第 47 章
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第 47 章
大年三十清晨, 壽北市突然迎來了晚到許久的雪。
冷風橫掃，風雪漫卷，院裏一夜就落滿了厚厚一層白雪, 深到腳踝。
空氣中寒意縈繞, 入目之處皆是一片白茫茫的。
秦溪望著雪不由嘆了口氣, 口中呼出的白氣剛飄散開來很快便消失不見。
“哥，今天讓孩子們就在家裏玩別出門去了。”
秦濤在院裏鏟雪，把雪全部鏟到墻角堆上。
潘來鳳則是燒了熱水澆水管, 這場雪來得突然，院裏的水管一夜之間全都凍住了。
“成，我把笑……把雪掃完……就陪你一起去。”秦濤冷得嘴都有些不利索。
“你就在家待著，外邊冷。”
哥哥和嫂子所有的存款都投到買名額之上，過年給兩個孩子買了套新衣服後自己都舍不得。
二哥那件前幾年的舊棉襖根本不耐寒。
“不行，今天下這麽大的雪，你一個人出門哥不放心。”
雖然李副院長算是熟人, 但晚上做完飯秦溪還要獨自回家, 又遇上下雪天，秦濤不放心秦溪一個人走夜路。
“就讓你哥跟著去吧，要不是看孩子, 我也跟著去。”潘來鳳勸道。
沒有爸媽在家操辦過年, 秦濤夫妻就成了秦家的家長。
秦溪自從回到壽北就一直忙店裏的事, 這幾天就沒睡過個囫圇覺。
昨天做完喜餅等人來取, 十二點多才回家。
“那我去找爸的棉襖給你換上，我記得今年冬天秦雪剛給他買了件來著。”
勸不動，那只能盡量讓他穿暖點。
大雪天, 自行車當然沒法騎，年三十公共汽車也不開。
兄妹倆只能背著調料走去五公裏外的市政家屬院。
收拾妥當, 院裏大部分的人已經起床，看墻上時鐘已經九點多。
秦溪背上調料和刀，兄妹倆冒著風雪出了門。
過年又遇上大雪，城裏安靜得仿佛按下了暫停鍵，風雪中只有兄妹倆在冒雪前行。
兩人深一腳淺一腳艱難走著，看不清的前方突然迎面走來兩個人影。
直到兩撥人相遇，秦溪才看清來人是薛山輝和李副院長李茂雲。
“李副院長。”
秦溪揮開吹到臉上的雪花，大喊一聲才讓兩個完全沒發現來人是誰的李茂雲停下了步子。
“秦溪同志。”
薛山輝拉下圍巾，露出凍得通紅的臉。
如果不是李茂雲穿著的大衣上印有法院院徽，秦溪多半也認不出包裹嚴實的兩人是誰。
“沒想到今天的風雪這麽大，我和山輝還商量著去接你呢。”
李茂雲的聲音在風雪裏有些聽不清。
“舅舅，到家再說。”
剛說了兩句話，薛山輝口鼻就被化了的雪水打濕，再站這一會兒四人都說不定要感冒。
四人不再多話，齊齊沈默著往前走。
出了無人的市中心，居民區多了起來，街上路也好走了些。
十幾分鐘後，幾人終於看見了市政家屬院。
周圍有房子遮擋寒風，大院裏比外邊暖和不少，幾人這才拉下圍巾齊齊吸了下鼻子。
“這麽大雪還讓你跑一趟是真過意不去……”
李副院長抖落帽子上的積雪，使勁搓了把凍得通紅的臉才開口。
放往常的話今天一定就算了，但老娘的心願作為兒子又不得不幫忙完成。
“答應了的事就該做到，哪有什麽過意不去……”秦溪輕輕搖晃身體把背簍上的積雪抖掉，笑道：“況且我還收了不少工錢。”
食材是秦溪寫，李家人去買，一百五十塊只是工費。
俗話說拿人錢財替人消災，秦溪既然收了錢，今天就是雪到大腿都會去。
說笑兩句，李家的兩層小洋樓到了。
屋裏屋外宛若兩個世界，一步跨進客廳熱意瞬間襲來，片刻就熱得人脖頸出了層熱汗。
客廳角落裏有個大蜂窩煤爐竈，長長的煙管一直延伸出墻壁外。
屋裏的人都只穿著毛衣和薄外套。
一大群人簇擁著坐在沙發正中間的白發老太太。
老太天齊耳短發，精神頭看著不錯，就是瘦得皮包骨，看也知身體不好。
“秦溪小同志，感謝你辛苦跑這一趟幫奶奶我完成多年願望。”客氣地先問好了一通，隨後老太太就從兜裏拿出個紅包來塞給秦溪：“求個吉利，保佑你一年到頭健健康康。”
老太太很和藹，不過說了一句話就有些喘不上氣來
身旁的中年女人擔心地輕拍老太太胸口，好一陣才緩了過來。
“今天我還邀請了幾位至交好友來家，我們都是一起從北方坐火車來的壽北市，我想讓他們都嘗嘗正宗的北方菜。”
“今天就麻煩你了。”
一口氣說完，老太太就沒力氣再說下去了，歉意地沖秦溪笑笑緩緩閉上眼休息。
薛山輝領著秦溪去廚房。
“你需要的菜我們都買好了，你看看還缺什麽我再去買。”
李家人都知道老太太現在已經是強弩之末，大家都在盡力幫她完成也許是最後的心願。
就算秦溪不是北方人，他們還是把全部希望都壓在了她身上。
今天這場年夜飯不止是李家人團圓飯，更像是老太太的告別宴。
秦溪詢問過李副院長老太太的家鄉名稱，然後專門去書店查找過其城市介紹。
進入廚房，屋裏雖然沒有蜂窩煤爐竈取暖，但角落裏還是細心地放了兩個炭盆。
秦溪脫下棉襖，洗幹凈手就開始和面。
“我記得你說你家有酸菜吧？”秦溪問，薛山輝忙點頭：“我專門找北方同事家裏要的，你看看能用不？”
薛山輝小跑著去角落端來個盆。
兩顆飄著濃郁酸味的金黃色整顆白菜躺在盆裏，清新的酸味使人口水不停分泌，秦溪只湊近聞聞就立刻點了點頭：“很正宗的酸菜。”
“那就好。你先忙活，我去看看外婆。”
薛山輝一走，秦濤已經點燃了兩個蜂窩煤竈，屋裏的氣溫逐漸上升。
老太太喜歡吃面更喜歡吃水餃。
面條隔三差五都在吃，倒是水餃還沒機會吃過，秦溪今天中午就得給老太太做頓水餃吃。
“妹，今天年夜飯咱也吃水餃吧？”
壽北人說得水餃和餛飩類似，方皮少肉，很少有人在自家搟面和餡包餃子的。
想要吃碗正宗的水餃，只能去有北方大師傅的國營飯店。
秦濤也是第一次見人搟面的，秦溪就用了個汽水瓶，手上上下下幾圈就搟出了好些面皮。
光是瞧著她拌餡就覺著這餃子味道肯定不差。
三種餡料。
白菜豬肉，酸菜豬肉，還有個韭菜雞蛋餡。
剁肉餡時來了兩個人圍觀，到包餃子時廚房裏已經站了不少人。
廚房裏凡是能放東西的臺子上都已經擺滿了餃子，而秦溪還在包。
“哥，燒火吧。”
秦溪端上最後一盆白菜豬肉的餡，邊包邊開始煮。
十幾個大人加上秦濤兄妹，包了接近四百個餃子。
大家都覺著吃不完，所以最後一盆秦溪就包了小半便停手。
柴火竈煮餃子，蜂窩煤竈就做煎餃。
第一鍋熟了之後先給老太太和長輩們送去，第二鍋就是孩子們的。
“秦溪同志，還有餃子嗎？”
第三鍋剛下鍋，李副院長就端了空碗走進廚房，身後還跟了兩個同樣沒吃夠的人。
薛山輝不好意思地忙接過煮餃子的工作，讓秦溪繼續去包。
接近五百個餃子，吃得幹幹凈凈，甚至還有人沒吃飽。
通過這頓餃子，李家人對晚上那頓北方宴席更是充滿期待。
與此同時李家客廳中。
幾個剛進門的客人脫下大衣，中年人攙扶著老人走到沙發坐到老太太身邊。
“愛姑大姐。”
“香秀妹子。”
閉眼小憩的老太太一聽到有人喚自己名字就知道等的人已經來了。
眼睛還沒睜開就先笑了起來，飽腹一頓後產生的困頓也隨即飛走。
兩位老人的雙手緊緊握到一起，只不過是互相對望笑著，仿佛就已說盡了千言萬語。
“老唐精神頭看著不錯。”
另一個單人沙發上，頭發半白的老爺子取下圍巾，又將西服扣子解開，大馬金刀地靠坐到沙發背上。
“哪能跟你比，瞧你這容光煥發的樣兒，一頓飯能吃四十個餃子吧。”
李副院長的母親姓唐。
與剛來的老夫妻是多年老友，男人叫王達源，女人叫陳香秀。
兩家人初識於來壽北的火車，一晃認識都已經四十多年，剛來時這座城市連電都沒有，到如今已經用上了各種家電。
滄海桑田世事變化，快得恍如隔世。
“咱們都老啰……”王達源嘆氣，目光在客廳四散的李家子孫身上劃過，更是感慨：“晚年你兒孫饒膝，比我和老陳強了不知多少。”
“你家老大老二今年過年都不回來？”唐老太太皺眉道。
她是算了王家兩個孩子都來，所以才會說邀請了幾個客人。
“老大有任務在身，請不到假，老二說是要去丈母娘家過年。”王達源說。
“老二年年都去丈母娘家過年，不知道的還以為他入贅人女同志家了。”
陳香秀苦澀搖頭。
家家都有本難念的經，李家人口不多，但家裏一盤散沙。
“老二還是怨你們當初的事？”
唐老太太問得直接，就算知道這件事是王家不能提的舊事，也不妨礙她大膽提起。
王達源擺手，面上同樣泛起苦澀。
“老二這些年還一直在找？”唐老太太又問。
壽北這麽大，想要找一個連名字都沒起就丟失的娃娃有多難不言而喻。
縱使如此艱難，王老二還是在不知疲倦地到處尋找。
“你又不是不知道，我家老二就是個牛脾氣，一天不找到孩子他恐怕一天都不會回這個家。”陳香秀說著說著都帶上了哭腔。
“大過年的，別說那些傷心的事。”王達源提起精神，突然吸了幾下鼻子笑：“香味都飄廚房來了。”
“為了招待你倆，我今天可是犯了回資本主義作風，專門把大廚請到了家裏來做飯。”
唐老太太連說一口氣都沒不帶半點喘，驚得李家人全都望著她繼續說笑。
“摳門老唐請客，那我可得多吃點。”
“可拉倒吧，也不知道是誰摳，當年連玉米棒子都曬幹了磨成粉吃。”
“玉米棒子咋了！只要能填飽肚子。”
“只管上頭不管下頭，也不知是誰蹲茅房裏拉不出來叫喚的……”
說說笑笑，回憶往昔。
直到薛山輝跑到客廳來說菜已經準備好了。
小輩們忙去廚房端菜，打開蜂窩煤爐竈口，把最大的一口鐵鍋放上。
鍋子裏一整條燉魚咕嘟咕嘟地冒著泡。
秦溪端著面盆跟在後頭，當著眾人面把玉米餅子貼到鍋邊，末了笑著說了句：“餅子熟就能吃了。”
“就是這味兒！”
王達源右手扇動，不停嗅著鍋蓋下冒出的香味。
“小同志是北方人？” 陳香秀好奇問道。
秦溪熟練地貼玉米餅子時，陳香秀就有這姑娘是地道北方人的感覺。
年紀輕輕手法就如此熟練，除了長輩言傳身教，還真找不到更好的說法。
“我是壽北人。”秦溪笑。
“那你這一手貼餅子的手藝哪學來的？”
“書裏，剩下就自己琢磨。”秦溪還是笑：“我喜歡研究吃食。”
“那和我家老頭子可真是一樣，不過他是純粹貪嘴，不像你還能依靠這門手藝賺錢。”
說罷，陳香秀拉了下王達源，笑：“今天多虧這位小同志我們才能吃上正從北方菜，讓王爺爺給你發個紅包。”
“紅包就不用了，只要您老吃得滿意我呀……就高興。”
“要的要的，大過年讓你跑這麽一趟，哪能讓你空手回家。”
王達源二話沒說，從西服兜裏拿出兩個紅包塞給秦溪：“好事成雙，小同志也留下來一起吃年夜飯吧。”
“謝謝爺爺，謝謝奶奶。”
秦溪笑，沾滿玉米面的手握攏，沖兩位老人說了好長一番吉祥話。
最後才擺手婉拒：“家裏人還等著我回去吃團年飯呢。”
飯菜全部端上桌，秦溪和秦濤重新穿上衣服告辭。
大雪依舊沒有要停的趨勢，李副院長夫妻對秦溪的歉意又不由加深好多。
離開前，兩人又塞了兩個紅包給秦濤兄妹作為感謝。
直到兩人身影消失在風雪中，李家的年夜飯才正式開始。
***
大年初二，雪小了些。
秦溪難得睡了個懶覺，墻壁上時鐘指向九點半才慢吞吞地起床。
廚房裏刷牙洗臉的溫水都已經燒好，二哥和二嫂沒在屋裏。
昨天就聽嫂子潘來鳳說今天一早屠宰場要處理批肉，院裏好幾家人商量好早上一起去搶肉。
就算冷風裹挾著雪花的天氣，也不能阻止大家撿便宜的勁頭。
“三姨。”
不怕冷的還有頂著風雪往外跑的孩子們。
掃到一邊的積雪已經被壘成了三個排排坐的雪人，院裏沒雪玩就跑到巷子裏繼續找。
包志明撲來時，一股子寒意好似吹進了秦溪鼻腔中。
“我們看到壞人了！”
秦溪剛把人抱起來，包志明立刻小聲地報告。
話音剛落，院門口就走進來了兩人，走在前面的吳娟提著兜子蘋果，落後幾步的男人微微駝著背兩手空空。
大年初二回娘家，吳娟自然也要回吳家。
秦溪還是第一次看見吳娟的丈夫，個頭倒是不矮，就是一直哈欠連天看著沒什麽精神。
“……”
吳娟沒臉招呼秦溪，埋頭路過秦家，走到吳家敲響了大門。
門裏沒動靜，倒是吳慧的屋子房門打開，她抱著孩子走了出來。
“姐，爸媽都去買肉了。”
說著，單手抱著孩子掏出鑰匙打開了吳家的門。
自從卓三寄錢回來之後，李秀蘭對吳慧這個二女兒態度變好許多，家門鑰匙也終於有了她一把。
“大姐夫。”
“嗯。”
對於小姨子的問好，男人只是冷淡地點了點頭，然後迫不及待地鉆進了屋裏。
吳慧撇嘴，沒跟著進去。
見秦溪站在自家門口，倒是抱著孩子沖她走了過來。
“包大哥過年寄了多少錢回來？”
秦溪還真沒問過，如實地搖了搖頭表示不知道。
包志明摟緊秦溪脖頸，撒嬌：“爸寄回來的錢全給三姨買肉吃，還給三姨買新衣服穿。”
“不知道的還以為是你兒子呢！”吳慧笑。
“誰說不是呢，我和他二舅過年還給包志明買了新衣服，結果人家心裏只有他三姨。”
院門口一下子走進來不少人，潘來鳳肩膀上扛了根紫色的甘蔗笑瞇瞇地打趣道。
“我最喜歡舅媽！”
懷裏的小人兒立刻叛變，蹬著雙腿要下地。
院門最後湧進來的幾個孩子也抱住自家爹娘開始要吃甘蔗。
“哥，買到什麽好肉了？”
秦濤提著兩個菜籃子徑直走到水池邊，秦溪剛問他就把其中一個籃子倒了出來：“三妹，你看看這些就是你說的牛油不？”
屠宰場今天不僅有一批豬肉要處理，還有好些牛雜碎。
被凍成快石頭樣的淡黃色塊狀上連帶著些零碎牛肉，湊近了聞還有股子腥味。
確實是從牛肉上剝下來的牛油，而且是正宗黃牛油。
“一塊錢就買了這些。”
屠宰場一開門，大家都去搶豬肉，就秦濤一直掛念著秦溪說的牛油火鍋，去了宰牛間。
別說，還真讓他找到了許多無人問津的牛油和牛雜。
特別是去年嘗過一次的毛肚，他和另一個大哥各搶到一半。
牛油沒人稀罕，他全買回來了。
所以兩個菜籃子裏全是牛油和牛雜，秦家買的一條排骨還在劉科車上掛著。
“妹，能做你說的那種火鍋嗎？”
“今天咱們吃牛雜火鍋。”秦溪點頭笑道，身後吳慧不顧李秀蘭白眼立刻湊了上來：“我那還有瓶卓三寄回來的啥醬，你看看能不能用。”
意思不言而喻，今晚要來秦溪家蹭飯蹭定了。
“拿來我看看是什麽醬。”
秦溪笑，接過六金顛了顛這個胖娃娃。
“你家可真省，肉就買了條排骨，其他全是不值錢的貨色。”
李秀蘭就見不慣吳慧上趕著巴結秦溪，非要陰陽怪氣兩句心裏才舒服。
可惜現在張秀芬不在，所以沒人回嘴。
秦溪只是笑了笑道：“要不嬸子借我兩塊錢買點肉？”
“哼！”
顯擺可以，借錢提都不能提，李秀蘭挎著籃子走進自己家。
下一秒，就被家裏兩個悄無聲息坐著的人嚇得罵了聲娘，隨後才吼兩人怎麽連個窗簾都不拉開。
刷拉——
窗簾拉開，秦溪收回目光看向吳慧拿出來的醬。
柱候醬！
“能用不？”吳慧問。
“可以，今天就用這個醬做一鍋清淡，一鍋麻辣的牛雜。”秦溪笑，還真是想什麽就來什麽。
做牛雜，清洗比調味更加重要。
秦溪和潘來鳳坐家門口邊洗邊聊天，秦濤掃幹凈家門的雪，去後院撿了磚頭重新砌竈臺。
與李家就隔那麽幾米，只要擡頭就能看見吳家發生了什麽，何況邊上還有個吳慧大喇叭。
不用秦溪問，她自己就將家裏的事抖落得幹幹凈凈。
在自家待了沒十分鐘，就抱著孩子到秦溪家來。
“我姐今天是回來借錢的。”
一句話，就說明白了吳娟今天回娘家的目的。
李秀蘭會借嗎？還真會借。
吳慧覺著這錢就是打水漂，李秀蘭還是不顧吳建國的反對借了一百塊給吳娟夫妻。
“她那個館子沒生意天天挨婆婆說，這不打算借一百塊去學廚藝，說是找了個什麽國營飯店的大廚。”
吳慧狠狠撇嘴。
就她姐十指不沾陽春水的樣，還想學秦溪開飯館子賺錢，吳慧想也知道這錢肯定有去無回。
“你大姐夫不是三級工人嗎！一個月得四十五塊，怎麽還要借錢學？”秦溪慢慢撕下毛肚擺到一邊順勢問道。
“錢全在他老娘手裏。”吳慧壓低聲音小聲道：“就連買包煙都得找老娘要。”
秦溪瞟了眼秦濤，覺得二哥媽寶男的帽子完全可以取下。
吳娟男人才是正兒八經的媽寶男。
“要我說我那個大姐夫連秦溪對象一根手指頭都趕不上。”吳慧笑著撞了下秦溪肩膀：“今天怎麽沒見你對象來拜年？”
“值班呢。”秦溪笑。
市一院一直有個過年由未婚年輕人值班的傳統，他們正兒八經休息得等初八之後。
“要是我也又那麽個對象，讓我天天吃糠咽菜都願意。”
“得虧是卓三哥沒在，要不看怎麽收拾你。”秦溪笑著晃晃身子。
“三姨三姨，黎叔叔來咱家了。”
孩子們笑著沖進大院，一個叫完另一個就跟著繼續嚷嚷。
此起彼伏的一直吵到李秀蘭和院裏其他家都有人走到了門前觀望。
秦溪剛站起來，黎書青已經走了進來。
秦溪：“……”
才幾天沒見，黎書青臉上多了副金絲邊眼鏡。
雙眸中大部分冷意被掩去，倒是更襯的人多了些溫文爾雅和暖意。
“你不是值班嗎？”秦溪問。
“和人換了班。”
黎書青笑著，低頭招呼孩子們去拿糖，不等秦溪說，自己就主動把東西提進了屋裏。
等他再次出來，手裏拿著顆棒棒糖遞給小六金。
“你怎麽戴上眼鏡了？”
秦溪繼續坐下洗毛肚，只感覺身邊一暖，黎書青自己搬了板凳挨著坐下：“近視了，不戴眼鏡怕影響做手術。”
“你別碰，腥！”
白嫩修長的手剛伸入盆裏就被秦溪阻止，不過只是一瞬間的停頓，下一瞬那只手還是伸入了水裏。
黎書青眉頭瞬間皺了皺，似是沒想到竟然是這種觸感。
“洗完你不會用消毒水洗手吧？”秦溪笑。
第一次認識黎書青，最深刻印象就是他身上那股子若有若無的消毒水味。
“我喜歡吃牛雜。”冷不丁的，黎書青突然冒出句，隨後翹起唇角露出個笑容：“曾經為了吃碗牛雜湯，我從學校騎半小時去師娘家裏。”
黎書青的手很巧，清洗牛小腸比秦溪動作還要快。
他講著讀書時那些開心或者痛苦，秦溪就靜靜地聽。
吳慧在兩人身後頻頻跟潘來鳳交換眼色無聲笑著。
李家屋裏的一家四口就沒那麽高興了，人都是怕有對比，越是對比就感覺到無力。
瞧瞧秦溪對象，再看看自家這個三棍子打不出一個屁的大女婿。
吳建國眉心皺得都能夾死只蒼蠅，坐了會忍不住點了根煙坐到家門口。
“黎醫生？”
沒想到，一直不吭聲的大女婿劉學民回頭看了那麽一眼後忽然開口了。
“你認識秦溪對象？”
李秀蘭問，問完才覺得自己問得多餘。
先有蘇清雅處了個幹部子弟成為廠子裏茶餘飯後的談資，後來兩人掰了也是同樣傳遍了。
再之後秦溪對象是醫生的消息誰不知道，吳娟知道，那大女婿肯定也知道。
“我當然認識他。”
劉學民冷笑道，吳娟奇怪地望著丈夫，不知怎麽的，只感覺周身一股冷意彌漫。
兩人同床共枕說是夫妻，可她覺著自己好像並不是很了解丈夫。
就像是這個恨毒了的眸光，就讓人覺得陌生而且可怕。
吳娟往沙發邊移了移，不敢開腔。
李秀蘭卻完全沒發現女婿異樣，抓了把瓜子擡頭看去時，劉學民已經又恢覆成了平時的樣子。
“你找他看過病？”
不僅沒發現，李秀蘭還非常沒眼力見地問了起來。
“……”
他問了劉學民卻並不答，只是用陰鷙的眸子盯著黎書青看。
“黎書青。”
滿含敵意的眼神讓秦溪最先發現，輕輕用胳膊撞了下黎書青小聲問。
黎書青擡眸看去，只是平淡且毫不躲閃地直視著對方的敵意。
“彭冉的追求者。”
秦溪：“……”
這壽北市可真是小，一個大雜院裏竟然都能遇到情敵的追求者。
雖然劉學民和吳娟已經結了婚，可看他這眼神，好像……不善啊！
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大年三十清晨, 壽北市突然迎來了晚到許久的雪。
冷風橫掃，風雪漫卷，院裏一夜就落滿了厚厚一層白雪, 深到腳踝。
空氣中寒意縈繞, 入目之處皆是一片白茫茫的。
秦溪望著雪不由嘆了口氣, 口中呼出的白氣剛飄散開來很快便消失不見。
“哥，今天讓孩子們就在家裏玩別出門去了。”
秦濤在院裏鏟雪，把雪全部鏟到墻角堆上。
潘來鳳則是燒了熱水澆水管, 這場雪來得突然，院裏的水管一夜之間全都凍住了。
“成，我把笑……把雪掃完……就陪你一起去。”秦濤冷得嘴都有些不利索。
“你就在家待著，外邊冷。”
哥哥和嫂子所有的存款都投到買名額之上，過年給兩個孩子買了套新衣服後自己都舍不得。
二哥那件前幾年的舊棉襖根本不耐寒。
“不行，今天下這麽大的雪，你一個人出門哥不放心。”
雖然李副院長算是熟人, 但晚上做完飯秦溪還要獨自回家, 又遇上下雪天，秦濤不放心秦溪一個人走夜路。
“就讓你哥跟著去吧，要不是看孩子, 我也跟著去。”潘來鳳勸道。
沒有爸媽在家操辦過年, 秦濤夫妻就成了秦家的家長。
秦溪自從回到壽北就一直忙店裏的事, 這幾天就沒睡過個囫圇覺。
昨天做完喜餅等人來取, 十二點多才回家。
“那我去找爸的棉襖給你換上，我記得今年冬天秦雪剛給他買了件來著。”
勸不動，那只能盡量讓他穿暖點。
大雪天, 自行車當然沒法騎，年三十公共汽車也不開。
兄妹倆只能背著調料走去五公裏外的市政家屬院。
收拾妥當, 院裏大部分的人已經起床，看墻上時鐘已經九點多。
秦溪背上調料和刀，兄妹倆冒著風雪出了門。
過年又遇上大雪，城裏安靜得仿佛按下了暫停鍵，風雪中只有兄妹倆在冒雪前行。
兩人深一腳淺一腳艱難走著，看不清的前方突然迎面走來兩個人影。
直到兩撥人相遇，秦溪才看清來人是薛山輝和李副院長李茂雲。
“李副院長。”
秦溪揮開吹到臉上的雪花，大喊一聲才讓兩個完全沒發現來人是誰的李茂雲停下了步子。
“秦溪同志。”
薛山輝拉下圍巾，露出凍得通紅的臉。
如果不是李茂雲穿著的大衣上印有法院院徽，秦溪多半也認不出包裹嚴實的兩人是誰。
“沒想到今天的風雪這麽大，我和山輝還商量著去接你呢。”
李茂雲的聲音在風雪裏有些聽不清。
“舅舅，到家再說。”
剛說了兩句話，薛山輝口鼻就被化了的雪水打濕，再站這一會兒四人都說不定要感冒。
四人不再多話，齊齊沈默著往前走。
出了無人的市中心，居民區多了起來，街上路也好走了些。
十幾分鐘後，幾人終於看見了市政家屬院。
周圍有房子遮擋寒風，大院裏比外邊暖和不少，幾人這才拉下圍巾齊齊吸了下鼻子。
“這麽大雪還讓你跑一趟是真過意不去……”
李副院長抖落帽子上的積雪，使勁搓了把凍得通紅的臉才開口。
放往常的話今天一定就算了，但老娘的心願作為兒子又不得不幫忙完成。
“答應了的事就該做到，哪有什麽過意不去……”秦溪輕輕搖晃身體把背簍上的積雪抖掉，笑道：“況且我還收了不少工錢。”
食材是秦溪寫，李家人去買，一百五十塊只是工費。
俗話說拿人錢財替人消災，秦溪既然收了錢，今天就是雪到大腿都會去。
說笑兩句，李家的兩層小洋樓到了。
屋裏屋外宛若兩個世界，一步跨進客廳熱意瞬間襲來，片刻就熱得人脖頸出了層熱汗。
客廳角落裏有個大蜂窩煤爐竈，長長的煙管一直延伸出墻壁外。
屋裏的人都只穿著毛衣和薄外套。
一大群人簇擁著坐在沙發正中間的白發老太太。
老太天齊耳短發，精神頭看著不錯，就是瘦得皮包骨，看也知身體不好。
“秦溪小同志，感謝你辛苦跑這一趟幫奶奶我完成多年願望。”客氣地先問好了一通，隨後老太太就從兜裏拿出個紅包來塞給秦溪：“求個吉利，保佑你一年到頭健健康康。”
老太太很和藹，不過說了一句話就有些喘不上氣來
身旁的中年女人擔心地輕拍老太太胸口，好一陣才緩了過來。
“今天我還邀請了幾位至交好友來家，我們都是一起從北方坐火車來的壽北市，我想讓他們都嘗嘗正宗的北方菜。”
“今天就麻煩你了。”
一口氣說完，老太太就沒力氣再說下去了，歉意地沖秦溪笑笑緩緩閉上眼休息。
薛山輝領著秦溪去廚房。
“你需要的菜我們都買好了，你看看還缺什麽我再去買。”
李家人都知道老太太現在已經是強弩之末，大家都在盡力幫她完成也許是最後的心願。
就算秦溪不是北方人，他們還是把全部希望都壓在了她身上。
今天這場年夜飯不止是李家人團圓飯，更像是老太太的告別宴。
秦溪詢問過李副院長老太太的家鄉名稱，然後專門去書店查找過其城市介紹。
進入廚房，屋裏雖然沒有蜂窩煤爐竈取暖，但角落裏還是細心地放了兩個炭盆。
秦溪脫下棉襖，洗幹凈手就開始和面。
“我記得你說你家有酸菜吧？”秦溪問，薛山輝忙點頭：“我專門找北方同事家裏要的，你看看能用不？”
薛山輝小跑著去角落端來個盆。
兩顆飄著濃郁酸味的金黃色整顆白菜躺在盆裏，清新的酸味使人口水不停分泌，秦溪只湊近聞聞就立刻點了點頭：“很正宗的酸菜。”
“那就好。你先忙活，我去看看外婆。”
薛山輝一走，秦濤已經點燃了兩個蜂窩煤竈，屋裏的氣溫逐漸上升。
老太太喜歡吃面更喜歡吃水餃。
面條隔三差五都在吃，倒是水餃還沒機會吃過，秦溪今天中午就得給老太太做頓水餃吃。
“妹，今天年夜飯咱也吃水餃吧？”
壽北人說得水餃和餛飩類似，方皮少肉，很少有人在自家搟面和餡包餃子的。
想要吃碗正宗的水餃，只能去有北方大師傅的國營飯店。
秦濤也是第一次見人搟面的，秦溪就用了個汽水瓶，手上上下下幾圈就搟出了好些面皮。
光是瞧著她拌餡就覺著這餃子味道肯定不差。
三種餡料。
白菜豬肉，酸菜豬肉，還有個韭菜雞蛋餡。
剁肉餡時來了兩個人圍觀，到包餃子時廚房裏已經站了不少人。
廚房裏凡是能放東西的臺子上都已經擺滿了餃子，而秦溪還在包。
“哥，燒火吧。”
秦溪端上最後一盆白菜豬肉的餡，邊包邊開始煮。
十幾個大人加上秦濤兄妹，包了接近四百個餃子。
大家都覺著吃不完，所以最後一盆秦溪就包了小半便停手。
柴火竈煮餃子，蜂窩煤竈就做煎餃。
第一鍋熟了之後先給老太太和長輩們送去，第二鍋就是孩子們的。
“秦溪同志，還有餃子嗎？”
第三鍋剛下鍋，李副院長就端了空碗走進廚房，身後還跟了兩個同樣沒吃夠的人。
薛山輝不好意思地忙接過煮餃子的工作，讓秦溪繼續去包。
接近五百個餃子，吃得幹幹凈凈，甚至還有人沒吃飽。
通過這頓餃子，李家人對晚上那頓北方宴席更是充滿期待。
與此同時李家客廳中。
幾個剛進門的客人脫下大衣，中年人攙扶著老人走到沙發坐到老太太身邊。
“愛姑大姐。”
“香秀妹子。”
閉眼小憩的老太太一聽到有人喚自己名字就知道等的人已經來了。
眼睛還沒睜開就先笑了起來，飽腹一頓後產生的困頓也隨即飛走。
兩位老人的雙手緊緊握到一起，只不過是互相對望笑著，仿佛就已說盡了千言萬語。
“老唐精神頭看著不錯。”
另一個單人沙發上，頭發半白的老爺子取下圍巾，又將西服扣子解開，大馬金刀地靠坐到沙發背上。
“哪能跟你比，瞧你這容光煥發的樣兒，一頓飯能吃四十個餃子吧。”
李副院長的母親姓唐。
與剛來的老夫妻是多年老友，男人叫王達源，女人叫陳香秀。
兩家人初識於來壽北的火車，一晃認識都已經四十多年，剛來時這座城市連電都沒有，到如今已經用上了各種家電。
滄海桑田世事變化，快得恍如隔世。
“咱們都老啰……”王達源嘆氣，目光在客廳四散的李家子孫身上劃過，更是感慨：“晚年你兒孫饒膝，比我和老陳強了不知多少。”
“你家老大老二今年過年都不回來？”唐老太太皺眉道。
她是算了王家兩個孩子都來，所以才會說邀請了幾個客人。
“老大有任務在身，請不到假，老二說是要去丈母娘家過年。”王達源說。
“老二年年都去丈母娘家過年，不知道的還以為他入贅人女同志家了。”
陳香秀苦澀搖頭。
家家都有本難念的經，李家人口不多，但家裏一盤散沙。
“老二還是怨你們當初的事？”
唐老太太問得直接，就算知道這件事是王家不能提的舊事，也不妨礙她大膽提起。
王達源擺手，面上同樣泛起苦澀。
“老二這些年還一直在找？”唐老太太又問。
壽北這麽大，想要找一個連名字都沒起就丟失的娃娃有多難不言而喻。
縱使如此艱難，王老二還是在不知疲倦地到處尋找。
“你又不是不知道，我家老二就是個牛脾氣，一天不找到孩子他恐怕一天都不會回這個家。”陳香秀說著說著都帶上了哭腔。
“大過年的，別說那些傷心的事。”王達源提起精神，突然吸了幾下鼻子笑：“香味都飄廚房來了。”
“為了招待你倆，我今天可是犯了回資本主義作風，專門把大廚請到了家裏來做飯。”
唐老太太連說一口氣都沒不帶半點喘，驚得李家人全都望著她繼續說笑。
“摳門老唐請客，那我可得多吃點。”
“可拉倒吧，也不知道是誰摳，當年連玉米棒子都曬幹了磨成粉吃。”
“玉米棒子咋了！只要能填飽肚子。”
“只管上頭不管下頭，也不知是誰蹲茅房裏拉不出來叫喚的……”
說說笑笑，回憶往昔。
直到薛山輝跑到客廳來說菜已經準備好了。
小輩們忙去廚房端菜，打開蜂窩煤爐竈口，把最大的一口鐵鍋放上。
鍋子裏一整條燉魚咕嘟咕嘟地冒著泡。
秦溪端著面盆跟在後頭，當著眾人面把玉米餅子貼到鍋邊，末了笑著說了句：“餅子熟就能吃了。”
“就是這味兒！”
王達源右手扇動，不停嗅著鍋蓋下冒出的香味。
“小同志是北方人？” 陳香秀好奇問道。
秦溪熟練地貼玉米餅子時，陳香秀就有這姑娘是地道北方人的感覺。
年紀輕輕手法就如此熟練，除了長輩言傳身教，還真找不到更好的說法。
“我是壽北人。”秦溪笑。
“那你這一手貼餅子的手藝哪學來的？”
“書裏，剩下就自己琢磨。”秦溪還是笑：“我喜歡研究吃食。”
“那和我家老頭子可真是一樣，不過他是純粹貪嘴，不像你還能依靠這門手藝賺錢。”
說罷，陳香秀拉了下王達源，笑：“今天多虧這位小同志我們才能吃上正從北方菜，讓王爺爺給你發個紅包。”
“紅包就不用了，只要您老吃得滿意我呀……就高興。”
“要的要的，大過年讓你跑這麽一趟，哪能讓你空手回家。”
王達源二話沒說，從西服兜裏拿出兩個紅包塞給秦溪：“好事成雙，小同志也留下來一起吃年夜飯吧。”
“謝謝爺爺，謝謝奶奶。”
秦溪笑，沾滿玉米面的手握攏，沖兩位老人說了好長一番吉祥話。
最後才擺手婉拒：“家裏人還等著我回去吃團年飯呢。”
飯菜全部端上桌，秦溪和秦濤重新穿上衣服告辭。
大雪依舊沒有要停的趨勢，李副院長夫妻對秦溪的歉意又不由加深好多。
離開前，兩人又塞了兩個紅包給秦濤兄妹作為感謝。
直到兩人身影消失在風雪中，李家的年夜飯才正式開始。
***
大年初二，雪小了些。
秦溪難得睡了個懶覺，墻壁上時鐘指向九點半才慢吞吞地起床。
廚房裏刷牙洗臉的溫水都已經燒好，二哥和二嫂沒在屋裏。
昨天就聽嫂子潘來鳳說今天一早屠宰場要處理批肉，院裏好幾家人商量好早上一起去搶肉。
就算冷風裹挾著雪花的天氣，也不能阻止大家撿便宜的勁頭。
“三姨。”
不怕冷的還有頂著風雪往外跑的孩子們。
掃到一邊的積雪已經被壘成了三個排排坐的雪人，院裏沒雪玩就跑到巷子裏繼續找。
包志明撲來時，一股子寒意好似吹進了秦溪鼻腔中。
“我們看到壞人了！”
秦溪剛把人抱起來，包志明立刻小聲地報告。
話音剛落，院門口就走進來了兩人，走在前面的吳娟提著兜子蘋果，落後幾步的男人微微駝著背兩手空空。
大年初二回娘家，吳娟自然也要回吳家。
秦溪還是第一次看見吳娟的丈夫，個頭倒是不矮，就是一直哈欠連天看著沒什麽精神。
“……”
吳娟沒臉招呼秦溪，埋頭路過秦家，走到吳家敲響了大門。
門裏沒動靜，倒是吳慧的屋子房門打開，她抱著孩子走了出來。
“姐，爸媽都去買肉了。”
說著，單手抱著孩子掏出鑰匙打開了吳家的門。
自從卓三寄錢回來之後，李秀蘭對吳慧這個二女兒態度變好許多，家門鑰匙也終於有了她一把。
“大姐夫。”
“嗯。”
對於小姨子的問好，男人只是冷淡地點了點頭，然後迫不及待地鉆進了屋裏。
吳慧撇嘴，沒跟著進去。
見秦溪站在自家門口，倒是抱著孩子沖她走了過來。
“包大哥過年寄了多少錢回來？”
秦溪還真沒問過，如實地搖了搖頭表示不知道。
包志明摟緊秦溪脖頸，撒嬌：“爸寄回來的錢全給三姨買肉吃，還給三姨買新衣服穿。”
“不知道的還以為是你兒子呢！”吳慧笑。
“誰說不是呢，我和他二舅過年還給包志明買了新衣服，結果人家心裏只有他三姨。”
院門口一下子走進來不少人，潘來鳳肩膀上扛了根紫色的甘蔗笑瞇瞇地打趣道。
“我最喜歡舅媽！”
懷裏的小人兒立刻叛變，蹬著雙腿要下地。
院門最後湧進來的幾個孩子也抱住自家爹娘開始要吃甘蔗。
“哥，買到什麽好肉了？”
秦濤提著兩個菜籃子徑直走到水池邊，秦溪剛問他就把其中一個籃子倒了出來：“三妹，你看看這些就是你說的牛油不？”
屠宰場今天不僅有一批豬肉要處理，還有好些牛雜碎。
被凍成快石頭樣的淡黃色塊狀上連帶著些零碎牛肉，湊近了聞還有股子腥味。
確實是從牛肉上剝下來的牛油，而且是正宗黃牛油。
“一塊錢就買了這些。”
屠宰場一開門，大家都去搶豬肉，就秦濤一直掛念著秦溪說的牛油火鍋，去了宰牛間。
別說，還真讓他找到了許多無人問津的牛油和牛雜。
特別是去年嘗過一次的毛肚，他和另一個大哥各搶到一半。
牛油沒人稀罕，他全買回來了。
所以兩個菜籃子裏全是牛油和牛雜，秦家買的一條排骨還在劉科車上掛著。
“妹，能做你說的那種火鍋嗎？”
“今天咱們吃牛雜火鍋。”秦溪點頭笑道，身後吳慧不顧李秀蘭白眼立刻湊了上來：“我那還有瓶卓三寄回來的啥醬，你看看能不能用。”
意思不言而喻，今晚要來秦溪家蹭飯蹭定了。
“拿來我看看是什麽醬。”
秦溪笑，接過六金顛了顛這個胖娃娃。
“你家可真省，肉就買了條排骨，其他全是不值錢的貨色。”
李秀蘭就見不慣吳慧上趕著巴結秦溪，非要陰陽怪氣兩句心裏才舒服。
可惜現在張秀芬不在，所以沒人回嘴。
秦溪只是笑了笑道：“要不嬸子借我兩塊錢買點肉？”
“哼！”
顯擺可以，借錢提都不能提，李秀蘭挎著籃子走進自己家。
下一秒，就被家裏兩個悄無聲息坐著的人嚇得罵了聲娘，隨後才吼兩人怎麽連個窗簾都不拉開。
刷拉——
窗簾拉開，秦溪收回目光看向吳慧拿出來的醬。
柱候醬！
“能用不？”吳慧問。
“可以，今天就用這個醬做一鍋清淡，一鍋麻辣的牛雜。”秦溪笑，還真是想什麽就來什麽。
做牛雜，清洗比調味更加重要。
秦溪和潘來鳳坐家門口邊洗邊聊天，秦濤掃幹凈家門的雪，去後院撿了磚頭重新砌竈臺。
與李家就隔那麽幾米，只要擡頭就能看見吳家發生了什麽，何況邊上還有個吳慧大喇叭。
不用秦溪問，她自己就將家裏的事抖落得幹幹凈凈。
在自家待了沒十分鐘，就抱著孩子到秦溪家來。
“我姐今天是回來借錢的。”
一句話，就說明白了吳娟今天回娘家的目的。
李秀蘭會借嗎？還真會借。
吳慧覺著這錢就是打水漂，李秀蘭還是不顧吳建國的反對借了一百塊給吳娟夫妻。
“她那個館子沒生意天天挨婆婆說，這不打算借一百塊去學廚藝，說是找了個什麽國營飯店的大廚。”
吳慧狠狠撇嘴。
就她姐十指不沾陽春水的樣，還想學秦溪開飯館子賺錢，吳慧想也知道這錢肯定有去無回。
“你大姐夫不是三級工人嗎！一個月得四十五塊，怎麽還要借錢學？”秦溪慢慢撕下毛肚擺到一邊順勢問道。
“錢全在他老娘手裏。”吳慧壓低聲音小聲道：“就連買包煙都得找老娘要。”
秦溪瞟了眼秦濤，覺得二哥媽寶男的帽子完全可以取下。
吳娟男人才是正兒八經的媽寶男。
“要我說我那個大姐夫連秦溪對象一根手指頭都趕不上。”吳慧笑著撞了下秦溪肩膀：“今天怎麽沒見你對象來拜年？”
“值班呢。”秦溪笑。
市一院一直有個過年由未婚年輕人值班的傳統，他們正兒八經休息得等初八之後。
“要是我也又那麽個對象，讓我天天吃糠咽菜都願意。”
“得虧是卓三哥沒在，要不看怎麽收拾你。”秦溪笑著晃晃身子。
“三姨三姨，黎叔叔來咱家了。”
孩子們笑著沖進大院，一個叫完另一個就跟著繼續嚷嚷。
此起彼伏的一直吵到李秀蘭和院裏其他家都有人走到了門前觀望。
秦溪剛站起來，黎書青已經走了進來。
秦溪：“……”
才幾天沒見，黎書青臉上多了副金絲邊眼鏡。
雙眸中大部分冷意被掩去，倒是更襯的人多了些溫文爾雅和暖意。
“你不是值班嗎？”秦溪問。
“和人換了班。”
黎書青笑著，低頭招呼孩子們去拿糖，不等秦溪說，自己就主動把東西提進了屋裏。
等他再次出來，手裏拿著顆棒棒糖遞給小六金。
“你怎麽戴上眼鏡了？”
秦溪繼續坐下洗毛肚，只感覺身邊一暖，黎書青自己搬了板凳挨著坐下：“近視了，不戴眼鏡怕影響做手術。”
“你別碰，腥！”
白嫩修長的手剛伸入盆裏就被秦溪阻止，不過只是一瞬間的停頓，下一瞬那只手還是伸入了水裏。
黎書青眉頭瞬間皺了皺，似是沒想到竟然是這種觸感。
“洗完你不會用消毒水洗手吧？”秦溪笑。
第一次認識黎書青，最深刻印象就是他身上那股子若有若無的消毒水味。
“我喜歡吃牛雜。”冷不丁的，黎書青突然冒出句，隨後翹起唇角露出個笑容：“曾經為了吃碗牛雜湯，我從學校騎半小時去師娘家裏。”
黎書青的手很巧，清洗牛小腸比秦溪動作還要快。
他講著讀書時那些開心或者痛苦，秦溪就靜靜地聽。
吳慧在兩人身後頻頻跟潘來鳳交換眼色無聲笑著。
李家屋裏的一家四口就沒那麽高興了，人都是怕有對比，越是對比就感覺到無力。
瞧瞧秦溪對象，再看看自家這個三棍子打不出一個屁的大女婿。
吳建國眉心皺得都能夾死只蒼蠅，坐了會忍不住點了根煙坐到家門口。
“黎醫生？”
沒想到，一直不吭聲的大女婿劉學民回頭看了那麽一眼後忽然開口了。
“你認識秦溪對象？”
李秀蘭問，問完才覺得自己問得多餘。
先有蘇清雅處了個幹部子弟成為廠子裏茶餘飯後的談資，後來兩人掰了也是同樣傳遍了。
再之後秦溪對象是醫生的消息誰不知道，吳娟知道，那大女婿肯定也知道。
“我當然認識他。”
劉學民冷笑道，吳娟奇怪地望著丈夫，不知怎麽的，只感覺周身一股冷意彌漫。
兩人同床共枕說是夫妻，可她覺著自己好像並不是很了解丈夫。
就像是這個恨毒了的眸光，就讓人覺得陌生而且可怕。
吳娟往沙發邊移了移，不敢開腔。
李秀蘭卻完全沒發現女婿異樣，抓了把瓜子擡頭看去時，劉學民已經又恢覆成了平時的樣子。
“你找他看過病？”
不僅沒發現，李秀蘭還非常沒眼力見地問了起來。
“……”
他問了劉學民卻並不答，只是用陰鷙的眸子盯著黎書青看。
“黎書青。”
滿含敵意的眼神讓秦溪最先發現，輕輕用胳膊撞了下黎書青小聲問。
黎書青擡眸看去，只是平淡且毫不躲閃地直視著對方的敵意。
“彭冉的追求者。”
秦溪：“……”
這壽北市可真是小，一個大雜院裏竟然都能遇到情敵的追求者。
雖然劉學民和吳娟已經結了婚，可看他這眼神，好像……不善啊！
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