第13章 妖襲 下
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第13章 妖襲 下
高襄王府的馬車徐徐往王宮方向走去，所到之處，眾人盡皆避讓。
姜洄一身華麗的衣裳，為她本就明艷的容貌更添了十分矜貴。她支著腮有些走神，腦中仍想著三年前的那場壽宴，從另一個自己口中得知，晚上會有妖族來襲，父親可能會受重傷，她便一直心神不寧。
“姜洄。”男人的聲音打斷了她的思緒，她回過頭，便看到祁桓英俊的臉龐，還有一雙若有所思的眼眸，“你看起來似乎憂心忡忡？”
他的聲音清冷卻又溫柔，讓姜洄時常覺得他與那些傳言並不一樣。
孤僻冷傲，她是一點都沒感覺到，她被那樣一雙眼睛凝視著，經常有演不下去的感覺了。
也不知道溫柔深情是裝的，還是孤僻冷傲是裝的，但無論哪一張臉是真的，至少他演技是好的。
“我畢竟失去了三年的記憶，總是擔心今晚的宴會上會說錯話，做錯事……”姜洄找了個理由搪塞過去。
祁桓低笑了一聲：“高襄王姬是從來不會擔心自己說錯做錯的，你若是做錯了，害怕的也該是別人。”
姜洄不解地皺了皺眉：“為什麽？”
“因為你是陛下最寵愛的王姬，無論你做什麽，都是對的，與你不一樣的人，才是錯的。他們害怕自己與你不同。”祁桓認真解釋道。
姜洄依舊覺得迷惑，那聽著不像自己的為人。她垂下眼，掩飾心中的沈重黯然——父親去世的時候，自己一定遭了不少罪吧，不然怎麽會長出那麽多的刺來呢。
“我那麽驕縱跋扈，一定很多人怕我吧。”姜洄悶悶說道，“他們應該都討厭我吧。”
祁桓遲疑了一下，還沒想出安慰的話，便又聽到姜洄問：“那你就不討厭我，害怕我嗎？”
祁桓一怔，對上了姜洄懷疑試探的目光：“你是真的心悅於我嗎？”
姜洄以為祁桓會心虛，沒想到他低低笑了一聲，低下頭去握住她的手，輕聲道：“自然是千真萬確。”
感受著手背上傳來的溫度，姜洄心頭一跳，隨即又恢覆了三分理智——他都不敢看著我的眼睛說，想必是假的了。
“今天晚上，我該怎麽做呢？”姜洄問道。
“你可以盡情地做你自己，不用在意任何人。”祁桓微笑道，“你若不想理他們，便不用理會，不必勉強自己去迎合旁人，你是尊貴的高襄王姬，只有別人來迎合你，討好你。”
姜洄忽然覺得，自己這邊的生活好像比三年前的容易多了。
這是姜洄來到三年後第一次離開王府，而第一次出門參加的便是帝燁的壽宴。躲過了三年前的那一場，沒躲過這次這一場，她知道三年前的那一場會有妖族來襲，卻不知道今年這一場會不會有什麽變故。
不過這一次的壽宴並沒有在夜宴臺舉辦，也許是因為並非整壽便隨意了一些，也許是因為三年前那場妖襲讓帝燁受了太大驚嚇。
祁桓走下馬車，伸出左手攙扶姜洄，在外人面前，他們此刻是新婚的恩愛夫妻。
雖然坊間傳言，鑒妖司卿與高襄王姬耽於歡愛三日三夜，但不信的人也有很多。有的人是因為知道高襄王之死祁桓或有參與，有的人是覺得這兩人性情迥異，不可能投契。但是看到兩個人挽著手出現時，謠言便被坐實了。
“往日囂張跋扈看誰都想給一鞭子的高襄王姬，居然有這麽溫順的一面？！”
“嗯，祁司卿定有過人之處……”
“呵，馴最烈的馬，須用最粗的鞭……”
眾人的眼神不禁暧昧了起來，那些衣冠楚楚的公卿貴族躲在陰暗處汙言穢語，自詡上流之人自以為風趣地說著下流之語。
這樣的字眼並未入姜洄的耳朵，但她還是明顯察覺到了眾人躲閃的目光，像是怕得罪了她似的，避之唯恐不及，卻又不得不硬著頭皮上前參拜。畢竟無論是六卿之首的鑒妖司卿還是諸侯之上的高襄王姬，地位都尊貴無比，於情於禮都須主動參見。
姜洄跟在祁桓身邊，看到了幾張熟悉的面孔，但都比記憶中的要成熟或蒼老一些。這些人大多本該是她的長輩，但因為她年少封王，地位反而在他們之上，縱有畏懼和不甘，也只能老實低頭。
姜洄想著祁桓的話，不認識不喜歡的人便不用理會，她也就不花心思去認人記人了，誰來見禮，她都只是淡淡地點個頭，心安理得地接受。
她以為自己足夠傲慢了，卻不知道旁人還覺得她今日算是溫順平和了。
姜洄百無聊賴地應付眾人，祁桓看出她的不耐，便趁著天色還早，帶她離開中庭，到玉池邊上人少之處透氣。
四月初的玉池已有鮮花盛開，垂柳婀娜，暗香浮動，水波微漾，魚水相歡。
姜洄深吸了口氣，鮮花與草木的清香沁人心脾，她頓時覺得舒服了許多，腳步輕快地向池邊小跑過去。
祁桓看著她的背影，眼神不自覺柔和了幾分。
卻在這時，一個宮人來到他身旁，畢恭畢敬地說道：“祁司卿，太宰有請。”
祁桓眉頭一皺，目光沒有離開姜洄。
姜洄回過頭，便看到正向祁桓行禮的宮人，她眼神微動，了然道：“你若有事，不必陪著我，我自己在這裏吹會兒風。”
祁桓猶豫了片刻，才道：“那我去去就回，你在這裏等我。”
這個地方僻靜人少，宮中守衛也是森嚴，他倒不擔心她的安危，只是怕她失去記憶，沒有自己在身旁會惶恐不安。
但見她此刻神色，倒是十分怡然，他便也稍稍放下心來，臨走時又頓住了腳步，對身旁的景昭說道：“你留在這裏看著她，若有情況，隨時告知我。”
景昭低頭領命，心中卻又有些嘀咕——什麽情況叫“若有情況”？
景昭原是景國人，與祁桓相似的是，兩人都是國破為奴，而景昭也是開了十竅的異士，甚至年僅二十便已達六品。祁桓便是看中他的資質，從奴隸中選出他進入鑒妖司，加以提拔和重用。
景昭可算是祁桓的心腹，他幾乎知道鑒妖司的所有情報，但卻也不敢說了解祁桓這個人。比如他實在不懂，祁司卿是什麽時候喜歡上高襄王姬的，縱然高襄王姬貌美驚人，但祁司卿不近女色，也不像是會被美色迷惑的凡夫俗子。
不過景昭也不敢過多去揣摩祁桓的心意，他只想聽從祁桓的吩咐保護高襄王姬。
姜洄沿著池畔慢慢踱步，看著錦鯉爭食，忽看到不遠處有的樹下立著一抹身影，她定睛一看，頓時面露喜色，提足向那人快步走去。
“妙儀！”她語氣輕快地喊了一句。
樹下那人卻猛地僵住了身子，她擡起頭看向姜洄，臉色一點點變得煞白，又急忙屈膝行禮，顫聲道：“拜見王姬！”
姜洄楞了一下，緩緩慢下了腳步。
她有些意外蘇妙儀的驚惶不安，其他人畏懼自己的地位權勢或有理由，但是蘇妙儀是她的好友啊……
在姜洄看來，前幾日兩人還一起喝酒，相談甚歡，而今日眼前的蘇妙儀卻仿佛換了一個人一般。原先的蘇妙儀面若銀月，瑩潤有光，雙目含笑，看到她總是十分熱情，她說自己沒有姐妹，與她一見如故，想和她當家人。
蘇妙儀熾熱的眼神會讓她想起南荒的驕陽，這樣的燦爛熱烈在陰郁的玉京總是稀罕的，因此姜洄十分樂意與她在一起。
可今日見到的蘇妙儀卻形容消瘦，臉上失去了光彩，就連雙眼也變得黯淡了。
她誠惶誠恐地行了禮，沒有聽到姜洄的回應，便一直屈膝不敢起身。姜洄回過神來，才看到她指節發白，膝蓋微顫。
姜洄上前一步，一把握住她的手臂將她扶了起來。
蘇妙儀卻像被燙到了似的，猛地後退了半步，又想起來對方的身份，她連退也不敢退，壓抑著顫音與哭腔說道：“我、我無意沖撞王姬，還請王姬恕罪……我立刻就走！”
“妙儀？”姜洄心中浮起一絲不安，她皺起眉頭凝視蘇妙儀，“你……你……”
她想問她為何這樣，但隨即意識到，可能是另一個“姜洄”做過什麽，才讓蘇妙儀這麽害怕自己。可縱然她是尊貴的高襄王姬，蘇家作為五侯七貴之一，蘇妙儀又是蘇家家主的獨女，自己怎麽也欺負不到她頭上啊……
姜洄此時不知道發生了什麽事，但看到蘇妙儀如此憔悴惶恐，她忍不住感到心疼，便放柔了語氣安撫道：“我沒有生氣，也不是要怪罪你，你別害怕。”
姜洄掌心的手臂緩緩止住了輕顫，她感受到蘇妙儀的恐懼稍減，但仍然十分不安。
蘇妙儀低著頭看著自己的足尖，濕潤的睫毛輕顫著，哀哀說道：“多謝王姬恕罪，我……我能走了嗎？”
姜洄怔怔看著她——家裏出事的不是她嗎，為何蘇妙儀看起來像受了比她還重的打擊？
姜洄心中總覺得不對勁，她正色道：“妙儀，你在害怕什麽？”
蘇妙儀顫了一下。
卻在這時，一個冷沈的聲音從背後傳來：“蘇妙儀，你怎麽離席這麽久？”
姜洄嚇了一跳，猛地轉過身看向來人。
一個高大俊美的男人徐徐走來，眼神如鷹視狼顧，氣勢令花草摧折，無形中充滿了侵略性與壓迫感。
“原來是高襄王姬在此。”蘇淮瑛笑了一下，眼神卻未有絲毫笑意，也未見絲毫恭敬，他步步朝兩人逼近。
姜洄腦中空白一片，她對這人毫無印象，但看他對蘇妙儀態度如此盛氣淩人，而瑟縮在自己身後的蘇妙儀顯然十分恐懼，直覺告訴她，這人才是蘇妙儀消瘦憔悴的真正原因。
眼看男人步步緊逼，姜洄心頭一緊，攥住了瑯玉鞭指向蘇淮瑛，厲喝一聲：“放肆！見到本王，居然不行禮！”
蘇淮瑛腳下一頓，挑了挑眉梢，像是頭一回見到姜洄似的上下打量她。姜洄心頭突突跳，她不知道眼前這人是誰，但他穿著的是三品官袍，地位在自己之下，按禮便應該向她行禮，這沒有錯。
祁桓說過，如今朝中她需要在意的，只有帝燁與太宰。
蘇淮瑛眼神陰沈了下來，極低地冷笑了一聲，不緊不慢地行了個十分標準的禮。
“末將蘇淮瑛，參見王姬。”他的嗓音低沈冰冷，語調緩慢悠長，就像一條蛇從姜洄心頭游過，讓她不寒而栗。
蘇淮瑛……
她猛然想起，那一晚喝酒的時候，蘇妙儀和她提過這個名字，當時她語氣顯得驕傲又歡喜，說她的哥哥是僅次於高襄王的名將，如今正在班師回朝的途中，過幾日要介紹與她認識。顯然兄妹兩人關系是極好的，但此時蘇妙儀看到蘇淮瑛，卻像老鼠見了貓一樣驚懼顫抖。
姜洄手心發涼，面上卻是十分鎮定，讓人看不出破綻。她揚起下巴，裝出一副目中無人的傲慢模樣，冷冷道：“我與蘇妙儀有話要說，你不要在此打擾我們。”
蘇淮瑛聞言擡起頭，鷹隼般的目光看向蘇妙儀，充滿了懷疑與探究。
蘇妙儀躲在姜洄身後，雖未看到蘇淮瑛的目光，但也已經顫栗了起來。
姜洄腳下輕移，用身體擋住了蘇淮瑛。
蘇淮瑛的目光緩緩上移，落在姜洄防備的面容上，輕聲笑道：“還未來得及恭賀王姬新婚之喜，聽說王姬與祁司卿情投意合，有王姬支持，想必烈風營也會心甘情願聽令於祁司卿。”
三日前，玉京西南方又有妖族進犯，蘇淮瑛上奏請求率領烈風營出戰，本以為太宰與他已有約定，會站在自己這邊。不料太宰竟出言反對，稱生怕此為妖族調虎離山之際，玉京安危最為重要，應該將烈風營留在玉京保護帝君。
帝燁幾次受妖族之困，早已是聞妖色變，聽太宰這麽說，當即便駁回了蘇淮瑛的請求，轉而令他率領神火營出征。
兵符易出難收回，蘇淮瑛原想這次拿到烈風營兵符，便可趁機將其收編，但還是因為太宰的反對而功虧一簣。
他得到情報，正在婚假中的祁司卿竟連夜出入太宰府，而第二天太宰便改了口風。左思右想，便是祁桓動了權欲，他與高襄王姬成婚，目的便是在於奪取兵權。
諸侯王皆有封地，坐鎮一方，自然也可養兵，但數量有限。烈風營雖精銳僅三百人，卻各個是以一當百的異士，銳不可當，是妖族的眼中釘，也是所有人眼中的一塊肥肉。
沒有人不想把這支驍勇之師納入麾下，為己所用，即便是帝燁，也需要一支這樣的勁旅為自己拱衛帝京。
然而烈風營與其他軍隊不同，烈風營中每個人都是高襄王親自從民間招納的，與高襄王生死相托，情同手足，絕非一般的士兵。其他軍隊只認兵符不認人，而烈風營雖然認兵符，但更加在乎帶領他們的人。
高襄王雖死，但姜洄還在，舉著高襄王府的旗幟，她依然可以成為他們的領袖。只不過姜洄是個扶不起的草包，以前被高襄王保護得太好，沒有城府，高襄王死後，又被帝燁寵上了天，成了個囂張跋扈，只知道縱情享樂，又貪生怕死的紈絝王姬。她沒有開竅，只是個凡人，也沒有帶兵打仗的雄心壯志，在玉京當個安樂王倒也不錯。但若是有一天，她改變了心意，只要一聲令下，還是能得到烈風營的擁戴。
她就是一枚活兵符，如今祁桓得到了這枚“兵符”，一旦他能說動姜洄，又有太宰的支持，他想掌兵也輕而易舉。
蘇淮瑛如此出言，便是為了試探姜洄的心意。
姜洄初到此地，便因為重傷臥床三日，並不了解朝堂上的風起雲湧，也僅有兩次短暫的機會從另一個自己口中大致了解自己的現狀。她牢記自己現在的身份，就是一個貪生怕死、狐假虎威、胸無大志、只圖享樂的草包紈絝，對兵權沒有絲毫企圖。
姜洄定了定心神，回道：“本王與祁桓自然是兩情相悅，至於烈風營如何，本王不關心，一切自有陛下決斷，蘇將軍也少操心自己分外之事。”
“是嗎？”蘇淮瑛挑了下眉梢，直視姜洄的眼睛，似笑非笑道，“可是末將觀王姬氣色不佳，似乎與傳聞有所不同。”
雖然祁桓這幾日費盡心力為她療傷，但身受重傷失血過多絕非三日便能彌補回來，神色間仍是有三分萎靡，這自然瞞不過蘇淮瑛的眼睛。上三品的異士目光如炬，望氣便知，姜洄並不是新婚燕爾該有的狀態。
一個愛著人，且被愛的女子，應是容光煥發，目光如水，而姜洄顯然不是。
如果沒有得到姜洄的心，那祁桓哪裏來的底氣與他爭烈風營？
蘇淮瑛滿腹疑竇，卻唇角含笑，忽地上前一步，高大的身形擋住了光，巨大的陰影將姜洄籠罩其中。
“難道祁司卿未能讓您滿意？”蘇淮瑛壓低了聲音，輕柔了三分徐徐道，“他難道能比我更好嗎？”
姜洄被迫仰起頭，瞪大了眼睛直視蘇淮瑛，琥珀色的瞳仁讓她想起南荒妖獸的眼眸，潛藏著侵掠與殺戮的欲望，殘忍而冷漠。
她腦中嗡嗡響著……
——什麽意思？她跟蘇淮瑛有過什麽不可告人的關系嗎？
——祁桓知道嗎？
——另一個自己怎麽也不說啊？
——我現在該怎麽辦啊……
姜洄還沒想出個結果，身體已經先給了答案。
——啪！
一巴掌甩在了蘇淮瑛臉上，發出了清脆的響聲，打破了暮色的寧靜。
蘇妙儀倒抽了一口涼氣，踉蹌著連退兩步，捂住嘴巴，眼睛發直，不敢置信地看著眼前一幕。
姜洄掌心慢慢燙了起來——那一巴掌是用了力氣的。
蘇淮瑛似乎也被打懵了，一時間也沒回過神來。
姜洄攥住拳頭，唯有如此方能抑制住顫抖。
“你也配和祁桓比？”姜洄木著臉冷冷地說。
——這場戲，我快演不下去了……
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高襄王府的馬車徐徐往王宮方向走去，所到之處，眾人盡皆避讓。
姜洄一身華麗的衣裳，為她本就明艷的容貌更添了十分矜貴。她支著腮有些走神，腦中仍想著三年前的那場壽宴，從另一個自己口中得知，晚上會有妖族來襲，父親可能會受重傷，她便一直心神不寧。
“姜洄。”男人的聲音打斷了她的思緒，她回過頭，便看到祁桓英俊的臉龐，還有一雙若有所思的眼眸，“你看起來似乎憂心忡忡？”
他的聲音清冷卻又溫柔，讓姜洄時常覺得他與那些傳言並不一樣。
孤僻冷傲，她是一點都沒感覺到，她被那樣一雙眼睛凝視著，經常有演不下去的感覺了。
也不知道溫柔深情是裝的，還是孤僻冷傲是裝的，但無論哪一張臉是真的，至少他演技是好的。
“我畢竟失去了三年的記憶，總是擔心今晚的宴會上會說錯話，做錯事……”姜洄找了個理由搪塞過去。
祁桓低笑了一聲：“高襄王姬是從來不會擔心自己說錯做錯的，你若是做錯了，害怕的也該是別人。”
姜洄不解地皺了皺眉：“為什麽？”
“因為你是陛下最寵愛的王姬，無論你做什麽，都是對的，與你不一樣的人，才是錯的。他們害怕自己與你不同。”祁桓認真解釋道。
姜洄依舊覺得迷惑，那聽著不像自己的為人。她垂下眼，掩飾心中的沈重黯然——父親去世的時候，自己一定遭了不少罪吧，不然怎麽會長出那麽多的刺來呢。
“我那麽驕縱跋扈，一定很多人怕我吧。”姜洄悶悶說道，“他們應該都討厭我吧。”
祁桓遲疑了一下，還沒想出安慰的話，便又聽到姜洄問：“那你就不討厭我，害怕我嗎？”
祁桓一怔，對上了姜洄懷疑試探的目光：“你是真的心悅於我嗎？”
姜洄以為祁桓會心虛，沒想到他低低笑了一聲，低下頭去握住她的手，輕聲道：“自然是千真萬確。”
感受著手背上傳來的溫度，姜洄心頭一跳，隨即又恢覆了三分理智——他都不敢看著我的眼睛說，想必是假的了。
“今天晚上，我該怎麽做呢？”姜洄問道。
“你可以盡情地做你自己，不用在意任何人。”祁桓微笑道，“你若不想理他們，便不用理會，不必勉強自己去迎合旁人，你是尊貴的高襄王姬，只有別人來迎合你，討好你。”
姜洄忽然覺得，自己這邊的生活好像比三年前的容易多了。
這是姜洄來到三年後第一次離開王府，而第一次出門參加的便是帝燁的壽宴。躲過了三年前的那一場，沒躲過這次這一場，她知道三年前的那一場會有妖族來襲，卻不知道今年這一場會不會有什麽變故。
不過這一次的壽宴並沒有在夜宴臺舉辦，也許是因為並非整壽便隨意了一些，也許是因為三年前那場妖襲讓帝燁受了太大驚嚇。
祁桓走下馬車，伸出左手攙扶姜洄，在外人面前，他們此刻是新婚的恩愛夫妻。
雖然坊間傳言，鑒妖司卿與高襄王姬耽於歡愛三日三夜，但不信的人也有很多。有的人是因為知道高襄王之死祁桓或有參與，有的人是覺得這兩人性情迥異，不可能投契。但是看到兩個人挽著手出現時，謠言便被坐實了。
“往日囂張跋扈看誰都想給一鞭子的高襄王姬，居然有這麽溫順的一面？！”
“嗯，祁司卿定有過人之處……”
“呵，馴最烈的馬，須用最粗的鞭……”
眾人的眼神不禁暧昧了起來，那些衣冠楚楚的公卿貴族躲在陰暗處汙言穢語，自詡上流之人自以為風趣地說著下流之語。
這樣的字眼並未入姜洄的耳朵，但她還是明顯察覺到了眾人躲閃的目光，像是怕得罪了她似的，避之唯恐不及，卻又不得不硬著頭皮上前參拜。畢竟無論是六卿之首的鑒妖司卿還是諸侯之上的高襄王姬，地位都尊貴無比，於情於禮都須主動參見。
姜洄跟在祁桓身邊，看到了幾張熟悉的面孔，但都比記憶中的要成熟或蒼老一些。這些人大多本該是她的長輩，但因為她年少封王，地位反而在他們之上，縱有畏懼和不甘，也只能老實低頭。
姜洄想著祁桓的話，不認識不喜歡的人便不用理會，她也就不花心思去認人記人了，誰來見禮，她都只是淡淡地點個頭，心安理得地接受。
她以為自己足夠傲慢了，卻不知道旁人還覺得她今日算是溫順平和了。
姜洄百無聊賴地應付眾人，祁桓看出她的不耐，便趁著天色還早，帶她離開中庭，到玉池邊上人少之處透氣。
四月初的玉池已有鮮花盛開，垂柳婀娜，暗香浮動，水波微漾，魚水相歡。
姜洄深吸了口氣，鮮花與草木的清香沁人心脾，她頓時覺得舒服了許多，腳步輕快地向池邊小跑過去。
祁桓看著她的背影，眼神不自覺柔和了幾分。
卻在這時，一個宮人來到他身旁，畢恭畢敬地說道：“祁司卿，太宰有請。”
祁桓眉頭一皺，目光沒有離開姜洄。
姜洄回過頭，便看到正向祁桓行禮的宮人，她眼神微動，了然道：“你若有事，不必陪著我，我自己在這裏吹會兒風。”
祁桓猶豫了片刻，才道：“那我去去就回，你在這裏等我。”
這個地方僻靜人少，宮中守衛也是森嚴，他倒不擔心她的安危，只是怕她失去記憶，沒有自己在身旁會惶恐不安。
但見她此刻神色，倒是十分怡然，他便也稍稍放下心來，臨走時又頓住了腳步，對身旁的景昭說道：“你留在這裏看著她，若有情況，隨時告知我。”
景昭低頭領命，心中卻又有些嘀咕——什麽情況叫“若有情況”？
景昭原是景國人，與祁桓相似的是，兩人都是國破為奴，而景昭也是開了十竅的異士，甚至年僅二十便已達六品。祁桓便是看中他的資質，從奴隸中選出他進入鑒妖司，加以提拔和重用。
景昭可算是祁桓的心腹，他幾乎知道鑒妖司的所有情報，但卻也不敢說了解祁桓這個人。比如他實在不懂，祁司卿是什麽時候喜歡上高襄王姬的，縱然高襄王姬貌美驚人，但祁司卿不近女色，也不像是會被美色迷惑的凡夫俗子。
不過景昭也不敢過多去揣摩祁桓的心意，他只想聽從祁桓的吩咐保護高襄王姬。
姜洄沿著池畔慢慢踱步，看著錦鯉爭食，忽看到不遠處有的樹下立著一抹身影，她定睛一看，頓時面露喜色，提足向那人快步走去。
“妙儀！”她語氣輕快地喊了一句。
樹下那人卻猛地僵住了身子，她擡起頭看向姜洄，臉色一點點變得煞白，又急忙屈膝行禮，顫聲道：“拜見王姬！”
姜洄楞了一下，緩緩慢下了腳步。
她有些意外蘇妙儀的驚惶不安，其他人畏懼自己的地位權勢或有理由，但是蘇妙儀是她的好友啊……
在姜洄看來，前幾日兩人還一起喝酒，相談甚歡，而今日眼前的蘇妙儀卻仿佛換了一個人一般。原先的蘇妙儀面若銀月，瑩潤有光，雙目含笑，看到她總是十分熱情，她說自己沒有姐妹，與她一見如故，想和她當家人。
蘇妙儀熾熱的眼神會讓她想起南荒的驕陽，這樣的燦爛熱烈在陰郁的玉京總是稀罕的，因此姜洄十分樂意與她在一起。
可今日見到的蘇妙儀卻形容消瘦，臉上失去了光彩，就連雙眼也變得黯淡了。
她誠惶誠恐地行了禮，沒有聽到姜洄的回應，便一直屈膝不敢起身。姜洄回過神來，才看到她指節發白，膝蓋微顫。
姜洄上前一步，一把握住她的手臂將她扶了起來。
蘇妙儀卻像被燙到了似的，猛地後退了半步，又想起來對方的身份，她連退也不敢退，壓抑著顫音與哭腔說道：“我、我無意沖撞王姬，還請王姬恕罪……我立刻就走！”
“妙儀？”姜洄心中浮起一絲不安，她皺起眉頭凝視蘇妙儀，“你……你……”
她想問她為何這樣，但隨即意識到，可能是另一個“姜洄”做過什麽，才讓蘇妙儀這麽害怕自己。可縱然她是尊貴的高襄王姬，蘇家作為五侯七貴之一，蘇妙儀又是蘇家家主的獨女，自己怎麽也欺負不到她頭上啊……
姜洄此時不知道發生了什麽事，但看到蘇妙儀如此憔悴惶恐，她忍不住感到心疼，便放柔了語氣安撫道：“我沒有生氣，也不是要怪罪你，你別害怕。”
姜洄掌心的手臂緩緩止住了輕顫，她感受到蘇妙儀的恐懼稍減，但仍然十分不安。
蘇妙儀低著頭看著自己的足尖，濕潤的睫毛輕顫著，哀哀說道：“多謝王姬恕罪，我……我能走了嗎？”
姜洄怔怔看著她——家裏出事的不是她嗎，為何蘇妙儀看起來像受了比她還重的打擊？
姜洄心中總覺得不對勁，她正色道：“妙儀，你在害怕什麽？”
蘇妙儀顫了一下。
卻在這時，一個冷沈的聲音從背後傳來：“蘇妙儀，你怎麽離席這麽久？”
姜洄嚇了一跳，猛地轉過身看向來人。
一個高大俊美的男人徐徐走來，眼神如鷹視狼顧，氣勢令花草摧折，無形中充滿了侵略性與壓迫感。
“原來是高襄王姬在此。”蘇淮瑛笑了一下，眼神卻未有絲毫笑意，也未見絲毫恭敬，他步步朝兩人逼近。
姜洄腦中空白一片，她對這人毫無印象，但看他對蘇妙儀態度如此盛氣淩人，而瑟縮在自己身後的蘇妙儀顯然十分恐懼，直覺告訴她，這人才是蘇妙儀消瘦憔悴的真正原因。
眼看男人步步緊逼，姜洄心頭一緊，攥住了瑯玉鞭指向蘇淮瑛，厲喝一聲：“放肆！見到本王，居然不行禮！”
蘇淮瑛腳下一頓，挑了挑眉梢，像是頭一回見到姜洄似的上下打量她。姜洄心頭突突跳，她不知道眼前這人是誰，但他穿著的是三品官袍，地位在自己之下，按禮便應該向她行禮，這沒有錯。
祁桓說過，如今朝中她需要在意的，只有帝燁與太宰。
蘇淮瑛眼神陰沈了下來，極低地冷笑了一聲，不緊不慢地行了個十分標準的禮。
“末將蘇淮瑛，參見王姬。”他的嗓音低沈冰冷，語調緩慢悠長，就像一條蛇從姜洄心頭游過，讓她不寒而栗。
蘇淮瑛……
她猛然想起，那一晚喝酒的時候，蘇妙儀和她提過這個名字，當時她語氣顯得驕傲又歡喜，說她的哥哥是僅次於高襄王的名將，如今正在班師回朝的途中，過幾日要介紹與她認識。顯然兄妹兩人關系是極好的，但此時蘇妙儀看到蘇淮瑛，卻像老鼠見了貓一樣驚懼顫抖。
姜洄手心發涼，面上卻是十分鎮定，讓人看不出破綻。她揚起下巴，裝出一副目中無人的傲慢模樣，冷冷道：“我與蘇妙儀有話要說，你不要在此打擾我們。”
蘇淮瑛聞言擡起頭，鷹隼般的目光看向蘇妙儀，充滿了懷疑與探究。
蘇妙儀躲在姜洄身後，雖未看到蘇淮瑛的目光，但也已經顫栗了起來。
姜洄腳下輕移，用身體擋住了蘇淮瑛。
蘇淮瑛的目光緩緩上移，落在姜洄防備的面容上，輕聲笑道：“還未來得及恭賀王姬新婚之喜，聽說王姬與祁司卿情投意合，有王姬支持，想必烈風營也會心甘情願聽令於祁司卿。”
三日前，玉京西南方又有妖族進犯，蘇淮瑛上奏請求率領烈風營出戰，本以為太宰與他已有約定，會站在自己這邊。不料太宰竟出言反對，稱生怕此為妖族調虎離山之際，玉京安危最為重要，應該將烈風營留在玉京保護帝君。
帝燁幾次受妖族之困，早已是聞妖色變，聽太宰這麽說，當即便駁回了蘇淮瑛的請求，轉而令他率領神火營出征。
兵符易出難收回，蘇淮瑛原想這次拿到烈風營兵符，便可趁機將其收編，但還是因為太宰的反對而功虧一簣。
他得到情報，正在婚假中的祁司卿竟連夜出入太宰府，而第二天太宰便改了口風。左思右想，便是祁桓動了權欲，他與高襄王姬成婚，目的便是在於奪取兵權。
諸侯王皆有封地，坐鎮一方，自然也可養兵，但數量有限。烈風營雖精銳僅三百人，卻各個是以一當百的異士，銳不可當，是妖族的眼中釘，也是所有人眼中的一塊肥肉。
沒有人不想把這支驍勇之師納入麾下，為己所用，即便是帝燁，也需要一支這樣的勁旅為自己拱衛帝京。
然而烈風營與其他軍隊不同，烈風營中每個人都是高襄王親自從民間招納的，與高襄王生死相托，情同手足，絕非一般的士兵。其他軍隊只認兵符不認人，而烈風營雖然認兵符，但更加在乎帶領他們的人。
高襄王雖死，但姜洄還在，舉著高襄王府的旗幟，她依然可以成為他們的領袖。只不過姜洄是個扶不起的草包，以前被高襄王保護得太好，沒有城府，高襄王死後，又被帝燁寵上了天，成了個囂張跋扈，只知道縱情享樂，又貪生怕死的紈絝王姬。她沒有開竅，只是個凡人，也沒有帶兵打仗的雄心壯志，在玉京當個安樂王倒也不錯。但若是有一天，她改變了心意，只要一聲令下，還是能得到烈風營的擁戴。
她就是一枚活兵符，如今祁桓得到了這枚“兵符”，一旦他能說動姜洄，又有太宰的支持，他想掌兵也輕而易舉。
蘇淮瑛如此出言，便是為了試探姜洄的心意。
姜洄初到此地，便因為重傷臥床三日，並不了解朝堂上的風起雲湧，也僅有兩次短暫的機會從另一個自己口中大致了解自己的現狀。她牢記自己現在的身份，就是一個貪生怕死、狐假虎威、胸無大志、只圖享樂的草包紈絝，對兵權沒有絲毫企圖。
姜洄定了定心神，回道：“本王與祁桓自然是兩情相悅，至於烈風營如何，本王不關心，一切自有陛下決斷，蘇將軍也少操心自己分外之事。”
“是嗎？”蘇淮瑛挑了下眉梢，直視姜洄的眼睛，似笑非笑道，“可是末將觀王姬氣色不佳，似乎與傳聞有所不同。”
雖然祁桓這幾日費盡心力為她療傷，但身受重傷失血過多絕非三日便能彌補回來，神色間仍是有三分萎靡，這自然瞞不過蘇淮瑛的眼睛。上三品的異士目光如炬，望氣便知，姜洄並不是新婚燕爾該有的狀態。
一個愛著人，且被愛的女子，應是容光煥發，目光如水，而姜洄顯然不是。
如果沒有得到姜洄的心，那祁桓哪裏來的底氣與他爭烈風營？
蘇淮瑛滿腹疑竇，卻唇角含笑，忽地上前一步，高大的身形擋住了光，巨大的陰影將姜洄籠罩其中。
“難道祁司卿未能讓您滿意？”蘇淮瑛壓低了聲音，輕柔了三分徐徐道，“他難道能比我更好嗎？”
姜洄被迫仰起頭，瞪大了眼睛直視蘇淮瑛，琥珀色的瞳仁讓她想起南荒妖獸的眼眸，潛藏著侵掠與殺戮的欲望，殘忍而冷漠。
她腦中嗡嗡響著……
——什麽意思？她跟蘇淮瑛有過什麽不可告人的關系嗎？
——祁桓知道嗎？
——另一個自己怎麽也不說啊？
——我現在該怎麽辦啊……
姜洄還沒想出個結果，身體已經先給了答案。
——啪！
一巴掌甩在了蘇淮瑛臉上，發出了清脆的響聲，打破了暮色的寧靜。
蘇妙儀倒抽了一口涼氣，踉蹌著連退兩步，捂住嘴巴，眼睛發直，不敢置信地看著眼前一幕。
姜洄掌心慢慢燙了起來——那一巴掌是用了力氣的。
蘇淮瑛似乎也被打懵了，一時間也沒回過神來。
姜洄攥住拳頭，唯有如此方能抑制住顫抖。
“你也配和祁桓比？”姜洄木著臉冷冷地說。
——這場戲，我快演不下去了……
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