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女帝

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女帝

天寶十三載。

風雲變幻。

太子府。

“殿下。”

“或許殿下不該只關註您的兄弟,還有您的妹妹,明昭……”

“……何有此言?”

幕僚深深道,“楊長月回來了。”

楊氏長月,名聲在外,明昭是她的弟子。再則,陛下對楊長月十分信賴。聽說她回來後,陛下還特意送禮去長歌門,這足以看出陛下對她的愛重。

此事不言而喻。

在楊氏長月無音無信的那幾年裏,聖人若遇疑難雜癥或是心有猶疑之事,便常常回道,“若是長月,此刻折子已經放到朕的案頭了!”

“此外,明昭公主在朝堂上的表現一直都很出色。”另一位幕僚接著說,“多年來,她主持譯經之事,文人之中威望極高。近日南詔國叛亂,是她親自帶兵處理的,大捷。”

李瑛陷入了沈思。

他一直都知道,明昭並非等閑之輩,她的能力和智慧都不容小覷。然而,他也清楚,現在的局勢對他來說並不樂觀。

多年以來,他為太子,謹小慎微,不曾再有招惹父皇之事。父皇對諸子十分忌憚,但對明昭卻信任有加——雖不免明昭女子,無緣上位之故,但表現出來,就是十足的信任。又令她主管國子監,又令她主持譯文,連蒼山六詔叛亂,都令她領兵出外平定。而他作為太子,卻需步步為營,維持己身之才,又避免樹大招風。他為太子,過往與李林甫明裏暗裏交鋒多年,誰又能說這不是父皇所想要看到的呢。

五年前李林甫死了,楊國忠繼任中書令,雖無大才,卻深受父皇喜愛。他背後有楊玉環撐腰,平素囂張狂妄,本就與太子府關系緊張。當年武惠妃之事,早已教導過他,枕畔之風的威力。如此之時,他需要更加謹慎地處理與父皇諸子女的關系,以免礙了父皇的眼。

公主府。

“殿下,現在是一個千載難逢的機會。”您應該去爭取那個位置。

明昭皺眉,“文和慎言。”

“臣只知殿下文韜武略,舉世無雙,何必屈居人下。”

“夠了。你別忘了,太子是我的兄長!”

“但那位大人回來了!”他上前匆忙道。事情一下子就變化了。“公主殿下是她的弟子。何況,陛下對她十分信賴。聽聞她回來後,還特意送禮去長歌門,足可見愛重。這對公主是有好處的。”

明昭瞬間沈臉,“別惹我師父不快。”雖然她的先生一向聰敏慧達,通察機鋒,但她本人,卻是從不屑於待人機鋒的。皎皎雲間之月,才有了她的消息,她不能入局,她也不允許任何人拉她下水。

她緩了緩語氣,“你該知道的。父皇絕不會讓一個女子,生出那種心思。”

“哎!公主,您在朝堂上的表現一向不錯,多年來主持譯經之事,文人之中常得敬服。而且,最近南詔國叛亂,是您帶兵處理。難道陛下這不是在給您機會嗎?”

明昭捏了捏眉心。她知道,文和的話並非毫無道理,但她更清楚,父皇的心思則更加難以揣測。

“你可曾想過,我與兄長一母同胞。父皇看重我,也不過是因我定會給自己兄長扶持而已。”

“若是如此,聖人又怎忍心有意挑起你二人之爭呢。”

“……”

“即使公主殿下不想爭,那太子呢?太子會覺得沒事嗎?”

她深吸一口氣,試圖平覆內心的波瀾。

“文和,你的忠心我都明白,但太子畢竟是太子,為人臣者,不能妄為。”

“殿下,臣是為了殿下的未來著想啊!臣有消息,太子縱容府中仆役打死平民。若將此事公之於眾……”

明昭的臉色驟變,她猛地站起身來,盯著文和,“你瘋了嗎?若此事傳揚開來,不僅太子,整個皇室的顏面都會受損!”

“而殿下若能巧妙處理此事,不僅能維護皇室聲譽……還能更進一步。”

“……此事可有確鑿證據?”明昭冷靜下來,眼中閃過一絲銳利。

文和從袖中取出一封信,恭敬地遞上:“殿下,這是禦史府的調查報告,證據確鑿。臣冒死上奏,只為維護皇室聲譽。”

明昭一掌碎了文書。“文和,我不能這樣做。至少不想通過這種方式。”

“殿下!”

“這件事,父皇知道了嗎?”

文和暗自握緊了拳頭,“陛下尚未得知,臣希望殿下能早作決斷。”

明昭冷笑,“你是要挾我?”

文和依舊不為所動,平靜地說道:“殿下,臣不敢。陛下一向重視民意,若太子之行披露,陛下必然會重新考慮繼承人。而殿下您,才是最合適的人選。”

縱有再多幾分道理,她卻實在不願以這種方式爭權奪利。

“暗箭傷人,非我所願。”

文和嘆了口氣,“殿下,您太善良了。但這世道,善良未必能換來公正。臣只是希望殿下能在未來的朝堂上有一席之地。”

論學識,才華,見地,心性,胸襟,手段,殿下都要超於太子,僅僅是因女兒身,聖人就在各種方面偏頗太子,這又談何公平呢?!

“你先退下吧。”

文和行禮退下,明昭坐回椅子上閉上了眼睛,心中翻江倒海。

她知道,現在她必須做出一個決定,一個關乎未來的決定。

夜深人靜,明昭獨自站在窗前,望著遠處的宮燈,心中思緒萬千。

師父。如果是您呢?您會怎麽做呢?

幾天後,朝堂之上,禦史大夫文和突然站出,手持奏折,高聲道:“聖人,臣文無劣有本要奏!”

明昭當即心頭一跳。

帝王微微皺眉,示意他上前。文和跪地呈上奏折,沈聲說道:“聖人明鑒,臣舉報太子德行有虧,縱容府中仆役打傷平民,此事已有確鑿證據,請陛下明察!”

朝堂瞬間寂靜,所有人的目光都集中在帝王身上。

帝王接過奏折,翻閱片刻後,臉色陰沈。大朝會之上,他也不能當做視而不見,只得冷冷說道:“李瑛何在?”

太子從隊列中走出,臉色蒼白,當即跪地道:“父皇,兒臣不知此事,還請父皇明察。”

“太子,你身為儲君,竟然縱容仆役行兇,這如何能服眾?來人,立即查明此事,若有半點虛假,朕絕不輕饒!”

太子臉色更加蒼白了。無疑,此事若被證實,他的儲君之位就岌岌可危。

帝王的目光落在明昭與文和二人身上,更是冰冷。

“文無劣,既以臣身狀告上者,你可知罪?”

“拖下去。五十大板。”

明昭看著他,又對上帝王的目光,欲要出口,覆又退回,她深深吸了口氣。

此舉一出,怕是再無回寰餘地了。文和呀文和,這次你可真是把本宮架在火上烤啊!

不過三日,朝堂上再起波瀾。有人狀告明昭公主借職務之便私通南詔,勾結叛逆,圖謀不軌。

帝王接過奏折,臉色再次陰沈下來。

“明昭。”

明昭從隊列中走出,鎮定的行禮:“兒臣在。”

“你可知有人狀告你私通南詔,意圖叛逆?”帝王的聲音如寒冰一般,直逼人心。

“兒臣不知此事,還請聖人明察。”

朝堂氣氛再度緊張起來,眾臣無不低頭屏息,唯恐禍及自身。太子李瑛站在一旁,眼中卻閃過一絲覆雜之色。

正是此時,又一名黑衣侍衛快步走入大殿,跪地稟報道:“啟稟陛下,臣已查明,狀告明昭大人的人乃是南詔使者,他手中持有明昭大人與南詔的密信。”

帝王眉頭緊鎖,沈聲道:“呈上來。”

黑衣侍衛雙手奉上密信,帝王接過,仔細翻閱。信中內容確鑿無疑,乃是明昭與南詔使者之間密謀舉事,字裏行間皆是勾結叛逆之言。

“明昭,你還有何話可說?”

明昭臉色微變,拱手說道:“陛下,兒臣冤枉。此信必是有人偽造,意圖陷害兒臣。”

“偽造?你以為朕會相信這樣的借口嗎?”他狠狠地拍上了桌子,“來人,將明昭押入天牢,嚴加看管,待朕查明真相,再行處置!”

“遵旨!”數名侍衛上前,將明昭押走。明昭沒有掙紮,只是在離開時,深深看了太子李瑛一眼。

太子李瑛心中一緊,很快又恢覆了鎮定,低頭不語。

朝堂之上,眾臣議論紛紛,帝王的目光掃過眾人,冷冷說道:“此事非同小可,朕要徹查到底,若有任何人敢包庇,定不輕饒!”

眾臣齊聲應諾,心中卻各懷心思。

夜幕降臨,皇宮內一片寂靜。太子李瑛獨自一人站在書房中,眉頭緊鎖。忽然,一名黑衣人悄然無聲地出現在他身後,低聲說道:“殿下,事情已經按計劃進行,明昭已被押入天牢。”

李瑛點點頭,嘆道:“但這還不夠。”明明信也有了,但父王也只是將她打入天牢而已。查……還需要查嗎……

“殿下放心,屬下自有安排。”

“記住,絕不能有任何閃失。”

他必須這樣做。

作為同胞兄妹,年少之時,他們也曾有過一段快樂的日子。無論父皇如何偏愛,他都沒有想過明昭對他這太子兄長有何居心。

但是……身在皇家,由不得自己。

明昭,這都是你逼我的。

黑衣人點頭,身影一閃,消失在黑暗中。

與此同時,明昭靜靜地坐在角落,天牢陰暗,而此刻她已無暇考慮。忽然,一陣輕微的腳步聲傳來,她擡頭望去,只見一名身材瘦小的獄卒走了進來,低聲說道:“殿下,有人托我帶話給您。”

明昭擡眸,“什麽話?”

獄卒從懷中取出一張小紙條,遞給明昭。明昭接過,展開一看,只見上面寫著:“太子李瑛與南詔勾結,意圖陷害。”

明昭垂眸不語。

翌日,朝堂上又是風起雲湧。帝王依舊坐在龍椅上,冷冷地註視著眾臣。忽然,一名侍衛快步走入大殿,稟報道:“啟稟陛下,臣在明昭公主府中發現了一些重要證據。”

帝王眉頭一挑,“呈上來。”

侍衛雙手奉上一個小箱子,帝王打開一看,裏面竟是一疊密信,內容皆是明昭與南詔使者的通信往來。

“明昭,你還有何話可說?”

帝王震怒,擲下信箋。

明昭被押上朝堂,拱手道:“陛下,這些信件皆是偽造。兒臣鎮守南詔三年,與叛軍數度交手生死之敵,又如何會與叛逆相通,危害大唐社稷。”

帝王冷笑一聲,“為什麽!因為你是個女人!來人吶!”

你是個公主!

明昭垂眸,心中一片寒意。

話音未落,又有人來報。

“稟陛下,臣要舉報,侍郎楊國忠私藏龍袍,分明有不臣之心!”

滿堂寂靜。

帝王都呆了一下,這次都給氣笑了。

好個楊國忠!他有那麽大的膽子嗎!

沒想到看著戲看著戲,突然事情就扯到自己身上了,楊國忠臉色一白,咚的就跪下來了。“聖人!聖人!臣待陛下忠心耿耿,此事定是有人陷害啊!”

帝王幽幽的掃視了臺下百般神色,“來人吶!把這三個孽障給我打入天牢!再做審問!”

“退朝!”

與此同時,顧霜遲站在朝臣之中,默然無語。如今朝中三股勢力角逐,太子和公主都倒了黴,只是他們二人,恐怕陛下又想起過往舊事。現今只要楊國忠一下水,陛下多少會冷靜一些,而明昭也會因此得到暫時的喘息之機。

……

太極殿。

“反了!簡直是反了!”

然而,帝王尚且還存有一絲理智。

一下三個都沒了。情況明顯不對。

明昭,李瑛,楊國忠,朝中勢力如何,他是再清楚不過的。

而或許正因如此,帝王才怒極。

“陛下……”高力士小心翼翼地問道。

帝王眉頭緊鎖,緩緩開口,聲音低沈而無奈:“明昭與亨兒……他們的關系,實在太像當年的太平姑姑,與朕。”

高力士心頭一震。那段往事如同一道無法愈合的傷口,橫亙心頭,時刻提醒著他權力的殘酷。

“陛下,是否需奴為您分憂?”高力士試探性地問道。

李隆基輕嘆一聲,眼神中流露出一絲疲憊:“力士,你跟著朕多少年了?你應該明白,有些事情,終究無法避免。”

高力士默然,心中卻更加擔憂。帝王的猶豫不決,可能會讓局勢更加覆雜。

“聖人,奴願竭盡全力,為聖人排憂解難。”

……

“聖人,”

“淩雪閣探子並未發現明昭殿下與南詔勾結的跡象……”

“太子呢。”

“太子確實……確實……”

“楊國忠呢。”

高力士搖了搖頭。

帝王眼中閃過一絲陰霾。但子虛烏有之事多了,很快就會成為事實。

三人再度被押上朝堂,明昭依舊鎮定自若,“聖人,兒臣一心為國,絕無二心。”

帝王神態漠然,心中卻已打定主意。雖然這幾個人罪名無法成立,但他必須借此機會收攏兵權。

“明昭,”帝王緩緩說道,“你身為朝臣,卻引得空穴來風至此,實在是失職。今日起,你暫時卸下兵權,待查明真相後再作定奪。”

明昭心中一沈:“兒臣遵旨。”

待小朝會其他幾位大夫退下,高力士站在大殿中央,心中如同被巨石壓住,左右為難。他看著跪在地上的明昭和李瑛,再看看一旁的楊國忠,一時思緒萬千。

當年那段動蕩的歲月,回想起來是如此可怖。如今,太子和公主的關系竟與之如此相似,令他忍不住骨血發冷。

“二位殿下,你們難道忘了當年的教訓嗎?”高力士終於忍不住,聲音低沈而急促,帶著一絲懇求。

他們都是聖人的子嗣,他實在不想,實在不想……這對聖人而言,是多麽大的打擊啊!

李瑛緩緩擡起頭,神色覆雜難辨,“高公公,你也知道,我與明昭之間的恩怨,早已無法化解。我們只能各自為戰。”

明昭:“高翁不必多言了。”

楊國忠:“高公公高高公公,臣實無謀逆之心啊!高公公給陛下說說!啊,說說。”

高力士一臉無奈。現在是您的事大嗎!這明眼人都看得出來,朝堂三波勢力都下水了!

但他也不好得罪人,只得提點了一句,“楊大人,陛下只是說,待詳審查。還有兩位殿下呢。”你怕什麽。

……

朝堂一下。

太子道,“你真覺得你能拿下淩雪閣?妹妹。”

明昭腳步一頓,回望他道,“你我心裏都清楚,這場爭鬥,誰都不會輕易認輸。”也不能認了。

她道,“淩雪閣的權利,也不是靠人多就能拿下的。”

“那就走著瞧,看看到底誰能笑到最後。”

明昭站起身來,目光堅定,“那就讓我們拭目以待。”

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李瑛站在窗前,望著遠處的宮墻,緩緩開口:“高翁,父皇他老了,很多事兒都顧不上了。你也看到了,朝廷現在亂成什麽樣子了。”

“殿下,聖人他還是有他的威嚴在的。”

李瑛:“威嚴?可他現在一心只在貴妃身上,朝政大事不管不顧。你我都清楚,再這樣下去,天下會亂的。”

高力士皺眉,“殿下,您這是……”

李瑛轉身,眼中閃過一絲決然:“若孤能登基,必定重用於你,封你高官厚祿,榮華富貴不盡。”

高力士面無表情,“老奴只忠於聖人。”

李瑛冷哼一聲,轉身離去,心中已然有了決斷。

……

明昭公主:“高翁,難道你忍心看著父皇晚節不保嗎?”

高力士:“公主,奴才忠於聖人,其他的事奴不敢妄言。”

明昭嘆了口氣,“如今楊國忠為相,收並田地萬畝,連他家奴仆都敢隨意踏死平民百姓,所行所做引得民憤,父皇沈迷貴妃,對此不聞不問,你呢?你如何覺得?”

高力士:“公主,老奴也知這些事,但聖人不願聽,老奴無能為力。”

明昭公主:“高翁,我們不能再坐視不管。”

“……”

一只白鴿落在她的指尖,她取下密信看了一眼。“本宮得到消息,明日,太子召集羽林衛將從玄武門入宮。”羽林衛阿勒室是他府中姬妾長兄,如此情況,意料之中。

“!!太子殿下要做什麽!”

“您該知道的。如若不信,大可令你的淩雪閣再查。”

“……殿下想做什麽?”

明昭:“後發制人。高翁,幫我吧。”

“那聖人呢。”

“本宮允諾,與之前並無不同。”

“此話當真。”

“若違此誓,天打雷劈。”

高力士:“公主,這……好吧,我聽您的。”

……

明昭公主:“神策軍聽令,隨我入宮!”

神策軍統領:“遵命,公主!”

高力士:“公主,奴才已經安排好了。”

明昭公主:“好,有勞高翁了。”

高力士:“公主放心。”

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夜明星稀。

鐵甲刀槍之聲,簌簌行於宮帷。

明昭公主帶頭在前,神色冷峻,心中卻早已成竹在胸。高力士緊跟其後,手中握著一卷密信,眼神中透著堅定。

“神策軍,封鎖玄武門!”明昭公主一聲令下,神策軍迅速行動,將玄武門團團圍住。

天光微醺,太子李瑛正帶著羽林衛趕來,看到玄武門被封鎖,臉色一變。他策馬而前,高聲喝道:“誰敢阻攔本太子!”

明昭公主自城墻上出:“太子殿下,今日之事,怕是要讓您失望了。”

李瑛臉色鐵青,怒道:“你這是要造反嗎?”

“造反?”明昭公主眸色一冷,“太子殿下,您做的那些事,真以為沒人知道嗎?今日,便是你的末日!”

李瑛還想再說什麽,城門四周,神策軍已將他團團圍住。高力士上前一步,手中的密信展開,朗聲道:“太子李瑛,意圖謀反,證據確鑿。奉陛下之命,協公主,即刻緝拿!”

羽林衛見狀,不敢輕舉妄動,只能眼睜睜看著李瑛被擒。李瑛被押送上前,仍然不甘心地掙紮:“你這是陷害!父皇不會放過你的!”

明昭公主:……

“父皇早已看透你的野心,只是一直念及父子之情,才未曾動手。今日,你的所作所為,已是罪無可赦。”

“野心?哈哈哈哈哈哈!明明是你!明明是你!”

李瑛被押走後,宮中一片肅然。明昭公主深吸一口氣,轉身對高力士道:“高翁,接下來該怎麽做,你知道的。”

高力士點點頭:“公主放心,奴才自會安排妥當。”

翌日,明皇被尊為太上皇,除了政權,其他一切待遇與當皇帝時無異。他對此安排沒有異議,思及太平舊事,他早已心力交瘁。

天寶十四年春。明昭公主正式登基為帝,改元“華光”。

登基大典上,女皇一身龍袍,威嚴端莊。她站在高高的龍椅上,俯視群臣。群臣齊聲高呼:“吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”

自此,乾坤已定。

女皇心胸寬廣,除李瑛及當日為首的幾個將領收禁之外,並未執行徹查清算,縱是有人心懷不軌,企圖救出李瑛,她也不曾有意計較。

如此種種,縱然初始受人質疑,如今也慢慢消停了下來。

她曾隨儒門長月修習文經,曾與她於純陽聽道,她明白何為仁義,何為自然。遵師長教誨,她也於公主之時,游歷江湖,她看遍民生百態,就更懂百姓疾苦,後至南詔,漸漸意會當年顧霜遲那裏為何會提出,傳揚大唐典籍,教化四周蠻夷之策,她學著收斂刀兵,學著以仁為刃。

臨位以來,女皇廣施仁政,任人唯賢,不計出身,心胸寬廣,頗有太宗之遺風。

她敢於揮刀向內,徹查貪汙腐敗。明昭女皇親自主持大審,嚴懲貪官汙吏,肅清了整個朝堂。她專設明鏡臺,又廢以下犯上之罪,以受百姓舉報鳴冤,確保官員們不敢再行賄受賄。

女皇大力提倡文化教育,鼓勵學術研究,推動文藝創作。在她的支持下,文人墨客紛紛湧現,華光一代,詩詞歌賦、書畫藝術達到了新的高峰。

經濟方面,明昭女皇減免田稅,按圖索驥,又促進各地商業貿易。她修建水利工程,開墾荒地,以求倉廩之實。

華光一代,承開元盛世之風,挽天寶宮亂之禍,國號響徹天下。諸國來朝,以示友好。他們願來,女皇便以寬廣的胸懷接納。他們變亂,女皇也有著對付南詔之亂的手段。

她不僅挽救了天寶後期的危局,又開創了一個文化盛世。

而誰又能想到,這一切,早以一樹桃花之落為始。

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