。
問過身邊的小太監，喬曦才知道原來是到了驛站，他們要在這兒休息一夜，明日繼續趕路。
喬曦從車上下來，長長伸了一個懶腰。
“公子！”
身後傳來安和的聲音。
喬曦回首看去，卻驚覺安和重新穿上了內侍的服飾。
“怎麽回事？”喬曦指著他的衣服問起。
安和撓撓臉頰說：“是晏清公公要我，哦不對，是奴才，晏清公公要奴才換的。”
“晏清公公說陛下看在公子的面子上，不會治奴才擅自逃宮的罪，就當奴才是跟出宮侍奉公子了。不過現在既然回來了，該有的規矩還是要有。”
喬曦臉色不太好：“我說了你既跟著我逃出來，就是自由身。別自稱奴才了，我這就去找晏清公公說說理。”
安和忙拉住他：“公子別去，奴、我也是自己願意的。”
“你自己願意？”喬曦驚訝，“別誆我，誰願意為奴為婢？”
安和垂下眼：“可我除了留在公子身邊侍奉，也無處可去了呀。”
喬曦按住他的肩膀，真誠發問：“你當真沒有別的想法？比如去做點小生意之類的？我、我現在沒錢，但我可以向陛下借點，給你當本金。或是你拿去找個地方買個宅子，做點別的營生？”
安和苦著臉：“我八歲入宮，在宮裏當差快十年，實在不知還能做什麽。”
在宮中的時候，安和很想逃離。可逃出來的這段時間裏，安和卻發現自己與其他人的差別太大了。
自己是受過刑的身子，留下了難言之隱，這讓他無法在旁人面前擡起頭來，更無心思考以後。
入夜後，安和其實常常在想，自己是不是不該逃出來，還是留在宮中更好，起碼宮中還有別的小太監，他好歹不算異類。
看見安和神情低落，喬曦不再逼他，而是說：“若是受了什麽委屈，一定與我說，聽到沒有？”
安和點頭如搗蒜：“嗯！”
“那陪我走走吧？”
喬曦語氣輕快，想要轉移安和的心神。
兩人一同繞著驛站周邊閑逛起來。
夜色已深，著實沒甚好看的，走了一圈松泛過筋骨後，喬曦就帶著安和回到驛站。
恰好碰見連劾被潛龍衛們押送出來。
連劾深深看了喬曦一眼。
喬曦喊停潛龍衛：“我想和他說兩句話。”
顧翎遲疑：“他是要犯，我們必須守在旁邊，以免他傷了公子。”
“無事，你們守在旁邊就好，我只是說兩句話。”喬曦說。
顧翎考慮一回，還是指揮兩名潛龍衛往後退了幾步，為他們留出了談話的地方。
關於連劾的身世，喬曦已經聽賀炤說了些。
他站在連劾面前，問：“你當真是北琢的二皇子？你本名叫什麽？”
接連受傷，又被關押多日，連劾變得相當狼狽。他嘴唇發白，幹涸得好似荒年龜裂的大地。
連劾說話的聲音也極為嘶啞：“我是不是二皇子很重要嗎？這段時間我吃的苦頭，算是償還了之前做過的孽了吧？你可解氣了？”
“我無心報覆你。”喬曦蹙眉，“所以不存在什麽解氣不解氣。”
連劾自嘲一笑：“是，今日種種不過是我自作孽。”
見他模樣實在可憐，不過幾句話，幹裂的嘴唇已經撕裂、滲血。
喬曦拿出水囊，拔掉塞子，遞給他。然而連劾的手被緊緊捆著，沒辦法接過水自己喝。
於是喬曦上前一步，把口子對準了連劾的嘴，傾倒而下。
連劾如逢甘霖，仰著頭咕嘟咕嘟，不一會兒就全部飲盡。
“口渴的時候喝得太快，反而解不了渴。”喬曦忍不住提醒。
水滴從連劾唇邊滑落：“你也是站著說話不腰疼。”
喬曦懶得與他拌嘴，只說：“你害過我一次，又救過我一次，我們之間扯平了。之後你別來招惹我，老老實實的，或許還有可能回到北琢。”
說完，喬曦側頭對安和道：“走吧，回去了。”
就在喬曦轉身離去後，連劾再度叫住了他。
“餵。”連劾大聲道，“去和你們的皇帝說，拿著我是換不了什麽東西的，我不過是北琢開戰的借口，不如殺了我痛快！”
喬曦停下來，沒有回頭，而是催促安和：“走吧，去找找宋書他們。”
與此同時，陸江陸大人又一次被宋書拒之門外，憤憤來到了驛站旁邊的樹下，狠狠捶了一拳無辜的樹幹。
段遠在他身旁安慰：“其實我不太明白你在別扭什麽，宋書不是原諒你了嗎？”
陸江的指節破了皮，他扶額道：“他言語中說是原諒了我，可他所作所為，分明是在疏遠我。”
“疏遠你？”段遠不解，“都快到子時了，不讓你進屋很正常吧？”
“但以前他不是這樣的！”陸江激動起來，“從前我們秉燭夜談，他會和我說許多他的見解，困倦了，我們還會抵足而眠。”
段遠面色扭曲，指著自己，問：“你與我可謂摯友，但你從來不跟我抵足而眠。”
陸江嫌棄道：“我幹嘛要和你抵足而眠……”
想想就起雞皮疙瘩。
“我的意思是，宋書不過是你麾下的小吏。說破天了，你不拘一格，也就是把他當做朋友看待。”
段遠說。
“可朋友之間本就應當有所距離，不是嗎？他想休息了，便請你出來，情理之中啊。你到底在不高興什麽？”
陸江怔楞：“可……”
段遠拍他的肩膀：“況且有過那晚的意外，宋書想要與你稍微保持距離是理所應當的，你也應該看開。”
陸江心裏空落落的，他喃喃：“難道當真是我不知進退了？”
無意旁觀了這一場，喬曦帶著安和往後退了回去。
“沒想到這個陸江還沒有弄清自己對宋書的心意。”喬曦說。
安和附和：“還好公子上回阻止了我貿然插手他們之間的事，否則不知會鬧出多少誤會呢。”
“太沒用了吧。”喬曦毫不留情道，“就這樣還想追宋書呢？”
“追？”安和茫然，“誰要追宋書？”
喬曦不好解釋，揮揮手說：“走吧走吧，回去歇了。”
回到驛站，喬曦推開房門。
“卿卿，去哪兒了？朕已等了許久。”
但見賀炤身著一襲睡袍，領口敞開，胸口若隱若現，撐腮靠在床上，面前攤開一本書，聽聞開門聲，他擡眼看過來，目光柔和又深情。
喬曦：“……”
他也好想學宋書，把陛下趕出去啊。
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此時此刻，妄為道長正在覲見賀炤。
見到喬曦身邊出現了一個道士，賀炤自然而然想到了清無居士，以及喬暉在獄中最後所說的那番話。
因此賀炤想要見一見妄為道長，想知道這個人留在喬曦身邊，究竟有何意圖。
妄為道長是世外之人，見到賀炤不需要下跪，只畢恭畢敬行了個鞠躬禮。
“想必陛下叫貧道過來，是想問喬公子身上雙生契的事吧？”
妄為道長率先開口。
賀炤沒想到他一下子就看透了自己的目的。
“道長神機妙算，有人曾與朕提起過這個雙生契，不知到底是什麽，朕想請教道長。”
妄為道長解釋說：“雙生契，乃一種換命法門。需要兩個同年同月同日生的孩子，在修行之人的輔助下，簽訂主與附兩方契約，主契者與附契者彼此換命，附契者的氣運、命格甚至長相都會被主契者竊取。”
“此法要求嚴苛，不僅換命雙方得是同年同月同日生，且契約完成需要長達十八年。而主持契約的修行者更是需要付出不小的代價。”
“十八年間，附契者與主契者同生共死，主契者死，附契者同死。附契者死，主契者也會命運受損。”
聞言，賀炤逐漸捏緊了劍柄，神色變得難看：“如此陰毒的法門。可有解契之法？”
妄為道長捏著指尖：“當然有。”
“實不相瞞，此法乃貧道師門禁術。喬公子身上的雙生契定是從貧道師門逃出去的孽徒所結，貧道跟在喬公子身邊，便是想要抓住那名孽徒，並幫喬公子解契。”
“不過解契必須要找到主契之人，不知陛下可見過另外一名與喬公子樣貌相仿的人？”
賀炤沈聲道：“他死了。”
“死了？”妄為道長相當驚訝。
喬暉死在了刑部大牢中。
賀炤也是今天早晨才剛剛得到的這條消息。
得知消息之後，賀炤再也等不及，快馬加鞭回到了夢雲縣，想要見到喬曦，確認他還好。
理智上賀炤明白，消息從京城傳來，一定已經過了好幾日，若是喬曦有事，早該出事了。
但賀炤仍及抑制不住自己的心情，他想要快點親眼見到人，確保喬曦沒有事。
很快，妄為道長斷言：“不可能，主契者若是死了，附契者定然會出事。如今喬公子安然無恙，只怕那人根本沒死。”
賀炤向妄為道長提起了清無居士的名字。
聽見這個名字，妄為道長差點原地蹦起來。
“就是此人！張清無！沒想到他竟膽敢藏在京城！”
賀炤承諾：“道長，若你能幫喬曦解開契約，無論你想要任何賞賜，朕都能答應你。”
妄為道長生過氣，自覺失態，整理一下儀容。
聽到陛下許諾自己賞賜，妄為道長卻搖了搖頭：“貧道早已是世外之人，斬斷了世俗欲望。貧道幫助喬公子，一方面是為了誅殺孽徒，一方面是因為喬公子他當真是個好孩子。”
賀炤此時身披鎧甲，沖他一抱拳：“多謝道長。”
皇帝朝自己行禮，饒是妄為道長已超脫塵世，也難免驚嚇。
“貧道不過一草芥，陛下何需如此。”
·
陛下鑾駕整理好之後便要啟程離開夢雲縣。
喬曦被晏清公公領著來到了一架馬車上。
一坐上去，喬曦直接陷入了柔軟的鴨絨墊子裏，差點扭了腰。
晏清在馬車外見狀，急得喊到：“小心啊喬公子！”
媽呀，這小祖宗現在肚子裏還懷著另一個小祖宗，要是出點什麽差池，他晏公公就要變成安公公了。
喬曦仿佛置身鴨絨的海洋，好不容易才重新坐正。
不僅如此，馬車裏還格外暖和，好似陽春三月般。
晏清提醒：“公子，你旁邊的小桌上熱著鈞鳳特產的奶茶，若是渴了，記得喝。”
喬曦轉眼去看，果真有一個小爐子，坐著精致琺瑯茶壺，發出水沸騰的咕嚕咕嚕聲。
“這都是陛下特地囑咐的，專門為喬公子準備的，公子可還滿意？”
晏清不忘替陛下邀功。
“唔……多謝陛下，公公你們也辛苦了。”
喬曦心情實則有些覆雜。
華貴、柔軟、溫暖的馬車，精心的點心，與隨時侍奉的宮人們。從宮中出來之後，喬曦許久不曾有過如此閑適富足的生活了。
可喬曦知道，這一切都是拜肚子裏的小崽子所賜，與自己無關。
雖說喬曦是帶著不少家當逃出來的，不至於貧窮。但古代物質材料比起後世那是相當匱乏了。
民間不似宮中，有那麽多五花八門的點心與零嘴，普通百姓能吃飽肚子，已經是謝天謝地。
往往有錢也很難買到後世那樣種類豐富的商品，只有在宮中，享天下之供奉的地方，才勉強能做到想要什麽就能有什麽。
能享受便享受吧，喬曦命令自己不要再多思多想。
可當他拿起奶茶，放在嘴邊的時候，那股惡心又湧了上來。
這段時間他害喜輕了一些，但聞到油膩的東西還是不舒服。
忍了忍，喬曦不得不捂住嘴，眼角泛起淚花，趕緊放下茶杯。
晏清連忙說：“哎喲，奴才欠考慮了，公子現在的身子怕是喝不慣這種甜膩的，奴才這就撤下去。”
他指揮一名小太監來撤下奶茶。
喬曦嘴裏發苦，想了片刻，說：“晏公公，有山楂片嗎？”
之前買的山楂片還沒有吃完，搬家時喬曦嫌棄麻煩，想著還能再買，就沒有帶去莊子。
誰知突發戰事，山楂片就撂下了。現在突然想起來，竟有些成了執念。
“有的有的。”晏清點頭，“奴才這就去給公子拿。”
晏清說完退了下去，可過了一會兒，拿著山楂片登上馬車的人換成了賀炤。
賀炤此時已經脫了鎧甲，洗去了身上的血腥氣，換成了幹凈的常服。
陛下將山楂片放在小桌上，笑著說：“晏清說你想吃這個？”
馬車狹小，沒辦法行禮，喬曦樂得不用跪來跪去，伸手撚起一片山楂，放入口中。
但剛吃下去，喬曦就有些失望。
晏清拿來的山楂片並非不好吃，但為了中和酸味放了太多的糖。縣城鋪子上的山楂片就沒有這樣甜，而是酸得很暢快。
賀炤沒有錯過喬曦一閃而過的神情，問：“怎麽，不合胃口？”
喬曦不想顯得太任性，搖搖頭說：“沒有，挺好的。”
話雖這樣說，喬曦卻沒有再吃。
嘴裏本來就發澀，再吃甜的，實在難受。
賀炤定睛瞧他一會兒，掀開簾子，喊：“晏清。”
“陛下。”晏清趕忙過來。
“去重新拿點好的吃食過來。”賀炤道。
晏清為難：“不知到底是要哪種……”
“有什麽都拿來。”
“誒別……”喬曦不想太興師動眾，“我、想吃城西點心鋪子賣的山楂片，不過天色太晚，怕是買不到了。”
“不晚不晚！”晏清信心滿滿，“奴才這就去辦！”
目送晏清離開，喬曦有些過意不去：“我其實不吃也行的。”
接著喬曦斜了賀炤一眼：“你也不阻止一下。”
賀炤含笑望著他，沒有說話。
喬曦反應過來，自己居然在教訓皇帝，簡直是膽大包天。當即後怕，張口想要找補。
可賀炤已搶先開口：“再見面時，你說朕變了，可是朕覺得你也變了。”
“從前在宮裏，別以為朕看不出來，你每次行禮都是不情不願的。可即便如此，你面上的恭敬還是裝得很好，禮數挑不出錯處。”
賀炤戳了戳喬曦的鼻子。
“可這回見面，你連裝也懶得裝了，變得愈發任性。”
“陛下生氣了？”喬曦摸著自己的小腹，“可陛下現在不能治我的罪。”
看他這有恃無恐的模樣，賀炤實在忍俊不禁，伸手掐了掐他的臉頰。
陛下說：“朕無意治罪，你這樣很好。還無人敢在朕面前如此放肆，你就做這個獨一無二的人，朕挺開心的。”
喬曦嘟囔：“其他人不敢，不過是因為怕被砍頭罷了。”
“那你就不怕嗎？”賀炤追問。
怕啊。
喬曦當然怕被砍頭。
可重逢之後，也不知是為何，可能是因為不在宮中，也有可能是因為有所依仗，喬曦就是找不回從前對賀炤那般畢恭畢敬的態度。
縱使從前還在宮中的時候，喬曦對賀炤的恭敬也僅浮於表面，是恐懼之下的不得已而為之，但起碼他裝得像。
他不喜歡賀炤高高在上、生殺予奪的模樣。
當然喬曦不會把這些真相宣之於口。
他給出的解釋是：“只要你不秋後算賬，我就不怕。”
賀炤牽起喬曦的手：“朕不會的。”
動作之間，喬曦的手腕露出來，瞧見那裏空空如也，賀炤問起：“朕給你的鐲子呢？”
喬曦一時心虛：“賣、賣了。”
聞聽此言，賀炤腦海裏頓時上演了一場喬曦流落在外、貧困潦倒，不得不變賣家財勉強維生的大戲。
賀炤眼神中流露出不舍：“你吃苦了，朕回去之後賞你更好的。”
喬曦可不知道賀炤在腦補什麽，推拒：“不必了……”
忽然，賀炤倒了下來，後腦勺枕在了喬曦的膝蓋上。
“朕有點累了，卿卿陪朕睡一會兒？”
完全沒料想到賀炤會靠得這樣近，喬曦繃緊身子，耳朵悄然燒紅。
接著，賀炤一擡手，撫上了喬曦的小腹。
“我到現在還不敢相信，這裏居然悄悄孕育著我們二人的孩子，卿卿，你告訴我，是真的嗎？”
說這話的時候，賀炤沒有自稱“朕”，似乎身處皇宮之外，他也變得放松了許多。
喬曦有片刻的恍惚，低下頭看見此時的賀炤，意識到陛下也不過是個剛剛弱冠的年輕人。
喬曦眉眼變得柔和，點頭：“嗯，是真的。起初我也不敢相信，甚至……想打掉這個孩子。”
賀炤猛地睜開眼，閃過黯然：“為何，因為這個孩子是朕的？”
喬曦搖頭：“不是的。因為我是男人啊，我從未想過自己居然會懷孕，換作誰都會嚇一跳吧。”
“那現在呢？”賀炤迫不及待地問。
喬曦思索良久，抿出淡淡的笑意：“現在就……順其自然吧。”
說話間，喬曦的五官輪廓好似被勾勒了一道金邊，他的眼眸也亮閃閃的，令人見之忘情。
賀炤仰著頭，貪婪地看著他，想要將此時此刻的喬曦刻畫入眼底。
馬車中安靜極了，與喬曦這樣單獨待著，賀炤竟生出了萬事足矣的心緒。
“朕會對你好的。”賀炤摩挲著喬曦的臉頰，“你想要什麽，朕都會給你。”
聽見他的承諾，喬曦心中有些發堵。
喬曦聲音低低，問賀炤：“陛下，在你眼中，皇宮是怎樣的存在？”
這個問題實在突兀，賀炤疑惑：“為何問起這個？”
“對我來說，皇宮就如同一個巨大的囚籠，只要身處其中，我就會感到壓抑，以至於喘不過氣來。”
賀炤不太能理解，他蹙起眉：“朕不知。朕出生起就身處皇宮。”
對賀炤來說，皇宮裏的規矩的確繁瑣，但他在那裏生長了二十年，早已習慣。
換句話說，他根本不知道皇宮外面的生活應該是什麽樣子。
沒有振翅過蒼穹，自然不能明白金籠的拘束。
得到了意料之中的回答，喬曦有些洩氣：“罷了，就當我沒說過吧。”
“你若是覺得皇宮憋悶，朕以後準你隨時出宮游玩，也多多陪你去行宮小住。”賀炤趕緊坐了起來。
那種與喬曦之間的疏離、遙遠的感覺再度出現，賀炤心頭一跳。
明明近在眼前、明明觸手可得，可賀炤總隱約感覺自己與喬曦實際上隔了很遠很遠。
喬曦不想和他就這個話題繼續下去，閉上眼睛，說：“我累了，想睡一會兒。”
“靠著朕睡。”賀炤大手攬過喬曦。
他想與喬曦更加靠近。
喬曦掙紮一下，本來是想拒絕的。可鼻尖聞見賀炤身上的氣息，不知不覺很好地撫平了他因奶茶而生起的惡心感。
於是喬曦懶得挪窩了，就靠在賀炤的肩膀上閉了眼。
如此坐著睡覺還是不夠舒適，賀炤幹脆抱著他躺了下來。
馬車不算寬敞，不過兩個人相擁而眠剛好。
喬曦靠在賀炤的胸膛上，聽見他低沈悅耳的聲音響起：“睡吧，別擔心，朕陪著你。”
迷迷糊糊著，喬曦真墜入了黑暗的夢境。
這一覺便睡到了亥時，期間晏清買來了山楂片，喬曦也沒有吃到。
終於，鑾駕抵達了驛站。
喬曦睜開眼，發現賀炤不知何時已經離去。馬車裏唯剩自己一人，陷在柔軟的墊子中間。
問過身邊的小太監，喬曦才知道原來是到了驛站，他們要在這兒休息一夜，明日繼續趕路。
喬曦從車上下來，長長伸了一個懶腰。
“公子！”
身後傳來安和的聲音。
喬曦回首看去，卻驚覺安和重新穿上了內侍的服飾。
“怎麽回事？”喬曦指著他的衣服問起。
安和撓撓臉頰說：“是晏清公公要我，哦不對，是奴才，晏清公公要奴才換的。”
“晏清公公說陛下看在公子的面子上，不會治奴才擅自逃宮的罪，就當奴才是跟出宮侍奉公子了。不過現在既然回來了，該有的規矩還是要有。”
喬曦臉色不太好：“我說了你既跟著我逃出來，就是自由身。別自稱奴才了，我這就去找晏清公公說說理。”
安和忙拉住他：“公子別去，奴、我也是自己願意的。”
“你自己願意？”喬曦驚訝，“別誆我，誰願意為奴為婢？”
安和垂下眼：“可我除了留在公子身邊侍奉，也無處可去了呀。”
喬曦按住他的肩膀，真誠發問：“你當真沒有別的想法？比如去做點小生意之類的？我、我現在沒錢，但我可以向陛下借點，給你當本金。或是你拿去找個地方買個宅子，做點別的營生？”
安和苦著臉：“我八歲入宮，在宮裏當差快十年，實在不知還能做什麽。”
在宮中的時候，安和很想逃離。可逃出來的這段時間裏，安和卻發現自己與其他人的差別太大了。
自己是受過刑的身子，留下了難言之隱，這讓他無法在旁人面前擡起頭來，更無心思考以後。
入夜後，安和其實常常在想，自己是不是不該逃出來，還是留在宮中更好，起碼宮中還有別的小太監，他好歹不算異類。
看見安和神情低落，喬曦不再逼他，而是說：“若是受了什麽委屈，一定與我說，聽到沒有？”
安和點頭如搗蒜：“嗯！”
“那陪我走走吧？”
喬曦語氣輕快，想要轉移安和的心神。
兩人一同繞著驛站周邊閑逛起來。
夜色已深，著實沒甚好看的，走了一圈松泛過筋骨後，喬曦就帶著安和回到驛站。
恰好碰見連劾被潛龍衛們押送出來。
連劾深深看了喬曦一眼。
喬曦喊停潛龍衛：“我想和他說兩句話。”
顧翎遲疑：“他是要犯，我們必須守在旁邊，以免他傷了公子。”
“無事，你們守在旁邊就好，我只是說兩句話。”喬曦說。
顧翎考慮一回，還是指揮兩名潛龍衛往後退了幾步，為他們留出了談話的地方。
關於連劾的身世，喬曦已經聽賀炤說了些。
他站在連劾面前，問：“你當真是北琢的二皇子？你本名叫什麽？”
接連受傷，又被關押多日，連劾變得相當狼狽。他嘴唇發白，幹涸得好似荒年龜裂的大地。
連劾說話的聲音也極為嘶啞：“我是不是二皇子很重要嗎？這段時間我吃的苦頭，算是償還了之前做過的孽了吧？你可解氣了？”
“我無心報覆你。”喬曦蹙眉，“所以不存在什麽解氣不解氣。”
連劾自嘲一笑：“是，今日種種不過是我自作孽。”
見他模樣實在可憐，不過幾句話，幹裂的嘴唇已經撕裂、滲血。
喬曦拿出水囊，拔掉塞子，遞給他。然而連劾的手被緊緊捆著，沒辦法接過水自己喝。
於是喬曦上前一步，把口子對準了連劾的嘴，傾倒而下。
連劾如逢甘霖，仰著頭咕嘟咕嘟，不一會兒就全部飲盡。
“口渴的時候喝得太快，反而解不了渴。”喬曦忍不住提醒。
水滴從連劾唇邊滑落：“你也是站著說話不腰疼。”
喬曦懶得與他拌嘴，只說：“你害過我一次，又救過我一次，我們之間扯平了。之後你別來招惹我，老老實實的，或許還有可能回到北琢。”
說完，喬曦側頭對安和道：“走吧，回去了。”
就在喬曦轉身離去後，連劾再度叫住了他。
“餵。”連劾大聲道，“去和你們的皇帝說，拿著我是換不了什麽東西的，我不過是北琢開戰的借口，不如殺了我痛快！”
喬曦停下來，沒有回頭，而是催促安和：“走吧，去找找宋書他們。”
與此同時，陸江陸大人又一次被宋書拒之門外，憤憤來到了驛站旁邊的樹下，狠狠捶了一拳無辜的樹幹。
段遠在他身旁安慰：“其實我不太明白你在別扭什麽，宋書不是原諒你了嗎？”
陸江的指節破了皮，他扶額道：“他言語中說是原諒了我，可他所作所為，分明是在疏遠我。”
“疏遠你？”段遠不解，“都快到子時了，不讓你進屋很正常吧？”
“但以前他不是這樣的！”陸江激動起來，“從前我們秉燭夜談，他會和我說許多他的見解，困倦了，我們還會抵足而眠。”
段遠面色扭曲，指著自己，問：“你與我可謂摯友，但你從來不跟我抵足而眠。”
陸江嫌棄道：“我幹嘛要和你抵足而眠……”
想想就起雞皮疙瘩。
“我的意思是，宋書不過是你麾下的小吏。說破天了，你不拘一格，也就是把他當做朋友看待。”
段遠說。
“可朋友之間本就應當有所距離，不是嗎？他想休息了，便請你出來，情理之中啊。你到底在不高興什麽？”
陸江怔楞：“可……”
段遠拍他的肩膀：“況且有過那晚的意外，宋書想要與你稍微保持距離是理所應當的，你也應該看開。”
陸江心裏空落落的，他喃喃：“難道當真是我不知進退了？”
無意旁觀了這一場，喬曦帶著安和往後退了回去。
“沒想到這個陸江還沒有弄清自己對宋書的心意。”喬曦說。
安和附和：“還好公子上回阻止了我貿然插手他們之間的事，否則不知會鬧出多少誤會呢。”
“太沒用了吧。”喬曦毫不留情道，“就這樣還想追宋書呢？”
“追？”安和茫然，“誰要追宋書？”
喬曦不好解釋，揮揮手說：“走吧走吧，回去歇了。”
回到驛站，喬曦推開房門。
“卿卿，去哪兒了？朕已等了許久。”
但見賀炤身著一襲睡袍，領口敞開，胸口若隱若現，撐腮靠在床上，面前攤開一本書，聽聞開門聲，他擡眼看過來，目光柔和又深情。
喬曦：“……”
他也好想學宋書，把陛下趕出去啊。
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