19獨家

這頂四人擡小轎很是精致，就連轎簾都是緞面的。

顧憐在看見小轎的那一瞬，便止住了動作，仿佛是不想面對轎裏的人，默默垂下了眸子。

從轎裏走出來一衣著華貴的婦人，婦人掀開轎輦，先是打量了一圈這條巷子，然後目光才落在幾乎並肩而坐的兩人身上。

蕭遲硯側首看了眼顧憐，見兩人眉眼間有些相似，知曉是來尋她的，便準備先回院子，可誰知小黑狗咬著他的褲腿，不讓他離開。

無奈，蕭遲硯只能站起身來。

貴婦人先是蹙眉將他打量了一遍，眸底若隱若現著一絲輕蔑，待到看見黑黢黢的小黑狗時，神色更是不悅。

“小憐，”貴婦人開口，用團扇敲了敲顧憐執筷子的手臂，“我不是教過你，不要吃這些東西嗎？晚上喝些白粥，再泡壺清茶，有五分飽腹即可。”

顧憐擡起眸來，在看清貴婦人面容的那一刻，還是忍不住眼眶有些潤意，她幾乎用盡了渾身力氣，才用平靜的聲音道：“外祖母。”

貴婦人是嘉州府大戶竇家如今的當家主母溫氏，雖年逾五十，但保養得宜，看著比實際年齡要年輕十來歲。

自從顧家那日大禍之後，顧憐便再未見過一個親人。

時隔三年，再見到外祖母，她難免心酸。

溫氏眸裏也有些潤意，但還是一副端莊嚴肅的模樣，看了眼蕭遲硯，對顧憐道：“我們進去說話。”

顧憐卻拉住蕭遲硯的衣袖，聲音裏已經抑制不住顫抖，“蕭大哥，你來我家喝茶，”

她與兄長都不願面對這世上不多的血親之一。

雖是血親，卻更像是流著部分相同血液的陌生人。

溫氏皺眉，沒多說什麽，她不願在外多停留，又看了兩人一眼後便進院子了。

蕭遲硯垂下頭，看著顧憐抓著他衣袖的手，“你要做什麽？”

女子似乎因為太過緊張，身子細細輕顫著，“蕭大哥，幫幫我們吧，顧憐求你……”

只要一見到溫氏，她就想起來，原來對自己那麽疼愛的外祖母，也能做到如此冷漠。

顧家被抄家，只餘下她與兄長二人，在母親母家尚在，家大業大的情況下，無一人願意伸出援手，甚至沒有給一個銅板，沒有人在乎他們兄妹能不能活下去。

那晚上，顧憐與顧鈺兄妹在竇家門前站了一夜，從前那麽親的人，卻緊閉門扉，甚至將他們當做乞兒一般驅趕。

在那之後無數個夜裏，顧憐都不明白，前一日還張羅著要為自己過十四歲生辰的外祖母外祖父，還有舅舅舅母，為何會冷漠至此。

她現在已經不想了，但是還是不願意見到這些人。

蕭遲硯並不將自己的衣袖抽出來，他彎腰將地上的食盒收拾好，先放在了凳子上，才道：“走吧。”

他在來蘄州前並沒有打探過這些鄰居的家世，且從前的顧家也好，竇家也罷，雖說在嘉州府算是大家族，但到底只是在南方的一個小州府，也不至於讓他在隴右或者是京城也有所耳聞。

嘉州府並不富裕，起碼比起北方的州府城池，或者是再往南一些靠海的地方，都是不太起眼的存在。

顧憐感激地看他一眼，待到進了院子，便見溫氏坐在石桌旁，身邊一個丫環為她倒茶。

顧鈺站在廚房門旁，亦是一動不動，任由打量。

溫氏看了一眼兄妹二人，道：“小憐，將門合上。”

她似乎想來敘舊，待到門合上後，對二人招手道：“到外祖母這裏來坐。”

顧憐則是轉頭看了一眼蕭遲硯，見他點頭，才坐到溫氏身旁。

蕭遲硯想了想，站在了顧憐身後。

顧鈺則是久久不動彈，或許對他來說，現在面對溫氏，是一件非常痛苦的事情。

溫氏也不催促，她帶來的丫環點了燈，院裏便明亮起來。

燈是從顧鈺屋子裏拿的，小小的一盞油燈還不夠，丫環又從顧憐屋裏拿了一根燒了一半的蠟燭出來。

溫氏忽然想起來，自己這個小外孫女，從前最愛的便是將屋裏放許多盞燈籠，說因為這樣就算是晚上也能亮如白晝。

若是顧家沒有遭遇橫禍，在十四歲生辰禮上，溫氏要送給她的，是幾乎占據了整整半面墻的燈樹。

“你們兄妹可有怪我？”

顧憐攥緊了自己的衣裳，並不答話。

聽不見兄妹二人的回答，溫氏其實心裏也明白，當年，的確是他們太過絕情了些。

溫氏喝了一口茶，似乎是感覺難以下咽，很快便放下茶盞，“我這次來，是想接你們回去，我給你們兄妹在嘉州府買了一座宅子，你們去那裏住，我也好照料一些，銀子開銷從我賬上撥就好。”

“我們不去，”顧鈺突然出聲，他今日還是穿著那件肘上已經磨破了的夏衣，“我與小憐不需要你的施舍。”

溫氏看了他一會兒，忽t然別過頭，過了好一會兒，才道：“我是你們外祖母，這不是施舍。”

“顧鈺，你與我這般說話，你學的禮數都去哪裏了？”她淡聲道：“還有顧憐，你尚待字閨中，便與你身後的男子如此親密，這幾年難道你學的規矩也全忘了嗎？”

蕭遲硯能夠很清楚地看見顧憐的掌間幾乎掐出了血痕。

溫氏似乎不能夠理解，為何兩人在短短三年內變化如此之大，還在期待女兒留下的一對兒女都如從前一般乖巧聽話。

顧憐顫聲答道：“外祖母，這三年裏，若是只顧著規矩，人是活不了命的，”

“我和阿兄這些年，過得很不好……”她不是要訴苦，只想告訴這個依舊高高在上的親人，他們真實的處境，“阿兄沒有銀子讀書，被書院趕了回來，他沒日沒夜抄書、替人寫信，去碼頭扛沙袋，背上傷的鮮血淋漓……”

“我每天繡一張帕子，晚上不敢點燈，因為燈油太貴了，我買不起，只能借著月光繡，”顧憐哽咽了一聲，一滴淚落下來，“但是我只要能和兄長在一起，便已經很滿足了，我只有阿兄一個親人了，外祖母，顧憐不是要傾訴什麽，只是想讓您知道，我們兄妹二人，如今只能活著了。”

“您不要再說接我們回去的話，自從那日起，我和阿兄，便再也沒有旁的親人了，您不是，外祖父不是，舅舅也不是了。”

她轉過身，看了一眼蕭遲硯，見男子的目光落在自己面頰上，似乎還帶著淡淡的憐惜，才繼續道：“祖母，您可知曉，沒有家族庇佑，顧憐這些年，又何止生活拮據一個難處？”

“若是沒有蕭大哥，我怕早就、早就不在人世了！”

話落，她垂首揩淚，顧鈺亦是捂住了面頰不語。

溫氏默默看著兩人，始終沒有為自己開口辯解一句。

那日，她是想開門的。

但她身後是自己的丈夫、兒子，而女婿的案子是嘉州府知府親自定下的，又哪裏容許他們反駁，只會將自身也牽連進去。

溫氏想牽過顧憐的手，看著她與女兒極其相似的面容，卻不敢有更多的動作，只能繃著臉，不讓自己眼中的淚流下。

就連這次來，她也是背著所有人來的。

這三年來，她又何嘗不是寢食難安，始終惦記著這兩個孩子。

溫氏大抵還想說些什麽，但顧及有外人在，並沒有開口。

“我們也有難處。”

溫氏抿了抿唇，將有些顫抖的手收回桌下。

顧憐並不想答話，她大抵這輩子也忘不了在竇家門前與兄長苦等的那一夜，忘不了次日清晨外祖父套車出門時看他們的眼神。

是的，其實他們並不是沒有見到任何一個親人，而正是見過，才讓顧鈺決定帶著妹妹離開，來到蘄州另謀生路。

溫氏閉了閉眸子，她從身旁的丫環手裏接過一個木盒子，推到顧鈺面前，其中之意不言而喻。

顧鈺推了回去，垂頭不語。

蕭遲硯其實沒什麽興趣欣賞幾人的對手戲，他只是因為顧憐的懇求才過來。

他看著女子的背影，覺得如果可以讓她好受些，似乎在這兒站一會兒也不算難受。

溫氏道：“顧鈺，你沒有銀子，如何科考？莫非還想又等三年？”

“我原先以為你是一個聰明的孩子，當知曉成大事者不拘小節，你就算恨我，厭我，也不該拿自己的前途作玩笑。”

顧鈺不語，半晌，才道：“再等三年又何妨。”

溫氏將目光轉向顧憐，終於還是執起了她的手，望著那張與死去女兒肖似的面容，聲音裏也夾雜了一絲哽咽，“小憐，你莫非也與你阿兄一般蠢笨？”

顧憐抽回手，站起身躲到蕭遲硯身後。

溫氏此時才正眼看擋在外孫女面前的男人，不由得悲從心起。

不過她的失態只不過一瞬，很快又恢覆。

“顧憐，你與這個男人有情？”

顧憐不語。

蕭遲硯聞言輕蹙了一下眉，卻還是隔在二人中間沒有離開。

見自己一對外孫都如此排斥自己，溫氏冷笑一聲，“我倒是好心被當做驢肝肺。”

“你們兩個如今一人不思進取，浪費光陰！一人不知自愛，竟然淪落到要與莽漢為伍？”

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