賀禮
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大事當前, 任何決策都至關重要，赫拔都謹慎。
這幾個蒼衛是謝家人，即便在重刑之下也無法保證他們說的都是真話, 於是他特意派出人去刺探消息。
建康不出意料, 也亂成一團。
天降暴雨，猶如上天的示警, 他們之中有不少人相信如今是在逆天而行, 必遭懲罰。
一些世家權貴更不信任這枯朽的王朝能夠抵擋住北胡的精兵強將, 紛紛找路數要出城逃難。
建康離得實在太近了。
一旦前線崩潰, 毋庸置疑，這裏首當其沖。
那些兇狠殘忍的北胡兵馬首先要血洗的就是他們這些世家權貴，皇親貴胄。
羅家主恨極了，好好的太平盛世被這場突如其來的大戰攪合，而他苦心經營的官生也斷送了。
原本新帝繼位, 常理來說應該會大力提拔一些親近的臣子, 但新帝枉顧當初他們“一路護送”的情分, 對他始終不冷不熱，導致上峰看出他已經“失寵”, 更沒有謝家做靠山，對他越來越不客氣，像是要把從前在他這裏受過的氣全部發洩出來。
日子難過，所以羅家主也計劃著要離開建康，到更南的地方去躲難。
他做不了良臣忠將，不願意陪著大晉滅亡。
建康變得跟當初的戈陽一樣, 糧米貴, 商鋪土地賤，為了盡快離開, 很多人選擇拋售在建康及附近的產業換取在戰亂時期更重要的物資。
羅家主也派管家帶著剛置辦沒多久的產業去尋找買家。
羅唯珊委屈地哭了，因為那裏面有一部分是她的嫁妝，她婚事不順也就罷了，連嫁妝也保不住，她後面還能嫁什麽好人家嗎？
馮大娘子也沒法，只能極力安慰她道：“那些東西哪有性命重要，你看被謝家裹挾到前線的那些兒郎們，家裏已經都開始準備喪事了，北胡多麽兇殘我們都是見識過的……”
說著，她打了個寒蟬，臉色轉白，“我們還是快些離開這裏才是。”
羅唯珊知道母親說的話不錯，她可不要像羅紈之那個蠢貨，去白白送寶貴的性命。
不過說來也奇怪，羅紈之分明從前也很惜命的，莫不是被那失心瘋的謝三郎下了蠱？
世家大量拋售產業，柯益山幹脆命人搬出桌椅，帶著幾十名管事坐在空地上，從早到晚算盤聲就沒有停過。
羅紈之給他留下的錢都讓他用來收這些賤價的田鋪。
小管事還從沒做過這麽“實惠”的買賣，這跟搶錢也沒什麽差別了，一向唯利是圖的人也有些心虛，“柯總管，這樣會不會不好啊？何況我們也打理不了這麽多……”
柯益山撥動著算珠，無所謂道：“陛下說了此戰必勝，他們不信偏要跑，誰能攔住？你看看那些不動如山的世家，哪一個沒有趁亂斂收？至於打理你更不用擔心了，這戰久不了……”
反正這些跑了的世家回頭還要把這些買回來，他們從中間過一道手就賺了錢，輕松簡單，何樂而不為？
很快，建康混亂的消息就傳到了赫拔都的耳朵裏。
“外強”中幹的大晉朝讓他露出了勢在必得的得色。
這些聞風喪膽的晉人，有什麽能耐抵擋他南征的步伐！
/
被暴雨淋透的土壤成了濕滑的泥濘，車輪時不時陷進去，導致車身傾斜，只能用十幾人去擡車，耽擱了不少時間。
健牛用盡力氣往前，沈重的糧車拖得它喘不過氣。
經驗豐富的領隊讓人去砍來樹枝平鋪在陷於泥淖中的車輪前，這樣車輪就成功出來了。
這個法子管用，只是他們沒有時間準備那麽多幹枝鋪地，渡過這一段路。
羅紈之帶了人去附近找幹稻草。
秋收剛剛過，應該還剩下不少稻草在田埂裏，但是因為暴雨的緣故，都在地裏泡得腐爛，不能使用。
眼見著時間被白白耽擱，羅紈之憂心忡忡。
恰在此時，一些侍衛騎著馬趕著驢，托著大量木柴跟上來。
羅紈之驅馬上前，認出是先前幾個拒絕過她的當地商人。
“很多人都想著逃去南邊，可是我們一輩子都生活在這裏，不想背井離鄉，因為這裏就是我們的家啊！”
幾人七嘴八舌。
“是啊，我們聽說了前線打贏了幾場仗，心中十分後悔當初沒有出上一份力，好在現在還能幫上忙。”一人指著後面的木柴，誠懇道：“我們幾家把為冬天存下的柴火都搬了出來，多長的路都能給你鋪平它！”
羅紈之望著他們，忽然鼻腔發酸，不能言語。
女郎的神情讓他們心生不安，聯想到那些不知真假的傳聞，更加惶恐，面面相覷後，有人忐忑問道：“月大家，莫不是已經太遲了？”
羅紈之立刻搖頭，紅著眼睛道：“不，不遲。”
她只是想到或許還沒有哪一個時刻，他們能夠做到上下一心。
十年、二十年的頹廢並不能真正把晉人的心性消磨幹凈。
星星之火，亦可燎原。
他們力挽狂瀾的努力永遠不會遲到！
眾人齊心協力將長短不一的柴木鋪在這條泥巴路上，填平了所有的坑窪，就好像這破破爛爛的國土被無數的人填填補補，不願意見它就此傾覆。
銅鈴聲、牛叫聲，所有人沈重的呼吸聲匯聚在一起，牛車運著糧草也戴著眾人的希望披星戴月，日夜兼程。
他們不知疲倦，心裏只想著早一日送到前線，讓將士們能吃上飯，讓戰馬們能飽腹。
秋風凜凜，寒鴉嚦嚦。
隔著絳河兩岸，北胡的前鋒與大晉的軍隊在黃昏時終於打上了照面。
戰馬嘶鳴，招展的旌旗遮蔽了天空，豎起的長戟猶如茂密的森林，幾十萬人同時呼吸，都能融化冰雪。
這是一支讓人聞風喪膽的強師。
謝昀帶著幾名親衛就在河岸邊上眺望。
絳河此處大約有九丈寬，降雨後水位高約四尺半高，幾乎已到一個成年男子的胸口。
翻湧的急流不斷絳河底的泥沙翻起，渾濁的水被赤紅的夕陽照耀，猶如流動絲綢，閃耀無比。
河岸兩旁每隔十幾步的距離就豎著一根高聳立桿，立桿的影子被夕陽拉得很長，延伸到了河的對面，仿佛無端生出了一條條橫跨河水的橋梁。
這條絳河曾經是一位奢侈的昏君南巡用的運河，彼時兩岸花團錦簇，無數的纖夫就是通過這些立桿拉住沈重的皇船前行，供皇帝游玩，現在還有一些拳頭粗的鋼鏈垂在立桿的上面，十數年來唯有些許銹跡給它們蒙上了歲月的痕跡。
沿著河岸巡視了一圈，謝昀不發一言就回去了。
察答卡雖然脾氣沖，但也不是莽撞的人，照例叫人也去河岸邊上巡查，探查出現在的水深超過軍隊能正常渡過的深度後，便也先回去紮營休息。
日暮時分，赫拔都帶著一支輕騎提前趕至絳河岸，與前鋒匯合。
得知對岸的晉軍已經彈盡糧絕一日了，赫拔都不由慶幸自己抓住了時機。
“務必將他們殲滅在此地！”赫拔都拔出彎刀，精神振奮道：“不能讓他們留有覆燃的機會，明日，我們將有一戰！”
察答卡單膝跪地，也激動道：“願為王上效力！”
眾胡將齊聲道：“願為王上效力！”
與此同時的晉營火把劈啪燃燒，燈火通明。
糧草隊不負期望，如期趕至，夥頭兵馬上把食物帶下去煮成熱食，分給眾將士飽食一頓。
謝昀等人穿著齊整的鎧甲走出營帳，外面黑壓壓的士卒都望向中央位置，等候聽主帥決策。
幾名蒼衛扶著刀分列在他的身後，光是站立不動就能感受到他們威武的氣勢，逼面而來。
而穿著鎧甲站在他們身前的謝昀更是雄姿英發，猶如神將臨世，他擡眼環顧四周，迎著那一雙雙緊張又激動的眸子，他朗聲道：“蠻胡久奔，疲累不堪，蠻帥狂妄，恃勇輕敵，今我輩飯飽衣暖，可以一戰！”
將士們舉起鋒利的長矛，齊呼：“可以一戰！”
群呼止歇，謝昀才又站出一步道：
“明日前鋒我需要兩萬人。”
待謝昀與蒼衛們騎上馬，隊伍很快聚散重組，人數眾多，遠遠超過兩萬。
這裏面不但有蒼字營、白字營還有其他世家的部曲私兵，經過一個月的磨煉，已經可以基本聽從命令配合作戰，此刻他們都躍躍欲試自己的鋒芒。
謝昀繞著軍陣開口道：“眾將士聽令，家有父母老邁者，出列。”
幾千人從隊伍裏走出。
“家有妻兒孤苦者，出列。”
又有數百人離開軍陣。
“家中僅餘獨子者，出列。”
“家有妻室而未得子嗣者，出列。”
“父子俱在軍中者，子出列。兄弟同在軍中者，弟出列。”①
先是幾百人跨出，最後還有零星十幾人走出來，卻又停在原地遲疑不動。
謝昀騎在馬上道：“為何不動？”
有人指著裏面，道：“主帥的弟弟沒有出列。”
謝昀在人群當中對上謝九郎的視線。
並沒有因為九郎的身份，謝昀就給與他特殊的地位。
一來九郎沒有任何領兵作戰的經驗，二來他並不想讓九郎這件事上冒進出頭。
母親雖不說擔心的話，但若有個萬一，這是她最後的孩子了。
謝九郎帶著頭盔壓過眉，一個月來的操練讓他的皮膚有些曬得發紅轉黑，幾乎讓人看不出那是個養尊處優的溫雅世家郎。
在四方的註目下，謝九郎沒有動，他只仰起臉，坦蕩笑道：“家國大事，不分長幼，我與兄長生死與共！”
這話何等灑脫，又有置生死於外的豪邁。
一些走出去的人也重回到隊伍。
“我等也願與主帥生死與共！”
敵軍壓陣，士氣卻更盛以往，謝昀也被他們的回應，激蕩起胸腔裏的壯志。
/
黑夜終會破曉，太陽將要升起。
而他名為昀，字既明。
就好像在預示著他會有這一天。
其實謝家宗親有一句話沒有說錯，曾幾何時他的確把這件事當做一件他必須要做，也是唯有他能做到的事。
那便是與那人，舉國之力較量一番。
他要在青史上留下濃重的一筆，是功是過他不在乎。
可現在他變得很在乎。
他身後除了萬千信任他的黎民，更有願意追隨他，將生死托付的將士們。
……還有他所愛的人。
謝昀騎在墨龍駒上，回頭望著遠處的山巒，紅葉印染，美不勝收，這大好河山是他們的安身之所。
所有的風雨就必須停在這條線上。
天地之間好像被刀割開了一條縫隙，露出白色的光芒，洶湧的絳水也泛起了粼粼光芒。
緩緩升起的晨曦逐漸照亮了兩岸的視野，將在前，卒在後。
謝昀與赫拔都同時被陽光照亮，他們遙遙對望。
時隔多年，兩個少年郎已經長大，各當一面。
呼嘯的風吹來幾根枯黃的草屑，落入了滾滾絳水當中，被水沖得不停打轉，似是迷失了方向。
啪嗒啪嗒——
一匹小紅馬馱著一名滿臉傲氣的異族小郎躍過流淌的小溪，還在溪水上打轉的草被蕩了開去。
異族小郎昂首用流暢的大晉官話說道：“我剛剛看見你在練騎射了，和我比一場？”
牽著小黑馬背著小弓的郎君回頭斜睨他一眼，更傲地拒絕：“不比。”
異族小郎君頓時擰起濃眉，追了過來，“什麽！為什麽不同我比？難道你怕輸給我？”
“我不想就不比，若我想比，就算會輸我也要比。”
異族小郎君被他的一番話弄昏了頭，小臉都變得皺巴巴，他用力抓著腦袋，費解道：“說的什麽跟什麽啊。”
再一擡頭，那晉人小郎君已經騎上馬跑遠了。
“欸！欸！你別跑啊！”
幾片落葉被風吹了下來，又被風輕盈地托起。
正在半空慢悠悠地飄著，才映入一只剔透的馬眼當中，倏得一下被氣浪撞開了。
“駕！”
草野裏兩匹馬如離弦的箭急射而出，在草海裏劃出兩道筆直的線。
天上的雄鷹伸展著羽翅，隨著他們前進的方向翺翔。
鷹嚦聲劃破長空——
小紅馬略超出半個馬首，取得了最後的勝利，馬背上的小郎立刻舉手歡呼。
黑馬的小郎抿著唇倒沒有輸不起的樣子，只是摸了摸自己的馬，似乎還在鼓勵它。
他“呿”了聲，又哼道：“今日過後，我就要離開這裏了。”
“你的確該走了，我師父說這裏是晉地，不歡迎你們。”
異族的小郎定定看著他半晌，忽然咧嘴笑了，“我還以為這些天，我們能是朋友了。”
對方沒有搭話，調轉馬頭往回走。
身後的馬蹄聲也漸行漸小，但忽然間那匹馬又朝著他折返回來。
赤紅怒發的馬昂首挺胸地載著它小主人。
“忘記介紹我的身份了，我叫赫拔都，是北胡第二王子，等我那個不爭氣的哥哥死了，我就是第一繼承人，待我繼承了王位，我要完成我父王未完成的大業。”
“我要將所見的晉土都變成北胡的領地，要將所有的晉人變成我們的奴隸供我們驅使！我要這天下一統皆在我的手中！”
他小小年紀，卻已經野心勃勃，讓人震驚。
隨後他又咧嘴一笑，“你說的對，我們做不了朋友，因為我要做你們的敵人，我會殺光你的親朋好友。”
似是渾然不覺自己的吐露出多麽可怕的言論，還一臉的輕松和自信，那雙眼睛閃爍著無比灼熱的亮光。
仿佛已經能夠一眼窺到未來，看見自己的成功與勝利。
黑馬上的小郎君從震愕當中抽離，眉毛越蹙越緊，那雙黑色的眸子卻壓著超乎年齡的鎮定從容。
“妄想。”
兩人對視上。
此一刻後，他們終生將為敵。
眼睫覆下，揚起。
自黑暗中重見天光，隔著流淌的絳水，他重新看清了赫拔都的臉。
那幅狂妄的神情沒有因為經年累月的奔戰而消磨掉一星半點，反而像是陳釀的酒愈發濃烈。
“謝昀，此一戰後，大晉再沒有餘力，值得嗎？”
“這句話同樣適合你，北胡並非固若金湯，出門在外，王庭可安？”
北境雖然一統，但是也不是所有的部落都忠心耿耿，在後面覬覦王位寶座的大有人在，只不過忌憚赫拔都的大權在握以及強盛的兵馬。
赫拔都面色一冷，很快唇角又揚起笑意。
“謝三郎怎麽比我還著急，是不是趕著回去喝酒吃肉？”
“不錯，我著急回去成親。”
赫拔都哈哈大笑，“那我是不是還要在這裏恭賀你？”
“恭賀就不必了，送個禮吧。”謝昀唇角微揚。
“禮？你要什麽？”赫拔都有些好奇。
謝昀從容道：“命你的士卒後退，讓出河岸地作為戰場，我們一決死戰，速戰速決。”
他話音剛落，赫拔都旁邊的隨將立刻就出聲阻道：“王上不妥，應當在河畔一戰，斷不能讓出場地來！”
赫拔都卻瞇起了眼。
眼前的河水上漲，湍流不息，晉軍要過河，絕非易事。
等他們渡至半途之時立刻出擊，豈不是事倍功半。
真正的速戰速決！
赫拔都一揮手，命令道：“讓他們渡河，半途擊之！”
胡將架不住赫拔都的堅持，只能依命行事。
“退！——”
“退！——”
背著小旗的令官騎著馬調遣著隊陣後退。
北胡軍人數眾多，往前進尚好說，往後退就顯得有些艱難。
晉軍趁機在水面搭上三架浮橋，因為水流的原因，每座浮橋都不寬，最多能夠同時供四人並肩前行。
赫拔都能想到他們擁擠的樣子，便握住韁繩，冷眼旁觀，靜靜等候最佳的時機。
不想就在這個時候，後方忽然變得奇怪，不知道從什麽地方起，後退的步伐徹底亂了，變成互相推擠的逃奔。
赫拔都大怒，空劈了一記鞭子道：“怎麽回事！”
河對岸，謝昀身邊的人也看見了北胡軍出現了狀況，連忙喜道：“郎君，果然奏效了！我們現在出發嗎？”
是先前特意放到赫拔都身邊的蒼衛發揮了作用。
謝昀遠眺，“他們人數太多，還不夠亂，再等等。”
“殺了那幾個奸細！——”北胡將領揪出了人，馬上想揮著刀上前，但礙於到處都是亂跑的士卒，那個他一時都不能靠近。
蒼鳴蹙眉盯著前方，三十萬的大軍一眼都望不到盡頭，即便後方亂了一亂，也並不折損他們龐大的數字。
他忽然把身上的重刀、盔甲解下，一把扔到地上。
蒼懷問他：“你做什麽？”
蒼鳴道：“渡河！”
隨他多年的三名蒼衛馬上領會了他的用途，跟著解開身上的負重。
蒼懷平靜的臉上裂開了縫隙，一把拽住他的韁繩，斥道：“你這是違反軍令！”
蒼鳴掰開他的手指，對他爽朗一笑，“就當我這個人吧，總是擅作主張，等我回來，再請郎君軍法處置！”
四匹馬踩著浮橋飛速渡河，分左右兩側疾馳而去。
謝昀見之，臉色微變，“蒼鳴！”
蒼鳴充耳不聞，他的兩耳只聽見強勁的狂風呼嘯而過，在奔馬起躍間，他的胸腔裏填滿了輕飄飄的氣，好像他可以飛了起來。
——“誰人說你無用？暫且不飛不鳴而已，飛必沖天，鳴則驚人！”②
郎君的話，他永遠記得。
他不愚笨，他也可以做個很有用的人，一定會一飛沖天，一鳴驚人！
舉世的成敗就在此一戰，所以他要再往裏面填一把火。
蒼鳴深深呼氣，吸氣，氣沈丹田，聲響如雷，用北胡語大喊道：“我軍敗了！——快退兵！——”
“我軍敗了！——”
另一側的兩名蒼衛同樣喊著“敗了”，在後退中的北胡軍轉不了頭，也看不見後面的情形，信以為真，開始慌不擇路地逃竄。
互相踩踏，推擠，雜亂無章。
赫拔都勃然大怒，拿起長弓就朝蒼鳴射出一箭，他的箭法精準，當即貫穿了蒼鳴的肩胛骨，險些把人帶下馬。
蒼鳴彎身伏在馬背上，直到那痛意麻痹後，他再次昂起身，連連高呼：“我軍敗了！”
只是眨眼間，他已經奔至了北胡軍的身後，圍著後撤的軍陣把煽動之言傳了進去。
“放箭！——射死他們！”
赫拔都大聲命令。
咻咻咻——
箭雨如蝗，馬腿受了傷，一個前屈身便把主人摔了下去，無處躲藏的蒼鳴瞬間身中數箭，撞進了血泊裏。
他的臉緊貼著濕潤的土壤，青草的味道和鮮血的味道源源不斷鉆鼻腔，他的視野裏一片通紅。
他努力睜大眼睛，看見河對岸，那兒堅甲利刃，旌旗蔽日，陽光完全照耀在他們身上，亮得刺眼。
“渡河！——”
一道怒喝從河岸傳來。
哐當哐當哐當——
數萬名民兵轉身列隊，扛起來掩在土裏的鋼索。
精壯的身軀繃如弓弦，但每一步都穩穩地踏在地上，他們背朝絳水的方向往前，汗水滴在腳下的土地裏。
鋼索在立桿的兩側繃起斜索，從水底緩緩吊起了一座座濕淋淋的木橋。
赫拔都見狀，雙目眥裂。
旁邊的隨將已經腳軟在地，驚恐失措道：“這、這什麽時候準備的，我們都不曾發現過！”
墨龍駒長嘶一聲，率先踏上露出水面的木橋。
謝昀領著蒼衛在前，渡河了。
隨後瘋湧跟上的是晉軍的千軍萬馬。
連弩車嘎嘎轉動著機關，重型弩箭從他們身後破空而出，隨後是點著火的一陣輕羽箭。
弩箭帶著油罐在半空被火箭射穿，火雨如流星紛紛澆下，北胡軍中慘叫聲一片，鬥志盡喪。
群馬狂策，雪刃迎著高升的旭陽，亮出嗜血的鋒芒。
英勇向前，驅逐蠻胡！
謝昀在四處逃竄的人群裏盯住被護送的赫拔都，眼底湧動著淩厲的光芒。
來吧，再比一比，是誰跑得快。
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這幾個蒼衛是謝家人，即便在重刑之下也無法保證他們說的都是真話, 於是他特意派出人去刺探消息。
建康不出意料, 也亂成一團。
天降暴雨，猶如上天的示警, 他們之中有不少人相信如今是在逆天而行, 必遭懲罰。
一些世家權貴更不信任這枯朽的王朝能夠抵擋住北胡的精兵強將, 紛紛找路數要出城逃難。
建康離得實在太近了。
一旦前線崩潰, 毋庸置疑，這裏首當其沖。
那些兇狠殘忍的北胡兵馬首先要血洗的就是他們這些世家權貴，皇親貴胄。
羅家主恨極了，好好的太平盛世被這場突如其來的大戰攪合，而他苦心經營的官生也斷送了。
原本新帝繼位, 常理來說應該會大力提拔一些親近的臣子, 但新帝枉顧當初他們“一路護送”的情分, 對他始終不冷不熱，導致上峰看出他已經“失寵”, 更沒有謝家做靠山，對他越來越不客氣，像是要把從前在他這裏受過的氣全部發洩出來。
日子難過，所以羅家主也計劃著要離開建康，到更南的地方去躲難。
他做不了良臣忠將，不願意陪著大晉滅亡。
建康變得跟當初的戈陽一樣, 糧米貴, 商鋪土地賤，為了盡快離開, 很多人選擇拋售在建康及附近的產業換取在戰亂時期更重要的物資。
羅家主也派管家帶著剛置辦沒多久的產業去尋找買家。
羅唯珊委屈地哭了，因為那裏面有一部分是她的嫁妝，她婚事不順也就罷了，連嫁妝也保不住，她後面還能嫁什麽好人家嗎？
馮大娘子也沒法，只能極力安慰她道：“那些東西哪有性命重要，你看被謝家裹挾到前線的那些兒郎們，家裏已經都開始準備喪事了，北胡多麽兇殘我們都是見識過的……”
說著，她打了個寒蟬，臉色轉白，“我們還是快些離開這裏才是。”
羅唯珊知道母親說的話不錯，她可不要像羅紈之那個蠢貨，去白白送寶貴的性命。
不過說來也奇怪，羅紈之分明從前也很惜命的，莫不是被那失心瘋的謝三郎下了蠱？
世家大量拋售產業，柯益山幹脆命人搬出桌椅，帶著幾十名管事坐在空地上，從早到晚算盤聲就沒有停過。
羅紈之給他留下的錢都讓他用來收這些賤價的田鋪。
小管事還從沒做過這麽“實惠”的買賣，這跟搶錢也沒什麽差別了，一向唯利是圖的人也有些心虛，“柯總管，這樣會不會不好啊？何況我們也打理不了這麽多……”
柯益山撥動著算珠，無所謂道：“陛下說了此戰必勝，他們不信偏要跑，誰能攔住？你看看那些不動如山的世家，哪一個沒有趁亂斂收？至於打理你更不用擔心了，這戰久不了……”
反正這些跑了的世家回頭還要把這些買回來，他們從中間過一道手就賺了錢，輕松簡單，何樂而不為？
很快，建康混亂的消息就傳到了赫拔都的耳朵裏。
“外強”中幹的大晉朝讓他露出了勢在必得的得色。
這些聞風喪膽的晉人，有什麽能耐抵擋他南征的步伐！
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被暴雨淋透的土壤成了濕滑的泥濘，車輪時不時陷進去，導致車身傾斜，只能用十幾人去擡車，耽擱了不少時間。
健牛用盡力氣往前，沈重的糧車拖得它喘不過氣。
經驗豐富的領隊讓人去砍來樹枝平鋪在陷於泥淖中的車輪前，這樣車輪就成功出來了。
這個法子管用，只是他們沒有時間準備那麽多幹枝鋪地，渡過這一段路。
羅紈之帶了人去附近找幹稻草。
秋收剛剛過，應該還剩下不少稻草在田埂裏，但是因為暴雨的緣故，都在地裏泡得腐爛，不能使用。
眼見著時間被白白耽擱，羅紈之憂心忡忡。
恰在此時，一些侍衛騎著馬趕著驢，托著大量木柴跟上來。
羅紈之驅馬上前，認出是先前幾個拒絕過她的當地商人。
“很多人都想著逃去南邊，可是我們一輩子都生活在這裏，不想背井離鄉，因為這裏就是我們的家啊！”
幾人七嘴八舌。
“是啊，我們聽說了前線打贏了幾場仗，心中十分後悔當初沒有出上一份力，好在現在還能幫上忙。”一人指著後面的木柴，誠懇道：“我們幾家把為冬天存下的柴火都搬了出來，多長的路都能給你鋪平它！”
羅紈之望著他們，忽然鼻腔發酸，不能言語。
女郎的神情讓他們心生不安，聯想到那些不知真假的傳聞，更加惶恐，面面相覷後，有人忐忑問道：“月大家，莫不是已經太遲了？”
羅紈之立刻搖頭，紅著眼睛道：“不，不遲。”
她只是想到或許還沒有哪一個時刻，他們能夠做到上下一心。
十年、二十年的頹廢並不能真正把晉人的心性消磨幹凈。
星星之火，亦可燎原。
他們力挽狂瀾的努力永遠不會遲到！
眾人齊心協力將長短不一的柴木鋪在這條泥巴路上，填平了所有的坑窪，就好像這破破爛爛的國土被無數的人填填補補，不願意見它就此傾覆。
銅鈴聲、牛叫聲，所有人沈重的呼吸聲匯聚在一起，牛車運著糧草也戴著眾人的希望披星戴月，日夜兼程。
他們不知疲倦，心裏只想著早一日送到前線，讓將士們能吃上飯，讓戰馬們能飽腹。
秋風凜凜，寒鴉嚦嚦。
隔著絳河兩岸，北胡的前鋒與大晉的軍隊在黃昏時終於打上了照面。
戰馬嘶鳴，招展的旌旗遮蔽了天空，豎起的長戟猶如茂密的森林，幾十萬人同時呼吸，都能融化冰雪。
這是一支讓人聞風喪膽的強師。
謝昀帶著幾名親衛就在河岸邊上眺望。
絳河此處大約有九丈寬，降雨後水位高約四尺半高，幾乎已到一個成年男子的胸口。
翻湧的急流不斷絳河底的泥沙翻起，渾濁的水被赤紅的夕陽照耀，猶如流動絲綢，閃耀無比。
河岸兩旁每隔十幾步的距離就豎著一根高聳立桿，立桿的影子被夕陽拉得很長，延伸到了河的對面，仿佛無端生出了一條條橫跨河水的橋梁。
這條絳河曾經是一位奢侈的昏君南巡用的運河，彼時兩岸花團錦簇，無數的纖夫就是通過這些立桿拉住沈重的皇船前行，供皇帝游玩，現在還有一些拳頭粗的鋼鏈垂在立桿的上面，十數年來唯有些許銹跡給它們蒙上了歲月的痕跡。
沿著河岸巡視了一圈，謝昀不發一言就回去了。
察答卡雖然脾氣沖，但也不是莽撞的人，照例叫人也去河岸邊上巡查，探查出現在的水深超過軍隊能正常渡過的深度後，便也先回去紮營休息。
日暮時分，赫拔都帶著一支輕騎提前趕至絳河岸，與前鋒匯合。
得知對岸的晉軍已經彈盡糧絕一日了，赫拔都不由慶幸自己抓住了時機。
“務必將他們殲滅在此地！”赫拔都拔出彎刀，精神振奮道：“不能讓他們留有覆燃的機會，明日，我們將有一戰！”
察答卡單膝跪地，也激動道：“願為王上效力！”
眾胡將齊聲道：“願為王上效力！”
與此同時的晉營火把劈啪燃燒，燈火通明。
糧草隊不負期望，如期趕至，夥頭兵馬上把食物帶下去煮成熱食，分給眾將士飽食一頓。
謝昀等人穿著齊整的鎧甲走出營帳，外面黑壓壓的士卒都望向中央位置，等候聽主帥決策。
幾名蒼衛扶著刀分列在他的身後，光是站立不動就能感受到他們威武的氣勢，逼面而來。
而穿著鎧甲站在他們身前的謝昀更是雄姿英發，猶如神將臨世，他擡眼環顧四周，迎著那一雙雙緊張又激動的眸子，他朗聲道：“蠻胡久奔，疲累不堪，蠻帥狂妄，恃勇輕敵，今我輩飯飽衣暖，可以一戰！”
將士們舉起鋒利的長矛，齊呼：“可以一戰！”
群呼止歇，謝昀才又站出一步道：
“明日前鋒我需要兩萬人。”
待謝昀與蒼衛們騎上馬，隊伍很快聚散重組，人數眾多，遠遠超過兩萬。
這裏面不但有蒼字營、白字營還有其他世家的部曲私兵，經過一個月的磨煉，已經可以基本聽從命令配合作戰，此刻他們都躍躍欲試自己的鋒芒。
謝昀繞著軍陣開口道：“眾將士聽令，家有父母老邁者，出列。”
幾千人從隊伍裏走出。
“家有妻兒孤苦者，出列。”
又有數百人離開軍陣。
“家中僅餘獨子者，出列。”
“家有妻室而未得子嗣者，出列。”
“父子俱在軍中者，子出列。兄弟同在軍中者，弟出列。”①
先是幾百人跨出，最後還有零星十幾人走出來，卻又停在原地遲疑不動。
謝昀騎在馬上道：“為何不動？”
有人指著裏面，道：“主帥的弟弟沒有出列。”
謝昀在人群當中對上謝九郎的視線。
並沒有因為九郎的身份，謝昀就給與他特殊的地位。
一來九郎沒有任何領兵作戰的經驗，二來他並不想讓九郎這件事上冒進出頭。
母親雖不說擔心的話，但若有個萬一，這是她最後的孩子了。
謝九郎帶著頭盔壓過眉，一個月來的操練讓他的皮膚有些曬得發紅轉黑，幾乎讓人看不出那是個養尊處優的溫雅世家郎。
在四方的註目下，謝九郎沒有動，他只仰起臉，坦蕩笑道：“家國大事，不分長幼，我與兄長生死與共！”
這話何等灑脫，又有置生死於外的豪邁。
一些走出去的人也重回到隊伍。
“我等也願與主帥生死與共！”
敵軍壓陣，士氣卻更盛以往，謝昀也被他們的回應，激蕩起胸腔裏的壯志。
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黑夜終會破曉，太陽將要升起。
而他名為昀，字既明。
就好像在預示著他會有這一天。
其實謝家宗親有一句話沒有說錯，曾幾何時他的確把這件事當做一件他必須要做，也是唯有他能做到的事。
那便是與那人，舉國之力較量一番。
他要在青史上留下濃重的一筆，是功是過他不在乎。
可現在他變得很在乎。
他身後除了萬千信任他的黎民，更有願意追隨他，將生死托付的將士們。
……還有他所愛的人。
謝昀騎在墨龍駒上，回頭望著遠處的山巒，紅葉印染，美不勝收，這大好河山是他們的安身之所。
所有的風雨就必須停在這條線上。
天地之間好像被刀割開了一條縫隙，露出白色的光芒，洶湧的絳水也泛起了粼粼光芒。
緩緩升起的晨曦逐漸照亮了兩岸的視野，將在前，卒在後。
謝昀與赫拔都同時被陽光照亮，他們遙遙對望。
時隔多年，兩個少年郎已經長大，各當一面。
呼嘯的風吹來幾根枯黃的草屑，落入了滾滾絳水當中，被水沖得不停打轉，似是迷失了方向。
啪嗒啪嗒——
一匹小紅馬馱著一名滿臉傲氣的異族小郎躍過流淌的小溪，還在溪水上打轉的草被蕩了開去。
異族小郎昂首用流暢的大晉官話說道：“我剛剛看見你在練騎射了，和我比一場？”
牽著小黑馬背著小弓的郎君回頭斜睨他一眼，更傲地拒絕：“不比。”
異族小郎君頓時擰起濃眉，追了過來，“什麽！為什麽不同我比？難道你怕輸給我？”
“我不想就不比，若我想比，就算會輸我也要比。”
異族小郎君被他的一番話弄昏了頭，小臉都變得皺巴巴，他用力抓著腦袋，費解道：“說的什麽跟什麽啊。”
再一擡頭，那晉人小郎君已經騎上馬跑遠了。
“欸！欸！你別跑啊！”
幾片落葉被風吹了下來，又被風輕盈地托起。
正在半空慢悠悠地飄著，才映入一只剔透的馬眼當中，倏得一下被氣浪撞開了。
“駕！”
草野裏兩匹馬如離弦的箭急射而出，在草海裏劃出兩道筆直的線。
天上的雄鷹伸展著羽翅，隨著他們前進的方向翺翔。
鷹嚦聲劃破長空——
小紅馬略超出半個馬首，取得了最後的勝利，馬背上的小郎立刻舉手歡呼。
黑馬的小郎抿著唇倒沒有輸不起的樣子，只是摸了摸自己的馬，似乎還在鼓勵它。
他“呿”了聲，又哼道：“今日過後，我就要離開這裏了。”
“你的確該走了，我師父說這裏是晉地，不歡迎你們。”
異族的小郎定定看著他半晌，忽然咧嘴笑了，“我還以為這些天，我們能是朋友了。”
對方沒有搭話，調轉馬頭往回走。
身後的馬蹄聲也漸行漸小，但忽然間那匹馬又朝著他折返回來。
赤紅怒發的馬昂首挺胸地載著它小主人。
“忘記介紹我的身份了，我叫赫拔都，是北胡第二王子，等我那個不爭氣的哥哥死了，我就是第一繼承人，待我繼承了王位，我要完成我父王未完成的大業。”
“我要將所見的晉土都變成北胡的領地，要將所有的晉人變成我們的奴隸供我們驅使！我要這天下一統皆在我的手中！”
他小小年紀，卻已經野心勃勃，讓人震驚。
隨後他又咧嘴一笑，“你說的對，我們做不了朋友，因為我要做你們的敵人，我會殺光你的親朋好友。”
似是渾然不覺自己的吐露出多麽可怕的言論，還一臉的輕松和自信，那雙眼睛閃爍著無比灼熱的亮光。
仿佛已經能夠一眼窺到未來，看見自己的成功與勝利。
黑馬上的小郎君從震愕當中抽離，眉毛越蹙越緊，那雙黑色的眸子卻壓著超乎年齡的鎮定從容。
“妄想。”
兩人對視上。
此一刻後，他們終生將為敵。
眼睫覆下，揚起。
自黑暗中重見天光，隔著流淌的絳水，他重新看清了赫拔都的臉。
那幅狂妄的神情沒有因為經年累月的奔戰而消磨掉一星半點，反而像是陳釀的酒愈發濃烈。
“謝昀，此一戰後，大晉再沒有餘力，值得嗎？”
“這句話同樣適合你，北胡並非固若金湯，出門在外，王庭可安？”
北境雖然一統，但是也不是所有的部落都忠心耿耿，在後面覬覦王位寶座的大有人在，只不過忌憚赫拔都的大權在握以及強盛的兵馬。
赫拔都面色一冷，很快唇角又揚起笑意。
“謝三郎怎麽比我還著急，是不是趕著回去喝酒吃肉？”
“不錯，我著急回去成親。”
赫拔都哈哈大笑，“那我是不是還要在這裏恭賀你？”
“恭賀就不必了，送個禮吧。”謝昀唇角微揚。
“禮？你要什麽？”赫拔都有些好奇。
謝昀從容道：“命你的士卒後退，讓出河岸地作為戰場，我們一決死戰，速戰速決。”
他話音剛落，赫拔都旁邊的隨將立刻就出聲阻道：“王上不妥，應當在河畔一戰，斷不能讓出場地來！”
赫拔都卻瞇起了眼。
眼前的河水上漲，湍流不息，晉軍要過河，絕非易事。
等他們渡至半途之時立刻出擊，豈不是事倍功半。
真正的速戰速決！
赫拔都一揮手，命令道：“讓他們渡河，半途擊之！”
胡將架不住赫拔都的堅持，只能依命行事。
“退！——”
“退！——”
背著小旗的令官騎著馬調遣著隊陣後退。
北胡軍人數眾多，往前進尚好說，往後退就顯得有些艱難。
晉軍趁機在水面搭上三架浮橋，因為水流的原因，每座浮橋都不寬，最多能夠同時供四人並肩前行。
赫拔都能想到他們擁擠的樣子，便握住韁繩，冷眼旁觀，靜靜等候最佳的時機。
不想就在這個時候，後方忽然變得奇怪，不知道從什麽地方起，後退的步伐徹底亂了，變成互相推擠的逃奔。
赫拔都大怒，空劈了一記鞭子道：“怎麽回事！”
河對岸，謝昀身邊的人也看見了北胡軍出現了狀況，連忙喜道：“郎君，果然奏效了！我們現在出發嗎？”
是先前特意放到赫拔都身邊的蒼衛發揮了作用。
謝昀遠眺，“他們人數太多，還不夠亂，再等等。”
“殺了那幾個奸細！——”北胡將領揪出了人，馬上想揮著刀上前，但礙於到處都是亂跑的士卒，那個他一時都不能靠近。
蒼鳴蹙眉盯著前方，三十萬的大軍一眼都望不到盡頭，即便後方亂了一亂，也並不折損他們龐大的數字。
他忽然把身上的重刀、盔甲解下，一把扔到地上。
蒼懷問他：“你做什麽？”
蒼鳴道：“渡河！”
隨他多年的三名蒼衛馬上領會了他的用途，跟著解開身上的負重。
蒼懷平靜的臉上裂開了縫隙，一把拽住他的韁繩，斥道：“你這是違反軍令！”
蒼鳴掰開他的手指，對他爽朗一笑，“就當我這個人吧，總是擅作主張，等我回來，再請郎君軍法處置！”
四匹馬踩著浮橋飛速渡河，分左右兩側疾馳而去。
謝昀見之，臉色微變，“蒼鳴！”
蒼鳴充耳不聞，他的兩耳只聽見強勁的狂風呼嘯而過，在奔馬起躍間，他的胸腔裏填滿了輕飄飄的氣，好像他可以飛了起來。
——“誰人說你無用？暫且不飛不鳴而已，飛必沖天，鳴則驚人！”②
郎君的話，他永遠記得。
他不愚笨，他也可以做個很有用的人，一定會一飛沖天，一鳴驚人！
舉世的成敗就在此一戰，所以他要再往裏面填一把火。
蒼鳴深深呼氣，吸氣，氣沈丹田，聲響如雷，用北胡語大喊道：“我軍敗了！——快退兵！——”
“我軍敗了！——”
另一側的兩名蒼衛同樣喊著“敗了”，在後退中的北胡軍轉不了頭，也看不見後面的情形，信以為真，開始慌不擇路地逃竄。
互相踩踏，推擠，雜亂無章。
赫拔都勃然大怒，拿起長弓就朝蒼鳴射出一箭，他的箭法精準，當即貫穿了蒼鳴的肩胛骨，險些把人帶下馬。
蒼鳴彎身伏在馬背上，直到那痛意麻痹後，他再次昂起身，連連高呼：“我軍敗了！”
只是眨眼間，他已經奔至了北胡軍的身後，圍著後撤的軍陣把煽動之言傳了進去。
“放箭！——射死他們！”
赫拔都大聲命令。
咻咻咻——
箭雨如蝗，馬腿受了傷，一個前屈身便把主人摔了下去，無處躲藏的蒼鳴瞬間身中數箭，撞進了血泊裏。
他的臉緊貼著濕潤的土壤，青草的味道和鮮血的味道源源不斷鉆鼻腔，他的視野裏一片通紅。
他努力睜大眼睛，看見河對岸，那兒堅甲利刃，旌旗蔽日，陽光完全照耀在他們身上，亮得刺眼。
“渡河！——”
一道怒喝從河岸傳來。
哐當哐當哐當——
數萬名民兵轉身列隊，扛起來掩在土裏的鋼索。
精壯的身軀繃如弓弦，但每一步都穩穩地踏在地上，他們背朝絳水的方向往前，汗水滴在腳下的土地裏。
鋼索在立桿的兩側繃起斜索，從水底緩緩吊起了一座座濕淋淋的木橋。
赫拔都見狀，雙目眥裂。
旁邊的隨將已經腳軟在地，驚恐失措道：“這、這什麽時候準備的，我們都不曾發現過！”
墨龍駒長嘶一聲，率先踏上露出水面的木橋。
謝昀領著蒼衛在前，渡河了。
隨後瘋湧跟上的是晉軍的千軍萬馬。
連弩車嘎嘎轉動著機關，重型弩箭從他們身後破空而出，隨後是點著火的一陣輕羽箭。
弩箭帶著油罐在半空被火箭射穿，火雨如流星紛紛澆下，北胡軍中慘叫聲一片，鬥志盡喪。
群馬狂策，雪刃迎著高升的旭陽，亮出嗜血的鋒芒。
英勇向前，驅逐蠻胡！
謝昀在四處逃竄的人群裏盯住被護送的赫拔都，眼底湧動著淩厲的光芒。
來吧，再比一比，是誰跑得快。
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