第204章
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第204章
此時的小娃娃還不知,他家額娘正站在門口,聽著他與宮人的一切謀劃。
一邊思量,一邊哀哀怨怨把該說的,不該說的,通通都說了個遍。
宮人聽著聽著,臉上表露同情。
然而他們也確實沒有更好的辦法了,互相覷了半天,還是張順安走上前,磕磕巴巴地說道:“不若,阿哥就直接睡下吧……”
睡?
呵呵。
葉芳愉捏緊雞毛撣,直接將門推開,門扉被推得發出了一道急促“咿呀”聲,瞬間驚動了裏面背朝門口的小娃娃。
小娃娃當時就意識到了幾分不妙。
頭都不敢回,攥緊小拳頭,三步並作兩步跑到床前,一蹦一跳地要往上爬,可是驚慌之下,手腳怎麽都使不上力氣,如何都攀爬不上床去,最後只能十分狼狽地掛在了床的邊沿。
撅著圓滾滾、一看就知肉肉很多的小屁股,對準葉芳愉,而柔軟的肚皮緊緊貼合在床板沿上,幾乎壓成了九十度角,每一度都寫滿了不敢見人的心虛。
宮人見著葉芳愉進來,驚撼過後,連忙小跑過來請安,“奴才見過靖貴妃娘娘,娘娘萬安。”
葉芳愉沒有理會他們,大步朝著床沿邊的小娃娃走去。
腳步聲噠噠很是清脆,一點一點逼近床榻,小娃娃只覺得後背泛起涼風陣陣,毛毛都要立起來了。
也不知如何想的,腦袋一倒,貼在了床榻上,閉緊眼睛,從鼻子裏傳出誇張的呼嚕聲。
——竟是當著葉芳愉的面,直接裝起了睡來。
葉芳愉險些就要被他氣笑,手裏的雞毛撣也差些抓握不住。
她走到床邊,把雞毛撣掉了個方向反握住,用棍子那頭在小娃娃的背脊處點了一下,親眼就看見,小娃娃的屁股抖了抖,又飛快定住不動了。
葉芳愉手持雞毛撣,換了個位置,在他背脊另外一側點了點,小娃娃的屁。股霎時間又朝著另外一個方向抖了抖,再次定住。
畫面有些滑稽,令人想笑。
葉芳愉咬了咬下唇,艱難地忍住快要溢到嘴邊的笑聲。
把雞毛撣往地上隨手一丟,整個人坐到了床沿邊上,伸出纖細的手指,在小娃娃還帶著細細絨毛的包子面頰上捏了捏,輕聲問他:“保清睡著了?”
話音剛落,小娃娃就從鼻子裏“嗯”了一聲,說:“睡吶。”
葉芳愉:“……”
門口跪了一地的宮人:“……”
紫鵑更是沒眼看,一邊用帕子捂住眼睛,一邊揮了揮手,把門口的宮人全都趕了出去,再把大門關上,走到葉芳愉身邊,小聲說:“娘娘,您看,阿哥既然已經睡著了……”
葉芳愉斜斜睨了她一眼,“你真當我瞎?”
紫鵑當即就訥訥不說話了。
葉芳愉伸手直接把還在裝睡的小娃娃整個人提溜了起來,讓他坐在床板上,小娃娃大約還不懂裝睡的要義,腳腳觸及床板的一瞬間,便自動盤了起來,左腳壓住右腳,坐在床上就像個三角飯團一般。
然而眼睛還是緊緊閉著的,怎麽都不肯張開。
葉芳愉語氣奇異地道:“怪了,這怎麽都睡著了,還能坐著呢?”
小娃娃眼皮跳了跳,閉著眼睛就往後倒。
卻被葉芳愉伸手堪堪扶住,才避免了後腦勺磕碰床板的命運。
葉芳愉把他扶著,繼續坐好,詫異地說:“怎麽是往後,不應該是往兩邊倒麽?”
小娃娃便又如同一個七倒八歪的不倒翁一般,在床上晃晃悠悠了幾下,隨即瞄準枕頭的方向,圓腦袋徑直撲了過去。
在將將觸及到枕頭時,又被葉芳愉橫空阻攔。
葉芳愉繼續逗他:“聽說有的小寶寶,睡著了以後會用鼻子唱歌,特別天賦異稟,也不知道保清會不會此特殊的絕技……”
小娃娃的眼珠子藏在眼皮後,滾了幾下。
顯然是在猶豫。
過了一會兒,眼珠子不動了,反而是用小鼻子聳了聳,低聲哼唧了起來,音調忽揚忽落,此起彼伏,初時還有些斷斷續續,到後面就變得十分連貫。
葉芳愉靜靜聽著,忽然瞇起桃花眼,扭頭就問紫鵑,“保清哼的,可是從前我教過他的那首‘小白菜’?”
紫鵑咽了口口水,面色為難地點點頭。
葉芳愉:“……”
她想起來歌詞:小白菜,地裏黃,兩三歲呀沒了娘……
小娃娃這是在咒誰呢?
當下就沒有了繼續逗弄下去的心情,沒好氣地上手捏住他的鼻子,迫使他仰起頭,同時冷聲道:“還裝?!”
小娃娃頓時不敢哼唧了。
睫毛顫動兩下,緩緩張開了眼睛,眼底寫滿害怕和驚恐。
眨巴眨巴地看向葉芳愉,而後,顫巍巍地伸手捉住了她的袖子,熟練地扁起嘴巴,眼眶一紅,豆大的淚珠洶湧而下,沒一會兒就淌滿了整張臉頰,甚至還把葉芳愉的幾根指尖都沾染上了淚水。
哭得上氣不接下氣,嘴裏嗚嗚咽咽的,說不出來完整一句話。
他哭得實在是淒厲,連一旁的紫鵑都不忍心看了。
葉芳愉卻是十分鐵石心腸,冷著臉詢問向紫鵑:“方才建議保清哭泣賣慘求饒的宮人是哪個?找出來,打十個板子。”
小娃娃被她的話嚇了一跳。
這回是真的感到害怕了,本來還有意停止哭泣,可眼睛和喉嚨裏面卻越來越酸,眼淚也越來越多,如何都停不下來。
他張張嘴想要求情,誰知一出口就是個哭嗝,嗝聲一響就再也停不下來,嗚一聲,嗝一下,嗚了多久,就嗝了多久,很快,肚子偏上的某個部位也疼了起來。
“額,額涼……痛……痛痛……”
他手捂肚子,艱難地說了幾個字。
葉芳愉被他嚇了一跳,趕忙把他抱了過來,伸手在他手捂住的地方揉了幾圈,又按了按,繼續揉著。
小娃娃慢慢停下了打嗝,淚水漸止。
一雙黑漆漆的大眼睛因為被淚水洗涮過,顯得有些幽深不可見底。
他蔫噠噠地趴在葉芳愉懷裏,像是一只被大雨淋濕了毛毛的可憐小狗,從前的飛揚和活力都消失不見,眉眼都頹喪了下來。
安靜了沒多久,眼皮逐漸沈重,一點點往下掉。
但到底還記得額娘猶在氣中,小肉手在空中摸索了一會兒,慢慢攀爬上葉芳愉的袖子,奶裏奶氣,含含糊糊地說:“額娘,嗚,寶寶,幾道錯吶,以後再,再也不敢吶……你就原釀寶寶吧,寶寶把腦腐送,送給你……不,不要弟弟了,不跟弟弟胡玩了……”
“嗚,打屁屁,屁屁說它不疼,棍棍疼……”
“打手手……打屁……打手……”
話到後面,邏輯越發混亂不堪,估計他自己也不知道自己要表達什麽。
葉芳愉猜測不出來他話裏的意思,見他沈沈闔攏上了雙眼,知曉今兒的教訓算是夠了,便也沒有非要把他叫醒起來問話。
伸手一下一下在他背上拍著,耐心等待了片刻,見他徹底陷入沈睡,才把他放到了床上,給他蓋好小被子,又把床上角落裏的小老虎玩偶拿了過來,一同塞進到被子裏面。
紫鵑站在旁邊,不時偷看她臉上的表情,見她面上重新浮現柔和,大著膽子問道:“娘娘不氣了?”
葉芳愉睨了她一眼,忽而想起來什麽,問道:“他們兩個,常在小廚房裏偷吃東西?”
紫鵑搖搖頭:“其實也沒有經常,大概就,五六次吧。”
五六次還不多?
葉芳愉挑了挑眉,沒好氣道:“那之前怎麽沒有人來報給我?”
紫鵑訥訥地不說話了。
葉芳愉頭疼地捏了捏眉心,“是杜嬤嬤不讓說,還是多蘭嬤嬤有意庇護?”
紫鵑連忙搖了搖頭,“都不是,是太子殿下身邊的李嬤嬤,李嬤嬤說太子殿下難得有調皮的時候,想讓太子殿下更高興一些罷了。”
“娘娘放心,自從太子殿下有了這個愛好後,每次過來,李嬤嬤都會派人提前將小廚房裏的東西檢查一遍,若有未經過檢查的,李嬤嬤自然也不許太子殿下入口……”
葉芳愉聽得很是無語,直接打斷了紫鵑的話,“保成到底是儲君,李嬤嬤也不想想,要是長此以往下去,叫保成養出了小偷小摸的習慣,你看皇上到時候會不會容她?”
紫鵑頓時又不敢說話了。
*
翌日清晨。
送走小娃娃後,葉芳愉難得沒有回去補覺。
她越想越不對勁。
——按理,李嬤嬤從前是服侍過太皇太後的老人,如何會連這點淺顯的道理都想不明白呢?
這當中會不會有她不小心遺漏了的細節?
懷著擔憂,葉芳愉直接把杜嬤嬤派了出去調查此事。
然而還不等杜嬤嬤回來,啟祥宮的敬嬪忽然派了人來請她過去。
啟祥宮距離翊坤宮不遠,葉芳愉便沒有傳輦,扶著紫鵑的手,溜達著就過去了。
本來以為是敬嬪有事要尋她,誰知剛一踏入啟祥宮的大門,就見裏頭的宮人面色十分慌亂,腳下急切又忙碌,來來去去地不知在奔波些什麽。
見了她來,呆楞了足足好幾秒,才擁簇著過來行禮請安,異口同聲道:
“奴才見過靖貴妃娘娘。”
“奴婢見過靖貴妃娘娘。”
“起來吧。”葉芳愉聲音清洌地叫了起,好奇看向啟祥宮的正殿,問道:“敬嬪在麽?”
有個宮女從人群中站了出來,小聲回道:“在的,不過不在正殿,而是在後殿納喇常在那兒呢……”
她說著,走了過來,引領葉芳愉繞過正殿,朝著後殿而去。
一邊走,一邊給葉芳愉細聲解釋情況:“娘娘今兒起來時,發現納喇常在反常地沒有過來伺候,便遣了人去後殿詢問,這才知曉,納喇常在不知是不是吃壞了東西,一大清早地便腹痛不止,痛了足足有兩刻鐘時間……”
“娘娘到底心善,知曉情況以後,便帶了人到後殿探望……後來,還是敬嬪娘娘身邊的許嬤嬤眼睛尖利一些,看出了幾分不對,匆忙請了太醫,這才知曉,納喇常在竟然已經懷了兩個月的身孕,只她自己也不知曉,晨起時又吃了寒涼的東西,這才會引發腹痛不止……”
“幸而許嬤嬤發現得及時,這才保住了皇嗣,沒有釀成大禍……”
宮女語速飛快地解釋了幾句,說話間,幾人已經來到後殿的門口。
一進門,便是一股濃郁的中藥苦味。
葉芳愉不易察覺地皺了皺眉,面不改色繼續往裏面走,繞過屏風,看見敬嬪坐在裏頭的椅子上,不遠處便是納喇常在的床榻。
納喇常在正躺在被子裏,面容異常蒼白,眼睛微微闔著,唇瓣緊抿,上頭還有幾個清晰可見的牙印,想來是腹痛的時候自己咬的。
敬嬪看見葉芳愉進來,忙不疊起身行了禮,清秀的面孔上慌慌張張,大約是從來沒有遇見過這樣的狀況,一顆心始終提著,直到看見了葉芳愉才好些。
“臣妾見過靖貴妃娘娘。”
敬嬪請安的聲音驚動了床上的納喇常在。
她猛地睜開眼睛,欲要掀被起身,被葉芳愉眼疾手快地按倒回了床上,“你既壞了身孕,這些虛禮就免了吧。”
“……是,奴婢多謝貴妃娘娘。”
納喇常在虛弱地笑了笑,從善如流地躺了回去,頓了頓,又把手從被子裏拿出來,撐著床板想要坐起。
葉芳愉看了紫鵑一眼,紫鵑便心領神會地上前幫忙了,扶起納喇常在後,在她腰下塞了個柔軟的繡枕,又將被子往上提了提,遮蓋住納喇常在小腹的位置。
納喇常在害羞地同她道謝,紫鵑只笑了笑,說了一句“常在客氣了”,便退回了葉芳愉身邊。
敬嬪在這個時候忽然湊了過來,把太醫吩咐過的話轉述了一遍。
旋即憂心忡忡地道:“臣妾自入宮後,便一直沒有傳出過好消息,也從來沒有過照拂有孕妃嬪,照料皇嗣的經驗,所以娘娘,您看,要不然……”
她眨著充滿希冀的眼睛看向葉芳愉。
葉芳愉:“……”
她是養過崽崽不錯,但是她也沒有生過啊!
她又不是原主。
不過,這些話可不能說出口……
於是葉芳愉只是默默的,沒有第一時間回話,想了想,同敬嬪說道:“沒有經驗,便慢慢學著有經驗就是了。”
“這宮裏誰不想有個皇嗣傍身,偏你有了還要往外推,叫外頭的人知曉了,只怕還要笑話你呢……”
敬嬪鼓了鼓頰腮,沒有說話。
兩人都沒有發覺,床上的納喇常在,這時候忽然掐住了自己的掌心。
敬嬪沈默了片刻,又道:“那娘娘會幫助臣妾麽?”
葉芳愉抿著唇沒有說話。
敬嬪便嘆了口氣,“那不如,臣妾去求求皇後娘娘?”
葉芳愉的眸色旋即轉深,看了敬嬪一眼,見她臉上表情仍舊懵懂,滿是天真,就知她這話大概也是脫口而出,並未思慮過其他方面的因素。
霎時間頭更疼了,“你去求皇後娘娘,佟貴妃會如何想,外頭的人又會如何揣測,就沒想過這些麽?”
敬嬪便又不說話了。
葉芳愉心裏不由得又嘆了口氣,無語道:這還真是……旱的旱死,澇的澇死。
聽聞鈕祜祿皇後為了能懷上皇嗣,暗中下令,命宮外的鈕祜祿氏一族到處尋找生子秘方;
而承乾宮的佟貴妃自知身子不適,難以懷上皇嗣,便到處搜羅姿色上乘的宮女,又給戴佳常在各種創造機會,欲要借腹生子。
宜嬪呢,因為盛京道士的那一卦,也在暗中處處使勁……
偏偏到了敬嬪這兒,畫風急劇突變。
——像是很不願意有個孩子似的。
葉芳愉沒理會悶悶不樂的敬嬪,撇開她,態度溫和地同納喇常在說了幾句話,問了問她這段時間的起居以及用膳情況,最後交待她好好休息,便帶著敬嬪從後殿出來了。
回到正殿,葉芳愉就問她:“你是不喜歡孩子?”
敬嬪搖頭。
葉芳愉納悶了,“那你為何不高興呢,甚至還想著要把納喇常在的孩子往外推……”
葉芳愉話音還未落,敬嬪擡手摸了摸自己的小腹,小聲低估道:“那是她的孩子,又不是我的,即便是養在我的身邊又有何用?等孩子長大一些了,不還是親近生母?沒得白白浪費我的時間和精力……”
她絮絮說了一堆她腦子裏設想過的情況。
葉芳愉也便靜靜聽著。
聽了一會兒,面上的嚴峻之色開始一點點消退。
而後無奈地搖了搖頭,道:“不管怎麽說,她都是你宮裏的人,你既是主位,便要擔起主位的職責來,來日她誕下皇嗣,不論是阿哥還是格格,都還得叫你一聲敬額娘呢。”
頓了頓,她繼續道:“若是以後,她生完了,你還是不喜歡的話,我就去回了皇上,叫她自己養育皇嗣,半點不會累著你,可好?”
敬嬪一想,這樣也不錯,當即便點了點頭。
十分天真地又道:“就是嘛,我還年輕,才二十來歲,說不得哪日我也懷上了呢,何苦要去貪慕別人家的孩子。”
葉芳愉眸色柔了柔,在腦子裏翻找了一會兒原主的記憶,將如何照顧孕婦的一些事宜與敬嬪仔細交待了兩遍,才扶著紫鵑的手出了啟祥宮,親自去乾清宮給皇上報了喜。
皇上得知消息,果然龍顏大悅。
這邊葉芳愉才剛回宮,就親眼見著來自乾清宮和慈寧宮的豐厚賞賜,如流水一般進了啟祥宮的大門。
又過一日,宮裏上上下下,到處都在談論著納喇常在有喜一事。
今年一共有四個新人入宮,其中戴佳常在的姿色最好,被佟貴妃一眼看中,親自求了皇上,要到了承乾宮去,又命人好吃好喝地伺候著,各種創造機會。
納喇常在的姿色卻是一般,只因著滿軍旗的出身,被賜了“常在”的位分,之後又被皇後分到了啟祥宮。
——宮裏誰人不知曉,啟祥宮的敬嬪娘娘從前犯過錯,皇上現如今待她依舊冷冷淡淡,單單論及榮寵,僅在四嬪中敬陪末位,哪怕是通貴人都要比她體面許多。
納喇常在跟著這樣一位不得寵的主位娘娘,哪裏還能有出頭之日?
而徐答應和秀答應呢,容貌都比納喇常在好,只是因著漢軍旗的身份,初入宮時位分不得太高,只堪堪得了個答應的位分,心裏不甘,故而便到處奉承,希冀於能被哪個娘娘看上,收入麾下……
誰知卻一不小心得罪了靖貴妃,現在還被禁足在宮裏抄寫佛經呢。
是以底下的宮人便猜測,這四人裏,大約會是戴佳常在拔得頭籌了。
豈料到峰回路轉,這才七月份呢,新人入宮尚且不過半年時間,就有人一舉懷上了皇嗣,且那人還是最不被看好,姿色最一般的納喇常在……
之後幾日,葉芳愉不論走到哪裏,都能隱隱聽見宮人議論納喇常在的聲音。
她聽得有些不耐煩,幹脆叫杜嬤嬤去處理這些大嘴巴的宮人。
杜嬤嬤當日去,當日回。
——身後還跟了個慎刑司的總管太監。
一進屋,那位叫做烏席哈齊的總管太監便笑盈盈地跪了下來,給葉芳愉行了個大禮。
葉芳愉很是吃驚:“公公為何行此大禮?”
烏席哈齊站了起來,躬著身子,諂媚道:“奴才是來恭喜娘娘的。”
“喜從何來?”葉芳愉詫異地問。
烏席哈齊便把前因後果說了一遍——
原是杜嬤嬤奉了她的命令,前去探查宮人議論不止的原因,先在禦花園隨便抓住了兩個討論得正歡的小太監,一番拷問之後,順藤摸瓜又抓到了十七個宮人。
其中有個宮人在慌亂之下,從袖口裏掉出了一個裝滿銀子的荷包,杜嬤嬤拿起來細細數了一遍,發現其中竟然有一百多兩。
當即就把慎刑司的人喊了過來。
而烏席哈齊不愧是慎刑司的總管太監,只聽杜嬤嬤說了一遍,就敏銳意識到了其中怕是有大案,便將慎刑司的人全都遣了出去,明裏暗裏查探了一個多時辰,最後將收集回來的情報一對,抽絲剝繭發現了宮中竟然有人以此設了賭局。
有賭幾位新人誰先懷上皇嗣的,也有賭誰先晉位貴人的。
在納喇常在的喜訊傳出後,他們甚至賭起了納喇常在這一胎是阿哥還是格格。
烏席哈齊說:“平日裏的大賭小賭更是不斷,這些奴才就不一一累述了,回頭娘娘一看案宗就能知曉。”
他拱了拱手,“奴才今兒過來,是想問問娘娘,打算如何處置這些宮人?”
烏席哈齊的話音剛落,杜嬤嬤遞過來幾張薄紙,葉芳愉粗粗數了一下,上頭記錄的犯事宮人竟有一百多人!
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此時的小娃娃還不知,他家額娘正站在門口,聽著他與宮人的一切謀劃。
一邊思量,一邊哀哀怨怨把該說的,不該說的,通通都說了個遍。
宮人聽著聽著,臉上表露同情。
然而他們也確實沒有更好的辦法了,互相覷了半天,還是張順安走上前,磕磕巴巴地說道:“不若,阿哥就直接睡下吧……”
睡?
呵呵。
葉芳愉捏緊雞毛撣,直接將門推開,門扉被推得發出了一道急促“咿呀”聲,瞬間驚動了裏面背朝門口的小娃娃。
小娃娃當時就意識到了幾分不妙。
頭都不敢回,攥緊小拳頭,三步並作兩步跑到床前,一蹦一跳地要往上爬,可是驚慌之下,手腳怎麽都使不上力氣,如何都攀爬不上床去,最後只能十分狼狽地掛在了床的邊沿。
撅著圓滾滾、一看就知肉肉很多的小屁股,對準葉芳愉,而柔軟的肚皮緊緊貼合在床板沿上,幾乎壓成了九十度角,每一度都寫滿了不敢見人的心虛。
宮人見著葉芳愉進來,驚撼過後,連忙小跑過來請安,“奴才見過靖貴妃娘娘,娘娘萬安。”
葉芳愉沒有理會他們,大步朝著床沿邊的小娃娃走去。
腳步聲噠噠很是清脆,一點一點逼近床榻,小娃娃只覺得後背泛起涼風陣陣,毛毛都要立起來了。
也不知如何想的,腦袋一倒,貼在了床榻上,閉緊眼睛,從鼻子裏傳出誇張的呼嚕聲。
——竟是當著葉芳愉的面,直接裝起了睡來。
葉芳愉險些就要被他氣笑,手裏的雞毛撣也差些抓握不住。
她走到床邊,把雞毛撣掉了個方向反握住,用棍子那頭在小娃娃的背脊處點了一下,親眼就看見,小娃娃的屁股抖了抖,又飛快定住不動了。
葉芳愉手持雞毛撣,換了個位置,在他背脊另外一側點了點,小娃娃的屁。股霎時間又朝著另外一個方向抖了抖,再次定住。
畫面有些滑稽,令人想笑。
葉芳愉咬了咬下唇,艱難地忍住快要溢到嘴邊的笑聲。
把雞毛撣往地上隨手一丟,整個人坐到了床沿邊上,伸出纖細的手指,在小娃娃還帶著細細絨毛的包子面頰上捏了捏,輕聲問他:“保清睡著了?”
話音剛落,小娃娃就從鼻子裏“嗯”了一聲,說:“睡吶。”
葉芳愉:“……”
門口跪了一地的宮人:“……”
紫鵑更是沒眼看,一邊用帕子捂住眼睛,一邊揮了揮手,把門口的宮人全都趕了出去,再把大門關上,走到葉芳愉身邊,小聲說:“娘娘,您看,阿哥既然已經睡著了……”
葉芳愉斜斜睨了她一眼,“你真當我瞎?”
紫鵑當即就訥訥不說話了。
葉芳愉伸手直接把還在裝睡的小娃娃整個人提溜了起來,讓他坐在床板上,小娃娃大約還不懂裝睡的要義,腳腳觸及床板的一瞬間,便自動盤了起來,左腳壓住右腳,坐在床上就像個三角飯團一般。
然而眼睛還是緊緊閉著的,怎麽都不肯張開。
葉芳愉語氣奇異地道:“怪了,這怎麽都睡著了,還能坐著呢?”
小娃娃眼皮跳了跳,閉著眼睛就往後倒。
卻被葉芳愉伸手堪堪扶住,才避免了後腦勺磕碰床板的命運。
葉芳愉把他扶著,繼續坐好,詫異地說:“怎麽是往後,不應該是往兩邊倒麽?”
小娃娃便又如同一個七倒八歪的不倒翁一般,在床上晃晃悠悠了幾下,隨即瞄準枕頭的方向,圓腦袋徑直撲了過去。
在將將觸及到枕頭時,又被葉芳愉橫空阻攔。
葉芳愉繼續逗他:“聽說有的小寶寶,睡著了以後會用鼻子唱歌,特別天賦異稟,也不知道保清會不會此特殊的絕技……”
小娃娃的眼珠子藏在眼皮後,滾了幾下。
顯然是在猶豫。
過了一會兒,眼珠子不動了,反而是用小鼻子聳了聳,低聲哼唧了起來,音調忽揚忽落,此起彼伏,初時還有些斷斷續續,到後面就變得十分連貫。
葉芳愉靜靜聽著,忽然瞇起桃花眼,扭頭就問紫鵑,“保清哼的,可是從前我教過他的那首‘小白菜’?”
紫鵑咽了口口水,面色為難地點點頭。
葉芳愉:“……”
她想起來歌詞:小白菜,地裏黃,兩三歲呀沒了娘……
小娃娃這是在咒誰呢?
當下就沒有了繼續逗弄下去的心情,沒好氣地上手捏住他的鼻子,迫使他仰起頭,同時冷聲道:“還裝?!”
小娃娃頓時不敢哼唧了。
睫毛顫動兩下,緩緩張開了眼睛,眼底寫滿害怕和驚恐。
眨巴眨巴地看向葉芳愉,而後,顫巍巍地伸手捉住了她的袖子,熟練地扁起嘴巴,眼眶一紅,豆大的淚珠洶湧而下,沒一會兒就淌滿了整張臉頰,甚至還把葉芳愉的幾根指尖都沾染上了淚水。
哭得上氣不接下氣,嘴裏嗚嗚咽咽的,說不出來完整一句話。
他哭得實在是淒厲,連一旁的紫鵑都不忍心看了。
葉芳愉卻是十分鐵石心腸,冷著臉詢問向紫鵑:“方才建議保清哭泣賣慘求饒的宮人是哪個?找出來,打十個板子。”
小娃娃被她的話嚇了一跳。
這回是真的感到害怕了,本來還有意停止哭泣,可眼睛和喉嚨裏面卻越來越酸,眼淚也越來越多,如何都停不下來。
他張張嘴想要求情,誰知一出口就是個哭嗝,嗝聲一響就再也停不下來,嗚一聲,嗝一下,嗚了多久,就嗝了多久,很快,肚子偏上的某個部位也疼了起來。
“額,額涼……痛……痛痛……”
他手捂肚子,艱難地說了幾個字。
葉芳愉被他嚇了一跳,趕忙把他抱了過來,伸手在他手捂住的地方揉了幾圈,又按了按,繼續揉著。
小娃娃慢慢停下了打嗝,淚水漸止。
一雙黑漆漆的大眼睛因為被淚水洗涮過,顯得有些幽深不可見底。
他蔫噠噠地趴在葉芳愉懷裏,像是一只被大雨淋濕了毛毛的可憐小狗,從前的飛揚和活力都消失不見,眉眼都頹喪了下來。
安靜了沒多久,眼皮逐漸沈重,一點點往下掉。
但到底還記得額娘猶在氣中,小肉手在空中摸索了一會兒,慢慢攀爬上葉芳愉的袖子,奶裏奶氣,含含糊糊地說:“額娘,嗚,寶寶,幾道錯吶,以後再,再也不敢吶……你就原釀寶寶吧,寶寶把腦腐送,送給你……不,不要弟弟了,不跟弟弟胡玩了……”
“嗚,打屁屁,屁屁說它不疼,棍棍疼……”
“打手手……打屁……打手……”
話到後面,邏輯越發混亂不堪,估計他自己也不知道自己要表達什麽。
葉芳愉猜測不出來他話裏的意思,見他沈沈闔攏上了雙眼,知曉今兒的教訓算是夠了,便也沒有非要把他叫醒起來問話。
伸手一下一下在他背上拍著,耐心等待了片刻,見他徹底陷入沈睡,才把他放到了床上,給他蓋好小被子,又把床上角落裏的小老虎玩偶拿了過來,一同塞進到被子裏面。
紫鵑站在旁邊,不時偷看她臉上的表情,見她面上重新浮現柔和,大著膽子問道:“娘娘不氣了?”
葉芳愉睨了她一眼,忽而想起來什麽,問道:“他們兩個,常在小廚房裏偷吃東西?”
紫鵑搖搖頭:“其實也沒有經常,大概就,五六次吧。”
五六次還不多?
葉芳愉挑了挑眉,沒好氣道:“那之前怎麽沒有人來報給我?”
紫鵑訥訥地不說話了。
葉芳愉頭疼地捏了捏眉心,“是杜嬤嬤不讓說,還是多蘭嬤嬤有意庇護?”
紫鵑連忙搖了搖頭,“都不是,是太子殿下身邊的李嬤嬤,李嬤嬤說太子殿下難得有調皮的時候,想讓太子殿下更高興一些罷了。”
“娘娘放心,自從太子殿下有了這個愛好後,每次過來,李嬤嬤都會派人提前將小廚房裏的東西檢查一遍,若有未經過檢查的,李嬤嬤自然也不許太子殿下入口……”
葉芳愉聽得很是無語,直接打斷了紫鵑的話,“保成到底是儲君,李嬤嬤也不想想,要是長此以往下去,叫保成養出了小偷小摸的習慣,你看皇上到時候會不會容她?”
紫鵑頓時又不敢說話了。
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翌日清晨。
送走小娃娃後,葉芳愉難得沒有回去補覺。
她越想越不對勁。
——按理,李嬤嬤從前是服侍過太皇太後的老人,如何會連這點淺顯的道理都想不明白呢?
這當中會不會有她不小心遺漏了的細節?
懷著擔憂,葉芳愉直接把杜嬤嬤派了出去調查此事。
然而還不等杜嬤嬤回來,啟祥宮的敬嬪忽然派了人來請她過去。
啟祥宮距離翊坤宮不遠,葉芳愉便沒有傳輦,扶著紫鵑的手,溜達著就過去了。
本來以為是敬嬪有事要尋她,誰知剛一踏入啟祥宮的大門,就見裏頭的宮人面色十分慌亂,腳下急切又忙碌,來來去去地不知在奔波些什麽。
見了她來,呆楞了足足好幾秒,才擁簇著過來行禮請安,異口同聲道:
“奴才見過靖貴妃娘娘。”
“奴婢見過靖貴妃娘娘。”
“起來吧。”葉芳愉聲音清洌地叫了起,好奇看向啟祥宮的正殿,問道:“敬嬪在麽?”
有個宮女從人群中站了出來,小聲回道:“在的,不過不在正殿,而是在後殿納喇常在那兒呢……”
她說著,走了過來,引領葉芳愉繞過正殿,朝著後殿而去。
一邊走,一邊給葉芳愉細聲解釋情況:“娘娘今兒起來時,發現納喇常在反常地沒有過來伺候,便遣了人去後殿詢問,這才知曉,納喇常在不知是不是吃壞了東西,一大清早地便腹痛不止,痛了足足有兩刻鐘時間……”
“娘娘到底心善,知曉情況以後,便帶了人到後殿探望……後來,還是敬嬪娘娘身邊的許嬤嬤眼睛尖利一些,看出了幾分不對,匆忙請了太醫,這才知曉,納喇常在竟然已經懷了兩個月的身孕,只她自己也不知曉,晨起時又吃了寒涼的東西,這才會引發腹痛不止……”
“幸而許嬤嬤發現得及時,這才保住了皇嗣,沒有釀成大禍……”
宮女語速飛快地解釋了幾句,說話間,幾人已經來到後殿的門口。
一進門,便是一股濃郁的中藥苦味。
葉芳愉不易察覺地皺了皺眉,面不改色繼續往裏面走,繞過屏風,看見敬嬪坐在裏頭的椅子上,不遠處便是納喇常在的床榻。
納喇常在正躺在被子裏,面容異常蒼白,眼睛微微闔著,唇瓣緊抿,上頭還有幾個清晰可見的牙印,想來是腹痛的時候自己咬的。
敬嬪看見葉芳愉進來,忙不疊起身行了禮,清秀的面孔上慌慌張張,大約是從來沒有遇見過這樣的狀況,一顆心始終提著,直到看見了葉芳愉才好些。
“臣妾見過靖貴妃娘娘。”
敬嬪請安的聲音驚動了床上的納喇常在。
她猛地睜開眼睛,欲要掀被起身,被葉芳愉眼疾手快地按倒回了床上,“你既壞了身孕,這些虛禮就免了吧。”
“……是,奴婢多謝貴妃娘娘。”
納喇常在虛弱地笑了笑,從善如流地躺了回去,頓了頓,又把手從被子裏拿出來,撐著床板想要坐起。
葉芳愉看了紫鵑一眼,紫鵑便心領神會地上前幫忙了,扶起納喇常在後,在她腰下塞了個柔軟的繡枕,又將被子往上提了提,遮蓋住納喇常在小腹的位置。
納喇常在害羞地同她道謝,紫鵑只笑了笑,說了一句“常在客氣了”,便退回了葉芳愉身邊。
敬嬪在這個時候忽然湊了過來,把太醫吩咐過的話轉述了一遍。
旋即憂心忡忡地道:“臣妾自入宮後,便一直沒有傳出過好消息,也從來沒有過照拂有孕妃嬪,照料皇嗣的經驗,所以娘娘,您看,要不然……”
她眨著充滿希冀的眼睛看向葉芳愉。
葉芳愉:“……”
她是養過崽崽不錯,但是她也沒有生過啊!
她又不是原主。
不過,這些話可不能說出口……
於是葉芳愉只是默默的,沒有第一時間回話,想了想,同敬嬪說道:“沒有經驗,便慢慢學著有經驗就是了。”
“這宮裏誰不想有個皇嗣傍身,偏你有了還要往外推,叫外頭的人知曉了,只怕還要笑話你呢……”
敬嬪鼓了鼓頰腮,沒有說話。
兩人都沒有發覺,床上的納喇常在,這時候忽然掐住了自己的掌心。
敬嬪沈默了片刻,又道:“那娘娘會幫助臣妾麽?”
葉芳愉抿著唇沒有說話。
敬嬪便嘆了口氣,“那不如,臣妾去求求皇後娘娘?”
葉芳愉的眸色旋即轉深,看了敬嬪一眼,見她臉上表情仍舊懵懂,滿是天真,就知她這話大概也是脫口而出,並未思慮過其他方面的因素。
霎時間頭更疼了,“你去求皇後娘娘,佟貴妃會如何想,外頭的人又會如何揣測,就沒想過這些麽?”
敬嬪便又不說話了。
葉芳愉心裏不由得又嘆了口氣,無語道:這還真是……旱的旱死,澇的澇死。
聽聞鈕祜祿皇後為了能懷上皇嗣,暗中下令,命宮外的鈕祜祿氏一族到處尋找生子秘方;
而承乾宮的佟貴妃自知身子不適,難以懷上皇嗣,便到處搜羅姿色上乘的宮女,又給戴佳常在各種創造機會,欲要借腹生子。
宜嬪呢,因為盛京道士的那一卦,也在暗中處處使勁……
偏偏到了敬嬪這兒,畫風急劇突變。
——像是很不願意有個孩子似的。
葉芳愉沒理會悶悶不樂的敬嬪,撇開她,態度溫和地同納喇常在說了幾句話,問了問她這段時間的起居以及用膳情況,最後交待她好好休息,便帶著敬嬪從後殿出來了。
回到正殿,葉芳愉就問她:“你是不喜歡孩子?”
敬嬪搖頭。
葉芳愉納悶了,“那你為何不高興呢,甚至還想著要把納喇常在的孩子往外推……”
葉芳愉話音還未落,敬嬪擡手摸了摸自己的小腹,小聲低估道:“那是她的孩子,又不是我的,即便是養在我的身邊又有何用?等孩子長大一些了,不還是親近生母?沒得白白浪費我的時間和精力……”
她絮絮說了一堆她腦子裏設想過的情況。
葉芳愉也便靜靜聽著。
聽了一會兒,面上的嚴峻之色開始一點點消退。
而後無奈地搖了搖頭,道:“不管怎麽說,她都是你宮裏的人,你既是主位,便要擔起主位的職責來,來日她誕下皇嗣,不論是阿哥還是格格,都還得叫你一聲敬額娘呢。”
頓了頓,她繼續道:“若是以後,她生完了,你還是不喜歡的話,我就去回了皇上,叫她自己養育皇嗣,半點不會累著你,可好?”
敬嬪一想,這樣也不錯,當即便點了點頭。
十分天真地又道:“就是嘛,我還年輕,才二十來歲,說不得哪日我也懷上了呢,何苦要去貪慕別人家的孩子。”
葉芳愉眸色柔了柔,在腦子裏翻找了一會兒原主的記憶,將如何照顧孕婦的一些事宜與敬嬪仔細交待了兩遍,才扶著紫鵑的手出了啟祥宮,親自去乾清宮給皇上報了喜。
皇上得知消息,果然龍顏大悅。
這邊葉芳愉才剛回宮,就親眼見著來自乾清宮和慈寧宮的豐厚賞賜,如流水一般進了啟祥宮的大門。
又過一日,宮裏上上下下,到處都在談論著納喇常在有喜一事。
今年一共有四個新人入宮,其中戴佳常在的姿色最好,被佟貴妃一眼看中,親自求了皇上,要到了承乾宮去,又命人好吃好喝地伺候著,各種創造機會。
納喇常在的姿色卻是一般,只因著滿軍旗的出身,被賜了“常在”的位分,之後又被皇後分到了啟祥宮。
——宮裏誰人不知曉,啟祥宮的敬嬪娘娘從前犯過錯,皇上現如今待她依舊冷冷淡淡,單單論及榮寵,僅在四嬪中敬陪末位,哪怕是通貴人都要比她體面許多。
納喇常在跟著這樣一位不得寵的主位娘娘,哪裏還能有出頭之日?
而徐答應和秀答應呢,容貌都比納喇常在好,只是因著漢軍旗的身份,初入宮時位分不得太高,只堪堪得了個答應的位分,心裏不甘,故而便到處奉承,希冀於能被哪個娘娘看上,收入麾下……
誰知卻一不小心得罪了靖貴妃,現在還被禁足在宮裏抄寫佛經呢。
是以底下的宮人便猜測,這四人裏,大約會是戴佳常在拔得頭籌了。
豈料到峰回路轉,這才七月份呢,新人入宮尚且不過半年時間,就有人一舉懷上了皇嗣,且那人還是最不被看好,姿色最一般的納喇常在……
之後幾日,葉芳愉不論走到哪裏,都能隱隱聽見宮人議論納喇常在的聲音。
她聽得有些不耐煩,幹脆叫杜嬤嬤去處理這些大嘴巴的宮人。
杜嬤嬤當日去,當日回。
——身後還跟了個慎刑司的總管太監。
一進屋,那位叫做烏席哈齊的總管太監便笑盈盈地跪了下來,給葉芳愉行了個大禮。
葉芳愉很是吃驚:“公公為何行此大禮?”
烏席哈齊站了起來,躬著身子,諂媚道:“奴才是來恭喜娘娘的。”
“喜從何來?”葉芳愉詫異地問。
烏席哈齊便把前因後果說了一遍——
原是杜嬤嬤奉了她的命令,前去探查宮人議論不止的原因,先在禦花園隨便抓住了兩個討論得正歡的小太監,一番拷問之後,順藤摸瓜又抓到了十七個宮人。
其中有個宮人在慌亂之下,從袖口裏掉出了一個裝滿銀子的荷包,杜嬤嬤拿起來細細數了一遍,發現其中竟然有一百多兩。
當即就把慎刑司的人喊了過來。
而烏席哈齊不愧是慎刑司的總管太監,只聽杜嬤嬤說了一遍,就敏銳意識到了其中怕是有大案,便將慎刑司的人全都遣了出去,明裏暗裏查探了一個多時辰,最後將收集回來的情報一對,抽絲剝繭發現了宮中竟然有人以此設了賭局。
有賭幾位新人誰先懷上皇嗣的,也有賭誰先晉位貴人的。
在納喇常在的喜訊傳出後,他們甚至賭起了納喇常在這一胎是阿哥還是格格。
烏席哈齊說:“平日裏的大賭小賭更是不斷,這些奴才就不一一累述了,回頭娘娘一看案宗就能知曉。”
他拱了拱手,“奴才今兒過來,是想問問娘娘,打算如何處置這些宮人?”
烏席哈齊的話音剛落,杜嬤嬤遞過來幾張薄紙,葉芳愉粗粗數了一下,上頭記錄的犯事宮人竟有一百多人!
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