56. 第五十六章 降臨
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56. 第五十六章 降臨
與此同時, 靈瑾正在大學堂中。
盡管水國與獸國兩國使者到訪鳳凰城，城中很是熱鬧，但即使如此, 大學堂也沒有停課。
不過, 射藝修業結束後，鶴青先生卻沒有立刻宣布解散, 反而話鋒一轉，道：“三日後, 在鳳凰城祭天臺, 翼國將與水國共結友好之契。屆時，鳳凰城中修為最好的仙官都會去護陣，保證結契大典順利進行。
“大學堂中不少教導武藝的先生, 都受了邀約，我本人亦在其中。
“我們與鳳凰宮仙官協商之後, 他們同意每位先生可以帶三名高等修業水平以上的弟子同往。既是增強武力, 也是因為機會難得，想讓你們這些孩子見見世面。”
“——！”
聽到鶴青先生的話, 眾弟子皆是一驚。
翼族與水族結契, 這可是千載難逢的大事, 將來註定要載入史冊的。
大學堂內騷動好幾日了，人人都想見證這個偉大之日。現在居然能有跟在鶴青先生身邊親眼去看看的機會，所有人都興奮起來。
鶴青先生冷毅的目光，往一眾弟子身上掃去，問：“名額先以自願為主, 你們有誰願意同去？”
嘩嘩嘩——
不等鶴青先生把話說完，在場所有弟子的手都已經像旗幟一般豎了起來，一雙雙手飛得老高, 生怕先生看不見似的。
靈瑾也正舉著手。
其實，如果不作為高級射藝門下弟子，她同樣可以前往大典。
只是如果作為公主出席，她勢必要正裝華服，像個人偶似的乖乖站著。如果有跟隨鶴青先生同去，她就可以穿弓射服、背機關弓，比起當個沒用的擺設品，還是這樣對靈瑾來說自在得多。
鶴青先生淡漠的視線在弟子們踴躍的盛況上一掃。
然後他道：“既然你們都想去，那我就按自己的想法選了。我會根據你們的平時成績和個人情況，綜合起來考慮，如果你們沒有選上，不必多慮。”
瀏覽過一圈後，鶴青先生報名字道：“朱雲。”
朱雲激動地一握拳。
鶴青又向四周掃了一下，道：“昌文。”
昌文將雙手在胸前一抱，得意洋洋。
還剩最後一個名額了。
鶴青在所有人中看了很久，他似乎看了一會兒，又看了一會兒雲沐，但最後，他沒有選他們兩人中的任何一人，反而點了成績是第二組第一位的弟子，便算了結。
鶴青面無表情道：“那就以上三人，被選中的人，結契當日卯時到鳳凰宮北門口集合。散課！”
靈瑾默默將自己的手收了回來，有些失落。
離開弓射場時，靈瑾與朱雲同路。
朱雲有機會去大典觀禮了，顯然十分興奮。
但是她見靈瑾沒有被選上，怕自己的喜悅會戳痛她，便極力繃著臉掩飾，反而安慰她道：“靈瑾，你別難過，鶴青先生都說是綜合考慮了，你看雲沐也沒選上！可見不是因為你射藝不好。我想，鶴青先生可能是覺得你和雲沐家族地位是所有人裏最高的，會有別的方式出席大典，但像我們這些普通人家，若是失去這次機會，就絕無可能去看大典了，所以才優先選了我們。”
“嗯。”
靈瑾應道。
她沒被選上，是有一丁點郁悶。但是朱雲說的，她也考慮到了，所以並沒有很傷心，見朱雲這麽緊張，靈瑾反而笑了。
她對朱雲道：“你放心吧，我沒事。而且確實如此，我本來就可以去，不該占別人名額。”
朱雲松了口氣：“你不介意就好。”
靈瑾微笑。
她頓了頓，認真地說：“不過，結契大典在即，雖說我們是還未結束修業的弟子，但還是要好好準備，不能丟鶴青先生和翼族的臉。”
“好！”
朱雲豪氣地一拍胸脯。
她說：“我最近正好找到了一把新的靈弓，威力比以前大了不少，還沒找到機會好好使用呢。正好趁這次機會，把它也拿出來，讓它好好露個臉！”
*
靈瑾與朱雲聊了一刻鐘，朱雲還有別的修業要去，便在半道上與她分別。
與朱雲道別後，靈瑾本想在機關術道室自習。
但走到機關術道室，她一拿東西，忽然發現袋子裏，她射箭用的防護手套沒在身上。
靈瑾一楞，又仔細找了找，發現確實沒有。
……大約是剛才收拾用具的時候，將手套落在弓射場上了。
靈瑾連忙折返回去，怕如果以後再找，回頭就忘掉了。這是她目前用得最順手的一副手套，若是落在大學堂裏，明天清晨的練習會受影響。
然而，當她回到弓射場上時，卻見鶴青先生還留在那裏。
而他身邊，則是雲沐。
兩人正在交談。
鶴青先生道：“雲沐，此番我沒有擇你，是因為雲鶴世家那邊還有名額。你如今在雲鶴世家的同輩人中，已是毫無爭議的第一，定能拿到一席，不必在這裏與其他人糾結。”
“是，我明白。”
雲沐謙然有禮，並未爭論。
但他又問：“父親，但在第一組的人裏，你為何選了昌文卻沒選昌武，反而挑了第二組的人？”
靈瑾聽到雲沐管鶴青先生叫“父親”，心頭一驚，但聽他們在談論這個，又忍不住聽了下去。
鶴青說：“昌文畢竟在第一組中排到第三，他是有些才能的。在今日的情形下，我若是不選他，便說不過去。我知道，他的性情在一眾弟子中頗有爭議，我有時也有顧慮。不過，既然是選人，終究該公平起見，既有這個能力，就讓他來吧。
“至於昌武……他個性唯唯諾諾，能進入第一組，憑得大多不是自己的本事，而是依附於他兄長。若是選他，不止幫不上忙，恐怕大家都會有異議，我也不願因此讓其他弟子心寒。”
雲沐一頓，表示同意。
這時，雲沐稍作思考，又問：“那靈瑾呢？我看她也舉了手，應該是想去當護衛的。父親沒有選她，也是和我一樣的理由嗎？”
提到靈瑾，鶴青先生倒是面色微凝，沈寂了片刻。
“靈瑾她……”
鶴青先生嘆了口氣，回答：“是，但也不是。”
這個答案有些奇怪。
雲沐楞神，問：“父親這話是什麽意思？”
這時，鶴青轉過頭，淡漠地看了眼靈瑾的方向。
這一眼，讓靈瑾心頭一緊。
雲沐沒有發現她，但鶴青先生這一眼，卻讓靈瑾知道，鶴青先生其實是清楚她在的。
鶴青淡淡地對雲沐說：“其實，還是機關弓的問題。靈瑾她射藝上的天資，確實稀世罕見，但是機關弓與靈弓的威力卻差異太大。
“在只講究個體的競鬥中，靈瑾尚且可以憑借她個人的技術彌補，以弱勝強。但將來，無論是作為護衛還是入伍，一旦編入隊伍，就要講究團隊的能力。像她這樣的特例，很難安排。
“這次前往結契大典，雖說弟子們是以學習為主，但實際上也要做正式的工作，以防萬一。如果真的有變故，我不能只考慮個人喜好，也必須要考慮現實合理性。
“就我個人而言，對靈瑾的確有所期待，可若是真的作為弓手上戰場……靈瑾她，憑借她的機關弓，目前還難以與真正的靈弓隊相匹配。”
“……”
遠處，靈瑾一言未發。
她感到自己胸口一緊。
然後，她微微垂下眼睫。
鶴青和雲沐還在交談，但靈瑾卻不敢在此處耽擱。
她輕手輕腳地走到休息處，拿起她落下的防護手套，一點動靜都沒有發出來，便靜悄悄地離開了。
鶴青眼角的餘光看到她的一舉一動，等靈瑾離去，他眼瞼低垂，又輕輕一嘆。
“父親？”
雲沐註意到鶴青先生神情的變化，不解地看他。
“你怎麽忽然嘆氣了？”
“……無事。”
鶴青道。
他沈了沈聲，感慨似的輕聲說：“只是有時候，不知道將實情告訴對方，到底是對還是錯吧。”
*
“靈瑾師妹，你今天怎麽了？沒事吧？”
機關術道室中，天如驚詫地靈瑾。
後者正坐在機關術院子裏，一聲不吭地刨著木花。
她速度很快，動作很生猛，每一下都會狠狠將木材削平，不等手腕休息馬上就上另一下，簡直就像與木材有仇，拼命得誇張。
天如師姐一向知道靈瑾很願意花時間花心思，但她也從未見過靈瑾這個樣子，靈瑾今日的氣勢太強，簡直將她嚇了一跳。
而靈瑾聽到天如師姐的聲音，半天才恍恍惚惚地擡起頭來，問：“師姐，怎麽了？你叫我？”
天如緊張道：“嗯……那個，靈瑾，你沒問題吧？”
靈瑾慢慢地說：“……？沒有啊，我很好。”
天如狐疑：“真的沒事？”
“嗯。”
言罷，靈瑾又低下頭，繼續拼命而用力地刨木花。
天如幾乎要被刨出來的木花濺到，嚇得推開半丈遠。
而這會兒，靈瑾沒有註意到其他人的反應。
她心裏很亂。
靈瑾也說不清自己是什麽感覺。
她就想快一點，再快一點。
原來她只是自以為有了一些成績，實際上還遠遠跟不上其他人的步調。
雖然小芝也能用機關弓了，但那還遠遠不夠。憑現在機關弓的威力，她依舊無法成為戰力，不要說成為父親那樣的將軍，連作為一個低級弓兵上戰場的資格都沒有。
她天生就已經落後了，如果想要做到和大型翼族一樣的事，她憑什麽去悠哉悠哉的休息？憑什麽為自己取得的那一丁點成果驕傲自滿？
她必須更快、更努力，拼命去彌補自己的無能為力。
不然的話，她憑什麽要求別人給她一樣的機會？
靈瑾不停地刨著木花，額頭上的汗不停地順著臉頰流下來。靈瑾粗糙地擦了一把，就繼續刨，一根木材處理完了，就換下一根。
天如和其他師兄師姐都從來沒有見過靈瑾這個樣子，嚇得不敢幹活，都在看她。
就連一向不聞外事的烏鷲師兄，都中途擡起頭來，往靈瑾身上看了一眼。
*
終於，三天的時間過去，翼國與水國結契的日子，正式到來了。
為了迎接這一日，翼國早在數月之前就開始布置。
祭天臺位於鳳凰城北最高的山頂上，是一塊四四方方的巨大高臺，足有十四個鳳凰宮正殿之大。且視野開闊，在夜晚之時，可以對整片天空一覽無餘。
大祭司親自花費數日，在祭天臺中央布下兩國結契之陣。
吉時將至，眾人抵達祭天臺。
無數翼族將士佇立祭天臺四方，嚴整的軍隊從山頂一直列到山下，以保結契過程萬無一失、不受打擾。
獸國使臣只是過來贈禮物，因此沒有留下觀禮，早在十日之前就已離開。
今日的祭天臺上，只有翼國和水國兩族的人。
靈瑾與尋瑜兄妹兩人，是作為翼國的皇族成員過來觀禮的。
女君和大祭司今日都會很費心神，但他們兄妹兩個倒沒什麽大事，只是一大早被抓起來換了一身正式的衣裳，之後只要觀禮即可。
不過，尋瑜註意到靈瑾今日的動作有些奇怪，她的手總藏在袖子裏，即使是拿東西時，動作也很輕。
尋瑜問：“你的手怎麽了？”
靈瑾一慌，下意識地將手縮了起來。
她輕描淡寫地道：“沒什麽。”
這個動作反而引起了尋瑜的懷疑，他趁靈瑾還沒反應過來，一把抓起她的右手。
然而接下來看到的景象，卻讓尋瑜一楞。
只見靈瑾掌心上全是溝溝道道的傷口，有些大有些小，一看便知，一定是做了太多手藝工作磨破的。
以靈瑾的性情，想來是做機關術。
“你——”
尋瑜頓時焦躁起來，擰起眉頭。
靈瑾連忙抽回自己的手，避開兄長的視線。銥驊
她倉促地找理由道：“哥哥，儀式快開始了，你看前面。”
“……”
尋瑜心煩意亂。
他很想問清楚靈瑾手上的傷是怎麽回事，她怎麽又把自己弄傷了。
但眼下的確不是能說其他事情的時候，尋瑜只得暫時壓下滿腔的疑問，往高臺上看去。
*
另一邊，水國使者那邊，小龍女還用手抵著太陽穴，她身形飄忽，似乎有些搖搖欲墜。
她擔憂地對龍三道：“哥哥，你真的沒有聽到雷聲嗎？”
“沒有啊！”
龍三當即轉頭看向妹妹。
他憂心道：“怎麽了，你又聽到了？現在還在幻聽？”
“嗯。”
小龍女吃力地道。
“而且好像越來越響了。”
“是不是你太緊張了？”
龍三看她面色蒼白的樣子，問：“你要不還是休息一會兒吧？跟女君說一聲，將祭天儀式延遲一兩個時辰。”
小龍女看上去耳鳴的厲害，但聽到龍三這麽說，她立即搖了搖頭。
“萬萬不可。”她說，“結契的時辰是千挑萬選過的，決不能隨意更改。即便不考慮兇吉，翼國這麽多仙官和將士都在這裏守陣，若是為了我一個人延遲一兩個時辰，他們就要多守一兩個時辰，實在不合適。”
說到這裏，小龍女站了起來，道：“吉時已到，我過去了。不過，三哥你等下多加註意，結契之陣要持續兩個時辰，不可中止。萬一真出了什麽變故，水國這邊，只能勞煩你保駕護航了。”
“放心吧妹妹，我曉得的。”
龍三承諾。
小龍女對他略一頷首，轉頭就登上了祭天臺。
祭天臺的兩邊，翼族女君與小龍女分別拾級而上，同時走到最高處。
女君看著眼前這個只比自己的女兒大一點點、卻不得不代替父兄遠到異國結契的小女孩，揚了揚眉，笑問道：“緊張嗎？”
小龍女吞了口口水，道：“不、不緊張。”
女君輕笑了一聲。
她說：“你放心，結契雖然需要消耗大量靈氣，但更重要的，是你作為龍族，與水族整體之間的聯系。龍、鳳凰和白虎三族，與對應的種族之間，都有這種連結。
“等結完契後，以你的修為，大概會覺得很累很累，但對你的身體並無損傷，休息幾日就好了。最重要的，是結契完成之前，絕不可中斷靈氣輸入，明白嗎？”
“明白。”
小龍女鄭重地點頭。
太陽又往西邊挪了幾分。
吉時正好，女君與小龍女同時閉上了眼，將靈氣註入陣法之中。
大祭司站在一旁護陣。
結契的第一個時辰，祭天臺上除了陽光越來越大，沒有任何異狀。
但到了第二個時辰時，碧空萬裏的天上，忽然平白起了烏雲，天色一下子暗了下來。
靈瑾就站在祭天臺近處，天空一暗，她幾乎立刻就有了感覺。
不知怎麽的，靈瑾生出一種不好的預感來。
她擡起頭，卻見遠方的天上，冒出一個小小的黑點，隱隱約約的，似乎還在動。
靈瑾一頓，忙問尋瑜道：“哥哥，你看那個，那是什麽？”
這時，尋瑜也猛然感到了很不正常的靈氣波動，他剛覺得有些不對，就聽見靈瑾的聲音，於是立即往空中望去。
而這時，那個黑點正在變得越來越大，天空也剎那陰沈下來。
在陰郁的天色中，那個黑點在雲間逐漸變得清晰。原來它不是越來越大，而是離得越來越近。
那個東西的身形無比龐大，且移動速度非常快，幾乎頃刻之間，已經出現在了眾人面前。
翼族的視力遠勝於其他兩族，鳳凰尤甚，因此，尋瑜第一時間看清了那是個什麽東西——
他的瞳孔猛然收縮。
“龍！有一條巨大的黑龍正在往這裏飛！”
尋瑜當機立斷，他轉頭對還沒反應過來的仙官道：“出意外了，快讓所有將士做好準備！”
“——是！”
仙官們大部分都還楞著，聽到尋瑜的話，當即反應過來，連忙各自開始動作。
但這時，有一名仙官慌亂地追問道：“殿下，黑龍？當真是黑龍？”
尋瑜說：“是。”
仙官愈發慌張：“可怎麽會有黑龍出現在結契大典上？眾所周知，龍是水族的象征之族，在結契大典上出現這種變故，是不是說明——？”
尋瑜一頓，回答：“我不知道。”
他看向祭天臺上，小龍女還閉著眼在與結契，看上去對外界的環境一無所知。
尋瑜咬著牙做決斷道：“以那條龍的飛行速度，我們應該還有一點時間，但必須要快！立刻調動所有將士，先盡量保證結契儀式不被打擾，觀察水族那邊是什麽反應。如果有變故，優先保護女君！”
*
另一邊，水族使者也開始發現了異狀，但他們視力不如翼族，故而看清那黑點是什麽的速度稍微慢了半拍。
待看清的剎那，水國使者中，當即有好幾人嚇得跌坐在地。
“三、三殿下，那、那是——”
水國使者中，最為見多識廣的老臣也控制不住內心的恐懼，顫抖著指著天空。
在黑龍出現的剎那，頃刻之間，水族已經亂成一片。
即使是勉強還站著的人，幾乎也都是雙腿戰栗、嚇破了膽。
那條黑龍似乎給所有水族都帶來了巨大的沖擊，而且水族對那條龍的恐懼，無疑要遠勝於翼族。
龍三同樣驚詫不已，遠望著遠處的天空，滿臉不可置信。
只聽一個水族使者高喊道：“龍神！是龍神！龍神要降罰了！”
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與此同時, 靈瑾正在大學堂中。
盡管水國與獸國兩國使者到訪鳳凰城，城中很是熱鬧，但即使如此, 大學堂也沒有停課。
不過, 射藝修業結束後，鶴青先生卻沒有立刻宣布解散, 反而話鋒一轉，道：“三日後, 在鳳凰城祭天臺, 翼國將與水國共結友好之契。屆時，鳳凰城中修為最好的仙官都會去護陣，保證結契大典順利進行。
“大學堂中不少教導武藝的先生, 都受了邀約，我本人亦在其中。
“我們與鳳凰宮仙官協商之後, 他們同意每位先生可以帶三名高等修業水平以上的弟子同往。既是增強武力, 也是因為機會難得，想讓你們這些孩子見見世面。”
“——！”
聽到鶴青先生的話, 眾弟子皆是一驚。
翼族與水族結契, 這可是千載難逢的大事, 將來註定要載入史冊的。
大學堂內騷動好幾日了，人人都想見證這個偉大之日。現在居然能有跟在鶴青先生身邊親眼去看看的機會，所有人都興奮起來。
鶴青先生冷毅的目光，往一眾弟子身上掃去，問：“名額先以自願為主, 你們有誰願意同去？”
嘩嘩嘩——
不等鶴青先生把話說完，在場所有弟子的手都已經像旗幟一般豎了起來，一雙雙手飛得老高, 生怕先生看不見似的。
靈瑾也正舉著手。
其實，如果不作為高級射藝門下弟子，她同樣可以前往大典。
只是如果作為公主出席，她勢必要正裝華服，像個人偶似的乖乖站著。如果有跟隨鶴青先生同去，她就可以穿弓射服、背機關弓，比起當個沒用的擺設品，還是這樣對靈瑾來說自在得多。
鶴青先生淡漠的視線在弟子們踴躍的盛況上一掃。
然後他道：“既然你們都想去，那我就按自己的想法選了。我會根據你們的平時成績和個人情況，綜合起來考慮，如果你們沒有選上，不必多慮。”
瀏覽過一圈後，鶴青先生報名字道：“朱雲。”
朱雲激動地一握拳。
鶴青又向四周掃了一下，道：“昌文。”
昌文將雙手在胸前一抱，得意洋洋。
還剩最後一個名額了。
鶴青在所有人中看了很久，他似乎看了一會兒，又看了一會兒雲沐，但最後，他沒有選他們兩人中的任何一人，反而點了成績是第二組第一位的弟子，便算了結。
鶴青面無表情道：“那就以上三人，被選中的人，結契當日卯時到鳳凰宮北門口集合。散課！”
靈瑾默默將自己的手收了回來，有些失落。
離開弓射場時，靈瑾與朱雲同路。
朱雲有機會去大典觀禮了，顯然十分興奮。
但是她見靈瑾沒有被選上，怕自己的喜悅會戳痛她，便極力繃著臉掩飾，反而安慰她道：“靈瑾，你別難過，鶴青先生都說是綜合考慮了，你看雲沐也沒選上！可見不是因為你射藝不好。我想，鶴青先生可能是覺得你和雲沐家族地位是所有人裏最高的，會有別的方式出席大典，但像我們這些普通人家，若是失去這次機會，就絕無可能去看大典了，所以才優先選了我們。”
“嗯。”
靈瑾應道。
她沒被選上，是有一丁點郁悶。但是朱雲說的，她也考慮到了，所以並沒有很傷心，見朱雲這麽緊張，靈瑾反而笑了。
她對朱雲道：“你放心吧，我沒事。而且確實如此，我本來就可以去，不該占別人名額。”
朱雲松了口氣：“你不介意就好。”
靈瑾微笑。
她頓了頓，認真地說：“不過，結契大典在即，雖說我們是還未結束修業的弟子，但還是要好好準備，不能丟鶴青先生和翼族的臉。”
“好！”
朱雲豪氣地一拍胸脯。
她說：“我最近正好找到了一把新的靈弓，威力比以前大了不少，還沒找到機會好好使用呢。正好趁這次機會，把它也拿出來，讓它好好露個臉！”
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靈瑾與朱雲聊了一刻鐘，朱雲還有別的修業要去，便在半道上與她分別。
與朱雲道別後，靈瑾本想在機關術道室自習。
但走到機關術道室，她一拿東西，忽然發現袋子裏，她射箭用的防護手套沒在身上。
靈瑾一楞，又仔細找了找，發現確實沒有。
……大約是剛才收拾用具的時候，將手套落在弓射場上了。
靈瑾連忙折返回去，怕如果以後再找，回頭就忘掉了。這是她目前用得最順手的一副手套，若是落在大學堂裏，明天清晨的練習會受影響。
然而，當她回到弓射場上時，卻見鶴青先生還留在那裏。
而他身邊，則是雲沐。
兩人正在交談。
鶴青先生道：“雲沐，此番我沒有擇你，是因為雲鶴世家那邊還有名額。你如今在雲鶴世家的同輩人中，已是毫無爭議的第一，定能拿到一席，不必在這裏與其他人糾結。”
“是，我明白。”
雲沐謙然有禮，並未爭論。
但他又問：“父親，但在第一組的人裏，你為何選了昌文卻沒選昌武，反而挑了第二組的人？”
靈瑾聽到雲沐管鶴青先生叫“父親”，心頭一驚，但聽他們在談論這個，又忍不住聽了下去。
鶴青說：“昌文畢竟在第一組中排到第三，他是有些才能的。在今日的情形下，我若是不選他，便說不過去。我知道，他的性情在一眾弟子中頗有爭議，我有時也有顧慮。不過，既然是選人，終究該公平起見，既有這個能力，就讓他來吧。
“至於昌武……他個性唯唯諾諾，能進入第一組，憑得大多不是自己的本事，而是依附於他兄長。若是選他，不止幫不上忙，恐怕大家都會有異議，我也不願因此讓其他弟子心寒。”
雲沐一頓，表示同意。
這時，雲沐稍作思考，又問：“那靈瑾呢？我看她也舉了手，應該是想去當護衛的。父親沒有選她，也是和我一樣的理由嗎？”
提到靈瑾，鶴青先生倒是面色微凝，沈寂了片刻。
“靈瑾她……”
鶴青先生嘆了口氣，回答：“是，但也不是。”
這個答案有些奇怪。
雲沐楞神，問：“父親這話是什麽意思？”
這時，鶴青轉過頭，淡漠地看了眼靈瑾的方向。
這一眼，讓靈瑾心頭一緊。
雲沐沒有發現她，但鶴青先生這一眼，卻讓靈瑾知道，鶴青先生其實是清楚她在的。
鶴青淡淡地對雲沐說：“其實，還是機關弓的問題。靈瑾她射藝上的天資，確實稀世罕見，但是機關弓與靈弓的威力卻差異太大。
“在只講究個體的競鬥中，靈瑾尚且可以憑借她個人的技術彌補，以弱勝強。但將來，無論是作為護衛還是入伍，一旦編入隊伍，就要講究團隊的能力。像她這樣的特例，很難安排。
“這次前往結契大典，雖說弟子們是以學習為主，但實際上也要做正式的工作，以防萬一。如果真的有變故，我不能只考慮個人喜好，也必須要考慮現實合理性。
“就我個人而言，對靈瑾的確有所期待，可若是真的作為弓手上戰場……靈瑾她，憑借她的機關弓，目前還難以與真正的靈弓隊相匹配。”
“……”
遠處，靈瑾一言未發。
她感到自己胸口一緊。
然後，她微微垂下眼睫。
鶴青和雲沐還在交談，但靈瑾卻不敢在此處耽擱。
她輕手輕腳地走到休息處，拿起她落下的防護手套，一點動靜都沒有發出來，便靜悄悄地離開了。
鶴青眼角的餘光看到她的一舉一動，等靈瑾離去，他眼瞼低垂，又輕輕一嘆。
“父親？”
雲沐註意到鶴青先生神情的變化，不解地看他。
“你怎麽忽然嘆氣了？”
“……無事。”
鶴青道。
他沈了沈聲，感慨似的輕聲說：“只是有時候，不知道將實情告訴對方，到底是對還是錯吧。”
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“靈瑾師妹，你今天怎麽了？沒事吧？”
機關術道室中，天如驚詫地靈瑾。
後者正坐在機關術院子裏，一聲不吭地刨著木花。
她速度很快，動作很生猛，每一下都會狠狠將木材削平，不等手腕休息馬上就上另一下，簡直就像與木材有仇，拼命得誇張。
天如師姐一向知道靈瑾很願意花時間花心思，但她也從未見過靈瑾這個樣子，靈瑾今日的氣勢太強，簡直將她嚇了一跳。
而靈瑾聽到天如師姐的聲音，半天才恍恍惚惚地擡起頭來，問：“師姐，怎麽了？你叫我？”
天如緊張道：“嗯……那個，靈瑾，你沒問題吧？”
靈瑾慢慢地說：“……？沒有啊，我很好。”
天如狐疑：“真的沒事？”
“嗯。”
言罷，靈瑾又低下頭，繼續拼命而用力地刨木花。
天如幾乎要被刨出來的木花濺到，嚇得推開半丈遠。
而這會兒，靈瑾沒有註意到其他人的反應。
她心裏很亂。
靈瑾也說不清自己是什麽感覺。
她就想快一點，再快一點。
原來她只是自以為有了一些成績，實際上還遠遠跟不上其他人的步調。
雖然小芝也能用機關弓了，但那還遠遠不夠。憑現在機關弓的威力，她依舊無法成為戰力，不要說成為父親那樣的將軍，連作為一個低級弓兵上戰場的資格都沒有。
她天生就已經落後了，如果想要做到和大型翼族一樣的事，她憑什麽去悠哉悠哉的休息？憑什麽為自己取得的那一丁點成果驕傲自滿？
她必須更快、更努力，拼命去彌補自己的無能為力。
不然的話，她憑什麽要求別人給她一樣的機會？
靈瑾不停地刨著木花，額頭上的汗不停地順著臉頰流下來。靈瑾粗糙地擦了一把，就繼續刨，一根木材處理完了，就換下一根。
天如和其他師兄師姐都從來沒有見過靈瑾這個樣子，嚇得不敢幹活，都在看她。
就連一向不聞外事的烏鷲師兄，都中途擡起頭來，往靈瑾身上看了一眼。
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終於，三天的時間過去，翼國與水國結契的日子，正式到來了。
為了迎接這一日，翼國早在數月之前就開始布置。
祭天臺位於鳳凰城北最高的山頂上，是一塊四四方方的巨大高臺，足有十四個鳳凰宮正殿之大。且視野開闊，在夜晚之時，可以對整片天空一覽無餘。
大祭司親自花費數日，在祭天臺中央布下兩國結契之陣。
吉時將至，眾人抵達祭天臺。
無數翼族將士佇立祭天臺四方，嚴整的軍隊從山頂一直列到山下，以保結契過程萬無一失、不受打擾。
獸國使臣只是過來贈禮物，因此沒有留下觀禮，早在十日之前就已離開。
今日的祭天臺上，只有翼國和水國兩族的人。
靈瑾與尋瑜兄妹兩人，是作為翼國的皇族成員過來觀禮的。
女君和大祭司今日都會很費心神，但他們兄妹兩個倒沒什麽大事，只是一大早被抓起來換了一身正式的衣裳，之後只要觀禮即可。
不過，尋瑜註意到靈瑾今日的動作有些奇怪，她的手總藏在袖子裏，即使是拿東西時，動作也很輕。
尋瑜問：“你的手怎麽了？”
靈瑾一慌，下意識地將手縮了起來。
她輕描淡寫地道：“沒什麽。”
這個動作反而引起了尋瑜的懷疑，他趁靈瑾還沒反應過來，一把抓起她的右手。
然而接下來看到的景象，卻讓尋瑜一楞。
只見靈瑾掌心上全是溝溝道道的傷口，有些大有些小，一看便知，一定是做了太多手藝工作磨破的。
以靈瑾的性情，想來是做機關術。
“你——”
尋瑜頓時焦躁起來，擰起眉頭。
靈瑾連忙抽回自己的手，避開兄長的視線。銥驊
她倉促地找理由道：“哥哥，儀式快開始了，你看前面。”
“……”
尋瑜心煩意亂。
他很想問清楚靈瑾手上的傷是怎麽回事，她怎麽又把自己弄傷了。
但眼下的確不是能說其他事情的時候，尋瑜只得暫時壓下滿腔的疑問，往高臺上看去。
*
另一邊，水國使者那邊，小龍女還用手抵著太陽穴，她身形飄忽，似乎有些搖搖欲墜。
她擔憂地對龍三道：“哥哥，你真的沒有聽到雷聲嗎？”
“沒有啊！”
龍三當即轉頭看向妹妹。
他憂心道：“怎麽了，你又聽到了？現在還在幻聽？”
“嗯。”
小龍女吃力地道。
“而且好像越來越響了。”
“是不是你太緊張了？”
龍三看她面色蒼白的樣子，問：“你要不還是休息一會兒吧？跟女君說一聲，將祭天儀式延遲一兩個時辰。”
小龍女看上去耳鳴的厲害，但聽到龍三這麽說，她立即搖了搖頭。
“萬萬不可。”她說，“結契的時辰是千挑萬選過的，決不能隨意更改。即便不考慮兇吉，翼國這麽多仙官和將士都在這裏守陣，若是為了我一個人延遲一兩個時辰，他們就要多守一兩個時辰，實在不合適。”
說到這裏，小龍女站了起來，道：“吉時已到，我過去了。不過，三哥你等下多加註意，結契之陣要持續兩個時辰，不可中止。萬一真出了什麽變故，水國這邊，只能勞煩你保駕護航了。”
“放心吧妹妹，我曉得的。”
龍三承諾。
小龍女對他略一頷首，轉頭就登上了祭天臺。
祭天臺的兩邊，翼族女君與小龍女分別拾級而上，同時走到最高處。
女君看著眼前這個只比自己的女兒大一點點、卻不得不代替父兄遠到異國結契的小女孩，揚了揚眉，笑問道：“緊張嗎？”
小龍女吞了口口水，道：“不、不緊張。”
女君輕笑了一聲。
她說：“你放心，結契雖然需要消耗大量靈氣，但更重要的，是你作為龍族，與水族整體之間的聯系。龍、鳳凰和白虎三族，與對應的種族之間，都有這種連結。
“等結完契後，以你的修為，大概會覺得很累很累，但對你的身體並無損傷，休息幾日就好了。最重要的，是結契完成之前，絕不可中斷靈氣輸入，明白嗎？”
“明白。”
小龍女鄭重地點頭。
太陽又往西邊挪了幾分。
吉時正好，女君與小龍女同時閉上了眼，將靈氣註入陣法之中。
大祭司站在一旁護陣。
結契的第一個時辰，祭天臺上除了陽光越來越大，沒有任何異狀。
但到了第二個時辰時，碧空萬裏的天上，忽然平白起了烏雲，天色一下子暗了下來。
靈瑾就站在祭天臺近處，天空一暗，她幾乎立刻就有了感覺。
不知怎麽的，靈瑾生出一種不好的預感來。
她擡起頭，卻見遠方的天上，冒出一個小小的黑點，隱隱約約的，似乎還在動。
靈瑾一頓，忙問尋瑜道：“哥哥，你看那個，那是什麽？”
這時，尋瑜也猛然感到了很不正常的靈氣波動，他剛覺得有些不對，就聽見靈瑾的聲音，於是立即往空中望去。
而這時，那個黑點正在變得越來越大，天空也剎那陰沈下來。
在陰郁的天色中，那個黑點在雲間逐漸變得清晰。原來它不是越來越大，而是離得越來越近。
那個東西的身形無比龐大，且移動速度非常快，幾乎頃刻之間，已經出現在了眾人面前。
翼族的視力遠勝於其他兩族，鳳凰尤甚，因此，尋瑜第一時間看清了那是個什麽東西——
他的瞳孔猛然收縮。
“龍！有一條巨大的黑龍正在往這裏飛！”
尋瑜當機立斷，他轉頭對還沒反應過來的仙官道：“出意外了，快讓所有將士做好準備！”
“——是！”
仙官們大部分都還楞著，聽到尋瑜的話，當即反應過來，連忙各自開始動作。
但這時，有一名仙官慌亂地追問道：“殿下，黑龍？當真是黑龍？”
尋瑜說：“是。”
仙官愈發慌張：“可怎麽會有黑龍出現在結契大典上？眾所周知，龍是水族的象征之族，在結契大典上出現這種變故，是不是說明——？”
尋瑜一頓，回答：“我不知道。”
他看向祭天臺上，小龍女還閉著眼在與結契，看上去對外界的環境一無所知。
尋瑜咬著牙做決斷道：“以那條龍的飛行速度，我們應該還有一點時間，但必須要快！立刻調動所有將士，先盡量保證結契儀式不被打擾，觀察水族那邊是什麽反應。如果有變故，優先保護女君！”
*
另一邊，水族使者也開始發現了異狀，但他們視力不如翼族，故而看清那黑點是什麽的速度稍微慢了半拍。
待看清的剎那，水國使者中，當即有好幾人嚇得跌坐在地。
“三、三殿下，那、那是——”
水國使者中，最為見多識廣的老臣也控制不住內心的恐懼，顫抖著指著天空。
在黑龍出現的剎那，頃刻之間，水族已經亂成一片。
即使是勉強還站著的人，幾乎也都是雙腿戰栗、嚇破了膽。
那條黑龍似乎給所有水族都帶來了巨大的沖擊，而且水族對那條龍的恐懼，無疑要遠勝於翼族。
龍三同樣驚詫不已，遠望著遠處的天空，滿臉不可置信。
只聽一個水族使者高喊道：“龍神！是龍神！龍神要降罰了！”
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