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第三拾六章

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第三拾六章

“婢子珊瑚見過二位大人。”

蒲家來人是個妙齡女子, 柳眉杏目,嬌俏生姿,雖自稱婢子, 那身上綾羅鬢邊珠釵卻是比尋常大戶人家還要富貴三分。

謝岑與她是舊識, 含笑回道:“珊瑚姑娘別來無恙, 你家老爺與小姐可安好?”

“勞謝大人記掛,我家老爺帶船隊出海還未歸來, 我家小姐還是老樣子,只是自大人高升回京之後, 便一直想念著大人,時常念叨。”

謝岑揚了揚眉:“那蒲小姐倒當真是神仙下凡,言出法隨,如今真就將謝某念來了。”

珊瑚嫣然一笑,脆生生道:“神仙不敢當, 只是這幾日我家小姐見天有祥瑞,紫氣東來,便猜到是有貴人將至。如今貴人當真駕臨,小姐怎敢怠慢,第一時間便命婢子上門來。”

說著她呈上請柬,

“小姐唯恐貿然拜訪失了禮數,特意於三日後在府宅設下酒宴,為諸位接風洗塵,一盡地主之誼,還請貴人賞光。”

謝岑垂眸掃了一眼那華美的請柬,不緊不慢道:

“蒲小姐美意, 謝某感激不盡,屆時一定登門赴宴, 一敘舊情。”

“那我家小姐便在府上恭候佳音了。”

珊瑚走後,謝岑面上如沐春風的笑就此散了,他緊緊盯著手上的請柬,神色陰晴不定。

裴昀從頭到尾抱臂在旁,冷眼看得真切,忍不住嗤笑了一聲:

“看來這位蒲小姐又是你的紅顏知己了。”

泉州城中傳唱:蒲家有三寶,神船金珠女兒俏。

神船,是指蒲家巨艦“天方”,此舟之大可容千人,重達萬石,巍如山岳,浮動波上,帆桅垂天,風雨不懼,船上畜牧耕作一應俱全,悉如市井,海上航行數年而自給自足。金珠,是指蒲家傳家聚寶金珠,傳說,蒲家這些年來之所以能順風順水,財源廣進,蓋因有此寶物顯靈。而最後一寶女兒俏,指的正是蒲宗昌之女,蒲家大小姐蒲妙嬋。

這樣一位絕色佳人,又怎會與謝岑沒有瓜葛?近來國事家事天下事,事事愁雲慘淡,裴昀險些都忘了眼前這人風流多情,招蜂引蝶的本性了。

如此這般一句揶揄,真像是恍如隔世了一般。

謝岑聽罷亦是微微一怔,似笑非笑道:“我雖有好美之心,卻還是貪生,自問沒有天煞孤星命,無福消受美人恩。”

裴昀不解:“何意?”

“你可知這位蒲家小姐貌若天仙,卻是人盡皆知的克夫命?自及笄之後,她屢次出嫁,夫婿不出三年必定亡故。算命的說她孤寡一生,除去孤星入命之人不得相配。三年前我離開泉州之時,她已死了七任郎君,其中三家成了婚,三家僅是定親,還有一家花轎進門,天地未拜,相公便惡疾發作,一命嗚呼了。”

“當真如此邪門?”裴昀且驚且疑,“又當真有這麽些不怕死的男子前赴後繼?”

“以蒲家在泉州滔天權勢,這有何稀奇。不過你也不要因此心生憐惜,小瞧了這位蒲小姐。”謝岑意味深長道,“她的心思手段,絕不遜於其父。”

裴昀回想了一下,遲疑道:“方才那婢女道,她是奉了家主之命,如今蒲家莫非是蒲小姐當家?”

謝岑不置可否,只道:“泉州商船,為順風順水出海,素來是重陽遣舶,端午回舶。如今端午已過兩月有餘,蒲宗昌卻至今未歸,而蒲家掌家的不是其弟蒲宗興,卻是蒲妙嬋,此事蹊蹺。”

“看來三日後的宴席,不是風月局,卻是鴻門宴了。”裴昀沈吟道,“在此之前,我們要多探聽些城中的消息才行。”

如今行朝缺船少糧無法繼續前行,必要入泉州休整不可,而這其中少不了蒲家相助,這亦是眾臣一致商議的結果,連陸秋實都難得點頭讚同,因此三日後的宴席必須要赴。

至於打探蒲家近況之事,說難其實也不難。

大宋開國數百年,趙氏開枝散葉,京城內外子嗣眾多,朝廷特設外宗正司,掌管外居宗室大小事務。靖康之後,外宗正司隨皇室自北遷南,其中南外宗正司正遷至泉州城內,現今城內有趙氏子孫三千餘人,他們對大宋朝廷自是再效忠不過了。

謝岑以趙正之命擬詔,著人進城傳信。翌日一早,便有宗室子孫男女老少十餘人,匆匆趕來城北法石寺覲見。

甫見幼帝與太後,眾人哭天搶地,涕泗交加,悼念先帝,痛表忠心,在此不作細表。

泉州南外宗正司知宗趙愈,乃是太祖次子燕王一脈第十世孫,他被謝岑與裴昀單獨請至一處詳談。

“其實蒲家這段時日很是不順當。”

趙愈沈吟道,“蒲相公很多年不曾親自掌舵了,去年不知為何突然帶了船隊出海。蒲家出海的十二只船隊,迄今為止十只都已回返,單單只剩蒲相公所率的那兩支至今未歸。蒲相公不在,蒲家本家本由其弟蒲宗興坐鎮,然而今年初,先是蒲宗興長子落馬意外身故,而後其妾室趁機與情夫私奔,蒲宗興悲痛之下一病不起,蒲家上下一時亂了套。幸而這蒲家大小姐頗有才幹,及時站出來主持大局。”

謝岑開口問道:“海上船家有規矩,外嫁女不可當家,蒲家小姐不曾再許婚配嗎?”

“想必謝大人也聽聞過這蒲小姐的傳言,七嫁過後,滿城再無人敢上門提親,去年蒲相公索性為其招婿,在蒲家船隊裏尋了個天煞孤星命硬之徒,入贅進了蒲家,至今為止,倒尚算和睦,沒再出事。”

說到此,趙愈禁不住嘆息道:“可憐花容月貌,卻只能配個粗手粗腳一窮二白的舵工,當真是命苦。”

謝岑似笑非笑道:“趙大人如此憐香惜玉,看來也是那蒲小姐裙下之臣,命苦與否,冷暖自知,趙大人卻是頗有些一廂情願了。”

趙愈被戳破心事,神情大窘,訕訕然道:“謝大人說笑了”。

裴昀卻是明白謝岑的話中之意。

女子欲掌握家族大權,便不可外嫁,招婿入贅無疑是最好的法子,贅婿越是卑微無能便越好掌控。事出反常必有妖,得利者十有八九便是始作俑者,近來蒲家這一系列事端和這位後來居上的蒲小姐多半脫不掉幹系。

......

三日時間轉眼而過,蒲家遣了車馬前來相請,終是謝岑與裴昀二人單刀赴會。

二宮自是不能屈尊降貴移駕,其餘人亦留在法石寺,一有風吹草動,眾人便可立刻撤離。裴昀謝岑自然不能拿趙正的安危冒險,而他們之所以能答應赴宴的最大原因,就是三日後的今天,從臺州撤離的林世俊便可追至泉州,屆時大軍匯合,就算蒲家再過兵強馬壯也不敢輕易與十數萬宋軍硬碰硬。

蒲宅府邸位於泉州城南,廣廈萬間,氣勢非凡。

裴昀與謝岑下了馬車,順著仆人引路進得門內,便見迎面有人出來相迎,黑壓壓的一群仆從簇擁著一位年輕女子,她頭簪四季花冠身著煙霞紫衣,未得近前,便聽她揚聲笑道:

“謝大人賞面光臨,蒲家蓬蓽生輝,妙嬋未曾遠迎,失禮之處還請大人見諒。”

裴昀料到了這蒲妙嬋既聲名遠播,必是花容月貌,國色天香,可親眼見到之時,還是不免驚艷。

蒲家乃是番客,故而蒲妙嬋的模樣不似中原女子般溫潤秀美,卻是高鼻深目,輪廓深邃,發色偏淺,別有一番異域風情,柳眉之下那雙盈盈美目仿若兩顆紫寶石般晶瑩剔透,一笑則明媚生花,一顰則楚楚動人,含情脈脈,勾魂奪魄。

裴昀自詡平生見過美人無數,冷艷的,高貴的,嬌俏的,端莊的,各有千秋,卻無一如蒲妙嬋這般獨特,那是一種哪怕明知危險也甘願沈淪其中的美,近乎妖異。

若說牡丹花下死做鬼也風流,她那七個死去的夫君倒也不算冤。

謝岑笑道:“多年不見,蒲小姐風采依然。”

“謝大人謬讚。”

蒲妙嬋清楚自己的美貌,早已習慣且享受著旁人驚艷的目光,她沒錯過裴昀面上的一瞬失神,因此美目中笑意更深了,微微福身一拜道:

“這位想必就是小裴侯爺了,久仰大名,終得一見,妙嬋這廂有禮了。”

裴昀連忙道:“蒲小姐不必多禮,是在下有幸得見小姐芳容才是。”

蒲妙嬋是聰明之人,只見二人孤身赴宴,心領神會沒有多問,簡短寒暄幾句後,便請二人入內。

宴席設在了府內湖上的一處寬敞水榭中,一路走去,但見府中雕梁畫棟,奇花異草,珍玩異獸,琳瑯滿目,比起江南秀雅,別有一番風情,許多海外的稀罕物什裴昀聞所未聞,連名字也叫不出。

及至水榭內,早已有人等候多時了。

今日這宴席陪客不少,不僅有蒲氏族中長老各船隊管事,亦有泉州城大小官員,甚至趙愈與其他幾名宗室子弟也在其列,盡顯蒲家權勢滔天。

滿座恭維寒暄之中,宴席如常開始,奴仆進進出出,山珍海味不停歇的端上,美酒佳釀流水般的斟下,在場不少人是謝岑為官泉州之時的老相識,眾人相談甚歡,卻沒人提及那真正緊要之事。謝岑面色如常不急不緩,裴昀亦不動聲色兀自啜飲杯中之物。

酒過三巡,屋外陰雲漸密,似是暴雨將至,水榭中光線亦暗了下來,蒲妙嬋遂命人掌燈。

而後亮起的不僅是燭火,還有一顆顆價值連城的夜明珠,在輕紗籠罩下散發著柔和的光。

至此,泉州知州田真終是沈不住氣,率先開口試探道:“聽聞聖駕南巡已至泉州,今日謝大人裴大人前來,可是有二宮口諭宣召麽?”

便如當年徽欽二帝被擄北上稱之為北狩,如今趙正流落東南亦對外稱南巡。

水榭中猝然一靜,滿座目光都投向了裴、謝二人身上。

謝岑此時如剛剛被點醒一般,恍然大悟道:“是了,確是如此,我倒是險些忘了。”

蒲妙嬋放下酒杯,嫣然一笑:“哦?不知聖上有何旨意?”

謝岑慢條斯理喝盡杯中殘酒,這才施施然道:

“官家有詔,念及蒲氏鎮守泉州,勞苦功高,特晉封蒲家家主為閩廣招撫使、總海舶、主市舶,永鎮東南,世襲罔替。”

這宣旨得隨意,接旨得自然也敷衍,蒲妙嬋漫不經心把玩著手中琉璃酒盞,笑意盈盈道:

“無功不受祿,聖上厚愛,蒲家委實受之有愧。”

“蒲家若接駕有功,如此封賞理所當然。”

蒲氏族中一白發蒼蒼老者忍不住問道:“二宮欲擇泉州為行都?”

謝岑不置可否:“泉州風水寶地,依山傍水,不遜臨安風光。”

城防軍統領夏景嗤笑了一聲:“臨安都降了,又有哪門子風光可言?被蒙兀韃子追得屁滾尿流,這才跑來泉州避難咳咳咳——”

話沒說完,一圓溜溜之物迎面拋來,正丟到他大張的嘴裏,塞進喉中,把他未說完的話都堵了回去,噎得他臉色通紅,雙手掐著脖子掙紮許久,險些背過氣去。

坐在他正對面的裴昀慢條斯理剝著手中的葡萄,淡淡道:

“夏將軍乃是大宋朝廷命官,食君之祿擔君之憂,還請慎言。”

“你這混賬小白臉!”

夏景好不容易將那卡在喉中的葡萄吞了下去,勉強撿回了一條命,當即拍案而起,要找裴昀算賬。

田真瞥了他一眼,制止了他的動作,而後不鹹不淡道:“裴大人所言甚是,我等為人臣子,自當盡忠報國,如今危難之際,請二宮暫駐泉州確實是最佳選擇。只是不知蒲小姐意下如何?”

蒲氏船行大管事冷笑一聲:“田大人若想爭接駕之功,自己出頭便是,何必過問蒲家的意思!”

趙愈由衷勸道:“眼下社稷危亡之際,正需忠臣義士挺身而出,覆巢之下焉有完卵,望蒲小姐三思。”

滿座各說紛紜,有人唱紅臉有人唱白臉,有人隔岸觀火,有人落井下石,而謝岑只定定的望向蒲妙嬋一人:

“蒲小姐以為如何?”

蒲妙嬋一直垂眸不語,半晌後她終於開口,朱唇輕啟:

“二宮入主泉州,我等得見天顏,自然三生有幸。只是接駕一事事關重大,家父出海未歸,妙嬋不敢擅作主張。不如先請二宮與朝臣入城,萬餘大軍駐紮城外,其餘諸事再議可好?”

謝岑面色不甚好看,裴昀不冷不熱笑了一聲:

“蒲小姐如此沒有誠意,還有何可再議?”

要二宮與百官進城依附於蒲家勢力之下,卻將十萬大軍棄於城外,此舉與自斷其臂,束手就擒有何異?所謂討價還價,無非是我漫天要價你坐地還錢,可如今蒲妙嬋一口回絕,雙方又如何再談下去?

可如今是他們有求於人,哪有資格理直氣壯,蒲妙嬋似笑非笑不言語,如篤定了他們會低頭一樣,場面一時陷入僵持。

屋外電閃雷鳴,一場醞釀多時的大雨終於落下了。

一小廝悄然進門,向立在蒲妙嬋身後的珊瑚低聲說了什麽,而後珊瑚覆又對蒲妙嬋稟報道:

“小姐,姑爺回來了。”

蒲妙嬋嫣然一笑,不顧滿座這尷尬氣氛,吩咐道:

“快帶他過來!”

片刻後,一男子步入水榭中,他行動緩慢,隱約能瞧出足下微跛,待脫下濕淋淋的蓑衣鬥笠交與婢女,他擡頭望向席上眾人。

如同每個海上討生活的尋常漢子一般,他一身粗衣短打,肌膚被海風與烈陽曬得一身古銅,幾乎辨不出五官細致輪廓,乍一瞧去,平平無奇,亳不起眼,唯獨那一雙漆黑眼眸,如古井般幽深平靜,死水無瀾,萬般情緒盡斂其內,深不可測。

這一剎那,裴昀僵立在原地,心中泛起萬千波瀾。

兜兜轉轉這許多年,從塞北到江南,從天山到海邊,她沒想到還會在這裏遇見他,這個人這張臉。

顏玉央,好久不見......

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