百餘年前， 照羽與玄避都是尚未成年的鳳凰，他們在前妖主的教導之下，一起學習術法、國策、謀略、兵法等治國之道，從一張纖塵不染地白紙開始， 成長為一名丘壑鋪陳， 山川排列， 星軌棋布的合格君主。

二人同樣出色，卻在治國方面卻有著些許的分歧， 但由於玄避乃嫡長子，所以儲君之位，毫無疑問是他的。

當然， 一些治國政策上的分歧， 本質上影響不到他們兄弟二人的感情。

此時東境半妖勢力一直蠢蠢欲動，重霄羽宮的叛軍卷土重來， 不斷在東南接壤的邊境滋擾無辜百姓。

縱然妖主已經派去了部隊鎮壓守衛，但當時重霄羽宮的主人青龍卻是個喪心病狂之徒， 不僅大力繁殖半妖，甚至奴役人類，導致整個東海附近皆是民不聊生。

戰火移動， 他是打算將這樣的人間煉獄，一直蔓延到南境來。

知曉此事的妖主極為震怒，決定將重霄羽宮連根拔除。

此地與南境糾葛數百年， 妖族與人類生出的孩子不被任何地方接納， 而他們又天生被教育得仇視玉凰山， 導致矛盾紛爭從未停止，反而有著愈演愈烈的架勢。

“我讚同父王此舉！”聽聞計劃之後，玄避第一個響應，“那青龍實在不是什麽好東西，一百年前我和照羽剛出生時，他送了花膠作為賀禮，但那其中竟然摻了□□，若非母後察覺出來，我們二人肯定性命難保。”

說到此處，玄避怒不可遏：“這次就由兒臣率軍東征吧！”

“不可輕舉妄動。”照羽出聲阻止道。

他坐在一旁，手中把玩著一把珍珠於瑩貝組成的扇子，慢悠悠地說道：“青龍軍此次南移，應當不是存了決戰的心思，不然不會靠奇襲，他是重霄羽宮之主，也要面子。但是青龍軍顯然已經快要進入南境了，也就是說如果非打不可，那麽最後損失的，會是南境的百姓們。”

照羽雖然在笑，但笑容裏卻有著引而不發的鋒芒：“所以我們不能正面打。”

“哦？”妖主眼中帶著讚許，詢問自己的次子：“那麽照羽你認為，應該如何。”

“讓敵人放松警惕的最好辦法，就是讓他以為自己贏了，”照羽敲了敲桌面，沈吟了片刻說道，“從今日開始，玉凰山大軍每三個時辰小規模反擊一次，但要降低損失，以防禦和撤退陣法為主，目的是演戲給對方看。”

妖主目光沈沈：“然後呢？”

“然後讓青龍以為自己已經獲勝，親自率兵入境時，我們再直搗重霄羽宮。”

照羽眉眼間意氣風發。

“讓他以為他贏了，實際上卻是輸了。”

妖主思忖片刻，在妖後略有擔憂的目光中點下了頭：“我認為此計可施，既然如此，此役就全數交由你和玄避來打，他負責帶兵接應邊境軍，你負責坐鎮營帳中出謀劃策，倘若真能拿下重霄羽宮，倒是一件一勞永逸的大事。”

玄避聞言與照羽對視一眼：“定當不負所托。”

幾乎是第二日入夜，玉凰山的兩只鳳凰便已經到了南境的邊境線上，雖然他們可以化為鳳凰，振翼萬裏，但卻不想過早被重霄羽宮的偵察兵發現，故而用了法器，在各種地形覆雜的密林中穿梭，等到達目的地時，這兩個平日在山中錦衣玉食的王嗣，都已有些風塵仆仆。

“照羽，你實在是太弱了，”玄避見自己弟弟額角出了汗，忍不住奚落他，順手從袖口拿了個帕子扔過去，“平日裏叫你多修術法，強身健體，你總看書，這回要上戰場打仗了，是不是感覺有些力不從心？”

照羽聞言笑道：“前線不是有王兄去？”

“……”玄避被噎了一下，訥訥道，“這倒也是，你在帳子裏歇著吧。”

第二日天明，重霄羽宮的半妖大軍與玉凰山邊境軍開始交戰，與照羽所預料地並無太大差別，在邊境軍連退三次之後，青龍果然現身了，他自東海跨越整個東境騰霄萬裏而來，瞳孔中滿是狷狂張揚，仿佛一爪便能將整座萬妖之山碾成齏粉。

“妖族怕了不成？！”青龍的聲音回蕩在整個邊境，“只派兩個孩子坐鎮，是嫌他們死得不夠快？！”

玄避長刀一收，化為金翅鳥迎了上去。

與此同時，玉凰山繞到東南位置，千萬大軍直指重霄羽宮。

照羽坐於軍後，起先以為事情至此，便已經可以解決了，但他估計錯了一件事，那就是青龍的實力，他原本想著將青龍引入南境內直接殺了即刻，然而卻沒想到在青龍與其軍隊的裹挾之下，邊沿附近還是爆發了一場又一場波及到普通百姓的戰爭。

然而妖主又在東境圍剿重霄羽宮，此時分身乏術，幾乎沒有辦法前來幫助玄避。

照羽思忖再三，走出軍帳，去援助玄避。

這一仗打得極為艱苦，在青龍知道重霄羽宮被破，有三支軍隊幾乎全軍覆沒之後暴怒不已，它想退，卻又想將玉凰山兩只小鳳凰的性命留下，於是下手時更加無所顧忌，盡是殺招！

照羽又預料錯了，他以為只要青龍知曉了羽宮被破，定然會回去，畢竟大軍與他們二人比起來，自然是千萬將士的性命更加重要。但他以己度人，低估了青龍喪心病狂的程度，後者幾乎失去了身後的大半支援，那麽僅剩下的願望，就是要重創玉凰山！

而重創玉凰山的第一步，就是要了他們的命。

這一仗幾乎打了月餘，雙方兵馬皆已疲憊不堪，在無數次交戰中玄避和照羽也已經精疲力盡。

在軍帳中時，面對東倒西歪幾乎已經站不起來的將士們，永遠立著他那三尺長刀的太子眼中一抹厲色滑過，他不顧自己嘴唇已經幹裂出血，用指尖狠狠擦過，然後道：“我和青龍拼了！”

“等等！”照羽道，“你現在已經很累，如果再打下去，恐怕會造成難以逆轉的損傷。”

“那我也不能在此處坐以待斃！”玄避拂袖道，“我必須殺了他！不然我們怎麽退？！”

照羽沈吟不語，思索片刻，忽然意識到了問題所在：“為何父王與青龍對戰數次，深知它的實力，卻仍然允許我們正面與它相抗呢？”

玄避一怔：“這是什麽意思？”

“我猜，這從頭到尾，很有可能只是一場考驗，”照羽回答道，“重霄羽宮不像玉凰山，除去父王之外還有你我，除去你我之外還有十將，如果僅僅是一個無人坐鎮的宮殿，根本無需父王前去。”

“那為什麽父王遲遲不來接應？！”

照羽邊思考邊說：“如果說有一個非去不可的理由，那就是父王要親自去收軍，我們接到的消息是重霄羽宮被重創，又不是死了很多士兵，所以父王應該正在來的路上，而我們要做的就是拖延，然後讓青龍親眼看著自己一手培養的軍隊，為玉凰山所用。”

“十將率領的援軍，應該就在不遠處，如果我們支撐不下去，也會有人來幫忙，”他道，“父王其實是在——一石二鳥。”

玄避一驚，他想得很簡單，只需要殺了青龍，從此四境海晏河清，天下太平。沒料到原來自己父王不辭辛苦遠赴東境，為的竟然是在重創敵人的同時，給予自己兩個兒子考驗。

想明白這一點，照羽神色放松了些：“我們要做的，就是繼續拖住他，如果沒有必要正面應敵，你就不要去了。”

“那怎麽行！”玄避道，“我必須要和那家夥分出個高下。”

照羽搖了搖頭：“他比你厲害多了。”

“哈，”玄避露出了這幾日第一個毫無負擔的笑容，灼灼耀眼，極為明朗，“也不知道是誰咒術用了不到三個，就被那青龍一爪子掀翻了。”

照羽聞言眉梢動了動：“我之後會苦修五行術的。”

“其實也沒什麽必要，”玄避一擺手，勸慰道，“父王母後不在，起碼還有我呢，你就看你的書，動你的腦子就行了。”

這話正中照羽下懷，他笑了起來：“還是王兄懂我。”

果不其然，在三日之後，妖主帶著重霄羽宮重新編制整隊後的五路大軍突襲延邊，直接殺了青龍一個措手不及，它哪裏想得到，自己老窩被端了的真正含義，其實是玉凰山妖主親自勸降呢？

然而雖然羽宮被創，可青龍未死，還逃了。

玉凰山士氣大漲，旗開得勝，在料理過戰後補償事宜之後，集體班師回朝。

五日後，金殿內。

妖主坐於金座上，神色不明，對照羽發問：“你可知你錯了。”

“兒臣知道。”照羽點頭，並將自己在戰中所想到的疏漏盡數匯報，他說時，玄避就在旁邊興趣缺缺地聽著，他不善謀略，只覺得這些勾心鬥角的排兵布陣挺無聊，還不如硬打一場來得痛快。

在照羽匯報過後，妖主臉色略有緩和，看得出是因為自己用心設下的考驗被看出了，他多少還是欣慰。

“其實這一仗，本王只是想讓你們知道，玄避與照羽，無論少了誰，另一個人也絕不可能拖延時間到援軍的到來，說是考驗，實際也是想叫你們明白，你們不可分開這一點。”

玄避聽後不以為然：“父王為何不派幾個能打的，隨我直接追入東境，將那青龍殺了呢？”

“荒唐，”妖主蹙眉，“你與青龍交手，勝算幾成？”

“呃，”玄避一楞：“大約兩成。”

“算上照羽，你們也僅有三成勝算，”妖主道，“它可是青龍，你們不能妄自殺它。”

說罷，他竟微微嘆息：“多向你弟弟學學，他在布軍治國穩民上，比你出色多了。安撫南境被波及到的百姓，你可有想到？你只想著如何爭鬥。”

說罷，妖主起身離了金殿，只留他們二人。

玄避起先有些茫然，隨後理解了自己父王話中的無奈和嘆息，心不由自主地絞成了一團，他流露出傷心的神情來，看向照羽，問他：“我……我是不是很沒用，只會打打殺殺？”

“不，”照羽看著對方，搖了搖頭，極為認真地說：“我會永遠幫助你當一個明君，保護玉凰山。”

……

刀鋒的冷光一閃，照羽堪堪躲過一擊。

玄避招式用老卻並不停止，而是反手一劈，殺招再至！

“看來繼位之後，你的確認真修習了五行術，”他冷聲大笑，帶著無盡的嘲諷，“是因為沒了父王和母後兩座可以保護你的山嗎？所以昔日最愛動腦的照羽，竟然變得如此善戰。”

照羽也笑：“不，是因為我要輔佐的那位明君，他不在了。”

玄避聞言臉色一變，他目光中兇狠畢現，刀般電射向前者。

“你是不是又要說那套在將我關入勝芥水牢之前的說辭？是我自作自受、咎由自取？我不是明君究竟為何，你心裏不清楚？難道不是因為你虛偽狡詐、哄騙君主嗎！”他上前一步，劈開照羽的咒法，瞳孔中有金色流轉，“照羽，天底下名正言順的，唯一的鳳凰，你現在真是好威風！”

照羽聽聞對方話中的嫉妒遠遠少於恨意，臉色幾乎不可察覺地變了變，手下卻不忘反擊。

與玄避的生死戰場，稍有不慎，便會迎來死亡的降臨。

這一點，他百餘年前便已經領教過了。

而此時，淩霄樓的看守們慌亂而至：“主上，那小丫頭跑了！他們正朝著勝芥水牢的方向去！”

照羽聞言微微一笑，恰好一道咒術正在啟動，直接打了玄避與他的軍隊一個措手不及！

地面上的土盡數隆起，將原本排列極為有秩序的軍隊沖得四分五裂，而兩道土壘也猶如堅實又巨大的臂膀一般，對著玄避撼天動地地攻擊而去！

聽聞杳杳逃跑的消息，玄避臉色一變，一邊躲閃一邊問道：“誰救了她？！”

“沒、沒人！”半妖咬牙匯報道，“她五行術實在是厲害，我們打不過她啊！”

照羽見此，倏然大笑起來，語帶譏諷道：“王兄啊王兄，這麽多年了，你怎麽依然如此天真，竟以為我女兒真是個廢物？”

說罷，他一掌拍去。

“告訴你，玉凰山絕不會出廢物！”

與此同時，離開淩霄樓的二人已禦劍多時，正一刻不停地趕往勝芥水牢。

“不知道當年到底發生了什麽事，讓我爹和玄避反目成仇，”杳杳站在風疏痕身前，專心掌控著綃寒的方向和平衡，“而且自我出生，我爹從未說過他還有這麽一位兄弟。”

“按理說，如果玉凰山還有另一只鳳凰，這應該是天下皆知的事情，但你既然都沒聽說過，證明不僅十將，連山中七長老都對此緘口不言。”風疏痕思索著，也覺得略有些奇怪。

聞言，杳杳下定決心道：“那我更要查清楚了。”

風疏痕笑著點頭：“好，那我陪你查清楚。”

西南處的勝芥水牢建於山中身處，上面籠罩著近二十層的陣法，一般人絕無可能破除。

當天色再度暗下，二人終於在濛濛的夜色中看到了一陣古怪的亮光。

禦劍過去一看，只見是一只小雀不小心碰上了陣法，而後被傳送出來，然而因為被消除了記憶，它不管不顧地二度沖了進去，如此反覆，才引得陣法震動不斷，發出光芒。

見此情況，杳杳立刻伸手抓住那只小雀，翻身下劍，輕柔地撫平有些毛躁的羽毛，然後手一松，將它放了。

風疏痕替她拾了綃寒，走上前來：“破陣？”

“我來我來！”杳杳自告奮勇，“回玉凰山了，這麽多山水草木，五行術不用白不用。”

風疏痕笑道：“別忘了，玄避是硬闖出來的。”

杳杳：“……”

她猛地拍了自己額頭一下：“我怎麽忘了呢，找到陣法的缺口就行了，小師叔你休息著，我來找！”

“不用，”風疏痕搖搖頭，“我手臂上只是輕傷。”

說完，他將綃寒交還到杳杳手中，用五指輕輕在陣法上一觸，藍盈盈的光立刻綻放出來，而後在蛛網一般密布的天羅地網中串了一圈，最後在北側倏然泯滅。

“應該就是那裏了，”風疏痕道，“如果不是陣法有缺損，‘尋光’應該會回來。”

杳杳卻不語，扭著頭好奇看他：“先前你說自己五行術很差，可是起元時又那麽嫻熟，此刻用‘尋光’也毫不費力，小師叔，你有時候真讓我看不明白。”

風疏痕聞言一笑，在杳杳額角上輕敲了一下。

“看明白就無趣了。”

杳杳捂著額頭，跟著對方的腳步向北面走，她不屈不撓地說：“那等我們查明白了當年事，我又得到了黃金杯，你是不是能將你的事情和我說說？”

“什麽事？”風疏痕反問她，“你想知道什麽？”

“當然有很多了！”杳杳立刻委屈道，“你都來我家了，還見了我的便宜大伯。可你的家、你的哥哥，我就只知道一點點，你什麽時候才告訴我？”

看著對方的臉龐，風疏痕沈默不語，他思忖半晌，露出一個鮮有的縱容笑容：“那麽等玉凰山事了，我就將兄長的事情告訴你。”

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