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第 14 章

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第 14 章

“現場情況如何?”文洪秀現在也不想去計較這些屍位素餐的官員,冷靜地問來報信的衙役。

“賣灰豆子、高擔釀皮和熱冬果的小販收了攤、結伴抄小路出城歸家;路過魚邱湖一隱蔽處時,見到兩個在湖中浮著的人,也沒有痛苦掙紮的樣子就知道死人了,趕忙報了官,府衙中的仵作已簡單勘驗過,知縣命我將消息傳遞給您。”這個衙役不是文洪秀帶來的,當地府衙和巡察使都是他們這種小嘍啰得罪不起的。

“仵作還在湖邊勘驗嗎?可確認死者身份了?”文洪秀對他一個巡察使代替知縣行事有些不滿,但還是想以案子為先。

“兩人的身份還未確定,已有畫像師在現場繪制,明日一大早就張貼在城門處的告示欄。”

“好,你且留一下,下樓喝口熱茶歇口氣。我集結些人手,你與我帶路。”

“謝大人。這本就是小人職責範圍內的事。”

文洪秀喚來心腹黃平,讓他點七八個可靠的隨從一起出現場,自己在房中換好官服,一行人大張旗鼓地趕往現場。

一到現場,除了躺在地上的兩具屍體,只有稀稀拉拉的幾個人,沒有衙役,也沒有知縣。文洪秀忿然作色,但還是忍下心中不滿:“去把知縣叫來!”

方才去報信的衙役哆哆嗦嗦地開口:“知縣吩咐說自己能力有限,這幾日換季身子也不爽利,這幾日要……要麻煩巡察使大人了。”

“好你個賀章!當真不怕本官參你一本嗎!是有何依仗才敢如此放肆!”文洪秀勃然大怒,撇下那衙役帶著一眾隨從往仵作那兒去了。

衙役擦了擦冷汗心想,這可真是閻王打架,小鬼遭殃,今日報了信後最好能別再用到他。

“可是巡察使大人?”仵作見一臉色不悅的人帶著七八個隨從浩浩蕩蕩地往他這兒來,率先開口道。

文洪秀因為知縣的所作所為,遷怒於與這個地方有關的所有人,慍怒開口道:“這兩具屍體是什麽情況?可有什麽發現?”

仵作大致也猜到了這位巡察使生氣的原因,小心謹慎地說:“這兩人打撈上來時,男屍懷中緊抱著這女屍,兩人身上穿戴的衣服首飾也都是尋常樣式。因未確認兩人身份無法剖開查驗,加之夜色昏暗看不清,只對體表做了簡單檢查。兩人口鼻部有細小均勻的白色泡沫,裸露在外的皮膚毛囊隆起、毛根豎立,呈現為雞皮狀,這都是溺弊的特征;但兩人身上有不少傷痕,指甲縫裏都有不少皮屑和血肉,男屍的手臂和女屍的背部有相應的抓痕。”

“難道是這兩人鬥毆之中不慎落湖淹死?”黃平問。

“兩人身上傷痕錯綜覆雜,一時分辨不清,我已在屍首上塗抹了烈酒,待明日天光大亮時再仔細勘驗一番。但依我這些年的勘驗經驗,溺死之人出於本能會無意識抓握些手邊的東西,兩人看著倒像是相約一起投湖。”

“你三人”,文洪秀隨手點了人高馬大的隨從,“待畫像師完工後,你幾個幫仵作一起把屍體搬去義莊。再來兩個人明日去湖裏再撈撈,看看有沒有遺漏的物品;剩下幾人,天亮後帶著畫像師描繪的兩人畫像,去打聽死者的來歷。”

“大人,這屍體還有詭異之處沒說”,仵作叫住安排好欲要離開的文洪秀。

“有何特別之處?”黃平問。

“這屍體裸露在外的皮膚上有些沒見過的皰疹和爛瘡,也不知是否會傳染?”

“明日尋個醫者去義莊看看。先拿袋子套著兩人屍體吧。”做好明日安排後,文洪秀帶著人回驛站去。

回去的路上,黃平試探著猜測道:“這兩人不會是殉情什麽的吧?”

“應該不是,河邊沒擺著鞋子,也沒遺書之類的東西。”

“誰逼迫兩人跳河的?”

“兩人身上都有傷痕,也不排除這個可能性。湖邊也不知道能不能提取到腳印之類的痕跡,看晚上這架勢,估計有痕跡也被破壞了。”文洪秀如今對長治知縣及其禦下極其不滿,待得閑時上書一封到都城。

第二日一大早文洪秀的隨從還沒出門找人呢,知縣就派了十個衙役到驛站報道,托人帶話,因為自己無法到場深感抱歉,擔心巡察使大人人手不夠,為表歉意派了手下人馬來幫忙。得知了賀知縣的行為,文洪秀也只是冷笑了一下,並未做理會,指使派來的人一同去調查兩名死者的身份。

晌午時分,一小隊去調查兩人身份的隨從帶了消息回來,從一處牙人行得到了男性死者的消息。

“牙婆子對這人有些印象,大約是在兩年前到長治來的,瞧著像是從北邊流亡來的,後來為了糊口飯吃在一處別院當外門護院。當時與他結伴而來的、一同找營生的還有一人,長相不似中原人。即使經過了長期流浪的生活,臟亂的胡須遮住了大半張臉,高挑的鼻梁、深邃的眼眸還是一下子就吸引了牙婆子的註意,所以記住了兩人。”黃平整理了隨從和衙役打聽來的消息。

“那男性死者是在哪家當護院可打聽清楚了?”文洪秀問。

“已經由牙婆子領著我們的人去了。他家的位置也從牙婆子那兒知道了,已經派另一隊人去查看了。先調查這個男性死者的人際關系,看看能不能查明女性死者的身份。”

“好,你們辛苦了。仵作哪兒可有傳來消息?”

“如今日頭還早,仵作那兒的消息大約還得一二個時辰呢。”

“我知曉了。有消息傳來再與我說。”

衙役剛去到男性死者租住的家中,敲門沒有人應答,安靜細聽院內動靜也全無,但卻有一絲中藥煎煮的味道。在門口喊了一炷香的時間,還是無人開門,衙役只能找來房東,在房東的同意後當他的面大力踹開了院門。

眾人進門後,見院子裏滿是沒掃灑的落葉,支著一小爐上頭還煎煮著藥材。院子裏只有兩個不大的房間,一個收拾得幹凈整齊,應該是有三四日未住人,在桌子上一抹手指上已經能看到一層薄薄的黃沙;另一個房間裏榻上幾條被子亂七八糟地堆著,桌上還有用過的茶具,茶杯底部還是濕的,窗戶半開著,吹進來絲絲夾雜著黃沙的涼風。

“茶水還是溫的,方才房中有人,估計沒跑遠。快追!”帶頭的衙役把手指伸進茶水中感受了一下溫度,派了兩個人去追逃跑的人,“其餘人再仔細檢查一番,不要漏過一絲痕跡。”

文洪秀的隨從去男性死者工作的護院裏倒是有些收獲。

“這院子看著像富貴人家的,男性死者不是流民嗎?能找著這麽不錯的工作嗎?”隨從A好奇地問。

“許是他武功好呢。怎麽你羨慕他的工作啦?”隨從B調侃道。

“跟著大人當差可比當富人的護院有面子多了”,隨從A說。

一行人被小廝客氣地從後門迎進去,等待了一盞茶的時間,管家就來了。

“各位公差今日登門有何要事?”管家笑瞇瞇地開口問。

“這人是不是在你這兒當護院?”隨從A舉出一張畫像展示給管家及眾人看。

“這人……我沒什麽印象。這院子裏下人不少,我如今年歲大了,管的事也不多,也很是健忘,就算是今日少了一兩個人我也察覺不到。可否把這畫像給下人們傳閱,他們許是見過這人。”老管家看完畫像也是一臉迷茫,但見官爺上門必定是有什麽事發生,所以積極配合著。

“趙管家,這人是王石頭,和王澤豐一起看大門的那個”,一個丫鬟拉了一下管家,低聲對他說。

隨從們見到丫鬟和管家密語,眼神全部集中在兩人身上。管家見這丫鬟知道他們要問的,指著她對隨從A說:“官爺,她知道畫像上的人。”那丫鬟看上去有些畏畏縮縮,被眾人的眼神鎖定也很緊張的樣子。

“你知道這人是誰?”隨從B問。

“這人是王石頭,是院子的護衛。大家都知道的,他是王澤豐的朋友。”丫鬟生怕惹上什麽事端,忙交代自己知道的一切。

“我們不是來問罪抓人的,只是來了解些情況,不必太過緊張。你說的王澤豐又是誰?”隨從A問。

聽完隨從A的話,一眾下人稍微放松了些,一時七言八語,“王澤豐是管事招進來的一個俊美護院,他和王石頭是一起從北邊流亡來的,如今兩人住在一起。原先王石頭和王澤豐被牙婆帶來應聘,管事不願要他,只想要留下王澤豐。王澤豐當時瘦骨伶仃、都快餓死的樣子,不願意一個人上工,要求管事將兩人一起收下,管事也是心善,給了兩人一條活路。”

“兩人都姓王,還是一起來的,原先以為是親屬呢,可看兩人的相貌天差地別的。後來王石頭和我們聊起,說是在流亡的路上遇到王澤豐,幫了他一把。”

“管事不在嗎?”隨從B問。

“前段時間主子告訴我,他突發惡疾去世了。院子裏本就事少,所以還沒招新管事。”管家回答道。

“好,王澤豐和王石頭兩人聽上去關系挺不錯的樣子啊。這幾日兩人可有來上工,被你們瞧見的?平日見他們可有什麽異樣?”隨從B問。

“話說回來是有好幾日沒見著他二人了。四日前那晚,守夜班的時候我們離開院子還見到兩人了,那時也沒什麽異樣啊。”

“他兩人平日在這院子裏還有什麽熟識的人嗎?”

“王澤豐冷冷淡淡的,想聽他多說一句的都沒有。王石頭這人……我們都與他不是很熟,平日他挺不起眼的,有些窩窩囊囊的樣子。”

“我知道!王石頭和昭雲兩個人有一腿,他們兩個是老鄉,昭雲從前老拿些食物給王石頭吃,我上次離開院子看見他們兩個避著人說話哩。”

“這人你們認識嗎?”隨從B拿出女性死者的畫像展示給眾人。

“這不就是昭雲嘛!”

“話說也有三四日沒見著昭雲了。他倆不會是私奔了吧?王澤豐也跟著一起逃了?”

“昭雲溫柔貌美小姑娘一個,怎麽看上王石頭的呢?”

“我前幾個月打掃房間的時候見昭雲脖子上有些那個痕跡”,那嫂子擠眉弄眼一番,“我問她怎麽夏日這麽熱怎麽穿領子這麽高的衣物,她說畏寒;我問脖子上的紅痕怎麽來的,她說蚊子咬的。我還會看不出來,哈哈哈哈哈哈哈哈。怕不是早就和王石頭暗通款曲了……”

“別瞎猜。”老管家出聲阻止幾人繼續發散思維,胡言亂語。

“關於昭雲的事你們知道多少?她前幾日可有異樣?說來聽聽。”隨從A問。

“她是和一家人流亡至此,因為是女孩所以被賣到院子裏了,她父母和管事簽的是死契。院子裏活計不多,她平日負責打掃屋子和給主子洗衣服。”

“他們三人好幾日沒來,你們都沒懷疑過嗎?沒去她們家中找過人?”隨從A問。

“這是主子的別苑,他平日不常來的。掃灑的工作也是輪換著來的,昭雲主要負責在主子來前和走後打掃屋子,守門的工作也是主子來了那晚才需要守著,平日裏日落時分我們都要回家去。”管家回答道。

“你們都不在院子中過夜?”

“院子不大,給下人住的房間也是少之又少,況且主子平日也不常來這兒,偶爾來住上一晚也不喜讓人伺候,所以我們在宵禁前都會趕回家”,管家繼續回答道。

“你們可知他二人有什麽疾病嗎?他們身上可有得皰疹什麽的?”隨從B問。

“沒見他們提過。平日大家都穿戴整齊,工作時接觸得也少,有什麽病也不清楚。”

“你們最後一次見到昭雲和王石頭他們是什麽時候?”

一群人嘰嘰喳喳相互討論了一番,最後由管家總結回答:“四日前,我們離去歸家前昭雲還在打掃房間,王石頭和王澤豐在門前守著。後來就再也沒見過他們三人了。”

“那日你們主子來了?他可能見過他們三人的最後一面”,隨從A說。

管家見這事好像要和主子扯上幹系,有些不悅,“在這院子裏盤問這麽久,他們三人怎的了?”

“你家主子是誰?”懶得理會管家,隨從B看向眾人問道。

一眾下人見氣氛不對,不似剛才熱鬧討論那般,紛紛保持沈默,院子裏一時鴉雀無聲。

“王石頭和昭雲今早被發現死在了湖裏”,隨從A說。

一聽到這驚人消息,一眾人都有些意外。管家趕忙把一眾下人驅散走,為主子辯解道:“主子害他們三人做啥?大家都無冤無仇的。”

“誰說你家主子殺人了?我們只是想找他了解一下那晚的情況。我們今日來問你們,難道是懷疑你們都是兇手?”隨從B為管家的荒謬腦洞感到無語。

“問清楚了才知道沒嫌疑。你難道想讓你家主子背著命案嫌疑人的稱號招搖過市嗎?”隨從A給管家施壓道。

“那晚來的人是刺史府二少爺”,管家又幫著辯解道,“二少爺平日人挺不錯的,也未苛待過下人。”

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