第311章
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陸靈回了下頭, 手指卻沒有停止動作, 之後是嘭地一聲，木塞被她拔了出來。派崔克站在她對面, 眼睛盯著她手裏的酒瓶。陸靈註意到他的目光, 於是拿起來看了看，問, “有什麽問題嗎？”派崔克搖搖頭，轉開了目光, 說：“我去拿酒杯。四個，是嗎？”他說完，意識到，這是句廢話。
廚房裏, 卻熱鬧一些。尼古拉斯和艾梅伯一邊忙碌一邊聊著什麽樣的牛排應該搭配什麽樣的紅酒。派崔克隨意聽了幾句，他對此沒有研究, 插不上嘴，當然，也沒有興趣插嘴。他又想, 其實緹娜也不在意這個的。而若是史蒂夫和內特在的話, 他們恐怕也會對這個話題感到興奮。
艾梅伯轉過身, 來到派崔克的身側，問道：“子翔和伊恩這麽早就走了嗎？”
派崔克正從櫃子裏拿酒杯，他點了下頭，“是，他們明天還有訓練課。”
“我以為你說的生日派對至少是個派對，但我怎麽覺得那似乎是我見過的有史以來最無聊的派對。”
派崔克晃了晃手裏的杯子，笑了一下，“我覺得還不錯。”
“那你們晚上吃了什麽？”這是尼古拉斯問的，他背對著他們，正在腌制牛排。
艾梅伯望了一眼，“啊，你放了香菜籽，我喜歡。”
西班牙人回過頭微笑著，“這其實算是我的秘方，被你發現了。”
派崔克也望了一眼那些牛肉，隨後目光觸到了尼古拉斯的目光，他似乎還沒有回答他的問題。他於是沖他撇了下嘴，“披薩。我喜歡披薩。”
“噢，人人都愛披薩，可能除了克裏斯汀。”尼古拉斯笑著說。
被提到名字的人的聲音從客廳傳來，透著點不滿，“尼克，我從來沒說過我討厭披薩，我只是不那麽喜歡。派特，杯子。”
“我喜歡。”艾梅伯道。
****
派崔克把杯子放到桌上，沖陸靈伸手，她於是把酒瓶遞了過去。他專註地往酒杯裏倒酒，聽到她低聲問他：“你知道艾梅伯會烹飪嗎？”
派崔克應了一聲，又道，“她很擅長，不過據她自己說，她很懶，而且也很忙，所以很少做。我也只吃過一次她做的東西。”
“別告訴我是披薩。”陸靈抿著嘴有點兒想笑。
派崔克的手腕停了停，爾後認真地說：“不，不是。她做的意大利面很好吃。”
四個酒杯裏都倒上了酒。派崔克放下了酒瓶。擡頭時，他掃了一眼屋子，最後目光落到了她的臉上，落到了她的眸子裏。
廚房裏，那兩個人還在交談，而且英語夾雜著西班牙語。
陸靈也看著派崔克，隨後默默笑了笑。她想，他的眼睛在室內燈光下會偏藍綠色，自然光下才是蔚藍的。他的瞳孔閃了閃，問：“你笑什麽？”
陸靈用下巴點了點廚房的方向，“尼克和艾梅伯倒是一見如故。”
派崔克也笑了起來。在他的預想中，這個場景，應該又尷尬又荒唐，但現在看上去似乎沒那麽糟糕。至少目前是這樣。他本來可以拒絕的，今天是他的生日，他大可以拉著艾梅伯回家。只是，他還沒來得及親口跟對面的姑娘說一句生日快樂。
他突然沖她伸出手。
陸靈假意防備地退後了一步，臉上依舊帶有笑意，“什麽？”
“我的生日禮物。”派崔克說。
“沒有生日禮物。”陸靈說。
他臉上的失望一閃而過，那只伸過來的手，似乎想要收回去，又似乎想再往前一些。
“不過我寄了張生日卡片到你巴塞羅那的家中。”陸靈拿起兩杯香檳，準備去廚房，“至少證明我還記得。”
“緹娜，你真小氣。”派崔克垂下了手臂，表情一瞬間像極了小男孩兒。
“噢拜托，你那麽有錢！”陸靈瞪了他一眼，“我答應你，聖誕節，還有明年你生日，只要你給我寫份禮物清單，我會照清單買。我真的很不擅長挑禮物，你知道的。”
派崔克聳了聳肩。她已經往廚房走去了。他拿起桌上的香檳，喝了一口。然後，他走向了CD櫃。
****
“你可以去當主廚了，尼克！”艾梅伯誇張地說道。
“這樣吧，我答應你，如果有一天我不當足球教練去開餐廳了，而你來面試我的副手的話，我給你第一輪直接通過。”尼古拉斯一邊說著一邊給牛排翻了個面。
陸靈聽到這兩個人的對話，無聲地笑了笑。尼克跟她說過，他會是那種類型的男友。
那種女孩兒帶回家會跟女孩兒的母親適度調情的男友。
她還記得，她問他：“為什麽我覺得你見過一百個姑娘的媽媽？”
他說：“放輕松，我只想見你的媽媽，也只有興趣跟你媽媽適度調情，好讓她喜歡我。”
那時她苦笑，“只可惜我跟我媽媽的關系很惡劣，我見不到跟我媽媽調情的尼克-弗洛雷斯了。”
她又想起，聖誕節時的尷尬……思緒竟然如此飄忽。
當然，艾梅伯不是她的母親，而尼克和艾梅伯的對話也遠稱不上調情，只是如果艾梅伯是她的好朋友的話，尼克走以後，艾梅伯一定會說：“A你男朋友太迷人了，他會求婚嗎？如果他求婚，答應答應答應！”
不經意間，他就俘獲了心儀女孩兒身邊重要人士的心。
尼古拉斯回過頭，看到了兩只手上都拿著一杯香檳的姑娘。他沖她眨了眨眼，做了個口型，“過來。”
艾梅伯瞥到這一幕，識趣地往外走，“需要我的時候叫我。”
陸靈走到尼古拉斯身邊。她剛想遞一杯香檳給他，但他把兩杯香檳都拿了過去，放到了桌上。然後，他把她拉到懷裏，吻了她。
音樂聲忽然響了起來。
陸靈整個人一顫，尼古拉斯感到懷中的身體變得有些僵硬，愈發抱緊了一些，吻的也更投入。他的進攻欲望太強烈了，她想，她無處逃竄。隨著音樂的起伏，她從單純配合他到向他發起進攻。她摟緊了他的脖子。他低低笑了一聲，暫時離開了她的唇，說：“Babe，我好想念你。”他的聲音柔軟低沈，語氣深情款款。如果不是他的目光往她身後飄了飄，他的唇角微微上揚了一下，陸靈會忘記客廳還有兩個人。而現在，她知道，派特在剛才的某個時刻，一定就在他們身後。她沒有回頭，她想，即使她回頭，現在他肯定不在了。她湊上去，使勁咬了咬尼古拉斯的嘴唇。
她了解這個男人，她太了解她了。
因為在車裏就打過電話，所以從車裏下來以後，她和艾梅伯不僅看到了派特，也看到了從街道對面過來的尼克。
尼克不是一個會對陌生人很熱情的人，從來都不是。但他竟然向艾梅伯發出了邀請，當然也是因為艾梅伯跟派特說了一句“親愛的我餓壞了”。他再用目光詢問她的時候，她難道要拒絕嗎？她不討厭艾梅伯，甚至可以說有點兒喜歡。但是，他們四個人不該出現在同一個房子裏，就是不應該。
她當然知道尼克的動機。
尼古拉斯吃疼地ouch了一聲，馬上捏著她的下巴也咬了她一口。
陸靈也疼了一下，她掙脫出來，低聲道，“你這麽喜歡劃地盤，你為什麽不在我的房子周圍尿一圈，那樣簡單多了。”
他無辜地噙出一點笑，“Babe，你誤會我了。”
陸靈撇過頭去。
他又道：“如果我說我只是想跟著名的艾梅伯共進晚餐，你會從生氣變成嫉妒嗎？”
“你的牛排糊了——”
“你過來的時候我就把火調小了，你騙不到我。”
“……尼克，你不覺得這對你來說太幼稚了嗎？”
他漸漸斂起了笑意，半轉過身，“這是生物本能。男人二十歲會這樣，四十歲也還是會的。跟幼稚沒有關系。在球場上，當他做出那個慶祝動作挑釁我的時候，你想過我的感受嗎？你別忘了，你身上還有跟他同生的情侶紋身。”
他說話的時候，她想起許許多多的瞬間，兩個男人交錯的臉……
她走過去，從背後抱住他，“其實你沒有必要這麽幹，他跟艾梅伯在一起啊。”
尼古拉斯關了火，然後他抓住她抱著他腰的手，輕聲問：“你認為艾梅伯很蠢嗎？從今晚我們見面開始，派崔克就沒掩飾過他的情緒，也沒掩飾過看你的目光。還是你很蠢？又或者，你只是在假裝什麽都不知道？”
“尼克，你不明白……”陸靈喃喃道，派特是先放棄的那一個，他做了他認為正確的決定，沒有人能改變他，她也不能。“我跟你分手是個誤會，但我跟派特分開不是因為誤會，是他的選擇，也是我的選擇，是清清楚楚的分手。他不是那個進完球會做出LL手勢的男孩兒了，早就不是了。而你知道。”
尼古拉斯好半天都沒有說話，大約過了半分鐘，他轉過身，抓著她的手放到嘴邊親了親，“很抱歉，我不是個慷慨和善的人。我希望我是，但我不是。他也不是。還有你，也不是。”
陸靈輕輕點頭。她無法否認這一點。
“我答應你，今晚我不會再做任何讓所有人不舒服的事情。”他繼續輕聲說道。
她擡眼看了看他，他的嘴唇被她咬腫了，還滲了點血出來。他也咬了她，卻沒有那麽用力。她用手指碰了碰他的嘴唇，抹掉那一點猩紅。
他再次抓著她的手指親了親，凝視著她的臉，“所以我沒有說錯，你的確是個小吸血鬼。”
而艾梅伯的聲音從客廳方向傳了過來，“尼克，克裏斯汀，請告訴我，我們是否打擾到了什麽……”
陸靈和尼古拉斯相視一笑，尼古拉斯喊道：“晚餐已經好了。”
****
他們談論了派崔克的傷勢，談論了英超的情況，談論了西甲的情況，也談論了艾梅伯最近的兩部新電影。一切井然有序，似乎所有人都對氣氛滿意，對食物滿意，對紅酒與香檳滿意。
派崔克又往盤子裏加了一些土豆泥。理論上來說，他應該不餓，他吃了披薩。他也並非很有食欲，盡管西班牙人的廚藝精湛，可以跟很多他去過的高級餐廳的大廚手藝媲美。他只是不能讓自己閑著。
尼古拉斯坐在他的對面，那人下唇偏右的位置有點腫，一眼就能看到。
那本該激怒他，或是讓他感到憂傷，但似乎都沒有。他只是有些呆滯。他麻木地叉了一小塊牛肉到嘴裏以後，又叉了點土豆泥，之後喝了口紅酒，再然後用平穩的語調接著尼古拉斯的話：“是的，謝謝，我正式二十二歲了。剛才子翔還挖苦我，說梅西在我這個年紀已經贏得了歐冠和世界足球先生……”
艾梅伯說：“我認為在什麽年紀拿到那些並不重要，很多著名演員都是在三十歲以後才拿到第一個奧斯卡。”她被提名過一次奧斯卡最佳女配，但沒有拿獎。這話不僅是為派崔克說的，也是為她自己說的。
尼古拉斯搖了搖頭，“不，那不一樣。演員的職業壽命甚至可以是終生的，但足球運動員職業生涯最長可能也就二十五年，對於多數球員來說，其實只有十五到二十年，甚至更短。所以，派崔克作為一名具有天賦的足球運動員，確實越早拿到那些榮譽越好。”他說完扭頭低聲問陸靈，“Babe，你的牛排時間稍長一些，味道對你來說可以嗎？”
“很棒。”陸靈感受著齒間的肉香，低聲說道。
派崔克又喝了口紅酒，“弗……尼古拉斯說的是對的。”他沖艾梅伯轉了下頭，自嘲著，“安比（Ambie，艾梅伯的昵稱），你五十歲的時候依舊可以演戲，我五十歲的時候是不可能出現在任何頂級聯賽的賽場上了……我在想，如果那真的發生，我在的那支球隊，甚至我在的聯賽，得多差勁。”
大家都笑了起來。
陸靈笑完若無其事地說，“或許我仍然會簽下你，只要你的肚子那時候不像個圓球一樣就行。”
尼古拉斯努努嘴，“考慮到多數球員退役後都變胖了，我懷疑派崔克能否免俗……”
艾梅伯斜了一眼派崔克，嘻嘻笑著，“我可不懷疑。他就像個小怪獸（monster），總是有用不完的能量……”
當那個詞從漂亮的姑娘的嘴裏蹦出來的時候，陸靈和派崔克同時低下了頭。
“Hey， monster...”
……
“I'm your fucking monster...”
半秒後，一個說需要添酒，一個說還需要點黑胡椒。
艾梅伯一瞬間不知道自己到底說錯了什麽，尼古拉斯的臉則沈了下來。
這頓晚餐於是結束的有些匆忙。
艾梅伯抱著尼古拉斯在他左右面頰親了三次，打趣著如果他去L.A.一定要告訴她……
派崔克和陸靈面對著面。門已經開了，有些風，呼呼垂著。她先張開了雙臂，他連忙抱住了她。兩人都沒說什麽，擁抱很短暫，力度剛好，他放開她時左手在她腰間一擦而過。位置應該是在那個紋身的上沿。
“希望你盡快回到球場。”她笑著跟他說，“生日快樂，派特！”
“謝謝，緹娜。”他想跟她說生日快樂，卻沒說出口。
“明天就回巴塞羅那嗎？”陸靈問道。
“不，他明天跟我一起飛紐約，我們會去看Nicki Minaj的演唱會，他喜歡的Lil Wayne是嘉賓之一。”艾梅伯替派崔克回答了這個問題。
陸靈歪了下頭，跟兩人說道：“哇喔，那很不錯……享受你們的休假。”
****
球桿揮起，白球進洞。
陽光下，綠地上，那個漂亮男人沖史蒂夫走了過來。他穿著米色的褲子，右腳上依然裝著金屬制的保護裝置。白襯衣的袖子卷到了胳膊肘，肩膀上還搭了一件同是米色線衫，金發上抹了些發膠。揚著下巴，撇著嘴角。看上去像極了十年前史蒂夫討厭至極的那些一起長大的自大的家夥們。
但他不是他們。
他不是那些從小上著私立學校，一路走到牛津或是劍橋的小子們；他不是那些秋天打獵，冬天去阿爾卑斯山滑雪，夏天則泡在地中海上的游艇上的小子們……
他是派崔克-安柏，一個普通的出生在東倫敦的愛踢球的男孩兒。
在這個國度，跨越階層是件極其困難的事情。除非你在某件事情上天賦異稟。
史蒂夫沖派崔克伸過去手掌，派崔克握了握，毫不留情地提醒經紀人，“二十鎊。”
史蒂夫於是從口袋裏掏了二十鎊，拍到了派崔克手上。
派崔克收了起來，“這可以買一瓶不錯的伏特加了。我告訴過你，這個賭沒有意義，我不可能輸。”
史蒂夫苦著臉，“你在任何運動上都有天賦是嗎？”
“你可以這麽想，如果這能讓你心情愉悅一些的話。”
史蒂夫收起球桿，又問：“你下午跟艾梅伯一起飛L.A.，我可以理解為你們的關系在往認真的方向發展嗎？”
派崔克把米色的線衫從肩膀上扯了下來。二月，依舊很冷，但運動起來，他還是出了些汗。
“那重要嗎？”他反問經紀人。
史蒂夫說：“我們談論的可能是一個安柏帝國，我是說下一個貝克漢姆家庭。”
派崔克拎起球袋，“如果未來真的有一個安柏帝國，我肯定會咨詢你的意見，但在那之前，我傾向於不把我的感情和商業聯系起來。”
史蒂夫輕笑一聲，“你這話跟克裏斯汀一模一樣。”
派崔克擡起頭，望了望綠地，接近兩年前，他們在這裏打過高爾夫的。他那麽渴望她，摟著她揮出那一桿……
那是一個美妙的五月，還有整個美妙的夏天，他想，他以後的人生裏還會有比那更美妙的夏天嗎？
跟史蒂夫告別之前，派崔克給了經紀人一個信封。
史蒂夫晃了晃，聽到了聲音，問：“是什麽？”
“幫我交給緹娜。謝謝。”
“你不親自給她？”
派崔克猶豫了一下，搖頭，“不了。請在今天就幫我給她，謝謝。”
****
像前兩年的生日一樣，球員們為陸靈準備了生日蛋糕。
當天晚上，她在辦公室裏一邊吃著生日蛋糕一邊跟尼克FaceTime，還一邊在工作。
手機另外一頭的男人有些歉意，他沒有辦法連續兩個夜晚留在倫敦，他的工作繁忙，這個時間段是球隊難得的修整期，他不可能給自己放兩天假。
陸靈完全可以理解這些。
事實上，因為埃弗頓挺進了聯賽杯決賽，所以尼克在所謂休整期的壓力還會比她更大一些。
她怎麽可能不理解他呢？
“我想守在你家門口或是我家門口的記者一定很失望，你三十歲的生日，我作為你的密友，居然留在了利物浦……”
“啊，他們不會想到埃弗頓主帥提前一天來了倫敦。”
尼古拉斯大笑：“噢，你不知道。”
陸靈有些疑惑，“什麽？”
“我昨晚在倫敦，《太陽報》今天已經報了，也報了你和艾梅伯在秀場相談甚歡的新聞，當然，他們還猜測艾梅伯是因為派崔克的生日來的倫敦……諸如此類。從八卦新聞角度來說，他們真的很職業……”
“是啊，太職業了……”陸靈笑的無可奈何。
“你喜歡你的生日禮物嗎？”他問。
尼克送了她一匹馬。不僅是生日禮物，還以此紀念他們的相遇。
但不是黑馬。他說，你已經有一匹黑馬了。所以他送了她一匹紅馬。名字都取好了，叫斯嘉麗。（Scarlett， 尼克取這個名字用的其實是Scarlet（猩紅色）的意思，跟陸靈那個水仙的紋身是一個顏色。）
她昨晚嘟囔，“明明是我的馬，應該我取名字。”
晚餐過後，他一直情緒不佳，便道，“你想叫她什麽都可以，反正她在我這裏就叫斯嘉麗。”
她知道他為什麽情緒不佳，因為艾梅伯的那句話，因為那時她跟派特的反應。
她無法解釋，那畢竟是她跟她愛過的男孩兒的共有記憶……
而也他沒有問，或許，他根本不想知道這裏面的緣由是什麽。他努力掩飾與壓抑，後來他們還是度過了一個甜蜜激情的夜晚。
“喜歡。”陸靈今天上午去馬場看了斯嘉麗，隨後斯嘉麗就會轉由艾米一同照顧。
但是，斯嘉麗是匹蘇格蘭矮腳馬。
“她看上去好蠢……雖然她很可愛。”陸靈想起斯嘉麗的模樣，可愛極了，可愛的讓人心疼。
“那不是跟你很像？”
“我看上去很聰明！”
“我知道，我知道，babe，我承認，她跟你不像……”
……
他們又聊了一會兒，才結束FaceTime。
陸靈到家前接到了史蒂夫的電話，說有個東西要給她。等她到家，史蒂夫從車裏出來，急匆匆的，塞給她一個信封，說是派崔克給的，就走了。
陸靈拿著信封楞了楞。
史蒂夫的車開走以後，她晃了一下手裏的信封，聽到了金屬碰撞牛皮袋的聲音。
他不僅沒有跟她說生日快樂，還把她家的鑰匙還給她了。
她寂寞地笑了一下，然後打開了門。
她把信封隨意塞到了門口裝信的抽屜裏。
****
英超第26輪如期而至。
不過榜首三強埃弗頓、QPR和阿森納這周末都沒有聯賽要打。因為周日埃弗頓和阿森納要爭奪聯賽杯，而QPR則是因為本輪原定對陣阿森納。
由於這三隊都不會出戰聯賽，也就給了排在第四的曼城依靠多打一場來暫時拉近積分差距的機會。
這輪過後，桑保利的藍月5:0狂勝水晶宮，暫時超過了59分的阿森納，拿到61分升至第三，不過尚未追上64分的埃弗頓和62分的QPR。利物浦和切爾西還在苦苦追趕，只是前面四強的狀態太過瘋狂，一時很難拉近距離。而曼聯和熱刺基本已經掉出爭四軍團。
但切爾西和曼聯還在歐聯當中，依然有機會通過這項賽事奪冠來拿到下賽季歐冠的參賽資格。這與去年的局面有些相似。
在周日的溫布利，埃弗頓和阿森納進行了聯賽杯決賽。
這場比賽，尼古拉斯因為最近球員的疲勞問題而稍微進行了一些輪換，阿森納則傾主力而出。
結果兩隊在90分鐘打成了1:1。在加時賽中，埃弗頓的福內斯-莫裏受傷，阿森納由桑切斯絕殺。
意大利人阿萊格裏捧起了獎杯。
聯賽杯冠軍，雖然分量不夠重，但是是尼克-弗洛雷斯作為教練拿過的第一個冠軍。賽後，西班牙人陰沈的表情說明一切。
那晚，他沒有留在倫敦。
有時候，扮演一個好情人和當一個努力工作的主帥，是相悖的。
****
當英超正在迎來前所未有的四強爭霸的時候，西甲中，領頭羊巴塞羅那壓力也很大，派崔克-安柏的缺陣讓球隊有些活力不足，盡管內馬爾依然可以穩定發揮，但梅西的狀態起伏不定，這位31歲的老將本賽季一直如此。第二名的皇馬將積分差距保持在1分，窮追不舍。
歐洲最頂級的兩大聯賽，冠軍的爭奪都極其有看點；而在社交媒體上，球迷們談論的卻不止是這些。
【我真的很想知道陸和弗洛雷斯到底是怎麽和好的，是因為安柏去了巴薩之後沒有阻礙了嗎？】
【上周《鏡報》有記者說皇馬想要弗洛雷斯？我覺得他不會在這個賽季離開埃弗頓，除非他和陸再次分手？】
【這個時代的足球已經變味了，以前只有球員的花邊，現在居然出現了教練和教練之間的戀情……費解。】
【我不管陸和弗洛雷斯是不是上過對方，只要比賽打得好不就行了嗎？】
【希望這賽季的英超冠軍不是埃弗頓和QPR的主帥在床上商量出來的。】
【陰謀論地想一下，我認為弗洛雷斯是故意和陸覆合的。如果現在第二位的是阿萊格裏或者桑保利，我敢保證這個西班牙人會甩了陸去date那兩位。有讚同我的嗎？】
事實上，克裏斯汀-陸和尼古拉斯-弗洛雷斯從未公開明確承認過覆合，但各種見諸報端的照片和報道，已經明確無誤地指出：這兩人已經重新成為戀人。
這件事的熱度在社交媒體上，在球迷群體裏，甚至在非足球板塊的新聞裏，熱度從來沒有下去過。
****
三月到來了。
埃弗頓和QPR都拿下了三月的首戰，QPR客場6:1血洗萊斯特城，延續了最近好的驚人的狀態——萊昂又一次上演了帽子戲法。埃弗頓則稍微有些艱難，不過領頭羊還是客場1:0小勝了斯托克城。
之後則是歐冠八分之一決賽的次回合較量。
周二晚，埃弗頓和QPR同時主場開踢歐冠。
由於QPR首回合已經3:0大比分領先，因此陸靈做了不少的輪換，最終憑借替補登場的巴舒亞伊的進球1:0取勝，從而總比分4:0淘汰葡萄牙體育，輕松晉級。
這場首發的中鋒菲爾-沃倫再次沒撈到進球。他被換下時狠狠踢了一下廣告板。
陸靈拍了一下菲爾的腦殼，因為心情極佳，她以調侃的口吻跟他說：“與其想著贏我錢，不如多找找球門的方向……你這種準度，是怎麽成功當上父親的？”她最後一句是低聲說的。
菲爾氣呼呼地坐到板凳上。他的身邊子翔和雅各布不禁笑出聲來。
菲爾側頭怒氣沖沖地說：“你他媽的笑什麽，蠢蛋，還有你，北方的蠢蛋。”
雅各布轉過頭去繼續笑，而子翔回嘴道：“你這種表現，還叫別人蠢蛋，你看到米西（巴舒亞伊）上去第一腳觸球就進球了嗎？”
菲爾不再說話，披上了衣服，郁悶地垂下了腦袋。
另一邊，埃弗頓在古迪遜公園一掃最近的晦氣，上半場就2:0領先尤文圖斯，接下來也沒有再出什麽意外，最終總比分3:1淘汰了意甲冠軍。
****
電話裏，西班牙人得意道，“老實說，我不想太早跟你碰面。”
陸靈肩頭夾著手機，“老實說，我也不想太早跟你碰面。”
“萬一碰到了呢？”
陸靈望了望窗外已經開始發綠的樹，“萬一碰上了，你就等著被我提要求吧。”
尼古拉斯笑了兩聲，稍帶嘲諷，“同樣的話，送給你。但是，現在，告訴我你很想念我。”
陸靈故意逗他，“其實……也沒那麽想念。”
“噢，真的嗎？我覺得你很想念我……”
……
****
在3月9日進行的第28輪英超聯賽裏，埃弗頓和QPR又分別取勝了，埃弗頓3:1擊敗了南安普頓，而QPR2:0擊敗了鬥志全無的托特納姆熱刺。
這場比賽之前，就在盛傳熱刺主帥波切蒂諾出現了帥位危機。因為這賽季基本鐵定爭四無望，所以熱刺老板列維準備讓球隊改朝換代了。
在比賽結束哨響的一刻，陸靈看著走過來的、毫無神采的波切蒂諾，心裏很是感慨。
這兩年，一直在傳熱刺要換帥，但似乎，這一次，可能是真的要換了。
波切蒂諾還記得那個大雨滂沱下賭上所有相搏的她嗎？或許不記得了吧。連她自己都快忘記了。但又怎麽可能真的忘記呢？
現在，這位阿根廷人臉上的表情陰郁至極。在握完手之後，波切蒂諾沒有任何話語，扭頭就離開了。
陸靈的肩膀動了一下，足球就是這樣，或許有一天，自己或者尼克也會處於波切蒂諾的境地。
****
歐冠的八強在這周全部產生。英超占據了半壁江山——毫無疑問，正是本賽季英超冠軍爭霸中的四支球隊：埃弗頓、QPR、曼城和阿森納。
英超經歷了一段時間的低谷期，重新在歐戰中崛起，不僅在歐冠，在歐聯中切爾西和曼聯也進入了八強。
西甲兩強巴薩和皇馬，德甲兩強拜仁和多特蒙德，也都進入了八強。
三大聯賽的豪強包攬八強，有評論認為，這是最沒有懸念的八強；也有評論認為，這必將是歐冠史上最令人興奮的一次八強對陣，不管抽簽結果如何。
3月15日，周五。
在哈靈頓訓練基地的餐廳裏，所有人都盯著電視的屏幕。
抽簽的嘉賓是前歐冠冠軍得主史蒂文-傑拉德，這位利物浦人的手中，小球不斷滾動，然後拿出了其中一個。
“女王公園巡游者。”強烈的利物浦口音響起在哈靈頓的球員餐廳裏。
居然被第一個抽出來了。這是所有在餐廳裏的人的想法，包括那個此時正在清洗咖啡機的年輕的印度姑娘。
接下來，第二個被抽出的球就是QPR在四分之一決賽中的對手了。
陸靈的手心有點出汗。鏡頭還在在現場的提姆的臉上掃了一下。
傑拉德再次攪動起玻璃碗中的小球。
陸靈屏住了呼吸，她的心徹底懸了起來，她有種詭異的詭異的預感。
Karma is a bitch.
這句話在她心裏落音時，傑拉德已經拿出了一個小球。
利物浦人緩緩打開，他滿是皺紋的臉上突然閃過一絲難以掩飾的笑容。
“巴塞羅那。”
陸靈還在盯著傑拉德的口型，但她褲子口袋裏的手機在這個剎那猛烈地震動起來。
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廚房裏, 卻熱鬧一些。尼古拉斯和艾梅伯一邊忙碌一邊聊著什麽樣的牛排應該搭配什麽樣的紅酒。派崔克隨意聽了幾句，他對此沒有研究, 插不上嘴，當然，也沒有興趣插嘴。他又想, 其實緹娜也不在意這個的。而若是史蒂夫和內特在的話, 他們恐怕也會對這個話題感到興奮。
艾梅伯轉過身, 來到派崔克的身側，問道：“子翔和伊恩這麽早就走了嗎？”
派崔克正從櫃子裏拿酒杯，他點了下頭，“是，他們明天還有訓練課。”
“我以為你說的生日派對至少是個派對，但我怎麽覺得那似乎是我見過的有史以來最無聊的派對。”
派崔克晃了晃手裏的杯子，笑了一下，“我覺得還不錯。”
“那你們晚上吃了什麽？”這是尼古拉斯問的，他背對著他們，正在腌制牛排。
艾梅伯望了一眼，“啊，你放了香菜籽，我喜歡。”
西班牙人回過頭微笑著，“這其實算是我的秘方，被你發現了。”
派崔克也望了一眼那些牛肉，隨後目光觸到了尼古拉斯的目光，他似乎還沒有回答他的問題。他於是沖他撇了下嘴，“披薩。我喜歡披薩。”
“噢，人人都愛披薩，可能除了克裏斯汀。”尼古拉斯笑著說。
被提到名字的人的聲音從客廳傳來，透著點不滿，“尼克，我從來沒說過我討厭披薩，我只是不那麽喜歡。派特，杯子。”
“我喜歡。”艾梅伯道。
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派崔克把杯子放到桌上，沖陸靈伸手，她於是把酒瓶遞了過去。他專註地往酒杯裏倒酒，聽到她低聲問他：“你知道艾梅伯會烹飪嗎？”
派崔克應了一聲，又道，“她很擅長，不過據她自己說，她很懶，而且也很忙，所以很少做。我也只吃過一次她做的東西。”
“別告訴我是披薩。”陸靈抿著嘴有點兒想笑。
派崔克的手腕停了停，爾後認真地說：“不，不是。她做的意大利面很好吃。”
四個酒杯裏都倒上了酒。派崔克放下了酒瓶。擡頭時，他掃了一眼屋子，最後目光落到了她的臉上，落到了她的眸子裏。
廚房裏，那兩個人還在交談，而且英語夾雜著西班牙語。
陸靈也看著派崔克，隨後默默笑了笑。她想，他的眼睛在室內燈光下會偏藍綠色，自然光下才是蔚藍的。他的瞳孔閃了閃，問：“你笑什麽？”
陸靈用下巴點了點廚房的方向，“尼克和艾梅伯倒是一見如故。”
派崔克也笑了起來。在他的預想中，這個場景，應該又尷尬又荒唐，但現在看上去似乎沒那麽糟糕。至少目前是這樣。他本來可以拒絕的，今天是他的生日，他大可以拉著艾梅伯回家。只是，他還沒來得及親口跟對面的姑娘說一句生日快樂。
他突然沖她伸出手。
陸靈假意防備地退後了一步，臉上依舊帶有笑意，“什麽？”
“我的生日禮物。”派崔克說。
“沒有生日禮物。”陸靈說。
他臉上的失望一閃而過，那只伸過來的手，似乎想要收回去，又似乎想再往前一些。
“不過我寄了張生日卡片到你巴塞羅那的家中。”陸靈拿起兩杯香檳，準備去廚房，“至少證明我還記得。”
“緹娜，你真小氣。”派崔克垂下了手臂，表情一瞬間像極了小男孩兒。
“噢拜托，你那麽有錢！”陸靈瞪了他一眼，“我答應你，聖誕節，還有明年你生日，只要你給我寫份禮物清單，我會照清單買。我真的很不擅長挑禮物，你知道的。”
派崔克聳了聳肩。她已經往廚房走去了。他拿起桌上的香檳，喝了一口。然後，他走向了CD櫃。
****
“你可以去當主廚了，尼克！”艾梅伯誇張地說道。
“這樣吧，我答應你，如果有一天我不當足球教練去開餐廳了，而你來面試我的副手的話，我給你第一輪直接通過。”尼古拉斯一邊說著一邊給牛排翻了個面。
陸靈聽到這兩個人的對話，無聲地笑了笑。尼克跟她說過，他會是那種類型的男友。
那種女孩兒帶回家會跟女孩兒的母親適度調情的男友。
她還記得，她問他：“為什麽我覺得你見過一百個姑娘的媽媽？”
他說：“放輕松，我只想見你的媽媽，也只有興趣跟你媽媽適度調情，好讓她喜歡我。”
那時她苦笑，“只可惜我跟我媽媽的關系很惡劣，我見不到跟我媽媽調情的尼克-弗洛雷斯了。”
她又想起，聖誕節時的尷尬……思緒竟然如此飄忽。
當然，艾梅伯不是她的母親，而尼克和艾梅伯的對話也遠稱不上調情，只是如果艾梅伯是她的好朋友的話，尼克走以後，艾梅伯一定會說：“A你男朋友太迷人了，他會求婚嗎？如果他求婚，答應答應答應！”
不經意間，他就俘獲了心儀女孩兒身邊重要人士的心。
尼古拉斯回過頭，看到了兩只手上都拿著一杯香檳的姑娘。他沖她眨了眨眼，做了個口型，“過來。”
艾梅伯瞥到這一幕，識趣地往外走，“需要我的時候叫我。”
陸靈走到尼古拉斯身邊。她剛想遞一杯香檳給他，但他把兩杯香檳都拿了過去，放到了桌上。然後，他把她拉到懷裏，吻了她。
音樂聲忽然響了起來。
陸靈整個人一顫，尼古拉斯感到懷中的身體變得有些僵硬，愈發抱緊了一些，吻的也更投入。他的進攻欲望太強烈了，她想，她無處逃竄。隨著音樂的起伏，她從單純配合他到向他發起進攻。她摟緊了他的脖子。他低低笑了一聲，暫時離開了她的唇，說：“Babe，我好想念你。”他的聲音柔軟低沈，語氣深情款款。如果不是他的目光往她身後飄了飄，他的唇角微微上揚了一下，陸靈會忘記客廳還有兩個人。而現在，她知道，派特在剛才的某個時刻，一定就在他們身後。她沒有回頭，她想，即使她回頭，現在他肯定不在了。她湊上去，使勁咬了咬尼古拉斯的嘴唇。
她了解這個男人，她太了解她了。
因為在車裏就打過電話，所以從車裏下來以後，她和艾梅伯不僅看到了派特，也看到了從街道對面過來的尼克。
尼克不是一個會對陌生人很熱情的人，從來都不是。但他竟然向艾梅伯發出了邀請，當然也是因為艾梅伯跟派特說了一句“親愛的我餓壞了”。他再用目光詢問她的時候，她難道要拒絕嗎？她不討厭艾梅伯，甚至可以說有點兒喜歡。但是，他們四個人不該出現在同一個房子裏，就是不應該。
她當然知道尼克的動機。
尼古拉斯吃疼地ouch了一聲，馬上捏著她的下巴也咬了她一口。
陸靈也疼了一下，她掙脫出來，低聲道，“你這麽喜歡劃地盤，你為什麽不在我的房子周圍尿一圈，那樣簡單多了。”
他無辜地噙出一點笑，“Babe，你誤會我了。”
陸靈撇過頭去。
他又道：“如果我說我只是想跟著名的艾梅伯共進晚餐，你會從生氣變成嫉妒嗎？”
“你的牛排糊了——”
“你過來的時候我就把火調小了，你騙不到我。”
“……尼克，你不覺得這對你來說太幼稚了嗎？”
他漸漸斂起了笑意，半轉過身，“這是生物本能。男人二十歲會這樣，四十歲也還是會的。跟幼稚沒有關系。在球場上，當他做出那個慶祝動作挑釁我的時候，你想過我的感受嗎？你別忘了，你身上還有跟他同生的情侶紋身。”
他說話的時候，她想起許許多多的瞬間，兩個男人交錯的臉……
她走過去，從背後抱住他，“其實你沒有必要這麽幹，他跟艾梅伯在一起啊。”
尼古拉斯關了火，然後他抓住她抱著他腰的手，輕聲問：“你認為艾梅伯很蠢嗎？從今晚我們見面開始，派崔克就沒掩飾過他的情緒，也沒掩飾過看你的目光。還是你很蠢？又或者，你只是在假裝什麽都不知道？”
“尼克，你不明白……”陸靈喃喃道，派特是先放棄的那一個，他做了他認為正確的決定，沒有人能改變他，她也不能。“我跟你分手是個誤會，但我跟派特分開不是因為誤會，是他的選擇，也是我的選擇，是清清楚楚的分手。他不是那個進完球會做出LL手勢的男孩兒了，早就不是了。而你知道。”
尼古拉斯好半天都沒有說話，大約過了半分鐘，他轉過身，抓著她的手放到嘴邊親了親，“很抱歉，我不是個慷慨和善的人。我希望我是，但我不是。他也不是。還有你，也不是。”
陸靈輕輕點頭。她無法否認這一點。
“我答應你，今晚我不會再做任何讓所有人不舒服的事情。”他繼續輕聲說道。
她擡眼看了看他，他的嘴唇被她咬腫了，還滲了點血出來。他也咬了她，卻沒有那麽用力。她用手指碰了碰他的嘴唇，抹掉那一點猩紅。
他再次抓著她的手指親了親，凝視著她的臉，“所以我沒有說錯，你的確是個小吸血鬼。”
而艾梅伯的聲音從客廳方向傳了過來，“尼克，克裏斯汀，請告訴我，我們是否打擾到了什麽……”
陸靈和尼古拉斯相視一笑，尼古拉斯喊道：“晚餐已經好了。”
****
他們談論了派崔克的傷勢，談論了英超的情況，談論了西甲的情況，也談論了艾梅伯最近的兩部新電影。一切井然有序，似乎所有人都對氣氛滿意，對食物滿意，對紅酒與香檳滿意。
派崔克又往盤子裏加了一些土豆泥。理論上來說，他應該不餓，他吃了披薩。他也並非很有食欲，盡管西班牙人的廚藝精湛，可以跟很多他去過的高級餐廳的大廚手藝媲美。他只是不能讓自己閑著。
尼古拉斯坐在他的對面，那人下唇偏右的位置有點腫，一眼就能看到。
那本該激怒他，或是讓他感到憂傷，但似乎都沒有。他只是有些呆滯。他麻木地叉了一小塊牛肉到嘴裏以後，又叉了點土豆泥，之後喝了口紅酒，再然後用平穩的語調接著尼古拉斯的話：“是的，謝謝，我正式二十二歲了。剛才子翔還挖苦我，說梅西在我這個年紀已經贏得了歐冠和世界足球先生……”
艾梅伯說：“我認為在什麽年紀拿到那些並不重要，很多著名演員都是在三十歲以後才拿到第一個奧斯卡。”她被提名過一次奧斯卡最佳女配，但沒有拿獎。這話不僅是為派崔克說的，也是為她自己說的。
尼古拉斯搖了搖頭，“不，那不一樣。演員的職業壽命甚至可以是終生的，但足球運動員職業生涯最長可能也就二十五年，對於多數球員來說，其實只有十五到二十年，甚至更短。所以，派崔克作為一名具有天賦的足球運動員，確實越早拿到那些榮譽越好。”他說完扭頭低聲問陸靈，“Babe，你的牛排時間稍長一些，味道對你來說可以嗎？”
“很棒。”陸靈感受著齒間的肉香，低聲說道。
派崔克又喝了口紅酒，“弗……尼古拉斯說的是對的。”他沖艾梅伯轉了下頭，自嘲著，“安比（Ambie，艾梅伯的昵稱），你五十歲的時候依舊可以演戲，我五十歲的時候是不可能出現在任何頂級聯賽的賽場上了……我在想，如果那真的發生，我在的那支球隊，甚至我在的聯賽，得多差勁。”
大家都笑了起來。
陸靈笑完若無其事地說，“或許我仍然會簽下你，只要你的肚子那時候不像個圓球一樣就行。”
尼古拉斯努努嘴，“考慮到多數球員退役後都變胖了，我懷疑派崔克能否免俗……”
艾梅伯斜了一眼派崔克，嘻嘻笑著，“我可不懷疑。他就像個小怪獸（monster），總是有用不完的能量……”
當那個詞從漂亮的姑娘的嘴裏蹦出來的時候，陸靈和派崔克同時低下了頭。
“Hey， monster...”
……
“I'm your fucking monster...”
半秒後，一個說需要添酒，一個說還需要點黑胡椒。
艾梅伯一瞬間不知道自己到底說錯了什麽，尼古拉斯的臉則沈了下來。
這頓晚餐於是結束的有些匆忙。
艾梅伯抱著尼古拉斯在他左右面頰親了三次，打趣著如果他去L.A.一定要告訴她……
派崔克和陸靈面對著面。門已經開了，有些風，呼呼垂著。她先張開了雙臂，他連忙抱住了她。兩人都沒說什麽，擁抱很短暫，力度剛好，他放開她時左手在她腰間一擦而過。位置應該是在那個紋身的上沿。
“希望你盡快回到球場。”她笑著跟他說，“生日快樂，派特！”
“謝謝，緹娜。”他想跟她說生日快樂，卻沒說出口。
“明天就回巴塞羅那嗎？”陸靈問道。
“不，他明天跟我一起飛紐約，我們會去看Nicki Minaj的演唱會，他喜歡的Lil Wayne是嘉賓之一。”艾梅伯替派崔克回答了這個問題。
陸靈歪了下頭，跟兩人說道：“哇喔，那很不錯……享受你們的休假。”
****
球桿揮起，白球進洞。
陽光下，綠地上，那個漂亮男人沖史蒂夫走了過來。他穿著米色的褲子，右腳上依然裝著金屬制的保護裝置。白襯衣的袖子卷到了胳膊肘，肩膀上還搭了一件同是米色線衫，金發上抹了些發膠。揚著下巴，撇著嘴角。看上去像極了十年前史蒂夫討厭至極的那些一起長大的自大的家夥們。
但他不是他們。
他不是那些從小上著私立學校，一路走到牛津或是劍橋的小子們；他不是那些秋天打獵，冬天去阿爾卑斯山滑雪，夏天則泡在地中海上的游艇上的小子們……
他是派崔克-安柏，一個普通的出生在東倫敦的愛踢球的男孩兒。
在這個國度，跨越階層是件極其困難的事情。除非你在某件事情上天賦異稟。
史蒂夫沖派崔克伸過去手掌，派崔克握了握，毫不留情地提醒經紀人，“二十鎊。”
史蒂夫於是從口袋裏掏了二十鎊，拍到了派崔克手上。
派崔克收了起來，“這可以買一瓶不錯的伏特加了。我告訴過你，這個賭沒有意義，我不可能輸。”
史蒂夫苦著臉，“你在任何運動上都有天賦是嗎？”
“你可以這麽想，如果這能讓你心情愉悅一些的話。”
史蒂夫收起球桿，又問：“你下午跟艾梅伯一起飛L.A.，我可以理解為你們的關系在往認真的方向發展嗎？”
派崔克把米色的線衫從肩膀上扯了下來。二月，依舊很冷，但運動起來，他還是出了些汗。
“那重要嗎？”他反問經紀人。
史蒂夫說：“我們談論的可能是一個安柏帝國，我是說下一個貝克漢姆家庭。”
派崔克拎起球袋，“如果未來真的有一個安柏帝國，我肯定會咨詢你的意見，但在那之前，我傾向於不把我的感情和商業聯系起來。”
史蒂夫輕笑一聲，“你這話跟克裏斯汀一模一樣。”
派崔克擡起頭，望了望綠地，接近兩年前，他們在這裏打過高爾夫的。他那麽渴望她，摟著她揮出那一桿……
那是一個美妙的五月，還有整個美妙的夏天，他想，他以後的人生裏還會有比那更美妙的夏天嗎？
跟史蒂夫告別之前，派崔克給了經紀人一個信封。
史蒂夫晃了晃，聽到了聲音，問：“是什麽？”
“幫我交給緹娜。謝謝。”
“你不親自給她？”
派崔克猶豫了一下，搖頭，“不了。請在今天就幫我給她，謝謝。”
****
像前兩年的生日一樣，球員們為陸靈準備了生日蛋糕。
當天晚上，她在辦公室裏一邊吃著生日蛋糕一邊跟尼克FaceTime，還一邊在工作。
手機另外一頭的男人有些歉意，他沒有辦法連續兩個夜晚留在倫敦，他的工作繁忙，這個時間段是球隊難得的修整期，他不可能給自己放兩天假。
陸靈完全可以理解這些。
事實上，因為埃弗頓挺進了聯賽杯決賽，所以尼克在所謂休整期的壓力還會比她更大一些。
她怎麽可能不理解他呢？
“我想守在你家門口或是我家門口的記者一定很失望，你三十歲的生日，我作為你的密友，居然留在了利物浦……”
“啊，他們不會想到埃弗頓主帥提前一天來了倫敦。”
尼古拉斯大笑：“噢，你不知道。”
陸靈有些疑惑，“什麽？”
“我昨晚在倫敦，《太陽報》今天已經報了，也報了你和艾梅伯在秀場相談甚歡的新聞，當然，他們還猜測艾梅伯是因為派崔克的生日來的倫敦……諸如此類。從八卦新聞角度來說，他們真的很職業……”
“是啊，太職業了……”陸靈笑的無可奈何。
“你喜歡你的生日禮物嗎？”他問。
尼克送了她一匹馬。不僅是生日禮物，還以此紀念他們的相遇。
但不是黑馬。他說，你已經有一匹黑馬了。所以他送了她一匹紅馬。名字都取好了，叫斯嘉麗。（Scarlett， 尼克取這個名字用的其實是Scarlet（猩紅色）的意思，跟陸靈那個水仙的紋身是一個顏色。）
她昨晚嘟囔，“明明是我的馬，應該我取名字。”
晚餐過後，他一直情緒不佳，便道，“你想叫她什麽都可以，反正她在我這裏就叫斯嘉麗。”
她知道他為什麽情緒不佳，因為艾梅伯的那句話，因為那時她跟派特的反應。
她無法解釋，那畢竟是她跟她愛過的男孩兒的共有記憶……
而也他沒有問，或許，他根本不想知道這裏面的緣由是什麽。他努力掩飾與壓抑，後來他們還是度過了一個甜蜜激情的夜晚。
“喜歡。”陸靈今天上午去馬場看了斯嘉麗，隨後斯嘉麗就會轉由艾米一同照顧。
但是，斯嘉麗是匹蘇格蘭矮腳馬。
“她看上去好蠢……雖然她很可愛。”陸靈想起斯嘉麗的模樣，可愛極了，可愛的讓人心疼。
“那不是跟你很像？”
“我看上去很聰明！”
“我知道，我知道，babe，我承認，她跟你不像……”
……
他們又聊了一會兒，才結束FaceTime。
陸靈到家前接到了史蒂夫的電話，說有個東西要給她。等她到家，史蒂夫從車裏出來，急匆匆的，塞給她一個信封，說是派崔克給的，就走了。
陸靈拿著信封楞了楞。
史蒂夫的車開走以後，她晃了一下手裏的信封，聽到了金屬碰撞牛皮袋的聲音。
他不僅沒有跟她說生日快樂，還把她家的鑰匙還給她了。
她寂寞地笑了一下，然後打開了門。
她把信封隨意塞到了門口裝信的抽屜裏。
****
英超第26輪如期而至。
不過榜首三強埃弗頓、QPR和阿森納這周末都沒有聯賽要打。因為周日埃弗頓和阿森納要爭奪聯賽杯，而QPR則是因為本輪原定對陣阿森納。
由於這三隊都不會出戰聯賽，也就給了排在第四的曼城依靠多打一場來暫時拉近積分差距的機會。
這輪過後，桑保利的藍月5:0狂勝水晶宮，暫時超過了59分的阿森納，拿到61分升至第三，不過尚未追上64分的埃弗頓和62分的QPR。利物浦和切爾西還在苦苦追趕，只是前面四強的狀態太過瘋狂，一時很難拉近距離。而曼聯和熱刺基本已經掉出爭四軍團。
但切爾西和曼聯還在歐聯當中，依然有機會通過這項賽事奪冠來拿到下賽季歐冠的參賽資格。這與去年的局面有些相似。
在周日的溫布利，埃弗頓和阿森納進行了聯賽杯決賽。
這場比賽，尼古拉斯因為最近球員的疲勞問題而稍微進行了一些輪換，阿森納則傾主力而出。
結果兩隊在90分鐘打成了1:1。在加時賽中，埃弗頓的福內斯-莫裏受傷，阿森納由桑切斯絕殺。
意大利人阿萊格裏捧起了獎杯。
聯賽杯冠軍，雖然分量不夠重，但是是尼克-弗洛雷斯作為教練拿過的第一個冠軍。賽後，西班牙人陰沈的表情說明一切。
那晚，他沒有留在倫敦。
有時候，扮演一個好情人和當一個努力工作的主帥，是相悖的。
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當英超正在迎來前所未有的四強爭霸的時候，西甲中，領頭羊巴塞羅那壓力也很大，派崔克-安柏的缺陣讓球隊有些活力不足，盡管內馬爾依然可以穩定發揮，但梅西的狀態起伏不定，這位31歲的老將本賽季一直如此。第二名的皇馬將積分差距保持在1分，窮追不舍。
歐洲最頂級的兩大聯賽，冠軍的爭奪都極其有看點；而在社交媒體上，球迷們談論的卻不止是這些。
【我真的很想知道陸和弗洛雷斯到底是怎麽和好的，是因為安柏去了巴薩之後沒有阻礙了嗎？】
【上周《鏡報》有記者說皇馬想要弗洛雷斯？我覺得他不會在這個賽季離開埃弗頓，除非他和陸再次分手？】
【這個時代的足球已經變味了，以前只有球員的花邊，現在居然出現了教練和教練之間的戀情……費解。】
【我不管陸和弗洛雷斯是不是上過對方，只要比賽打得好不就行了嗎？】
【希望這賽季的英超冠軍不是埃弗頓和QPR的主帥在床上商量出來的。】
【陰謀論地想一下，我認為弗洛雷斯是故意和陸覆合的。如果現在第二位的是阿萊格裏或者桑保利，我敢保證這個西班牙人會甩了陸去date那兩位。有讚同我的嗎？】
事實上，克裏斯汀-陸和尼古拉斯-弗洛雷斯從未公開明確承認過覆合，但各種見諸報端的照片和報道，已經明確無誤地指出：這兩人已經重新成為戀人。
這件事的熱度在社交媒體上，在球迷群體裏，甚至在非足球板塊的新聞裏，熱度從來沒有下去過。
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三月到來了。
埃弗頓和QPR都拿下了三月的首戰，QPR客場6:1血洗萊斯特城，延續了最近好的驚人的狀態——萊昂又一次上演了帽子戲法。埃弗頓則稍微有些艱難，不過領頭羊還是客場1:0小勝了斯托克城。
之後則是歐冠八分之一決賽的次回合較量。
周二晚，埃弗頓和QPR同時主場開踢歐冠。
由於QPR首回合已經3:0大比分領先，因此陸靈做了不少的輪換，最終憑借替補登場的巴舒亞伊的進球1:0取勝，從而總比分4:0淘汰葡萄牙體育，輕松晉級。
這場首發的中鋒菲爾-沃倫再次沒撈到進球。他被換下時狠狠踢了一下廣告板。
陸靈拍了一下菲爾的腦殼，因為心情極佳，她以調侃的口吻跟他說：“與其想著贏我錢，不如多找找球門的方向……你這種準度，是怎麽成功當上父親的？”她最後一句是低聲說的。
菲爾氣呼呼地坐到板凳上。他的身邊子翔和雅各布不禁笑出聲來。
菲爾側頭怒氣沖沖地說：“你他媽的笑什麽，蠢蛋，還有你，北方的蠢蛋。”
雅各布轉過頭去繼續笑，而子翔回嘴道：“你這種表現，還叫別人蠢蛋，你看到米西（巴舒亞伊）上去第一腳觸球就進球了嗎？”
菲爾不再說話，披上了衣服，郁悶地垂下了腦袋。
另一邊，埃弗頓在古迪遜公園一掃最近的晦氣，上半場就2:0領先尤文圖斯，接下來也沒有再出什麽意外，最終總比分3:1淘汰了意甲冠軍。
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電話裏，西班牙人得意道，“老實說，我不想太早跟你碰面。”
陸靈肩頭夾著手機，“老實說，我也不想太早跟你碰面。”
“萬一碰到了呢？”
陸靈望了望窗外已經開始發綠的樹，“萬一碰上了，你就等著被我提要求吧。”
尼古拉斯笑了兩聲，稍帶嘲諷，“同樣的話，送給你。但是，現在，告訴我你很想念我。”
陸靈故意逗他，“其實……也沒那麽想念。”
“噢，真的嗎？我覺得你很想念我……”
……
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在3月9日進行的第28輪英超聯賽裏，埃弗頓和QPR又分別取勝了，埃弗頓3:1擊敗了南安普頓，而QPR2:0擊敗了鬥志全無的托特納姆熱刺。
這場比賽之前，就在盛傳熱刺主帥波切蒂諾出現了帥位危機。因為這賽季基本鐵定爭四無望，所以熱刺老板列維準備讓球隊改朝換代了。
在比賽結束哨響的一刻，陸靈看著走過來的、毫無神采的波切蒂諾，心裏很是感慨。
這兩年，一直在傳熱刺要換帥，但似乎，這一次，可能是真的要換了。
波切蒂諾還記得那個大雨滂沱下賭上所有相搏的她嗎？或許不記得了吧。連她自己都快忘記了。但又怎麽可能真的忘記呢？
現在，這位阿根廷人臉上的表情陰郁至極。在握完手之後，波切蒂諾沒有任何話語，扭頭就離開了。
陸靈的肩膀動了一下，足球就是這樣，或許有一天，自己或者尼克也會處於波切蒂諾的境地。
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歐冠的八強在這周全部產生。英超占據了半壁江山——毫無疑問，正是本賽季英超冠軍爭霸中的四支球隊：埃弗頓、QPR、曼城和阿森納。
英超經歷了一段時間的低谷期，重新在歐戰中崛起，不僅在歐冠，在歐聯中切爾西和曼聯也進入了八強。
西甲兩強巴薩和皇馬，德甲兩強拜仁和多特蒙德，也都進入了八強。
三大聯賽的豪強包攬八強，有評論認為，這是最沒有懸念的八強；也有評論認為，這必將是歐冠史上最令人興奮的一次八強對陣，不管抽簽結果如何。
3月15日，周五。
在哈靈頓訓練基地的餐廳裏，所有人都盯著電視的屏幕。
抽簽的嘉賓是前歐冠冠軍得主史蒂文-傑拉德，這位利物浦人的手中，小球不斷滾動，然後拿出了其中一個。
“女王公園巡游者。”強烈的利物浦口音響起在哈靈頓的球員餐廳裏。
居然被第一個抽出來了。這是所有在餐廳裏的人的想法，包括那個此時正在清洗咖啡機的年輕的印度姑娘。
接下來，第二個被抽出的球就是QPR在四分之一決賽中的對手了。
陸靈的手心有點出汗。鏡頭還在在現場的提姆的臉上掃了一下。
傑拉德再次攪動起玻璃碗中的小球。
陸靈屏住了呼吸，她的心徹底懸了起來，她有種詭異的詭異的預感。
Karma is a bitch.
這句話在她心裏落音時，傑拉德已經拿出了一個小球。
利物浦人緩緩打開，他滿是皺紋的臉上突然閃過一絲難以掩飾的笑容。
“巴塞羅那。”
陸靈還在盯著傑拉德的口型，但她褲子口袋裏的手機在這個剎那猛烈地震動起來。
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