殘局
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“別太擔心我——”
祝嵐衣打斷了律玦的話, 眼神瞟了瞟身旁的少煊，故意拖長了尾音道。
“小心少煊姐姐吃醋呀。”
律玦下意識看向少煊，只見她挑了挑眉, 沒多說什麽。
“汝川方家，中都宋家，背後都有雲繪宗撐腰，不過游雲歸現在一心撲在更重要的事情上，只覺得他們是麻煩, 我答應幫他甩掉尾巴罷了，順便換取點自己t感興趣的……”
祝嵐衣理了理鬢角的碎發, 解釋道。
“拋開雲繪宗不談, 他們兩家暗地裏都在爭搶一塊巨大的肥肉，但眼饞的可不止他們而已，如果他們倒了臺，還有更多的人想要分走其中一塊，所以——”
“如何處理後面的事情，還要拜托你們那位鬼君大人了, 他可是深谙其中套路呢。”
“嵐衣姑娘，你接下來要去哪裏？”
祝嵐衣溫聲望了少煊一眼，她分辨的出她眼底的關心是真，但是她不需要這樣的牽絆。
“少煊姐姐就不用擔心我了。”
祝嵐衣甩了甩長袖, 將下擺整理好, 笑著對律玦說。
“師兄，你可要保護好你的好好夫人啊。”
說罷, 她便揮了揮手, 打算先少煊他們一步離開。
“祝嵐衣——”
祝嵐衣慢悠悠地向前走著，並未因律玦的話而回頭。
“別做壞事啊。”
說話間, 祝嵐衣已經消失在拐角處，他們誰也看不到祝嵐衣聽到這句話時，微微勾起的嘴角。
*
方沁檀剛到方家船舸上時，滿船肅穆氣氛，方老爺的屍體正蒙著一層白布，端莊地擺在正中央。
誰也不敢開口打擾方沁檀的心緒，此次行動大概將冠上失敗之名，他日大小姐或許會養精蓄銳再戰他一戰，至少為報殺父之仇，都不能便宜了依仗戰神而勝之不武的姜氏後人。
可是眾人皆目視著方沁檀，準備聽她下一步吩咐時，她卻只是聲音輕飄飄道。
“清點人數，回汝川。”
她最終也是沒有勇氣撩開覆蓋在父親身上的白布，再看他最後一眼。
“死因查清楚了嗎？”
方潛回來的時候沒見方沁檀的身影，只是那白布下的屍體映入眼簾，聽完了方家將簡略的匯報，他邊吩咐開船回汝川，邊如此詢問著。
“當時老爺身邊沒人守著嗎？怎麽會叫別人鉆了空子！”
他不敢想象方沁檀此時的心情，即便方老爺子再作惡多端，那畢竟是方沁檀的親生父親，是從小把她捧在手心裏百般疼愛與呵護的父親啊。
“潛哥，當時場面太混亂，老爺本來都已經要上船了，可是擡腳的瞬間似乎有些晃了神，就這麽個耽擱的瞬息，被遠處的飛來的箭矢偷襲了去。”
“晃了神？”
正在方潛思考的間隙，突然不知從哪冒出來個小女孩，學著方潛思考的樣子沈聲道。
“會不會是中毒了呢？”
方潛擡眼往她，看到方家將的行列裏蹦出來個年紀不大的女孩子，責備的眼神頓時就投到了其他方家將身上。
“潛哥，這丫頭女扮男裝混進來的，我們也不知道啊……當時大小姐親自將她救下，說是勢必將她平平安安帶回汝川，我們也不好厲聲責難。”
方潛一聽是方沁檀的命令，倒是什麽也沒說，擦身而過就向著方沁檀休息的船艙而去。
“你不問問我的想法嗎！”
那女孩不依不饒地跳到他面前，伸開手臂攔住了方潛的去路。
但他現在沒心情應付一個黃毛丫頭，給身邊的弟兄們遞了個眼神，他們心領神會便離開架走了小女孩，不讓她煩心。
“雲繪宗的人倒戈，那姐姐又深谙醫術，這不奇怪嗎……你別碰我哎呀，我在跟潛哥哥說正事呢！”
後面的聲音方潛就聽不見了，他把船艙的門一關，徹底隔絕了室外的吵鬧。
“檀兒？”
方潛試探性地喊了聲方沁檀，房間裏並沒有點燭光，黑漆漆的，只能隱約看到方沁檀的輪廓，蜷縮在床榻之上，而他的呼喚並沒有得到任何回應。
方潛輕手輕腳地走到床邊，在方沁檀的腳邊坐下，展開右手，手心裏放置著一枚平安鎖。
“我幫你戴好吧。”
方沁檀這才回過頭來將視線落到他的手心，只是沒有吭聲，扭頭擡了擡手，燭光微弱。
“我就知道你會明白的。”
方沁檀一手扔環在雙膝上，另一只手從方潛的掌心拿走了平安鎖，自顧自地戴上，只是聲音裏聽不出欣喜，只是意料之中的雲淡風輕，語氣裏還掩著淡淡的哀傷。
“初到雲溪谷時，因為不明那處為何被方家拋棄，我曾隨你去那個山洞探查過，當時洞中之水腐化了你的銀飾，而這枚平安鎖的表面也有同樣的痕跡。”
方潛收回了手，望著方沁檀的眼神片刻不移。
“沒想到老爺的摒棄卻被他們加之利用，反而成為我們自身的弱點。”
提到方老爺子，兩人都陷入了短暫的沈默。
方潛似乎想說些什麽安慰她，只是剛張了張口，方沁檀便搶先一步插了話。
“善惡因果，塵埃落定。”
“我應該如此接受的，若我重兵討伐姜氏後人，戰爭又會永無休止，一代又一代，繼續重蹈我們的覆轍，不得安生。”
方沁檀平靜的情緒突然變得激動，語氣不由急切了些。
“可被殺的人是我的父親，明明是深仇大恨我卻不能為此提起兵刃，又實為大不孝！”
“情理之間，何以兩全？”
方沁檀擡起眼對上方潛的視線時，眼眶裏盈著熱淚，眼底盡是茫然無措。
“檀兒，我不想讓你苦惱、讓你掙紮，你現在先冷靜下來好嗎？你想如何做，只管跟隨自己的內心便好，不要理睬世俗的眼光，不要在乎天下的興亡，只管自私一點。”
方潛不忍她受著情感的煎熬，右手情不自禁地捧上她的臉頰，輕柔地撫摸著。
“你知道的——無論你做什麽選擇，我都選擇你。”
*
太陽神鳥載著少煊和律玦從雲溪谷飛過海域抵達漁村上方，望見飄揚著封陽鏢局的旗幟時，少煊便知道熾觴他們已經如約而至了。
而熾觴似乎也聽到了太陽神鳥的動靜，早早等在岸邊，迎接久未見面的二人。
“你們可算回來了！”
熾觴沿著脖子，視線一路隨著降落的二人，又湊過來摸了摸太陽神鳥的翎羽，殷勤道。
“阿鳥辛苦啦！”
誰知太陽神鳥擺了擺頭，大號一聲，差點向他吐出來一口聖火。
律玦向下輕快一躍，一邊遞給少煊一只手，一邊對熾觴嗤之以鼻。
“你怎麽不用嚇唬盛鈞儒的鬼火，來給太陽神鳥一點眼色瞧瞧了？”
熾觴撇撇嘴，不樂意道：“我和阿鳥這麽多年的好戰友，情誼之深，怎能用鬼火傷了和氣！”
太陽神鳥聽罷卻是不願茍同，見少煊已經平安落地，蹭了蹭她的臉頰，便不再理睬旁邊鬥嘴的兩個幼稚男人，頭也不回地飛走了。
“少煊啊想我沒有！來，抱一下吧！”
說著，熾觴便張開雙臂沖少煊而去，但是律玦已經先一步擋在少煊的面前，環著臂一臉不悅地瞪著熾觴，仿佛那淩冽的眼神可以殺死人一般。
“你這些沒有的客套能不能省一省？”律玦白了他一眼，“這麽大年紀了還玩花裏胡哨那一套。”
“要說年紀大，誰能比得過少煊啊！我看你們左一套右一套玩得開心的很！”
熾觴一著急反駁，嘴巴裏就沒個把門兒的，話音剛落，便毫不意外地吃了少煊一腳。
“說正事，漁村怎麽樣了？”
熾觴弓著腰揉了揉腿，心想不吃這兩口子的虧，便不再油嘴滑舌，誠懇道。
“你交代給我的事情哪能辦砸了——我們提前到達了漁村，剛好趕上方家將來偷襲，被我們好一頓收拾，鏢局老三正帶著手下人教育他們呢，等你回來發落……”
“那個東方姑娘在請丫頭喝茶，倆人嘮著閨房之事，我隨便在村子裏轉了轉，就聽到你們的動靜了。”
“先回村子裏說話。”
“事情都解決了？”熾觴邊走邊問道，“方家的殘餘勢力都跑光啦？”
“方老爺子死了，方沁檀帶兵回了汝川。”少煊簡單回應著，“她允諾歸還雲溪谷，但……我擔心她會因為父親的死而動搖，或許還需要觀望些時日。”
“把自己設計死了啊……這老爺子比我想象得要心急得多啊。”
熾觴一副失望的模樣，很可惜似的嘆了口氣。
“中都產業還沒摸熱乎，自己就先涼透了。”
少煊沈默地白了他一眼，又詢問道：“你在汝川有什麽收獲？”
“摸了點方家的底，依我看，方沁檀一時半會還喘不過氣來。”
熾觴嘴角一抹邪笑，向少煊挑了挑眉。
“要是我們從中揩一把油，那可是能賺滿盆——少煊啊，咱就有豐厚嫁妝了！”
“你信不信我把你扔去西州找盛十鳶換嫁妝！”
律玦不動聲色地挑了挑眉，沒想到熾觴和盛十鳶還能t看對眼兒了，只是八卦之心還未燃起，他便很負責任地清了清嗓，正經道。
“祝嵐衣說當下的情況誰都想來分一杯羹，她認為現在能夠掌控全局的人，只能是你。”
“祝嵐衣嗎？”
熾觴先是一楞，隨即便欣然接受。
“那真是要謝謝她的肯定了。”
短暫的沈默中，熾觴不知道在想些什麽，突然吹了聲口哨，感慨道。
“漂亮的女人果然危險，盛鈞儒那個笨腦袋偏偏不自量力。”
“嵐衣是個優秀的女孩，聰慧又善良，被人欣賞、被人青睞難道是什麽難以理解的事情嗎？且不論是否合適，單說小少爺勇敢追愛，就比你硬氣得多。”
少煊不滿熾觴在背後對祝嵐衣指指點點，不由瞥了他一眼，反駁道。
“十鳶姑娘也一樣優秀，有人把你對她的傾心貶得一文不值嗎？沒有吧，反倒是你，一直畏畏縮縮、自欺欺人。”
熾觴吃了癟，剛想好一套說辭想要為自己解釋，三人便已經走到了庭院門口，對於這個話題的討論就不約而同地噤了聲。
庭院裏，東方品月還在和湛瑛聊天，而東方碧落依舊在房間的床榻上休息，一個人孤單的很。
“嫂嫂！你回來啦！”
湛瑛剛見了少煊，就一把撲了上去，仿佛在少煊面前，她始終是那個沒長大的孩子。
少煊胡亂在湛瑛的頭發上揉了幾把，“嗯”了一聲，便又問道：“阿瑛啊，路途遙遠又兇險，辛苦你了。”
“一家人說什麽兩家話！”
湛瑛從少煊的身上跳了下來，又將視線落到律玦身上。
“嫂夫，你有沒有把嫂嫂照顧好！前陣子你又惹嫂嫂傷心了是不是！我告訴你，我可都清清楚楚，你別想蒙混過關，你……”
“好了好了——”
熾觴在一旁聽不下去湛瑛對律玦的嘮叨，便一把抓起她的衣領往屋裏走。
“人家兩口子感情好得很呢，不用你一個小丫頭操心，趕緊進來說正事了……”
旁邊的東方品月有些尷尬地笑了笑，也隨熾觴進了屋。
少煊感受到律玦灼熱的目光，有些不好意思與他對視，便聽律玦聲音沮喪地喚著自己的名字。
“阿煊……”
“打住啊——”
少煊眼疾手快地捂住了律玦的嘴，瞇著眼睛微笑道。
“我心情好得很，阿瑛說話總是誇張些，你別往心裏去……”
“嘶——”
少煊正說著，突然覺得手心一熱，立刻抽了手，卻瞬間被律玦攥住，隨即拉下來放到自己身側，還沒待少煊反應，便附身快速在她溫潤的唇上啄了一小口。
可他似乎並不滿足，又湊過來吸吮在她的唇瓣上和嘴角邊，離開時還意猶未盡地輕咬了她一下。
二人拉開距離後，少煊憤憤地瞪著律玦，正對上他那雙無辜的眼神，可他偏偏並非做了無辜之事——手心尚存他舌尖的溫度，嘴唇還微留他獨有的清冷氣息。
律玦卻又將細碎的吻落到了她的眼瞼，試圖撫平其中的怒氣，而當少煊沈浸其中時，律玦卻已然拉起她的手，朝著房間邁去。
“走吧，快些處理完無關雜事，才好慢慢細說我們。”
少煊微紅著臉簡單將雲溪谷的戰果向在座各位說明，眾人雖然好奇她剛進屋時的臉色，但大家都心知肚明又不好多問，再加上他們都因為戰果累累而被鼓舞，一時間早已將八卦之意拋之腦後。
“太好了！”
東方品月一把拍在了東方碧落的雙腿上。
“姓方的作繭自縛，還算方沁檀有點良心！”
“輕點，輕點啊——”
東方碧落趁著揉腿的功夫，順勢將東方品月的手握在手裏，兩人在眾目睽睽之下偷偷摸摸地撓著對方的手心調著情。
“另外，緹姑娘也已經順利生產了，是個男孩，我想她現在不宜奔波，便讓東方群青留下來照看她了。”
少煊摸了摸耳垂，正思考著如何講述姜且的事情，實在不知如何委婉開口，便下意識地望向律玦，他瞬間心領神會，接過話來。
“姜且死了。”
律玦話音剛落，少煊便不由頭痛扶額，沒想到他竟然這麽輕易又直白地說明了如此沈重之事。
“東方既白現在沒心情指揮漁村的兄弟們，他們尚在雲溪谷附近的船舸中，還請東方姑娘出面調度。”
而律玦的後半句話眾人已經聽不到了，他們剛剛還沈浸在勝利與新生兒的喜悅之中，心情卻瞬間因為姜且的死訊而降至冰點，東方家的二人甚至在一瞬間忘記了悲痛，完全在震驚之餘無法表現任何情緒。
“另外，緹姑娘那邊，我們還沒有告知這個噩耗。”
律玦絲毫不顧及二人的反應，自顧自地說道。
“她現在不能受刺激，還望你們挑一個合適的時機向她說明。”
“你說……小且死了？”
兩人的雙手從對方掌心滑落，不約而同地露出相同的驚懼表情望著不帶感情講述的律玦，久久未能開口，還是東方碧落一句話三咳嗽地重覆問了一遍，滿面不可置信。
“當時場面本就混亂，大家自顧不暇，我們趕到時已經來不及了。”
律玦似乎在嘗試用一種他們可以接受的理由解釋著，可再多餘的表述也無法釋懷一個人突然的死亡。
“又是方家的人！他們非要對姜氏後人趕盡殺絕嗎！”
東方品月回過神來已經暴起，大吵大嚷著便要沖出房間去。
“阿月你冷靜點，這件事既然已經塵埃落定，嫂嫂必然有她的考量，你且聽她慢慢道來啊。”
湛瑛眼疾手快拉住了東方品月，將她按在凳子上，死死扣住她的雙肩，生怕她又一個暴起把自己甩開。
見眾人將視線都投向了自己，少煊摸著耳垂，為難道。
“我沒有立場替你們選擇寬恕與怨恨，在這場長達百年的紛爭裏，太多無辜的人枉死，太多年輕的生命被掩埋，無聲無息、無痕無跡，我只是覺得悲哀和可惜，這是我能表述的目睹這場災難的心情……”
“方家那邊也並非毫發無損，方沁檀失去的是疼愛他的親生父親，而姜氏和東方家更不用說，但如今已是既定事實，誰也無法改變。”
“可是生命的葬送是無法對等的，怨恨是否被撫平，傷痛是否得到安慰，也並非由死亡的數目來衡量。”
少煊的視線掃過眾人，接過律玦遞過來的一杯茶，抿了抿又繼續道。
“我不知道方沁檀會因為父親的死而做出什麽樣的選擇，也不知道以你們的立場會如何決斷……當然，握手言和是我最期望看到的結果，可若你們繼續刀劍相向，我也表示理解，只是我們終歸要找到折中的法子——”
“畢竟戰爭不是目的，而是局面僵持之下最無能的手段。”
雖然東方品月是個急脾氣，但她總歸是明事理，目前的情況她不能全屏自己的意願做主，便先出面將尚徘徊在雲溪谷海域附近的兄弟們安置妥當，同時代表漁村駐守的各位，前往雲溪谷內探望了坐月子的姜緹和照顧她的東方群青，大致交代了目前的狀況，只是遮掩了姜且死亡的事實。
而她在谷內四處尋覓，最後是在靈泉邊發現了久久入神的東方既白。
“你還要在這裏坐多久？”
東方品月在他身旁坐了下來，幾天不見，東方既白已經憔悴不堪，絲毫沒有分別時的意氣風發，胡茬也冒出了許多。
“小且的死，我們都很難過，她不止是你一個人的心頭愛。”
靈泉映著兩個人的臉，可東方既白卻對她視而不見。
“緹嫂嫂生了個男娃娃，你還沒探望過吧？等你調整好情緒，去看看，我想小且一定很想見到她的小外甥。”
東方品月遞給東方既白一塊手帕，嫌棄道。
“擦擦，你這副模樣太難看了。”
東方品月的手就那樣懸空維持著，好一會兒，東方既白才動了動手接過，只是攥在手裏，沒有繼續的動作。
“生死難料，我們久經戰場，我以為你早該看淡的。”
東方品月一手撩了撩靈泉之水，一手托著腮，眼神黯淡。
“遠的不說，就說被大家誤解、實則在敵人手裏受盡折磨的珣哥哥，還有尚未成年卻陪我們出生入死而被圍困屍骨無存的晴山、身受重傷憋著一口氣奮力游回家的碧落他們……”
“那麽多血淋淋的生命啊，百年的紛擾和戰火，咱們漁村後山頭的墳草都堆了多高，你不知道嗎？如果這是我們的堅持，我們就必t須為此付出代價，而這代價，包括生命。”
“我只是很想她……”
沈默良久，東方既白終於開了口。
“她最後的生命獻給了靈泉的蘇醒，我想再陪陪她。”
東方品月微微一楞，撩撥靈泉的手停留其中，似乎因著他這一句話，感受到了姜且的親昵就流淌於這清澈的靈泉之中。
“她當時，是期待我能帶她離開的。”
東方品月被他的話繞得雲裏霧裏，想等他繼續說些什麽，他卻不吭聲了。
“既白哥，話說一半吊人胃口可不是什麽好習慣。”
東方品月撇撇嘴，很不樂意的樣子。
“你和小且兩個人太像了，什麽話都不願意直說，卻希望對方猜測自己的心意，誰也不肯先低頭，驕傲得不行……”
“她問我為什麽回來，其實她就是答案……小且全都知道，只是希望我親口對她說。”
東方既白小心翼翼地張開手心，那朵幹花在他掌心的溫度下仿佛重煥生機一般。
“可我不想她有壓力，我不想她因我而為難，我明白她心底關於姜氏一族的執念，我只是在等待——等待她放下的那一天，我們或許可以毫無雜念地游歷山水、縱情人間。現在一切都結束了，她卻不在了。”
說罷，東方既白握緊了手心，低頭凝視著靈泉水面，迎著風，發梢輕舞。
“緹嫂嫂那邊我來交代吧，待事情都告一段落，我就帶著且離開這裏，她實在被束縛太久了……”
東方既白偏了偏頭，看向自己東方品月。
“群青哥需要照顧緹嫂嫂，漁村的事情，還要你和碧落先多多操勞了……放心，若他日你和碧落擺了喜酒，即便千裏之外，我也定回來相祝。”
東方品月沒想到他還有閑情打趣自己的事情，突然臉一紅，一巴掌拍在東方既白的肩膀上，裝作正經地清了清嗓子。
“二人世界留給你和小且，我要去忙了！”
*
離開雲溪谷之後，祝嵐衣借著下山的名義沒有著急回到雲繪宗，而是徑直來到靈犀之眼。
她被軟禁於雲繪宗期間，靈犀之眼許久沒人照看，她還心憂幾分，不過方總管的出現倒是解了她一些燃眉之急。
當時她瞞著方老爺子做了些手腳，讓他誤以為方總管已經被自己處理掉了。
然而事實上，祝嵐衣卻是瞞過了游雲歸和方老爺子的眼睛，楞是在雲繪宗內救下了一個大活人，而且在邱楓晚的掩護下，將方總管藏在了靈犀之眼。
如此，方總管便念及著她一個大大的恩情。
祝嵐衣長袖一揮，靈犀之眼的入口顯現，她悠然上了山，便看到一派欣欣向榮的景象，滿是欣慰。
靈犀之眼的百姓們見祝嵐衣回來了，皆笑容滿面地向她問好，一聲聲“祝姑娘”叫得十分親切，祝嵐衣少有被這樣的熱情包圍的溫暖，不由心頭一熱。
她在靈犀之眼有一處小居，為的是每每回到此處方便安頓，而此時，這裏正住著她藏匿此處的方總管。
祝嵐衣微笑著推給方總管一杯茶，漫不經心道：“方家老爺子死了。”
“我，我沒有……”
方總管剛接過的茶還沒敢Σ，聽此消息撲通一聲跪在地上，滿目驚慌。
“祝姑娘，你當時給我的那藥……你說此藥少服有益，過量致命，我，我知道老爺想要我死，我本來是想偷偷下在他每日的飯菜之中，可是，可是老爺於我有恩，我實在是，不能背著良心做此等事。”
祝嵐衣自顧自地喝了口茶沒去看他，笑意令人發寒。
“方總管，如此害怕做什麽，我又沒道是你的錯。”
“方老爺子假意服軟引姜氏後人入局，想要一並毀了雲溪谷，結果葬送了自己的性命……”
祝嵐衣吹了吹熱茶，慢悠悠道。
“他是一箭穿心，當即死亡的。”
“我若認定你謀害親主，心腸歹毒，是斷然不可能偷梁換柱救你一命的……你要的不算多，只是礙了方老爺子的眼。”
祝嵐衣扶起方總管，遞給他一個簿子，上面記載的是靈犀之眼的目前所居之人。
“方總管見多識廣，想必也是聽說過這靈犀之眼的，在下不才，暫時看管此處，照料百姓日常生活，只是實在心有餘而力不足……方總管調度方府上上下下事務多年，定是頗有經驗，還望方總管能接下此任，助我讓靈犀之眼蒸蒸日上，你也好心安理得在此人間仙境安享晚年。”
“祝姑娘救命之恩方某沒齒難忘，如今又賞臉讓我委任如此要職，實在是不勝感激！”
方總管連連道謝紅了老臉，這件事也就如此定下了。
祝嵐衣的確是看重了方總管的本事，但又不能確定他的野心有多重，才拿下毒一事試探方總管。
只是他手握殺人的利器，卻不忍謀害方老爺子，也算是她沒有看錯這個人，還算是有點良心，最終也沒打破那道道德底線。
而她救命的恩情也是牽絆方總管的重要籌碼，如此，她也能放心將靈犀之眼的瑣事交由他料理，同時又在方老爺子的眼皮底下把事情遮掩過去，取得了他的信任，才好讓之後的謀劃順理成章。
另外，方老爺子一死，她對於游雲歸那邊也算是有了交代。
這般一舉三得的美事，她豈有不為的道理。
師兄啊，我沒臟了自己的手，這可算不得做壞事吧。
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祝嵐衣打斷了律玦的話, 眼神瞟了瞟身旁的少煊，故意拖長了尾音道。
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律玦下意識看向少煊，只見她挑了挑眉, 沒多說什麽。
“汝川方家，中都宋家，背後都有雲繪宗撐腰，不過游雲歸現在一心撲在更重要的事情上，只覺得他們是麻煩, 我答應幫他甩掉尾巴罷了，順便換取點自己t感興趣的……”
祝嵐衣理了理鬢角的碎發, 解釋道。
“拋開雲繪宗不談, 他們兩家暗地裏都在爭搶一塊巨大的肥肉，但眼饞的可不止他們而已，如果他們倒了臺，還有更多的人想要分走其中一塊，所以——”
“如何處理後面的事情，還要拜托你們那位鬼君大人了, 他可是深谙其中套路呢。”
“嵐衣姑娘，你接下來要去哪裏？”
祝嵐衣溫聲望了少煊一眼，她分辨的出她眼底的關心是真，但是她不需要這樣的牽絆。
“少煊姐姐就不用擔心我了。”
祝嵐衣甩了甩長袖, 將下擺整理好, 笑著對律玦說。
“師兄，你可要保護好你的好好夫人啊。”
說罷, 她便揮了揮手, 打算先少煊他們一步離開。
“祝嵐衣——”
祝嵐衣慢悠悠地向前走著，並未因律玦的話而回頭。
“別做壞事啊。”
說話間, 祝嵐衣已經消失在拐角處，他們誰也看不到祝嵐衣聽到這句話時，微微勾起的嘴角。
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方沁檀剛到方家船舸上時，滿船肅穆氣氛，方老爺的屍體正蒙著一層白布，端莊地擺在正中央。
誰也不敢開口打擾方沁檀的心緒，此次行動大概將冠上失敗之名，他日大小姐或許會養精蓄銳再戰他一戰，至少為報殺父之仇，都不能便宜了依仗戰神而勝之不武的姜氏後人。
可是眾人皆目視著方沁檀，準備聽她下一步吩咐時，她卻只是聲音輕飄飄道。
“清點人數，回汝川。”
她最終也是沒有勇氣撩開覆蓋在父親身上的白布，再看他最後一眼。
“死因查清楚了嗎？”
方潛回來的時候沒見方沁檀的身影，只是那白布下的屍體映入眼簾，聽完了方家將簡略的匯報，他邊吩咐開船回汝川，邊如此詢問著。
“當時老爺身邊沒人守著嗎？怎麽會叫別人鉆了空子！”
他不敢想象方沁檀此時的心情，即便方老爺子再作惡多端，那畢竟是方沁檀的親生父親，是從小把她捧在手心裏百般疼愛與呵護的父親啊。
“潛哥，當時場面太混亂，老爺本來都已經要上船了，可是擡腳的瞬間似乎有些晃了神，就這麽個耽擱的瞬息，被遠處的飛來的箭矢偷襲了去。”
“晃了神？”
正在方潛思考的間隙，突然不知從哪冒出來個小女孩，學著方潛思考的樣子沈聲道。
“會不會是中毒了呢？”
方潛擡眼往她，看到方家將的行列裏蹦出來個年紀不大的女孩子，責備的眼神頓時就投到了其他方家將身上。
“潛哥，這丫頭女扮男裝混進來的，我們也不知道啊……當時大小姐親自將她救下，說是勢必將她平平安安帶回汝川，我們也不好厲聲責難。”
方潛一聽是方沁檀的命令，倒是什麽也沒說，擦身而過就向著方沁檀休息的船艙而去。
“你不問問我的想法嗎！”
那女孩不依不饒地跳到他面前，伸開手臂攔住了方潛的去路。
但他現在沒心情應付一個黃毛丫頭，給身邊的弟兄們遞了個眼神，他們心領神會便離開架走了小女孩，不讓她煩心。
“雲繪宗的人倒戈，那姐姐又深谙醫術，這不奇怪嗎……你別碰我哎呀，我在跟潛哥哥說正事呢！”
後面的聲音方潛就聽不見了，他把船艙的門一關，徹底隔絕了室外的吵鬧。
“檀兒？”
方潛試探性地喊了聲方沁檀，房間裏並沒有點燭光，黑漆漆的，只能隱約看到方沁檀的輪廓，蜷縮在床榻之上，而他的呼喚並沒有得到任何回應。
方潛輕手輕腳地走到床邊，在方沁檀的腳邊坐下，展開右手，手心裏放置著一枚平安鎖。
“我幫你戴好吧。”
方沁檀這才回過頭來將視線落到他的手心，只是沒有吭聲，扭頭擡了擡手，燭光微弱。
“我就知道你會明白的。”
方沁檀一手扔環在雙膝上，另一只手從方潛的掌心拿走了平安鎖，自顧自地戴上，只是聲音裏聽不出欣喜，只是意料之中的雲淡風輕，語氣裏還掩著淡淡的哀傷。
“初到雲溪谷時，因為不明那處為何被方家拋棄，我曾隨你去那個山洞探查過，當時洞中之水腐化了你的銀飾，而這枚平安鎖的表面也有同樣的痕跡。”
方潛收回了手，望著方沁檀的眼神片刻不移。
“沒想到老爺的摒棄卻被他們加之利用，反而成為我們自身的弱點。”
提到方老爺子，兩人都陷入了短暫的沈默。
方潛似乎想說些什麽安慰她，只是剛張了張口，方沁檀便搶先一步插了話。
“善惡因果，塵埃落定。”
“我應該如此接受的，若我重兵討伐姜氏後人，戰爭又會永無休止，一代又一代，繼續重蹈我們的覆轍，不得安生。”
方沁檀平靜的情緒突然變得激動，語氣不由急切了些。
“可被殺的人是我的父親，明明是深仇大恨我卻不能為此提起兵刃，又實為大不孝！”
“情理之間，何以兩全？”
方沁檀擡起眼對上方潛的視線時，眼眶裏盈著熱淚，眼底盡是茫然無措。
“檀兒，我不想讓你苦惱、讓你掙紮，你現在先冷靜下來好嗎？你想如何做，只管跟隨自己的內心便好，不要理睬世俗的眼光，不要在乎天下的興亡，只管自私一點。”
方潛不忍她受著情感的煎熬，右手情不自禁地捧上她的臉頰，輕柔地撫摸著。
“你知道的——無論你做什麽選擇，我都選擇你。”
*
太陽神鳥載著少煊和律玦從雲溪谷飛過海域抵達漁村上方，望見飄揚著封陽鏢局的旗幟時，少煊便知道熾觴他們已經如約而至了。
而熾觴似乎也聽到了太陽神鳥的動靜，早早等在岸邊，迎接久未見面的二人。
“你們可算回來了！”
熾觴沿著脖子，視線一路隨著降落的二人，又湊過來摸了摸太陽神鳥的翎羽，殷勤道。
“阿鳥辛苦啦！”
誰知太陽神鳥擺了擺頭，大號一聲，差點向他吐出來一口聖火。
律玦向下輕快一躍，一邊遞給少煊一只手，一邊對熾觴嗤之以鼻。
“你怎麽不用嚇唬盛鈞儒的鬼火，來給太陽神鳥一點眼色瞧瞧了？”
熾觴撇撇嘴，不樂意道：“我和阿鳥這麽多年的好戰友，情誼之深，怎能用鬼火傷了和氣！”
太陽神鳥聽罷卻是不願茍同，見少煊已經平安落地，蹭了蹭她的臉頰，便不再理睬旁邊鬥嘴的兩個幼稚男人，頭也不回地飛走了。
“少煊啊想我沒有！來，抱一下吧！”
說著，熾觴便張開雙臂沖少煊而去，但是律玦已經先一步擋在少煊的面前，環著臂一臉不悅地瞪著熾觴，仿佛那淩冽的眼神可以殺死人一般。
“你這些沒有的客套能不能省一省？”律玦白了他一眼，“這麽大年紀了還玩花裏胡哨那一套。”
“要說年紀大，誰能比得過少煊啊！我看你們左一套右一套玩得開心的很！”
熾觴一著急反駁，嘴巴裏就沒個把門兒的，話音剛落，便毫不意外地吃了少煊一腳。
“說正事，漁村怎麽樣了？”
熾觴弓著腰揉了揉腿，心想不吃這兩口子的虧，便不再油嘴滑舌，誠懇道。
“你交代給我的事情哪能辦砸了——我們提前到達了漁村，剛好趕上方家將來偷襲，被我們好一頓收拾，鏢局老三正帶著手下人教育他們呢，等你回來發落……”
“那個東方姑娘在請丫頭喝茶，倆人嘮著閨房之事，我隨便在村子裏轉了轉，就聽到你們的動靜了。”
“先回村子裏說話。”
“事情都解決了？”熾觴邊走邊問道，“方家的殘餘勢力都跑光啦？”
“方老爺子死了，方沁檀帶兵回了汝川。”少煊簡單回應著，“她允諾歸還雲溪谷，但……我擔心她會因為父親的死而動搖，或許還需要觀望些時日。”
“把自己設計死了啊……這老爺子比我想象得要心急得多啊。”
熾觴一副失望的模樣，很可惜似的嘆了口氣。
“中都產業還沒摸熱乎，自己就先涼透了。”
少煊沈默地白了他一眼，又詢問道：“你在汝川有什麽收獲？”
“摸了點方家的底，依我看，方沁檀一時半會還喘不過氣來。”
熾觴嘴角一抹邪笑，向少煊挑了挑眉。
“要是我們從中揩一把油，那可是能賺滿盆——少煊啊，咱就有豐厚嫁妝了！”
“你信不信我把你扔去西州找盛十鳶換嫁妝！”
律玦不動聲色地挑了挑眉，沒想到熾觴和盛十鳶還能t看對眼兒了，只是八卦之心還未燃起，他便很負責任地清了清嗓，正經道。
“祝嵐衣說當下的情況誰都想來分一杯羹，她認為現在能夠掌控全局的人，只能是你。”
“祝嵐衣嗎？”
熾觴先是一楞，隨即便欣然接受。
“那真是要謝謝她的肯定了。”
短暫的沈默中，熾觴不知道在想些什麽，突然吹了聲口哨，感慨道。
“漂亮的女人果然危險，盛鈞儒那個笨腦袋偏偏不自量力。”
“嵐衣是個優秀的女孩，聰慧又善良，被人欣賞、被人青睞難道是什麽難以理解的事情嗎？且不論是否合適，單說小少爺勇敢追愛，就比你硬氣得多。”
少煊不滿熾觴在背後對祝嵐衣指指點點，不由瞥了他一眼，反駁道。
“十鳶姑娘也一樣優秀，有人把你對她的傾心貶得一文不值嗎？沒有吧，反倒是你，一直畏畏縮縮、自欺欺人。”
熾觴吃了癟，剛想好一套說辭想要為自己解釋，三人便已經走到了庭院門口，對於這個話題的討論就不約而同地噤了聲。
庭院裏，東方品月還在和湛瑛聊天，而東方碧落依舊在房間的床榻上休息，一個人孤單的很。
“嫂嫂！你回來啦！”
湛瑛剛見了少煊，就一把撲了上去，仿佛在少煊面前，她始終是那個沒長大的孩子。
少煊胡亂在湛瑛的頭發上揉了幾把，“嗯”了一聲，便又問道：“阿瑛啊，路途遙遠又兇險，辛苦你了。”
“一家人說什麽兩家話！”
湛瑛從少煊的身上跳了下來，又將視線落到律玦身上。
“嫂夫，你有沒有把嫂嫂照顧好！前陣子你又惹嫂嫂傷心了是不是！我告訴你，我可都清清楚楚，你別想蒙混過關，你……”
“好了好了——”
熾觴在一旁聽不下去湛瑛對律玦的嘮叨，便一把抓起她的衣領往屋裏走。
“人家兩口子感情好得很呢，不用你一個小丫頭操心，趕緊進來說正事了……”
旁邊的東方品月有些尷尬地笑了笑，也隨熾觴進了屋。
少煊感受到律玦灼熱的目光，有些不好意思與他對視，便聽律玦聲音沮喪地喚著自己的名字。
“阿煊……”
“打住啊——”
少煊眼疾手快地捂住了律玦的嘴，瞇著眼睛微笑道。
“我心情好得很，阿瑛說話總是誇張些，你別往心裏去……”
“嘶——”
少煊正說著，突然覺得手心一熱，立刻抽了手，卻瞬間被律玦攥住，隨即拉下來放到自己身側，還沒待少煊反應，便附身快速在她溫潤的唇上啄了一小口。
可他似乎並不滿足，又湊過來吸吮在她的唇瓣上和嘴角邊，離開時還意猶未盡地輕咬了她一下。
二人拉開距離後，少煊憤憤地瞪著律玦，正對上他那雙無辜的眼神，可他偏偏並非做了無辜之事——手心尚存他舌尖的溫度，嘴唇還微留他獨有的清冷氣息。
律玦卻又將細碎的吻落到了她的眼瞼，試圖撫平其中的怒氣，而當少煊沈浸其中時，律玦卻已然拉起她的手，朝著房間邁去。
“走吧，快些處理完無關雜事，才好慢慢細說我們。”
少煊微紅著臉簡單將雲溪谷的戰果向在座各位說明，眾人雖然好奇她剛進屋時的臉色，但大家都心知肚明又不好多問，再加上他們都因為戰果累累而被鼓舞，一時間早已將八卦之意拋之腦後。
“太好了！”
東方品月一把拍在了東方碧落的雙腿上。
“姓方的作繭自縛，還算方沁檀有點良心！”
“輕點，輕點啊——”
東方碧落趁著揉腿的功夫，順勢將東方品月的手握在手裏，兩人在眾目睽睽之下偷偷摸摸地撓著對方的手心調著情。
“另外，緹姑娘也已經順利生產了，是個男孩，我想她現在不宜奔波，便讓東方群青留下來照看她了。”
少煊摸了摸耳垂，正思考著如何講述姜且的事情，實在不知如何委婉開口，便下意識地望向律玦，他瞬間心領神會，接過話來。
“姜且死了。”
律玦話音剛落，少煊便不由頭痛扶額，沒想到他竟然這麽輕易又直白地說明了如此沈重之事。
“東方既白現在沒心情指揮漁村的兄弟們，他們尚在雲溪谷附近的船舸中，還請東方姑娘出面調度。”
而律玦的後半句話眾人已經聽不到了，他們剛剛還沈浸在勝利與新生兒的喜悅之中，心情卻瞬間因為姜且的死訊而降至冰點，東方家的二人甚至在一瞬間忘記了悲痛，完全在震驚之餘無法表現任何情緒。
“另外，緹姑娘那邊，我們還沒有告知這個噩耗。”
律玦絲毫不顧及二人的反應，自顧自地說道。
“她現在不能受刺激，還望你們挑一個合適的時機向她說明。”
“你說……小且死了？”
兩人的雙手從對方掌心滑落，不約而同地露出相同的驚懼表情望著不帶感情講述的律玦，久久未能開口，還是東方碧落一句話三咳嗽地重覆問了一遍，滿面不可置信。
“當時場面本就混亂，大家自顧不暇，我們趕到時已經來不及了。”
律玦似乎在嘗試用一種他們可以接受的理由解釋著，可再多餘的表述也無法釋懷一個人突然的死亡。
“又是方家的人！他們非要對姜氏後人趕盡殺絕嗎！”
東方品月回過神來已經暴起，大吵大嚷著便要沖出房間去。
“阿月你冷靜點，這件事既然已經塵埃落定，嫂嫂必然有她的考量，你且聽她慢慢道來啊。”
湛瑛眼疾手快拉住了東方品月，將她按在凳子上，死死扣住她的雙肩，生怕她又一個暴起把自己甩開。
見眾人將視線都投向了自己，少煊摸著耳垂，為難道。
“我沒有立場替你們選擇寬恕與怨恨，在這場長達百年的紛爭裏，太多無辜的人枉死，太多年輕的生命被掩埋，無聲無息、無痕無跡，我只是覺得悲哀和可惜，這是我能表述的目睹這場災難的心情……”
“方家那邊也並非毫發無損，方沁檀失去的是疼愛他的親生父親，而姜氏和東方家更不用說，但如今已是既定事實，誰也無法改變。”
“可是生命的葬送是無法對等的，怨恨是否被撫平，傷痛是否得到安慰，也並非由死亡的數目來衡量。”
少煊的視線掃過眾人，接過律玦遞過來的一杯茶，抿了抿又繼續道。
“我不知道方沁檀會因為父親的死而做出什麽樣的選擇，也不知道以你們的立場會如何決斷……當然，握手言和是我最期望看到的結果，可若你們繼續刀劍相向，我也表示理解，只是我們終歸要找到折中的法子——”
“畢竟戰爭不是目的，而是局面僵持之下最無能的手段。”
雖然東方品月是個急脾氣，但她總歸是明事理，目前的情況她不能全屏自己的意願做主，便先出面將尚徘徊在雲溪谷海域附近的兄弟們安置妥當，同時代表漁村駐守的各位，前往雲溪谷內探望了坐月子的姜緹和照顧她的東方群青，大致交代了目前的狀況，只是遮掩了姜且死亡的事實。
而她在谷內四處尋覓，最後是在靈泉邊發現了久久入神的東方既白。
“你還要在這裏坐多久？”
東方品月在他身旁坐了下來，幾天不見，東方既白已經憔悴不堪，絲毫沒有分別時的意氣風發，胡茬也冒出了許多。
“小且的死，我們都很難過，她不止是你一個人的心頭愛。”
靈泉映著兩個人的臉，可東方既白卻對她視而不見。
“緹嫂嫂生了個男娃娃，你還沒探望過吧？等你調整好情緒，去看看，我想小且一定很想見到她的小外甥。”
東方品月遞給東方既白一塊手帕，嫌棄道。
“擦擦，你這副模樣太難看了。”
東方品月的手就那樣懸空維持著，好一會兒，東方既白才動了動手接過，只是攥在手裏，沒有繼續的動作。
“生死難料，我們久經戰場，我以為你早該看淡的。”
東方品月一手撩了撩靈泉之水，一手托著腮，眼神黯淡。
“遠的不說，就說被大家誤解、實則在敵人手裏受盡折磨的珣哥哥，還有尚未成年卻陪我們出生入死而被圍困屍骨無存的晴山、身受重傷憋著一口氣奮力游回家的碧落他們……”
“那麽多血淋淋的生命啊，百年的紛擾和戰火，咱們漁村後山頭的墳草都堆了多高，你不知道嗎？如果這是我們的堅持，我們就必t須為此付出代價，而這代價，包括生命。”
“我只是很想她……”
沈默良久，東方既白終於開了口。
“她最後的生命獻給了靈泉的蘇醒，我想再陪陪她。”
東方品月微微一楞，撩撥靈泉的手停留其中，似乎因著他這一句話，感受到了姜且的親昵就流淌於這清澈的靈泉之中。
“她當時，是期待我能帶她離開的。”
東方品月被他的話繞得雲裏霧裏，想等他繼續說些什麽，他卻不吭聲了。
“既白哥，話說一半吊人胃口可不是什麽好習慣。”
東方品月撇撇嘴，很不樂意的樣子。
“你和小且兩個人太像了，什麽話都不願意直說，卻希望對方猜測自己的心意，誰也不肯先低頭，驕傲得不行……”
“她問我為什麽回來，其實她就是答案……小且全都知道，只是希望我親口對她說。”
東方既白小心翼翼地張開手心，那朵幹花在他掌心的溫度下仿佛重煥生機一般。
“可我不想她有壓力，我不想她因我而為難，我明白她心底關於姜氏一族的執念，我只是在等待——等待她放下的那一天，我們或許可以毫無雜念地游歷山水、縱情人間。現在一切都結束了，她卻不在了。”
說罷，東方既白握緊了手心，低頭凝視著靈泉水面，迎著風，發梢輕舞。
“緹嫂嫂那邊我來交代吧，待事情都告一段落，我就帶著且離開這裏，她實在被束縛太久了……”
東方既白偏了偏頭，看向自己東方品月。
“群青哥需要照顧緹嫂嫂，漁村的事情，還要你和碧落先多多操勞了……放心，若他日你和碧落擺了喜酒，即便千裏之外，我也定回來相祝。”
東方品月沒想到他還有閑情打趣自己的事情，突然臉一紅，一巴掌拍在東方既白的肩膀上，裝作正經地清了清嗓子。
“二人世界留給你和小且，我要去忙了！”
*
離開雲溪谷之後，祝嵐衣借著下山的名義沒有著急回到雲繪宗，而是徑直來到靈犀之眼。
她被軟禁於雲繪宗期間，靈犀之眼許久沒人照看，她還心憂幾分，不過方總管的出現倒是解了她一些燃眉之急。
當時她瞞著方老爺子做了些手腳，讓他誤以為方總管已經被自己處理掉了。
然而事實上，祝嵐衣卻是瞞過了游雲歸和方老爺子的眼睛，楞是在雲繪宗內救下了一個大活人，而且在邱楓晚的掩護下，將方總管藏在了靈犀之眼。
如此，方總管便念及著她一個大大的恩情。
祝嵐衣長袖一揮，靈犀之眼的入口顯現，她悠然上了山，便看到一派欣欣向榮的景象，滿是欣慰。
靈犀之眼的百姓們見祝嵐衣回來了，皆笑容滿面地向她問好，一聲聲“祝姑娘”叫得十分親切，祝嵐衣少有被這樣的熱情包圍的溫暖，不由心頭一熱。
她在靈犀之眼有一處小居，為的是每每回到此處方便安頓，而此時，這裏正住著她藏匿此處的方總管。
祝嵐衣微笑著推給方總管一杯茶，漫不經心道：“方家老爺子死了。”
“我，我沒有……”
方總管剛接過的茶還沒敢Σ，聽此消息撲通一聲跪在地上，滿目驚慌。
“祝姑娘，你當時給我的那藥……你說此藥少服有益，過量致命，我，我知道老爺想要我死，我本來是想偷偷下在他每日的飯菜之中，可是，可是老爺於我有恩，我實在是，不能背著良心做此等事。”
祝嵐衣自顧自地喝了口茶沒去看他，笑意令人發寒。
“方總管，如此害怕做什麽，我又沒道是你的錯。”
“方老爺子假意服軟引姜氏後人入局，想要一並毀了雲溪谷，結果葬送了自己的性命……”
祝嵐衣吹了吹熱茶，慢悠悠道。
“他是一箭穿心，當即死亡的。”
“我若認定你謀害親主，心腸歹毒，是斷然不可能偷梁換柱救你一命的……你要的不算多，只是礙了方老爺子的眼。”
祝嵐衣扶起方總管，遞給他一個簿子，上面記載的是靈犀之眼的目前所居之人。
“方總管見多識廣，想必也是聽說過這靈犀之眼的，在下不才，暫時看管此處，照料百姓日常生活，只是實在心有餘而力不足……方總管調度方府上上下下事務多年，定是頗有經驗，還望方總管能接下此任，助我讓靈犀之眼蒸蒸日上，你也好心安理得在此人間仙境安享晚年。”
“祝姑娘救命之恩方某沒齒難忘，如今又賞臉讓我委任如此要職，實在是不勝感激！”
方總管連連道謝紅了老臉，這件事也就如此定下了。
祝嵐衣的確是看重了方總管的本事，但又不能確定他的野心有多重，才拿下毒一事試探方總管。
只是他手握殺人的利器，卻不忍謀害方老爺子，也算是她沒有看錯這個人，還算是有點良心，最終也沒打破那道道德底線。
而她救命的恩情也是牽絆方總管的重要籌碼，如此，她也能放心將靈犀之眼的瑣事交由他料理，同時又在方老爺子的眼皮底下把事情遮掩過去，取得了他的信任，才好讓之後的謀劃順理成章。
另外，方老爺子一死，她對於游雲歸那邊也算是有了交代。
這般一舉三得的美事，她豈有不為的道理。
師兄啊，我沒臟了自己的手，這可算不得做壞事吧。
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