第69章
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第69章
辛大夫是唯一能自由出入芍香院的外人, 每回進屋都會看到魏韻幽怨的眼神，一瞬不瞬地盯著自己。
他想要開口說的話鯁在喉間，只是擡頭悄悄瞥了眼立在旁側的芍白, 臉浮起紅暈。
收拾出脈枕，隔著一層薄絹為魏韻診脈。
薄絹忽然被拿開, 魏韻側過身，纖細的手指忽然搭在辛大夫腿上，他怔了瞬，嚇得立時站起身, 退後, 餘光下意識往旁側掃。
芍白將頭壓得更低。
“我很喜歡你，你呢，是不是也喜歡我？”
長久沒有同外男交流, 魏韻問的很是直接。
辛大夫如臨大敵，忙搖頭：“小人不敢覬覦魏娘子。”
魏韻坐起來，刻意換上的松垮衣裳滑落肩頭, 辛大夫更是不敢擡眼，揩了把汗，“待魏娘子更衣後我再進來。”
便要往外走, 魏韻忽然笑：“你跑什麽, 我同你說話來著。”
“我若嫁給你, 芍白便會成為媵妾，她會伺候我們兩人, 高興嗎？”
辛大夫臉色通紅地朝芍白看去, 芍白臉變得淒白, 聞言摳著手指咬緊牙關。
“謝魏娘子好意，我先走了。”
辛大夫逃也似的離開, 沖出月門時險些撞到來人，藥箱掉在地上，他頷首道歉，彎腰去撿拾。
蕭含玉納悶，吩咐眉蕪幫他撿拾完，便自行先往院裏去。
剛走到院中，便聽到魏韻侮辱時的謾罵，每個字都像是帶著恨意嫉妒砸在芍白身上，從相貌到出身再到品行舉止，她打壓似的譏諷，將人貶的一無是處。
芍白就跪在地上，雙肩顫抖，一聲不吭。
魏韻手裏的花瓶舉過頭頂時，蕭含玉三步並作兩步急急上前，一把扯起地上的芍白。
花瓶正好砸在方才的位置，力道很大，碎片四濺。
芍白的手在抖，見她沒有傷著，蕭含玉松了手，將人往後擋。
魏韻的氣恰在頭上，雙眸欲裂，面色通紅，瘦削的身子也不知哪裏爆發出來的狠勁兒，右手還保持砸下來的動作。
“你來做什麽？”
蕭含玉上下掃了眼，眸光淡淡的，這讓魏韻覺得很不舒服，就像待價而沽的商品，自己的價值全由蕭含玉來決定。
“你為什麽不說話？”
語氣逐漸變得急躁，不安。
“你得逞了，在哥哥面前示弱把我和母親關起來，你果真是餵不熟的狼崽子，忘恩負義，你會遭報應的。”
甚至已經開始歇斯底裏。
蕭含玉只是聽她咆哮，神色依舊淡然，像看瘋子一樣看著她沒有任何意義的反抗。
而後在魏韻喘粗氣時徑直繞過她，打量了一圈後開口。
“你們兩個要不要跟我去梧桐院？”
芍白和芍夭登時朝她看去，驚訝詫異又帶著幾分難以置信的驚喜。
魏韻張了張嘴，立刻去看那兩人，似不信她們敢背棄自己。
這個想法不是空穴來風，但也有點信手拈來的意思。
但既然蕭含玉管了，便不打算袖手旁觀。
“若跟著我，只要我在一日，便不會有今日的場景，至少我不會拿花瓶砸人。”她轉過身，看向芍白，“我也可幫你脫去奴籍，讓你嫁自己想嫁之人。”
魏韻唇哆嗦著：“你敢。”
芍白沒說話。
蕭含玉反問：“為何不敢？”
“她是我的人，是我的丫鬟。”
“所以你想打便打，想罵便罵？”
魏韻：....
芍白跪下來，朝蕭含玉磕了頭：“求姑娘憐憫。”
緊接著，芍夭也跪下去，不敢看魏韻赤紅的眼，同樣磕了頭說著一樣的話。
蕭含玉嗯了聲，示意她們去屋外等著。
魏韻眼前一花，鉆心的疼沿著眼眶往外掙裂，“都給我回來！”
“你還有嬤嬤照顧，最貼心的。”蕭含玉笑，“若你連老嬤嬤都容不下，那芍香院會只剩下你一個人，你出不去，外人進不來，你會在這裏度過餘生，至少我死之前你都要在這兒。”
離開時，蕭含玉意識到自己說錯話。
不該是她死之前，而該是魏含璋舍棄這令人窒息的情感之前。
在那之前，她都享有掌控權。
年底時，蕭含玉放了芍白的奴籍，又給她些銀錢做貼補，那位辛大夫她著人打聽過，是個潔身自好的大夫，沒甚壞心思。
兩人成婚前，特意到梧桐院拜別。
芍白從未想過會有這麽一日，一時語塞，只能用磕頭來表達自己的感恩。
眉蕪看著院裏零星紅紙，忙著去撿灑落的紅棗栗子杏仁糖，撿回來美滋滋的含在嘴裏，高興半日。
“芍夭走了，芍白也走了，院裏又安靜下來了。”
芍夭最早走的，說是老家還有兩個妹妹，不想再京裏做事，便拿上蕭含玉給的銀錢收拾了包袱離開。
其實蕭含玉心知肚明，芍夭是不敢留下，萬一哪一日魏含璋不再聽她的話，那她們這些臨陣倒戈的自然會被問罰，不如另謀出路。
“你要不要離開？”
蕭含玉捏她吃鼓的腮頰，眉蕪哎吆一聲，忙搖頭：“姑娘去哪兒我就去哪兒，我不嫁人。”
她是被眉珍嚇到了。
眉珍站在廊下，聽了這話微微一頓，又狀若尋常的提著木桶走開。
“你是不是得病了。”
晦暗的光線中，蕭含玉看到低頭擦拭的眉珍，低聲問道。
眉珍手一抖，慌忙將衣裳遮起來，扭頭，揪緊了衣角。
“所以被那老秀才不斷威脅勒索，拿自己的月例去幫他養外宅？”
蕭含玉撞見過幾回，眉珍每次都遮遮掩掩。
“有銀子為何不治病，反而給他。”
眉珍面如烈火：“治不好。”
“是帶下病，他...他說我若叫侯府知道了，侯府必不肯將我留下，到時我後半生將無依無靠，死在大街上。”
蕭含玉蹙眉：“你便是為了這個病被他拿捏？”
“我沒有家，又嫁過人，我不像姑娘這麽命好，不管去哪都有歸處。我必須提心吊膽的活著，只要能活下去，有個落腳地，就可以了。”
高門大戶，對奴仆的要求嚴格，有病的肯定要攆到外頭，最好也是偏遠的莊子上。
更何況那些被轉手賣到別人家的，境遇往往慘淡。
蕭含玉聽她說自己命好，有一些恍惚。
錦衣玉食，的確命好。
她沒分辯，只是看著她問道：“我可以給你請大夫治病，也可以給你銀子，但你跟那個老秀才徹底斷了幹系。”
眉珍：“姑娘為何幫我，我..”
蕭含玉知道她之前為了顧氏監視梧桐院，故而眉珍從未想過找她求情。
“不是幫你，是幫我自己。”
有時不確定自己的存在，需要做些什麽才能證明。有時又覺得渾渾噩噩，好似下一步就能邁進井裏眼不見心不煩。看著推開的楹窗，她會想手指塞進去是何感覺，她甚至真的放進去過，只是怕疼又膽怯地縮回來。
倚在高樓飲茶，會想象自己跌落時會不會像蜜瓜墜地四分五裂，她腦中勾勒出很多畫面。
知道不能這樣想，可還是忍不住。
所以她必須給自己找點事做。
看著別人歡樂，清晨起床時她才會有力氣，有欲望。
她好像生病了。
去寶相寺尋過殷舟，彼時殷舟被幾個大和尚纏著，非要說他有慧根，要他落發。
殷舟驚魂未定：“若不是師父要留在京城，我哪裏會有這些麻煩，再待下去，我整日便得吃齋念佛，葷腥都碰不得。”
蕭含玉笑：“那你怎麽不逃。”
“師父不叫我走，說是自己年歲大了，想死在京城。”說到這話，他倒是稀松尋常，許是見慣了生老病死，即便說的是何勉，殷舟也沒有露出過多悲傷情緒。
“他有好些手藝還沒來得及教我，故而也不準我離開。”
自己念叨了半晌，殷舟才想起來問蕭含玉。
“你找我有事？”
“嗯，幫我把把脈。”
殷舟聞言，立時挽了挽衣袖，一番診斷後納悶：“你身子沒問題，還比之前好很多。”
侯府山珍補品源源不斷，流水似的供給梧桐院，在吃食上她自然沒有差錯，連自己都能覺出同顧氏和魏韻作對時的無窮體力。
可她總覺得無精打采，故而時不時便去看望顧氏和魏韻，又逡巡侯府了解下人之間的瑣碎。
偶爾行仗義之事，繁忙起來便也罷了，得空便會胡思亂想。
她將癥狀跟殷舟仔細說了一番。
殷舟皺眉：“你這個病著實古怪，我去問問師父。”
初冬時節，寶相寺的那棵銀杏樹還有殘留枯葉，隨風不斷掉落，堆了薄薄一層。
沒多會兒殷舟便小跑回來，咧嘴笑道：“師父說他也沒見過，不過可以允你留在身邊，隨時診治。”
蕭含玉搖頭：“我走不開。”
“那我跟魏大人說一聲。”
“不必。”
殷舟摸後腦勺：“可顧師姐讓我照顧你的。”
“她不是我母親，無權將我托付給任何人，她說的話，你忘了便是。”
夜裏，北風呼嘯，吹得樹枝發出斷裂的脆響。
魏含璋拉高被沿，從後伸出手臂搭在她腰間，將人虛虛攬在身前。
她身上有些冷，像冰水裏浸泡過。
魏含璋喚她：“嘉嘉”，她沒動，魏含璋直起身子拂開她面額上的發絲，輕拍她的臉，她才緩緩睜開眼睛，茫然地看著他。
“哥哥。”
魏含璋提著的心落了半截，俯身啄了啄她的唇。
“睡吧。”
對於侯府的事，他一清二楚，除去對母親和魏韻的禁足外，他不覺得她有什麽錯。
她溫婉善良，正合適宜的任性也很可愛，雖固執但有原則，倔強起來也令人想要珍惜。
她像一顆明珠，握在掌中觀看時格外耀眼，怕被人窺見，便收攏五指，而她的光暉也隨之變淡。
殷舟找過他，說嘉嘉病了。
他不信。
殷舟便將嘉嘉說的話轉述給他，他聽了很惶惑，恐懼。
半夜驚醒，總忍不住試探她鼻息，喚她名字才得到安寧。
殷舟讓他放嘉嘉離開，不可能。
殷舟還說，何勉沒多少日子，想帶嘉嘉去雲游，找他曾經的學生看此癥。
除夕夜，嘉嘉穿著緋色鬥篷站在梅花樹下，仰著頭看滿天煙花，熱鬧喧囂仿佛將她隔離開來。
她很安靜地站在那兒，風一吹，鬥篷簌簌飛舞。
“嘉嘉。”
魏含璋站在她身後，溫聲喊她。
她回過頭來，沈靜的眸中因煙火泛著盈盈光芒。
“你跟殷舟走吧。”
蕭含玉的眼睛慢慢睜大，仿佛沒聽到他說了什麽。
“等你想回來的時候，便回來找我，我會在侯府等你。”
蕭含玉不知他為何說這些，但他神情認真，她離開梅林時，走了很遠，魏含璋忽然追上前，喊住她。
聲線繃的很緊，就像拉到極致的弓弦。
“嘉嘉，你會回來吧。”
蕭含玉毫不猶豫地點了點頭。
在侯府折騰了這樣久，她早已學會陽奉陰違。
馬車是在上元節時啟程往南去的，沒走多遠，便有另一隊車馬跟隨而去。
銀質面具下的臉面無表情，朝魏含璋拱手一抱後，勒馬追上隊伍。
著雪色氅衣的女子被風吹落了兜帽，露出一張清麗冷漠的臉來。
“此後不準回京。”
魏含璋聲音極低，與女子說完，折返回車上，劇烈的咳嗽聲從車內傳出。
趙樂回頭，踱步到車前後福了一禮，登上另一輛馬車離開。
......
歲月如梭，雲游的日子過的格外快，睜眼閉眼又是一天。
本給自己拿捏好死期的何勉硬生生多挺了半年，在他們離京後第二年冬天夜裏睡了過去，再未醒來。
殷舟從他那兒學了給人換皮的手藝，起初不想學，被何勉打了一頓後硬著頭皮觀摩，中途嘔了好多次，好歹沒讓手藝失傳。
何勉看著蕭含玉就像看著當年的秦朝華，生的好，可沒甚悟性，即便如此，他還是將祖傳的藥膳譜子傳給了蕭含玉。
蕭含玉很是感激，後來的日子裏便潛心研究，在原本藥譜的基礎上又自己調出幾味適合女子服用的方子。
兩人沿著渭河乘船時，遇上暴雨，河面上很多船遭殃，被暴雨淹沒，狂風卷翻。
殷舟通水性，拽著蕭含玉一路往東游才沒被水浪卷走。
此後他們便又改了方向，徑直往東去了登州地界。
京中侯府，自此沒了兩人音訊。
朝堂起起伏伏，魏含璋成了炙手可熱的權臣，無人可出其右。
李益從宣政殿外進來，帶著滿身暑氣，看到伏案處理案錄的魏含璋，忍不住拍了拍他肩膀。
“剛進門時還有些錯愕，總覺得回到咱們剛認識的時候，那會兒你身強體健，寬肩窄腰，現如今活脫脫像個病秧子，腰背都佝僂了。”
魏含璋又咳了聲：“歲月不拘。”
“你跟朕相仿的年紀，說這些喪氣話作甚。”
李益猶豫了下，擡眸：“還在找？”
“嗯。”
“若是找不到呢？”
“會找到的。”
“上輩子你定是欠你妹妹的，這輩子要這樣來還。”
魏含璋不置可否。
看完的奏疏推到另一側，忽然在青州沈敬之書停頓下來，看著上面的字，他揉了揉眼，而後迅速掃了一遍。
他站起來，急急往外走，又覺出不妥，折返與李益拱手一抱。
“臣告假一月，望陛下應允。”
李益拾起那本奏折，亦看到沈敬之所報，揚了揚：“她比無上權貴還重要嗎？”
魏含璋頷首。
“你知道你失去的是什麽。”
“時機，甚至是地位。”李益盯著他。
左相右相之爭從來都是此起彼伏，他只要離開，左相便會取代他成為第一權臣。
“不後悔？”
“不後悔。”
夜色茫茫，侯府車馬逐漸隱沒在漆黑之中。
碼頭漁船歸來，膚色昏黃的人面帶笑意，收獲滿滿。
蕭含玉拎著竹籃，從剛甩上來的攤子上挑選魚蝦，剛上岸，魚蝦鮮活，在那兒蹦來蹦去。
她選了一尾鮁魚，幾只巴掌長的蝦，付了錢。
殷舟挎著藥箱，領著孩子，急匆匆趕來。
小販笑：“蕭娘子，你家郎君和孩子來了。”
蕭含玉回頭，只到殷舟大腿的小姑娘看到她後松了手，踉踉蹌蹌奔來，一頭撞進蕭含玉懷裏，咯咯地笑。
“娘親，我好想你。”
小嘴吧嗒親在蕭含玉臉上，濕漉漉的。
蕭含玉給她戴好帷帽，落了毛衫，紅撲撲的小臉隨風若隱若現。
三人起身往回走，沒有註意到遠處站著的男人。
魏含璋看了許久，聽見那孩子喚她娘親。
她從未如此輕松過，面上毫無戒備，毫無攻擊性，她與殷舟過得很好，眉眼間流露出來的怯意藏不住。
可他為何還會渾身發冷。
“靜靜，過來吃飯。”
殷舟大清早出門去給人看診，蕭含玉煮的魚羹他喝了兩碗，剩下的又熱了熱，正好孩子起來。
靜靜很乖，走到盆架前自己洗了手，走出門來，忽然在葡萄藤架前站住，仰起的小臉滿是好奇。
魏含璋在打量那張臉，看她是跟嘉嘉長得像還是跟殷舟長的更像。
看了半晌，他覺得孩子一點都不像嘉嘉。
但她忽然笑了，咧開嘴的時候眼睛月牙一樣，又跟嘉嘉莫名有些相像。
他就這樣趴在墻頭看。
直到那小姑娘大聲喊了句：“娘親，隔壁來人了！”
蕭含玉回身。
魏含璋手忙腳亂，咚的一下踩歪了磚頭，實打實摔坐在地上。
蕭含玉只看到一個人影，很快墜落。
她沒多想，可分給靜靜箸筷後，又忽然意識到什麽，再度朝墻頭看去。
半晌，有個俊朗的腦袋探出來。
深邃的眉眼，冷冽的神情，因尷尬而變得柔和些。
蕭含玉怔了許久，然後揚起手裏的箸筷，溫聲道：“要喝我煮的魚羹嗎？”
魏含璋的眼睛移到靜靜身上。
蕭含玉明白過來，張了張嘴沒有解釋。
她坐下喝了口，覆又擡頭，那人已經不見了。
靜靜跟同齡孩子玩泥巴，蕭含玉叩開隔壁的門。
他還是那麽高，但消瘦太多，以至於看起來多了幾分滄桑。
“你來找我的？”
魏含璋不說話，心裏卻想著那年除夕夜，他問她，她毫不猶豫的回答。
會回來。
六年，他失了她的音訊，幹巴巴等在京城，派出去的人每次都無功而返。
若不是青州在任的沈敬之偶然於登州發現了她和殷舟的身影，他還要找多久，或許一輩子都找不到。
他心中酸脹，一字說不出。
“多久後回京？”
魏含璋低頭，深深吸了口氣，退後兩步，想將門合上。
蕭含玉突然上前，一手抵住門板。
理所當然。
“那個...”
“要不要一起用晚膳，晚上我和殷舟還有靜靜會吃蝦粥，用白米和海蠣肉燉的，比較滋補。”
“你看起來不太好，是不是病了，需要殷舟幫你看診嗎？”
“松磐沒有陪你？你那邊有沒有熱水？”
“如果需要幫忙，我和殷舟可以...”
“不必。”低沈到聽不出情緒的拒絕，一如既往的冷鷙。
他又要關門。
蕭含玉整個人跟著擠進去，瞪著他。
這一刻，魏含璋像看到曾經，最初的那個小姑娘。
總是一副理直氣壯的模樣。
他蹙眉。
“靜靜，”她慢吞吞的說，“靜靜是我和殷舟從破船裏撿回來的。”
魏含璋心下一滯，面色卻極力壓制著情緒。
“所以，她不是我的孩子，殷舟他也不是我...”
話未說完，他已經將她箍進懷裏。
久違的氣息撲面而至。
蕭含玉任憑他抱著，不知有多久，她的手緩緩環過他腰身。
午後的日光旺盛且熱烈，投落在兩人身上。
短短的影子，像一團融合在一起的軟泥，風吹來，形影不離。
屋檐上的麻雀試圖伺機而下，卻啄食竹籃裏的殘羹，又被孩子咯咯的笑聲嚇跑。
魏含璋輕撫著她的臉，端望眉眼鼻唇，一遍遍，一次次。
“嘉嘉。”
光掃過兩人中間，細汗浮出，帶著濃烈的溫度。
“再不與你分開。”
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辛大夫是唯一能自由出入芍香院的外人, 每回進屋都會看到魏韻幽怨的眼神，一瞬不瞬地盯著自己。
他想要開口說的話鯁在喉間，只是擡頭悄悄瞥了眼立在旁側的芍白, 臉浮起紅暈。
收拾出脈枕，隔著一層薄絹為魏韻診脈。
薄絹忽然被拿開, 魏韻側過身，纖細的手指忽然搭在辛大夫腿上，他怔了瞬，嚇得立時站起身, 退後, 餘光下意識往旁側掃。
芍白將頭壓得更低。
“我很喜歡你，你呢，是不是也喜歡我？”
長久沒有同外男交流, 魏韻問的很是直接。
辛大夫如臨大敵，忙搖頭：“小人不敢覬覦魏娘子。”
魏韻坐起來，刻意換上的松垮衣裳滑落肩頭, 辛大夫更是不敢擡眼，揩了把汗，“待魏娘子更衣後我再進來。”
便要往外走, 魏韻忽然笑：“你跑什麽, 我同你說話來著。”
“我若嫁給你, 芍白便會成為媵妾，她會伺候我們兩人, 高興嗎？”
辛大夫臉色通紅地朝芍白看去, 芍白臉變得淒白, 聞言摳著手指咬緊牙關。
“謝魏娘子好意，我先走了。”
辛大夫逃也似的離開, 沖出月門時險些撞到來人，藥箱掉在地上，他頷首道歉，彎腰去撿拾。
蕭含玉納悶，吩咐眉蕪幫他撿拾完，便自行先往院裏去。
剛走到院中，便聽到魏韻侮辱時的謾罵，每個字都像是帶著恨意嫉妒砸在芍白身上，從相貌到出身再到品行舉止，她打壓似的譏諷，將人貶的一無是處。
芍白就跪在地上，雙肩顫抖，一聲不吭。
魏韻手裏的花瓶舉過頭頂時，蕭含玉三步並作兩步急急上前，一把扯起地上的芍白。
花瓶正好砸在方才的位置，力道很大，碎片四濺。
芍白的手在抖，見她沒有傷著，蕭含玉松了手，將人往後擋。
魏韻的氣恰在頭上，雙眸欲裂，面色通紅，瘦削的身子也不知哪裏爆發出來的狠勁兒，右手還保持砸下來的動作。
“你來做什麽？”
蕭含玉上下掃了眼，眸光淡淡的，這讓魏韻覺得很不舒服，就像待價而沽的商品，自己的價值全由蕭含玉來決定。
“你為什麽不說話？”
語氣逐漸變得急躁，不安。
“你得逞了，在哥哥面前示弱把我和母親關起來，你果真是餵不熟的狼崽子，忘恩負義，你會遭報應的。”
甚至已經開始歇斯底裏。
蕭含玉只是聽她咆哮，神色依舊淡然，像看瘋子一樣看著她沒有任何意義的反抗。
而後在魏韻喘粗氣時徑直繞過她，打量了一圈後開口。
“你們兩個要不要跟我去梧桐院？”
芍白和芍夭登時朝她看去，驚訝詫異又帶著幾分難以置信的驚喜。
魏韻張了張嘴，立刻去看那兩人，似不信她們敢背棄自己。
這個想法不是空穴來風，但也有點信手拈來的意思。
但既然蕭含玉管了，便不打算袖手旁觀。
“若跟著我，只要我在一日，便不會有今日的場景，至少我不會拿花瓶砸人。”她轉過身，看向芍白，“我也可幫你脫去奴籍，讓你嫁自己想嫁之人。”
魏韻唇哆嗦著：“你敢。”
芍白沒說話。
蕭含玉反問：“為何不敢？”
“她是我的人，是我的丫鬟。”
“所以你想打便打，想罵便罵？”
魏韻：....
芍白跪下來，朝蕭含玉磕了頭：“求姑娘憐憫。”
緊接著，芍夭也跪下去，不敢看魏韻赤紅的眼，同樣磕了頭說著一樣的話。
蕭含玉嗯了聲，示意她們去屋外等著。
魏韻眼前一花，鉆心的疼沿著眼眶往外掙裂，“都給我回來！”
“你還有嬤嬤照顧，最貼心的。”蕭含玉笑，“若你連老嬤嬤都容不下，那芍香院會只剩下你一個人，你出不去，外人進不來，你會在這裏度過餘生，至少我死之前你都要在這兒。”
離開時，蕭含玉意識到自己說錯話。
不該是她死之前，而該是魏含璋舍棄這令人窒息的情感之前。
在那之前，她都享有掌控權。
年底時，蕭含玉放了芍白的奴籍，又給她些銀錢做貼補，那位辛大夫她著人打聽過，是個潔身自好的大夫，沒甚壞心思。
兩人成婚前，特意到梧桐院拜別。
芍白從未想過會有這麽一日，一時語塞，只能用磕頭來表達自己的感恩。
眉蕪看著院裏零星紅紙，忙著去撿灑落的紅棗栗子杏仁糖，撿回來美滋滋的含在嘴裏，高興半日。
“芍夭走了，芍白也走了，院裏又安靜下來了。”
芍夭最早走的，說是老家還有兩個妹妹，不想再京裏做事，便拿上蕭含玉給的銀錢收拾了包袱離開。
其實蕭含玉心知肚明，芍夭是不敢留下，萬一哪一日魏含璋不再聽她的話，那她們這些臨陣倒戈的自然會被問罰，不如另謀出路。
“你要不要離開？”
蕭含玉捏她吃鼓的腮頰，眉蕪哎吆一聲，忙搖頭：“姑娘去哪兒我就去哪兒，我不嫁人。”
她是被眉珍嚇到了。
眉珍站在廊下，聽了這話微微一頓，又狀若尋常的提著木桶走開。
“你是不是得病了。”
晦暗的光線中，蕭含玉看到低頭擦拭的眉珍，低聲問道。
眉珍手一抖，慌忙將衣裳遮起來，扭頭，揪緊了衣角。
“所以被那老秀才不斷威脅勒索，拿自己的月例去幫他養外宅？”
蕭含玉撞見過幾回，眉珍每次都遮遮掩掩。
“有銀子為何不治病，反而給他。”
眉珍面如烈火：“治不好。”
“是帶下病，他...他說我若叫侯府知道了，侯府必不肯將我留下，到時我後半生將無依無靠，死在大街上。”
蕭含玉蹙眉：“你便是為了這個病被他拿捏？”
“我沒有家，又嫁過人，我不像姑娘這麽命好，不管去哪都有歸處。我必須提心吊膽的活著，只要能活下去，有個落腳地，就可以了。”
高門大戶，對奴仆的要求嚴格，有病的肯定要攆到外頭，最好也是偏遠的莊子上。
更何況那些被轉手賣到別人家的，境遇往往慘淡。
蕭含玉聽她說自己命好，有一些恍惚。
錦衣玉食，的確命好。
她沒分辯，只是看著她問道：“我可以給你請大夫治病，也可以給你銀子，但你跟那個老秀才徹底斷了幹系。”
眉珍：“姑娘為何幫我，我..”
蕭含玉知道她之前為了顧氏監視梧桐院，故而眉珍從未想過找她求情。
“不是幫你，是幫我自己。”
有時不確定自己的存在，需要做些什麽才能證明。有時又覺得渾渾噩噩，好似下一步就能邁進井裏眼不見心不煩。看著推開的楹窗，她會想手指塞進去是何感覺，她甚至真的放進去過，只是怕疼又膽怯地縮回來。
倚在高樓飲茶，會想象自己跌落時會不會像蜜瓜墜地四分五裂，她腦中勾勒出很多畫面。
知道不能這樣想，可還是忍不住。
所以她必須給自己找點事做。
看著別人歡樂，清晨起床時她才會有力氣，有欲望。
她好像生病了。
去寶相寺尋過殷舟，彼時殷舟被幾個大和尚纏著，非要說他有慧根，要他落發。
殷舟驚魂未定：“若不是師父要留在京城，我哪裏會有這些麻煩，再待下去，我整日便得吃齋念佛，葷腥都碰不得。”
蕭含玉笑：“那你怎麽不逃。”
“師父不叫我走，說是自己年歲大了，想死在京城。”說到這話，他倒是稀松尋常，許是見慣了生老病死，即便說的是何勉，殷舟也沒有露出過多悲傷情緒。
“他有好些手藝還沒來得及教我，故而也不準我離開。”
自己念叨了半晌，殷舟才想起來問蕭含玉。
“你找我有事？”
“嗯，幫我把把脈。”
殷舟聞言，立時挽了挽衣袖，一番診斷後納悶：“你身子沒問題，還比之前好很多。”
侯府山珍補品源源不斷，流水似的供給梧桐院，在吃食上她自然沒有差錯，連自己都能覺出同顧氏和魏韻作對時的無窮體力。
可她總覺得無精打采，故而時不時便去看望顧氏和魏韻，又逡巡侯府了解下人之間的瑣碎。
偶爾行仗義之事，繁忙起來便也罷了，得空便會胡思亂想。
她將癥狀跟殷舟仔細說了一番。
殷舟皺眉：“你這個病著實古怪，我去問問師父。”
初冬時節，寶相寺的那棵銀杏樹還有殘留枯葉，隨風不斷掉落，堆了薄薄一層。
沒多會兒殷舟便小跑回來，咧嘴笑道：“師父說他也沒見過，不過可以允你留在身邊，隨時診治。”
蕭含玉搖頭：“我走不開。”
“那我跟魏大人說一聲。”
“不必。”
殷舟摸後腦勺：“可顧師姐讓我照顧你的。”
“她不是我母親，無權將我托付給任何人，她說的話，你忘了便是。”
夜裏，北風呼嘯，吹得樹枝發出斷裂的脆響。
魏含璋拉高被沿，從後伸出手臂搭在她腰間，將人虛虛攬在身前。
她身上有些冷，像冰水裏浸泡過。
魏含璋喚她：“嘉嘉”，她沒動，魏含璋直起身子拂開她面額上的發絲，輕拍她的臉，她才緩緩睜開眼睛，茫然地看著他。
“哥哥。”
魏含璋提著的心落了半截，俯身啄了啄她的唇。
“睡吧。”
對於侯府的事，他一清二楚，除去對母親和魏韻的禁足外，他不覺得她有什麽錯。
她溫婉善良，正合適宜的任性也很可愛，雖固執但有原則，倔強起來也令人想要珍惜。
她像一顆明珠，握在掌中觀看時格外耀眼，怕被人窺見，便收攏五指，而她的光暉也隨之變淡。
殷舟找過他，說嘉嘉病了。
他不信。
殷舟便將嘉嘉說的話轉述給他，他聽了很惶惑，恐懼。
半夜驚醒，總忍不住試探她鼻息，喚她名字才得到安寧。
殷舟讓他放嘉嘉離開，不可能。
殷舟還說，何勉沒多少日子，想帶嘉嘉去雲游，找他曾經的學生看此癥。
除夕夜，嘉嘉穿著緋色鬥篷站在梅花樹下，仰著頭看滿天煙花，熱鬧喧囂仿佛將她隔離開來。
她很安靜地站在那兒，風一吹，鬥篷簌簌飛舞。
“嘉嘉。”
魏含璋站在她身後，溫聲喊她。
她回過頭來，沈靜的眸中因煙火泛著盈盈光芒。
“你跟殷舟走吧。”
蕭含玉的眼睛慢慢睜大，仿佛沒聽到他說了什麽。
“等你想回來的時候，便回來找我，我會在侯府等你。”
蕭含玉不知他為何說這些，但他神情認真，她離開梅林時，走了很遠，魏含璋忽然追上前，喊住她。
聲線繃的很緊，就像拉到極致的弓弦。
“嘉嘉，你會回來吧。”
蕭含玉毫不猶豫地點了點頭。
在侯府折騰了這樣久，她早已學會陽奉陰違。
馬車是在上元節時啟程往南去的，沒走多遠，便有另一隊車馬跟隨而去。
銀質面具下的臉面無表情，朝魏含璋拱手一抱後，勒馬追上隊伍。
著雪色氅衣的女子被風吹落了兜帽，露出一張清麗冷漠的臉來。
“此後不準回京。”
魏含璋聲音極低，與女子說完，折返回車上，劇烈的咳嗽聲從車內傳出。
趙樂回頭，踱步到車前後福了一禮，登上另一輛馬車離開。
......
歲月如梭，雲游的日子過的格外快，睜眼閉眼又是一天。
本給自己拿捏好死期的何勉硬生生多挺了半年，在他們離京後第二年冬天夜裏睡了過去，再未醒來。
殷舟從他那兒學了給人換皮的手藝，起初不想學，被何勉打了一頓後硬著頭皮觀摩，中途嘔了好多次，好歹沒讓手藝失傳。
何勉看著蕭含玉就像看著當年的秦朝華，生的好，可沒甚悟性，即便如此，他還是將祖傳的藥膳譜子傳給了蕭含玉。
蕭含玉很是感激，後來的日子裏便潛心研究，在原本藥譜的基礎上又自己調出幾味適合女子服用的方子。
兩人沿著渭河乘船時，遇上暴雨，河面上很多船遭殃，被暴雨淹沒，狂風卷翻。
殷舟通水性，拽著蕭含玉一路往東游才沒被水浪卷走。
此後他們便又改了方向，徑直往東去了登州地界。
京中侯府，自此沒了兩人音訊。
朝堂起起伏伏，魏含璋成了炙手可熱的權臣，無人可出其右。
李益從宣政殿外進來，帶著滿身暑氣，看到伏案處理案錄的魏含璋，忍不住拍了拍他肩膀。
“剛進門時還有些錯愕，總覺得回到咱們剛認識的時候，那會兒你身強體健，寬肩窄腰，現如今活脫脫像個病秧子，腰背都佝僂了。”
魏含璋又咳了聲：“歲月不拘。”
“你跟朕相仿的年紀，說這些喪氣話作甚。”
李益猶豫了下，擡眸：“還在找？”
“嗯。”
“若是找不到呢？”
“會找到的。”
“上輩子你定是欠你妹妹的，這輩子要這樣來還。”
魏含璋不置可否。
看完的奏疏推到另一側，忽然在青州沈敬之書停頓下來，看著上面的字，他揉了揉眼，而後迅速掃了一遍。
他站起來，急急往外走，又覺出不妥，折返與李益拱手一抱。
“臣告假一月，望陛下應允。”
李益拾起那本奏折，亦看到沈敬之所報，揚了揚：“她比無上權貴還重要嗎？”
魏含璋頷首。
“你知道你失去的是什麽。”
“時機，甚至是地位。”李益盯著他。
左相右相之爭從來都是此起彼伏，他只要離開，左相便會取代他成為第一權臣。
“不後悔？”
“不後悔。”
夜色茫茫，侯府車馬逐漸隱沒在漆黑之中。
碼頭漁船歸來，膚色昏黃的人面帶笑意，收獲滿滿。
蕭含玉拎著竹籃，從剛甩上來的攤子上挑選魚蝦，剛上岸，魚蝦鮮活，在那兒蹦來蹦去。
她選了一尾鮁魚，幾只巴掌長的蝦，付了錢。
殷舟挎著藥箱，領著孩子，急匆匆趕來。
小販笑：“蕭娘子，你家郎君和孩子來了。”
蕭含玉回頭，只到殷舟大腿的小姑娘看到她後松了手，踉踉蹌蹌奔來，一頭撞進蕭含玉懷裏，咯咯地笑。
“娘親，我好想你。”
小嘴吧嗒親在蕭含玉臉上，濕漉漉的。
蕭含玉給她戴好帷帽，落了毛衫，紅撲撲的小臉隨風若隱若現。
三人起身往回走，沒有註意到遠處站著的男人。
魏含璋看了許久，聽見那孩子喚她娘親。
她從未如此輕松過，面上毫無戒備，毫無攻擊性，她與殷舟過得很好，眉眼間流露出來的怯意藏不住。
可他為何還會渾身發冷。
“靜靜，過來吃飯。”
殷舟大清早出門去給人看診，蕭含玉煮的魚羹他喝了兩碗，剩下的又熱了熱，正好孩子起來。
靜靜很乖，走到盆架前自己洗了手，走出門來，忽然在葡萄藤架前站住，仰起的小臉滿是好奇。
魏含璋在打量那張臉，看她是跟嘉嘉長得像還是跟殷舟長的更像。
看了半晌，他覺得孩子一點都不像嘉嘉。
但她忽然笑了，咧開嘴的時候眼睛月牙一樣，又跟嘉嘉莫名有些相像。
他就這樣趴在墻頭看。
直到那小姑娘大聲喊了句：“娘親，隔壁來人了！”
蕭含玉回身。
魏含璋手忙腳亂，咚的一下踩歪了磚頭，實打實摔坐在地上。
蕭含玉只看到一個人影，很快墜落。
她沒多想，可分給靜靜箸筷後，又忽然意識到什麽，再度朝墻頭看去。
半晌，有個俊朗的腦袋探出來。
深邃的眉眼，冷冽的神情，因尷尬而變得柔和些。
蕭含玉怔了許久，然後揚起手裏的箸筷，溫聲道：“要喝我煮的魚羹嗎？”
魏含璋的眼睛移到靜靜身上。
蕭含玉明白過來，張了張嘴沒有解釋。
她坐下喝了口，覆又擡頭，那人已經不見了。
靜靜跟同齡孩子玩泥巴，蕭含玉叩開隔壁的門。
他還是那麽高，但消瘦太多，以至於看起來多了幾分滄桑。
“你來找我的？”
魏含璋不說話，心裏卻想著那年除夕夜，他問她，她毫不猶豫的回答。
會回來。
六年，他失了她的音訊，幹巴巴等在京城，派出去的人每次都無功而返。
若不是青州在任的沈敬之偶然於登州發現了她和殷舟的身影，他還要找多久，或許一輩子都找不到。
他心中酸脹，一字說不出。
“多久後回京？”
魏含璋低頭，深深吸了口氣，退後兩步，想將門合上。
蕭含玉突然上前，一手抵住門板。
理所當然。
“那個...”
“要不要一起用晚膳，晚上我和殷舟還有靜靜會吃蝦粥，用白米和海蠣肉燉的，比較滋補。”
“你看起來不太好，是不是病了，需要殷舟幫你看診嗎？”
“松磐沒有陪你？你那邊有沒有熱水？”
“如果需要幫忙，我和殷舟可以...”
“不必。”低沈到聽不出情緒的拒絕，一如既往的冷鷙。
他又要關門。
蕭含玉整個人跟著擠進去，瞪著他。
這一刻，魏含璋像看到曾經，最初的那個小姑娘。
總是一副理直氣壯的模樣。
他蹙眉。
“靜靜，”她慢吞吞的說，“靜靜是我和殷舟從破船裏撿回來的。”
魏含璋心下一滯，面色卻極力壓制著情緒。
“所以，她不是我的孩子，殷舟他也不是我...”
話未說完，他已經將她箍進懷裏。
久違的氣息撲面而至。
蕭含玉任憑他抱著，不知有多久，她的手緩緩環過他腰身。
午後的日光旺盛且熱烈，投落在兩人身上。
短短的影子，像一團融合在一起的軟泥，風吹來，形影不離。
屋檐上的麻雀試圖伺機而下，卻啄食竹籃裏的殘羹，又被孩子咯咯的笑聲嚇跑。
魏含璋輕撫著她的臉，端望眉眼鼻唇，一遍遍，一次次。
“嘉嘉。”
光掃過兩人中間，細汗浮出，帶著濃烈的溫度。
“再不與你分開。”
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