44. 第四十四章 魚尾
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44. 第四十四章 魚尾
靈瑾對兄長態度的突然變化有些措手不及, 疑惑道：“哥哥，你怎麽忽然生氣了？”
尋瑜懊惱道：“我沒生氣。”
靈瑾卻很篤定：“你肯定是生氣了！”
“我沒有！”
尋瑜扭開頭，不肯承認。
他面色一凜, 裝腔作勢道：“我的意思是, 你與其在這裏胡思亂想消磨時間，不如去練射箭。”
靈瑾困惑地偏頭。
她認真地說：“射箭肯定要去的, 我這就要去了。不過……”
靈瑾打量著兄長不高興的神情，有些遲疑。
但是, 兄長現在心情這麽不好, 可能也不想被打擾。
於是靈瑾考慮一下，便什麽都沒說，只對尋瑜行了一禮, 語氣有些失望地道：“那哥哥，我先告辭了, 不打擾兄長想事情。”
“……”
靈瑾走開了。
等靈瑾走遠, 尋瑜才悶悶地皺起眉頭。
他擡起手，迷茫地撫在自己額頭上, 向後摸了一把頭發, 胸中焦躁的陰雲逐漸散開, 理智也逐漸回到頭腦中來，再接下來，便是滿心無力的懊惱。
他有狠狠揍自己一拳的沖動——
他在幹嘛？
他為什麽要對靈瑾說這種莫名其妙的話？
他剛才是出什麽問題了？為什麽要胡言亂語？
尋瑜一向自詡冷靜，鮮少有這種被情緒支配的時刻，可剛才, 他居然任由焦躁充斥了頭腦，滿腦子全是想要將靈瑾拉到自己身邊來的念頭。
不希望她提別人。
不希望她想別人。
不希望她花那麽多時間跟別人在一起。
這樣強烈的想法，連尋瑜自己都被自己嚇了一跳——
……他是不是瘋了？
*
這天晚上, 靈瑾在屋中整理機關術課記的時候，感覺有個人影不停地在自己屋外飄來飄去，大概來回飄了十幾次。
在對方飄第二十次的時候，靈瑾終於有些忍不住了。她走過去，主動開了門，問：“哥哥，你在幹什麽？”
尋瑜果然在屋外，只是表情怪怪的。
接著，還不等靈瑾反應，他忽然從身後拿出一盤糕點，遞到她面前。
靈瑾看著糕點，懵了一瞬。
只聽尋瑜別扭地低聲道：“你想不想吃宵夜？”
靈瑾望著點心，微微出神。
這是鳳凰城中一個點心鋪子賣的糕點，她認得出來。
靈瑾小時候一直很喜歡這家鋪子的花糕，每次出宮都眼巴巴地想要，於是爹娘就會買給她和兄長，通常都是一人一塊。
不過，兄長經常會在旁邊看著她吃完，然後忽然把自己手上的點心掰下大半塊，兇巴巴地塞到她懷裏。
那時，當靈瑾疑惑地看他時，兄長就沒好氣地說——
“我吃飽了。”
“我才不喜歡吃甜的。”
“小孩子才喜歡吃點心。”
現在靈瑾已經長大了，平時也沒那麽饞點心了，不過平時偶爾還會自己買。此時她見到兄長站在門口，還帶著糕點，不免意外。
兄長一口氣拿來七八種花樣的糕點，乍一看去，都是靈瑾平時特別喜歡的口味。
屋外的尋瑜不與她直視，而且不知是不是靈瑾的錯覺，她感覺兄長的耳尖隱隱冒紅。
靈瑾驚訝地道：“哥哥，你出宮去買了這些點心了？”
“沒有。”
尋瑜語氣懊惱。
他說：“只是正好要出去，順便罷了。所以……你到底吃不吃？”
不知怎麽的，靈瑾居然覺得哥哥話裏有點緊張。
她茫然地拿起一塊，說：“想吃的，謝謝哥哥。”
說著，靈瑾將點心捧在手中，小心地張嘴咬了一下，一口一口吃起來。
尋瑜見她吃了，似乎松了口氣。
這時，尋瑜忽然輕輕地說：“下午的時候，我話說得太重了，對不起。”
“嗯？”
他聲音太輕，仿若呢喃，靈瑾一下子沒反應過來。
然而不等靈瑾再有動作，尋瑜已將整盤點心往她手裏一塞，生硬道：“我就是來說這個！這些你拿著吃，我走了！”
說罷，他動作極快，迅速松開點心盤子，轉身就走，不久就消失在長廊盡頭。
倒留下靈瑾滿頭茫然，一手拿著糕點，一手拿著盤子，半晌也沒想起來，兄長說的話說重了是指什麽話的。
*
過了幾天，靈瑾如約去找臨淵，和他一起看書，並且陪他練習走路。
因為先前從兄長口中聽到的話，靈瑾再與臨淵相處時，總忍不住悄悄地觀察他，然後冒出些胡思亂想的念頭。
臨淵在行走上進步很快。
他大約平時也在私下練習，鍛煉過雙腿的肌肉，所以，步行能力迅速好了起來。
先前他還連自己扶著桌子爬起來都很困難，但沒多久的功夫，已經能在靈瑾的攙扶下走上十來步了。
能夠在行走上有所進步，臨淵自己也很高興。
隨著走路變得越來越熟練，臨淵本人也肉眼可見地自信起來，說話做事，都昂首挺胸許多，平時即使是坐著輪椅行在路上，眼睛也是平視前方的。
這日，望梅先生拄著拐杖來藥廬看他，正好撞見臨淵練習走路。
望梅先生面露驚詫。
她緩緩在藥廬中坐下來，慈藹道：“淵兒，你能行走了？”
臨淵在外人面前，總給人幾分帶刺的印象，即使在靈瑾面前，也沒有完全卸下心房。
但望梅先生驀一出現，他整個人氣場忽然變了，一下子變得柔順許多，像個乖巧的少年。
“師父！”
臨淵靠著墻，詫異地看向望梅先生，眼中喜色卻難以掩飾。
望梅先生含笑點頭，說：“你可否走幾步讓我看看？”
“是！”
臨淵當即應諾。
他沒有讓靈瑾攙扶，自己獨立沿著屋內的空間走，他還走不了太久，往前走了三步，又轉身倒退回三步，便坐回輪椅上，然後紅了臉。
他說：“師父，我現在只能做成這樣。”
“很好很好。”
望梅先生笑呵呵的。
她說：“當初將你留在大學堂的時候，我還擔心你適應不了這樣的生活，如今，倒是放心多了。”
她問：“淵兒，現在如何？你對人，對鳳凰城，對這世間，有什麽新的感悟了嗎？”
被問到這個問題，臨淵面上的喜色又收斂起來。
他仔細想了想，卻答：“師父，我不知道。有很多事情，我都想不明白。”
“想不明白的話，就慢慢想。”
望梅先生笑容未減，她的眼神始終從容而智慧，仿佛世間萬物都被她收於眼底。
“你的時間還長。只要凡事三思而後行，不要做無法回頭的決定，多的是時間，讓你去思考這個世界。”
臨淵若有所思。
望梅先生在藥廬中逗留了半個時辰，她查了臨淵的功課，指點了他一些關於草藥的知識，臨淵都認真聽了，並且細細地用筆記下來。
在這之後，望梅先生慢騰騰地起身，她悠然道：“好了，我這就回去了。”
“師父，我送送你。”
說著，臨淵劃著自己的輪椅，就要追過去。
但望梅先生擺擺手，卻道：“不用了。要送的話，不如……”
她看向靈瑾，擡手指指她，和善地笑道：“不如讓靈瑾送我吧。正好，我有些事想與她談談。”
靈瑾見望梅先生指向自己，不禁錯愕。
不過，她正好心中有疑慮，也想與望梅先生說話，便頷首道：“好。”
她回頭對臨淵說：“我去送先生，一會兒就回來。”
臨淵面有困惑，但望梅先生這樣說，他便站在藥廬門前，目送他們離去。
等隨望梅先生到了外面，靈瑾自覺地挨著望梅先生走。
走得離藥廬遠了些，望梅先生便開口道：“靈瑾公主，多謝你了。”
靈瑾看向望梅先生。
清風拂過，遠處木香攜來，望梅先生神情慈藹，端重如一棵看遍世間百態的梅樹。
她說：“讓臨淵打開心扉，用不同的角度去看待事物，去改變固有觀念，去嘗試融入未知的環境。這是我花了許多功夫都沒有完全做成的事，但你與他相處的這段時日，卻全都做成了。”
“我做了什麽？”
靈瑾茫然。
望梅先生說話一向玄妙。
若是以前，靈瑾或許會去揣摩她話中的意思，但今日，無論是她對臨淵說的話，還是她對自己說的話，都讓靈瑾覺得句裏行間似有深意。
她想了一會兒，烏眸微微睜大：“先生，該不會你早就知道，臨淵其實……”
“知道什麽，不知道什麽？”
望梅先生笑笑，沒有回答靈瑾的話，只留下含糊的、發人深思的句子。
她拄著拐杖走路，目光看著地面上灰白的石板，忽然道：“不過今日，倒讓我想起撿到臨淵那日的場景。”
望梅先生語氣悠然，靈瑾好奇地看向她。
於是，望梅在手間比劃了一下，說：“我剛剛撿到臨淵的時候，他才只有這麽一點大。”
望梅先生所比劃的尺寸，大約是拇指大小，僅僅是稚嫩的雛鳥大小。
她說：“那時女君還沒有制服龍君，正是水國與翼國關系最緊張的時候。我在後山那條水邊撿到他，問他叫什麽，他答不出來；又問他從哪裏來，為什麽到這裏，他就不回答。他盡量表現得冷靜又堅強，但實際上在我掌心瑟瑟發抖，渾身羽毛都是濕漉漉的。”
靈瑾聽得楞神。
她初次見到臨淵的時候，他就有十幾歲了。而且臨淵比靈瑾要大一些，靈瑾想不到這些。
望梅先生註視著靈瑾的神情，笑了笑，繼續往下說——
“所以，當時我就想，這麽小的孩子，能有什麽自我意志呢？
“無論他在想什麽，都不是他自己想的；無論他打算做什麽，都不是他自己願意做的。他所知道的一切，都是大人灌輸給他的。他這麽一點點大，就算自以為是自願的，也只是被他人操縱、用來實現他人野心的無助的傀儡罷了。
“我於是將他收留在藥廬中，教他知識，撫養他長大。
“如果一定要有人告訴他世界是怎麽樣的，那不如由我來告訴他；如果一定要有人來教他怎麽做，那不如由我來教他。
“他們可以塑造他的過去，將他送到這裏來。但我，可以塑造他的將來，再讓他自己決定應該去哪裏。”
靈瑾聽望梅先生這麽說，似是有所觸動。
她不禁道：“先生真了不起。”
“這不是了不起。”
望梅先生呵呵笑道，語氣淡然。
“只是我活得年份長了，見得多了，知道什麽地方該進，什麽地方該退罷了。”
但靈瑾想到心中那種可能性，還是有所遲疑：“可是，若他真是……那對翼國來說……”
靈瑾還未說完，望梅先生已擡起手來，摸了摸她的頭。
“公主不必煩憂。”
她溫和地說。
“我有我的立場，公主有公主的立場，公主要怎麽做，我不會幹擾。”
靈瑾問：“先生不會感到擔心嗎？”
望梅先生笑了起來，道：“你與尋瑜的術法修業，是我教起來的；女君和大祭司當年的術法修業，也是我教起來的；包括你父母，你父母的父母，女君的父母，還有他們父母的父母，全都是我教起來的孩子。我知道你們是什麽樣的人，也知道女君是什麽樣的人。
“你們應該有自己判斷的權利，我也相信你們的判斷。有些事本身也不應該一直隱瞞下去，註定要有一個結果的。比起幹擾你們，我更想靜觀其變，看看你們會做出什麽樣的選擇。不過……”
說到這裏，她微微停頓了一下，悵然地看向天空，笑了笑。
“不過，今天能看到臨淵用雙腿走路，我真是高興啊。勾起了很多久遠的回憶，仿佛又回到了當年那個時候。”
靈瑾疑惑地問：“當年那個時候？”
望梅先生笑道：“你們這些孩子太小，以前的時代對你們來說太久遠，已經不知道了。”
她滿臉和藹，又摸了摸靈瑾的頭，面露懷念。
她說：“我出生在上萬年前，在我小的時候，三族還未分裂成三國。那時，所有人都住在一起——翼族在樹上築巢，獸族在地面打洞做窩，水族棲息於水中。
“翼族幫獸族和水族報曉鳴時，水族凈化水源、取來水底礦石，獸族經商貿易，三族互相幫助生活，人們對這些都習以為常。水族並非天生能在陸地上行走，翼族和獸族幫助水族的孩童初次上岸，也是很常有的事。
“只可惜……如今，我已經好多年沒有見到了。”
望梅先生說著說著，微笑著發出一聲遺憾的嘆息：“有時候，我也會緬懷過去。真希望回到當年，彼此間什麽爭鬥都沒有的時候啊。”
靈瑾聞言，若有所思。
這時，望梅看向了靈瑾，對她說：“瑾兒，臨淵是我親自看大的，在我看來，他本質不是一個壞孩子。但你怎麽想，你可以有自己的判斷。”
靈瑾楞了楞。
隨後，她對望梅先生鄭重行了一禮，說：“先生的意思，我明白。”
望梅先生含笑，對她謙然點頭。
遠處。
尋瑜維持著赤鳳原形，佇立在高高的樹上。
他正在調查水族鱗片的事。
靈瑾想到了臨淵頭上，而尋瑜雖然知道的不如靈瑾多，但他比靈瑾多想了一段時間，便也想到了臨淵，這才過來尋找線索。
靈瑾送望梅先生出來的時候，尋瑜就維持著赤鳳高傲的姿態，遠遠眺望著他們。
良久，待望梅先生走遠，靈瑾也掉頭返回藥廬去找臨淵，尋瑜火身一動，振翅而去。
*
接下來幾日，靈瑾給人的印象，是總在走神。
機關術道室裏。
靈瑾手上做著小機關，眼睛卻打著瞌睡，腦袋一點一點的，忽然“唔”的一下，額頭磕在了桌子上，發出沈重的悶響。
小芝正在她身邊切零件，聽見靈瑾撞到頭的聲音，嚇了一跳。
她立即擔心地問她：“靈瑾，你沒事吧？”
“嗯。”
靈瑾的額頭被自己撞得生疼，瞌睡也撞醒了。
她吃痛地摸摸腦袋，無奈應道：“我沒事。”
小芝卻不敢放心：“你是沒睡好嗎？”
“嗯。”
靈瑾話語飄忽。
“算是吧。”
“？”
小芝側頭。
靈瑾自己都這麽不肯定的態度，讓她感到困惑。
靈瑾對她一笑，又回頭繼續制作小機關。
*
——事實上，靈瑾已經好幾天，沒怎麽睡覺了。
當夜，子時，皓月當空。
碌碌，碌碌……
寂靜的夜色中，輪椅滾動在石板路上的聲音，顯得格外清晰。
梅花樹下，三口井邊。
遠處，一個清瘦的身影漸漸褪去身上的夜色，從夜幕中浮現。
——是臨淵。
他坐著輪椅，衣著單薄。
他雖然已經學了一段時間走路，但雙腿的力度還不能支撐他走太遠的路，日常依然要依靠輪椅。
今夜，他劃著輪椅，再度來到三口井邊。
確認四下無人後，他捂著手臂，吃力地站起來，往井裏看看，檢查水質。
水族不能長時間離開水域，即便他平時也會在藥廬中偷偷用水來擦身，但這點水對水族來說，就像將鯨魚放在魚缸裏，完全是杯水車薪。
因為先前發現的那個古怪的木鷹術法，臨淵不敢輕舉妄動，已經忍了很久。
但現在，他的皮膚已經幹裂得厲害，手臂點火時受的灼傷在陸地上難以愈合，他實在到了極限，不得不冒風險。
臨淵挑了人煙最少的時候，警戒到了最高點，他小心翼翼地來到井邊，一路上沒有碰到任何人。
他脫掉累贅的衣裳，將雙手放在井沿撐起身體，倒頭進入井中。
噗通。
臨淵整個人浸沐於冰涼的井水中，水沒過他的身體，他卻覺得暢快非常，這裏才是屬於他的天地。
一進入水中，他的皮膚自然化作水羽，雙腿則化作魚尾，生出通透的鱗片來。那暗質通透的鱗片，在水下變得像鏡子一樣，光芒隨水紋流轉，仿佛能融成波光的一部分。
臨淵在水下化成原形，在水中翻轉躍動，直到每一寸魚鱗都在水中舒展，才舒了口氣。
他在水下待了許久，算著時辰已接近寅時，才不得不展開翅膀，往井口上飛。
——他雖然有魚尾，但同時，也有鳥翼。
臨淵的翅膀是黑色的，如燕子一般，但和一般翼族不同，他無論在水中還是在空中都一樣輕盈。
他的原形沒有腳，只有一條流暢的魚尾，飛出水面時，仿若騰躍而出的海豚。
臨淵謹慎地只飛到井口，就變回半人身。
一切都與以往相同。
可是，當他撐住井口，打算爬出來時，雙目卻被刺眼的光亮閃了下。
這突如其來的變故，讓他心頭一跳。
臨淵下意識地回避光線，卻又不得不盯著光芒看去——
眼前，是一道透亮的星點。銀白色的星光，散射狀向周圍擴散。
再仔細一看，這並非是星點，而是一道靈弓的箭光。
星幕月下，少女手持長弓，白衣勝雪。
她站在臨淵面前，就如站在弓射場上一般。她腰脊筆直，目光如炬，氣質清正，眼神沒有一絲迷茫。
弓已拉開，弦如滿月，箭似銀光。
而箭的尖銳之處，正直直地指向他。
臨淵喉結一滾，嗓音裏不自覺地說出面前這女孩的名字：“靈瑾……”
不知怎麽的，臨淵胸中一沈，雖有些失落，但並不驚訝。
就好像，他早有預料，知道遲早會有這一天。現在這一天終於來了，反而有種大石落地的暢快。
聽到臨淵的聲音，靈瑾手指未動，但眼神輕顫。
有一瞬間，臨淵以為自己就要死了。
只要她一松手，手中已蓄勢待發的靈箭就會在頃刻間射穿他的頭顱。
沈寂的時間，就像度過了上千年光陰那麽久。
但良久，靈瑾指尖一動，並未松開弓弦，反而是慢慢收攏了弓身，將機關弓恢覆成平靜的樣子，弦上的靈箭也隨之黯淡乃至消失。
“你……”
臨淵錯愕地看著靈瑾。
但接著，心中又生出一絲希望來。
靈瑾神情覆雜，但還是走向井邊，走向了他。
然後，她將手遞給他，說：“你先出來吧。”
靈瑾看上去有幾分生氣。
她說：“但我必須要一個解釋。如果你還有話想說的話，趁現在好好想想，我給你一點時間說。”
“好。”
臨淵回答。
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靈瑾對兄長態度的突然變化有些措手不及, 疑惑道：“哥哥，你怎麽忽然生氣了？”
尋瑜懊惱道：“我沒生氣。”
靈瑾卻很篤定：“你肯定是生氣了！”
“我沒有！”
尋瑜扭開頭，不肯承認。
他面色一凜, 裝腔作勢道：“我的意思是, 你與其在這裏胡思亂想消磨時間，不如去練射箭。”
靈瑾困惑地偏頭。
她認真地說：“射箭肯定要去的, 我這就要去了。不過……”
靈瑾打量著兄長不高興的神情，有些遲疑。
但是, 兄長現在心情這麽不好, 可能也不想被打擾。
於是靈瑾考慮一下，便什麽都沒說，只對尋瑜行了一禮, 語氣有些失望地道：“那哥哥，我先告辭了, 不打擾兄長想事情。”
“……”
靈瑾走開了。
等靈瑾走遠, 尋瑜才悶悶地皺起眉頭。
他擡起手，迷茫地撫在自己額頭上, 向後摸了一把頭發, 胸中焦躁的陰雲逐漸散開, 理智也逐漸回到頭腦中來，再接下來，便是滿心無力的懊惱。
他有狠狠揍自己一拳的沖動——
他在幹嘛？
他為什麽要對靈瑾說這種莫名其妙的話？
他剛才是出什麽問題了？為什麽要胡言亂語？
尋瑜一向自詡冷靜，鮮少有這種被情緒支配的時刻，可剛才, 他居然任由焦躁充斥了頭腦，滿腦子全是想要將靈瑾拉到自己身邊來的念頭。
不希望她提別人。
不希望她想別人。
不希望她花那麽多時間跟別人在一起。
這樣強烈的想法，連尋瑜自己都被自己嚇了一跳——
……他是不是瘋了？
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這天晚上, 靈瑾在屋中整理機關術課記的時候，感覺有個人影不停地在自己屋外飄來飄去，大概來回飄了十幾次。
在對方飄第二十次的時候，靈瑾終於有些忍不住了。她走過去，主動開了門，問：“哥哥，你在幹什麽？”
尋瑜果然在屋外，只是表情怪怪的。
接著，還不等靈瑾反應，他忽然從身後拿出一盤糕點，遞到她面前。
靈瑾看著糕點，懵了一瞬。
只聽尋瑜別扭地低聲道：“你想不想吃宵夜？”
靈瑾望著點心，微微出神。
這是鳳凰城中一個點心鋪子賣的糕點，她認得出來。
靈瑾小時候一直很喜歡這家鋪子的花糕，每次出宮都眼巴巴地想要，於是爹娘就會買給她和兄長，通常都是一人一塊。
不過，兄長經常會在旁邊看著她吃完，然後忽然把自己手上的點心掰下大半塊，兇巴巴地塞到她懷裏。
那時，當靈瑾疑惑地看他時，兄長就沒好氣地說——
“我吃飽了。”
“我才不喜歡吃甜的。”
“小孩子才喜歡吃點心。”
現在靈瑾已經長大了，平時也沒那麽饞點心了，不過平時偶爾還會自己買。此時她見到兄長站在門口，還帶著糕點，不免意外。
兄長一口氣拿來七八種花樣的糕點，乍一看去，都是靈瑾平時特別喜歡的口味。
屋外的尋瑜不與她直視，而且不知是不是靈瑾的錯覺，她感覺兄長的耳尖隱隱冒紅。
靈瑾驚訝地道：“哥哥，你出宮去買了這些點心了？”
“沒有。”
尋瑜語氣懊惱。
他說：“只是正好要出去，順便罷了。所以……你到底吃不吃？”
不知怎麽的，靈瑾居然覺得哥哥話裏有點緊張。
她茫然地拿起一塊，說：“想吃的，謝謝哥哥。”
說著，靈瑾將點心捧在手中，小心地張嘴咬了一下，一口一口吃起來。
尋瑜見她吃了，似乎松了口氣。
這時，尋瑜忽然輕輕地說：“下午的時候，我話說得太重了，對不起。”
“嗯？”
他聲音太輕，仿若呢喃，靈瑾一下子沒反應過來。
然而不等靈瑾再有動作，尋瑜已將整盤點心往她手裏一塞，生硬道：“我就是來說這個！這些你拿著吃，我走了！”
說罷，他動作極快，迅速松開點心盤子，轉身就走，不久就消失在長廊盡頭。
倒留下靈瑾滿頭茫然，一手拿著糕點，一手拿著盤子，半晌也沒想起來，兄長說的話說重了是指什麽話的。
*
過了幾天，靈瑾如約去找臨淵，和他一起看書，並且陪他練習走路。
因為先前從兄長口中聽到的話，靈瑾再與臨淵相處時，總忍不住悄悄地觀察他，然後冒出些胡思亂想的念頭。
臨淵在行走上進步很快。
他大約平時也在私下練習，鍛煉過雙腿的肌肉，所以，步行能力迅速好了起來。
先前他還連自己扶著桌子爬起來都很困難，但沒多久的功夫，已經能在靈瑾的攙扶下走上十來步了。
能夠在行走上有所進步，臨淵自己也很高興。
隨著走路變得越來越熟練，臨淵本人也肉眼可見地自信起來，說話做事，都昂首挺胸許多，平時即使是坐著輪椅行在路上，眼睛也是平視前方的。
這日，望梅先生拄著拐杖來藥廬看他，正好撞見臨淵練習走路。
望梅先生面露驚詫。
她緩緩在藥廬中坐下來，慈藹道：“淵兒，你能行走了？”
臨淵在外人面前，總給人幾分帶刺的印象，即使在靈瑾面前，也沒有完全卸下心房。
但望梅先生驀一出現，他整個人氣場忽然變了，一下子變得柔順許多，像個乖巧的少年。
“師父！”
臨淵靠著墻，詫異地看向望梅先生，眼中喜色卻難以掩飾。
望梅先生含笑點頭，說：“你可否走幾步讓我看看？”
“是！”
臨淵當即應諾。
他沒有讓靈瑾攙扶，自己獨立沿著屋內的空間走，他還走不了太久，往前走了三步，又轉身倒退回三步，便坐回輪椅上，然後紅了臉。
他說：“師父，我現在只能做成這樣。”
“很好很好。”
望梅先生笑呵呵的。
她說：“當初將你留在大學堂的時候，我還擔心你適應不了這樣的生活，如今，倒是放心多了。”
她問：“淵兒，現在如何？你對人，對鳳凰城，對這世間，有什麽新的感悟了嗎？”
被問到這個問題，臨淵面上的喜色又收斂起來。
他仔細想了想，卻答：“師父，我不知道。有很多事情，我都想不明白。”
“想不明白的話，就慢慢想。”
望梅先生笑容未減，她的眼神始終從容而智慧，仿佛世間萬物都被她收於眼底。
“你的時間還長。只要凡事三思而後行，不要做無法回頭的決定，多的是時間，讓你去思考這個世界。”
臨淵若有所思。
望梅先生在藥廬中逗留了半個時辰，她查了臨淵的功課，指點了他一些關於草藥的知識，臨淵都認真聽了，並且細細地用筆記下來。
在這之後，望梅先生慢騰騰地起身，她悠然道：“好了，我這就回去了。”
“師父，我送送你。”
說著，臨淵劃著自己的輪椅，就要追過去。
但望梅先生擺擺手，卻道：“不用了。要送的話，不如……”
她看向靈瑾，擡手指指她，和善地笑道：“不如讓靈瑾送我吧。正好，我有些事想與她談談。”
靈瑾見望梅先生指向自己，不禁錯愕。
不過，她正好心中有疑慮，也想與望梅先生說話，便頷首道：“好。”
她回頭對臨淵說：“我去送先生，一會兒就回來。”
臨淵面有困惑，但望梅先生這樣說，他便站在藥廬門前，目送他們離去。
等隨望梅先生到了外面，靈瑾自覺地挨著望梅先生走。
走得離藥廬遠了些，望梅先生便開口道：“靈瑾公主，多謝你了。”
靈瑾看向望梅先生。
清風拂過，遠處木香攜來，望梅先生神情慈藹，端重如一棵看遍世間百態的梅樹。
她說：“讓臨淵打開心扉，用不同的角度去看待事物，去改變固有觀念，去嘗試融入未知的環境。這是我花了許多功夫都沒有完全做成的事，但你與他相處的這段時日，卻全都做成了。”
“我做了什麽？”
靈瑾茫然。
望梅先生說話一向玄妙。
若是以前，靈瑾或許會去揣摩她話中的意思，但今日，無論是她對臨淵說的話，還是她對自己說的話，都讓靈瑾覺得句裏行間似有深意。
她想了一會兒，烏眸微微睜大：“先生，該不會你早就知道，臨淵其實……”
“知道什麽，不知道什麽？”
望梅先生笑笑，沒有回答靈瑾的話，只留下含糊的、發人深思的句子。
她拄著拐杖走路，目光看著地面上灰白的石板，忽然道：“不過今日，倒讓我想起撿到臨淵那日的場景。”
望梅先生語氣悠然，靈瑾好奇地看向她。
於是，望梅在手間比劃了一下，說：“我剛剛撿到臨淵的時候，他才只有這麽一點大。”
望梅先生所比劃的尺寸，大約是拇指大小，僅僅是稚嫩的雛鳥大小。
她說：“那時女君還沒有制服龍君，正是水國與翼國關系最緊張的時候。我在後山那條水邊撿到他，問他叫什麽，他答不出來；又問他從哪裏來，為什麽到這裏，他就不回答。他盡量表現得冷靜又堅強，但實際上在我掌心瑟瑟發抖，渾身羽毛都是濕漉漉的。”
靈瑾聽得楞神。
她初次見到臨淵的時候，他就有十幾歲了。而且臨淵比靈瑾要大一些，靈瑾想不到這些。
望梅先生註視著靈瑾的神情，笑了笑，繼續往下說——
“所以，當時我就想，這麽小的孩子，能有什麽自我意志呢？
“無論他在想什麽，都不是他自己想的；無論他打算做什麽，都不是他自己願意做的。他所知道的一切，都是大人灌輸給他的。他這麽一點點大，就算自以為是自願的，也只是被他人操縱、用來實現他人野心的無助的傀儡罷了。
“我於是將他收留在藥廬中，教他知識，撫養他長大。
“如果一定要有人告訴他世界是怎麽樣的，那不如由我來告訴他；如果一定要有人來教他怎麽做，那不如由我來教他。
“他們可以塑造他的過去，將他送到這裏來。但我，可以塑造他的將來，再讓他自己決定應該去哪裏。”
靈瑾聽望梅先生這麽說，似是有所觸動。
她不禁道：“先生真了不起。”
“這不是了不起。”
望梅先生呵呵笑道，語氣淡然。
“只是我活得年份長了，見得多了，知道什麽地方該進，什麽地方該退罷了。”
但靈瑾想到心中那種可能性，還是有所遲疑：“可是，若他真是……那對翼國來說……”
靈瑾還未說完，望梅先生已擡起手來，摸了摸她的頭。
“公主不必煩憂。”
她溫和地說。
“我有我的立場，公主有公主的立場，公主要怎麽做，我不會幹擾。”
靈瑾問：“先生不會感到擔心嗎？”
望梅先生笑了起來，道：“你與尋瑜的術法修業，是我教起來的；女君和大祭司當年的術法修業，也是我教起來的；包括你父母，你父母的父母，女君的父母，還有他們父母的父母，全都是我教起來的孩子。我知道你們是什麽樣的人，也知道女君是什麽樣的人。
“你們應該有自己判斷的權利，我也相信你們的判斷。有些事本身也不應該一直隱瞞下去，註定要有一個結果的。比起幹擾你們，我更想靜觀其變，看看你們會做出什麽樣的選擇。不過……”
說到這裏，她微微停頓了一下，悵然地看向天空，笑了笑。
“不過，今天能看到臨淵用雙腿走路，我真是高興啊。勾起了很多久遠的回憶，仿佛又回到了當年那個時候。”
靈瑾疑惑地問：“當年那個時候？”
望梅先生笑道：“你們這些孩子太小，以前的時代對你們來說太久遠，已經不知道了。”
她滿臉和藹，又摸了摸靈瑾的頭，面露懷念。
她說：“我出生在上萬年前，在我小的時候，三族還未分裂成三國。那時，所有人都住在一起——翼族在樹上築巢，獸族在地面打洞做窩，水族棲息於水中。
“翼族幫獸族和水族報曉鳴時，水族凈化水源、取來水底礦石，獸族經商貿易，三族互相幫助生活，人們對這些都習以為常。水族並非天生能在陸地上行走，翼族和獸族幫助水族的孩童初次上岸，也是很常有的事。
“只可惜……如今，我已經好多年沒有見到了。”
望梅先生說著說著，微笑著發出一聲遺憾的嘆息：“有時候，我也會緬懷過去。真希望回到當年，彼此間什麽爭鬥都沒有的時候啊。”
靈瑾聞言，若有所思。
這時，望梅看向了靈瑾，對她說：“瑾兒，臨淵是我親自看大的，在我看來，他本質不是一個壞孩子。但你怎麽想，你可以有自己的判斷。”
靈瑾楞了楞。
隨後，她對望梅先生鄭重行了一禮，說：“先生的意思，我明白。”
望梅先生含笑，對她謙然點頭。
遠處。
尋瑜維持著赤鳳原形，佇立在高高的樹上。
他正在調查水族鱗片的事。
靈瑾想到了臨淵頭上，而尋瑜雖然知道的不如靈瑾多，但他比靈瑾多想了一段時間，便也想到了臨淵，這才過來尋找線索。
靈瑾送望梅先生出來的時候，尋瑜就維持著赤鳳高傲的姿態，遠遠眺望著他們。
良久，待望梅先生走遠，靈瑾也掉頭返回藥廬去找臨淵，尋瑜火身一動，振翅而去。
*
接下來幾日，靈瑾給人的印象，是總在走神。
機關術道室裏。
靈瑾手上做著小機關，眼睛卻打著瞌睡，腦袋一點一點的，忽然“唔”的一下，額頭磕在了桌子上，發出沈重的悶響。
小芝正在她身邊切零件，聽見靈瑾撞到頭的聲音，嚇了一跳。
她立即擔心地問她：“靈瑾，你沒事吧？”
“嗯。”
靈瑾的額頭被自己撞得生疼，瞌睡也撞醒了。
她吃痛地摸摸腦袋，無奈應道：“我沒事。”
小芝卻不敢放心：“你是沒睡好嗎？”
“嗯。”
靈瑾話語飄忽。
“算是吧。”
“？”
小芝側頭。
靈瑾自己都這麽不肯定的態度，讓她感到困惑。
靈瑾對她一笑，又回頭繼續制作小機關。
*
——事實上，靈瑾已經好幾天，沒怎麽睡覺了。
當夜，子時，皓月當空。
碌碌，碌碌……
寂靜的夜色中，輪椅滾動在石板路上的聲音，顯得格外清晰。
梅花樹下，三口井邊。
遠處，一個清瘦的身影漸漸褪去身上的夜色，從夜幕中浮現。
——是臨淵。
他坐著輪椅，衣著單薄。
他雖然已經學了一段時間走路，但雙腿的力度還不能支撐他走太遠的路，日常依然要依靠輪椅。
今夜，他劃著輪椅，再度來到三口井邊。
確認四下無人後，他捂著手臂，吃力地站起來，往井裏看看，檢查水質。
水族不能長時間離開水域，即便他平時也會在藥廬中偷偷用水來擦身，但這點水對水族來說，就像將鯨魚放在魚缸裏，完全是杯水車薪。
因為先前發現的那個古怪的木鷹術法，臨淵不敢輕舉妄動，已經忍了很久。
但現在，他的皮膚已經幹裂得厲害，手臂點火時受的灼傷在陸地上難以愈合，他實在到了極限，不得不冒風險。
臨淵挑了人煙最少的時候，警戒到了最高點，他小心翼翼地來到井邊，一路上沒有碰到任何人。
他脫掉累贅的衣裳，將雙手放在井沿撐起身體，倒頭進入井中。
噗通。
臨淵整個人浸沐於冰涼的井水中，水沒過他的身體，他卻覺得暢快非常，這裏才是屬於他的天地。
一進入水中，他的皮膚自然化作水羽，雙腿則化作魚尾，生出通透的鱗片來。那暗質通透的鱗片，在水下變得像鏡子一樣，光芒隨水紋流轉，仿佛能融成波光的一部分。
臨淵在水下化成原形，在水中翻轉躍動，直到每一寸魚鱗都在水中舒展，才舒了口氣。
他在水下待了許久，算著時辰已接近寅時，才不得不展開翅膀，往井口上飛。
——他雖然有魚尾，但同時，也有鳥翼。
臨淵的翅膀是黑色的，如燕子一般，但和一般翼族不同，他無論在水中還是在空中都一樣輕盈。
他的原形沒有腳，只有一條流暢的魚尾，飛出水面時，仿若騰躍而出的海豚。
臨淵謹慎地只飛到井口，就變回半人身。
一切都與以往相同。
可是，當他撐住井口，打算爬出來時，雙目卻被刺眼的光亮閃了下。
這突如其來的變故，讓他心頭一跳。
臨淵下意識地回避光線，卻又不得不盯著光芒看去——
眼前，是一道透亮的星點。銀白色的星光，散射狀向周圍擴散。
再仔細一看，這並非是星點，而是一道靈弓的箭光。
星幕月下，少女手持長弓，白衣勝雪。
她站在臨淵面前，就如站在弓射場上一般。她腰脊筆直，目光如炬，氣質清正，眼神沒有一絲迷茫。
弓已拉開，弦如滿月，箭似銀光。
而箭的尖銳之處，正直直地指向他。
臨淵喉結一滾，嗓音裏不自覺地說出面前這女孩的名字：“靈瑾……”
不知怎麽的，臨淵胸中一沈，雖有些失落，但並不驚訝。
就好像，他早有預料，知道遲早會有這一天。現在這一天終於來了，反而有種大石落地的暢快。
聽到臨淵的聲音，靈瑾手指未動，但眼神輕顫。
有一瞬間，臨淵以為自己就要死了。
只要她一松手，手中已蓄勢待發的靈箭就會在頃刻間射穿他的頭顱。
沈寂的時間，就像度過了上千年光陰那麽久。
但良久，靈瑾指尖一動，並未松開弓弦，反而是慢慢收攏了弓身，將機關弓恢覆成平靜的樣子，弦上的靈箭也隨之黯淡乃至消失。
“你……”
臨淵錯愕地看著靈瑾。
但接著，心中又生出一絲希望來。
靈瑾神情覆雜，但還是走向井邊，走向了他。
然後，她將手遞給他，說：“你先出來吧。”
靈瑾看上去有幾分生氣。
她說：“但我必須要一個解釋。如果你還有話想說的話，趁現在好好想想，我給你一點時間說。”
“好。”
臨淵回答。
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