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姻緣殿

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姻緣殿

大概是憂思過重的緣故, 許知窈這一病拖了四五日才慢慢見好。

幾日的年假後,都察院堆積了不少公務。年前剛革職了許多官員,如今正忙著從各地選調候補人選, 沈郗每日忙得頭昏腦脹。

幸好會試在即,等三月裏的科舉一考完,又會有一大批高中的學子能將先前的空缺給補上。

連日的忙碌讓沈郗自顧不暇, 後來幹脆連家都不回, 直接歇在官署裏了。期間吉祥回來了一趟, 替沈郗收拾了幾件換洗的衣衫就又著急忙慌地趕回去了。

許知窈雖尚在病中,可身為沈郗的妻子,她仍是強撐著起身,收了一個暖手爐和一件厚實的貂絨披風,疊得整整齊齊放進了一個布袋中, 帶著采薇給沈郗送了過去。

她們緊趕慢趕, 卻還是晚了一步。趕到都察院的時候, 被守門的年輕侍衛無情地擋在了門外。

“這位大哥, 我們是沈大人的家眷, 勞煩你行個方便吧。”采薇一手拎著布袋, 一手扶著身旁面色蒼白的許知窈,仰著頭客客氣氣地懇求道。

那侍衛上下打量著她們, 半晌後冷淡說道:“沈大人的家眷方才已經進去了,你們又是從哪裏來的?”

許知窈聞言一驚,與采薇面面相覷。見她們面露疑惑, 侍衛隨即伸手朝不遠處的那輛馬車一指。“諾, 你們自己看, 那一輛是不是你們沈府的馬車?”

二人轉過身,順著侍衛指向的地方, 果然看見了懸掛著沈府旗幟的馬車。那輛緙絲雕花頂的馬車是劉氏出門時常坐的車。

許知窈正疑惑劉氏怎麽會來時,采薇已經心直口快地說道:“哦,那是我們家老夫人的車。還請大哥通融一下,讓我們夫人進去一趟吧。”

年輕侍衛正猶豫時,門後忽然走出了一個年長些的侍衛。“怎麽回事?”

“這兩位自稱是沈大人的家眷,說要進去送東西。”侍衛一臉為難地解釋道。

“沈大人的夫人不是才剛進去嗎?怎的又來家眷了?”年長些的侍衛疑惑地看著他,隨即擡頭看向了站在臺階下的許知窈和采薇。

“不可能,一定是有人冒充我家夫人!”聽了侍衛的話後,采薇憤怒地脫口而出道。

不等侍衛回答,一旁的許知窈卻是變了臉色。

想起停在不遠處那輛專屬於劉氏的馬車,她還有什麽不明白的呢?

不同於采薇滿臉的憤怒,許知窈眼神黯然地說道:“采薇,我們回去吧。”

聞言,采薇難以置信地望著她,失態地驚呼道:“夫人,還沒抓住那個冒充你的人呢,我們不能走。”

許知窈的眼底浮現出一抹痛苦,本就白皙的面容更是血色全無。

強烈的羞辱感在心底蔓延開來,她怒喝一聲,震住了不依不饒的采薇。“采薇!”

采薇委屈得紅了眼,眼底充斥著不理解。明知道有人打著她的旗號去接近沈郗,她卻要委曲求全狼狽離去嗎?

望著采薇心懷不甘的眼神,許知窈艱難地移開了眼,語氣哀婉地說道:“我們走!”

她不是不知道這一走意味著什麽。可她沒有大鬧都察院的底氣,也沒有和謝夢瑩對峙的勇氣。

與其鬧得沸沸揚揚人盡皆知,倒不如她自己咽下這苦果,好歹也能保全幾分顏面。

回去的馬車上,采薇仍是一臉忿忿不平。

回了薔薇院後,她終於鼓起了勇氣,當面問道:“夫人,你明知道是謝姑娘冒充你進了官署,只要你肯追究,她就會淪為笑柄,這麽好的機會,你為何要放棄?”

看著采薇神情激憤的模樣,許知窈神色悲戚地說道:“你說的對,我是可以追究下去,可事情一旦鬧開了,不但她會淪為笑柄,夫君和我也會被人指指點點。最後,我成了不懂分寸無理取鬧的那個,而謝夢瑩則會如願嫁入沈府。”

采薇面上的憤怒消退了幾分,取而代之的是滿眼的驚愕。她只想幫著夫人出一口惡氣,卻不知道這背後會引出那麽嚴重的後果。

面上一紅,采薇自責地說道:“對不起,是我太沖動了。我不知道夫人心裏竟想了這麽多。”

許知窈握住了她的手,語氣悲涼地說道:“我知道你是真心為我好,可很多事並非是我們能把控得住的。采薇,我真的覺得好累。”

“夫人……”看著許知窈眼底的疲憊,采薇心裏生出了憐惜。一路走來,沒有人比她更懂許知窈心裏的苦。

可看著許知窈不爭不搶的態度,她心裏實在是著急。“難道你就眼睜睜看著謝姑娘把二爺搶走嗎?”

迎著她滿眼的質疑,許知窈的面上滿是落寞,她垂下眸,無聲地望向了窗外。

那滿樹的梅花不知何時竟悄然雕謝了,光禿禿的枝椏間唯有零星的殘蕊,彰顯著曾經的繁盛。

上元節前夕,忙碌了許久的沈郗終於回到了府上。得到消息的劉氏早早地在朝暉院裏擺上了酒席。

酒席上謝夢瑩殷勤地替沈郗斟酒夾菜,時不時地還吟詠詩詞、追憶往昔。沈嫣巧笑倩兮,不時說上幾句,場面分外熱鬧。

江綺羅看不慣她矯揉造作的模樣,撇了撇嘴,低頭哄麟哥去了。

許知窈木然地坐著,游離在這一場喧鬧之外。沈郗恰好側首,將她的反應看在眼裏,不過一瞬,眼神就變得冷寂。

一整個晚上,他們之間沒有只字片語,就連眼神的交匯都少得可憐。

也許是賭氣,又或者是逃避,這個夜裏沈郗依舊沒有宿在主屋裏。

第二日便是一年一度的上元節。往年的這一日,沈府的眾人都是要去華藏寺燒香祈福的,今年自然也不例外。

馬車上沈郗和許知窈各自沈默著。這些日子發生了太多事,好不容易拉近的距離因為謝夢瑩的出現再次疏遠。

到了華藏寺,跟著劉氏拜過了佛祖和菩薩後,一行人去大殿祝禱祈願。巧的是,燒完香後竟在大殿裏遇到了禮部尚書王驍一家。

沈嫣眼前一亮,笑著湊到了王缊跟前。見狀,劉氏和江綺羅也走上前與她們攀談起來。

不同於她們的熟稔,許知窈孤零零地站在廊下。王夫人和劉氏相談甚歡,很快就一道朝後院的觀景臺走去。

她不出聲便也無人留意她的存在。望著她們漸行漸遠的身影,她落寞地垂下眼,擡腳往另一個方向走去。

采薇眼尖,老遠就看到了前面輝煌的殿宇,欣喜地說道:“夫人,前面就是觀音殿了,我們去拜一拜送子觀音吧。”

許知窈擡眸望去,觀音殿外人潮如織,多的是求子心切的夫婦。

每年的這一日她都會去拜送子觀音的,可每一回,陪在她身邊的都只有采薇。

沈郗不信神佛,若非劉氏強求,他是不會來的。更不用提讓他陪著跪拜了。

從方才燒完香後,沈郗就不見了蹤影,一同消失的還有謝夢瑩。

她拜了兩年,卻仍是一無所獲。如今再看著那些同進同出的夫婦,心下唏噓不已。

“不必拜了,你陪我四處走走吧。”她慢慢收回視線,朝另一處殿宇走去。

那是寺裏的姻緣殿,裏面供奉著文殊菩薩。許知窈的腳步停在了殿門外,不顧采薇訝異的目光,她忽然擡腳走了進去。

一個年輕的姑娘正神色專註地搖動著簽桶,等簽條落地後,撿起簽文走向了一旁的解簽臺。

見許知窈看得出神,殿裏的小和尚迎上前來,語氣溫和地問道:“女施主想搖簽嗎?”

許知窈從未來過此處,可看見解了簽文後笑容滿面的姑娘,心裏忽然生出了向往。

她笑著點了點頭,從小和尚手中接過了簽桶,學著旁人的姿勢,跪在菩薩像前緩緩搖了起來。

簽文落地後,她放下簽桶,俯身撿起,步履從容地朝解簽臺走去。

許知窈恭敬地遞上簽文後,解簽的老和尚幽幽念道:“無可奈何花落去,似曾相識燕歸來。繁華落盡,舊燕歸來,就姻緣而論,此乃中下之簽。”

聽完老和尚的解釋,許知窈的面上瞬間蒼白,眼底湧起了無限的倉惶和失望。

采薇又驚又怕,她雖聽不懂老和尚在說什麽,卻也知道下簽寓意不好。

倉惶過後,許知窈慢慢站起身來,失魂落魄地走了出去。

跨過門檻時,她不慎被絆倒,身子一歪朝門外栽了過去。“夫人……”在采薇的驚呼聲中,她跌進了迎面走來的男子懷中。

許知窈驚慌失措地推開了男子的胸膛,不安地擡起了頭。

男子身著玄色錦袍,腰間系著銀色玉帶,輪廓分明、眉目清朗,無端叫人生出了幾分好感。

許知窈楞了片刻,才從他面上收回視線,欠了欠身,歉疚地說道:“方才是我冒失,還請公子見諒。”

男子疏朗一笑,嗓音清冽如山間清泉:“夫人不必自責,此事並非夫人一人之過,也是裴某行路匆忙。”

許知窈驀然擡眸,正巧和他四目相對。男子眸若繁星,眼神溫柔,令人如沐春風。

“裴公子心胸豁達,令人欽佩。”許知窈站直了身子,朝他微微頷首後,朝身後退了一步。“公子請進……”

男子揚唇一笑,欣然走了進去。

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