第 32 章
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第 32 章
這話說完, 程氏是毫不猶豫轉身。
蘇轍等人連忙跟了上去。
他拽住程氏的手，還未等他來得及說話，程氏就看了他一眼, 笑了笑道：“八郎放心, 我沒事兒的。”
“從前啊，我總是心存幻想，幻想有朝一日我與你大舅舅, 二舅舅還能重歸於好, 畢竟小時候他們兩人都對我極好。”
“特別是你大舅舅，在我像你這麽大的時候，他時常偷偷馱著我去集市上買糖吃。”
“有一次我遇上了拍花子的, 他們有好幾個人，將我搶走了。”
“你大舅舅追了上去，以一敵四，被他們打斷了胳膊, 這才將我搶回來。”
“回來之後，他又被你們外祖打了一頓, 可就算這般，他也說不疼, 要我別哭了……”
當年之事有多幸福，如今就有多痛苦。
她搖搖頭，微微嘆了口氣, 輕聲道：”當初我與你爹爹親事定下之後，你大舅舅是說什麽都不同意, 那時候我想的簡單, 只覺得你大舅舅是不放心我，等著我以後日子過的好了, 你大舅舅就能回心轉意。”
“如今回想起來，卻根本不是這樣一回事。”
“你大舅舅剛愎自用，覺得家中所有人都要聽他的，以他的意見為尊。”
“至於旁人的意願，旁人的喜好，旁人的幸福……與他的面子比起來是不值一提。”
“既然如此，索性我主動出擊，放下不切實際的幻想，與程家斷絕來往算了。”
說著，她更是笑了笑：“八郎放心，娘不難過，一點都不難過。”
“娘有你們，有你們爹爹了！”
“如今幾間紗縠行的日子是越來越好，咱們家的日子也只會越來越好的。”
蘇轍這才徹底放心下來，點點頭，高興道：“娘，您想明白了就好。”
“我和哥哥一定會好好念書，要您成為整個眉州最風光的娘子！”
頓時，程氏面上的笑意更甚。
一行人回去之後，誰都沒有提起這件事，該做什麽做什麽。
蘇洵認真準備明年的春闈。
程氏思量明年再開幾間紗縠行，經今日一事，她與程家的臉皮是徹底撕破，便想著如何打壓程家的紗縠行。
在商言商。
眉州的百姓說多不多，說少也不少，每家每戶所需的衣料就是那麽多，若能少上幾間紗縠行，蘇家紗縠行的生意只會越來越好。
這件事並不容易，畢竟老百姓都想用更低廉的價錢買到更好的料子，程氏也就時常出入紗縠行起來。
而蘇轍與蘇軾兩人就開始愉快的玩耍起來。
到了十二月底考試中，蘇軾已是“丙”班第一，蘇轍在自己的小心把控下，取得了第十名的成績。
蘇洵很是滿意，給了他們一人二十文錢，要他們閑來無事前去街上買零嘴吃。
蘇軾一拿到銅板，下意識就看向了蘇轍，同他打商量道：“八郎，我欠你的一百五十文錢，等著我領了壓歲錢再還你好不好？”
“如今還有六七日才過年，若是我把錢還你，可就沒錢買吃食了。”
蘇轍想了想，便點了點頭。
他覺得這幾日的蘇軾太倒黴了些，便是多吃幾顆糖也無妨，就當是安慰了蘇軾受傷的心靈吧：“六哥，也行吧。”
“不過如今你有錢不還，等你領了壓歲錢，就再多還我二十文錢好了。”
“一共要還我一百七十文錢！”
蘇軾驚呆了。
好一會後，他才反應過來：“八郎，我都這麽慘了，你還要騙我的壓歲錢不成？”
“你忘了你那天晚上是怎麽說的了嗎……”
蘇轍點點頭，正色道：“自然是記得的，我只說以後再也不逼你洗澡，卻沒說再也不要你的壓歲錢。”
“凡事是一碼歸一碼，不可一概而論！”
蘇軾怎會答應？
他奮力抵抗，不肯答應這等不平等條約。
蘇轍見他唧唧歪歪說個不停，一錘定音道：“好啦，好啦，六哥，你也別說了，我們兄弟一場，你過年多還我十文錢，到時候一共還我一百六十文錢就夠了。”
“若是你還要討價還價，那現在就先還我二十文錢。”
蘇軾想了想街上那香噴噴的糖炒栗子，咽了口口水，終究還是點了點頭。
蘇轍見狀，也笑了。
有道是時代在不停的進步，蘇軾也在不斷長大，要想像小時候那樣哄騙蘇軾並不簡單。
他才不會說一開始想要的就是十文錢的利錢，若是他一開始說要十文，以蘇軾那性子，定會討價還價到五文的。
呵，他可真聰明！
手中有了錢，蘇轍與蘇軾兄弟兩人就時常要平安帶他們去逛集市。
別問為何沒帶上史無奈，史無奈他爹史彥輔當日在街上閑逛，看到程家門口有熱鬧看，連忙湊了過去。
這可是蘇洵他岳家啊！
若真有什麽稀奇事兒，也能與蘇洵說上一說。
史彥輔萬萬沒想到他的好朋友蘇洵竟是熱鬧的主角，一時間看的是津津有味，沒想到他看著看著就覺得不對勁來。
他竟看到了他兒子史無奈？
史無奈跟在蘇洵身後，叫囂的格外起勁兒，不知道的還以為蘇洵才是他親爹了。
史彥輔也覺得這事兒是程家與程之元做的不對，等著熱鬧看完才露面，一露面就擰著史彥輔的耳朵回去了：“好呀，你這臭小子，什麽不學，學人家逃學！”
“你能和人家六郎，八郎比嗎？人家那是在家休養生息，為了明年更好的學習！”
“你倒好，整日只知道偷懶就算了，逃學還不知道回家，是不是忘了你是誰家的兒子……”
從那天之後，蘇轍與蘇軾兄弟兩個已是兩天沒看到史無奈。
別看蘇轍覺得史無奈在身邊時是吵吵鬧鬧的，甚至覺得有幾分聒噪，可真等著史無奈不在，他又覺得怪想史無奈的。
這會子蘇轍啃著肉夾饃，嘴上、小手上都是油，嘟囔道：“也不知道史無奈哥哥在做什麽了！”
他是萬萬沒想到北宋街頭竟會有肉夾饃。
炕的酥軟的白吉饃噴香噴香，裏頭夾上肥瘦相間，剁的碎碎的，再澆上濃郁的湯汁，一口下去，好吃的很。
只是這肉夾饃賣的稍稍有些貴，在肉炊餅兩文錢一個的集市，一個肉夾饃要三文錢。
就連小吃貨蘇軾都覺得有些貴。
但很快蘇轍與蘇軾兄弟兩人就覺得一分錢一分貨，這肉夾饃貴也有貴的道理。
肉夾饃太好吃的結果就是蘇軾一天能吃三個，蘇轍一天也能吃上兩個。
更不必說平安帶他們出門，總得給平安買一個肉夾饃吃吃吧？
爹爹蘇洵念書辛苦，也得給他買一個吧？
還有娘親程氏做生意辛苦，也得帶上一個，至於貪吃的蘇老太爺，大門不出二門不邁的王氏，被王氏拘在院中學女紅的蘇五娘……都是要帶上一個的。
所以不出兩日，蘇轍與蘇軾的壓歲錢就花的精光。
甚至在蘇軾的死乞白賴下，蘇轍還搭進五文錢的私房錢。
等著蘇軾再央求蘇轍拿出壓歲錢慘遭拒絕後，便忍不住托腮道：“唉，真是一文錢難倒英雄漢！”
說著，他更是幽幽道：“我聽說娘最近開紗縠行賺了不少錢，也不說給我們點零花錢。”
“小氣得很！”
“爹爹倒是大方，可惜卻沒錢！”
“人生真是兩難全啊！”
蘇轍被他這話逗的直笑：“興許就是娘知道爹爹整日大門不出二門不邁，呆在家中念書，有錢也地方用。”
“若是爹爹有了錢，肯定會給我們幾個的，所以才不願給爹爹錢的。”
如今蘇軾坐在回程的馬車上，眼瞅著車窗外賣什麽的都有，忍不住咽了口口水，低聲道：“八郎，你說，我們兩個做了冰糖葫蘆出去賣怎麽樣？”
“這街上可沒人賣冰糖葫蘆了……”
蘇轍更覺好好笑，只覺得他這個哥哥為了吃的什麽事情都做的出來。
但他搖搖頭，正色解釋道：“這法子完全不可行。”
“第一，就算是我們能借用大廚房，娘他們肯定是不會答應我們出去賣冰糖葫蘆的。”
“第二，做買賣可不是你想的那樣簡單，早出晚歸的，比念書辛苦多了，你受得了？”
“第三，做買賣是需要本錢的，六哥，你兜裏可有本錢？”
頓了頓，他又道：“最重要的是，如今已至臘月，就算是有錢也沒地兒買山楂的。”
“這也是為何路上沒有賣冰糖葫蘆的。”
蘇軾才剛燃起的希望頓時又破滅了，忍不住長長嘆了口氣：“還有幾日才過年了，雖說過年有了壓歲錢，但按照往年慣例，我大概能收到兩百文左右的壓歲錢，還你一百六十文，還剩下四十文，也就只能買十幾個肉夾饃，或者買幾包糖霜玉蜂兒，怕是元宵節還沒到，我就已經吃完了。”
說到這裏，他又長長嘆了口氣，覺得這年過的一點意思都沒有。
蘇轍便道：“六哥，我有個法子能讓你賺些銅板。”
蘇軾是眼前一亮，忙道：“八郎，你快說！”
蘇轍正色道：“抄書。”
雖說如今已有活字印刷術，已在汴京等繁華之地應用起來，但眉州距離汴京路途遙遠，他們也只是聽說過這東西，尚且見過。
所以抄書在當下仍十分盛行。
像一些勤學苦讀的寒門學子，則會靠抄書賺些筆墨錢。
蘇軾這次眼裏可沒什麽亮光，只低聲道：“八郎，你這是什麽餿主意？”
“雖說抄書能賺到幾文錢，卻是太少了點，而且如今年關將近，大家都是等著用錢的時候，那些黑心商販將價錢壓的很低，一整本書下來除去筆墨錢，根本賺不了多少錢。”
“再說了，如今我是等著要錢買吃食，這抄書都是先抄後結賬，我哪裏等得及？”
一想到自己得等好幾日才能吃上糖霜玉蜂兒和肉夾饃，他心裏就異常難受。
蘇轍覺得想要糊弄他可不是件簡單的事兒，便道：“六哥，話不能這樣說，抄書也是講究門道的，這字寫的好看，商販給的價錢更高，你字寫的好看，到時候肯定比尋常人賺的多。”
“然後你想啊，抄書既能賺錢，又能學知識，可謂一舉兩得！”
他見蘇軾面上露出幾分猶豫之色，知道蘇軾心動了，畢竟蘇軾是真心好學的：“至於你的先抄書後結賬一事，這就更好辦了。”
“我先將錢打個折預付給你，等著你抄書的錢結下來，再給我就是了。”
蘇軾先是面上一喜，可聽到他最後一句話卻是臉色一沈，嘀咕道：“哪裏有你這樣當弟弟的？連親哥哥的錢都賺？”
“方才我還說那些書商是黑心商販，我看你才是不折不扣的黑心商販！”
蘇轍是半點不惱，笑嘻嘻道：“那你答不答應嘛！”
蘇軾很是猶豫。
他貪吃是一回事，可又覺得不能縱容蘇轍這等訛詐他的歪風邪氣。
蘇轍卻道：“……六哥，若是你不答應就算啦！”
“明日平安哥哥還是要帶我們出去玩的，到時候我吃肉夾饃的時候，你可別在一旁咽口水！”
蘇軾揚聲道：“八郎，你怎麽能這樣子！”
情急之下，他竟忘了蘇轍根本就不是那等吃獨食之人，忙道：“我答應！”
蘇轍生怕他反悔，更是與他拉鉤起來，更是正色道：“君子一言，駟馬難追。”
“誰反悔誰就是小狗！”
蘇軾也沈浸在翌日能到肉夾饃與糖霜玉蜂兒的喜悅中，只是兩個肉夾饃一下肚，他們到了書鋪中去，就後悔了。
特別是當他聽說抄厚厚一摞書才半貫錢時，更是驚的合不攏嘴。
他悄悄將蘇轍拽到了一邊，低聲道：“八郎，這人心也太黑了點，這些書加起來這麽厚，我半月才能抄完。”
“除去筆墨紙硯的開銷，只怕半個月下來我只能落兩三百文錢，實在太辛苦了。”
“要不，還是算了吧？”
蘇轍就知道蘇軾會這樣說，好在聰明的他早有防備：“六哥，我們昨日是拉過鉤的，你可不能反悔。”
“還有，我的錢都已經被你借走，被你吃到了肚子裏去了，你既不願抄書，打算用什麽來還錢？”
蘇軾：……
一旁的書商家中也是有兒有女的，瞧見這兩個小娃娃商量來商量去，很有意思，笑著道：“你這小娃娃年紀小小，卻寫的一手好字。”
“既然如此，我就多給你五十文錢吧！”
蘇軾這才勉為其難答應下來。
蘇轍見狀，就拉著蘇軾一起去選起書來。
他是左挑右選的，最後為蘇軾選中了一本《周禮》，蘇軾也挑中了兩三本自己喜歡的書，臉上這才有了些笑意。
蘇軾不愧是蘇洵的孩子，與蘇洵一樣，不喜歡這些“假大空”的東西，而更喜歡《論語》與三傳的內容。
但是科舉考試，可不是你不喜歡什麽就不考什麽的。
擱在後世，蘇軾定是一偏科嚴重的孩子。
兄弟兩人選好書，書商便要廝兒①與他們說註意事項，說的無非是些字跡整齊幹凈，紙上不可有汙垢之類的話。
蘇轍與蘇軾皆有幾分心不在焉，四處打量張望。
縱然已臨近春節，鋪子裏仍是熱鬧非凡，學子們是來來往往，絡繹不絕，一個個是衣衫質樸，抄書也是為了能多賺幾文錢。
蘇轍卻見到了一個熟悉的身影，他拽了拽蘇軾的袖子，低聲道：“六哥，你看，這不是陳太初嘛？”
這名叫陳太初的半大少年也是北極院的學童。
說起來，如今北極院中就數他與蘇轍兩兄弟最為耀眼奪目。
蘇轍倆兄弟是因年紀小，天資聰穎著稱，而陳太初則因家境貧寒，勤奮好學而著稱。
陳太初出生尋常，兩年前才由寡母帶著他前來北極院拜師，彼時他是大字不識一個，但如今已是“乙”班的學生，每每考試皆是第一名。
蘇軾雖好學，但他更好吃，好玩，好睡覺，比起陳太初來差了許多。
故而北極院的學童提起陳太初來都很是佩服。
寒門難出貴子。
尋常百姓家想要培養出一個讀書人，實在太難太難。
像那靠著努力出人頭地的，不免更值得人欽佩。
蘇軾也是面上一驚：“呀，陳師兄怎麽在這兒？”
他這話剛說完，就明白過來。
即便蘇家未開紗縠行之前日子艱難，卻也是吃穿不愁，家中有奴仆在的，從小到大他覺得最難受的事兒便是在程家遭人奚落。
如今北宋雖國泰明安，卻也是有許多老百姓吃不飽穿不暖，想要讀書更是奢望。
蘇轍與蘇軾兄弟倆人雖隱約知道陳太初家境不好，但看著他衣裳上一身補丁，手都凍紫，卻還是有些意外。
北極院昨日傍晚才放假，今兒一大早陳太初就來了書行，可見是等著銀錢過年。
一旁的廝兒瞧見這兩個小娃娃很有意思，便與他們多話了幾句：“你們認識他？”
“他一手字兒倒是寫的不錯，以後定大有出息，可惜啊，卻受家中拖累……”
蘇轍聽他說來，這才大概知道是怎麽一回事。
陳太初的父親早亡，家中只有一個寡母在。
可惜他那寡母身子不好，特別是這一兩年時常生病，從前原本能靠著紡紗賺幾個子兒的，如今只能日夜臥床養病。
雖說張易簡道長已免去了他的學費，但他還有寡母要養，只能私下抄書維持寡母的吃穿用度。
聽到最後，蘇轍與蘇軾都沈默了。
偏偏不遠處的書商還在與陳太初討價還價，皺著眉頭道：“……你字兒的確是寫得好，可如今馬上過年了，不知道多少讀書人等著錢過年，這抄書的價自然就賤了。”
“這米面肉菜都能有漲有跌，難不成給你們的工錢只能漲不能跌？天底下可沒這樣的道理！”
說著，他更是不耐煩揮揮手，沒好氣道：“你若是嫌錢少，那你抄的書我就不要了！”
“你拿回去吧！”
陳太初清俊的面上頓時漲的通紅通紅，低聲道：“好，三百文就三百文吧，那……我想問問，這年後抄書的工價還會漲嗎？”
“您也知道，我娘還等著這錢抓藥吃了！”
那書商嗑著瓜子道：“你問我，我問誰？我如何知道？”
“年後的事年後再說吧！”
陳太初道謝後，這才紅著臉走了。
蘇轍與蘇軾看著他落寞的背影，對視一眼。
呸，這書商真是個奸商！
蘇轍知道，不是所有人都有良心的，在商言商，誰都想以低價買好物，可壓榨一半大的孩子，未免太不厚道了些！
這書商就是算準備陳太初缺錢，不敢與他翻臉！
他們兄弟倆兒抱著書走出了書鋪。
方才那書商瞧見他們很是喜歡，打趣了兩句：“若你們早些將抄好的書送回來，我多給你們十文錢。”
蘇轍也好，還是蘇軾也好，誰都沒搭理他。
一出門，蘇軾更是忿忿不平道：“這人可真是個不折不扣的奸商，比你還黑心！”
蘇轍：？？？
蘇軾卻是不解道：“八郎，你說這人願意多給咱們些錢，為什麽不願意給陳師兄？”
“他長得肥頭大耳的，一看就不缺錢。”
小小年紀的他實在想不明白。
‘
蘇轍便為他解惑道：“世人皆捧高踩低，那書商閱人無數，更是其中佼佼，一眼就能看出我們並非那等靠抄書度日之人，若是價錢給的不合適，我們轉身就會走的。”
“但陳師兄不一樣，陳師兄是靠著這些銀錢度日的，自能壓價就壓價，他更是知道，不管他怎麽壓價，陳師兄下次還會來的。”
蘇軾聽聞這話，又道：“哼，奸商！”
殊不知蘇轍這話只說對了一大半，還有的一部分原因是書商見他們，特別是蘇轍長得活潑可愛，這才出手大方了些。
這就與見了漂亮的花娘願意多花幾個錢是一樣的道理。
蘇轍原是心情很不錯的，可想到方才見陳太初離開的那一幕，心裏卻有些不舒服。
年關將近，街上是熱鬧非凡，陳太初離去的背影是單薄又落寞。
說來也是巧了，蘇轍他們兄弟倆人剛上了馬車，就見到不遠處的陳太初從藥鋪出來，眉頭緊蹙，半點笑意都沒有。
蘇轍心裏一動，便道：“平安哥哥，你帶我們跟著陳師兄去瞧瞧吧。”
平安應下一聲。
馬車搖搖晃晃走了一刻鐘的時間，這才在城西停了下來。
自古皆以東為尊，城西大多是貧民所居。
在一排低矮破舊的瓦房中，陳家那搖搖欲墜的茅屋最為顯眼，四處漏風漏雨不說，裏頭的人一說話，蘇轍就能夠聽見。
蘇轍只聽見裏頭傳來女子的咳嗽聲，繼而那女子更是道：“……我兒，你可又抄寫換錢給我抓藥了？”
“我都與你說了多少次，我這病怕是好不了了，以後你認真念書，莫要再抄書了，莫要……辜負張道長對你的一片苦心。”
“我這樣一把病骨頭，活著也是拖累你！”
寒風蕭瑟，蘇轍站在門口尚沒有一炷香的時間都覺得冷的直抖，他不知道陳家孤兒寡母這年該怎麽過。
很快，他又聽見陳太初的聲音：“您說這些做什麽？您在，我還有家，您若不在，我連家都沒有了。”
“我之所以勤學苦讀只想有朝一日能夠當大官，叫鄰居街坊羨慕您，您若不在，我讀書還有什麽意思？”
頓了頓，他更是道：“您別哭了，先把藥吃了。”
“從前爹爹在世時，您不是很喜歡吃街頭胡婆子賣的炊餅嗎？今日那書商見我字寫的好，還多給我五十錢，所以我就給您買了兩個炊餅回來了，您快趁熱吃。”
“我不吃，方才我都已經吃過了，一點都不餓……”
聽到這裏，蘇轍實在聽不下去，長長嘆了口氣。
陳太初連給他娘抓藥的錢都不夠，哪裏舍得給自己買炊餅吃？
蘇軾更是眼眶泛紅，下意識就要往裏走，更是道：“八郎，你借我的錢還剩下不少，我都給他們。”
“你還有沒有多的錢？若是有，多少也給他們些吧，陳師兄實在太可憐了……”
蘇轍連忙拽住他，低聲道：“六哥，先上馬車再說。”
蘇軾很是狐疑。
在他心中，他這個弟弟雖小氣、摳門、黑心腸……卻絕非那等見死不救之人。
蘇轍這才道：“六哥，授人以魚不如授人以漁，我們倆人身上加起來也不過百餘文錢而已，頂多能叫陳師兄母子將年過完。”
“可之後了？”
“陳師兄過完元宵節又要來書院念書，他娘該怎麽辦？”
蘇軾不免犯難起來，可他看到蘇轍一副鎮定自若的模樣，不由好奇道：“八郎，你可是有辦法？”
蘇轍點了點頭，輕輕附在他耳畔說了幾句。
蘇軾是眼前一亮。
他們倆兄弟回去之後就去找了程氏，程氏是知道蘇軾要抄書一事，自是樂見其成，如今聽說陳太初之事，也知道倆孩子不會無緣無故與自己說這些，便道：“……可是要我做些什麽嗎？”
蘇轍點點頭，正色道：“娘，您可真聰明！”
“我聽書鋪中的廝兒說陳娘子原先是靠紡紗做繡活為生，如今她病的厲害，紡紗卻是不行的，但是也能做做繡活。”
“娘，您能幫幫他們嗎？”
程氏笑了笑，道：“自然可以。”
說著，她就將常嬤嬤喊來，要她下去安排此事。
雖說陳太初娘親的病並不影響她做繡活，但時人皆迷信，一個個見她咳嗽的厲害，可不敢收她的繡品，萬一她得的是癆病，會傳染怎麽辦？
蘇轍更是耐著性子叮囑起常嬤嬤來：“……嬤嬤，我要是陳師兄，我肯定不願意叫旁人知道這件事的。”
“您悄悄差人過去行不行？別叫陳師兄起了疑心！”
他可是知道的，這般年紀的孩子可是最好面子的。
很快常嬤嬤就安排了紗縠行中的一個管事尋到陳家去了，說陳娘子繡工極好，想請她幫著做做繡品。
陳太初雖比不上蘇軾與蘇轍兄弟倆人聰明，但自他父親去世後，小小年紀的他就嘗盡人間冷暖。
錦上添花易。
雪中送炭難。
他腦海中頓時浮起兩張胖乎乎的面龐來，偏偏那管事又自作聰明將陳娘子的繡活兒誇了又誇，仿佛上天下地就找不到比陳娘子繡活更好的了。
陳太初愈發篤定定是蘇轍與蘇軾兄弟兩人在暗中幫他。
等著管事走後，陳娘子卻是高興不已，一會說蘇家真是大善之家，一會又說老天爺開了眼。
陳娘子並未怎麽懷疑，畢竟蘇家樂善好施在整個眉州是出了名的，如今不光請她做繡活兒，更是提前預支了一貫錢讓他們過年。
***
暫且拋開陳家不提，不出一日，蘇軾就後悔了。
抄書實在太過於辛苦。
往日做功課時字跡潦草些或紙上滴個墨團兒，也是常有的事兒。
但抄書卻講究字跡工整，但凡有紕漏，輕則扣錢，重則書商不收，辛辛苦苦費了功夫是半點不討好，誰能咽的下這口氣？
更辛苦的是，蘇軾坐在書桌前認認真真抄書，蘇轍則坐在一旁吃橘子。
用蘇轍的話來說，如今他是蘇軾的債主，自要盯著蘇軾抄書，若是蘇軾不認真抄書，到時候他借出去的錢豈不是就收不回來了？
蘇軾雖心不甘情不願，卻也覺得蘇轍這話說的好像有點道理。
他更覺得蘇轍比起那黑心的書商來，也就稍微好那麽一丁點。
蘇轍再一次見到蘇軾停下來摸魚，就道：“六哥，你又累了嗎？”
“若是我沒記錯的話，你一刻鐘之前可是才歇息過了！”
正玩狼毫筆的蘇軾突然被抓包，多少有點不好意思。
可很快，他就正色道：“八郎，誰要你偷偷將《周禮》放進來的？”
“你又不是不知道，我最不喜歡學的就是《周禮》了！”
蘇轍認真道：“可是六哥，你不喜歡《周禮》難道就不考它了嗎？”
“你既口口聲聲說要考個進士回來，這不喜歡的東西也得認真學才是！”
如今他更是慶幸起來，幸好當時他眼疾手快偷偷《周禮》放了進去。
嘿嘿。
他可真聰明！
很快蘇軾便靜下心來認真抄書了，雪越下越大，他們兄弟倆個別說去集市上閑逛，甚至冷的連門都不想出。
屋內碳盆子是一盆接一盆，可就算這樣，屋內也無多少暖意。
閑暇時候，蘇軾便與蘇轍閑話道：“……幸好你聰明，陳師兄他們得了一貫銀子好過年，要不然這麽冷的天，缺吃的喝的過不好年也就算了，說不準還會將人凍死了。”
“我可是聽娘說了，眉州已凍死了好些人。”
蘇轍也是聽說過這件事，微微嘆了口氣道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
“那些人真是可憐。”
以至於到了正月裏，蘇轍與蘇軾也沒機會前去街上玩耍買零嘴，大雪是簌簌不斷，似要將天地間一切都湮滅似的。
就連史無奈也只來過蘇家一趟而已。
向來好動的史無奈加上向來好動的蘇軾，竟難得安靜下來，三個小娃娃坐在屋子裏烤火煮茶，連雪都沒賞。
畢竟賞雪都打開窗戶，這窗戶一開，冷風就灌進來了。
史彥輔則與蘇洵說起閑話來。
別看史彥輔只考中了秀才，卻因為性子的原因，朋友很多，就連汴京也有他不少好友。
他說起京都之事來是連連搖頭：“……官家已下令賑災，只是這賑災的銀子與米糧遲遲未到眉州來。”
“你是不知道，今早我帶著無賴前來，一路上的百姓是衣衫襤褸，哪裏有點過年的樣子？”
每每遇上洪澇災害，米價菜價那是成倍成倍的漲。
也幸而蘇家去年開了幾間紗縠行，賺了些銀錢，若不然，連蘇家的日子都難過。
連蘇家尚且如此，更不必說尋常百姓之家。
蘇轍坐在一旁，自也聽到他們的談話。
真的朱門酒肉臭，路有凍死骨。
不過蘇家一向樂善好施，已在城郊搭了棚子施粥。
史彥輔略坐了坐，便帶著史無奈回去，若是再等會兒，路上的積雪更厚了，馬車可是會打滑的。
他們父子兩個雖向來不著調，卻也是有分寸在的。
畢竟蘇轍與蘇軾倆兄弟在天慶觀頗為照顧史無奈，於情於理正月裏都該來拜年的。
等他們父子走後，蘇轍便去程氏書房待著。
他們兄弟倆人以後會走上仕途這條路，特別是他，以後還會當京官，但汴京的房價卻是高的嚇人，歷史上他的可是租了一輩子的房子。
有道是金窩銀窩不如自家的狗窩。
他可不想到了北宋還當什麽租房一族。
但就蘇家這幾間紗縠行，想要支撐他們兄弟倆個買房娶妻，也不是易事。
他便有心跟著程氏多學學生財之道。
程氏也習慣如此，如今與幾個管事說起紗縠行春日推出的新布料後，便又與常嬤嬤道：“……我聽說如今處處都是賣兒賣女的，先前咱們家放出去了一批人，如今家中人手有些不夠用，不如趁著這個時候再買些人回來。”
“還有城郊粥棚施粥一事，你也與他們說一聲，縱然如今糧貴，可粥也不能太稀了。”
常嬤嬤連聲應是。
一旁乖乖坐著沒說話的蘇轍卻道：“娘，我也想去粥棚幫著施粥……”
程氏一聽這話卻是微微一楞。
若換成尋常人聽到自家孩子說這話，定會覺得是小兒貪玩，覺得施粥新奇。
但她身為母親，多少是有幾分了解蘇轍的，便道：“八郎，這是為何？”
“今日你史叔父帶著無奈過來玩，你們幾個小連堆雪人都覺得冷，為何想要去城郊施粥？”
“去城郊施粥可比在院子裏堆雪人冷多了。”
蘇轍正色道：“娘，我就是想去看看。”
“道長教我們，人讀書不光為了出人頭地，步入仕途，也不光是為了家人，更是為了天下百姓。”
程氏不免有幾分猶豫。
在她看來，兒子有這份心是好事，但外頭的天兒這樣冷，若是凍病了可不是鬧著玩的。
倒是蘇老太爺聽說這件事後是連連道好，說蘇轍不辱沒蘇家的列祖列宗，更道：“……既然你爹娘不願意帶你去，那我帶你去，我們不光要去，還要去幫著給那些流民施粥了！”
蘇洵雖知道蘇老太爺一向胡鬧，卻萬萬沒想到蘇老太爺會胡鬧至此，忙道：“爹，八郎年紀還小，年前還因為找六郎受了寒氣……”
蘇老太爺卻是看都沒看他一眼，只低頭看向蘇轍，正色道：“八郎，你想去嗎？”
蘇轍點點頭，一張胖嘟嘟的小臉上寫滿了鄭重：“翁翁，我想去。”
說著，他又看向蘇洵與程氏：“爹爹，娘，我知道你們擔心我。”
“你們放心，我會穿上厚厚的皮襖子，戴上小氈帽兒的。”
“你們就讓我去吧？”
程氏無奈搖搖頭：“你既要去，那就去吧。”
畢竟她兩個兒子，蘇軾是明著犟，蘇轍是暗著犟，一個比一個犟。
蘇轍頓時是興高采烈，他一回去書房，就與蘇軾說起了這事兒，更是道：“……六哥，你可是要與我們一塊去？”
蘇軾縮了縮脖子，搖搖頭道：“冷死人了。”
“我才不去了。”
說著，他更是放下手中的狼毫筆，認真打量起蘇轍來。
蘇轍被他看的是莫名其妙，直道：“六哥，你這樣盯著我做什麽？”
“莫不是我臉上有花兒？”
蘇軾搖搖頭，道：“沒有。”
他想了想，認真道：“八郎，我覺得你和我們好像不太一樣似的。”
這話說的蘇轍心裏猛地一懸，忍不住暗想，難道蘇軾看出來什麽來？
蘇轍低聲道：“我，我和你們哪裏不一樣？”
蘇軾的神色依舊認真，想了又想道：“不知道，反正就是和我們不一樣。”
“好像和我們不是同一個世界的人一樣。”
他可是學過《桃花源記》的。
蘇轍：……
怎麽辦！
心裏慌的一批！
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這話說完, 程氏是毫不猶豫轉身。
蘇轍等人連忙跟了上去。
他拽住程氏的手，還未等他來得及說話，程氏就看了他一眼, 笑了笑道：“八郎放心, 我沒事兒的。”
“從前啊，我總是心存幻想，幻想有朝一日我與你大舅舅, 二舅舅還能重歸於好, 畢竟小時候他們兩人都對我極好。”
“特別是你大舅舅，在我像你這麽大的時候，他時常偷偷馱著我去集市上買糖吃。”
“有一次我遇上了拍花子的, 他們有好幾個人，將我搶走了。”
“你大舅舅追了上去，以一敵四，被他們打斷了胳膊, 這才將我搶回來。”
“回來之後，他又被你們外祖打了一頓, 可就算這般，他也說不疼, 要我別哭了……”
當年之事有多幸福，如今就有多痛苦。
她搖搖頭，微微嘆了口氣, 輕聲道：”當初我與你爹爹親事定下之後，你大舅舅是說什麽都不同意, 那時候我想的簡單, 只覺得你大舅舅是不放心我，等著我以後日子過的好了, 你大舅舅就能回心轉意。”
“如今回想起來，卻根本不是這樣一回事。”
“你大舅舅剛愎自用，覺得家中所有人都要聽他的，以他的意見為尊。”
“至於旁人的意願，旁人的喜好，旁人的幸福……與他的面子比起來是不值一提。”
“既然如此，索性我主動出擊，放下不切實際的幻想，與程家斷絕來往算了。”
說著，她更是笑了笑：“八郎放心，娘不難過，一點都不難過。”
“娘有你們，有你們爹爹了！”
“如今幾間紗縠行的日子是越來越好，咱們家的日子也只會越來越好的。”
蘇轍這才徹底放心下來，點點頭，高興道：“娘，您想明白了就好。”
“我和哥哥一定會好好念書，要您成為整個眉州最風光的娘子！”
頓時，程氏面上的笑意更甚。
一行人回去之後，誰都沒有提起這件事，該做什麽做什麽。
蘇洵認真準備明年的春闈。
程氏思量明年再開幾間紗縠行，經今日一事，她與程家的臉皮是徹底撕破，便想著如何打壓程家的紗縠行。
在商言商。
眉州的百姓說多不多，說少也不少，每家每戶所需的衣料就是那麽多，若能少上幾間紗縠行，蘇家紗縠行的生意只會越來越好。
這件事並不容易，畢竟老百姓都想用更低廉的價錢買到更好的料子，程氏也就時常出入紗縠行起來。
而蘇轍與蘇軾兩人就開始愉快的玩耍起來。
到了十二月底考試中，蘇軾已是“丙”班第一，蘇轍在自己的小心把控下，取得了第十名的成績。
蘇洵很是滿意，給了他們一人二十文錢，要他們閑來無事前去街上買零嘴吃。
蘇軾一拿到銅板，下意識就看向了蘇轍，同他打商量道：“八郎，我欠你的一百五十文錢，等著我領了壓歲錢再還你好不好？”
“如今還有六七日才過年，若是我把錢還你，可就沒錢買吃食了。”
蘇轍想了想，便點了點頭。
他覺得這幾日的蘇軾太倒黴了些，便是多吃幾顆糖也無妨，就當是安慰了蘇軾受傷的心靈吧：“六哥，也行吧。”
“不過如今你有錢不還，等你領了壓歲錢，就再多還我二十文錢好了。”
“一共要還我一百七十文錢！”
蘇軾驚呆了。
好一會後，他才反應過來：“八郎，我都這麽慘了，你還要騙我的壓歲錢不成？”
“你忘了你那天晚上是怎麽說的了嗎……”
蘇轍點點頭，正色道：“自然是記得的，我只說以後再也不逼你洗澡，卻沒說再也不要你的壓歲錢。”
“凡事是一碼歸一碼，不可一概而論！”
蘇軾怎會答應？
他奮力抵抗，不肯答應這等不平等條約。
蘇轍見他唧唧歪歪說個不停，一錘定音道：“好啦，好啦，六哥，你也別說了，我們兄弟一場，你過年多還我十文錢，到時候一共還我一百六十文錢就夠了。”
“若是你還要討價還價，那現在就先還我二十文錢。”
蘇軾想了想街上那香噴噴的糖炒栗子，咽了口口水，終究還是點了點頭。
蘇轍見狀，也笑了。
有道是時代在不停的進步，蘇軾也在不斷長大，要想像小時候那樣哄騙蘇軾並不簡單。
他才不會說一開始想要的就是十文錢的利錢，若是他一開始說要十文，以蘇軾那性子，定會討價還價到五文的。
呵，他可真聰明！
手中有了錢，蘇轍與蘇軾兄弟兩人就時常要平安帶他們去逛集市。
別問為何沒帶上史無奈，史無奈他爹史彥輔當日在街上閑逛，看到程家門口有熱鬧看，連忙湊了過去。
這可是蘇洵他岳家啊！
若真有什麽稀奇事兒，也能與蘇洵說上一說。
史彥輔萬萬沒想到他的好朋友蘇洵竟是熱鬧的主角，一時間看的是津津有味，沒想到他看著看著就覺得不對勁來。
他竟看到了他兒子史無奈？
史無奈跟在蘇洵身後，叫囂的格外起勁兒，不知道的還以為蘇洵才是他親爹了。
史彥輔也覺得這事兒是程家與程之元做的不對，等著熱鬧看完才露面，一露面就擰著史彥輔的耳朵回去了：“好呀，你這臭小子，什麽不學，學人家逃學！”
“你能和人家六郎，八郎比嗎？人家那是在家休養生息，為了明年更好的學習！”
“你倒好，整日只知道偷懶就算了，逃學還不知道回家，是不是忘了你是誰家的兒子……”
從那天之後，蘇轍與蘇軾兄弟兩個已是兩天沒看到史無奈。
別看蘇轍覺得史無奈在身邊時是吵吵鬧鬧的，甚至覺得有幾分聒噪，可真等著史無奈不在，他又覺得怪想史無奈的。
這會子蘇轍啃著肉夾饃，嘴上、小手上都是油，嘟囔道：“也不知道史無奈哥哥在做什麽了！”
他是萬萬沒想到北宋街頭竟會有肉夾饃。
炕的酥軟的白吉饃噴香噴香，裏頭夾上肥瘦相間，剁的碎碎的，再澆上濃郁的湯汁，一口下去，好吃的很。
只是這肉夾饃賣的稍稍有些貴，在肉炊餅兩文錢一個的集市，一個肉夾饃要三文錢。
就連小吃貨蘇軾都覺得有些貴。
但很快蘇轍與蘇軾兄弟兩人就覺得一分錢一分貨，這肉夾饃貴也有貴的道理。
肉夾饃太好吃的結果就是蘇軾一天能吃三個，蘇轍一天也能吃上兩個。
更不必說平安帶他們出門，總得給平安買一個肉夾饃吃吃吧？
爹爹蘇洵念書辛苦，也得給他買一個吧？
還有娘親程氏做生意辛苦，也得帶上一個，至於貪吃的蘇老太爺，大門不出二門不邁的王氏，被王氏拘在院中學女紅的蘇五娘……都是要帶上一個的。
所以不出兩日，蘇轍與蘇軾的壓歲錢就花的精光。
甚至在蘇軾的死乞白賴下，蘇轍還搭進五文錢的私房錢。
等著蘇軾再央求蘇轍拿出壓歲錢慘遭拒絕後，便忍不住托腮道：“唉，真是一文錢難倒英雄漢！”
說著，他更是幽幽道：“我聽說娘最近開紗縠行賺了不少錢，也不說給我們點零花錢。”
“小氣得很！”
“爹爹倒是大方，可惜卻沒錢！”
“人生真是兩難全啊！”
蘇轍被他這話逗的直笑：“興許就是娘知道爹爹整日大門不出二門不邁，呆在家中念書，有錢也地方用。”
“若是爹爹有了錢，肯定會給我們幾個的，所以才不願給爹爹錢的。”
如今蘇軾坐在回程的馬車上，眼瞅著車窗外賣什麽的都有，忍不住咽了口口水，低聲道：“八郎，你說，我們兩個做了冰糖葫蘆出去賣怎麽樣？”
“這街上可沒人賣冰糖葫蘆了……”
蘇轍更覺好好笑，只覺得他這個哥哥為了吃的什麽事情都做的出來。
但他搖搖頭，正色解釋道：“這法子完全不可行。”
“第一，就算是我們能借用大廚房，娘他們肯定是不會答應我們出去賣冰糖葫蘆的。”
“第二，做買賣可不是你想的那樣簡單，早出晚歸的，比念書辛苦多了，你受得了？”
“第三，做買賣是需要本錢的，六哥，你兜裏可有本錢？”
頓了頓，他又道：“最重要的是，如今已至臘月，就算是有錢也沒地兒買山楂的。”
“這也是為何路上沒有賣冰糖葫蘆的。”
蘇軾才剛燃起的希望頓時又破滅了，忍不住長長嘆了口氣：“還有幾日才過年了，雖說過年有了壓歲錢，但按照往年慣例，我大概能收到兩百文左右的壓歲錢，還你一百六十文，還剩下四十文，也就只能買十幾個肉夾饃，或者買幾包糖霜玉蜂兒，怕是元宵節還沒到，我就已經吃完了。”
說到這裏，他又長長嘆了口氣，覺得這年過的一點意思都沒有。
蘇轍便道：“六哥，我有個法子能讓你賺些銅板。”
蘇軾是眼前一亮，忙道：“八郎，你快說！”
蘇轍正色道：“抄書。”
雖說如今已有活字印刷術，已在汴京等繁華之地應用起來，但眉州距離汴京路途遙遠，他們也只是聽說過這東西，尚且見過。
所以抄書在當下仍十分盛行。
像一些勤學苦讀的寒門學子，則會靠抄書賺些筆墨錢。
蘇軾這次眼裏可沒什麽亮光，只低聲道：“八郎，你這是什麽餿主意？”
“雖說抄書能賺到幾文錢，卻是太少了點，而且如今年關將近，大家都是等著用錢的時候，那些黑心商販將價錢壓的很低，一整本書下來除去筆墨錢，根本賺不了多少錢。”
“再說了，如今我是等著要錢買吃食，這抄書都是先抄後結賬，我哪裏等得及？”
一想到自己得等好幾日才能吃上糖霜玉蜂兒和肉夾饃，他心裏就異常難受。
蘇轍覺得想要糊弄他可不是件簡單的事兒，便道：“六哥，話不能這樣說，抄書也是講究門道的，這字寫的好看，商販給的價錢更高，你字寫的好看，到時候肯定比尋常人賺的多。”
“然後你想啊，抄書既能賺錢，又能學知識，可謂一舉兩得！”
他見蘇軾面上露出幾分猶豫之色，知道蘇軾心動了，畢竟蘇軾是真心好學的：“至於你的先抄書後結賬一事，這就更好辦了。”
“我先將錢打個折預付給你，等著你抄書的錢結下來，再給我就是了。”
蘇軾先是面上一喜，可聽到他最後一句話卻是臉色一沈，嘀咕道：“哪裏有你這樣當弟弟的？連親哥哥的錢都賺？”
“方才我還說那些書商是黑心商販，我看你才是不折不扣的黑心商販！”
蘇轍是半點不惱，笑嘻嘻道：“那你答不答應嘛！”
蘇軾很是猶豫。
他貪吃是一回事，可又覺得不能縱容蘇轍這等訛詐他的歪風邪氣。
蘇轍卻道：“……六哥，若是你不答應就算啦！”
“明日平安哥哥還是要帶我們出去玩的，到時候我吃肉夾饃的時候，你可別在一旁咽口水！”
蘇軾揚聲道：“八郎，你怎麽能這樣子！”
情急之下，他竟忘了蘇轍根本就不是那等吃獨食之人，忙道：“我答應！”
蘇轍生怕他反悔，更是與他拉鉤起來，更是正色道：“君子一言，駟馬難追。”
“誰反悔誰就是小狗！”
蘇軾也沈浸在翌日能到肉夾饃與糖霜玉蜂兒的喜悅中，只是兩個肉夾饃一下肚，他們到了書鋪中去，就後悔了。
特別是當他聽說抄厚厚一摞書才半貫錢時，更是驚的合不攏嘴。
他悄悄將蘇轍拽到了一邊，低聲道：“八郎，這人心也太黑了點，這些書加起來這麽厚，我半月才能抄完。”
“除去筆墨紙硯的開銷，只怕半個月下來我只能落兩三百文錢，實在太辛苦了。”
“要不，還是算了吧？”
蘇轍就知道蘇軾會這樣說，好在聰明的他早有防備：“六哥，我們昨日是拉過鉤的，你可不能反悔。”
“還有，我的錢都已經被你借走，被你吃到了肚子裏去了，你既不願抄書，打算用什麽來還錢？”
蘇軾：……
一旁的書商家中也是有兒有女的，瞧見這兩個小娃娃商量來商量去，很有意思，笑著道：“你這小娃娃年紀小小，卻寫的一手好字。”
“既然如此，我就多給你五十文錢吧！”
蘇軾這才勉為其難答應下來。
蘇轍見狀，就拉著蘇軾一起去選起書來。
他是左挑右選的，最後為蘇軾選中了一本《周禮》，蘇軾也挑中了兩三本自己喜歡的書，臉上這才有了些笑意。
蘇軾不愧是蘇洵的孩子，與蘇洵一樣，不喜歡這些“假大空”的東西，而更喜歡《論語》與三傳的內容。
但是科舉考試，可不是你不喜歡什麽就不考什麽的。
擱在後世，蘇軾定是一偏科嚴重的孩子。
兄弟兩人選好書，書商便要廝兒①與他們說註意事項，說的無非是些字跡整齊幹凈，紙上不可有汙垢之類的話。
蘇轍與蘇軾皆有幾分心不在焉，四處打量張望。
縱然已臨近春節，鋪子裏仍是熱鬧非凡，學子們是來來往往，絡繹不絕，一個個是衣衫質樸，抄書也是為了能多賺幾文錢。
蘇轍卻見到了一個熟悉的身影，他拽了拽蘇軾的袖子，低聲道：“六哥，你看，這不是陳太初嘛？”
這名叫陳太初的半大少年也是北極院的學童。
說起來，如今北極院中就數他與蘇轍兩兄弟最為耀眼奪目。
蘇轍倆兄弟是因年紀小，天資聰穎著稱，而陳太初則因家境貧寒，勤奮好學而著稱。
陳太初出生尋常，兩年前才由寡母帶著他前來北極院拜師，彼時他是大字不識一個，但如今已是“乙”班的學生，每每考試皆是第一名。
蘇軾雖好學，但他更好吃，好玩，好睡覺，比起陳太初來差了許多。
故而北極院的學童提起陳太初來都很是佩服。
寒門難出貴子。
尋常百姓家想要培養出一個讀書人，實在太難太難。
像那靠著努力出人頭地的，不免更值得人欽佩。
蘇軾也是面上一驚：“呀，陳師兄怎麽在這兒？”
他這話剛說完，就明白過來。
即便蘇家未開紗縠行之前日子艱難，卻也是吃穿不愁，家中有奴仆在的，從小到大他覺得最難受的事兒便是在程家遭人奚落。
如今北宋雖國泰明安，卻也是有許多老百姓吃不飽穿不暖，想要讀書更是奢望。
蘇轍與蘇軾兄弟倆人雖隱約知道陳太初家境不好，但看著他衣裳上一身補丁，手都凍紫，卻還是有些意外。
北極院昨日傍晚才放假，今兒一大早陳太初就來了書行，可見是等著銀錢過年。
一旁的廝兒瞧見這兩個小娃娃很有意思，便與他們多話了幾句：“你們認識他？”
“他一手字兒倒是寫的不錯，以後定大有出息，可惜啊，卻受家中拖累……”
蘇轍聽他說來，這才大概知道是怎麽一回事。
陳太初的父親早亡，家中只有一個寡母在。
可惜他那寡母身子不好，特別是這一兩年時常生病，從前原本能靠著紡紗賺幾個子兒的，如今只能日夜臥床養病。
雖說張易簡道長已免去了他的學費，但他還有寡母要養，只能私下抄書維持寡母的吃穿用度。
聽到最後，蘇轍與蘇軾都沈默了。
偏偏不遠處的書商還在與陳太初討價還價，皺著眉頭道：“……你字兒的確是寫得好，可如今馬上過年了，不知道多少讀書人等著錢過年，這抄書的價自然就賤了。”
“這米面肉菜都能有漲有跌，難不成給你們的工錢只能漲不能跌？天底下可沒這樣的道理！”
說著，他更是不耐煩揮揮手，沒好氣道：“你若是嫌錢少，那你抄的書我就不要了！”
“你拿回去吧！”
陳太初清俊的面上頓時漲的通紅通紅，低聲道：“好，三百文就三百文吧，那……我想問問，這年後抄書的工價還會漲嗎？”
“您也知道，我娘還等著這錢抓藥吃了！”
那書商嗑著瓜子道：“你問我，我問誰？我如何知道？”
“年後的事年後再說吧！”
陳太初道謝後，這才紅著臉走了。
蘇轍與蘇軾看著他落寞的背影，對視一眼。
呸，這書商真是個奸商！
蘇轍知道，不是所有人都有良心的，在商言商，誰都想以低價買好物，可壓榨一半大的孩子，未免太不厚道了些！
這書商就是算準備陳太初缺錢，不敢與他翻臉！
他們兄弟倆兒抱著書走出了書鋪。
方才那書商瞧見他們很是喜歡，打趣了兩句：“若你們早些將抄好的書送回來，我多給你們十文錢。”
蘇轍也好，還是蘇軾也好，誰都沒搭理他。
一出門，蘇軾更是忿忿不平道：“這人可真是個不折不扣的奸商，比你還黑心！”
蘇轍：？？？
蘇軾卻是不解道：“八郎，你說這人願意多給咱們些錢，為什麽不願意給陳師兄？”
“他長得肥頭大耳的，一看就不缺錢。”
小小年紀的他實在想不明白。
‘
蘇轍便為他解惑道：“世人皆捧高踩低，那書商閱人無數，更是其中佼佼，一眼就能看出我們並非那等靠抄書度日之人，若是價錢給的不合適，我們轉身就會走的。”
“但陳師兄不一樣，陳師兄是靠著這些銀錢度日的，自能壓價就壓價，他更是知道，不管他怎麽壓價，陳師兄下次還會來的。”
蘇軾聽聞這話，又道：“哼，奸商！”
殊不知蘇轍這話只說對了一大半，還有的一部分原因是書商見他們，特別是蘇轍長得活潑可愛，這才出手大方了些。
這就與見了漂亮的花娘願意多花幾個錢是一樣的道理。
蘇轍原是心情很不錯的，可想到方才見陳太初離開的那一幕，心裏卻有些不舒服。
年關將近，街上是熱鬧非凡，陳太初離去的背影是單薄又落寞。
說來也是巧了，蘇轍他們兄弟倆人剛上了馬車，就見到不遠處的陳太初從藥鋪出來，眉頭緊蹙，半點笑意都沒有。
蘇轍心裏一動，便道：“平安哥哥，你帶我們跟著陳師兄去瞧瞧吧。”
平安應下一聲。
馬車搖搖晃晃走了一刻鐘的時間，這才在城西停了下來。
自古皆以東為尊，城西大多是貧民所居。
在一排低矮破舊的瓦房中，陳家那搖搖欲墜的茅屋最為顯眼，四處漏風漏雨不說，裏頭的人一說話，蘇轍就能夠聽見。
蘇轍只聽見裏頭傳來女子的咳嗽聲，繼而那女子更是道：“……我兒，你可又抄寫換錢給我抓藥了？”
“我都與你說了多少次，我這病怕是好不了了，以後你認真念書，莫要再抄書了，莫要……辜負張道長對你的一片苦心。”
“我這樣一把病骨頭，活著也是拖累你！”
寒風蕭瑟，蘇轍站在門口尚沒有一炷香的時間都覺得冷的直抖，他不知道陳家孤兒寡母這年該怎麽過。
很快，他又聽見陳太初的聲音：“您說這些做什麽？您在，我還有家，您若不在，我連家都沒有了。”
“我之所以勤學苦讀只想有朝一日能夠當大官，叫鄰居街坊羨慕您，您若不在，我讀書還有什麽意思？”
頓了頓，他更是道：“您別哭了，先把藥吃了。”
“從前爹爹在世時，您不是很喜歡吃街頭胡婆子賣的炊餅嗎？今日那書商見我字寫的好，還多給我五十錢，所以我就給您買了兩個炊餅回來了，您快趁熱吃。”
“我不吃，方才我都已經吃過了，一點都不餓……”
聽到這裏，蘇轍實在聽不下去，長長嘆了口氣。
陳太初連給他娘抓藥的錢都不夠，哪裏舍得給自己買炊餅吃？
蘇軾更是眼眶泛紅，下意識就要往裏走，更是道：“八郎，你借我的錢還剩下不少，我都給他們。”
“你還有沒有多的錢？若是有，多少也給他們些吧，陳師兄實在太可憐了……”
蘇轍連忙拽住他，低聲道：“六哥，先上馬車再說。”
蘇軾很是狐疑。
在他心中，他這個弟弟雖小氣、摳門、黑心腸……卻絕非那等見死不救之人。
蘇轍這才道：“六哥，授人以魚不如授人以漁，我們倆人身上加起來也不過百餘文錢而已，頂多能叫陳師兄母子將年過完。”
“可之後了？”
“陳師兄過完元宵節又要來書院念書，他娘該怎麽辦？”
蘇軾不免犯難起來，可他看到蘇轍一副鎮定自若的模樣，不由好奇道：“八郎，你可是有辦法？”
蘇轍點了點頭，輕輕附在他耳畔說了幾句。
蘇軾是眼前一亮。
他們倆兄弟回去之後就去找了程氏，程氏是知道蘇軾要抄書一事，自是樂見其成，如今聽說陳太初之事，也知道倆孩子不會無緣無故與自己說這些，便道：“……可是要我做些什麽嗎？”
蘇轍點點頭，正色道：“娘，您可真聰明！”
“我聽書鋪中的廝兒說陳娘子原先是靠紡紗做繡活為生，如今她病的厲害，紡紗卻是不行的，但是也能做做繡活。”
“娘，您能幫幫他們嗎？”
程氏笑了笑，道：“自然可以。”
說著，她就將常嬤嬤喊來，要她下去安排此事。
雖說陳太初娘親的病並不影響她做繡活，但時人皆迷信，一個個見她咳嗽的厲害，可不敢收她的繡品，萬一她得的是癆病，會傳染怎麽辦？
蘇轍更是耐著性子叮囑起常嬤嬤來：“……嬤嬤，我要是陳師兄，我肯定不願意叫旁人知道這件事的。”
“您悄悄差人過去行不行？別叫陳師兄起了疑心！”
他可是知道的，這般年紀的孩子可是最好面子的。
很快常嬤嬤就安排了紗縠行中的一個管事尋到陳家去了，說陳娘子繡工極好，想請她幫著做做繡品。
陳太初雖比不上蘇軾與蘇轍兄弟倆人聰明，但自他父親去世後，小小年紀的他就嘗盡人間冷暖。
錦上添花易。
雪中送炭難。
他腦海中頓時浮起兩張胖乎乎的面龐來，偏偏那管事又自作聰明將陳娘子的繡活兒誇了又誇，仿佛上天下地就找不到比陳娘子繡活更好的了。
陳太初愈發篤定定是蘇轍與蘇軾兄弟兩人在暗中幫他。
等著管事走後，陳娘子卻是高興不已，一會說蘇家真是大善之家，一會又說老天爺開了眼。
陳娘子並未怎麽懷疑，畢竟蘇家樂善好施在整個眉州是出了名的，如今不光請她做繡活兒，更是提前預支了一貫錢讓他們過年。
***
暫且拋開陳家不提，不出一日，蘇軾就後悔了。
抄書實在太過於辛苦。
往日做功課時字跡潦草些或紙上滴個墨團兒，也是常有的事兒。
但抄書卻講究字跡工整，但凡有紕漏，輕則扣錢，重則書商不收，辛辛苦苦費了功夫是半點不討好，誰能咽的下這口氣？
更辛苦的是，蘇軾坐在書桌前認認真真抄書，蘇轍則坐在一旁吃橘子。
用蘇轍的話來說，如今他是蘇軾的債主，自要盯著蘇軾抄書，若是蘇軾不認真抄書，到時候他借出去的錢豈不是就收不回來了？
蘇軾雖心不甘情不願，卻也覺得蘇轍這話說的好像有點道理。
他更覺得蘇轍比起那黑心的書商來，也就稍微好那麽一丁點。
蘇轍再一次見到蘇軾停下來摸魚，就道：“六哥，你又累了嗎？”
“若是我沒記錯的話，你一刻鐘之前可是才歇息過了！”
正玩狼毫筆的蘇軾突然被抓包，多少有點不好意思。
可很快，他就正色道：“八郎，誰要你偷偷將《周禮》放進來的？”
“你又不是不知道，我最不喜歡學的就是《周禮》了！”
蘇轍認真道：“可是六哥，你不喜歡《周禮》難道就不考它了嗎？”
“你既口口聲聲說要考個進士回來，這不喜歡的東西也得認真學才是！”
如今他更是慶幸起來，幸好當時他眼疾手快偷偷《周禮》放了進去。
嘿嘿。
他可真聰明！
很快蘇軾便靜下心來認真抄書了，雪越下越大，他們兄弟倆個別說去集市上閑逛，甚至冷的連門都不想出。
屋內碳盆子是一盆接一盆，可就算這樣，屋內也無多少暖意。
閑暇時候，蘇軾便與蘇轍閑話道：“……幸好你聰明，陳師兄他們得了一貫銀子好過年，要不然這麽冷的天，缺吃的喝的過不好年也就算了，說不準還會將人凍死了。”
“我可是聽娘說了，眉州已凍死了好些人。”
蘇轍也是聽說過這件事，微微嘆了口氣道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
“那些人真是可憐。”
以至於到了正月裏，蘇轍與蘇軾也沒機會前去街上玩耍買零嘴，大雪是簌簌不斷，似要將天地間一切都湮滅似的。
就連史無奈也只來過蘇家一趟而已。
向來好動的史無奈加上向來好動的蘇軾，竟難得安靜下來，三個小娃娃坐在屋子裏烤火煮茶，連雪都沒賞。
畢竟賞雪都打開窗戶，這窗戶一開，冷風就灌進來了。
史彥輔則與蘇洵說起閑話來。
別看史彥輔只考中了秀才，卻因為性子的原因，朋友很多，就連汴京也有他不少好友。
他說起京都之事來是連連搖頭：“……官家已下令賑災，只是這賑災的銀子與米糧遲遲未到眉州來。”
“你是不知道，今早我帶著無賴前來，一路上的百姓是衣衫襤褸，哪裏有點過年的樣子？”
每每遇上洪澇災害，米價菜價那是成倍成倍的漲。
也幸而蘇家去年開了幾間紗縠行，賺了些銀錢，若不然，連蘇家的日子都難過。
連蘇家尚且如此，更不必說尋常百姓之家。
蘇轍坐在一旁，自也聽到他們的談話。
真的朱門酒肉臭，路有凍死骨。
不過蘇家一向樂善好施，已在城郊搭了棚子施粥。
史彥輔略坐了坐，便帶著史無奈回去，若是再等會兒，路上的積雪更厚了，馬車可是會打滑的。
他們父子兩個雖向來不著調，卻也是有分寸在的。
畢竟蘇轍與蘇軾倆兄弟在天慶觀頗為照顧史無奈，於情於理正月裏都該來拜年的。
等他們父子走後，蘇轍便去程氏書房待著。
他們兄弟倆人以後會走上仕途這條路，特別是他，以後還會當京官，但汴京的房價卻是高的嚇人，歷史上他的可是租了一輩子的房子。
有道是金窩銀窩不如自家的狗窩。
他可不想到了北宋還當什麽租房一族。
但就蘇家這幾間紗縠行，想要支撐他們兄弟倆個買房娶妻，也不是易事。
他便有心跟著程氏多學學生財之道。
程氏也習慣如此，如今與幾個管事說起紗縠行春日推出的新布料後，便又與常嬤嬤道：“……我聽說如今處處都是賣兒賣女的，先前咱們家放出去了一批人，如今家中人手有些不夠用，不如趁著這個時候再買些人回來。”
“還有城郊粥棚施粥一事，你也與他們說一聲，縱然如今糧貴，可粥也不能太稀了。”
常嬤嬤連聲應是。
一旁乖乖坐著沒說話的蘇轍卻道：“娘，我也想去粥棚幫著施粥……”
程氏一聽這話卻是微微一楞。
若換成尋常人聽到自家孩子說這話，定會覺得是小兒貪玩，覺得施粥新奇。
但她身為母親，多少是有幾分了解蘇轍的，便道：“八郎，這是為何？”
“今日你史叔父帶著無奈過來玩，你們幾個小連堆雪人都覺得冷，為何想要去城郊施粥？”
“去城郊施粥可比在院子裏堆雪人冷多了。”
蘇轍正色道：“娘，我就是想去看看。”
“道長教我們，人讀書不光為了出人頭地，步入仕途，也不光是為了家人，更是為了天下百姓。”
程氏不免有幾分猶豫。
在她看來，兒子有這份心是好事，但外頭的天兒這樣冷，若是凍病了可不是鬧著玩的。
倒是蘇老太爺聽說這件事後是連連道好，說蘇轍不辱沒蘇家的列祖列宗，更道：“……既然你爹娘不願意帶你去，那我帶你去，我們不光要去，還要去幫著給那些流民施粥了！”
蘇洵雖知道蘇老太爺一向胡鬧，卻萬萬沒想到蘇老太爺會胡鬧至此，忙道：“爹，八郎年紀還小，年前還因為找六郎受了寒氣……”
蘇老太爺卻是看都沒看他一眼，只低頭看向蘇轍，正色道：“八郎，你想去嗎？”
蘇轍點點頭，一張胖嘟嘟的小臉上寫滿了鄭重：“翁翁，我想去。”
說著，他又看向蘇洵與程氏：“爹爹，娘，我知道你們擔心我。”
“你們放心，我會穿上厚厚的皮襖子，戴上小氈帽兒的。”
“你們就讓我去吧？”
程氏無奈搖搖頭：“你既要去，那就去吧。”
畢竟她兩個兒子，蘇軾是明著犟，蘇轍是暗著犟，一個比一個犟。
蘇轍頓時是興高采烈，他一回去書房，就與蘇軾說起了這事兒，更是道：“……六哥，你可是要與我們一塊去？”
蘇軾縮了縮脖子，搖搖頭道：“冷死人了。”
“我才不去了。”
說著，他更是放下手中的狼毫筆，認真打量起蘇轍來。
蘇轍被他看的是莫名其妙，直道：“六哥，你這樣盯著我做什麽？”
“莫不是我臉上有花兒？”
蘇軾搖搖頭，道：“沒有。”
他想了想，認真道：“八郎，我覺得你和我們好像不太一樣似的。”
這話說的蘇轍心裏猛地一懸，忍不住暗想，難道蘇軾看出來什麽來？
蘇轍低聲道：“我，我和你們哪裏不一樣？”
蘇軾的神色依舊認真，想了又想道：“不知道，反正就是和我們不一樣。”
“好像和我們不是同一個世界的人一樣。”
他可是學過《桃花源記》的。
蘇轍：……
怎麽辦！
心裏慌的一批！
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