授鬼面
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授鬼面
清操自景亭出來, 已近黃昏，她沒有坐車，而是沿著護城河緩步而行, 天邊落霞披在她肩膀上, 堤邊遂拉出一道長長的影子。
到達蘭陵王府，天色暮沈, 華燈已上。
門廊處, 正遇見才剛通傳聖旨的謁者；待轉至後院, 見孝瓘正在收拾行囊。
“你的身體……”清操驚喜地打量著他, 面上雖仍有病色, 精神卻比之前強上許多。
“哦，回來這麽晚？”孝瓘停下手中的事，直望著清操回答, “是馬先生的藥到了。”
“不知這藥能延緩多久的時日……”清操小聲嘟囔了一句, “先生可有隨信告之？”
孝瓘搖了搖頭, 道：“沒有隨信, 怕是他也很難估量吧。不過……”他指了指供在案頭的聖旨，“陛下已擢我為並州刺史①, 領兵往北境, 清剿突厥雜部。”
清操望了眼他手指的方向，並沒有接話。
那晚, 內寢與書房的燈燃了通宵, 快至天明時，清操敲開了書房的門。
一襲月白色的圓領袍衫，襯著那張清瘦纖白的臉。
“還沒睡嗎？在做什麽？”清操低了頭, 直從他腋下鉆進門去，孝瓘趕緊轉身追隨過去, 可惜還是晚了一步——她已拿起案幾上的那張紙，借著燭火看了。
“這是殿下給妾妃的遺令嗎？”清操讀完，輕輕將那張紙放回到案上，“家產盡歸於我？”
“我不善經營，家產並無許多……”孝瓘看了看那遺令。
清操抱著手，挑眉看著他。
“我知你出身高門，並不看中這些……”孝瓘低頭，窘然笑道，“但這是你應得之物，亦是我僅有之物。”
清操微微勾了勾嘴角，重又審視桌案，並未發覺旁的紙張，才道：“比前幾次強，僅此遺令，未見和離。”
孝瓘想起此前寫下的兩封和離書，不禁心生愧疚，卻又不知再多說些什麽，只道：“望天地有仁，以今世因緣，寄來生相遇，償清所有虧欠吧……”
清操沈默良久，淡聲問道：“孝瓘，你我之間，當真僅有施恩與報答嗎？”
孝瓘語塞，一時竟不知如何回答。
清操輕嘆了口氣，從袖中取出一只面具。
“這是我初到綠竹院，見你手中把玩的鬼面，料它應是對你很重要的東西，臨走時就收進了行李。我在肆州小置為了躲你戴過一次，元夕前加了些獸毛獸角送於你觀燈之用。方才我瞧見它被掛在了寢室的屏風上，就取下又描繪了一番。你看，它是不是更可怖了些？”
清操盈盈笑著，眸中似有流動的春水，孝瓘的思緒卻仍沈浸在剛才的問題裏。
“我記得你說，你在軍中嘗以容貌為恥，受盡嘲諷，日後疆場之上，你便戴上這只鬼面，用以威懾敵軍可好？”
孝瓘蹙眉，任憑清操將他按於胡床，又將那面具胡亂扣在他臉上，因那眼孔並未對準，他只覺眼前一黑，什麽也看不見了。
“哎呦！可真嚇人呀！”他聽到清操的笑聲，又聽她道，“以你的武功和這張鬼面，定能凱旋而歸！”
孝瓘倏然解下面具，只見一張布滿淚痕的明麗笑顏，他伸出修長的手指，細細擦凈她臉上的淚水。
“別哭了。”他輕聲道。
齊國的兵馬分騎兵、外兵二曹。騎兵皆是鮮卑人，多是六鎮起義世代相襲的軍戶，主要負責京畿地區的戍衛；外兵為步卒，乃漢族民戶征發而來，主要擔任州郡的地方防務。
此番清剿，孝瓘僅從騎兵曹中領到一幢人馬，餘下的需用州內的步兵。而襲擾北境，搶掠財物的突厥人俱是馬上驍將。
幢伍以雜彩為旗，幢主叫相裏僧伽，幢副名韓骨胡。孝瓘在做領左右將軍時，他們都曾為伍長，常與孝瓘對打習練，已很熟識親厚。
相裏僧伽指著幢中兄弟，對孝瓘道：“他們多半曾在領軍府中，將軍可還記得？”
孝瓘朝隊伍中一望，果然大多眼熟。
“侯莫陳洛州，蘭芙蓉，綦連延長，那盧安生……”他試著叫了其中數十人的名字，被叫到的人咧嘴憨笑，朗聲一“諾”。②
翌日，孝瓘清點好兵馬，柴燔燎牲，歃血軍祭，開拔北境。
路過郊外柳亭，他故意拖到隊伍的末尾，果真未見清操前來送行，心中只覺空落落的。
自那日贈他鬼面之後，她忽而忙碌起來，似比他這即將出征的將軍還要忙上一些。
“王妃說，她有事不來了。”尉相願便如肚子裏的蛔蟲般適時言道。
然而蛔蟲終究不是討喜的什物，孝瓘狠狠瞪了他一眼，加緊馬腹一路奔到隊伍的最前面去了。
夜幕掩蔽之下，孝瓘率軍悄悄進入恒安鎮，與城中駐防的恒州人馬會和。
執掌恒安鎮兵馬的正是厙狄敬伏，當年他護送孝瓘入突厥和親，解了肆州之圍，因有功勳，被賜儀同三司。
他見了孝瓘一抱腕，笑道：“渤海公主，別來無恙！”
孝瓘自馬上一躍而下，落地時故意踩在厙狄敬伏的羊皮軟靴上，抱腕回道：“厙狄將軍別來無恙！”
厙狄敬伏抱著腳原地直蹦，邊蹦邊哀嚎。
孝瓘回身沖他一笑，“將軍贖罪。天黑，妾以為是石頭呢！”
“少他娘廢話！你下馬往石頭上跳？你不怕崴了腳你！”厙狄敬伏說完，又罵了幾句鮮卑粗話才得解氣。
恒安鎮的重檐城樓，辟門三券。
二人入得城門直奔衙廨，厙狄敬伏拿出輿圖，指著北面對孝瓘道：“突厥盤踞之地，實乃苦寒。一年裏，也只六、七月份水草豐茂，他們忙於放牧，會稍稍安分一些。一到入秋，食物匱乏，就開始打南下搶劫的主意。”
“襲擾恒安鎮的突厥人，可依舊是俟斤的手下？”
“阿史那部原不過百家，合並了鐵勒部五萬餘戶，勢力逐漸強盛。擊敗蠕蠕後，草原諸部都去投靠，漸漸形成統一的帝國。聽說他們的官制有二十八級，稅法十分嚴苛。很多牧民因納不上稅和雜畜，都來中原搶劫。近來依附突厥的游民日增，致我邊境百姓苦不堪言……”厙狄敬伏重重嘆了口氣。
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清操自景亭出來, 已近黃昏，她沒有坐車，而是沿著護城河緩步而行, 天邊落霞披在她肩膀上, 堤邊遂拉出一道長長的影子。
到達蘭陵王府，天色暮沈, 華燈已上。
門廊處, 正遇見才剛通傳聖旨的謁者；待轉至後院, 見孝瓘正在收拾行囊。
“你的身體……”清操驚喜地打量著他, 面上雖仍有病色, 精神卻比之前強上許多。
“哦，回來這麽晚？”孝瓘停下手中的事，直望著清操回答, “是馬先生的藥到了。”
“不知這藥能延緩多久的時日……”清操小聲嘟囔了一句, “先生可有隨信告之？”
孝瓘搖了搖頭, 道：“沒有隨信, 怕是他也很難估量吧。不過……”他指了指供在案頭的聖旨，“陛下已擢我為並州刺史①, 領兵往北境, 清剿突厥雜部。”
清操望了眼他手指的方向，並沒有接話。
那晚, 內寢與書房的燈燃了通宵, 快至天明時，清操敲開了書房的門。
一襲月白色的圓領袍衫，襯著那張清瘦纖白的臉。
“還沒睡嗎？在做什麽？”清操低了頭, 直從他腋下鉆進門去，孝瓘趕緊轉身追隨過去, 可惜還是晚了一步——她已拿起案幾上的那張紙，借著燭火看了。
“這是殿下給妾妃的遺令嗎？”清操讀完，輕輕將那張紙放回到案上，“家產盡歸於我？”
“我不善經營，家產並無許多……”孝瓘看了看那遺令。
清操抱著手，挑眉看著他。
“我知你出身高門，並不看中這些……”孝瓘低頭，窘然笑道，“但這是你應得之物，亦是我僅有之物。”
清操微微勾了勾嘴角，重又審視桌案，並未發覺旁的紙張，才道：“比前幾次強，僅此遺令，未見和離。”
孝瓘想起此前寫下的兩封和離書，不禁心生愧疚，卻又不知再多說些什麽，只道：“望天地有仁，以今世因緣，寄來生相遇，償清所有虧欠吧……”
清操沈默良久，淡聲問道：“孝瓘，你我之間，當真僅有施恩與報答嗎？”
孝瓘語塞，一時竟不知如何回答。
清操輕嘆了口氣，從袖中取出一只面具。
“這是我初到綠竹院，見你手中把玩的鬼面，料它應是對你很重要的東西，臨走時就收進了行李。我在肆州小置為了躲你戴過一次，元夕前加了些獸毛獸角送於你觀燈之用。方才我瞧見它被掛在了寢室的屏風上，就取下又描繪了一番。你看，它是不是更可怖了些？”
清操盈盈笑著，眸中似有流動的春水，孝瓘的思緒卻仍沈浸在剛才的問題裏。
“我記得你說，你在軍中嘗以容貌為恥，受盡嘲諷，日後疆場之上，你便戴上這只鬼面，用以威懾敵軍可好？”
孝瓘蹙眉，任憑清操將他按於胡床，又將那面具胡亂扣在他臉上，因那眼孔並未對準，他只覺眼前一黑，什麽也看不見了。
“哎呦！可真嚇人呀！”他聽到清操的笑聲，又聽她道，“以你的武功和這張鬼面，定能凱旋而歸！”
孝瓘倏然解下面具，只見一張布滿淚痕的明麗笑顏，他伸出修長的手指，細細擦凈她臉上的淚水。
“別哭了。”他輕聲道。
齊國的兵馬分騎兵、外兵二曹。騎兵皆是鮮卑人，多是六鎮起義世代相襲的軍戶，主要負責京畿地區的戍衛；外兵為步卒，乃漢族民戶征發而來，主要擔任州郡的地方防務。
此番清剿，孝瓘僅從騎兵曹中領到一幢人馬，餘下的需用州內的步兵。而襲擾北境，搶掠財物的突厥人俱是馬上驍將。
幢伍以雜彩為旗，幢主叫相裏僧伽，幢副名韓骨胡。孝瓘在做領左右將軍時，他們都曾為伍長，常與孝瓘對打習練，已很熟識親厚。
相裏僧伽指著幢中兄弟，對孝瓘道：“他們多半曾在領軍府中，將軍可還記得？”
孝瓘朝隊伍中一望，果然大多眼熟。
“侯莫陳洛州，蘭芙蓉，綦連延長，那盧安生……”他試著叫了其中數十人的名字，被叫到的人咧嘴憨笑，朗聲一“諾”。②
翌日，孝瓘清點好兵馬，柴燔燎牲，歃血軍祭，開拔北境。
路過郊外柳亭，他故意拖到隊伍的末尾，果真未見清操前來送行，心中只覺空落落的。
自那日贈他鬼面之後，她忽而忙碌起來，似比他這即將出征的將軍還要忙上一些。
“王妃說，她有事不來了。”尉相願便如肚子裏的蛔蟲般適時言道。
然而蛔蟲終究不是討喜的什物，孝瓘狠狠瞪了他一眼，加緊馬腹一路奔到隊伍的最前面去了。
夜幕掩蔽之下，孝瓘率軍悄悄進入恒安鎮，與城中駐防的恒州人馬會和。
執掌恒安鎮兵馬的正是厙狄敬伏，當年他護送孝瓘入突厥和親，解了肆州之圍，因有功勳，被賜儀同三司。
他見了孝瓘一抱腕，笑道：“渤海公主，別來無恙！”
孝瓘自馬上一躍而下，落地時故意踩在厙狄敬伏的羊皮軟靴上，抱腕回道：“厙狄將軍別來無恙！”
厙狄敬伏抱著腳原地直蹦，邊蹦邊哀嚎。
孝瓘回身沖他一笑，“將軍贖罪。天黑，妾以為是石頭呢！”
“少他娘廢話！你下馬往石頭上跳？你不怕崴了腳你！”厙狄敬伏說完，又罵了幾句鮮卑粗話才得解氣。
恒安鎮的重檐城樓，辟門三券。
二人入得城門直奔衙廨，厙狄敬伏拿出輿圖，指著北面對孝瓘道：“突厥盤踞之地，實乃苦寒。一年裏，也只六、七月份水草豐茂，他們忙於放牧，會稍稍安分一些。一到入秋，食物匱乏，就開始打南下搶劫的主意。”
“襲擾恒安鎮的突厥人，可依舊是俟斤的手下？”
“阿史那部原不過百家，合並了鐵勒部五萬餘戶，勢力逐漸強盛。擊敗蠕蠕後，草原諸部都去投靠，漸漸形成統一的帝國。聽說他們的官制有二十八級，稅法十分嚴苛。很多牧民因納不上稅和雜畜，都來中原搶劫。近來依附突厥的游民日增，致我邊境百姓苦不堪言……”厙狄敬伏重重嘆了口氣。
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