今天是程蝶衣和段小樓第一天開戲的日子,因此花婷愛來的時候,兩個人都不在家。

眼看著就是年關了,但因時局不穩等原因,北平城的宵禁時而發生，夜戲開得並不順當,戲院索性把所有夜戲都停了，改在了白天。

花婷愛來的時候,是從正門進入的。正門是菊仙開的叫著‘小仙樓’的服裝店。

正在店裏忙著生意的菊仙，還以為花婷愛是看衣服布料的客人呢，正要上前與她拉話,她卻徑直越過前堂，直奔了中院。

菊仙見這陣勢，連忙叫人去攔，但除了前堂她雇請的一個裁縫婆子，是她自己的人，其他人都是花清遠著小凳子找來的。多與花家有些關系，有些規矩已經深入骨髓了。

小凳子這個院內總管不動，他們誰也沒敢動。

原先在這裏侍候的苦瓜和蘿蔔，自小凳子被柳雲芳送來後，他們便回了程宅，那裏也是離不開人的。

小凳子是自小侍候在花清遠身邊的，這院中別人不認識花府大小姐，他能不認識嗎？

大小姐出嫁那年，正是他被賣進府中的第三年，他已經九歲了，早就記事了。

十年過去了，大小姐這相貌一點沒變，他只有一瞬間的恍神，就反應過來，來人是誰了。何況花婷愛的身後還跟著柳雲芳身邊的大管家柳安。

“大，大小姐……”

小凳子連忙要半跪請安，花婷愛只沖他擺擺手，問了一句，“我弟弟呢？”小凳子便領著花婷愛進了後院了。

菊仙見這陣勢，心裏頓時明白了。她忙叫過來其中一個小廝，貼著耳朵吩咐他，讓他把家裏來了貴客的事告訴給段小樓，卻不要告訴給程蝶衣。

菊仙覺得吧，花清遠家裏來人了，這麽橫沖直撞地與程蝶衣見面，也沒有什麽好處。告訴段小樓，是提醒段小樓下了戲後，帶著程蝶衣去別處逛逛，晚些回來。別與這位花家大小姐撞上，免得尷尬。

在花婷愛的記憶裏，花清遠永遠都是那個穿著燦金色小馬卦，揮舞著兩只小胖手，追著她身後，叫著她‘姐姐、姐姐’的小屁孩兒。

不過是歲月的一恍神一眨眼，那個小胖孩兒，便長成了眼前這個眉目清朗的青年人了。

花婷愛靜靜地註視著半躺半臥在床榻上的花清遠，忍不住地唏噓感嘆，十年時光，經不住蹉跎亦經不起回味。

花婷愛對於花清遠來說，算是不速之客了。

花清遠來到民國的這幾年裏，與花婷愛一點交集都沒有，僅有的一點消息，都是在家裏親戚的口中得知的，知道這個長姐嫁得好也知道這個姐姐嫁得遠，還以為這一輩子只要自己不主動上門去尋，就不會見到這個姐姐了，而今，這個姐姐忽然出現了，花清遠心裏說不出什麽感覺來，只有陌生與疏離。

“遠兒，你還記得大姐嗎？大姐小時候帶你放過風箏，還教你背過《三字經》呢？”

花清遠與花婷愛親近不起來，花婷愛卻對花清遠有著說不出的喜愛，就如老母疼幼子，長姐自然偏愛最小的弟弟。這個弟弟，她也是帶了好幾年，才出嫁的。

花清遠笑著點頭。

風箏、《三字經》什麽的，他肯定不記得了，他又沒親身經歷過，但眼前這女子的笑容卻是真真實實地親近，沒有任何做作的。

見著花清遠點頭，花婷愛心安了許多，她又往前坐了坐，順勢拉起花清遠的手，“遠兒可比小時候瘦多了，我們姐弟兩個走在大街上碰個對頭，姐姐都未必能認出你了。”

這些親熱的家常話，花婷愛說了許多，花清遠都只是聽，時而點頭時而微笑，卻並不參與。

做為花家的嫡長女，花婷愛是花盛璋抱著長大的。

有時候花盛璋自己都感嘆，他對自己長女的疼愛，甚至超越過了後來的幾個嫡子，這才會在花婷愛及笈之時，費勁著心思，求了這門好姻緣，當然，在柳雲芳看來，這裏面也逃脫不了花盛璋自己的利益。

只有這一點，花清遠與柳雲芳的看法不一樣。

在花清遠覺得，花盛璋真是因為愛著自己的長女花婷愛，才給女兒尋了這麽一門婚嫁的，當初定是下了很大的苦功夫。

若真是如柳雲芳所說，花盛璋就該把花婷愛，如嫁隨後幾個女兒一樣，統統嫁到北平城或是北平附近的高門大戶裏就是了。

畢竟像花婷愛這種高門又是遠嫁，花盛璋十年二十年之內都看不到什麽利益好處的。

想喝碗自己女婿親手端來、孝順自己的酒，都是奢侈的，隔得實在太遠了。

而這種門第清貴、家風又嚴的世家，花婷愛嫁過去，或許在禮儀規矩方面嚴茍了些，但在其他方面，她是堂堂正正地行使著宗婦權利的。

那些個像秦若然似的，小二小三小四以及小N之類的，縱是再如何受寵，也越不過花婷愛去的。甚至沒經花婷愛的允許，都是不許帶回府門的。這就比著柳雲芳當初嫁給花盛璋好了不知多少。

花盛璋自己在這方面得過便宜，自是懂得這裏面的彎彎繞繞，嫁第一個女兒時，為女兒考慮得周全，這才有花婷愛如今這般盛世。

據花清遠從柳雲芳那裏聽來的，花婷愛自嫁過去沒有多久，就因為婆婆體弱，開始掌管起夫家內宅的大權來。

那位大姐夫也是把手中經營著的生意都交給花婷愛來保管的，夫妻兩個從不隔心，相敬相愛。

如今看來，花盛璋這門婚事，選得是極好極好的了。

花婷愛自顧自地說了許多話後，花清遠看她說累了，叫小凳子端來上好的茶點。姐弟兩個就在床榻中間，支了個小檀木桌子。

養了十多天，花清遠跪過三天三夜的身體，早已經無大礙了，只是程蝶衣說什麽也不許他下地。

程蝶衣還記得他去接花清遠回來時，看到的那一對血淋淋的膝蓋，心疼了好久。到現在，這陰影都消散不去。

“他呢？”花婷愛喝了一口茶後，拐進了正題。

花清遠也不裝糊塗，笑著說：“他今天有戲場子，可能要晚些回來。”

“他還出去唱啊？”這在花婷愛看來，多少有些不可思議了，“嫌你給的錢不夠用？”

以前不是沒聽過有被富家少爺包養的戲子，但大多被包養那天就從良了。這唱戲的活計，看著好看，說著怎麽也不好聽，畢竟是下九流的行當。

“長姐說笑了，如今我還是他養著呢，”花清遠一點不以為然，“長姐沒聽他唱過戲吧，他唱得很好。”

那種被戲迷夾道歡迎、那種被人認可的感覺，會使著程蝶衣一直驕傲下去吧，這點，是他無論如何給予不了的。

“你——”

程蝶衣的戲唱得好不好，花婷愛是不知道，也不屑知道了，她只是對花清遠一副坦然地自甘墮落，承受無能。

“長姐快別氣了，你我姐弟十年沒見了，不提這些不愉快的事，我叫小凳子備下了，今晚長姐留下來用晚飯吧，弟弟親自下廚，長姐也嘗嘗我在英國留學時，學的手藝，如何？”

不如何又能怎麽樣，自己的親弟弟，多年不見，怎好見面就說些不高興的。

花婷愛知道花清遠之前折騰的那些事，雖是花清遠說了，親自給她弄吃的，但她卻不舍得花清遠真得去弄。推來讓去的，最後在院子外點了銅火鍋，餵好炭火，切好下料，在屋子中央支了桌子。

程蝶衣覺得今日裏的段小樓很有些不對勁，散了戲，不張羅著回家，竟然拉著他到了天橋這裏，漫天漫地拉著他講過去的事，還講得不靠譜。

“師弟還記得嗎？我們第一次見面，就是在這裏，我扮得是猴兒、孫大聖，”段小樓伸手指著一片如今擺著糕餅攤的地方說著：“我還在這裏拿著磚塊，碰了頭。”段小樓不知說什麽好，只記得程蝶衣總能記著一些陳芝麻、爛谷子的事，以為他喜歡，就只能往這裏說了。

段小樓說得興致勃勃，程蝶衣聽得心不在焉，只是在他指地方的時候，伸手攔了一下，“不是這裏，是那邊。”反手指了另一個方向，擺著剃頭挑子的地方。

“不是這裏嗎？”段小樓也不太確定了，他能記得大概的位置，已是不錯了。這些細致的東西，他記起來一向不如程蝶衣清楚的，伸出的手訕訕地收回，抓到了自己的腦門上。

程蝶衣不耐地搖了搖頭，“師兄，你是不是有什麽話想和我說？咱們師兄弟，犯不著繞圈子的，你說著我聽著就是了。”

這一、兩年來，他們師兄弟間，發生了許多事。

先是他娶了妻，後又有了程蝶衣和花清遠之間不清不楚的緋聞艷事，兩兄弟已經許久沒有像之前那般坐下來，說說話、交交心了。

段小樓有些不知從何說起，今時的程蝶衣，也不是他說什麽，都會聽的了。

程蝶衣見著段小樓僵在那裏，便伸手要叫黃包車了，段小樓連忙攔住他。

“師弟，好師弟，再，再逛一會兒吧，咱們師兄弟好久沒有一起出來了，師兄請你下館子……”

段小樓的話還沒有說完，程蝶衣又要揮手叫黃包車了。他又不是第一天認識段小樓了，用這麽爛的手段，當他很傻很天真嗎？

段小樓見實在瞞不住了，只好實說：“你家裏來客人了，你現在回去不方便，咱們……”

未等段小樓的話說完，程蝶衣冷笑一聲道：“我的家裏來客人了，我回去有什麽不方便的，我是見不得人的嗎？”

說著，程蝶衣也不等段小樓反應，直接坐上了旁邊停靠過來的黃包車，——可見程蝶衣前面兩次的招手，並沒有白招，這次沒招，就有機靈的人，主動過來了。

程蝶衣到家時，菊仙正指揮著小廝關店門，給兩扇大窗戶上閘板，見著程蝶衣一個人回來了，下意識地往程蝶衣身後望了一下，並沒見到段小樓。

“蝶衣，你怎麽回來這麽早啊？”菊仙正著身子，想要擋一下。

程蝶衣身子更快，直接越過她去，轉頭笑道：“菊仙嫂子這話說得有意思，太陽都落山了，菊仙嫂子都收攤子了，我回來得還早嗎？”

說完，也不看菊仙什麽表情，徑直向後院走去，他到要看看，家裏來了什麽樣的貴客，還需把他請出去？

花清遠拿著火筷子，捅了一下銅火鍋中間的爐筒子，“冬日裏正是吃羊肉進補的好時節，長姐多吃些。”

花婷愛並不怎麽動筷子，只花清遠夾到她碗裏的，她才吃兩口。她沒有什麽胃口。

“長姐這是有心事？”花清遠吃了一口凍豆腐，又給花婷愛夾了一口。

這時日的凍豆腐味道是極正宗的，就著酸菜羊肉的火鍋湯一燉，平白就能嚼出肉香來。

花清遠最清楚不過了，自己這事，花婷愛只是順路問一問，絕不至於叫著她大老遠的從江蘇趕回來的。

“哎，還不是你二姐，”花婷愛長長地嘆了一口氣。

她這一奶同胞的幾個兄弟姐妹裏，屬著她妹妹是個受氣的，這回竟鬧死鬧活的，懷著五個月的身子都鬧沒了。

寫信求到了她這裏，她這個當姐姐的如何能看著妹妹受欺負受到這般田地，又趕著自家也有一樁心腹事，非得她親自跑一趟北平才行，她這才回來的。

“二姐？”花清遠頓了一下才想起來，花婷愛所說的他的二姐，正是花家這一輩兒子女裏總排行第五位的姐姐花婉愛。

花婉愛嫁的是天津地界的一戶世家。放到清朝，這戶人家與皇族是有著聯系的，據說祖上還出過一位做過皇後並太後的娘娘。放到如今這亂世，也是手裏有兵權的地方軍閥。

因為他自己的由來不清楚，他總是刻意地與家中兄弟姐妹聯系不多，所以，他並不知道他這個二姐怎麽了？

“是，前段時間因著她婆婆，差一點跳了井，結果動了胎氣，五個月的男胎沒保住……”

這事說來傷心。

花婷愛自己是沒吃過婆婆苦的。她嫁的人家，是婆婆體弱的。她入門沒多久就當了家。她自己做事端正，婆婆對她很是信任寵愛。

如今十年過去了，這婆媳之間幾乎未出間隙，但世間女子並沒有幾個如她這般幸運的，而這許多不幸，似乎都被花婉愛攤上了。

“你二姐的婆婆是個刁難人的主兒，仗著有什麽前朝的品級誥命，侍候過前朝的太後，在家裏擺著老佛家的譜，可把你二姐刁難苦了，光是這些年塞到你二姐房裏的女人，就有一個排，你二姐夫是個沒主心骨的，偏又好色風流，與他娘真是一唱一搭，也欺負你二姐……，也不看看現今是什麽年代了，這可是民國了……”

花婷愛憤怒地絮叨著，花清遠接話道：“可不，都民國了，不行就離唄。”

“離什麽離，咱們花家哪裏能出下堂婦，”花婷愛一拍桌子，“真要是鬧到那般地步，我親自帶人去劈了那老妖婆，我管她幾品的誥命，看她有沒有我的菜刀硬。”

門口侍候的小凳子一縮脖子，好吧，他能說柳雲芳養出的幾個兒女都一個樣嗎？——非暴力不合作。

花清遠沖著他長姐挑起大拇指來，“巾幗不讓須眉，長姐若打頭陣，小弟隨後跟上。”

花婷愛的氣總算順當了，“嗯，這才是我弟弟，咱們家姐弟，不管犯了什麽錯，總是不能讓外人欺負的，你二姐性子太弱，我沒少說她，她自己強不起來，如何叫別人高看她？”

“是，長姐說得有道理，”花清遠由衷地點頭。

姐弟兩個說得正熱鬧，程蝶衣從門外匆匆走了進來，一進門，就與坐在正座的花婷愛，撞了一個正臉。

花婷愛心裏清楚，這時候進來的人，定是她娘柳雲芳與她說的，被花清遠護在掌心裏的那個男戲子了。

花婷愛看人的眼速極快，稍稍打量了一下程蝶衣，就看得清楚了。

她並不覺得程蝶衣如她娘所說的一臉妖媚。眼前這男子長得好看自不用說，但眉宇之間，清秀謙靜，往那裏一站，透著幹凈的氣質，斷斷不是狐貍精上身的，

她笑得溫和，還站了起來，“這位就是程老板吧，這一副好品貌，我們家小六跟著你，不糟蹋，到是委屈你了，來，快過來坐，這外面大冷的，難為你還出去，小凳子，你家主子回來了，還不添些熱湯上來，”

說完，也不管程蝶衣什麽表情，拉著程蝶衣，叫程蝶衣坐到離她進些的位置上，笑得越發殷切了，“養我們家小六不容易吧？”

花婷愛這一番舉動說完做完，程蝶衣都有些恍惚了，點頭不是搖頭更不是，他看向花清遠，花清遠沖著他眨了兩下眼睛。

臨進門時，在花婷愛看他之前，程蝶衣也極快地看了花婷愛一眼。

花婷愛長著一雙丹鳳三角眼、兩彎柳葉吊梢眉，臉盤方整、額頭飽滿。相貌與花清遠並不相像，與之前他看過的柳雲芳也只是三分連相。

單單往那兒一坐，便有一種女子鮮有的勃勃英氣，說來，是極像花盛璋的。

“蝶衣，這是我大姐花婷愛，你也叫大姐，她前個才從江蘇回來的，我也是十年沒有見到她了，”

花清遠不管花婷愛什麽意思，也不管花婷愛這幾句裏，帶著多少奚落他的意思，他都假裝不懂的，很正式地給兩個人介紹著。

花婷愛端著長姐的身份，說著可親的話，倒弄得程蝶衣不好意思了。

他雖是唱女旦的，但與女人坐得這般親近，除了他娘，還沒有第二個呢。

起初，他有些不適應，隨後馬上意識到了花清遠遞過來的眼神意味著什麽了，打起精神來，笑著回道：“今兒有戲，回來晚了，也不知道大姐過來，不好意思了，蝶衣給您陪罪。”

“陪什麽罪，這話說得外道了，”花婷愛朱唇未啟人先笑了，“蝶衣這孩子，看著就是懂事孝順的，清遠，你好福氣，說到孝順這事，清遠，你就真放心咱娘一個人回山西老家啊，如今你大哥和二哥離著遠，只有你是近的，你不親自送送？”

花清遠就知道，他們花家人這笑啊，就沒有叫你白白消受的道理，看，原是在這裏等著他呢。

這送與不送，真是個大問題了。

作者有話要說：一年年的過得真快，日子啊，經不起折騰。謝謝親們一路跟隨，小鑫真的十分感動啊感動。

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