三合一
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花虞沈默了一瞬。
想開也飄過來, 把頭埋在椅子上沈了沈：【宿主……】
它擡起一只電子眼睛：【你會幻術嗎。】
花虞瞥了它一眼，覺得想開在明知故問t：【……你說呢？】
她從牙縫中擠出一句話：【你覺得九年制義務教育會告訴我，花虞, 你未來要穿越的，現在趕緊學習一下幻術吧。】
系統把頭埋得更深了，一副理虧的模樣。
而對面的愛樂娜也在沈默裏明白了什麽：“……你不會幻術嗎？”
她驚訝得身體都壓了一半到船上，毛茸茸的金色腦袋探過來，難以置信：“地精生下來就會幻術, 這是他們的天賦。”
“花虞，你怎麽可能不會。”
然而花虞的確是不通一點, 要是花靈的法術還好，地精她完全沒有深入接觸過。
想開在一旁出餿主意：【你要不然試試看呢，反正花靈的法術你也是自己摸索。】
【這兩件事在你看起來是一樣的嗎？】花虞反問：【我本身就是花精療愈師, 所以才能有一點天賦, 但是幻術——】
她想起來謝萊爾隨手布下的法陣，嘆了口氣道：【我連魔法都不會，怎麽會知道幻術怎麽設置。】
愛樂娜翹起來的金毛落了下去，軟趴趴地貼在頭皮上，不無遺憾說：“那就沒辦法了。”
花虞抿唇不語。
此時, 船上的油燈突然閃爍了一下火焰膨脹起來，明亮的舌頭幾乎燎到了玻璃燈罩上。
花虞嚇了一跳，微微後退一點, 但想到什麽，猶豫片刻，硬著頭皮伸手要掀開罩子。
愛樂娜和想開同時驚呼一聲, 覺得火焰一定會燙到花虞，可後者手指接觸到玻璃罩子時, 只有一片溫和的暖意，順著指尖，流淌如脈脈血液中，恍惚間，連心臟都有些溫暖起來。
花虞以為這次又是一封信，可一個冷淡的聲音從融融的火光裏面傳來，似乎是冰塊加在了烈酒裏。
“花虞。”
這一聲直接鉆入被呼喚者的耳蝸裏，酥酥麻麻的電流通過全身，少女不由得耳尖通紅。
貓族少年很不常叫花虞名字，偶爾來一下的威力就顯得尤為強大。
她只得咽了咽口水，才以“嗯”作為回應。
謝萊爾的聲音伴著海風，淡淡飄散在其中，顯得平常而又沈靜，讓人覺得睡前故事一樣安心。
“你在吟游海岸了麽。”
“是的，”她遲疑了一下，看了看面前人魚小姐好奇的眼神，莫名有些不好意思，放輕了聲音說：“已經見到人魚小姐們了，她們很友善。”
謝萊爾好像也知道這些，沈默了一下，又問：“有需要我幫忙的地方麽。”
愛樂娜此時湊近了一點，眨巴著眼睛，沖花虞做口型：“那是你的未婚夫嗎？”
花虞張著嘴巴，嗓子裏回答謝萊爾的話一下子變得有些不上不下起來。
而謝萊爾半晌沒有聽見回應，似乎有些擔心，頓了頓，再次重覆了一句：“……花虞？”
“你還在嗎。”
花虞連忙答了一句話，謝萊爾便又不厭其煩地問她之前那個沒有得到回答的問題。
還沒待少女有回覆，一直沒出聲的紫發人魚羅瑟琳卻忽然說話了。
她透亮的眼睛看過來，裏面帶著小心翼翼的一點光亮，說：“你是……謝萊爾嗎。”
少年似是沒有想到還有人在場，停頓之後沒有立刻回答，一時間只有清透的海浪撲打在木板上。
花虞看了看羅瑟琳，再看看那跳動的火焰，只能清清嗓子代為回應：“……是的。”
人魚、系統還有個看不見的貓族少年目光聚集在她身上，花靈少女頂著眾多視線，按下心中的奇怪感覺，試探著介紹：“……謝萊爾，這是羅瑟琳，吟游海岸一條非常……喜歡你的人魚小姐。”
謝萊爾淡淡“嗯”了一聲，權當表示知道，羅瑟琳則肉眼可見地興奮不已，那條魚尾拍打著海面，泛起雪白的泡沫，細細密密地圍著鱗片，像是少女隱秘的心事。
羅瑟琳繞過愛樂娜，湊上前來，似乎想要說些什麽，卻被少年截住了話頭。
謝萊爾好似全然不在意別的，只是固執地問花虞道：“你有什麽事需要幫忙。”
這次詢問，他已然將話尾的“麽”給去掉，語氣安靜篤定，堵得花靈嗓子眼裏的拒絕話語不知該不該吐出。
而愛樂娜只是個單純的小人魚，她歡快搖擺著尾巴，湊上前來，脆聲道：“是的！”
她轉了轉圈：“花虞好像不是很會幻術，我們需要制造幻境來編織鮫紗，聽說你的幻術非常精湛，我想你可以幫助我們。”
火焰沈寂了片刻，就在花虞以為對面出了什麽問題，導致“掉線”的情況發生，忽然一聲極其淺淡的笑意從其中冒了出來。
花虞不禁楞住了。
謝萊爾緩緩說：“我想你該坦誠一些。”
“花虞小姐。”
這句話不知是說花虞對眼下困境的隱瞞，還是她對謝萊爾一直以來的模糊態度。
花虞總感覺謝萊爾早就看穿自己，花朵不過是在貓咪爪子中負隅頑抗。
她幾乎是有些慌亂地拿起罩子蓋上油燈，讓火焰在其中暗淡一點，不要明晃晃地強勢奪去人目光。
少女掩飾說：“沒有瞞著你。”
她欲蓋彌彰地解釋一句：“我只是覺得，眼下這個困境，你也沒有把握能幫的上忙。”
花虞又補充說：“畢竟你離得太遠了。”
謝萊爾的聲音本來是冷的，像是玉石藏在雪裏，碰撞時候發出的那種清泠泠碎音，此時卻隔著一層玻璃罩子，模糊中透出一股難以言喻的溫和來。
“花虞，”這是今晚謝萊爾第二次叫她了：“我能聯通這盞油燈，是因為吟游海岸的海域聯通這裏的水系。”
他沒有說自己在哪裏，只是很平常地提了一句：“離你很近。”
這句話沒有什麽，其實就連信息都沒透露多少，但花虞想著，總感覺有些微妙，似乎是滾燙的溫度蔓延過來，將整片海域都煮熟了。
她沒辦法和對方再討論這些，連忙回歸正事：“你有辦法麽。”
謝萊爾從來不會說謊，至少對花靈是這樣。
他不需要思考多久，便道：“這個距離……我的確沒辦法施展幻術。”
“但你可以。”
花虞腦袋上緩緩冒出了一個問號：“？”
——她自己都不知道自己可以。
少女有些驚訝地反問：“我沒有魔杖也可以嗎，謝萊爾，而且我從來沒接觸過。”
“我會教你，”謝萊爾的聲音很平靜，甚至還帶了一點淡淡的安撫意味：“地精本身就擁有幻術方面的天賦，即便不用魔杖，也能夠做好幻境的部署。”
花虞本來心跳如擂鼓，卻不知為何，在聽見謝萊爾可靠的承諾之後平靜了下來。
她輕輕嘆了口氣，說：“那我該怎麽做。”
謝萊爾頓了頓，說：“冥想就好。”
花虞沒想到這麽簡單，但出於對對方的信任，還是閉上眼睛。
她在心中專註沈思著，倏忽間，鼻尖嗅到一絲芬芳的香氣，少年極輕極淡的聲音響起來，道：“睜眼。”
這裏已經完全變了天地。
吟游海岸波濤起伏的廣闊海面消失不見，只有一抹深深幽幽的綠潭在面前，綠潭旁邊是一株桃樹，這是極富東方意味的一副景象，也只有花虞能創造出來。
她鼻尖嗅到的是那縷桃花香，桃花下的水潭裏，愛樂娜和幾條小人魚驚喜地喊叫出聲。
金發沈在碧綠的水裏，像是華貴的某種胸針或者藝術品。
愛樂娜讚嘆說：“地精的幻境果然不同凡響。”
她仰頭看著粉白交織的花，眼睛裏是純粹的喜愛：“這是什麽花。”
她從水潭裏伸出白皙的手臂，企圖去接那繽紛的落英：“我從沒見過。”
花虞清清嗓子道：“這是……桃花。”
愛樂娜接到了一片花瓣，在手掌心裏是稚嫩又柔軟的觸感，她用臉頰蹭了蹭它。
隨後她擡頭，看了看明亮天光，疑惑說：“……可是這裏是白天。”
“花虞，”愛樂娜道：“我們只能在晚上才能使用月光。”
這下輪到花靈少女呆住了，她能制造出這個幻境已經是巧合至極，誤打誤撞，甚至可以說，她幾乎懷疑是謝萊爾在背後幫忙，要不然絕對不會改變什麽。
而這時，被幻境一同包裹進來的“油燈”先生說話了：“花虞。”
少女低頭看他。
“只要你想就可以。”謝萊爾還是那副包容寬和的態度。
花虞手指蜷縮起來，她不太能明白這句話的意思，但依言閉上眼睛，在心中念道：“天黑了。”
好像一瞬，又似乎永久，愛樂娜的驚呼響徹耳畔，她幾乎是詫異又佩服道：“……天黑了。”
“花虞，你果然很有天賦。”
但花虞總感覺沒有那麽簡單，她看著一旁越來越小的火焰，欲言又止，最終還是決定問些什麽。
可謝萊爾先開口t了，他聲音很輕，像是一陣不疾不徐的風刮過去，不留痕跡，道：“我的油燈快燒完了。”
花虞：“唔。”但她其實還有些東西需要確認。
謝萊爾好似並沒察覺這些，只是柔聲說：“我該斷掉這次通話了。”
花虞見狀也只能答應下來。
她道“晚安”，附身吹滅了微弱的火焰。
羅瑟琳沒來得及再說些話，臉上露出一點小小的委屈和遺憾，愛樂娜安慰地拍拍她。
花虞惦記著鮫紗的事情，一邊和系統做著交易，一邊說：“……現在還有什麽困難的地方嗎。”
花靈的聲音就像落下來的桃花花瓣一樣柔軟細膩：“沒有的話，我能請你們編織鮫紗給我嗎。”
“我可以幫助你們幻術更進一步。”
愛樂娜不知道原來還不會設置幻境的花靈，怎麽一下子如此精通起來，不由得微微瞪大了眼睛。
然而事實上花虞也的確比不精通這些。
她在腦海中和想開系統討價還價：【十個積分，不能再多了！】
想開心都在滴血：【原價三十個積分，你砍了三分之一？！】
花虞寸步不讓：【十個積分，不然就算了。】
想開終究是沒跟別人砍過價，輕輕吸了口氣，咬牙道：【……十個就十個嘛。】
花虞滿意點頭。
積分扣除之後只剩下六十，花虞手掌心裏也出現了一個玻璃球，想開趴在水潭邊的石頭上不情不願地解釋說：【把玻璃球摔碎，裏面就是幻術魔法的精髓咒語。】
花虞這下更有信心了，看著微微張著嘴巴的愛樂娜，後者拍打了一下尾巴說：“……其實沒有也沒關系。”
“既然說好了花朵換鮫紗，我們人魚就不會食言。”
此時天上的月色灑落下來，仿佛銀色流光，愛樂娜高舉白色手臂，月華就似被抓住了一般，乖乖落入她手裏。
其他幾條小人魚也是同樣的動作，他們啟唇，吟唱著古老的歌謠，這種歌謠中寓含著神秘而又悠遠的語調，在花虞耳中聽來幾乎神聖。
她偏頭，若有所思跟系統說道：【這就是吟游海岸的由來麽。】
想開聽著也陶醉地翻了個身，道：【這個名字本來就是人魚取的，在很久很久以前，月潮來臨的時候，她們會齊聚礁石上吟唱讚歌，在海面上騰躍，像魚一樣沐浴在月光下。】
【每條人魚的鱗片和頭發都不一樣，她們願意以此景來讚美海神與月神。】
花虞聽得入了神，這時候，有什麽冰冰涼涼、如水一般絲滑的料子碰到她指尖，她下意識望過去。
那是無邊無際的一片銀色海浪，它無所顧忌地蔓延過來，波光流轉間，像是天上物被摘下，化成了一灘月色。
頭頂上桃花還在落，片片紛飛掉落在鮫紗上，再隨著光滑的弧度匯成一池粉。
花虞屏住了呼吸。
而制造這片景象的人魚們不曾註意這邊，她們手指微動，纖細優美的臂膀在其中若隱若現，低下漂亮頭顱時，優美潔白的後頸像是天鵝暢游湖水。
一派古希臘神明宮殿中才會出現的場景。
花虞唇角露出淺淡的微笑，她垂眸看手裏的玻璃球，指尖撫過，便竄出一簇簇蘭花，突然間便感覺這次穿越甚至可以稱得上美妙了。
*
人魚小姐們的速度非常快，在幻境崩塌的前一刻，愛樂娜收束了最後一個結，完成了所有的工作。
她們出幻境時，正巧遇上吟游海岸的日出，絢麗巨大的橘紅色太陽從遠處的海平線上升起，映著海面像是一輪——
【餅幹。】想開摸了摸自己不存在的肚子：【我想吃丹麥餅幹了。】
花虞無言以對。
除此之外，一切都很好，人魚小姐們積極熱情地將鮫紗裝給花虞，甚至貼心至極地將那團銀色流光施了個縮小術。
鷺鷥先生的船在愈來愈大的風裏啟航，船身破開水面，底下是菱形的水波紋。
人魚小姐們在金光下躍出水面，像是海豚一樣矯健優美，落入海中，又發出撲通一聲小小聲響。
花虞抿唇笑了起來，將手心裏已經攥得染上體溫的玻璃球扔給愛樂娜。
愛樂娜穩穩地接住了它。
她轉了個圈，嗓音像是最清脆的黃鸝鳥叫。
“謝謝你！”金發小人魚歡快道：“如果你還能回到吟游海岸，我們會用最鮮美的魚和貝肉來招待你！”
花虞想著小人魚頭上頂著貝殼的模樣，忍不住再次笑出了聲。
一切都順利起來，她很快乘著馬車回到了星朵小鎮，巫妖洛克也給她帶來了一個極好的消息。
蒼白的青年臉上有烏黑的眼圈，手裏拿著一塊透明狀的料子，氣若游絲道：“親愛的。”
花虞自知理虧地咽了咽口水。
“你早該告訴我你的打算，”洛克哀怨道：“要知道我最近可沒怎麽睡過一個好覺。”
花虞拿出口袋裏隨身攜帶的全部花精溶液，將叮鈴哐啷的小瓶子全部塞滿他的五只手，飽含歉意道：“抱歉，洛克。”
“我只是以為你的研究速度會稍稍蠻一點點，”她伸出兩根手指，小心翼翼地比了一小節距離，然後又立刻表明態度：“當然，這絕對是令人欣喜的。”
“畢竟我們不可能每次都去找人魚小姐們編織鮫紗。”
洛克一邊將得到的“歉禮”收起來，一邊輕易至極地原諒了對方：“當然，你說得對，親愛的。”
他轉變口風，笑了笑，寬容說：“我自然不會怪你。”
巫妖絕對是極好哄的生物。
花虞微微松了口氣，問道：“現在怎麽樣了？”
她走之前還是部署了一些東西，比如買點耐寒的花朵種子和農用具，還有張貼雇傭告示。
而聽見這話，洛克眼眸裏湧起覆雜的光芒，聳了聳肩膀道：“你知道的。”
他聲音很輕：“這時候的工作不好找，幾乎是供不應求。”
“許多人來應聘，我們也不知道該選哪些。”
花虞嘆了口氣，這也是初期難以決定的一件事情。
但這件事將在花田開辟，花精制作行業擴大之後得到解決。
她想著在路上於想開系統那裏聽到的消息——蘭開斯特家族和約克家族磨刀霍霍，可能過不了幾天就會開戰，到時候霍普花精制作工廠一定沒有了花朵供應來源，那麽自己開辟的花田是否就成了唯一渠道？
這個問題雖然看起來有跡可循，實際上算是難以解答的。
畢竟洛娃小姐的意思，看起來很像是要直接放棄這條路。
她揉了揉額角，還是把心思放回了現在的事情上。
花虞帶回鮫紗之後，在洛克的幫助下搭建起了一個溫室花棚。
其實說是搭建，也不過是巫妖念念咒語，花虞在一旁出言調整一下位置罷了。
而在克裏斯夫人施展咒語之後，裏面又變得四季如春，少女又挑選了一些藥劑師和種植園丁，幫忙照顧花草，至此，開辟花田的任務也算有條不紊地邁上了正軌。
其中有柯爾特的哥哥莫克，他眼下的疤痕還沒好，但精神看起來比初見那時候好上許多。
他在某天清晨的時候來到了教師公寓，帶著一身清涼的寒露敲了敲花虞的門。
花虞開門的那一瞬間，正好對上了對方如同未明天色一般的藍色眼睛。
她露出一個微笑，溫柔詢問道：“怎麽了。”
莫克將手裏新鮮的蘋果遞過來給她，花虞略有些詫異地看著巫妖。
蘋果的確是一年四季都有，且好吃不貴的東西。
她遲疑看了看道：“……怎麽了嗎？”
花靈的笑容即便在疑惑的時候都是溫和的：“我想無論如何我應該都不能接受，並且冒昧猜想，薇拉會喜歡。”
莫克很局促，他的手拽住衣角，想了想還是說：“謝謝你。”
花虞不明所以地楞住了。
她看著面前這個肩膀寬闊的青年微微低著頭，就如同他們第一次見面時那樣，長長的額發蓋住眼睛。
只是現在那眼底不再是晦暗不明的沈沈眸光，而是多了一抹亮色。
莫克深深吸了口氣，說：“我能跟你談談嗎？”
他將蘋果以一個固執的姿態遞過來：“並且請你收下。”
花虞立刻答應下來，猶豫片刻還是接過，回身讓巫妖進門，並讓青年落座在沙發上，自己則去配套的廚房沏花茶。
不久前剛燒好的熱水註入杯中，沖開蜷縮花瓣的同時也蒸騰出霧蒙蒙的水蒸氣。
莫克也不由自主地放松下來，少女溫柔悅耳的聲音就在令人安心的汩汩水流聲中響起：“我想您應該想說柯爾特的事情吧。”
花虞端著兩杯泡好的茶過來，一杯放在巫妖面前，一杯被她自己捧在手心，在裊裊白霧中笑彎眼睛：t“其實您不必擔心。”
她思及要為少年保密的事情，只是言簡意賅道：“他很聽話，也很優秀。”
莫克聞言眉頭松了松，卻緩緩說：“……也不只是。”
花虞不知道除此之外他們還有什麽交集——這實在不能怪她。
開辟花田這些天讓她忙得昏天黑地，還得照顧到克萊默的花精療愈課程，實在是不記得自己招募過那些人員。
莫克卻正是為此來道謝的。
他的眼皮擡了擡，金色的睫毛在初升的太陽下動了動，幹澀說：“……謝謝你雇傭我在花田工作。”
花虞這才明白來意，但也不願意冒領功勞，連忙否認道：“我想還是有些誤會，莫克先生……”
莫克沒讓她說完，輕輕打斷了花靈的話語：“真的非常感謝你。”
他攤出來的掌心吸引了花虞的目光——上面漆黑一片，像是怎麽洗都洗不掉的汙漬。
她略微吃驚擡眼：“這是……”
莫克解釋道：“這是我被霍普花精制作工廠辭退之後的工作。”
“在礦場為人挖煤。”
“身為曾經的藥劑師，我當然知道在裏面工作的危害性。
他沒有嘆氣，只是眼下泛起一點疲憊的褶皺：“但我無法可選。”
“我只能在每天下班之後把自己清洗的幹凈一些，不要影響到薇拉最好。”
花虞張了張口，卻發現自己還是無話可回覆。
如果失業人數增加，躁郁值上升，通貨膨脹這些詞語在之前她看來只是一串冰冷的名詞，此時此刻，伴隨著這個帶著走投無路被拉一把的青年的感激，變得無比深刻且具象化起來。
她只好幹巴巴安慰說：“……已經過去了。”
莫克伸手搓了一把臉，發出一點細小而無措的啜泣：“……可能。”
他露出一點通紅的眼睛：“這都是要感謝你。”
這是他今天第三次說這個詞了，這個詞卻讓花虞覺得承受不起。
少女的眸光顫了顫，只會重覆：“不必。”
“這不是我的功勞。”
莫克搖頭：“如果不是你的花田只面向失業者招聘，我就會一直在礦場工作，那麽我想……我應該是等不到薇拉和柯爾特成年了。”
花虞心裏默默彌漫起一陣酸澀感，這不是出於同情，或者說，不是出於對單獨某個人的同情。
她垂眸咽下喉嚨間的梗塞，露出一個弧度極小的笑意：“會好起來的。”
少女披著清晨的日光，一字一句篤定，如同在承諾著什麽：“一切很快會好起來的。”
莫克坐在沙發上，看闖入窗戶的微風吹起白色的麻布窗簾，在花虞背後，恍惚間成了對方的背景，而少女無疑就是降落的神使。
這一瞬間，他也不由得極其相信起來。
而花虞送走莫克時，一枚金幣輕輕滑落對方口袋，想開系統本來是出來通知宿主任務進度的，看見這一幕，圍著青年轉了轉，又飛回花靈身邊。
【你在幹什麽？】想開的腦瓜只有西瓜一半那麽點大：【……你不會是想要直接通過金錢手段解決這個任務吧？】
它說到最後語調已經揚了起來：【不行！】
它急壞了，語速極快說：【那樣是違反總局規定的，如果發生這種事，不僅我，就連宿主你都會受到啊——】
想開被敲了腦袋，眼淚汪汪。
花虞抿起唇笑，又伸手揉了揉它，道：【疼嗎？】
想開想不開了：【我是好意提醒！】
花虞道：【我沒有做什麽金錢交易。】
她回廚房洗杯子，玻璃杯觸發魔法陣，水流從魔法水管中流淌而出。
少女狀似細致，其實註意力全在另一個事情上，見想開半天不說話，提醒道：【你不是來說任務進度的嗎。】
想開自從那天在吟游海岸嗆了海水之後一直對水敬而遠之，此時見花虞洗杯子，也是離水池遠遠的，被自家宿主一提醒，這才想起來正事。
它飛得靠近了一些，正色道：【宿主，現在躁郁值為百分之八十。】
——只下降了百分之五？
花虞眉間微微皺起，有些沒料到這個結果。
畢竟一開始克萊默魔法學院的任務，在進行一定舉措後，還是降了相當可觀的數字的。
但這種猶疑在她看到對面樓內捂臉哭泣的男人時得到了解答。
她感覺沖刷過自己皮膚的流水變得冰涼起來，凍得她微微打了個寒戰。
花虞看了很久才移開目光，將杯子擺放好，輕聲道：【還是不夠麽。】
想開嘆了口氣：【我覺得……】
“篤篤”，這是某種東西被敲響的聲音。
聲音來源並不像是門，而是——
花虞擡眼去看窗戶。
巨大的玻璃窗前，白金色發絲飄揚，閃著彩虹般絢麗光彩的半透明翠綠翅膀微微扇動著，發出細微的疾風聲。
最重要的是那張美麗聖潔臉十分讓人眼熟。
花虞眼裏閃過驚訝，立刻上前推開了窗戶，讓出通道：“……維洛尼婭？”
精靈像朵輕盈的柳絮飄了進來，身姿優美地降落在地面上，拋來一個飛吻：“親愛的。”
這種見面方式實在不同尋常，花虞忍不住詢問：“出什麽事了嗎？”
怎麽一大早就都這麽忙碌。
維洛尼婭仿佛染著晨露的玫瑰色嘴唇輕啟，微微嘆了口氣：“你是不是忘記什麽了。”
花虞實在想不起自己有錯過什麽值得對方一大早從窗戶口進來的事，臉上露出些許淺淡的疑惑。
維洛尼婭咬著字句道：“秋沙。”
花虞跟在那兩個字後面驚叫出聲：“天吶！”
她臉色發紅，愧疚道：“抱歉，我把秋沙小姐忘記了。”
“你有她的通訊方式嗎，我想我該向她道歉，害她白跑一趟。”
誰料維洛尼婭搖了搖頭，道：“她並不責怪你。”
“相反她還很感激你，”精靈小姐攤了攤手道：“感謝你教了那群小人魚們幻術。”
“秋沙離開吟游海岸前就對此感到頭疼不已。”
花虞擺手：“……這當然不是我的功勞。”
她再次重覆這句話，盡管依舊沒得到一個相信，“我是說……這是她們應得的報酬。”
維洛尼婭聽見這話挑了挑眉：“看來地精家族對於幻術的掌握還是爐火純青。”
話題似乎在這裏應該結束了，但花虞總覺得有些不對勁——她不覺得對方跑一趟只是先想跟自己探討秋沙和幻術的事情。
少女看著對方眉宇間微微有些沈凝和猶豫的神色，開口試探道：“……出什麽事了？”
她向後靠上了廚房的臺面：“直接說就好，不需要顧及我能不能承受。”
維洛尼婭看了看她，花虞眼睛裏是相當沈靜堅定的光芒，從她們第一次見面時，就一直這樣帶著一往無前的勇氣。
她微微吐了口氣，決定還是告訴對方這件事，盡管萊茵十分反對。
精靈伸手過來，按在少女單薄的肩膀上，不算沈重的力度好似一種別樣的預先安慰，說出的字句中卻仿佛帶著冰雪寒光：“……霍普花精制作工廠出事了。”
“這件事跟謝萊爾的失蹤也有關。”
“砰”的一聲，花靈慌張直起身，卻不小心帶到了桌面上剛洗好的杯子，碎裂一地，折射出令人顫抖的光線。
她臉色驟然蒼白起來，唇瓣微張似乎想要說些什麽，可最後也只是低下頭去，手忙腳亂地收拾玻璃碎片。
她有些太慌亂了，以至於嘴裏說出的字句都有些混亂顛倒，並且毫無意義：“抱歉，親愛的。”
這是害羞花靈從來不會用的親密詞語：“我感覺我需要收拾一下，它們太脆弱了，我當時買的時候也沒有想到。”
維洛尼婭手滑下，微微使了些力氣把彎腰的少女扶起來，皺眉道：“這不是你——”
她另一只手點了點杯子：“或者那只可憐杯子的問題。”
“哪只杯子都經受不起掉落在地面上。”
花虞捏著一塊大的玻璃碎片，沈默片刻，才道：“你說得對。”
她聲音很輕飄飄：“……只是我有些沒想到而已。”
維洛尼婭眉間的皺起更加深刻了，只不過這次帶上了一些心疼的意味：“你也不必太擔心。”
“萊茵已經去找他了，我想——”
花虞唇角居然還能彎起一個輕微的弧度，盡管難看得不如不笑。
維洛尼婭也不由自主截斷了自己的尾音。
少女將手裏的玻璃片擲到桌面上：“維洛尼婭，我想這種時候我該請求你用個精靈魔法收拾它，就像清潔如新那樣。”
維洛尼婭依言手指微動，所有碎片便都消失不見。
花虞垂眼，濃密睫毛遮掩下，實在無法再透露出主人心緒。
她淡淡道：“去沙發上坐著吧。”
“那裏足夠我們把事情講清楚。”
＊
維洛尼婭很快將自己知道t的覆述了一遍。
實際上，正如奧納西斯家族的祖訓，即便到了謝萊爾這一代，皇室紛爭你來我往，永不雕謝的鳶尾花仍舊遵守著他們的諾言，世代拱衛著王座上的國王陛下。
而這代的國王陛下卻已然不能按照過去一般賜予鳶尾無上的榮耀。
騎士團的事情就是最好的例子，裏面人心各異，不再單純以守衛和忠誠為信條，更不絕對地忠於王室。
謝萊爾從騎士團退下，不僅僅是不再容忍得下汙垢，也是因為國王陛下的暗中指令。
“他要謝萊爾脫離王都中心，替他做一些他在蘭開斯特和約克監視下不能做的事情，”維洛尼婭疲憊地揉了揉眉心，語氣發澀：“……我從前以為，他四處冒險是為了做自己喜歡的事業，但就連這些年他其實也在為家族和其他人賣命。”
花虞指尖發冷，可能是窗外的寒氣終於透進來了，裹在她身體上。
維洛尼婭沒有像書裏寫的那樣紅了眼圈，精靈一族冷心冷情，這也導致她只是看著花虞，有些嘆息道：“似乎你是他這麽多年唯一為自己做的事情。”
“克萊默任教，去走風雪原，在吟游海岸，”維洛尼婭一一細數：“至少這些時間……”
“這些時間，”花虞有些不能回想自己的逃避和推拒，少女心腸總是柔軟的，她微微搖頭，沒再繼續這個話題，轉而道：“霍普花精制作工廠和這些有什麽關系。”
“霍普家族背靠約克，”維洛尼婭很自然地說出驚人的消息：“她們不願意開拓業務也是因為這個——霍普家族得專心致志服務於這場玫瑰戰爭。”
“霍普家族的財力實在雄厚，如果他們出了問題，約克家族大部分武裝力量都會陷入癱瘓。”
“而霍普花精制作工廠這個新型版圖，無疑是最好下手的地方，我們得到的消息是蘭開斯特在霍普花精的原料花朵中做了手腳，導致這批供給王都的花精溶液出了大問題。”
“霍普家族可能斷尾求生，這就導致，霍普花精制作工廠很可能被關停，然而國王陛下並不想他們那麽快分出勝負，”維洛尼婭手指點了點沙發扶手，“於是謝萊爾就是最好的阻止這件事的人選。”
花虞強迫自己冷靜下來，一半分給謝萊爾，一半分給霍普花精制作工廠可能倒閉後產生的眾多失業者：“我記得謝萊爾走的時候說的是他要去奧爾德郡。”
“他從奧爾德郡來，”維洛尼婭言簡意賅道：“還記得吟游海岸的幻境嗎，那是謝萊爾從那裏經過，那時他就在離你不遠的海域上。”
花虞頓了頓，她早知道自己不會那麽容易就施展出幻術，卻也不曾料到原因如此。
她看著面前的想開默默調出躁郁值波動數據，一邊問道：“謝萊爾去霍普花精制作工廠調查，然後失蹤，你們推測這件事跟哪方有關系，霍普家族的誤判還是蘭開斯特的警覺。”
花靈的聲音還是柔軟溫潤的，因為這些是她們種族的天性，但花虞語氣其中的幹脆冷厲維洛尼婭從來沒見識過。
她慢半拍出聲道：“……或許都不是，或者說，不全是。”
花虞頓住轉動的思緒。
維洛尼婭說：“我和萊茵初步猜測，謝萊爾的斷聯可能跟塞西有關。”
這個名字聽起來有些耳熟，花虞顰眉，仔細想了很久，才緩慢道：“那個連鎖魔杖店店主？”
她依稀還記得對方和謝萊爾離開騎士團有不可磨滅的關系，或者直接點，說是始因。
維洛尼婭點點頭，補充說道：“他也是個出色的藥劑師。”
花虞內心有些不妙的預感：“你的意思是說他……”
“當初謝萊爾辭別王都的露酒裏就有些別的藥劑，促使他的暴躁期到來，背後蘭開斯特家族的手筆不可磨滅，”維洛尼婭道：“而塞西這次盯上了花精配方。”
“霍普家族最近靠這個賺得盆滿缽滿，他認為得到這個，可以在蘭開斯特家主面前討得一點好處。”
“搖尾乞憐的狗。”高傲聖潔的精靈嗤笑說，她永遠不能理解這些王權紛爭下的齷齪。
花虞則突然出聲，花靈的嗓音一向安寧和靜，現在聽起來卻更像是暴風雨前的平靜：“如果我說。”
維洛尼婭看過去。
少女垂眼，極淺極淡道：“我這裏有真正完美的花精配方呢。”
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花虞沈默了一瞬。
想開也飄過來, 把頭埋在椅子上沈了沈：【宿主……】
它擡起一只電子眼睛：【你會幻術嗎。】
花虞瞥了它一眼，覺得想開在明知故問t：【……你說呢？】
她從牙縫中擠出一句話：【你覺得九年制義務教育會告訴我，花虞, 你未來要穿越的，現在趕緊學習一下幻術吧。】
系統把頭埋得更深了，一副理虧的模樣。
而對面的愛樂娜也在沈默裏明白了什麽：“……你不會幻術嗎？”
她驚訝得身體都壓了一半到船上，毛茸茸的金色腦袋探過來，難以置信：“地精生下來就會幻術, 這是他們的天賦。”
“花虞，你怎麽可能不會。”
然而花虞的確是不通一點, 要是花靈的法術還好，地精她完全沒有深入接觸過。
想開在一旁出餿主意：【你要不然試試看呢，反正花靈的法術你也是自己摸索。】
【這兩件事在你看起來是一樣的嗎？】花虞反問：【我本身就是花精療愈師, 所以才能有一點天賦, 但是幻術——】
她想起來謝萊爾隨手布下的法陣，嘆了口氣道：【我連魔法都不會，怎麽會知道幻術怎麽設置。】
愛樂娜翹起來的金毛落了下去，軟趴趴地貼在頭皮上，不無遺憾說：“那就沒辦法了。”
花虞抿唇不語。
此時, 船上的油燈突然閃爍了一下火焰膨脹起來，明亮的舌頭幾乎燎到了玻璃燈罩上。
花虞嚇了一跳，微微後退一點, 但想到什麽，猶豫片刻，硬著頭皮伸手要掀開罩子。
愛樂娜和想開同時驚呼一聲, 覺得火焰一定會燙到花虞，可後者手指接觸到玻璃罩子時, 只有一片溫和的暖意，順著指尖，流淌如脈脈血液中，恍惚間，連心臟都有些溫暖起來。
花虞以為這次又是一封信，可一個冷淡的聲音從融融的火光裏面傳來，似乎是冰塊加在了烈酒裏。
“花虞。”
這一聲直接鉆入被呼喚者的耳蝸裏，酥酥麻麻的電流通過全身，少女不由得耳尖通紅。
貓族少年很不常叫花虞名字，偶爾來一下的威力就顯得尤為強大。
她只得咽了咽口水，才以“嗯”作為回應。
謝萊爾的聲音伴著海風，淡淡飄散在其中，顯得平常而又沈靜，讓人覺得睡前故事一樣安心。
“你在吟游海岸了麽。”
“是的，”她遲疑了一下，看了看面前人魚小姐好奇的眼神，莫名有些不好意思，放輕了聲音說：“已經見到人魚小姐們了，她們很友善。”
謝萊爾好像也知道這些，沈默了一下，又問：“有需要我幫忙的地方麽。”
愛樂娜此時湊近了一點，眨巴著眼睛，沖花虞做口型：“那是你的未婚夫嗎？”
花虞張著嘴巴，嗓子裏回答謝萊爾的話一下子變得有些不上不下起來。
而謝萊爾半晌沒有聽見回應，似乎有些擔心，頓了頓，再次重覆了一句：“……花虞？”
“你還在嗎。”
花虞連忙答了一句話，謝萊爾便又不厭其煩地問她之前那個沒有得到回答的問題。
還沒待少女有回覆，一直沒出聲的紫發人魚羅瑟琳卻忽然說話了。
她透亮的眼睛看過來，裏面帶著小心翼翼的一點光亮，說：“你是……謝萊爾嗎。”
少年似是沒有想到還有人在場，停頓之後沒有立刻回答，一時間只有清透的海浪撲打在木板上。
花虞看了看羅瑟琳，再看看那跳動的火焰，只能清清嗓子代為回應：“……是的。”
人魚、系統還有個看不見的貓族少年目光聚集在她身上，花靈少女頂著眾多視線，按下心中的奇怪感覺，試探著介紹：“……謝萊爾，這是羅瑟琳，吟游海岸一條非常……喜歡你的人魚小姐。”
謝萊爾淡淡“嗯”了一聲，權當表示知道，羅瑟琳則肉眼可見地興奮不已，那條魚尾拍打著海面，泛起雪白的泡沫，細細密密地圍著鱗片，像是少女隱秘的心事。
羅瑟琳繞過愛樂娜，湊上前來，似乎想要說些什麽，卻被少年截住了話頭。
謝萊爾好似全然不在意別的，只是固執地問花虞道：“你有什麽事需要幫忙。”
這次詢問，他已然將話尾的“麽”給去掉，語氣安靜篤定，堵得花靈嗓子眼裏的拒絕話語不知該不該吐出。
而愛樂娜只是個單純的小人魚，她歡快搖擺著尾巴，湊上前來，脆聲道：“是的！”
她轉了轉圈：“花虞好像不是很會幻術，我們需要制造幻境來編織鮫紗，聽說你的幻術非常精湛，我想你可以幫助我們。”
火焰沈寂了片刻，就在花虞以為對面出了什麽問題，導致“掉線”的情況發生，忽然一聲極其淺淡的笑意從其中冒了出來。
花虞不禁楞住了。
謝萊爾緩緩說：“我想你該坦誠一些。”
“花虞小姐。”
這句話不知是說花虞對眼下困境的隱瞞，還是她對謝萊爾一直以來的模糊態度。
花虞總感覺謝萊爾早就看穿自己，花朵不過是在貓咪爪子中負隅頑抗。
她幾乎是有些慌亂地拿起罩子蓋上油燈，讓火焰在其中暗淡一點，不要明晃晃地強勢奪去人目光。
少女掩飾說：“沒有瞞著你。”
她欲蓋彌彰地解釋一句：“我只是覺得，眼下這個困境，你也沒有把握能幫的上忙。”
花虞又補充說：“畢竟你離得太遠了。”
謝萊爾的聲音本來是冷的，像是玉石藏在雪裏，碰撞時候發出的那種清泠泠碎音，此時卻隔著一層玻璃罩子，模糊中透出一股難以言喻的溫和來。
“花虞，”這是今晚謝萊爾第二次叫她了：“我能聯通這盞油燈，是因為吟游海岸的海域聯通這裏的水系。”
他沒有說自己在哪裏，只是很平常地提了一句：“離你很近。”
這句話沒有什麽，其實就連信息都沒透露多少，但花虞想著，總感覺有些微妙，似乎是滾燙的溫度蔓延過來，將整片海域都煮熟了。
她沒辦法和對方再討論這些，連忙回歸正事：“你有辦法麽。”
謝萊爾從來不會說謊，至少對花靈是這樣。
他不需要思考多久，便道：“這個距離……我的確沒辦法施展幻術。”
“但你可以。”
花虞腦袋上緩緩冒出了一個問號：“？”
——她自己都不知道自己可以。
少女有些驚訝地反問：“我沒有魔杖也可以嗎，謝萊爾，而且我從來沒接觸過。”
“我會教你，”謝萊爾的聲音很平靜，甚至還帶了一點淡淡的安撫意味：“地精本身就擁有幻術方面的天賦，即便不用魔杖，也能夠做好幻境的部署。”
花虞本來心跳如擂鼓，卻不知為何，在聽見謝萊爾可靠的承諾之後平靜了下來。
她輕輕嘆了口氣，說：“那我該怎麽做。”
謝萊爾頓了頓，說：“冥想就好。”
花虞沒想到這麽簡單，但出於對對方的信任，還是閉上眼睛。
她在心中專註沈思著，倏忽間，鼻尖嗅到一絲芬芳的香氣，少年極輕極淡的聲音響起來，道：“睜眼。”
這裏已經完全變了天地。
吟游海岸波濤起伏的廣闊海面消失不見，只有一抹深深幽幽的綠潭在面前，綠潭旁邊是一株桃樹，這是極富東方意味的一副景象，也只有花虞能創造出來。
她鼻尖嗅到的是那縷桃花香，桃花下的水潭裏，愛樂娜和幾條小人魚驚喜地喊叫出聲。
金發沈在碧綠的水裏，像是華貴的某種胸針或者藝術品。
愛樂娜讚嘆說：“地精的幻境果然不同凡響。”
她仰頭看著粉白交織的花，眼睛裏是純粹的喜愛：“這是什麽花。”
她從水潭裏伸出白皙的手臂，企圖去接那繽紛的落英：“我從沒見過。”
花虞清清嗓子道：“這是……桃花。”
愛樂娜接到了一片花瓣，在手掌心裏是稚嫩又柔軟的觸感，她用臉頰蹭了蹭它。
隨後她擡頭，看了看明亮天光，疑惑說：“……可是這裏是白天。”
“花虞，”愛樂娜道：“我們只能在晚上才能使用月光。”
這下輪到花靈少女呆住了，她能制造出這個幻境已經是巧合至極，誤打誤撞，甚至可以說，她幾乎懷疑是謝萊爾在背後幫忙，要不然絕對不會改變什麽。
而這時，被幻境一同包裹進來的“油燈”先生說話了：“花虞。”
少女低頭看他。
“只要你想就可以。”謝萊爾還是那副包容寬和的態度。
花虞手指蜷縮起來，她不太能明白這句話的意思，但依言閉上眼睛，在心中念道：“天黑了。”
好像一瞬，又似乎永久，愛樂娜的驚呼響徹耳畔，她幾乎是詫異又佩服道：“……天黑了。”
“花虞，你果然很有天賦。”
但花虞總感覺沒有那麽簡單，她看著一旁越來越小的火焰，欲言又止，最終還是決定問些什麽。
可謝萊爾先開口t了，他聲音很輕，像是一陣不疾不徐的風刮過去，不留痕跡，道：“我的油燈快燒完了。”
花虞：“唔。”但她其實還有些東西需要確認。
謝萊爾好似並沒察覺這些，只是柔聲說：“我該斷掉這次通話了。”
花虞見狀也只能答應下來。
她道“晚安”，附身吹滅了微弱的火焰。
羅瑟琳沒來得及再說些話，臉上露出一點小小的委屈和遺憾，愛樂娜安慰地拍拍她。
花虞惦記著鮫紗的事情，一邊和系統做著交易，一邊說：“……現在還有什麽困難的地方嗎。”
花靈的聲音就像落下來的桃花花瓣一樣柔軟細膩：“沒有的話，我能請你們編織鮫紗給我嗎。”
“我可以幫助你們幻術更進一步。”
愛樂娜不知道原來還不會設置幻境的花靈，怎麽一下子如此精通起來，不由得微微瞪大了眼睛。
然而事實上花虞也的確比不精通這些。
她在腦海中和想開系統討價還價：【十個積分，不能再多了！】
想開心都在滴血：【原價三十個積分，你砍了三分之一？！】
花虞寸步不讓：【十個積分，不然就算了。】
想開終究是沒跟別人砍過價，輕輕吸了口氣，咬牙道：【……十個就十個嘛。】
花虞滿意點頭。
積分扣除之後只剩下六十，花虞手掌心裏也出現了一個玻璃球，想開趴在水潭邊的石頭上不情不願地解釋說：【把玻璃球摔碎，裏面就是幻術魔法的精髓咒語。】
花虞這下更有信心了，看著微微張著嘴巴的愛樂娜，後者拍打了一下尾巴說：“……其實沒有也沒關系。”
“既然說好了花朵換鮫紗，我們人魚就不會食言。”
此時天上的月色灑落下來，仿佛銀色流光，愛樂娜高舉白色手臂，月華就似被抓住了一般，乖乖落入她手裏。
其他幾條小人魚也是同樣的動作，他們啟唇，吟唱著古老的歌謠，這種歌謠中寓含著神秘而又悠遠的語調，在花虞耳中聽來幾乎神聖。
她偏頭，若有所思跟系統說道：【這就是吟游海岸的由來麽。】
想開聽著也陶醉地翻了個身，道：【這個名字本來就是人魚取的，在很久很久以前，月潮來臨的時候，她們會齊聚礁石上吟唱讚歌，在海面上騰躍，像魚一樣沐浴在月光下。】
【每條人魚的鱗片和頭發都不一樣，她們願意以此景來讚美海神與月神。】
花虞聽得入了神，這時候，有什麽冰冰涼涼、如水一般絲滑的料子碰到她指尖，她下意識望過去。
那是無邊無際的一片銀色海浪，它無所顧忌地蔓延過來，波光流轉間，像是天上物被摘下，化成了一灘月色。
頭頂上桃花還在落，片片紛飛掉落在鮫紗上，再隨著光滑的弧度匯成一池粉。
花虞屏住了呼吸。
而制造這片景象的人魚們不曾註意這邊，她們手指微動，纖細優美的臂膀在其中若隱若現，低下漂亮頭顱時，優美潔白的後頸像是天鵝暢游湖水。
一派古希臘神明宮殿中才會出現的場景。
花虞唇角露出淺淡的微笑，她垂眸看手裏的玻璃球，指尖撫過，便竄出一簇簇蘭花，突然間便感覺這次穿越甚至可以稱得上美妙了。
*
人魚小姐們的速度非常快，在幻境崩塌的前一刻，愛樂娜收束了最後一個結，完成了所有的工作。
她們出幻境時，正巧遇上吟游海岸的日出，絢麗巨大的橘紅色太陽從遠處的海平線上升起，映著海面像是一輪——
【餅幹。】想開摸了摸自己不存在的肚子：【我想吃丹麥餅幹了。】
花虞無言以對。
除此之外，一切都很好，人魚小姐們積極熱情地將鮫紗裝給花虞，甚至貼心至極地將那團銀色流光施了個縮小術。
鷺鷥先生的船在愈來愈大的風裏啟航，船身破開水面，底下是菱形的水波紋。
人魚小姐們在金光下躍出水面，像是海豚一樣矯健優美，落入海中，又發出撲通一聲小小聲響。
花虞抿唇笑了起來，將手心裏已經攥得染上體溫的玻璃球扔給愛樂娜。
愛樂娜穩穩地接住了它。
她轉了個圈，嗓音像是最清脆的黃鸝鳥叫。
“謝謝你！”金發小人魚歡快道：“如果你還能回到吟游海岸，我們會用最鮮美的魚和貝肉來招待你！”
花虞想著小人魚頭上頂著貝殼的模樣，忍不住再次笑出了聲。
一切都順利起來，她很快乘著馬車回到了星朵小鎮，巫妖洛克也給她帶來了一個極好的消息。
蒼白的青年臉上有烏黑的眼圈，手裏拿著一塊透明狀的料子，氣若游絲道：“親愛的。”
花虞自知理虧地咽了咽口水。
“你早該告訴我你的打算，”洛克哀怨道：“要知道我最近可沒怎麽睡過一個好覺。”
花虞拿出口袋裏隨身攜帶的全部花精溶液，將叮鈴哐啷的小瓶子全部塞滿他的五只手，飽含歉意道：“抱歉，洛克。”
“我只是以為你的研究速度會稍稍蠻一點點，”她伸出兩根手指，小心翼翼地比了一小節距離，然後又立刻表明態度：“當然，這絕對是令人欣喜的。”
“畢竟我們不可能每次都去找人魚小姐們編織鮫紗。”
洛克一邊將得到的“歉禮”收起來，一邊輕易至極地原諒了對方：“當然，你說得對，親愛的。”
他轉變口風，笑了笑，寬容說：“我自然不會怪你。”
巫妖絕對是極好哄的生物。
花虞微微松了口氣，問道：“現在怎麽樣了？”
她走之前還是部署了一些東西，比如買點耐寒的花朵種子和農用具，還有張貼雇傭告示。
而聽見這話，洛克眼眸裏湧起覆雜的光芒，聳了聳肩膀道：“你知道的。”
他聲音很輕：“這時候的工作不好找，幾乎是供不應求。”
“許多人來應聘，我們也不知道該選哪些。”
花虞嘆了口氣，這也是初期難以決定的一件事情。
但這件事將在花田開辟，花精制作行業擴大之後得到解決。
她想著在路上於想開系統那裏聽到的消息——蘭開斯特家族和約克家族磨刀霍霍，可能過不了幾天就會開戰，到時候霍普花精制作工廠一定沒有了花朵供應來源，那麽自己開辟的花田是否就成了唯一渠道？
這個問題雖然看起來有跡可循，實際上算是難以解答的。
畢竟洛娃小姐的意思，看起來很像是要直接放棄這條路。
她揉了揉額角，還是把心思放回了現在的事情上。
花虞帶回鮫紗之後，在洛克的幫助下搭建起了一個溫室花棚。
其實說是搭建，也不過是巫妖念念咒語，花虞在一旁出言調整一下位置罷了。
而在克裏斯夫人施展咒語之後，裏面又變得四季如春，少女又挑選了一些藥劑師和種植園丁，幫忙照顧花草，至此，開辟花田的任務也算有條不紊地邁上了正軌。
其中有柯爾特的哥哥莫克，他眼下的疤痕還沒好，但精神看起來比初見那時候好上許多。
他在某天清晨的時候來到了教師公寓，帶著一身清涼的寒露敲了敲花虞的門。
花虞開門的那一瞬間，正好對上了對方如同未明天色一般的藍色眼睛。
她露出一個微笑，溫柔詢問道：“怎麽了。”
莫克將手裏新鮮的蘋果遞過來給她，花虞略有些詫異地看著巫妖。
蘋果的確是一年四季都有，且好吃不貴的東西。
她遲疑看了看道：“……怎麽了嗎？”
花靈的笑容即便在疑惑的時候都是溫和的：“我想無論如何我應該都不能接受，並且冒昧猜想，薇拉會喜歡。”
莫克很局促，他的手拽住衣角，想了想還是說：“謝謝你。”
花虞不明所以地楞住了。
她看著面前這個肩膀寬闊的青年微微低著頭，就如同他們第一次見面時那樣，長長的額發蓋住眼睛。
只是現在那眼底不再是晦暗不明的沈沈眸光，而是多了一抹亮色。
莫克深深吸了口氣，說：“我能跟你談談嗎？”
他將蘋果以一個固執的姿態遞過來：“並且請你收下。”
花虞立刻答應下來，猶豫片刻還是接過，回身讓巫妖進門，並讓青年落座在沙發上，自己則去配套的廚房沏花茶。
不久前剛燒好的熱水註入杯中，沖開蜷縮花瓣的同時也蒸騰出霧蒙蒙的水蒸氣。
莫克也不由自主地放松下來，少女溫柔悅耳的聲音就在令人安心的汩汩水流聲中響起：“我想您應該想說柯爾特的事情吧。”
花虞端著兩杯泡好的茶過來，一杯放在巫妖面前，一杯被她自己捧在手心，在裊裊白霧中笑彎眼睛：t“其實您不必擔心。”
她思及要為少年保密的事情，只是言簡意賅道：“他很聽話，也很優秀。”
莫克聞言眉頭松了松，卻緩緩說：“……也不只是。”
花虞不知道除此之外他們還有什麽交集——這實在不能怪她。
開辟花田這些天讓她忙得昏天黑地，還得照顧到克萊默的花精療愈課程，實在是不記得自己招募過那些人員。
莫克卻正是為此來道謝的。
他的眼皮擡了擡，金色的睫毛在初升的太陽下動了動，幹澀說：“……謝謝你雇傭我在花田工作。”
花虞這才明白來意，但也不願意冒領功勞，連忙否認道：“我想還是有些誤會，莫克先生……”
莫克沒讓她說完，輕輕打斷了花靈的話語：“真的非常感謝你。”
他攤出來的掌心吸引了花虞的目光——上面漆黑一片，像是怎麽洗都洗不掉的汙漬。
她略微吃驚擡眼：“這是……”
莫克解釋道：“這是我被霍普花精制作工廠辭退之後的工作。”
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“身為曾經的藥劑師，我當然知道在裏面工作的危害性。
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而花虞送走莫克時，一枚金幣輕輕滑落對方口袋，想開系統本來是出來通知宿主任務進度的，看見這一幕，圍著青年轉了轉，又飛回花靈身邊。
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它急壞了，語速極快說：【那樣是違反總局規定的，如果發生這種事，不僅我，就連宿主你都會受到啊——】
想開被敲了腦袋，眼淚汪汪。
花虞抿起唇笑，又伸手揉了揉它，道：【疼嗎？】
想開想不開了：【我是好意提醒！】
花虞道：【我沒有做什麽金錢交易。】
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少女狀似細致，其實註意力全在另一個事情上，見想開半天不說話，提醒道：【你不是來說任務進度的嗎。】
想開自從那天在吟游海岸嗆了海水之後一直對水敬而遠之，此時見花虞洗杯子，也是離水池遠遠的，被自家宿主一提醒，這才想起來正事。
它飛得靠近了一些，正色道：【宿主，現在躁郁值為百分之八十。】
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聲音來源並不像是門，而是——
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花虞眼裏閃過驚訝，立刻上前推開了窗戶，讓出通道：“……維洛尼婭？”
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維洛尼婭仿佛染著晨露的玫瑰色嘴唇輕啟，微微嘆了口氣：“你是不是忘記什麽了。”
花虞實在想不起自己有錯過什麽值得對方一大早從窗戶口進來的事，臉上露出些許淺淡的疑惑。
維洛尼婭咬著字句道：“秋沙。”
花虞跟在那兩個字後面驚叫出聲：“天吶！”
她臉色發紅，愧疚道：“抱歉，我把秋沙小姐忘記了。”
“你有她的通訊方式嗎，我想我該向她道歉，害她白跑一趟。”
誰料維洛尼婭搖了搖頭，道：“她並不責怪你。”
“相反她還很感激你，”精靈小姐攤了攤手道：“感謝你教了那群小人魚們幻術。”
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她再次重覆這句話，盡管依舊沒得到一個相信，“我是說……這是她們應得的報酬。”
維洛尼婭聽見這話挑了挑眉：“看來地精家族對於幻術的掌握還是爐火純青。”
話題似乎在這裏應該結束了，但花虞總覺得有些不對勁——她不覺得對方跑一趟只是先想跟自己探討秋沙和幻術的事情。
少女看著對方眉宇間微微有些沈凝和猶豫的神色，開口試探道：“……出什麽事了？”
她向後靠上了廚房的臺面：“直接說就好，不需要顧及我能不能承受。”
維洛尼婭看了看她，花虞眼睛裏是相當沈靜堅定的光芒，從她們第一次見面時，就一直這樣帶著一往無前的勇氣。
她微微吐了口氣，決定還是告訴對方這件事，盡管萊茵十分反對。
精靈伸手過來，按在少女單薄的肩膀上，不算沈重的力度好似一種別樣的預先安慰，說出的字句中卻仿佛帶著冰雪寒光：“……霍普花精制作工廠出事了。”
“這件事跟謝萊爾的失蹤也有關。”
“砰”的一聲，花靈慌張直起身，卻不小心帶到了桌面上剛洗好的杯子，碎裂一地，折射出令人顫抖的光線。
她臉色驟然蒼白起來，唇瓣微張似乎想要說些什麽，可最後也只是低下頭去，手忙腳亂地收拾玻璃碎片。
她有些太慌亂了，以至於嘴裏說出的字句都有些混亂顛倒，並且毫無意義：“抱歉，親愛的。”
這是害羞花靈從來不會用的親密詞語：“我感覺我需要收拾一下，它們太脆弱了，我當時買的時候也沒有想到。”
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維洛尼婭也不由自主截斷了自己的尾音。
少女將手裏的玻璃片擲到桌面上：“維洛尼婭，我想這種時候我該請求你用個精靈魔法收拾它，就像清潔如新那樣。”
維洛尼婭依言手指微動，所有碎片便都消失不見。
花虞垂眼，濃密睫毛遮掩下，實在無法再透露出主人心緒。
她淡淡道：“去沙發上坐著吧。”
“那裏足夠我們把事情講清楚。”
＊
維洛尼婭很快將自己知道t的覆述了一遍。
實際上，正如奧納西斯家族的祖訓，即便到了謝萊爾這一代，皇室紛爭你來我往，永不雕謝的鳶尾花仍舊遵守著他們的諾言，世代拱衛著王座上的國王陛下。
而這代的國王陛下卻已然不能按照過去一般賜予鳶尾無上的榮耀。
騎士團的事情就是最好的例子，裏面人心各異，不再單純以守衛和忠誠為信條，更不絕對地忠於王室。
謝萊爾從騎士團退下，不僅僅是不再容忍得下汙垢，也是因為國王陛下的暗中指令。
“他要謝萊爾脫離王都中心，替他做一些他在蘭開斯特和約克監視下不能做的事情，”維洛尼婭疲憊地揉了揉眉心，語氣發澀：“……我從前以為，他四處冒險是為了做自己喜歡的事業，但就連這些年他其實也在為家族和其他人賣命。”
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維洛尼婭沒有像書裏寫的那樣紅了眼圈，精靈一族冷心冷情，這也導致她只是看著花虞，有些嘆息道：“似乎你是他這麽多年唯一為自己做的事情。”
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“霍普家族的財力實在雄厚，如果他們出了問題，約克家族大部分武裝力量都會陷入癱瘓。”
“而霍普花精制作工廠這個新型版圖，無疑是最好下手的地方，我們得到的消息是蘭開斯特在霍普花精的原料花朵中做了手腳，導致這批供給王都的花精溶液出了大問題。”
“霍普家族可能斷尾求生，這就導致，霍普花精制作工廠很可能被關停，然而國王陛下並不想他們那麽快分出勝負，”維洛尼婭手指點了點沙發扶手，“於是謝萊爾就是最好的阻止這件事的人選。”
花虞強迫自己冷靜下來，一半分給謝萊爾，一半分給霍普花精制作工廠可能倒閉後產生的眾多失業者：“我記得謝萊爾走的時候說的是他要去奧爾德郡。”
“他從奧爾德郡來，”維洛尼婭言簡意賅道：“還記得吟游海岸的幻境嗎，那是謝萊爾從那裏經過，那時他就在離你不遠的海域上。”
花虞頓了頓，她早知道自己不會那麽容易就施展出幻術，卻也不曾料到原因如此。
她看著面前的想開默默調出躁郁值波動數據，一邊問道：“謝萊爾去霍普花精制作工廠調查，然後失蹤，你們推測這件事跟哪方有關系，霍普家族的誤判還是蘭開斯特的警覺。”
花靈的聲音還是柔軟溫潤的，因為這些是她們種族的天性，但花虞語氣其中的幹脆冷厲維洛尼婭從來沒見識過。
她慢半拍出聲道：“……或許都不是，或者說，不全是。”
花虞頓住轉動的思緒。
維洛尼婭說：“我和萊茵初步猜測，謝萊爾的斷聯可能跟塞西有關。”
這個名字聽起來有些耳熟，花虞顰眉，仔細想了很久，才緩慢道：“那個連鎖魔杖店店主？”
她依稀還記得對方和謝萊爾離開騎士團有不可磨滅的關系，或者直接點，說是始因。
維洛尼婭點點頭，補充說道：“他也是個出色的藥劑師。”
花虞內心有些不妙的預感：“你的意思是說他……”
“當初謝萊爾辭別王都的露酒裏就有些別的藥劑，促使他的暴躁期到來，背後蘭開斯特家族的手筆不可磨滅，”維洛尼婭道：“而塞西這次盯上了花精配方。”
“霍普家族最近靠這個賺得盆滿缽滿，他認為得到這個，可以在蘭開斯特家主面前討得一點好處。”
“搖尾乞憐的狗。”高傲聖潔的精靈嗤笑說，她永遠不能理解這些王權紛爭下的齷齪。
花虞則突然出聲，花靈的嗓音一向安寧和靜，現在聽起來卻更像是暴風雨前的平靜：“如果我說。”
維洛尼婭看過去。
少女垂眼，極淺極淡道：“我這裏有真正完美的花精配方呢。”
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