017
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017
天幕沈沈，夜色闌珊。
銀海灘燈火齊明，像沙海中一艘璀璨的寶船。
明舒一行入來城中，只見高矮閣樓，燈籠紅火，勾欄客棧，往來異國人群。更有三座高樓，聳立在層層疊疊的店嶼之間。
徐南珠向明舒指了指其中一座，“姜旭早前在那定海樓腳下踩定了間酒樓，我們去那裏落腳。”
明舒只見那定海樓有三層高，通身掛滿了大紅的燈籠，屋檐雕刻鳳鳥靈獸，十足的氣派。“定海樓？好大的名字。可是定這沙海的意思？”
“銀海灘一並三座大賭場，定海樓是其一。”徐南珠騎在馬上，指了指西邊和南邊兩座高樓，“另兩座是銀海樓和蜃海樓，待明日安頓下來了，我帶姑娘都去逛逛。”
“不必明日，今夜尚早。一會兒卸了馬車我們便去。”
馬車停在定海樓門前，紅色火光，將夜色中的街道映照得像在明明白日裏。徐南珠找的地方是從定海樓對面的小巷進去的一間酒樓，上頭早已掛好了“秦家酒坊”的大名。明舒與西琳幾人在巷口落車，便看身後巴哈爾攙扶著妹妹一同跟了進來。
徐南珠領頭進去客棧，便見人過來招呼，“少主來了？”
這人一身商賈打扮，生得面善，明舒還是反應了一會兒才將人認了出來。是一直跟在徐南珠身旁，最擅做情報搜集的陳靈。陳靈又與明舒一拜，“少主終於將姑娘帶回來了。”
徐南珠指了指樓上，“姑娘的廂房在二樓。上去歇會兒腳吧。”
明舒淡淡應聲，又與他道，“你記得叫姜旭去給她們請個大夫。”
“是。”徐南珠應下，轉頭吩咐了身後姜旭，“你去請個大夫，我先安排姑娘歇息。”
明舒的廂房上等，自是最寬敞的一間，行路整日，本該好好歇息。奈何銀海灘是不夜之城，外頭燈火興旺，明舒實在坐不下來。只等喝了些許茶水，恢覆幾分精神，便自行出了廂房，喊著正在樓下打點的徐南珠出了門。
“我們去對面逛逛。”
--
定海樓人山人海，各樣賭局，骰盅骨牌，轉盤投壺，鬥雞鬥蟲，應有盡有。旁側酒寮茶館，面攤烤肉，香氣誘人。從二樓的包間看下去，一切盡收眼底。
包間起的都是亭臺模樣，起了一半墻，其餘視野曝露於熱鬧人煙之中。
明舒正在包間兒裏，嗑著瓜子兒吃。
徐南珠喝了一口茶，四周圍的環顧。“姑娘該是許久沒見過這等場子了。”
“還是小時候，跟皇爺爺微服去淮陰，見過一回這麽大的賭場。比起來，定海樓還要熱鬧些。”
徐南珠笑，“淮陰人文氣，做什麽都講究個章法。北疆人生猛，哪裏管這些。定海樓賺的不就是這等銀子。粗獷之人賭氣重，全憑著胸口熱氣，全副身家賭出去了。大不了重頭賺過。”
“所以，定海樓賺得不少？”明舒問，聽徐南珠的口氣，已將這兒的盈潤打聽清楚。
“每日出入十幾萬兩銀，入賬十分一。姑娘數術上乘，該要比我清楚。”
徐南珠說著手中扇子一合，目光正掃見後側另一包間裏的人。又與明舒道，“那邊穿絳紫袍子的，便是裴定海。這定海樓是銀海灘的第二大賭場，便是他的產業。”他早讓陳靈將銀海灘的人脈關系摸了一趟。
明舒遠遠望見那絳紫袍子，抱著幾個女子同坐。一女子餵吃食，一女子送酒水，好不快樂。明舒問：“他背後可還有別人？”
“可巧，這人性子生殺，與旁人多數不合。原本是金山城城守的左右臂，替城守打理銀海灘三間賭場。前些年因個小妾，和城守鬧不和，分了家產。便得了這家定海樓。是以定海樓如今做主的只他一個。至於其餘兩間銀海樓和山海樓，仍是城守派人經營著，至於後頭還有沒有別人，旁枝末節，我們也摸不出來。動不得。”
徐南珠說得口渴，喝一口水酒，又“呸”地一聲吐了出來。“這般難喝，他們也敢賣。還真是…”
“那些賭徒，進來就不想走。有酒便好，何必好喝。”明舒如此分析一番，聽有人敲包廂的門。
“是誰？”徐南珠問門外。
外頭沒人回話，只敲門聲響愈發重了些。南珠只好起身開門去看，便見個衣衫邋遢，胡紮巴灑的醉鬼站在門前。
“公子，小姐，可否借我幾分薄本。我看好了那骰盅，再給我十兩銀子定能抄底莊家。贏到銀子你七我三，咱都好分。”
“沒有沒有。”南珠擺擺手，“去去去，下頭有銀號，要借銀子多的是。”說罷一把將門合上。
外頭的人沒再敲門，聽是往下一家包間敲門去了，不多時候，就被幾個管事的拖了下去。而後，又有個管事模樣的人敲門來賠罪。一身黃色袍子，身寬體胖，眉眼精明，笑容侃侃，“對不住您二位，被那賭鬼擾著你們了。這兒送些瓜果盤兒，當是賠罪。您們慢用。”
待那黃色袍子退出門外，明舒看著那瓜果盤兒，直選了一瓣兒哈密瓜來吃，真甜。“裴定海？我怎麽覺著這名字有些熟悉？”
“主上那會兒年紀小，怕是不記得了。我那會兒比你大一兩歲，記得多些。”徐南珠說著，交叉手臂靠在包間靠窗的柱子上，假作往下瞧熱鬧，實則往裴定海那邊瞥著。
“我小時候？莫非是宮裏出來的人？”明舒送了片瓜果去他手裏。
“那裴定海原是看守後宮的錦衣衛，因欺淩了太後娘娘的宮女定了罪，被發配來北疆流放。不想他是流落到了金山城來，還作了城守的左右手，當是又起了一回大運，才有如今的好日子。”
明舒問：“怎麽說？”
“那裴定海守著這間定海樓，全然不愁銀兩花，比起在宮中做錦衣衛還不強些麽。再有，他這兩年起勢，幾近隔月就納個新的姨娘入府。如今府上已有了七八房小妾，環肥燕瘦，都快湊齊各樣兒式的了。”
“那他那後院裏，可還差個菩薩蠻？”明舒喝了一口茶，不像是問問題，倒像是給出了答案。
徐南珠咬一口哈密瓜，眉眼跟著一轉，“主上，可是想用美人計？”
--
清早，雨水巷裏來往寥寥數人。
曹二獨自回來，看到路旁花壇裏新栽了蔥姜，東面酒館起的酒墻又堆高了一層。
陳三牽著翠兒將從院子裏小跑出來，二人衣衫不整，呼吸喘喘。見著曹二，二人忙是怔在原地，沒再走開。
“曹、曹二。你回來了？”陳三賠笑招呼。
曹二一掃陳三身旁的人，面色緋紅，耳尖通赤。忙挪開目光。“我回東院。便當是今日沒見著。”
“好。好。”陳三笑著，知道曹二與他同一條船上的人。曹二這人也不喜管閑事，叫他見著了，流言也傳不起來。說完，便見曹二黑著臉，往東院裏回。陳三喊了一聲。
“怎沒見你那小侄女兒了？”
曹二頓了頓腳步，“她回去了。”說罷繼續走路。轉角入小巷，雨後的泥巴清香撲鼻而來，院子裏的煙火氣還在，推門進去，卻看自己那兩間小屋子冷冷清清。知道那姑娘沒回來。
想那姑娘得罪北狄皇族，無處可去，就算出來陳村，也該要尋個地方落腳。可周圍鄰村四處不見人蹤影。他以為她會回來這雨水巷。
推開那間屋子房門，裏頭整潔幹凈，多餘的衣物都沒有。只她用過一只茶碗，寂寥擺在方桌一角。他拿起來左右摩挲。覺得自己可笑，那日話已說得絕情，他還在想什麽？
徐嫂子在他身後敲了敲門，“是曹二回來了啊。早前你們不聲不響就走了。”
“嗯。回去了一趟村裏。住了兩日。”
“依依呢？沒跟你一道回來？”
曹二只道，“她在那邊住下了，覺得在城中不便。”
“那…”徐嫂子欲言又止，“那你可要多回來吃飯。依依她留了兩定銀子給我，叫我包做這個月的飯菜呢。”
“……她給你銀子做飯？”曹二問。
徐嫂子笑道，“她說不大會做飯菜，要跟我學。早前兩條魚都是我燒的。銀子我給小娃兒買骨頭熬湯了，可沒得退。”
曹二一笑，“不必退了，嫂子。我往後回來，有口熱茶喝就行。”
“行。我這就去給你倒茶。”
徐嫂子要走，被曹二喊住。
“我還有事在身，今日便算了。”曹二說完，已跨過門檻往院子外頭去。“這裏還請嫂子多多幫忙打點，房租我月初回來給你。”
“不急不急。”徐嫂子跟著他身後送人。
曹二走到院子門前，方想起什麽，回身過來與徐嫂子留話。“若是…若是依依過來，你安頓好她。告訴她，我過幾日就回來。讓她好好住下。”
徐嫂子有些摸不著頭腦，“她不是在你家村裏嗎？”
曹二解釋道，“我得出趟遠門。她若要來城裏，許會找不到我。”
“哦。是這樣。”
“麻煩嫂子了。”
“不客氣。你走好。”
曹二今日換了一身黑色長衫，本不打眼，只他頎長身材，在巷子裏走得快，帶起幾分風土，颯爽得很。將走到雨水巷外，徐瑾已在這兒候著多時。
“主上，秦家布坊我去過了，那裏道是，也沒見什麽姑娘去投靠。他們少主也還在外做生意，沒回去過。”
曹二淡淡：“知道了。”
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徐南珠向明舒指了指其中一座，“姜旭早前在那定海樓腳下踩定了間酒樓，我們去那裏落腳。”
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“我們去對面逛逛。”
--
定海樓人山人海，各樣賭局，骰盅骨牌，轉盤投壺，鬥雞鬥蟲，應有盡有。旁側酒寮茶館，面攤烤肉，香氣誘人。從二樓的包間看下去，一切盡收眼底。
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“還是小時候，跟皇爺爺微服去淮陰，見過一回這麽大的賭場。比起來，定海樓還要熱鬧些。”
徐南珠笑，“淮陰人文氣，做什麽都講究個章法。北疆人生猛，哪裏管這些。定海樓賺的不就是這等銀子。粗獷之人賭氣重，全憑著胸口熱氣，全副身家賭出去了。大不了重頭賺過。”
“所以，定海樓賺得不少？”明舒問，聽徐南珠的口氣，已將這兒的盈潤打聽清楚。
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“公子，小姐，可否借我幾分薄本。我看好了那骰盅，再給我十兩銀子定能抄底莊家。贏到銀子你七我三，咱都好分。”
“沒有沒有。”南珠擺擺手，“去去去，下頭有銀號，要借銀子多的是。”說罷一把將門合上。
外頭的人沒再敲門，聽是往下一家包間敲門去了，不多時候，就被幾個管事的拖了下去。而後，又有個管事模樣的人敲門來賠罪。一身黃色袍子，身寬體胖，眉眼精明，笑容侃侃，“對不住您二位，被那賭鬼擾著你們了。這兒送些瓜果盤兒，當是賠罪。您們慢用。”
待那黃色袍子退出門外，明舒看著那瓜果盤兒，直選了一瓣兒哈密瓜來吃，真甜。“裴定海？我怎麽覺著這名字有些熟悉？”
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“我小時候？莫非是宮裏出來的人？”明舒送了片瓜果去他手裏。
“那裴定海原是看守後宮的錦衣衛，因欺淩了太後娘娘的宮女定了罪，被發配來北疆流放。不想他是流落到了金山城來，還作了城守的左右手，當是又起了一回大運，才有如今的好日子。”
明舒問：“怎麽說？”
“那裴定海守著這間定海樓，全然不愁銀兩花，比起在宮中做錦衣衛還不強些麽。再有，他這兩年起勢，幾近隔月就納個新的姨娘入府。如今府上已有了七八房小妾，環肥燕瘦，都快湊齊各樣兒式的了。”
“那他那後院裏，可還差個菩薩蠻？”明舒喝了一口茶，不像是問問題，倒像是給出了答案。
徐南珠咬一口哈密瓜，眉眼跟著一轉，“主上，可是想用美人計？”
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清早，雨水巷裏來往寥寥數人。
曹二獨自回來，看到路旁花壇裏新栽了蔥姜，東面酒館起的酒墻又堆高了一層。
陳三牽著翠兒將從院子裏小跑出來，二人衣衫不整，呼吸喘喘。見著曹二，二人忙是怔在原地，沒再走開。
“曹、曹二。你回來了？”陳三賠笑招呼。
曹二一掃陳三身旁的人，面色緋紅，耳尖通赤。忙挪開目光。“我回東院。便當是今日沒見著。”
“好。好。”陳三笑著，知道曹二與他同一條船上的人。曹二這人也不喜管閑事，叫他見著了，流言也傳不起來。說完，便見曹二黑著臉，往東院裏回。陳三喊了一聲。
“怎沒見你那小侄女兒了？”
曹二頓了頓腳步，“她回去了。”說罷繼續走路。轉角入小巷，雨後的泥巴清香撲鼻而來，院子裏的煙火氣還在，推門進去，卻看自己那兩間小屋子冷冷清清。知道那姑娘沒回來。
想那姑娘得罪北狄皇族，無處可去，就算出來陳村，也該要尋個地方落腳。可周圍鄰村四處不見人蹤影。他以為她會回來這雨水巷。
推開那間屋子房門，裏頭整潔幹凈，多餘的衣物都沒有。只她用過一只茶碗，寂寥擺在方桌一角。他拿起來左右摩挲。覺得自己可笑，那日話已說得絕情，他還在想什麽？
徐嫂子在他身後敲了敲門，“是曹二回來了啊。早前你們不聲不響就走了。”
“嗯。回去了一趟村裏。住了兩日。”
“依依呢？沒跟你一道回來？”
曹二只道，“她在那邊住下了，覺得在城中不便。”
“那…”徐嫂子欲言又止，“那你可要多回來吃飯。依依她留了兩定銀子給我，叫我包做這個月的飯菜呢。”
“……她給你銀子做飯？”曹二問。
徐嫂子笑道，“她說不大會做飯菜，要跟我學。早前兩條魚都是我燒的。銀子我給小娃兒買骨頭熬湯了，可沒得退。”
曹二一笑，“不必退了，嫂子。我往後回來，有口熱茶喝就行。”
“行。我這就去給你倒茶。”
徐嫂子要走，被曹二喊住。
“我還有事在身，今日便算了。”曹二說完，已跨過門檻往院子外頭去。“這裏還請嫂子多多幫忙打點，房租我月初回來給你。”
“不急不急。”徐嫂子跟著他身後送人。
曹二走到院子門前，方想起什麽，回身過來與徐嫂子留話。“若是…若是依依過來，你安頓好她。告訴她，我過幾日就回來。讓她好好住下。”
徐嫂子有些摸不著頭腦，“她不是在你家村裏嗎？”
曹二解釋道，“我得出趟遠門。她若要來城裏，許會找不到我。”
“哦。是這樣。”
“麻煩嫂子了。”
“不客氣。你走好。”
曹二今日換了一身黑色長衫，本不打眼，只他頎長身材，在巷子裏走得快，帶起幾分風土，颯爽得很。將走到雨水巷外，徐瑾已在這兒候著多時。
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