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79. 第七十九章 退化

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79.  第七十九章   退化

這一天, 靈瑾是淩晨被鳳凰宮的騷動驚醒的。

她睡得迷迷糊糊,感到眼前有光一亮一亮,於是恍惚地睜開眼, 坐起身來。她算了算時間, 還有兩個時辰才到她平時起床的時候,但外面卻有些嘈雜。

靈瑾起身, 走到外室。

窗外梔子色與樺色的光不斷交錯,是無數的燈籠在窗前流過。

守夜的侍官們提著燈籠, 都在往同一個方向跑, 一盞一盞燈籠飛跑過去,像游走的螢火蟲。

靈瑾推開門,抓住一個正好跑過她面前的侍官, 問:“出什麽事了?”

“有人想趁夜偷闖鳴鳳臺!說不定是想偷碎天弓!”

那侍官著急地說。

“城門口的守衛覺察不對,已經將他逮住了。但聽說硬闖的賊人原身是個鳳凰, 尋常的器具關不住, 正讓大家過去幫忙呢。”

靈瑾徹底清醒,吃了一驚。

鳴鳳臺上現在放著碎天弓, 有人偷闖鳴鳳臺, 這絕對不是小事, 難怪連內宮都這麽吵鬧。

而且,想闖的人……居然還是鳳凰?

靈瑾縮回房間,以最快的速度換了身衣裳,事不宜遲,立即往鳴鳳臺方向飛去。

鳴鳳臺四周已燈火熠熠, 無數侍衛和侍官都提著燈圍聚在那裏,周圍的燈也全部被點起,一時間鳴鳳臺上下分不清晝夜。

遠遠地, 靈瑾看到在侍衛們團團圍成的圈墻中,有一個高大威猛的青年已被眾人擒住。

他那一對青到發黑的翅膀還暴露在外,在夜幕的覆蓋下,這一對羽翼的光澤完全與黑夜相融,竟已看不出鳳凰應有的明亮。

鳳凰共有五色,赤色鳳凰最具代表性,也是最為強大且名聲最大的一種,是最正統的“鳳”。

除此之外,還有大祭司那樣金色的鳳凰,又稱鹓鶵。

另外,還有紫色、青色和白色。

眼前這一只,正是青色的鳳凰,稱曰鸞。

而靈瑾一眼就認出了對方是誰。

畢竟同窗共讀已有七載,這麽熟,很難認不出來。

——昌文。

自從開始修特級修業以後,她已經很長時間沒有見到對方了。

此時,這只一直和她合不來鳳凰,正在用一種可稱怨毒的視線死死註視著她。靈瑾很久以前就知道昌文對她懷有惡意,但這種憎惡和忌憚,他還是第一次如此露骨地表現出來。

就像是,已經無所顧忌了一般。

靈瑾不怕對方,但有些憂心。

她在城門口落下,發現兄長比她來得快,已經在了,正在聽衛兵匯報情況。

靈瑾連忙過去,打算同聽,問:“出什麽事了?”

“公主。”

衛兵對她行了個禮,就著剛才對尋瑜說到一半的話,繼續往下說。

“半個時辰前,這只大學堂的青鸞弟子拿著一塊出入牌,宣稱是公主在機關術修業的朋友,白天有重要東西落在鳴鳳臺上,讓我們放他進去。

“這段時間,公主的確是給了一些大學堂裏擅長機關術的先生和弟子出入牌,方便他們上下鳴鳳臺。

“但是我們之前也值過班,碰見過公主的師長朋友們幾次,雖說對人沒有完全記熟,可那個人也太過面生了。鳴鳳臺如此重要,我們自然不敢輕易放他上去,就多排查了幾句,結果真有問題!

“他後來見上不去,就想硬闖,被我們制服了。雖然是青鳳,但幸虧非常年輕,修為普通,等下還要仔細審。”

“出入牌?”

靈瑾聽到一半,就感到有些不對,忙問:“這個人用的出入牌,上面寫的什麽名字?”

“就是這一塊牌子。”

衛兵聽到靈瑾的聲音變了,也緊張起來,忙將剛才沒收的出入牌給她。

靈瑾將出入牌翻過來,看到有名字的那一面——

【小芝】。

靈瑾瞳孔微縮,全身體溫驟然降低——

“小芝,快去找小芝!”

*

靈瑾親自帶著一隊衛兵上山搜尋,找到小芝的時候,她不敢細看滿地刺目的血跡。

靈瑾兩個人都認識,所以她是知道的。

昌文雖然招人討厭,但他有鳳凰原形,修為在大學堂弟子中也算相當名列前茅。

相比之下,小芝除了初級射藝之外,就沒有再修煉過其他武藝方面的修業,她的原形不具備優勢,機關弓力量又弱,在昌文面前,並沒有多少派的上用場的防禦手段。

但即使修為差距如此懸殊,現場仍然留下了相當激烈的搏鬥痕跡,小芝顯然拼了命反抗過。

沿著沿途的血,靈瑾才找到小芝藏身的草叢。

她的翅膀和雙腿都以非常奇怪的形狀扭曲著,脫落的羽毛散落滿地,被血液浸透。巴掌大的一只小鳥,顯得十分淒慘,已經奄奄一息。

靈瑾小心翼翼地將小芝捧出來,仔細地護在懷裏。

“翼骨斷裂,附肢骨折斷,鳥喙似乎受過重擊,破損了一部分,爪指甲全部脫落。從受傷的情況來看,對方原本似乎是想毀掉她人身的手,但她為了保住雙手,在原形比較不利的情況下依然提前恢覆了原身,結果受到了其他的折磨。”

在返回鳳凰宮的路上,大夫對靈瑾匯報小芝的傷情。

她嘆了口氣,道:“翼國至少數千年裏沒有普通翼族被鳳凰襲擊的記錄了。鳳凰畢竟是翼國的神族,如果沒有巨大的修為優勢,普通的翼族單槍匹馬遇上鳳凰,非常難有取勝的希望,連順利的逃跑可能性都十分渺茫。

“她已經做得很不錯了。我聽其他衛兵說,她對那座山應該比對方熟悉得多,逃跑和躲藏的位置很巧妙,因此避開了大部分最嚴重的襲擊,並讓對方最後放棄在黑夜裏找她。若非如此,可能現在的情況會更糟糕。”

靈瑾沈默地聽著,感覺頭腦都是木的。

過了很長時間,她才問:“那小芝她,這些傷……以後還可以恢覆嗎?”

“要仔細檢查過才能知道,也看個人的恢覆能力。”

大夫嘆了口氣,說:“肯定需要休養很長時間,不過目前看來,她運氣還算不錯。我剛才簡單看了一下,她最嚴重的傷勢,離完全不可逆的程度都正好‘差了一點點’,就像冥冥之中受到什麽保護似的。”

等聽大夫說完情況,靈瑾又走回小芝身邊,守著她。

小芝這會兒恢覆了一點意識,見靈瑾過來,她努力擡起眼皮,虛弱地問:“公主,碎天弓出事了嗎?”

靈瑾說:“沒有,碎天弓好端端的。”

小芝道:“對不起,公主,牌子還是被昌文搶走了。我沒有保護好公主給我的東西。”

“那只是牌子。”

靈瑾不敢觸碰渾身是傷小芝,只能輕輕地說話。

“你現在好好休息。”

不久,小芝累極,沈沈睡著了。

靈瑾在她身邊,輕輕道:“對不起。”

對不起,沒有保護好你。

靈瑾的氣質在其他人眼中,一向有些高山白雪似的清冷,此時她安靜地站在小芝身邊,更顯得難以親近。

良久,靈瑾才找了衛兵,說:“等到鳳凰宮以後,立即請其他醫官過來幫她療傷。小芝的父母兄長都可以留下陪她。”

衛兵說:“是。”

之前,因為小芝半夜還未歸家,小芝的父母還有哥哥向陽都一直在山上找她。靈瑾帶著衛兵在山上搜尋的時候,碰到了他們。

不過,小芝為了躲避昌文,一直不敢出來,更怕昌文沒走,反而連累家人,也不敢出聲,因此沒能與他們會面。

交代完小芝的事,靈瑾稍稍停頓,然後說:“你們自行回鳳凰宮,讓車子行得穩些。我先飛回去看看情況。”

言罷,靈瑾化成原形,拍起翅膀,一下子往鳳凰宮飛去。

*

靈瑾回到鳳凰宮的時候,昌文已經被關了起來。

靈瑾走到南門,到鳴鳳臺附近的時候,碎天弓的弓靈慢悠悠地雙手抱胸站在鳴鳳臺下,似乎是在看熱鬧。

他看到靈瑾回來,慢慢掃了靈瑾一樣,說:“不錯,氣勢有些變了嘛。”

靈瑾不知道弓靈指的是什麽,她一步步走到鳳凰宮內,神情冷凝,只覺得有一團火在胸口燒,讓她感到憤怒而痛苦,迫切地想要宣洩出來。

靈瑾看向弓靈,莫名地問:“什麽?”

弓靈笑笑,道:“沒什麽。”

他用一種與平時不同的態度審視了一番靈瑾,評價似的道:“你現在很想教訓那只青鸞吧?不過,你如果是想要再用碎天弓,還不到火候。”

靈瑾說:“不用,割雞焉用牛刀。”

她瞥了弓靈一眼,她第一次知道原來弓靈可以離碎天弓本身這麽遠,碎天弓還在鳴鳳臺上,他卻站在鳴鳳臺下了。

不過眼下,靈瑾並未太在意這個,大步走向昌文。

昌文被挪到鳳凰宮內部,衛兵們找來一個特殊大鐵籠,將他關在裏面。

這個鐵籠設有術法,無論是哪一族的人被關進去以後,都無法保持人身,只能以原形之身被囚,仿佛待宰的禽獸。

靈瑾走到昌文面前。

昌文已經被鐵籠壓制,被迫保持鳥身,惱怒地待在裏面。

聽到腳步聲,他擡起頭來。

在昌文眼中,只見一個清冷的白衣少女,拿著機關弓,一步步逼進自己。

她臉上沒有絲毫笑意,白色的耳羽像雲峰上無法融化的寒雪。

不知是不是因為被固定在原形不能動彈,昌文感覺今日的靈瑾看起來和平時不同,明明是個小型翼族,氣勢卻驚人得可怕。當她靠近時,他竟不自覺地生出了一絲畏縮的感覺,本能地想要逃跑。

……這是白鶴的感覺?不,好像不是,其他的白鶴無法讓他感到這麽可怕,更何況靈瑾是體型更小的白鶴和麻雀的混血。

沒等昌文想明白,靈瑾已經走到鐵籠前,定住腳步。

她說:“昌文,你是不是認為,我這個小型翼族都能拉開碎天弓,你身為鳳凰,自然更有資格去碰碎天弓。而如果能打開碎天弓,你就不再是一般人,對普通人做的事,自然不會有人再計較?”

昌文原本莫名對今日的靈瑾有些畏懼,但聽到她說的話,他又想起自己是鳳凰,氣焰不自覺地囂張了幾分。

他冷哼了一聲,說:“我只是想要有個機會試一試而已。自從將碎天弓從祭天臺拿出來以後,你就一直把它看得這麽緊,其他人就算有能力開弓,也沒有機會嘗試,誰知道是不是真的只有你一個人能用?

“我也不是覺得自己一定有能力拉開碎天弓,但是不能將其他人嘗試的可能性全部堵死,總要給個試試的機會吧?我也是迫不得已,才會出此下策。”

靈瑾居高臨下地註視著他,緩緩道:“好奇怪,當初小型翼族想要有機會修習靈弓的時候,你好像不是這麽說的。

“而且,你要是對我有意見,大可以直接來找我。為什麽避開我,反而去找小芝?”

“……”

昌文沒有正面回答。

不知是靈瑾感知的錯覺,還是夜晚給視線帶來的阻礙,靈瑾總覺得昌文今日的羽毛顏色比平時要深很多,不僅如此,而且似乎還在越來越深。

現在關在籠子裏的昌文,比起她離開之前,羽毛顯得更黑了,幾乎已經成了烏鴉般的墨色。

而靈瑾俯視著他,道:“你連直接來挑戰我的勇氣都沒有,還妄想去碰碎天弓嗎?”

昌文只是冷笑:“成王敗寇,隨你怎麽說。”

靈瑾握緊了手裏的機關弓。

從未有一刻,她像這樣懊惱而憤怒。

她如今並不怕昌文,即使昌文是鳳凰,但如果是兩個人單打獨鬥,她仍然不認為自己會輸。

然而,靈瑾不得不承認自己還很弱小。

如果她只是自保當然沒事,但如果她想要保護身邊的人,就需要更多、更強大的力量。真正強大的人,應該要能夠讓幫助自己的人能時刻處於安全之中。

她可以對昌文表示輕蔑,可是小芝不行,小芝因為她,反而遭到了報覆。

她還不夠強大,想得不夠周全,所以才沒有保護好一心陪在她身邊的小芝。

靈瑾握著弓的手,因為握得太緊,連弓都發出了“咯吱”的聲音。

按照翼國的律法,像昌文這樣性質惡劣地傷害同族,即使不死,至少也要被斬斷雙翼,永世不許飛行。

靈瑾現在就想親自射他十箭,射碎他的每一根翼骨,廢掉他的翅膀。她必須要非常克制,才能面前壓住這種洶湧的沖動。

靈瑾張開嘴,還要再放狠話。

然而就在這時,原本在鐵籠中一副死豬不怕開水燙樣子的昌文,臉上忽然顯出一種非常痛苦的表情,整只鳥蜷縮起來。

“啊……啊……”

他面容變得扭曲,發出疼痛的呻.吟。

“公主小心!”

衛兵們生怕昌文是破罐破摔要再做出什麽異樣的舉動,立刻上來護住靈瑾,將武器都對準鐵籠。

不過速度最快的是尋瑜。

靈瑾之前註意力都在昌文身上,沒怎麽在意哥哥,她都沒發現哥哥是從哪裏冒出來的,但等回過神,她已經被兄長護在背後。

然而,預想之中的攻擊沒有到來,周圍一片沈寂。

唯有昌文好像是真的很痛苦,他掙紮得很厲害。

“啊……好痛……啊,我的羽毛,我的羽毛……”

在似乎劇痛的情況之下,昌文的羽毛開始快速一根根地發黑,鳳凰火從他身上冒了出來,然後將他自己的羽毛卷入其中。

青色的鳳凰羽毛被鳳凰火燒著,逐漸焦黑、卷曲,散發出刺鼻的焦糊味,然後一片片地脫落下來。

昌文的身體失去了羽毛,也逐漸縮小。

他看上去非常驚恐,開始一根一根地啄地上的羽毛、在地上打滾,試圖讓羽毛回到身上,但顯然都徒勞無功。

等到最後,籠子裏只剩下一只沒毛的怪鳥。

他曲著腿無比恐懼,籠子的範圍就這麽大,昌文逃不掉,被鳳凰火燒得亂竄,將籠子撞得砰砰響。

事情發生得太快,衛兵和尋瑜靈瑾都沒反應過來。

等回過神來,鳳凰火熄滅了,昌文躺在籠子裏,渾身沒有一根羽毛,一動不動,生死不知。

“少君,這……”

衛兵們從未見過這種場面,都嚇壞了,紛紛看向尋瑜。

尋瑜這些年跟在女君身邊,積累了不少威望,一下子成了眾人的主心骨。

他見鳳凰火平息下來,就走到籠子前,摸了摸裏面那只鳥。

尋瑜說:“還活著。”

衛兵問:“這、這鳳凰怎麽了?怎麽忽然這樣了?鳳凰火會失控自燃的嗎?”

尋瑜眼神微凝,道:“詳細的情況還不太清楚,不過……他好像已經不是鳳凰了。”

“什麽?”

衛兵不明所以。

尋瑜將手從籠子中收回來,面上也有些微的困惑。

他說:“從這個身體結構來看,昌文現在不是鳳凰……是雉雞。”

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