第36章 丹霞 下
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第36章 丹霞 下
蘇妙儀看著姜洄驟然發紅的眼眶，怔了半晌，小心翼翼地向她靠去。
“郡主……我說錯話了嗎？”她輕聲問道，伸出一只手扯姜洄的袖子。
姜洄清了清嗓子，忍下了淚意，聲音卻有些沙啞：“沒有，只是聽你說起家人，有些感觸……”
蘇妙儀忽然想起，姜洄很小便沒有了母親，她方才說阿父阿母疼愛自己，一定是勾起了她的傷心事。
蘇妙儀心中一緊，張開雙臂環住姜洄的肩膀。
“郡主。”蘇妙儀微微哽咽，“你也有世上最好的父親，我看到在夜宴臺上，他為了你拼盡性命。”
少女的體溫並不滾燙，卻足以化開一切堅冰。
“是啊……阿父會為了我豁出性命，我也可以。”姜洄喃喃自語。
“他一定不希望你這麽做。”蘇妙儀輕聲說，“他做了很多事，都只是希望你能好好地活著，遠離危險和憂愁，只是他不知道怎麽做才是對你最好的。”
姜洄微怔，擡起頭來，看著蘇妙儀的眼睛。
妙目晶瑩而清澈，她年紀雖小，但貴族世家的嫡女，怎會不谙世事。
“我第一眼看到你，就知道你不屬於這裏。”蘇妙儀淺淺笑著，“這裏雖然不像南荒妖獸橫行，但只是表面平靜，底下暗湧兇機，我常聽父兄談話，所以多少知道一些。如果說玉京是一個深不見底的水潭，那高襄王就是一條突然闖入的巨鱷，打破了這一池水的平衡，有的人想巴結他，有的人想對付他，生怕他的到來會吞噬自己的領地。”
姜洄喉間一緊，問道：“那蘇家呢？”
蘇妙儀笑了笑，非常誠實地說：“我阿父想巴結高襄王。”
“所以……才讓你接近我嗎？”姜洄無奈苦笑。
蘇妙儀定定望著她，忽地噗嗤笑出聲來：“倒也不是……只是，我想保護你。”
姜洄訝然瞪大了眼。
“可是現在我覺得，你好像並不需要我的保護。”蘇妙儀笑得眉眼彎彎，“你和我最初想的，不太一樣。我原以為你是只傻乎乎的小兔子，到了玉京這龍蛇混雜之地，只怕要被人生吞活剝了。”
姜洄心道——我原也是這麽看你。
不過，原來的姜洄是實打實的天真，而蘇妙儀卻從來都不傻。
“你和玉京其他人都不一樣，我覺得很新奇，忍不住想逗你玩。”蘇妙儀見姜洄皺起眉，便又笑著去拉她的手，“你別生氣，我沒惡意的，我想保護你，教你貴族的規矩，卻又不希望你變得和她們一樣。”她目光皎潔，真摯而溫軟，“我本沒有想過和你說這番話，但這幾天我卻在想，許是我看輕你了，你比我們都更聰明勇敢，我不該自以為是地想要保護你。”
姜洄終於明白了……
原來蘇妙儀一直是這樣的想法，她是以自己的方式保護她。
這番話，三年前她並未同她說過，因為那時候的姜洄未經磨難，不谙世事，蘇妙儀想保護她的天真，甚至以為可以永遠保護下去。
姜洄黯然垂眸——阿父何嘗不是這樣想的，但她不能永遠活在別人的羽翼之下，總有一天要自己去面對那些風雨。
“妙儀，謝謝……”姜洄苦澀笑道，“我明白你的心意。”
“不必說謝謝，我也不能為你做什麽。”蘇妙儀無奈地笑了笑，“我本來是想……如果你能嫁給我阿兄就好了。”
對她這份心思，姜洄倒是知道的。
“如果高襄王府與蘇家結盟，那麽朝野再無任何勢力能與之匹敵，也不用擔心會有人欺負你，就連我阿兄也不能欺負你，因為我一定會站在你你身邊。”
蘇妙儀此刻直言不諱，前世未說，是因為她不願用這種權謀利益去玷汙兩人之間的關系，但如今她卻覺得，她沒必要遮遮掩掩，因為姜洄的明智足以洞悉其中詭譎。
蘇妙儀遺憾地嘆了口氣，故作輕松著笑道：“不過看起來，你和我阿兄的緣分不如你我之間深厚，他確實不會討人喜歡。”
她與蘇淮瑛緣分可深了，不過是孽緣。無論是三年前還是三年後，他一點都沒有變，依舊那樣傲慢冷酷。
“所以……”蘇妙儀握著姜洄的手說，“你不喜歡他就不喜歡吧，反正討厭他的人本來就很多。只是不要因為他，影響我們之間的關系就好了。”
姜洄忍俊不禁，彎了彎唇角，輕聲道：“好。”
心中卻長長嘆息——她又有什麽資格去說小姜洄，她也沒什麽長進，一樣是人家說什麽，她便信什麽……
便如小姜洄說的那樣，父親去世之後，她便不再見蘇妙儀，因為她知道，只要見了蘇妙儀，她便會忍不住心軟，忍不住相信她……
可她終究是仇人的女兒、妹妹，她若是原諒了她，又怎能對得起枉死的父親。
姜洄忍著心頭苦澀，忽聽到蘇妙儀驚喜大喊：“天亮了，開花了！”
姜洄舉目望向雲海，金光破雲灑落，由遠及近，一步步走到了群山之上，仿佛有火種投入了山谷之間，消融了山間的濃霧，點燃兩側絕壁上的丹霞。
碩大的花苞被金光點燃，徐徐展開金紅色的花瓣，像一團團火苗相繼燃起，轉眼間便成了燎原之勢，流霞漫山，幾乎要映紅了上方的天空，濃烈的花香肆無忌憚地溢散，霸道地宣告著自己千日一次的盛開。
無論多少次見，都會被這樣的盛景震撼。
丹霞花，真無愧為仙人之花。
姜洄失神地看著丹霞花開的美景，忽覺手心一熱，才發現不知何時已被蘇妙儀握在掌心。
她與她十指交扣，結了個手印，笑著說：“這樣，我們就能白首偕老了！”
姜洄啞然失笑，眼底卻有了濕意。
蘇妙儀又道：“下一次，若你找到了想要與之成親，共度一生的人，便也和他到這裏來看花開吧，記住這個結印的手勢哦。你的左手已經和我結印過了，右手就留給他吧。”
姜洄才不信這種無的放矢的傳聞，但蘇妙儀如此興致勃勃，她也不會拂她的意，便微笑著點頭稱是。
與之成親，共度一生……
姜洄心想，她其實是已經成親過的，只是，她沒有想過和那人共度一生。
“郡主心裏是不是想到誰了？”蘇妙儀湊近了看她的眼睛，“一個讓你心情覆雜的人，你想與他白首偕老嗎？”
姜洄眼神閃爍，回避她的探視，支吾說道：“我和他……不可能。”
蘇妙儀恍然大悟，輕拍她的肩膀寬慰道：“郡主，你和我不一樣，我沒有選擇，但是你有的。只要是你喜歡的人，無論富貴貧賤，身份地位多麽懸殊，都不是問題，我相信，高襄王在乎的，只有你的喜樂。”
姜洄苦笑嘆道：“不是你想的那樣。”
她和他之間，並非簡單的尊卑之別，更有殺父之仇，甚至隔著最遙遠的時間。
而且，她也沒想過與他共白首。
“難道你真的只是把他當成男寵嗎？”蘇妙儀不信，“我覺得遠不止如此的。”
如果昨日之前，她還想過把姜洄拐回家當嫂子，那見到姜洄與祁桓相處時無言的默契，還有姜洄對祁桓露出的笑容，她便知道，自己那個不成器的阿兄沒戲了——姜洄對他的厭憎簡直快溢出來了。
“什麽男寵？”姜洄一怔，對蘇妙儀的話感到茫然。
“就是祁桓啊，他不是你的男寵嗎？”蘇妙儀說道。
姜洄頓時漲紅了臉：“誰說的！”
蘇妙儀道：“每個人都這麽說。”
姜洄眼前一黑，險些軟倒：“胡說八道，他才不是，他……”
“他是什麽？”蘇妙儀扶著姜洄，好奇追問。
姜洄閉上了嘴，抿著唇。
他是什麽？
她也說不清，下輩子拜過堂的丈夫，這輩子簽了契的奴隸？
她既沒有將他當成丈夫，也沒有將他當成奴隸，這不上不下的，難道還真算是個男寵嗎？
姜洄心臟狠狠跳了一下。
不行，可不能讓別人把她繞進去。
姜洄別過臉去，冷哼一聲：“你別問了，反正……我和他不是你們想的那樣。”
蘇妙儀了然地點點頭，心中暗笑——小郡主害羞了。
蘇淮瑛沒想把那兩個姑娘的對話聽得這麽清楚，但是上三品的異士，耳力自然不同凡人。
蘇妙儀的心聲他都聽在耳中了。
她自幼就是個聰慧的孩子，雖然父母寵得她有幾分任性，但她識大體，在大事上從不會讓家裏人失望。或許也是因為知道她早晚有一天要為家族利益犧牲自己的婚姻，所以父母才對她加倍補償。
世家貴族的子女，既享受了榮華富貴，又怎能不為之犧牲一點個人的利益。
蘇妙儀如此，蘇淮瑛也一樣。
但蘇淮瑛沒想到的是，蘇妙儀與姜洄之間的感情竟如此深厚。
這世上真有白首如新，傾蓋如故嗎？
那他和姜洄之間，是否算得上傾蓋如敵？
蘇淮瑛自嘲一笑。
他喜歡柔順體貼的女子，不願意把精力放在馴服女人身上，像姜洄這種一身傲骨滿身桀驁的女子，便是他最討厭的。
或許姜洄和他是一樣的人，她也不喜歡一身傲骨的自己，喜歡的是那個謙恭柔順的奴隸。
原本他也曾想過，若是為了家族利益，娶一個自己討厭的女子，倒也無所謂，反正蘇家正妻只是個擺設而已。
但事到如今，選擇權也不在他了。
就如姜洄說的，輸贏的規矩，不由他來定。
姜洄和蘇妙儀互相攙扶著，徐徐走下臺階。
蘇妙儀遠遠對蘇淮瑛喊道：“阿兄，你幫我從絕壁上摘一朵丹霞花吧！”
蘇淮瑛轉過頭去，看著兩個牽著手的小姑娘，姜洄清亮的眼眸含著輕淺的笑意，在晨光中仿佛散落了碎金，比山間怒放的丹霞花還要美上三分。
他收回目光，冷淡地說道：“這花日落便會化為灰燼。”
“那我也想要。”蘇妙儀哼了一聲，“你若不去摘，便讓侍衛去吧。”
蘇淮瑛無奈道：“我去摘。”
見蘇淮瑛縱深飛向絕壁，姜洄對蘇妙儀道：“蘇淮瑛對你倒是不錯。”
蘇妙儀笑道：“他其實煩我，因為我總愛告狀，阿父也偏心我一些。或許是因為知道我並不能在家中留多久，這十幾年的寵愛，便是對往後幾十年的彌補。”
蘇妙儀的天真爛漫之下，藏著一顆玲瓏通透的心。她自小所受的教導，讓她早已準備好為家族利益而犧牲自己的自由。人人如此，她亦如此。
“阿兄是武朝的大將軍，是蘇家的下一任家主，他為家族付出的，只會比我更多。”蘇妙儀看著山間雲霧，淺淺笑道，“我們在京中能有安穩的日子，都是因為他在外南征北戰，這麽多年，也未有過一日安定。雖然很多人都懼怕他，但在我心裏，他是蘇家的支柱，也是武朝的英雄。”
蘇妙儀的話讓姜洄微微失神，良久唇角勾起苦澀的弧度。
蘇家的安穩，建立在無數人的屍骸之上。蘇妙儀能明白貴族之間的利益爭端，卻看不到玉京之外的苦難。她的一生都在這個鑲金嵌玉的錦盒之中，看不到更多的光景。
她一直把蘇淮瑛當成英雄，甚至希望他能成為第二個高襄王，所以在知道是蘇家構陷忠良，殺害高襄王之後，她的信仰也隨之崩塌。
——她引以為傲的家族與家人，並不是什麽英雄，而是通妖的叛賊，人族的蛀蟲。
——那她的犧牲又算什麽？
“妙儀，也許……蘇淮瑛和你想的不一樣。”姜洄艱難地開口，不知道該如何讓蘇妙儀明白，這種骯臟的世道不值得一個少女為之犧牲。
蘇妙儀轉過頭，定睛凝視姜洄。
卻在這時，變故陡生。
一道道迅如閃電的影子從旁邊的林中竄出，直直撲向姜洄和蘇妙儀。
守在一旁的侍衛眼疾手快，登時便圍了上來。
“妖襲！妖襲！”有人厲聲大喊。
姜洄眼神一凜，攥住瑯玉鞭揮向撲來而妖物，那身影十分靈活，竟一下子就躲開了姜洄的鞭子。
姜洄也看清偷襲的妖物是什麽模樣了，那些妖獸形如猿猴，雙目赤紅，頭部是白色，四肢卻顏色赤紅，背後拖著一條粗壯的尾巴，倒掛於樹上來去如風。
“朱厭！”姜洄一驚。
朱厭現世，天下大兵。
這種妖獸攻擊性極強，四肢極為有力，可輕易將人撕碎，在南荒戰場上的威脅不亞於狼妖，其實力相當於一名八品力士，速度卻遠勝力士十倍，而且經常成群出沒。
朱厭所到之處，必有兵事，見之大兇。
它們不會無緣無故出現在這裏。
姜洄將蘇妙儀護在身後，揮舞長鞭逼退朱厭的襲擊。
隨行的侍衛有二十人，但朱厭竟一下出現了不只二十只，而且朱厭有靈智，幾只一起圍攻一人，起落間便已經殺了三四名侍衛。
姜洄且戰且退，眼看朱厭便要圍攻上來，一道銀光當空掃落，把幾只朱厭逼退。
祁桓手握長槍，擋在姜洄身前，靈力縱橫，讓那些朱厭無法寸進半步，發出刺耳的嘶鳴。
“郡主，快走！”祁桓殺出一條道，護著兩人離開。
蘇妙儀臉色發白，顫聲道：“等我阿兄來了就沒事了。”
她懊悔萬分，不該叫蘇淮瑛去摘丹霞花。
那些朱厭頗有靈智，潛伏許久，也是等到蘇淮瑛離開才現身圍攻。
好在蘇淮瑛感知敏銳，剛剛摘下一朵花，便察覺到山頂的異動，當即便轉身折回。
蘇淮瑛神色狠戾，虛空一攥，當即便有一只朱厭爆頭而亡。
二品異士的怒火不是這些妖獸能承受的，一團團血花相繼炸開，濃烈的血腥味蓋過了丹霞花香。
一道尖嘯從天而降，張開的雙翅遮天蔽日，蘇淮瑛仰頭看去，向俯沖而來的妖獸揮出一拳。
“是朱鸞？”姜洄不敢置信地看著空中盤旋的妖獸。
朱厭，朱鸞，都是不祥的妖獸。朱鸞形如鷂，卻生人手，叫聲淒厲，能懾人心神。這種妖獸有著稀薄的神獸血脈，但即便只有一分神血，也讓它們足以傲視群妖。
朱厭不過是八品力士的實力，朱鸞生來便在五品之上，而眼前這只朱鸞觀其氣勢，恐怕已修煉大成，就算未成妖王，也與上三品異士沒有差別。
而它背生雙翼，對上人族異士，便已經立於不敗之地了。
朱鸞對著蘇淮瑛不斷發起進攻，讓蘇淮瑛無暇他顧。
——上一世並未聽蘇妙儀說過山上有朱厭和朱鸞。
——難道是沖著她來的？
姜洄心中一驚，卻在這時，耳後吹來一股腥臭的冷風。
“郡主小心！”蘇妙儀大喊一聲，雙手已經用力將姜洄推了出去。
姜洄向前傾去，回頭便看到一只體型巨大的毒蛇咬在了蘇妙儀推開她的手臂上，尖銳的毒牙紮入細嫩的血肉中，蘇妙儀頓時血色盡失。
毒蛇一擊失敗，眼中閃過怒色仰頭一甩，竟將蘇妙儀的身體拋了出去。
而此處便在山崖邊，蘇妙儀的身體輕如一瓣落花，瞬間便被吞沒在雲霧之間。
“妙儀...”
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蘇妙儀看著姜洄驟然發紅的眼眶，怔了半晌，小心翼翼地向她靠去。
“郡主……我說錯話了嗎？”她輕聲問道，伸出一只手扯姜洄的袖子。
姜洄清了清嗓子，忍下了淚意，聲音卻有些沙啞：“沒有，只是聽你說起家人，有些感觸……”
蘇妙儀忽然想起，姜洄很小便沒有了母親，她方才說阿父阿母疼愛自己，一定是勾起了她的傷心事。
蘇妙儀心中一緊，張開雙臂環住姜洄的肩膀。
“郡主。”蘇妙儀微微哽咽，“你也有世上最好的父親，我看到在夜宴臺上，他為了你拼盡性命。”
少女的體溫並不滾燙，卻足以化開一切堅冰。
“是啊……阿父會為了我豁出性命，我也可以。”姜洄喃喃自語。
“他一定不希望你這麽做。”蘇妙儀輕聲說，“他做了很多事，都只是希望你能好好地活著，遠離危險和憂愁，只是他不知道怎麽做才是對你最好的。”
姜洄微怔，擡起頭來，看著蘇妙儀的眼睛。
妙目晶瑩而清澈，她年紀雖小，但貴族世家的嫡女，怎會不谙世事。
“我第一眼看到你，就知道你不屬於這裏。”蘇妙儀淺淺笑著，“這裏雖然不像南荒妖獸橫行，但只是表面平靜，底下暗湧兇機，我常聽父兄談話，所以多少知道一些。如果說玉京是一個深不見底的水潭，那高襄王就是一條突然闖入的巨鱷，打破了這一池水的平衡，有的人想巴結他，有的人想對付他，生怕他的到來會吞噬自己的領地。”
姜洄喉間一緊，問道：“那蘇家呢？”
蘇妙儀笑了笑，非常誠實地說：“我阿父想巴結高襄王。”
“所以……才讓你接近我嗎？”姜洄無奈苦笑。
蘇妙儀定定望著她，忽地噗嗤笑出聲來：“倒也不是……只是，我想保護你。”
姜洄訝然瞪大了眼。
“可是現在我覺得，你好像並不需要我的保護。”蘇妙儀笑得眉眼彎彎，“你和我最初想的，不太一樣。我原以為你是只傻乎乎的小兔子，到了玉京這龍蛇混雜之地，只怕要被人生吞活剝了。”
姜洄心道——我原也是這麽看你。
不過，原來的姜洄是實打實的天真，而蘇妙儀卻從來都不傻。
“你和玉京其他人都不一樣，我覺得很新奇，忍不住想逗你玩。”蘇妙儀見姜洄皺起眉，便又笑著去拉她的手，“你別生氣，我沒惡意的，我想保護你，教你貴族的規矩，卻又不希望你變得和她們一樣。”她目光皎潔，真摯而溫軟，“我本沒有想過和你說這番話，但這幾天我卻在想，許是我看輕你了，你比我們都更聰明勇敢，我不該自以為是地想要保護你。”
姜洄終於明白了……
原來蘇妙儀一直是這樣的想法，她是以自己的方式保護她。
這番話，三年前她並未同她說過，因為那時候的姜洄未經磨難，不谙世事，蘇妙儀想保護她的天真，甚至以為可以永遠保護下去。
姜洄黯然垂眸——阿父何嘗不是這樣想的，但她不能永遠活在別人的羽翼之下，總有一天要自己去面對那些風雨。
“妙儀，謝謝……”姜洄苦澀笑道，“我明白你的心意。”
“不必說謝謝，我也不能為你做什麽。”蘇妙儀無奈地笑了笑，“我本來是想……如果你能嫁給我阿兄就好了。”
對她這份心思，姜洄倒是知道的。
“如果高襄王府與蘇家結盟，那麽朝野再無任何勢力能與之匹敵，也不用擔心會有人欺負你，就連我阿兄也不能欺負你，因為我一定會站在你你身邊。”
蘇妙儀此刻直言不諱，前世未說，是因為她不願用這種權謀利益去玷汙兩人之間的關系，但如今她卻覺得，她沒必要遮遮掩掩，因為姜洄的明智足以洞悉其中詭譎。
蘇妙儀遺憾地嘆了口氣，故作輕松著笑道：“不過看起來，你和我阿兄的緣分不如你我之間深厚，他確實不會討人喜歡。”
她與蘇淮瑛緣分可深了，不過是孽緣。無論是三年前還是三年後，他一點都沒有變，依舊那樣傲慢冷酷。
“所以……”蘇妙儀握著姜洄的手說，“你不喜歡他就不喜歡吧，反正討厭他的人本來就很多。只是不要因為他，影響我們之間的關系就好了。”
姜洄忍俊不禁，彎了彎唇角，輕聲道：“好。”
心中卻長長嘆息——她又有什麽資格去說小姜洄，她也沒什麽長進，一樣是人家說什麽，她便信什麽……
便如小姜洄說的那樣，父親去世之後，她便不再見蘇妙儀，因為她知道，只要見了蘇妙儀，她便會忍不住心軟，忍不住相信她……
可她終究是仇人的女兒、妹妹，她若是原諒了她，又怎能對得起枉死的父親。
姜洄忍著心頭苦澀，忽聽到蘇妙儀驚喜大喊：“天亮了，開花了！”
姜洄舉目望向雲海，金光破雲灑落，由遠及近，一步步走到了群山之上，仿佛有火種投入了山谷之間，消融了山間的濃霧，點燃兩側絕壁上的丹霞。
碩大的花苞被金光點燃，徐徐展開金紅色的花瓣，像一團團火苗相繼燃起，轉眼間便成了燎原之勢，流霞漫山，幾乎要映紅了上方的天空，濃烈的花香肆無忌憚地溢散，霸道地宣告著自己千日一次的盛開。
無論多少次見，都會被這樣的盛景震撼。
丹霞花，真無愧為仙人之花。
姜洄失神地看著丹霞花開的美景，忽覺手心一熱，才發現不知何時已被蘇妙儀握在掌心。
她與她十指交扣，結了個手印，笑著說：“這樣，我們就能白首偕老了！”
姜洄啞然失笑，眼底卻有了濕意。
蘇妙儀又道：“下一次，若你找到了想要與之成親，共度一生的人，便也和他到這裏來看花開吧，記住這個結印的手勢哦。你的左手已經和我結印過了，右手就留給他吧。”
姜洄才不信這種無的放矢的傳聞，但蘇妙儀如此興致勃勃，她也不會拂她的意，便微笑著點頭稱是。
與之成親，共度一生……
姜洄心想，她其實是已經成親過的，只是，她沒有想過和那人共度一生。
“郡主心裏是不是想到誰了？”蘇妙儀湊近了看她的眼睛，“一個讓你心情覆雜的人，你想與他白首偕老嗎？”
姜洄眼神閃爍，回避她的探視，支吾說道：“我和他……不可能。”
蘇妙儀恍然大悟，輕拍她的肩膀寬慰道：“郡主，你和我不一樣，我沒有選擇，但是你有的。只要是你喜歡的人，無論富貴貧賤，身份地位多麽懸殊，都不是問題，我相信，高襄王在乎的，只有你的喜樂。”
姜洄苦笑嘆道：“不是你想的那樣。”
她和他之間，並非簡單的尊卑之別，更有殺父之仇，甚至隔著最遙遠的時間。
而且，她也沒想過與他共白首。
“難道你真的只是把他當成男寵嗎？”蘇妙儀不信，“我覺得遠不止如此的。”
如果昨日之前，她還想過把姜洄拐回家當嫂子，那見到姜洄與祁桓相處時無言的默契，還有姜洄對祁桓露出的笑容，她便知道，自己那個不成器的阿兄沒戲了——姜洄對他的厭憎簡直快溢出來了。
“什麽男寵？”姜洄一怔，對蘇妙儀的話感到茫然。
“就是祁桓啊，他不是你的男寵嗎？”蘇妙儀說道。
姜洄頓時漲紅了臉：“誰說的！”
蘇妙儀道：“每個人都這麽說。”
姜洄眼前一黑，險些軟倒：“胡說八道，他才不是，他……”
“他是什麽？”蘇妙儀扶著姜洄，好奇追問。
姜洄閉上了嘴，抿著唇。
他是什麽？
她也說不清，下輩子拜過堂的丈夫，這輩子簽了契的奴隸？
她既沒有將他當成丈夫，也沒有將他當成奴隸，這不上不下的，難道還真算是個男寵嗎？
姜洄心臟狠狠跳了一下。
不行，可不能讓別人把她繞進去。
姜洄別過臉去，冷哼一聲：“你別問了，反正……我和他不是你們想的那樣。”
蘇妙儀了然地點點頭，心中暗笑——小郡主害羞了。
蘇淮瑛沒想把那兩個姑娘的對話聽得這麽清楚，但是上三品的異士，耳力自然不同凡人。
蘇妙儀的心聲他都聽在耳中了。
她自幼就是個聰慧的孩子，雖然父母寵得她有幾分任性，但她識大體，在大事上從不會讓家裏人失望。或許也是因為知道她早晚有一天要為家族利益犧牲自己的婚姻，所以父母才對她加倍補償。
世家貴族的子女，既享受了榮華富貴，又怎能不為之犧牲一點個人的利益。
蘇妙儀如此，蘇淮瑛也一樣。
但蘇淮瑛沒想到的是，蘇妙儀與姜洄之間的感情竟如此深厚。
這世上真有白首如新，傾蓋如故嗎？
那他和姜洄之間，是否算得上傾蓋如敵？
蘇淮瑛自嘲一笑。
他喜歡柔順體貼的女子，不願意把精力放在馴服女人身上，像姜洄這種一身傲骨滿身桀驁的女子，便是他最討厭的。
或許姜洄和他是一樣的人，她也不喜歡一身傲骨的自己，喜歡的是那個謙恭柔順的奴隸。
原本他也曾想過，若是為了家族利益，娶一個自己討厭的女子，倒也無所謂，反正蘇家正妻只是個擺設而已。
但事到如今，選擇權也不在他了。
就如姜洄說的，輸贏的規矩，不由他來定。
姜洄和蘇妙儀互相攙扶著，徐徐走下臺階。
蘇妙儀遠遠對蘇淮瑛喊道：“阿兄，你幫我從絕壁上摘一朵丹霞花吧！”
蘇淮瑛轉過頭去，看著兩個牽著手的小姑娘，姜洄清亮的眼眸含著輕淺的笑意，在晨光中仿佛散落了碎金，比山間怒放的丹霞花還要美上三分。
他收回目光，冷淡地說道：“這花日落便會化為灰燼。”
“那我也想要。”蘇妙儀哼了一聲，“你若不去摘，便讓侍衛去吧。”
蘇淮瑛無奈道：“我去摘。”
見蘇淮瑛縱深飛向絕壁，姜洄對蘇妙儀道：“蘇淮瑛對你倒是不錯。”
蘇妙儀笑道：“他其實煩我，因為我總愛告狀，阿父也偏心我一些。或許是因為知道我並不能在家中留多久，這十幾年的寵愛，便是對往後幾十年的彌補。”
蘇妙儀的天真爛漫之下，藏著一顆玲瓏通透的心。她自小所受的教導，讓她早已準備好為家族利益而犧牲自己的自由。人人如此，她亦如此。
“阿兄是武朝的大將軍，是蘇家的下一任家主，他為家族付出的，只會比我更多。”蘇妙儀看著山間雲霧，淺淺笑道，“我們在京中能有安穩的日子，都是因為他在外南征北戰，這麽多年，也未有過一日安定。雖然很多人都懼怕他，但在我心裏，他是蘇家的支柱，也是武朝的英雄。”
蘇妙儀的話讓姜洄微微失神，良久唇角勾起苦澀的弧度。
蘇家的安穩，建立在無數人的屍骸之上。蘇妙儀能明白貴族之間的利益爭端，卻看不到玉京之外的苦難。她的一生都在這個鑲金嵌玉的錦盒之中，看不到更多的光景。
她一直把蘇淮瑛當成英雄，甚至希望他能成為第二個高襄王，所以在知道是蘇家構陷忠良，殺害高襄王之後，她的信仰也隨之崩塌。
——她引以為傲的家族與家人，並不是什麽英雄，而是通妖的叛賊，人族的蛀蟲。
——那她的犧牲又算什麽？
“妙儀，也許……蘇淮瑛和你想的不一樣。”姜洄艱難地開口，不知道該如何讓蘇妙儀明白，這種骯臟的世道不值得一個少女為之犧牲。
蘇妙儀轉過頭，定睛凝視姜洄。
卻在這時，變故陡生。
一道道迅如閃電的影子從旁邊的林中竄出，直直撲向姜洄和蘇妙儀。
守在一旁的侍衛眼疾手快，登時便圍了上來。
“妖襲！妖襲！”有人厲聲大喊。
姜洄眼神一凜，攥住瑯玉鞭揮向撲來而妖物，那身影十分靈活，竟一下子就躲開了姜洄的鞭子。
姜洄也看清偷襲的妖物是什麽模樣了，那些妖獸形如猿猴，雙目赤紅，頭部是白色，四肢卻顏色赤紅，背後拖著一條粗壯的尾巴，倒掛於樹上來去如風。
“朱厭！”姜洄一驚。
朱厭現世，天下大兵。
這種妖獸攻擊性極強，四肢極為有力，可輕易將人撕碎，在南荒戰場上的威脅不亞於狼妖，其實力相當於一名八品力士，速度卻遠勝力士十倍，而且經常成群出沒。
朱厭所到之處，必有兵事，見之大兇。
它們不會無緣無故出現在這裏。
姜洄將蘇妙儀護在身後，揮舞長鞭逼退朱厭的襲擊。
隨行的侍衛有二十人，但朱厭竟一下出現了不只二十只，而且朱厭有靈智，幾只一起圍攻一人，起落間便已經殺了三四名侍衛。
姜洄且戰且退，眼看朱厭便要圍攻上來，一道銀光當空掃落，把幾只朱厭逼退。
祁桓手握長槍，擋在姜洄身前，靈力縱橫，讓那些朱厭無法寸進半步，發出刺耳的嘶鳴。
“郡主，快走！”祁桓殺出一條道，護著兩人離開。
蘇妙儀臉色發白，顫聲道：“等我阿兄來了就沒事了。”
她懊悔萬分，不該叫蘇淮瑛去摘丹霞花。
那些朱厭頗有靈智，潛伏許久，也是等到蘇淮瑛離開才現身圍攻。
好在蘇淮瑛感知敏銳，剛剛摘下一朵花，便察覺到山頂的異動，當即便轉身折回。
蘇淮瑛神色狠戾，虛空一攥，當即便有一只朱厭爆頭而亡。
二品異士的怒火不是這些妖獸能承受的，一團團血花相繼炸開，濃烈的血腥味蓋過了丹霞花香。
一道尖嘯從天而降，張開的雙翅遮天蔽日，蘇淮瑛仰頭看去，向俯沖而來的妖獸揮出一拳。
“是朱鸞？”姜洄不敢置信地看著空中盤旋的妖獸。
朱厭，朱鸞，都是不祥的妖獸。朱鸞形如鷂，卻生人手，叫聲淒厲，能懾人心神。這種妖獸有著稀薄的神獸血脈，但即便只有一分神血，也讓它們足以傲視群妖。
朱厭不過是八品力士的實力，朱鸞生來便在五品之上，而眼前這只朱鸞觀其氣勢，恐怕已修煉大成，就算未成妖王，也與上三品異士沒有差別。
而它背生雙翼，對上人族異士，便已經立於不敗之地了。
朱鸞對著蘇淮瑛不斷發起進攻，讓蘇淮瑛無暇他顧。
——上一世並未聽蘇妙儀說過山上有朱厭和朱鸞。
——難道是沖著她來的？
姜洄心中一驚，卻在這時，耳後吹來一股腥臭的冷風。
“郡主小心！”蘇妙儀大喊一聲，雙手已經用力將姜洄推了出去。
姜洄向前傾去，回頭便看到一只體型巨大的毒蛇咬在了蘇妙儀推開她的手臂上，尖銳的毒牙紮入細嫩的血肉中，蘇妙儀頓時血色盡失。
毒蛇一擊失敗，眼中閃過怒色仰頭一甩，竟將蘇妙儀的身體拋了出去。
而此處便在山崖邊，蘇妙儀的身體輕如一瓣落花，瞬間便被吞沒在雲霧之間。
“妙儀...”
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