初遇
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初遇
三月，吳州。
春花還沒謝盡，桑樹剛長出新芽綠沁沁地泛著油光，雨過天晴後，背陰處河風吹來還帶著些微的涼意，路邊歇腳的茶攤撤去了油布，任太陽曬走水汽。
梁品趕了一天的路終於到了吳州境內，天黑前進城已經不成問題，於是帶著鄭崇進了茶攤想吃口茶歇一歇。
拴馬走近後，梁品見有人端著茶碗坐在路邊，以為茶攤裏面已經滿了，本想跟鄭崇一道買了茶水就去路邊坐下，可進去一看，東南角的一片桌子都空著的，有些不解。再定睛一看，最裏面的角落裏坐著兩個姑娘，衣著稱不上華麗，可一看就是頂好的料子，應該是哪個富貴人家的主仆。茶攤賣的是便宜茶水，進來的也多是歇腳討茶的路人販夫，難道就因為坐了個富家姑娘，這裏這麽多桌子只能空著嗎？據他所知，康朝吳地可沒有這項規矩。
“店家，外面吃茶的人怎麽不坐進來？地上濕氣還沒散，坐著也難受，這些桌子是坐不得嗎？”這回朝廷讓他出來暗巡，他不想平白惹些事端，是故處處留意。
茶攤老板一聽是外地口音，便知其不知其中原委，又見他穿著雖普通，可長得一表人才，氣度也高出茶攤眾人一截，也不敢得罪了去。可人在那兒坐著，他也不能照實給解釋，便撓著頭，只朝兩位姑娘坐的裏桌，支支吾吾地問：“ 溫……溫姑娘，能……能坐嗎？”
好一會兒沒人回答，一時間茶攤裏面靜悄悄的，連外邊閑聊的人聲音都漸漸小了下來，茶攤老板見這陣仗也是冷汗直冒，想起這尊煞神帶人砸連莊外茶肆的事情，不由得擔心自己的生意是不是不保了，要怪就怪他運氣背，怎麽溫家的馬車就壞在了這條路上。
梁品見氣氛不對，目光在那姑娘秀挺的背影和茶攤老板微微發抖的雙手上逡巡，疑惑這女子的身份，正想開口解圍，就聽見清脆利落的女聲傳來。
“你是這裏的店家，能不能坐為何來問我？”
那位溫姑娘沒有回頭，只她身旁的婢女轉頭見那茶攤老板仍呆站著，有些不耐煩地說：“你這麽害怕做甚，我家姑娘又不吃人，你這副模樣可別讓遠客誤會了。”
“是是是，紅菱姑娘說的是，兩位郎君這邊請。”
茶攤老板聽言，連忙把梁品和鄭崇引向了一張朝外的桌子，麻利地上好了茶。
雖是如此，外邊的人還是沒一個進來坐下的，梁品與鄭崇交換了一個眼神，鄭崇吃下一盞茶之後便出去了。
“姑娘，等莊子上馬車來了再趕回城裏估摸著都挺晚了，明日還來嗎？”
“來，如何不來，事兒還沒辦完呢。”溫惠也沒想到路上馬車會壞了，耽擱了不少時間。
“您這些天莊子府裏兩頭跑，都沒歇上一天，可仔細別累壞了身子，要不今日就不回去，就在莊子裏歇下。”紅菱整日跟在溫惠身邊，如何不知她辛苦。
“不行，今日沒有鄒叔交代，鋪子上的賬還要對，事兒還多著呢。”溫惠撐著頭，其實自己也有些累了，可是她不能讓人看出來，連紅菱都不行。
“姑娘，我看外邊人說得對，您可真是個鐵金剛。”
溫惠莞爾一笑，她自然知道自己在外頭的名聲，不然方才茶攤的老板怎麽會怕她怕成那個樣子。可她也不反感，若沒這“鐵金剛”的名頭，怎麽擔得起溫家的生意。
主仆二人的談話傳進了梁品的耳朵裏，看樣子這女子是商賈人家出身，這吳州商市繁茂，無從知曉是哪一家，不過他已經讓鄭崇去查，估計馬上也就能知道了。
他查這女子底細並非因為好奇，而是此番他奉旨巡按監察江南寧州，雖只是路過此地，可這女子方才的行徑稱得上強壓一頭，自他做上了監察禦史，對這些事情就格外敏感些。
“姑娘，那秦道士的話可信t嗎？這立春之後下過幾場雨了，外邊各處都是綠油油的，哪裏有天旱的苗頭，若不似他所說，您不就白忙活了嗎？”
秦留芳是溫惠在吳州河裏撿回來的，溫惠看到他時，人已經在河裏漂起來了，她趕忙讓人把他撈起來帶回溫府，撿回了一條命。
人醒了之後，那人只說自己是失足落水，問他家住何處，從哪裏到的吳州都問不出什麽，只說自己叫秦留芳，是個道士，四處為家。溫惠對來歷不明的人還是留了個心眼，打算讓他養好傷之後就離開，可不料這人說自己會算卦，剛剛為報答救命之恩為她起了一卦，讓她當心府上有血光之災。
溫家經商，溫惠聽了心裏有些忌諱，但沒放在心上，只當是個瘋道在胡言亂語。可沒想到第二天溫府管事鄒進出門收賬時被人打了，還傷了一條胳膊。
聽著這個消息，溫惠想起了那個道士，想試試他是否真有些本事，沒想到他把溫家的狀況說了個大概，更說出了她小時候遭過水難。這事時隔久遠，她五六歲時確實不小心落過水，被她父親給撈了上來，人什麽沒事，父女二人也怕被母親責罰，便瞞著誰也沒有說，到這時溫恵對秦留芳的態度有了改觀。
她思量著這人也許對溫家生意有用，於是給了秦留芳一個鋪子，讓他支了個算命的攤子，硬是把他留了下來，今年要大旱的消息也是從他那裏聽說的。
“我倒盼望他沒說準，要是天旱對各路生意都定有影響，如今咱們也是未雨綢繆，做些準備，若真如秦留芳所說，少些損失也是好的。說起來又有好些天沒見著他了，紅菱你可知他跑去哪裏了？”
“我也不知，估計又跑去哪個道觀了吧。”
……
梁品在京中時就聽說貴胄人家喜歡求佛拜道、蔔卦問天，他一向嗤之以鼻，沒想到來到這江南依舊如此，便將註意從主仆二人身上轉了出來。這時，鄭崇從外面回來了，對梁品點了點頭，二人小坐歇息之後便繼續上路。
“都打聽到了什麽？”離了茶攤梁品便問起了鄭崇。
“大人可聽說過吳州溫家？”鄭崇這番出去可打聽到了不少，他往路邊上一坐，拿出身上的幹糧一分，再壓低聲音打聽茶座裏的兩個姑娘，眾人的話匣子便一下子就打開了，你一言我一語地說了起來。
梁品搖搖頭，他是個土生土長的北方人，對江南的事知之甚少，也是這回把他派出來的原因，面生好辦事。
“溫家可算得上江南道上富甲一方商戶，吳州的織品都是由溫家經手賣出去的，除了絲綢他們家還做些糧食生意，方才那位溫姑娘就是溫家這代的當家人。”
“當家人？那女子看著年歲不大，又是未出閣的裝扮，溫家怎麽會挑個小姑娘來做當家人？”
鄭崇見梁品一下子問到了點子上，臉上露出了一絲得意的笑容，這才是他打聽到的重頭戲。
“那姑娘名叫溫惠，溫家家大業大，可人丁卻不興，溫太爺也就是溫惠的姥爺本想挑個能幹的女婿，撐起溫家的生意，可溫惠的母親卻鐵心嫁了個讀書人，聽說那人還是個貢生，可入贅溫家之後生意上的事幫不上半分，溫太爺去世後便是溫惠的娘一手撐起來的。
到了溫惠這一代溫家依舊沒有男丁，溫惠母親因病故去後，大夥兒本以為溫家生意就要落入旁族之手，可溫惠站了出來，十幾歲的年紀卻行事潑辣、手段狠厲，打砸吵燒都不在話下，比其母親有過之而無不及。溫家勢力大，這姑娘又是個狠人，所以說方才在茶攤上人人都怕她，也正因為如此溫惠年過二十仍然沒說到婆家，大人您知道吳州人私底下叫她什麽嗎？”
梁品搖搖頭表示不知。
鄭崇一想到便“撲哧”一聲笑了出來，“大夥兒都叫她‘鐵金剛’。”鄭崇說完直樂，可擡眼一看梁品正沒好氣地看著自己，也就收起了笑意。
“把你扔進溫家你不一定能掌下溫家的生意，你怎麽好意思取笑人家姑娘？讀的書都讀到哪裏去了？”
梁品說著鄭崇便不好意思地低下了頭，小聲地應著：“大人教訓得是。”
“走吧，今日進了城可以好好歇上一晚，再趕兩天路就可以到寧州了，到了寧州一大攤子事兒還等著咱們呢。吳州溫家看樣子也不是個惡商，閑事咱也沒工夫管。”
二人駕著馬，朝吳州城裏奔去。
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三月，吳州。
春花還沒謝盡，桑樹剛長出新芽綠沁沁地泛著油光，雨過天晴後，背陰處河風吹來還帶著些微的涼意，路邊歇腳的茶攤撤去了油布，任太陽曬走水汽。
梁品趕了一天的路終於到了吳州境內，天黑前進城已經不成問題，於是帶著鄭崇進了茶攤想吃口茶歇一歇。
拴馬走近後，梁品見有人端著茶碗坐在路邊，以為茶攤裏面已經滿了，本想跟鄭崇一道買了茶水就去路邊坐下，可進去一看，東南角的一片桌子都空著的，有些不解。再定睛一看，最裏面的角落裏坐著兩個姑娘，衣著稱不上華麗，可一看就是頂好的料子，應該是哪個富貴人家的主仆。茶攤賣的是便宜茶水，進來的也多是歇腳討茶的路人販夫，難道就因為坐了個富家姑娘，這裏這麽多桌子只能空著嗎？據他所知，康朝吳地可沒有這項規矩。
“店家，外面吃茶的人怎麽不坐進來？地上濕氣還沒散，坐著也難受，這些桌子是坐不得嗎？”這回朝廷讓他出來暗巡，他不想平白惹些事端，是故處處留意。
茶攤老板一聽是外地口音，便知其不知其中原委，又見他穿著雖普通，可長得一表人才，氣度也高出茶攤眾人一截，也不敢得罪了去。可人在那兒坐著，他也不能照實給解釋，便撓著頭，只朝兩位姑娘坐的裏桌，支支吾吾地問：“ 溫……溫姑娘，能……能坐嗎？”
好一會兒沒人回答，一時間茶攤裏面靜悄悄的，連外邊閑聊的人聲音都漸漸小了下來，茶攤老板見這陣仗也是冷汗直冒，想起這尊煞神帶人砸連莊外茶肆的事情，不由得擔心自己的生意是不是不保了，要怪就怪他運氣背，怎麽溫家的馬車就壞在了這條路上。
梁品見氣氛不對，目光在那姑娘秀挺的背影和茶攤老板微微發抖的雙手上逡巡，疑惑這女子的身份，正想開口解圍，就聽見清脆利落的女聲傳來。
“你是這裏的店家，能不能坐為何來問我？”
那位溫姑娘沒有回頭，只她身旁的婢女轉頭見那茶攤老板仍呆站著，有些不耐煩地說：“你這麽害怕做甚，我家姑娘又不吃人，你這副模樣可別讓遠客誤會了。”
“是是是，紅菱姑娘說的是，兩位郎君這邊請。”
茶攤老板聽言，連忙把梁品和鄭崇引向了一張朝外的桌子，麻利地上好了茶。
雖是如此，外邊的人還是沒一個進來坐下的，梁品與鄭崇交換了一個眼神，鄭崇吃下一盞茶之後便出去了。
“姑娘，等莊子上馬車來了再趕回城裏估摸著都挺晚了，明日還來嗎？”
“來，如何不來，事兒還沒辦完呢。”溫惠也沒想到路上馬車會壞了，耽擱了不少時間。
“您這些天莊子府裏兩頭跑，都沒歇上一天，可仔細別累壞了身子，要不今日就不回去，就在莊子裏歇下。”紅菱整日跟在溫惠身邊，如何不知她辛苦。
“不行，今日沒有鄒叔交代，鋪子上的賬還要對，事兒還多著呢。”溫惠撐著頭，其實自己也有些累了，可是她不能讓人看出來，連紅菱都不行。
“姑娘，我看外邊人說得對，您可真是個鐵金剛。”
溫惠莞爾一笑，她自然知道自己在外頭的名聲，不然方才茶攤的老板怎麽會怕她怕成那個樣子。可她也不反感，若沒這“鐵金剛”的名頭，怎麽擔得起溫家的生意。
主仆二人的談話傳進了梁品的耳朵裏，看樣子這女子是商賈人家出身，這吳州商市繁茂，無從知曉是哪一家，不過他已經讓鄭崇去查，估計馬上也就能知道了。
他查這女子底細並非因為好奇，而是此番他奉旨巡按監察江南寧州，雖只是路過此地，可這女子方才的行徑稱得上強壓一頭，自他做上了監察禦史，對這些事情就格外敏感些。
“姑娘，那秦道士的話可信t嗎？這立春之後下過幾場雨了，外邊各處都是綠油油的，哪裏有天旱的苗頭，若不似他所說，您不就白忙活了嗎？”
秦留芳是溫惠在吳州河裏撿回來的，溫惠看到他時，人已經在河裏漂起來了，她趕忙讓人把他撈起來帶回溫府，撿回了一條命。
人醒了之後，那人只說自己是失足落水，問他家住何處，從哪裏到的吳州都問不出什麽，只說自己叫秦留芳，是個道士，四處為家。溫惠對來歷不明的人還是留了個心眼，打算讓他養好傷之後就離開，可不料這人說自己會算卦，剛剛為報答救命之恩為她起了一卦，讓她當心府上有血光之災。
溫家經商，溫惠聽了心裏有些忌諱，但沒放在心上，只當是個瘋道在胡言亂語。可沒想到第二天溫府管事鄒進出門收賬時被人打了，還傷了一條胳膊。
聽著這個消息，溫惠想起了那個道士，想試試他是否真有些本事，沒想到他把溫家的狀況說了個大概，更說出了她小時候遭過水難。這事時隔久遠，她五六歲時確實不小心落過水，被她父親給撈了上來，人什麽沒事，父女二人也怕被母親責罰，便瞞著誰也沒有說，到這時溫恵對秦留芳的態度有了改觀。
她思量著這人也許對溫家生意有用，於是給了秦留芳一個鋪子，讓他支了個算命的攤子，硬是把他留了下來，今年要大旱的消息也是從他那裏聽說的。
“我倒盼望他沒說準，要是天旱對各路生意都定有影響，如今咱們也是未雨綢繆，做些準備，若真如秦留芳所說，少些損失也是好的。說起來又有好些天沒見著他了，紅菱你可知他跑去哪裏了？”
“我也不知，估計又跑去哪個道觀了吧。”
……
梁品在京中時就聽說貴胄人家喜歡求佛拜道、蔔卦問天，他一向嗤之以鼻，沒想到來到這江南依舊如此，便將註意從主仆二人身上轉了出來。這時，鄭崇從外面回來了，對梁品點了點頭，二人小坐歇息之後便繼續上路。
“都打聽到了什麽？”離了茶攤梁品便問起了鄭崇。
“大人可聽說過吳州溫家？”鄭崇這番出去可打聽到了不少，他往路邊上一坐，拿出身上的幹糧一分，再壓低聲音打聽茶座裏的兩個姑娘，眾人的話匣子便一下子就打開了，你一言我一語地說了起來。
梁品搖搖頭，他是個土生土長的北方人，對江南的事知之甚少，也是這回把他派出來的原因，面生好辦事。
“溫家可算得上江南道上富甲一方商戶，吳州的織品都是由溫家經手賣出去的，除了絲綢他們家還做些糧食生意，方才那位溫姑娘就是溫家這代的當家人。”
“當家人？那女子看著年歲不大，又是未出閣的裝扮，溫家怎麽會挑個小姑娘來做當家人？”
鄭崇見梁品一下子問到了點子上，臉上露出了一絲得意的笑容，這才是他打聽到的重頭戲。
“那姑娘名叫溫惠，溫家家大業大，可人丁卻不興，溫太爺也就是溫惠的姥爺本想挑個能幹的女婿，撐起溫家的生意，可溫惠的母親卻鐵心嫁了個讀書人，聽說那人還是個貢生，可入贅溫家之後生意上的事幫不上半分，溫太爺去世後便是溫惠的娘一手撐起來的。
到了溫惠這一代溫家依舊沒有男丁，溫惠母親因病故去後，大夥兒本以為溫家生意就要落入旁族之手，可溫惠站了出來，十幾歲的年紀卻行事潑辣、手段狠厲，打砸吵燒都不在話下，比其母親有過之而無不及。溫家勢力大，這姑娘又是個狠人，所以說方才在茶攤上人人都怕她，也正因為如此溫惠年過二十仍然沒說到婆家，大人您知道吳州人私底下叫她什麽嗎？”
梁品搖搖頭表示不知。
鄭崇一想到便“撲哧”一聲笑了出來，“大夥兒都叫她‘鐵金剛’。”鄭崇說完直樂，可擡眼一看梁品正沒好氣地看著自己，也就收起了笑意。
“把你扔進溫家你不一定能掌下溫家的生意，你怎麽好意思取笑人家姑娘？讀的書都讀到哪裏去了？”
梁品說著鄭崇便不好意思地低下了頭，小聲地應著：“大人教訓得是。”
“走吧，今日進了城可以好好歇上一晚，再趕兩天路就可以到寧州了，到了寧州一大攤子事兒還等著咱們呢。吳州溫家看樣子也不是個惡商，閑事咱也沒工夫管。”
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