平行線四
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平行線四
太子想要將兩位小皇孫留在東宮撫養, 這是理所應當的事情,雖然江皇後和皇帝已經打算好將孫子帶宮裏來養育,但太子才是皇孫的生父, 江皇後滿心期待撫養孫子的念頭落了空,但也沒有為難兒子, 同意將皇孫留在東宮由太子親自撫養了。
鳳儀宮中,雍容嫻雅的皇後娘娘端坐在大殿的主位上,她命貼身宮女將早準備好的冊封懿旨拿出來, 交到了下面坐著的太子手中。
“淮兒要親自撫養兩個孩子, 是你自己的意思,還是姜氏的請求?”
江皇後好奇地看著親生兒子, 眼中浮著隱隱約約的笑意,她這個兒子長到這麽大,還從來沒有對哪個女子表現過憐惜之意。
聽說姜氏有孕的這段日子太子對她很是照顧, 多加忍讓,就算看在姜氏有孕的份上, 他也是不用那樣用心的, 說到底只是一個身份低微的妾室罷了,但現在看太子這樣用心,應是生了惻隱之心,終於領會到了兒女之情的滋味。
“是兒臣的意思, 鴻兒清兒都養在懷德院,會有兒臣親自教養。”
“母後本是擔憂你政務繁忙, 沒有別的精力照看他們, 但既然太子堅持, 那鴻兒清兒便留在東宮吧,本宮不與你爭。”
江皇後對於沒有親自撫養孫子有些失望, 與兒子說了幾句話就讓宮女送客了,但臨了她還是交代了一句,“姜氏驕縱,太子可要好好管教,萬不可讓皇孫沾染上不好的習性。”
“兒臣了然。”
這點,蕭淮暫時沒話反駁,因為姜挽性子不好,在東宮仗著身孕囂張跋扈是大家都清楚的事情,只得他以後耐心管教,多用些心了。
*
生產和加封側妃在同一日,蕭淮帶著皇後懿旨回來,親口宣讀,不出半日整個東宮都知道了姜奉儀成了姜側妃消息。
姜挽住在懷德院的偏殿中,玉寧和玉靜都身側伺候著,聽了之後在為主子高興,加封側妃不說,就連兩位小皇孫都留在了東宮養育,不用送去皇宮裏了。
“以後,奴婢們要稱主子為側妃娘娘了,娘娘大喜。”玉寧和玉靜在旁邊恭喜。
姜挽聽後面色好了幾分,一掃虛弱姿態,讓乳母將兩個孩子抱過來,這才好好地看了看她剛剛費勁力氣生下來的兩個孩子。
予鴻予清是一對好名字,但比起名字,更讓姜挽心安的是,這兩個孩子姓蕭,生父為大景儲君,他們會被蕭淮親自養育,是真真正正的蕭家人。
一切都在往她想要的方向走,蕭淮喜歡這兩個孩子比什麽都重要,以後她若是暴露了身份,蕭淮應該也不會動孩子們。
雖說姜挽不能親自養育兩個孩子,但孩子們養在懷德院就是她能爭取到的最好的結果了,只要孩子們在東宮裏,見面是再簡單不過的,這與留在她身邊沒什麽區別。
姜挽在懷德院的偏殿生產,歷朝歷代都沒有嬪妾在皇太子正殿生產的,這已是僭越之舉,奈何生產之後還有月子要坐,月子坐完又說要照顧兩個孩子,兩位皇孫還小,離不開親娘,所以就一直沒有離開懷德院。
東宮後院的眾人早就看不順眼姜挽的囂張做派了,之前姜挽有身孕的時候動不得,現在孩子都生完了,姜挽居然還賴在懷德院不肯離開,後院中有幾個坐不住的,暗中都在搞些小動作,將皇長孫生母姜氏品行堪憂的事情傳了出去。
因著姜側妃沒有規矩,就如正妃一般長住懷德院,蕭淮甚至在朝堂上遭到了彈劾。
看不過眼的勳貴和官員們大多都是有心將自家女兒送進東宮,為家族謀些利益的,太子妃的位置空閑著,各家各戶都眼紅,太子未娶妻而先有皇長子,對太子妃來說是一件很不利的事情,故而有些官員們很是針對這個受寵的姜側妃。
朝堂上的風言風語蕭淮只當聽不見,他不是任官員拿捏的軟弱太子,手中有實權,就算被彈劾有能怎麽樣,畢竟是後院私事,官員們沒法子管,就只能說些不痛不癢的話了。
本來,皇帝蕭淵對兒子縱容側妃是事情也是有些意見的,畢竟太子未娶正妻,這樣對幾不尊重將來的太子妃,但蕭淮油鹽不進,一說太子妃的事情就找借口走。
皇帝就這麽一個有才幹有能力的嫡子,他表面嚴厲,但私心裏還是寵著兒子的,說了兩句蕭淮不聽之後也就不再說了,畢竟兩個孫兒深得他心,看在孫子的面子上,就隨太子心意吧。
*
春日轉眼逝去,初夏時節,東宮裏的名貴花草爭相盛放。
宮人們呈上緋紅色長裙,送懷德院的偏殿中。
“這裙子好美,只是顏色太過鮮艷,這樣傳出去,未免太過張揚了吧。”姜挽笑著打量著這件長裙,故意謙虛地說了一句。
天氣正好,她準備帶著鴻兒清兒出去走走,便讓玉靜去找一條得體的裙子出來,誰知福案讓下人呈上來一條緋紅的長裙。
福案:“娘娘放心,這是殿下專門為您準備的,不會有人敢議論什麽的。”
裙子是美的,就是顏色有些冒犯了,她是側妃,不是太子妃,穿出去必然得落得個僭越的名頭。她是不在乎外人看法的,但蕭淮最是守規矩,故意送來這樣一條裙子只給她穿,不像是他的性子呢。
她的太子啊,是被她給有同化了麽,居然也開始不看重繁文縟節了。
“是麽。”姜挽問太子何時回來,福案老老實實地回答了,說殿下傳口信回來,約莫還有兩個月。
兩個月啊,還挺快的。
一個月前,太子嬪慕鴛被發現是前朝細作,蕭淮從慕鴛身上知道了魏莊不為人知的消息,成功抓捕了幾個潛藏皇宮中的細作,審問出了魏莊的位置,接連查抄了一些與魏莊有聯系的官員府邸,再加上淩酒言自爆身份以求從輕發落……
魏莊這次,算是完了。
但覆巢之下無完卵,淩酒言知道姜挽的身份,姜挽為了讓淩酒言閉嘴,承諾幫他,保全他的性命,並讓阿拂先一步去魏莊那邊知道姜挽身份的人,能讓其閉嘴就用些手段,威逼利誘都可,至於那些不能讓其閉嘴的,就只能趁著蕭淮抓捕之前滅口。
許多事福案不知道,姜挽不為難他,問了幾句就讓他退下了,她走到托盤旁邊,用一根手指挑起那件緋紅色的長裙,悠然地笑笑,“既是殿下送來的,那便換上吧。”
蕭淮不在,她獨自霸占了懷德院,過了一段悠閑舒心至極的日子,都說深宮孤寂,但鴻兒清兒那樣可愛,她絲毫不覺得困守在這一方天地中無聊,這樣安穩的日子,就是她畢生所求啊。
等個幾年,等到魏莊的事情被世人漸漸遺忘,她就可以讓阿拂帶著阿娘進京來,尋個認親的借口,光明正大地與她們相認了。
兩個月後,皇太子肅清隱藏在大景境內的前朝餘孽,平安歸來。
“恭迎殿下歸來。”
東宮門前站滿了人,原是側妃娘娘得知太子殿下今日歸來,特意帶在門口等候著。
下人們都屈身行禮,低頭不敢直面儲君,一眾恭敬聲中,只有一道紅色的身影飛快地跑過來。
她穿這件衣裳很美,沒到讓人屏住呼吸,移不開眼睛。
“殿下,妾身好想你啊。”姜挽無所顧忌地跑到隊伍前面,對著坐在馬上的男人揚起笑臉,大膽地表達愛意。
蕭淮還在馬上,身後跟著幾位伴讀和世家子弟,不是有什麽公事,伴讀和相熟的世家公子們也是來迎太子歸來的。
此時,身後的伴讀和世家子弟們已經看直了眼,不敢置信這位沒有規矩的側妃娘娘會收到怎樣的斥責,要知道太子殿下最厭惡冒冒失失沒有規矩的人了。
就算這位娘娘長得再美,殿下也不會破例的。
見姜挽就這樣跑過來,蕭淮翻身下馬,大步走上前去,“冒冒失失的,一點規矩沒有。”
眾人了然,看吧看吧,這會這位側妃娘娘就要挨罰了。
姜挽一把撲向蕭淮,雙手抱緊了男人的腰身,“殿下可算回來了,妾身真的好想殿下啊。”
蕭淮張開手接住她,往後面掃了一眼,冷冷的眼風頓時讓諸多看熱鬧的世家子弟們遍體生寒,眾人側開眼睛,不敢再看,只是都豎起了耳朵聽著。
“這麽多人看著呢,小點聲。”蕭淮無奈看著她,又道,“日頭這樣曬人,你何故出來迎,只在懷德院中等著孤回來就是。”
“殿下。”姜挽軟軟喚了一聲,面上又是欣喜又是委屈,看著他的眼睛小聲說:“阿挽想夫君了,一刻也等不得。”
說是不用她來接,但真的見人在門口等著,蕭淮臉上還是不可控制地浮現出淡淡笑意。
這是姜挽第一次叫他夫君,夫君這個詞本不該出現在儲君和妾室之間,說出這樣的話是姜挽僭越犯上,也是最膩人的情話。
兩人就在東宮門口說起話來,無視了後面的眾人。
此時,眾人已然都陷入到巨大的震驚中。
什麽!太子殿下居然沒有呵斥懲罰她!這位側妃娘娘舉止放肆,不顧禮法,大庭廣眾之下撒嬌嗔癡,殿下不僅沒生氣,還如此……如此溫柔,溫柔到膩歪了。
這還是他們認識的太子殿下嗎?為什麽他們與側妃娘娘的待遇相差這麽多!
蕭淮輕咳一聲掩飾微微發紅的臉,顧忌著身後還有好許多人,他不好意思在大庭廣眾之下說些親昵的話,只是捏了捏姜挽的手,拉著一起進了門。
走了幾步路,身邊的婢女都跟在身後,離得遠了點,他才低聲說了一句,“外面人多,莫要在外面說這些話。”
“好,那殿下想妾身了嗎?”
年輕的太子殿下似乎很在意他在屬下面前的冷肅威嚴的形象,對與光天化日之下與側妃說情話的行為很是不齒,但姜挽可不是一個會看他眼色行事的人,他要是不說,姜挽就一直問。
耐不過姜挽粘人,最後蕭淮只得低聲“嗯”了一聲,也不知道是不是在回應姜挽的話。
但姜挽只當他是承認了,歡喜地抱緊了男人的胳膊,引得蕭淮神色更加不自然了。
東宮早就設了宴席迎接,蕭淮沒與姜挽待多久就去了宴上,伴讀們都到了,他總不能沈淪在溫柔鄉中不露面。
直到夜幕降臨,客人盡數離去,蕭淮閑下來,與姜挽一起去偏殿中看鴻兒清兒。
小孩一天一個樣,三個月不見,他們的變化很大,見到蕭淮都睜大了眼睛看著,像是在好奇,父子們已經生分,但好在鴻兒和清兒都不是認生的孩子,被蕭淮抱起來逗也不會哭鬧。
看蕭淮如此喜愛孩子,姜挽心中懸著心的漸漸放下了,以蕭淮的反應來看,這次應是沒有發現她身份上的端倪,應是阿拂處理的不錯,將有關於她們身份的痕跡抹去了。
“要知道這兩個小子平日裏可是很挑人的,不喜歡的人靠近是會哭的,為了如他們的意,乳母都換了好幾個了,殿下明明沒帶過他們,他們卻願意親近殿下,還真是親生的呢。”
“那是自然,鴻兒清兒是我們的孩子,子女年幼,親近父母乃是天性。”
姜挽的話無論真假,聽在蕭淮耳朵裏都是滿意的,初為人父,他還沒緩過勁來,新奇著呢。
陪孩子們玩了會,姜挽將目光落在蕭淮身上,見他陪孩子們玩的開心,眉眼溫和,她眼神一轉,故意走上前幾步,理了理長裙,將領口拉低了幾分。
夏日衣衫單薄,外衫本就是遮不住什麽,裙子也是抹胸的款式,露出一大片肌膚,瑩白肌膚在燭光下顯得更加盈潤細嫩,引人遐想。
“殿下,時辰不早了,鴻兒清兒平常這個時候都要入睡了,讓乳母們進來哄他們睡覺吧。”
姜挽停在蕭淮身邊,雙手撫上他的胳膊,身體往他身上貼。
“嗯,他們是該休息了。”
那柔軟的雪山貼上他的手臂,蕭淮身子一僵,垂眸掃了一眼,雙眸頓時暗了幾分。
姜挽笑得嬌俏,柔聲說:“殿下忙了一整天,也累了吧,天色已晚,殿下也該歇息去了。
蕭淮點頭,將鴻兒放在軟塌上,伸手為孩子整理衣衫,將目光從姜挽身上移開,似乎並未被姜挽撩撥到。
自從第一次的荒唐後,他們再未有過房事,誕下孩子後太醫說要養身體,不能行房,等著等著,等到慕鴛身份爆出,蕭淮出京巡查前朝之事,就一直沒有再度親近過。
孕期的時候他們不方便親近,姜挽有意撩撥過他,但蕭淮自制力十足,從未逾距,現在可就無所顧忌了。
她就不信蕭淮真的是個無欲無求的聖人,一直坐懷不亂。
姜挽喚來乳母哄孩子們睡覺,然後與蕭淮一起出了偏殿。
“阿挽也該去睡了,今日太晚了,回去吧。”
“殿下說的是,殿下舟車勞頓許久,今日才回京,定然疲憊,要早早睡下才好。”姜挽看蕭淮面色如常,一點沒有開口留她侍寢的意思,便只好笑著告退了,緩步往她住的那邊走。
這幾個月她都住在懷德院裏,起居生活都在鴻兒清兒旁邊所住偏殿對面的偏殿裏。
“姜娘娘這是要回屋休息去了,奴才恭送娘娘。”福案走過來對這姜挽行禮,然後將手中的托盤呈到蕭淮面前,恭敬道:“沐浴的東西都已經備好了,殿下這便移步溫池吧,這個季節溫池水暖,最是解乏,殿下去泡上一兩個時辰,身上的乏累能消一大半。”
蕭淮點頭,應了一聲。
聞言,姜挽腳步頓了頓,擡眼看向福案,對他使了個顏色。
福案伺候姜娘娘一段時間,兩個人也算是很熟悉了,一看姜挽的眼色立馬就心領神會,明白了姜娘娘的意思。
他躊躇片刻,偷瞄了一下太子殿下的臉色,輕聲建議,“殿下不喜下人從旁伺候,但現在已是二更天,天都黑透了,身邊沒人伺候可怎麽是好,不如奴才指派幾個下人一起跟過去?”
蕭淮確實不喜歡沐浴的時候有人在旁邊伺候,一聽自然要回絕,但沒等他說話,一旁的姜挽就連忙轉身回來,拉著他的袖子撒嬌,“殿下沐浴時身邊怎麽能沒人伺候呢,不如妾身伺候殿下沐浴吧,聽說懷德院後院的溫池建得華麗舒適,妾身在院中住了這麽久還沒去見識過呢。”
“你沒去過?孤沒說不允你在溫池沐浴,你怎麽一次都沒去過?”
“可是殿下也沒對妾身說過可以去啊,殿下不明確說過這話,妾身怎敢隨意使用呢,妾身雖已受封側妃,但畢竟只是妾室罷了,不是殿下的正妃,沒有在懷德院肆意囂張的權力。”
“你話說的也太謙虛,真讓孤開眼,你雖不是正妃,可孤卻覺得你比正妃還要囂張。”
“殿下說笑了,妾身哪有。”
姜挽既然這麽說了,蕭淮只好帶她去見識一下,雖然知道姜挽說話真一句假一句,有誇大成分,但他願意慣著她。
溫池水面升起裊裊水霧,濕潤旖旎。
姜挽站在蕭淮對面,親手為他退下外衫,十根白皙如玉的手指玲瓏蹁躚,看一眼便覺賞心悅目,蕭淮心裏這麽想,嘴上也這麽說了,不吝嗇誇讚她。
本是正經的一句誇讚,奈何姜挽腦袋裏的想法不怎麽正經,立馬嬌滴滴地接了一句,“好看是一部分,說不準更好用呢,殿下要不要試試。”
蕭淮抓住她的手,用力捏了捏以示懲戒,“從哪學的這些話,都是做娘的人了,怎麽還是這麽跳脫。”
“書上看的。”姜挽笑瞇瞇湊近他,嬌艷欲滴的紅唇親了一下蕭淮的臉頰,“就算是當娘了又能怎麽樣,難道做了母親,妾身就沒有對殿下撒嬌的權力的了麽,無論多大年紀,殿下都是妾身最愛的人啊。
反正我就要這樣,我愛殿下,殿下也要愛我,不可以對我冷冰冰的,不然妾身會傷心的,妾身傷心,鴻兒清兒也會傷心,家宅不安,所以殿下要對妾身好一些,再好一些。”
“無理取鬧,都是歪理,孤說你囂張,你還不承認。”蕭淮擁著她,自是喜歡她這樣的,他擡起姜挽的臉,手指摩挲她的臉頰,“你乖,孤就寵你,不乖,孤就……”
“不乖也要寵。”姜挽及時打斷蕭淮的話,一副理所當然的表情,那雙嬌蠻明媚的眼眸直勾勾看著他,是明晃晃的引誘。
蕭淮笑了,意味深長地張口,“這就要看你的本事了。”
“好呀。”姜挽挑挑眉,主動獻上紅唇,兩人擁吻起來。
男歡女愛,床幃之歡,姜挽帶給蕭淮的,是此生從未有過的心動,孕期的時候撩撥過幾次,姜挽早就摸清了蕭淮的喜好,頗會引誘他失控。
*
轉眼便是四年過去,鴻兒清兒在懷德院長大,而姜側妃身為兩位皇孫的生母,打著照顧孩子的理由,從未離開過懷德院。
在這個院子裏,他們一家四口過的如尋常人家沒什麽分別,姜挽雖是側妃,但得太子獨寵,皇孫也盡是她所生,整個東宮已經默認她的地位,沒有正室的名分,卻有正妃的權力和地位。
蕭淮和姜挽年齡上只差了一歲,但因兩人性子天差地別,蕭淮待姜挽總像是在哄著一個小孩。
蕭淮太端正,姜挽太隨性,隨著時間遷移,本想將姜挽性子拉回世俗正軌的蕭淮漸漸放棄,姜挽喜歡他,滿眼都是他,她愛粘人,愛撒嬌,也愛闖禍,她是一個麻煩精,一個比鴻兒清兒還難哄的小娘子,但她的愛意讓蕭淮難以招架,無法自控,讓他心甘情願寵著她,慣著她。
雖然他心中清楚,姜挽的性子不適合做太子妃,不合適做將來的皇後,但他決意不會有其他的女人,不想看見她為情所傷,也不想看見鴻兒清兒被嫡出兩字壓一頭,所以在皇帝身體不好,對蕭淮說想要禪位做太上皇的時候,蕭淮對帝後二人說出了要立姜挽為正妃的話。
紫宸殿中只除了帝後和太子一家,還有幾位前來做個見證的重臣。
眾人聽了太子說要立側妃姜氏為太子妃,面上紛紛露出了遲疑的神色,幾位老臣沒有說話,將目光投向帝後二人,等著他們的態度。
“淮兒,姜氏的性情,並不適合做皇後。”江皇後蹙著眉,表情嚴肅起來,“若姜氏是個溫良賢淑,能端起中宮威嚴的人,那也便罷了,看在她孕育鴻兒清兒的功勞上,扶正未嘗不可,可是她的性子你也清楚……”
“母後,兒臣並不需要一位賢良淑德的皇後來管理後宮,兒臣決意,送歸東宮有意出宮嫁人的嬪妾,以後再不納妃,只有姜挽一人便足矣。”
幾位老臣都是看著太子殿下長大的,很清楚太子是個什麽性子的人,很難想象,這樣的話出自太子殿下口中,縱觀蕭家這幾代的男人,確實沒有濫情的人,多出情種,若是個王爺,那是一段佳話,但若是將來的帝王,那就有些……
“自古以來,獨寵一人,為情忠貞的帝王也出過些許,但受君王深情,對一個女子來說未必是好事。”
“這就要看那女子的性情如何了,若是個賢良的人,那便是段千古佳話,可若是個心性歪的,仗著寵愛為非作歹,家族橫行,那就是件禍事,太子殿下覺得,側妃娘娘可是位賢良的人?”
姜氏當然不是個賢良的人,在場的眾人都清楚,太傅對蕭淮有此一問,明顯是在打消太子立側妃位太子妃的念頭。
可蕭淮堅持,並沒有被大臣們說服,“女子爭寵多為夫君偏心,側妃以前是與東宮其他嬪妾發生過沖突,但都是以前的事了,這四年孤獨寵她,東宮後院風平浪靜,再未發生過爭寵的事情,可見一心一意才是平息後院爭鬥的最好方法。
況且,側妃出身微末,沒有家族為後盾,外戚之禍不會有,她是蕭家人,是皇長孫之母,扶正理所當然。”
看著太子和幾位重臣各執己見,上首的皇帝蕭淵拍了拍龍椅的扶手,淡淡嘆了口氣,面上並無太子一意孤行的不滿,只是問兒子,“太子今日所言,皆為真心?”
“是。”
“朕可隨太子的意,立側妃姜氏為太子妃,以後是好是壞,這都是太子的選擇,朕希望太子以後不會後悔今日說過的話。
但朕想問,若日後你發現姜氏並不是你喜歡的,或是你移情別的女子,又當如何?”蕭淵此生有太多不隨自己心意的事,他最重視自己這個嫡子,在他能力範圍內,願意給兒子想要的一切,一個正妃的位置而已,只要兒子喜歡,無妨。
“不會。”蕭淮堅定回答,“父皇所說的事,永遠不會發生。”
“好,那如太子所言,隨你心意,只是立太子妃的聖旨朕就不下了,朕決意禪位於太子,等太子登基,姜氏是做妃子還是皇後,便由太子親自冊封吧。”
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太子想要將兩位小皇孫留在東宮撫養, 這是理所應當的事情,雖然江皇後和皇帝已經打算好將孫子帶宮裏來養育,但太子才是皇孫的生父, 江皇後滿心期待撫養孫子的念頭落了空,但也沒有為難兒子, 同意將皇孫留在東宮由太子親自撫養了。
鳳儀宮中,雍容嫻雅的皇後娘娘端坐在大殿的主位上,她命貼身宮女將早準備好的冊封懿旨拿出來, 交到了下面坐著的太子手中。
“淮兒要親自撫養兩個孩子, 是你自己的意思,還是姜氏的請求?”
江皇後好奇地看著親生兒子, 眼中浮著隱隱約約的笑意,她這個兒子長到這麽大,還從來沒有對哪個女子表現過憐惜之意。
聽說姜氏有孕的這段日子太子對她很是照顧, 多加忍讓,就算看在姜氏有孕的份上, 他也是不用那樣用心的, 說到底只是一個身份低微的妾室罷了,但現在看太子這樣用心,應是生了惻隱之心,終於領會到了兒女之情的滋味。
“是兒臣的意思, 鴻兒清兒都養在懷德院,會有兒臣親自教養。”
“母後本是擔憂你政務繁忙, 沒有別的精力照看他們, 但既然太子堅持, 那鴻兒清兒便留在東宮吧,本宮不與你爭。”
江皇後對於沒有親自撫養孫子有些失望, 與兒子說了幾句話就讓宮女送客了,但臨了她還是交代了一句,“姜氏驕縱,太子可要好好管教,萬不可讓皇孫沾染上不好的習性。”
“兒臣了然。”
這點,蕭淮暫時沒話反駁,因為姜挽性子不好,在東宮仗著身孕囂張跋扈是大家都清楚的事情,只得他以後耐心管教,多用些心了。
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生產和加封側妃在同一日,蕭淮帶著皇後懿旨回來,親口宣讀,不出半日整個東宮都知道了姜奉儀成了姜側妃消息。
姜挽住在懷德院的偏殿中,玉寧和玉靜都身側伺候著,聽了之後在為主子高興,加封側妃不說,就連兩位小皇孫都留在了東宮養育,不用送去皇宮裏了。
“以後,奴婢們要稱主子為側妃娘娘了,娘娘大喜。”玉寧和玉靜在旁邊恭喜。
姜挽聽後面色好了幾分,一掃虛弱姿態,讓乳母將兩個孩子抱過來,這才好好地看了看她剛剛費勁力氣生下來的兩個孩子。
予鴻予清是一對好名字,但比起名字,更讓姜挽心安的是,這兩個孩子姓蕭,生父為大景儲君,他們會被蕭淮親自養育,是真真正正的蕭家人。
一切都在往她想要的方向走,蕭淮喜歡這兩個孩子比什麽都重要,以後她若是暴露了身份,蕭淮應該也不會動孩子們。
雖說姜挽不能親自養育兩個孩子,但孩子們養在懷德院就是她能爭取到的最好的結果了,只要孩子們在東宮裏,見面是再簡單不過的,這與留在她身邊沒什麽區別。
姜挽在懷德院的偏殿生產,歷朝歷代都沒有嬪妾在皇太子正殿生產的,這已是僭越之舉,奈何生產之後還有月子要坐,月子坐完又說要照顧兩個孩子,兩位皇孫還小,離不開親娘,所以就一直沒有離開懷德院。
東宮後院的眾人早就看不順眼姜挽的囂張做派了,之前姜挽有身孕的時候動不得,現在孩子都生完了,姜挽居然還賴在懷德院不肯離開,後院中有幾個坐不住的,暗中都在搞些小動作,將皇長孫生母姜氏品行堪憂的事情傳了出去。
因著姜側妃沒有規矩,就如正妃一般長住懷德院,蕭淮甚至在朝堂上遭到了彈劾。
看不過眼的勳貴和官員們大多都是有心將自家女兒送進東宮,為家族謀些利益的,太子妃的位置空閑著,各家各戶都眼紅,太子未娶妻而先有皇長子,對太子妃來說是一件很不利的事情,故而有些官員們很是針對這個受寵的姜側妃。
朝堂上的風言風語蕭淮只當聽不見,他不是任官員拿捏的軟弱太子,手中有實權,就算被彈劾有能怎麽樣,畢竟是後院私事,官員們沒法子管,就只能說些不痛不癢的話了。
本來,皇帝蕭淵對兒子縱容側妃是事情也是有些意見的,畢竟太子未娶正妻,這樣對幾不尊重將來的太子妃,但蕭淮油鹽不進,一說太子妃的事情就找借口走。
皇帝就這麽一個有才幹有能力的嫡子,他表面嚴厲,但私心裏還是寵著兒子的,說了兩句蕭淮不聽之後也就不再說了,畢竟兩個孫兒深得他心,看在孫子的面子上,就隨太子心意吧。
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春日轉眼逝去,初夏時節,東宮裏的名貴花草爭相盛放。
宮人們呈上緋紅色長裙,送懷德院的偏殿中。
“這裙子好美,只是顏色太過鮮艷,這樣傳出去,未免太過張揚了吧。”姜挽笑著打量著這件長裙,故意謙虛地說了一句。
天氣正好,她準備帶著鴻兒清兒出去走走,便讓玉靜去找一條得體的裙子出來,誰知福案讓下人呈上來一條緋紅的長裙。
福案:“娘娘放心,這是殿下專門為您準備的,不會有人敢議論什麽的。”
裙子是美的,就是顏色有些冒犯了,她是側妃,不是太子妃,穿出去必然得落得個僭越的名頭。她是不在乎外人看法的,但蕭淮最是守規矩,故意送來這樣一條裙子只給她穿,不像是他的性子呢。
她的太子啊,是被她給有同化了麽,居然也開始不看重繁文縟節了。
“是麽。”姜挽問太子何時回來,福案老老實實地回答了,說殿下傳口信回來,約莫還有兩個月。
兩個月啊,還挺快的。
一個月前,太子嬪慕鴛被發現是前朝細作,蕭淮從慕鴛身上知道了魏莊不為人知的消息,成功抓捕了幾個潛藏皇宮中的細作,審問出了魏莊的位置,接連查抄了一些與魏莊有聯系的官員府邸,再加上淩酒言自爆身份以求從輕發落……
魏莊這次,算是完了。
但覆巢之下無完卵,淩酒言知道姜挽的身份,姜挽為了讓淩酒言閉嘴,承諾幫他,保全他的性命,並讓阿拂先一步去魏莊那邊知道姜挽身份的人,能讓其閉嘴就用些手段,威逼利誘都可,至於那些不能讓其閉嘴的,就只能趁著蕭淮抓捕之前滅口。
許多事福案不知道,姜挽不為難他,問了幾句就讓他退下了,她走到托盤旁邊,用一根手指挑起那件緋紅色的長裙,悠然地笑笑,“既是殿下送來的,那便換上吧。”
蕭淮不在,她獨自霸占了懷德院,過了一段悠閑舒心至極的日子,都說深宮孤寂,但鴻兒清兒那樣可愛,她絲毫不覺得困守在這一方天地中無聊,這樣安穩的日子,就是她畢生所求啊。
等個幾年,等到魏莊的事情被世人漸漸遺忘,她就可以讓阿拂帶著阿娘進京來,尋個認親的借口,光明正大地與她們相認了。
兩個月後,皇太子肅清隱藏在大景境內的前朝餘孽,平安歸來。
“恭迎殿下歸來。”
東宮門前站滿了人,原是側妃娘娘得知太子殿下今日歸來,特意帶在門口等候著。
下人們都屈身行禮,低頭不敢直面儲君,一眾恭敬聲中,只有一道紅色的身影飛快地跑過來。
她穿這件衣裳很美,沒到讓人屏住呼吸,移不開眼睛。
“殿下,妾身好想你啊。”姜挽無所顧忌地跑到隊伍前面,對著坐在馬上的男人揚起笑臉,大膽地表達愛意。
蕭淮還在馬上,身後跟著幾位伴讀和世家子弟,不是有什麽公事,伴讀和相熟的世家公子們也是來迎太子歸來的。
此時,身後的伴讀和世家子弟們已經看直了眼,不敢置信這位沒有規矩的側妃娘娘會收到怎樣的斥責,要知道太子殿下最厭惡冒冒失失沒有規矩的人了。
就算這位娘娘長得再美,殿下也不會破例的。
見姜挽就這樣跑過來,蕭淮翻身下馬,大步走上前去,“冒冒失失的,一點規矩沒有。”
眾人了然,看吧看吧,這會這位側妃娘娘就要挨罰了。
姜挽一把撲向蕭淮,雙手抱緊了男人的腰身,“殿下可算回來了,妾身真的好想殿下啊。”
蕭淮張開手接住她,往後面掃了一眼,冷冷的眼風頓時讓諸多看熱鬧的世家子弟們遍體生寒,眾人側開眼睛,不敢再看,只是都豎起了耳朵聽著。
“這麽多人看著呢,小點聲。”蕭淮無奈看著她,又道,“日頭這樣曬人,你何故出來迎,只在懷德院中等著孤回來就是。”
“殿下。”姜挽軟軟喚了一聲,面上又是欣喜又是委屈,看著他的眼睛小聲說:“阿挽想夫君了,一刻也等不得。”
說是不用她來接,但真的見人在門口等著,蕭淮臉上還是不可控制地浮現出淡淡笑意。
這是姜挽第一次叫他夫君,夫君這個詞本不該出現在儲君和妾室之間,說出這樣的話是姜挽僭越犯上,也是最膩人的情話。
兩人就在東宮門口說起話來,無視了後面的眾人。
此時,眾人已然都陷入到巨大的震驚中。
什麽!太子殿下居然沒有呵斥懲罰她!這位側妃娘娘舉止放肆,不顧禮法,大庭廣眾之下撒嬌嗔癡,殿下不僅沒生氣,還如此……如此溫柔,溫柔到膩歪了。
這還是他們認識的太子殿下嗎?為什麽他們與側妃娘娘的待遇相差這麽多!
蕭淮輕咳一聲掩飾微微發紅的臉,顧忌著身後還有好許多人,他不好意思在大庭廣眾之下說些親昵的話,只是捏了捏姜挽的手,拉著一起進了門。
走了幾步路,身邊的婢女都跟在身後,離得遠了點,他才低聲說了一句,“外面人多,莫要在外面說這些話。”
“好,那殿下想妾身了嗎?”
年輕的太子殿下似乎很在意他在屬下面前的冷肅威嚴的形象,對與光天化日之下與側妃說情話的行為很是不齒,但姜挽可不是一個會看他眼色行事的人,他要是不說,姜挽就一直問。
耐不過姜挽粘人,最後蕭淮只得低聲“嗯”了一聲,也不知道是不是在回應姜挽的話。
但姜挽只當他是承認了,歡喜地抱緊了男人的胳膊,引得蕭淮神色更加不自然了。
東宮早就設了宴席迎接,蕭淮沒與姜挽待多久就去了宴上,伴讀們都到了,他總不能沈淪在溫柔鄉中不露面。
直到夜幕降臨,客人盡數離去,蕭淮閑下來,與姜挽一起去偏殿中看鴻兒清兒。
小孩一天一個樣,三個月不見,他們的變化很大,見到蕭淮都睜大了眼睛看著,像是在好奇,父子們已經生分,但好在鴻兒和清兒都不是認生的孩子,被蕭淮抱起來逗也不會哭鬧。
看蕭淮如此喜愛孩子,姜挽心中懸著心的漸漸放下了,以蕭淮的反應來看,這次應是沒有發現她身份上的端倪,應是阿拂處理的不錯,將有關於她們身份的痕跡抹去了。
“要知道這兩個小子平日裏可是很挑人的,不喜歡的人靠近是會哭的,為了如他們的意,乳母都換了好幾個了,殿下明明沒帶過他們,他們卻願意親近殿下,還真是親生的呢。”
“那是自然,鴻兒清兒是我們的孩子,子女年幼,親近父母乃是天性。”
姜挽的話無論真假,聽在蕭淮耳朵裏都是滿意的,初為人父,他還沒緩過勁來,新奇著呢。
陪孩子們玩了會,姜挽將目光落在蕭淮身上,見他陪孩子們玩的開心,眉眼溫和,她眼神一轉,故意走上前幾步,理了理長裙,將領口拉低了幾分。
夏日衣衫單薄,外衫本就是遮不住什麽,裙子也是抹胸的款式,露出一大片肌膚,瑩白肌膚在燭光下顯得更加盈潤細嫩,引人遐想。
“殿下,時辰不早了,鴻兒清兒平常這個時候都要入睡了,讓乳母們進來哄他們睡覺吧。”
姜挽停在蕭淮身邊,雙手撫上他的胳膊,身體往他身上貼。
“嗯,他們是該休息了。”
那柔軟的雪山貼上他的手臂,蕭淮身子一僵,垂眸掃了一眼,雙眸頓時暗了幾分。
姜挽笑得嬌俏,柔聲說:“殿下忙了一整天,也累了吧,天色已晚,殿下也該歇息去了。
蕭淮點頭,將鴻兒放在軟塌上,伸手為孩子整理衣衫,將目光從姜挽身上移開,似乎並未被姜挽撩撥到。
自從第一次的荒唐後,他們再未有過房事,誕下孩子後太醫說要養身體,不能行房,等著等著,等到慕鴛身份爆出,蕭淮出京巡查前朝之事,就一直沒有再度親近過。
孕期的時候他們不方便親近,姜挽有意撩撥過他,但蕭淮自制力十足,從未逾距,現在可就無所顧忌了。
她就不信蕭淮真的是個無欲無求的聖人,一直坐懷不亂。
姜挽喚來乳母哄孩子們睡覺,然後與蕭淮一起出了偏殿。
“阿挽也該去睡了,今日太晚了,回去吧。”
“殿下說的是,殿下舟車勞頓許久,今日才回京,定然疲憊,要早早睡下才好。”姜挽看蕭淮面色如常,一點沒有開口留她侍寢的意思,便只好笑著告退了,緩步往她住的那邊走。
這幾個月她都住在懷德院裏,起居生活都在鴻兒清兒旁邊所住偏殿對面的偏殿裏。
“姜娘娘這是要回屋休息去了,奴才恭送娘娘。”福案走過來對這姜挽行禮,然後將手中的托盤呈到蕭淮面前,恭敬道:“沐浴的東西都已經備好了,殿下這便移步溫池吧,這個季節溫池水暖,最是解乏,殿下去泡上一兩個時辰,身上的乏累能消一大半。”
蕭淮點頭,應了一聲。
聞言,姜挽腳步頓了頓,擡眼看向福案,對他使了個顏色。
福案伺候姜娘娘一段時間,兩個人也算是很熟悉了,一看姜挽的眼色立馬就心領神會,明白了姜娘娘的意思。
他躊躇片刻,偷瞄了一下太子殿下的臉色,輕聲建議,“殿下不喜下人從旁伺候,但現在已是二更天,天都黑透了,身邊沒人伺候可怎麽是好,不如奴才指派幾個下人一起跟過去?”
蕭淮確實不喜歡沐浴的時候有人在旁邊伺候,一聽自然要回絕,但沒等他說話,一旁的姜挽就連忙轉身回來,拉著他的袖子撒嬌,“殿下沐浴時身邊怎麽能沒人伺候呢,不如妾身伺候殿下沐浴吧,聽說懷德院後院的溫池建得華麗舒適,妾身在院中住了這麽久還沒去見識過呢。”
“你沒去過?孤沒說不允你在溫池沐浴,你怎麽一次都沒去過?”
“可是殿下也沒對妾身說過可以去啊,殿下不明確說過這話,妾身怎敢隨意使用呢,妾身雖已受封側妃,但畢竟只是妾室罷了,不是殿下的正妃,沒有在懷德院肆意囂張的權力。”
“你話說的也太謙虛,真讓孤開眼,你雖不是正妃,可孤卻覺得你比正妃還要囂張。”
“殿下說笑了,妾身哪有。”
姜挽既然這麽說了,蕭淮只好帶她去見識一下,雖然知道姜挽說話真一句假一句,有誇大成分,但他願意慣著她。
溫池水面升起裊裊水霧,濕潤旖旎。
姜挽站在蕭淮對面,親手為他退下外衫,十根白皙如玉的手指玲瓏蹁躚,看一眼便覺賞心悅目,蕭淮心裏這麽想,嘴上也這麽說了,不吝嗇誇讚她。
本是正經的一句誇讚,奈何姜挽腦袋裏的想法不怎麽正經,立馬嬌滴滴地接了一句,“好看是一部分,說不準更好用呢,殿下要不要試試。”
蕭淮抓住她的手,用力捏了捏以示懲戒,“從哪學的這些話,都是做娘的人了,怎麽還是這麽跳脫。”
“書上看的。”姜挽笑瞇瞇湊近他,嬌艷欲滴的紅唇親了一下蕭淮的臉頰,“就算是當娘了又能怎麽樣,難道做了母親,妾身就沒有對殿下撒嬌的權力的了麽,無論多大年紀,殿下都是妾身最愛的人啊。
反正我就要這樣,我愛殿下,殿下也要愛我,不可以對我冷冰冰的,不然妾身會傷心的,妾身傷心,鴻兒清兒也會傷心,家宅不安,所以殿下要對妾身好一些,再好一些。”
“無理取鬧,都是歪理,孤說你囂張,你還不承認。”蕭淮擁著她,自是喜歡她這樣的,他擡起姜挽的臉,手指摩挲她的臉頰,“你乖,孤就寵你,不乖,孤就……”
“不乖也要寵。”姜挽及時打斷蕭淮的話,一副理所當然的表情,那雙嬌蠻明媚的眼眸直勾勾看著他,是明晃晃的引誘。
蕭淮笑了,意味深長地張口,“這就要看你的本事了。”
“好呀。”姜挽挑挑眉,主動獻上紅唇,兩人擁吻起來。
男歡女愛,床幃之歡,姜挽帶給蕭淮的,是此生從未有過的心動,孕期的時候撩撥過幾次,姜挽早就摸清了蕭淮的喜好,頗會引誘他失控。
*
轉眼便是四年過去,鴻兒清兒在懷德院長大,而姜側妃身為兩位皇孫的生母,打著照顧孩子的理由,從未離開過懷德院。
在這個院子裏,他們一家四口過的如尋常人家沒什麽分別,姜挽雖是側妃,但得太子獨寵,皇孫也盡是她所生,整個東宮已經默認她的地位,沒有正室的名分,卻有正妃的權力和地位。
蕭淮和姜挽年齡上只差了一歲,但因兩人性子天差地別,蕭淮待姜挽總像是在哄著一個小孩。
蕭淮太端正,姜挽太隨性,隨著時間遷移,本想將姜挽性子拉回世俗正軌的蕭淮漸漸放棄,姜挽喜歡他,滿眼都是他,她愛粘人,愛撒嬌,也愛闖禍,她是一個麻煩精,一個比鴻兒清兒還難哄的小娘子,但她的愛意讓蕭淮難以招架,無法自控,讓他心甘情願寵著她,慣著她。
雖然他心中清楚,姜挽的性子不適合做太子妃,不合適做將來的皇後,但他決意不會有其他的女人,不想看見她為情所傷,也不想看見鴻兒清兒被嫡出兩字壓一頭,所以在皇帝身體不好,對蕭淮說想要禪位做太上皇的時候,蕭淮對帝後二人說出了要立姜挽為正妃的話。
紫宸殿中只除了帝後和太子一家,還有幾位前來做個見證的重臣。
眾人聽了太子說要立側妃姜氏為太子妃,面上紛紛露出了遲疑的神色,幾位老臣沒有說話,將目光投向帝後二人,等著他們的態度。
“淮兒,姜氏的性情,並不適合做皇後。”江皇後蹙著眉,表情嚴肅起來,“若姜氏是個溫良賢淑,能端起中宮威嚴的人,那也便罷了,看在她孕育鴻兒清兒的功勞上,扶正未嘗不可,可是她的性子你也清楚……”
“母後,兒臣並不需要一位賢良淑德的皇後來管理後宮,兒臣決意,送歸東宮有意出宮嫁人的嬪妾,以後再不納妃,只有姜挽一人便足矣。”
幾位老臣都是看著太子殿下長大的,很清楚太子是個什麽性子的人,很難想象,這樣的話出自太子殿下口中,縱觀蕭家這幾代的男人,確實沒有濫情的人,多出情種,若是個王爺,那是一段佳話,但若是將來的帝王,那就有些……
“自古以來,獨寵一人,為情忠貞的帝王也出過些許,但受君王深情,對一個女子來說未必是好事。”
“這就要看那女子的性情如何了,若是個賢良的人,那便是段千古佳話,可若是個心性歪的,仗著寵愛為非作歹,家族橫行,那就是件禍事,太子殿下覺得,側妃娘娘可是位賢良的人?”
姜氏當然不是個賢良的人,在場的眾人都清楚,太傅對蕭淮有此一問,明顯是在打消太子立側妃位太子妃的念頭。
可蕭淮堅持,並沒有被大臣們說服,“女子爭寵多為夫君偏心,側妃以前是與東宮其他嬪妾發生過沖突,但都是以前的事了,這四年孤獨寵她,東宮後院風平浪靜,再未發生過爭寵的事情,可見一心一意才是平息後院爭鬥的最好方法。
況且,側妃出身微末,沒有家族為後盾,外戚之禍不會有,她是蕭家人,是皇長孫之母,扶正理所當然。”
看著太子和幾位重臣各執己見,上首的皇帝蕭淵拍了拍龍椅的扶手,淡淡嘆了口氣,面上並無太子一意孤行的不滿,只是問兒子,“太子今日所言,皆為真心?”
“是。”
“朕可隨太子的意,立側妃姜氏為太子妃,以後是好是壞,這都是太子的選擇,朕希望太子以後不會後悔今日說過的話。
但朕想問,若日後你發現姜氏並不是你喜歡的,或是你移情別的女子,又當如何?”蕭淵此生有太多不隨自己心意的事,他最重視自己這個嫡子,在他能力範圍內,願意給兒子想要的一切,一個正妃的位置而已,只要兒子喜歡,無妨。
“不會。”蕭淮堅定回答,“父皇所說的事,永遠不會發生。”
“好,那如太子所言,隨你心意,只是立太子妃的聖旨朕就不下了,朕決意禪位於太子,等太子登基,姜氏是做妃子還是皇後,便由太子親自冊封吧。”
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