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同心梔(3)

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同心梔(3)

清操行過大禮,方緩緩應對道:“曲名《昆陽》,取自光武帝於昆陽大勝王莽的典故。”

“哦!我倒是聽過這故事,難怪獅子大象的,原是為了應這曲子……”太後笑著望向皇帝高洋,“漢帝有了這猛獸之師,想不勝都難了,我大齊為何不能馴化這樣的軍隊?”

“區區一只白象都難以馴化,何況是猛虎群狼?”高洋看著殿外巋然不動的大象,面沈似水,“而且這戲中的猛獸並非劉秀的部曲,而是新帝的。”

在旁侍立的楊愔聽高洋語中稱王莽為帝,亦直呼劉秀其名,敏感的察覺到這話題似為不妥,方想岔開,卻聽太後又道:“這倒真是奇了,王莽得猛獸相助竟然不勝,劉氏真是天命所歸?”

“什麽天命所歸!”高洋額角的青筋暴起,厲聲斥道,“鄭氏何作此曲?意在諷今嗎?”

喧鬧的大殿頃刻靜了下來,眾人的目光都匯集在清操一人身上。

清操嚇得面色慘白,唇齒發顫,她努力回想姑母所教,才一字一句的緩聲答道:“皇王遞興,人非一姓,漢劉告否,新莽納禪,便如日月流轉,四季交替一樣正常,只是後來劉秀之所以能夠覆漢,倒不是因為天命,而是新帝沒有滅殺劉氏罷了。”

高洋聞言沈靜下來,他用充滿血絲的眸子掃過殿上的每一個人,然後對著太後冷冷的笑了一聲。

孝瓘垂首站在清操身後,他望著面前原本清麗的背影,心中陡然升起一陣煩惡。

“四弟!”忽聽身側有人輕聲喚他。

“大兄!”孝瓘偏頭見是孝瑜。

“你……沒事吧?臉色怎麽這麽蒼白?”孝瑜目露關切之色。

孝瓘笑著搖搖頭。

孝瑜才舒了口氣道:“你去趟館驛,請南使過來處理白象。”

孝瓘點頭,撤步出了宣訓殿。

他馳馬到了館驛,卻尋不見南將王琳的使節,細問才知那使臣早被傳至內宮。

待他返回,殿外已無大象,踏上玉階,便聽到殿內女子哭嚎之聲,再向上走,正迎上兩名醫官攙扶著楊愔走下來。

“這是怎麽了?”孝瓘拉住其中一名醫官。

醫官不敢多言,倒是面色蠟黃的楊愔擡頭看了眼孝瓘,臉上擠出一個難看的微笑:“臣逆龍鱗,受了些苦,並不妨事。只是……皇子最好不要進去。”

他愈如此說,孝瓘愈好奇殿內發生了什麽。

宣訓殿上,太原公主高泫抱著皇帝的腿嚎啕大哭,而殘暴狠絕的高洋正用馬鞭狠狠的抽打一名女奚。

“猗……”孝瓘呆若木雞,隨即渾身戰栗,他想箭步搶下高洋手裏的鞭子,卻被人死死捂住了嘴。

“跟我出去!”——是大兄的聲音,還有雙大手將他連推帶搡的拖到殿外。

“猗……猗猗打碎了盤子?還是什麽……”孝瓘的聲音發顫,他絞盡腦汁也想不出區區女奚能做出怎樣出格的事,才會令至尊天子親自動手鞭笞。

孝瑜搖頭道:“她犯了大忌。”

“她說錯了什麽話?”

“做錯了什麽事?”

“莫非……是行刺?”

孝瓘連說幾條,孝瑜始終搖頭,只道:“你退下吧,這裏沒有你的事。”

孝瓘還想多言,卻聽此時殿內傳來皇帝冷若寒冰的聲音:“楊仆射說得對,朕不能讓你死在太後的壽宴上……朕會將你送到高陽王府!”

原來孝瓘才出宮,猗猗便隨女饗、女酒奉宴飲於殿上,方至回廊,但見一只大耳長鼻的龐然大物向她們飛奔而來,侍女們瞬時花容失色。

那怪物行至近前,卻駐了腳步,面向猗猗,將前腿交疊,卷鼻嘶鳴,頗似在行大禮。

猗猗定心神,望著手中銀盤,那裏面有幾枚鮮果。此時,那象官也已氣喘籲籲的跑到近前,對著猗猗說了幾句,只因南音極重,猗猗未能會意。

猗猗還想再問,身後的侍衛卻已縛了她的雙手,連推帶搡的上了殿。

“廢帝的女兒竟還活著……”高洋冷笑著站起身,搖搖晃晃的走到猗猗身邊,手中的宿鐵刀泛著寒光。

猗猗瘦小的身體便如秋風裏的落葉,她蜷縮成一團——她曾經是大魏的公主,有著寧為玉碎不為瓦全的傲骨。然而時光流轉,茍且偷生竟也成了習慣,刀俎之間,她怕得涕淚橫流。

“不……她……她不是廢帝的女兒……”她被人從後面死死的抱住,回頭望去,模糊的視線裏是母親那張悲痛欲絕的臉,“她是我的女兒……”

酒後的高洋是殘暴的魔鬼。在強行分開太原公主和猗猗未果後,開始用刀環狠狠的鑿擊太原公主的後背。手腕起落間,竟被人制住刀頭,動彈不得。

“天家息怒……”楊愔手握刀刃,緩緩跪地,“太後壽誕,莫開殺戒……”

如果說高洋對胞妹還有些許憐惜的話,駙馬楊愔則為他的雷霆之怒找到了更為合適的出口。

他一腳將楊愔踹倒在地,惡虎般撲上去狠命捶打,又拾起宿鐵刀,叫嚷著要豁開楊愔的肚子。

“侯尼於!”太後沈著臉道,“你前日還對僧稠禪師說要禁酒肉,放鷹鷂,斷屠殺,進齋戒,現在卻要在你母親的壽宴上殺死自己最倚重的大臣,還有——你的胞妹嗎?”

高洋的神智清朗了些,他緩緩停了手,命太醫帶楊愔下去診治。

又拎起馬鞭對猗猗道:“你平白受了瑞象的大禮,總要付出些代價!”

言罷,親自執鞭抽打起來。

孝瓘聽延宗講了事情的經過,心中難免焦慮萬分。他自是知道猗猗犯了多大的忌諱,更知道皇帝口中的高陽王府是怎樣糜/爛的所在。

“阿兄你也不用太著急,我看那大象不過是餓極了,才會去廊上找食吃,我回頭跟阿叔說一聲,他自會放了狗狗。”延宗好言安慰。

“大象餓了?”

“是啊!你忘了我之所以去驊騮署鬧事,不就是因為他們不讓我們給大象餵果子嗎?”

孝瓘想起驊騮署丞說過並非他們有意淩虐白象,而是上面授意的話,不禁陡然一驚。他推開延宗,直奔河南王的居所。

“這位使君……”這宅邸原是孝瑜舊時居所,他駐鄴城,並不常回這裏,是故守門的侍衛不認得孝瓘。

孝瓘不搭理那侍衛,兀自往裏闖,幾名侍衛看他的氣勢,也不敢真攔,只得隨行。

才進內院,便聽到正房中傳來高孝瑜的吼聲:“你這婦人在外面風騷也就罷了,如今竟來勾引我的親弟弟!”

孝瓘聞言忙駐了腳步,轉身欲走,卻還是有兩句話飄進耳中。

“大王息怒……妾身怎敢做出半點對不起大王的事來?究竟是哪裏傳出的謠言?”盧氏的聲音帶了哭腔。

“什麽謠言!是阿娘前幾日覲見皇後,恰巧碰到延宗母子,一眼瞧見五弟腰間懸著阿娘賜你的袷囊!”

侍衛不知孝瓘的身份,怕他聽了醜事,惹出什麽事端,忙伸手攔下,並轉身對正房奏道:“有位使君急著見大王……”

屋裏的爭吵聲猝然停了,孝瑜滿面怒氣的走出來,瞧見孝瓘,先是一楞,而後餘慍未息的問道:“你來做什麽?”

孝瓘神情尷尬,結結巴巴的回道:“我……我……我就是想來問問,是不是阿兄把猗猗調回晉陽的……”

孝瑜對著侍衛揮了揮手,示意他們退下,而後對孝瓘道:“沒錯。是我的意思。”

“為了昨天的壽宴?”

孝瑜坦然點點頭。

“所以這一切都是安排好的?”

“你說呢?”孝瑜抱手望著孝瓘。

“可是我不明白……這是為什麽?”

“皇帝應該對元氏有所提防。”

“這種勸諫是不是太……殘忍了?”

“這世上只有兩種諫言,成功的和失敗的,顯然,這次屬於前者。”

“阿兄!”一向訥言的孝瓘終於無法抑制心中的怒火,“你有想過我嗎?”

“孝瓘……”——這名字已被皇帝禁了數載,如今又被孝瑜重新叫起,孝瓘的心中瞬時湧起一股暖流,再看大兄的眼中,亦已恢覆了往昔的溫和慈善,“我這樣做正是為了你。”

壽宴依舊是七日,至最後一天,太後將宗室親族召集到偏殿。

“早年間戰亂,顛沛流離,兒子們的衣服都是我縫制的。如今老了,孫兒們也多,新鮮的式樣我也不會了,只好委於主衣局來做,做好拿給我看,我覺得合適就親自繡上你們的小字。”

說著,便命主衣都統分發夏衣。

與往年相同,絲絹縛褲和左衽褶衣,只是男子多了一件裲襠,而女子則是半臂衫。

此時喚至趙郡王,王妃鄭氏上前畢恭畢敬的行了禮,“郡王原是要趕在太後壽宴前回來的,只因遣羸役返鄉,耽誤了時日……賤妾替他謝罪。”

太後和藹的笑道:“我都聽皇帝說了,須拔不但修好了長城,更是遣歸丁役,令百姓感悅,遐邇稱讚。即便是我的壽宴,較之國事,也只能說是微末,他又何罪之有呢?”

說罷,示意主衣都統將褲褶賜予鄭氏,鄭氏接過來,略一遲疑,卻聽婁太後又道:

“多出的一套是給清操的,這女郎品貌好,琴藝佳,真是甚得我心意。”

此言一出,方才還有些嘈雜的大殿竟然瞬間靜了許多——誰都知道,太後的衣服從來只賞皇室,至於其內眷,也只有正嫡才有份。而清操不過是刺史之女,家中雖出了位王妃,與其本人卻扯不上半點關系。

鄭氏自是知道個中玄機,只笑著謝過太後的賞賜,誰料皇帝高洋突然發問:“家家是要將這女子指給延宗嗎?”

婁太後和鄭氏皆是一楞,高洋緩和了語氣,笑咪咪又道:“朕聽說她送了一袋梔子給延宗。”

鄭氏大驚,婁太後沈下臉道,“你聽誰說的?那黃梔是療傷藥吧?他們自幼在一起玩,送點藥材有什麽大驚小怪的?”

“那句詩怎麽說來著?什麽同心啊,什麽梔子關人什麽的……反正我也記不住,對了,那個趙郡王妃你肯定會!”

婁太後狠狠的瞪了一眼趙郡王妃鄭氏,“你會嗎?念給我聽。”

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