第2章
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第2章
翌日天光微亮，紫雲走到床畔，拍了拍睡意朦朧的桑寧，用浸過冷水的帕子輕輕擦拭女子面頰，後者呢喃一聲，睡意悄然消逝，徹底清醒過來。
“二姑娘，今日還得去相國寺，可不能貪睡。”紫雲溫聲道。
桑寧有些不好意思，與謝三糾纏不清前，她是個再普通不過的農女，每日有做不完的農活兒，天還未亮就得起身，哪裏有貪睡的機會？
只是在謝宅過了足足半年無人看管的日子，不必在為生計勞心費神，倒是養得懶散許多。
桑寧暗暗告罪，不敢再耽擱時間，彎腰趿拉起繡鞋，快速洗漱一番，才坐在鏡前。
銅鏡打磨得尤為細致，倒映出少女姣美的臉，眼睫還掛著晶瑩剔透的水珠兒，如初綻在枝頭籠罩寒霧的玉蘭。
桑寧擡手撫過眉心，剛剛紫雲的話，恰好勾起了她腦海深處的記憶。
當初還在邊關時，她因容貌姝麗，招惹了許多有心人的惦記，幸而有清風觀的女冠相護，女冠與將軍夫人私交甚篤，那些人畏懼將軍府的威勢，桑寧才沒被強占了去。
可那心善的女冠憂思過重，身子骨算不得康健，在桑寧十六歲那年撒手人寰，此後桑寧便似無根的浮萍，再沒人看顧。
就連身為農婦的母親，也時不時用憎惡怨恨的眼神看著她，其中還夾雜著貪婪與窺伺，仿佛她們不是血脈相連的親人，反倒像仇人一般。
桑寧不明白自己做錯了什麽。
明明她比弟妹更聽話，更孝順，從來不會違拗長輩的吩咐，卻無法從母親那裏得到一絲一毫的親近。
甚至母親還想把她賣給徐員外。
得知母親的打算那刻，桑寧頭一次嘗到絕望的滋味。
她不敢相信自己的生母竟如此心狠，明知道徐員外打的什麽主意，明知道進了徐府的人都沒有好下場，還要親手把她推入阿鼻地獄。
她又怕又難過，窒息般的掙紮過後，唯有自救一途。
直至侯府的人找到她，桑寧才知道自己叫了十幾年娘親的婦人，和她全無半點瓜葛，之所以將她撫養成人，平日裏以母女相稱，是因為從女冠手中得了好處。
財帛動人心，養個懵懂無知的孩童就能賺一大筆銀錢，農婦會拒絕才是怪事。
十餘年的朝夕相處，農婦對桑寧也有幾分母女情，可惜情意再深，依舊一文不值。
在徐員外開出六十兩紋銀的高價時，“母親”心動，把桑寧給賣了。
原來純孝恭順，遠抵不過六十兩。
原來並非親生，就註定全無情分。
要不是被侯府的人直接帶回京城，沒來得及和農婦一家打照面，桑寧真想問問她，是否把自己當成女兒看待過？
可惜桑寧沒這個機會。
瞧見桑寧對鏡楞神，紫雲以為她不想去相國寺相見探花郎，忙勸道：“二姑娘，沈郎君是難得的好人才，家境雖貧寒了些，但勝在人口簡單，日後無需為家族之事勞心費神，若您當真不喜，侯爺和夫人也不會勉強。”
紫雲在薛氏身邊待了三年，清楚夫人有多看重這個失而覆得的女兒。
當初二姑娘還沒消息，夫人夜夜不得安寢，淚水時常沾濕衣裳，精神也時有恍惚，直到找回了女兒，夫人的身子才好些。
“我省得。”
桑寧明白紫雲的意思，也知曉爹娘是為她著想，只是她剛從一個陰晴不定的男人手中逃脫，感受到自由的滋味，實在不想這麽早就議親。
更何況，雖說長夏侯府早就打點好了邊關的人，可她成過親、拜過堂亦是事實。
天下沒有不透風的墻，就算那探花郎性情再是寬宏，溫和大度，只怕也無法對此釋懷。
桑寧心緒亂成一團，不知自己該如何是好，便由著盈朱、紫雲兩個梳妝打扮，換上了那件新裁的裙衫。
桑寧本就膚白，眸發卻黑如點墨，配上紅潤潤的唇，不施粉黛都美得驚人，何況精心裝扮一番。
素凈衣袍襯得她纖腰若柳，不盈一握。
看著面前的少女，盈朱紫雲不約而同的直了眼。
京城乃天子腳下，佳麗多如繁星，根本不值一提，可似二姑娘一樣出眾的頂尖美人卻尤為稀罕。
盈朱跟在夫人身邊，一同去過的宴席沒有上百也有數十場，就連以容貌著稱的瓊枝郡主，被文人墨客稱讚像精雕細琢的珠翠寶石，可盈朱卻覺得，郡主雖然艷麗，但與二姑娘相比，少了幾分鮮活氣兒。
“二姑娘，夫人和大姑娘已經在院外等著了。”紫雲輕笑著說道。
桑寧點點頭，將籠著紗的帷帽戴在頭上，輕紗薄如蟬翼，遮住少女的面龐，風吹過，恰好露出一截瑩白如玉的下顎。
桑寧擡腳往外走，薛氏和桑怡早已抵達，這會兒站在馬車旁沖她招手。
“寧兒快來，相國寺在城外，路程不近，若去的晚了，可就吃不著齋菜了。”桑怡扶著桑寧的肩，語調中透著幾分逗趣。
相國寺的齋菜遠近聞名，早先桑寧剛回京城，桑怡去進香時給她打包了份素雞，小丫頭讚不絕口，桑怡便琢磨著帶妹妹再去一回，如今總算得了機會。
桑寧知道姐姐心疼自己，輕輕側頭，臉頰隔著薄紗蹭了蹭桑怡的手背，像乖巧的貍奴。
見狀，桑怡眼神越發柔和。
“快上車吧。”薛氏輕聲催促。
長夏侯府的馬車寬敞舒適，乘坐三人也絲毫不顯逼仄。
桑怡將窗扇闔嚴，擡眸望向桑寧，神情比方才嚴肅些許，“寧兒，今日為何要去相國寺，想必你心中有數，沈既白才華橫溢，來日定有一番作為，若此人的品性與你相投，莫不如擇了他做夫婿。”
“我、”桑寧咬著下唇，眉眼低垂，囁嚅半晌道：“娘，姐姐，我在邊關嫁過人，萬一被沈郎君察覺，只怕會敗壞侯府的聲譽。”
“你管這些虛名作甚？過得好才是最重要的。”桑怡沒想到妹妹竟如此單純，笑著搖頭。
“當年你被歹人擄走，流落邊關本就身不由己，能保住性命已屬萬幸，何必在意小節？再者說來，沈既白出身寒微，就算是聖人欽點的探花郎，想要往上走，也要依仗咱們長夏侯府，又怎敢與你為難？沈家除沈既白以外，只剩一個寡母，不會讓你受委屈的。”
桑怡生怕妹妹不懂其中利害，仔細與桑寧講明。
父親之所以挑中了沈既白，未嘗沒有拿捏沈家的想法，畢竟天底下沒有不透風的墻，他知道寧兒成過親又如何？也沒膽子開罪侯府。
他們桑家的姑娘，從來不用仰人鼻息。
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桑寧有些不好意思，與謝三糾纏不清前，她是個再普通不過的農女，每日有做不完的農活兒，天還未亮就得起身，哪裏有貪睡的機會？
只是在謝宅過了足足半年無人看管的日子，不必在為生計勞心費神，倒是養得懶散許多。
桑寧暗暗告罪，不敢再耽擱時間，彎腰趿拉起繡鞋，快速洗漱一番，才坐在鏡前。
銅鏡打磨得尤為細致，倒映出少女姣美的臉，眼睫還掛著晶瑩剔透的水珠兒，如初綻在枝頭籠罩寒霧的玉蘭。
桑寧擡手撫過眉心，剛剛紫雲的話，恰好勾起了她腦海深處的記憶。
當初還在邊關時，她因容貌姝麗，招惹了許多有心人的惦記，幸而有清風觀的女冠相護，女冠與將軍夫人私交甚篤，那些人畏懼將軍府的威勢，桑寧才沒被強占了去。
可那心善的女冠憂思過重，身子骨算不得康健，在桑寧十六歲那年撒手人寰，此後桑寧便似無根的浮萍，再沒人看顧。
就連身為農婦的母親，也時不時用憎惡怨恨的眼神看著她，其中還夾雜著貪婪與窺伺，仿佛她們不是血脈相連的親人，反倒像仇人一般。
桑寧不明白自己做錯了什麽。
明明她比弟妹更聽話，更孝順，從來不會違拗長輩的吩咐，卻無法從母親那裏得到一絲一毫的親近。
甚至母親還想把她賣給徐員外。
得知母親的打算那刻，桑寧頭一次嘗到絕望的滋味。
她不敢相信自己的生母竟如此心狠，明知道徐員外打的什麽主意，明知道進了徐府的人都沒有好下場，還要親手把她推入阿鼻地獄。
她又怕又難過，窒息般的掙紮過後，唯有自救一途。
直至侯府的人找到她，桑寧才知道自己叫了十幾年娘親的婦人，和她全無半點瓜葛，之所以將她撫養成人，平日裏以母女相稱，是因為從女冠手中得了好處。
財帛動人心，養個懵懂無知的孩童就能賺一大筆銀錢，農婦會拒絕才是怪事。
十餘年的朝夕相處，農婦對桑寧也有幾分母女情，可惜情意再深，依舊一文不值。
在徐員外開出六十兩紋銀的高價時，“母親”心動，把桑寧給賣了。
原來純孝恭順，遠抵不過六十兩。
原來並非親生，就註定全無情分。
要不是被侯府的人直接帶回京城，沒來得及和農婦一家打照面，桑寧真想問問她，是否把自己當成女兒看待過？
可惜桑寧沒這個機會。
瞧見桑寧對鏡楞神，紫雲以為她不想去相國寺相見探花郎，忙勸道：“二姑娘，沈郎君是難得的好人才，家境雖貧寒了些，但勝在人口簡單，日後無需為家族之事勞心費神，若您當真不喜，侯爺和夫人也不會勉強。”
紫雲在薛氏身邊待了三年，清楚夫人有多看重這個失而覆得的女兒。
當初二姑娘還沒消息，夫人夜夜不得安寢，淚水時常沾濕衣裳，精神也時有恍惚，直到找回了女兒，夫人的身子才好些。
“我省得。”
桑寧明白紫雲的意思，也知曉爹娘是為她著想，只是她剛從一個陰晴不定的男人手中逃脫，感受到自由的滋味，實在不想這麽早就議親。
更何況，雖說長夏侯府早就打點好了邊關的人，可她成過親、拜過堂亦是事實。
天下沒有不透風的墻，就算那探花郎性情再是寬宏，溫和大度，只怕也無法對此釋懷。
桑寧心緒亂成一團，不知自己該如何是好，便由著盈朱、紫雲兩個梳妝打扮，換上了那件新裁的裙衫。
桑寧本就膚白，眸發卻黑如點墨，配上紅潤潤的唇，不施粉黛都美得驚人，何況精心裝扮一番。
素凈衣袍襯得她纖腰若柳，不盈一握。
看著面前的少女，盈朱紫雲不約而同的直了眼。
京城乃天子腳下，佳麗多如繁星，根本不值一提，可似二姑娘一樣出眾的頂尖美人卻尤為稀罕。
盈朱跟在夫人身邊，一同去過的宴席沒有上百也有數十場，就連以容貌著稱的瓊枝郡主，被文人墨客稱讚像精雕細琢的珠翠寶石，可盈朱卻覺得，郡主雖然艷麗，但與二姑娘相比，少了幾分鮮活氣兒。
“二姑娘，夫人和大姑娘已經在院外等著了。”紫雲輕笑著說道。
桑寧點點頭，將籠著紗的帷帽戴在頭上，輕紗薄如蟬翼，遮住少女的面龐，風吹過，恰好露出一截瑩白如玉的下顎。
桑寧擡腳往外走，薛氏和桑怡早已抵達，這會兒站在馬車旁沖她招手。
“寧兒快來，相國寺在城外，路程不近，若去的晚了，可就吃不著齋菜了。”桑怡扶著桑寧的肩，語調中透著幾分逗趣。
相國寺的齋菜遠近聞名，早先桑寧剛回京城，桑怡去進香時給她打包了份素雞，小丫頭讚不絕口，桑怡便琢磨著帶妹妹再去一回，如今總算得了機會。
桑寧知道姐姐心疼自己，輕輕側頭，臉頰隔著薄紗蹭了蹭桑怡的手背，像乖巧的貍奴。
見狀，桑怡眼神越發柔和。
“快上車吧。”薛氏輕聲催促。
長夏侯府的馬車寬敞舒適，乘坐三人也絲毫不顯逼仄。
桑怡將窗扇闔嚴，擡眸望向桑寧，神情比方才嚴肅些許，“寧兒，今日為何要去相國寺，想必你心中有數，沈既白才華橫溢，來日定有一番作為，若此人的品性與你相投，莫不如擇了他做夫婿。”
“我、”桑寧咬著下唇，眉眼低垂，囁嚅半晌道：“娘，姐姐，我在邊關嫁過人，萬一被沈郎君察覺，只怕會敗壞侯府的聲譽。”
“你管這些虛名作甚？過得好才是最重要的。”桑怡沒想到妹妹竟如此單純，笑著搖頭。
“當年你被歹人擄走，流落邊關本就身不由己，能保住性命已屬萬幸，何必在意小節？再者說來，沈既白出身寒微，就算是聖人欽點的探花郎，想要往上走，也要依仗咱們長夏侯府，又怎敢與你為難？沈家除沈既白以外，只剩一個寡母，不會讓你受委屈的。”
桑怡生怕妹妹不懂其中利害，仔細與桑寧講明。
父親之所以挑中了沈既白，未嘗沒有拿捏沈家的想法，畢竟天底下沒有不透風的墻，他知道寧兒成過親又如何？也沒膽子開罪侯府。
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