吾兒
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常康王側妃賈氏死了。
死於當胸一劍, 被刺了個對穿，一擊斃命。
賈氏的隨從仆婦都說看見是謝三郎提了劍進去，出來時劍上血淋淋的, 甚是駭人。
待她們進屋, 地上只有賈氏還沒冷透的屍身。
尋常人也就罷了，這可是出身世家的王府妃嬪。
不但常康王府抓住不放, 就連賈氏的娘家也哭天搶地, 要謝家給個說法。
“當時賈側妃忽然發狂, 伸手欲掐我, 這時三郎君找了過來，以劍要挾……”月娘激動道：“我都看見了，是那側妃自己撞上劍，她是自戕而亡的！”
氣急而湧，月娘忍不住又咳了起來。
羅紈之連忙把她扶起來, 輕輕拍著她的後背, 心中驚惶萬分, 語氣卻近乎麻木地平靜：“阿娘你別激動，慢些說。”
月娘緩了片刻, 才繼續道：“可是沒有人聽我的話……”
在這短短兩個時辰裏，建康城裏變得風聲鶴唳。
羅紈之想回謝府，卻被素心和清歌勸住。
這讓羅紈之越發擔心謝昀的處境。
恰在此時，羅家主和馮大娘子派人來叫她。
羅紈之請映柳清歌照顧月娘，由素心陪她一道去主屋。
不過羅家主以素心是外人的緣故，不讓她入內, 素心只好退至旁邊的花廳等候。
羅紈之獨自進去, 聽羅家主一通抱怨，才得知廷尉監已經來過一趟了, 想要帶月娘去審訊。
因為事發之時除了謝家人之外就剩下月娘在場，理所應當也是“嫌疑犯”之一。
羅家主又道：“為父知道你是個孝順的孩子，一定不想看月娘受牢獄之災吧。”
羅紈之冷眼看著羅家主和馮大娘子掛在臉上的虛偽關懷。
這件事前頭有謝三郎頂著，他們完全不用擔心落在自己頭上。
至於月娘沒有被帶走的原因，也應該和謝三郎把素心和清歌派過來有關，外面說不定還有謝家的蒼衛守著。
可他們卻在這裏坐地起價，還想從她身上撈得好處，完全沒有身為當家主君和主母應有的寬仁厚愛。
“父親想要我如何？”羅紈之疲於和他們周旋，直接挑明問。
羅家主很不喜歡羅紈之現在的眼神，從前的羅紈之總是懷著孺慕與小心，兩只眼睛天真又簡單，能讓人一眼看透。
而不是像現在，冷靜中透著疏離。
就好像當初月娘在經歷過種種後，望向他那失望透頂的目光，讓人渾身不舒服。
就好像是他虧欠了什麽。
可天地良心，他從未虧欠過她們母女一分一毫。
在這世道，有一口吃有一口穿就不錯了！
越想越來氣，羅家主一拍桌子，怒道：“怎麽跟為父說話的？莫不是有謝三郎在後面撐腰，你就飛了天？”
“這道理，阿父難道不是比我更清楚嗎？”羅紈之忍不住嗆了回去。
因為三郎幫過他一回，所以他就次次在背後借三郎的勢，混得風生水起。
說起撐腰，謝三郎給他撐的腰，並不少！
羅家主又重重一拍桌子，惱羞成怒：“住口！”
馮大娘子趁機道：“家主消氣，九娘她不過是為月娘的事情擔憂，這才語氣沖了些，九娘還不快些給你父親道歉，這一家人的，自然要互相幫襯，才能和和美美。”
羅紈之也冷靜下來，她還想著要找機會讓月娘脫離羅家，若此刻就惹惱羅家主，徹底翻了臉，屆時被他處處刁難限制，反而不好。
遂順著馮大娘子的話，軟下聲音道：“大娘子說的是，是九娘沖動了。”
她又對羅家主道：“請阿父莫怪女兒心急冒犯。”
羅家主也不想破壞父女感情，見好就收，臉色和緩道：“九娘還不知道，月娘這件事可大可小，只是那常康王相當難纏，一定要把這事鬧大，不然以三郎的身份，殺個人算什麽？”
他們剛來建康的時候，常康王的手下就捅死了羅家一老仆，最後不也無人追究。
在建康，人死了也跟一片黃葉從樹上掉下來沒有什麽區別。
“人不是三郎殺的。”羅紈之咬唇道。
“謝家也是這樣說的。”羅家主不緊不慢道：“所以廷尉監才要來問月娘。”
寒意砭骨，羅紈之直著脊梁，一字一字問道：“他們是要我阿娘抵罪？”
常康王緊咬不放，但謝三郎不可能認罪，廷尉司又要給交代，又不敢得罪謝家。
正巧事發現場還有一個人。
“家主可以為月娘作證，她的身子骨弱，斷不可能殺得了賈側妃，不過這樣一來會徹底得罪常康王……”馮大娘子端坐，博山爐裏裊裊暖煙把她眼中的計較都抹去了幾分，仿佛真心為羅紈之憂愁選擇，“你看，家主並非不願意為月娘出面，而是這代價很大。”
若在一個月前，羅家肯定要左右逢源，不敢輕易站隊，因為成海王與常康王孰強孰弱還沒有分清，可現在皇帝有了子嗣，而常康王接連在朝廷損失了幾名得力臂膀，就漸漸不足以和成海王抗爭。
更何況有謝家這棵大樹在後面，選擇也變得簡單起來。
羅紈之明白了。
真相其實並不重要，常康王更不在乎賈側妃死的真實原因，他只是滿心歡喜想要謝三郎陷入這輿論的漩渦。
即便是聖賢，也樂聞誹謗之言，聽輿人之聲①，是以對謝家三郎的議論遠比普通事傳得更廣。
當初他們還在戈陽時就時常能聽見來自建康，各種亦真亦假的傳聞。
“阿紈……”門外忽然傳來月娘的聲音。
羅紈之連忙扭身，映柳扶著月娘進來，兩人的衣帽上都沾了雪，潤濕一片。
“阿娘你怎麽來了？”羅紈之三步並兩步走到她身邊，扶住她。
月娘握住她的手，虛弱道：“這件事本就與你無關，不要做多餘的事情。”
映柳望著羅紈之，眼淚還在眼眶裏打轉，好像在為自己無力勸服月娘而自責。
“月娘，怎麽能說是多餘的事情，這明明與羅家息息相關，你也是羅家的人，九娘更是羅家女郎，難道還能分出個你的我的來？”
月娘只看著羅紈之，“阿紈在謝家也如履薄冰，家主不考慮她的艱難，何必反過來要她為你們考慮。”
羅家主臉色鐵青，馮大娘子目光怨毒。
“月娘你說這話就傷人心了，你惹下了這潑天大禍，我們也都是頂著壓力庇護你，你不能做那白眼狼不是。”
月娘無力道：“我已經說了很多遍了，我與賈側妃的死無關，難道她以死相逼，我就要為她的死負責嗎？”
羅家主看著月娘母女齊齊望著自己的目光，心裏煩躁，冷下聲音：“月娘你別忘了，你的身契還在這裏，你生是羅家的人，死是羅家的鬼。”
羅紈之被踩到了痛處，只要羅家主還拿捏著月娘，她就投鼠忌器，眼下把他們逼急，對她們沒有好處。
她連忙跪下道：“阿父，我會盡力為阿父阿兄們多多周旋，請阿父看著我娘安分守己多年的份上，多多照拂她。”
月娘看著那跪在自己身前單薄纖瘦的背影，心臟一陣陣發疼，血腥味沖到了咽喉，猶如泛濫的河流奔湧不止。
她靠在映柳的身上，看見座上的兩人露出欣喜的得色，嘴角露出苦笑。
兩天後，羅紈之等人才被南星接回謝府。
謝家並沒有她想象中亂，甚至就如往日一般寧靜，羅紈之跑去書房見謝三郎。
倚在門框上，望見書案後的謝三郎提筆在寫信。
他神情平靜，似乎沒有受到半點影響與傷害。
“就在那麽遠的地方看，夠麽？”
羅紈之鼻頭一酸，邁步上前，謝三郎剛擱了筆轉身，羅紈之就鉆進他懷裏，親了親他的嘴。
“多謝三郎救了我阿娘，三郎這幾日無事嗎？”
“我能有什麽事，反倒是你，羅家主可有為難你？”
“我沒事，有三郎在，阿父不敢對我如何。”羅紈之摸了摸謝昀的臉，兩只手沿著他的輪廓往後一直摸到他的後頸，沿著後頸，那手指還想往下面伸去。
謝昀抓住她的手，笑道：“門還沒關，就想和我做見不得人的事？”
羅紈之臉上微紅，有些惱被他及時攔截，“我只是想確認一下三郎有沒有挨打……謝家家法嚴酷，每治下必以嚴刑……”
羅紈之從文淵閣找到了很多亂七八糟的書，其中還有謝家的家規，她無聊時也翻過幾眼，十分催眠。
唯有那些嚴苛嚇人的家法讓她印象深刻。
謝昀會把她留在羅家三日，也就說明這三日裏她即便留在扶光院也不妥當，所以必然是發生了一些事情。
“若我真挨了打，自會一五一十告訴你，好博你憐惜，讓你日夜照顧我才是。”謝昀亦真亦假道，讓羅紈之也無從分辨。
“若三郎真為我受了刑，我肯定會日夜照顧你……”羅紈之鼻腔的酸意彌漫到了眼睛，她又忽然抱住謝昀眼淚汪汪道：“對不起三郎，是我給你惹禍了。”
“這點小事也值得你浪費眼淚？”謝昀把她摟在懷裏，輕輕拍著她的背，在她耳畔道：“不如去關上門，哭點別的可好？”
羅紈之：“……”
突然也不是那麽想哭了。
/
廷尉司拿不定主意，只能把事情一層層上報，最後又留下皇帝坐在龍椅上唉聲嘆氣。
他剛鼓起鬥志想要學習做個好皇帝，立刻就發現自己實在不是這塊料！
這些皇親貴胄、門閥大族的事多如牛毛，樁樁件件處理起來都不容易，他是捉襟見肘、縮手縮腳，就怕哪一方不滿意，就要大鬧皇宮。
陸皇後扶著已經顯懷的孕肚走過來，皇帝連忙去攙她坐下，生怕她磕了碰了，“皇後怎麽親自來了，有什麽事喚人通知吾就是了。”
陸皇後道：“太醫令說適當走動有利於生產，所以我隨便走走就到這裏來了，恰好又聽見了陛下遇到了難事……”
皇帝聞弦音而知雅意，立刻搓著手道：“皇後可是有什麽妙招？”
/
兩道聖旨分別送去了常康王府和謝府。
謝曜聽了皇帝的旨意，不由氣笑了，“什麽人給皇帝出的爛主意？既要謝三承認自己過失殺人，又不許常康王追究？”
天真地以為和稀泥，讓兩方各退一步就萬事大吉。
別說常康王肆意妄為慣了，謝三郎也不會理會他。
這件事依然懸而不決，愈演愈烈。
謝家雖然強勢，但是謝三郎得罪的人太多了，如今就好像燎原之火，燒得轟轟烈烈。
宗族之內就有人開始動搖了，認為謝三郎強橫的行徑與謝家家訓背道而馳，未來絕不可能帶領謝家平穩發展。
可一族之內廢繼就好比一國廢太子一樣嚴重，這事吵吵鬧鬧了大半個月也沒有結果。
羅紈之都聽見有個謝氏族人沖到扶光院門口攔住謝三郎，道：“家族培養了你，你卻用累世的基業為逞自己之人，將所有人放在棋盤之上，肆意擺弄，何其專制無德！”
謝昀只淡然回了一句：“我有大能，方能操控棋局，若君有能，亦可以操控昀。”
既強勢又霸道，把人直接氣了個仰倒。
/
皇帝雖然對謝三郎和常康王各下達不靠譜的旨意，但是對著羅紈之他還是相當仗義地保證：“你放心，吾是絕對相信你說的話，你娘沒殺人就是沒殺人，若常康王還要對你們動手，吾也絕對不會坐視不理的！”
作為朋友，皇帝確實對她不錯，羅紈之感動不已，靦腆開口道：“陛下能否幫我個忙？”
皇帝爽快道：“你說。”
羅紈之道：“我想給月娘和映柳造個新身份，要能夠完全瞞過羅家還有其他人，還想找幾個靠譜的俠士……”
皇帝馬上知道她的用意，“你是想把你娘送出建康去？”
羅紈之點點頭。
“那你找謝三郎不也可以辦到嗎？”
羅紈之還沒回答，皇帝就笑了起來，“罷了，既然你是來求吾的，吾也不多問，這個忙吾幫你就是，最快半個月辦妥！”
/
鬥柄回寅，轉眼就到了正月。
這日晨鐘暮鼓、拜神祭祖，建康城裏繁忙一片。
謝家也尤為重視元旦這日，開宗祠，祭拜祖先。
謝昀今日穿得格外莊重，黑色祭服上繡滿繁覆的紋路，玄色的腰帶和鑲玄邊的蔽膝帶出了點亮色，他身形挺拔，眉目俊朗，立在人群中，就猶如東邊初生的旭陽，耀眼奪目。
羅紈之還記得昨夜為他試穿時，一件件衣加上他的身，郎君容顏炙盛，形貌絕美，那華貴的服飾對他而言絕無喧賓奪主的可能，唯有相得益彰，讓他的矜貴氣質顯露無疑，讓人意奪神駭、心蕩神怡。
謝昀長臂展開廣袖，將她覆下。
她的身體被那些精致的繡線緩緩擦過，逐漸泛起了紅.潮，一浪又一浪的峰頂讓她神魂恍惚。
此刻站在高閣之上，從下俯視，她後背依然存有些酥.麻的餘.韻。
“從這裏可以看見宗祠的一隅。”旁邊謝家老夫人一開口，就猶如澆下了一盆冰水，讓羅紈之瞬間提起了心。
女子不入宗祠，即便是謝家德高望重的老夫人也是一樣。
“謝家並非一直興旺，靠得是幾代人的努力才到達如今的高度，就好像月有盈虧，總在周而覆始的變化當中，此強彼弱，東風壓倒西風，實不為奇。”
羅紈之默默聽著，知道王老夫人叫她來這裏的用意絕不是講這些大道理。
“可是，謝家即便要沒落也不會是現在，我不知道三郎喜歡你什麽，你或許是有一些我看不到的長處，但是三郎為你做了很多不應當的事，對家族，對他自己都毫無益處，可你能為他做什麽？你既沒有身份匹配，也沒有家族助力，甚至還有拖累……”王老夫人皺了下眉，緊接著道：“若你是真心喜歡三郎，難道不該成全他的好嗎？”
晨曦的光從地平線散射而出，天邊泛著火紅的光芒，晨光越過烏瓦白墻，照在宗祠前的人群當中。
謝昀在謝公身後半步站於人前，他的背影猶如被光鍍上了一層金輝，讓人無法直視。
“我是真的喜歡三郎。”
老夫人拄著鳩首杖，語重心長道：“他身為謝家的宗子，身上肩負著遠比小情小愛更重的擔子，你只坐享了他的保護和疼愛，卻沒有發現他的辛苦與不易，這樣也能算是喜愛他？”
羅紈之低下頭。
腦袋裏出現了兩個截然相反的聲音。
一個聲音怒道：我已經在努力幫三郎料理嚴舟的生意了，我能為謝三郎賺到更多的錢。
另一個聲音又沮喪道：謝三郎當真需要我做這些事麽？他手下有能人無數，能替代我的人如過江之鯽，我能做的事完全微不足道啊！
/
元旦那夜，滿城的煙花綻放，讓漆黑的夜幕亮如白晝，無數的火花堆砌出繁華絢爛的美景，讓人嘆為觀止。
但平靜的時光總如煙花短暫，隔日刀光劍影就相繼逼來。
賈側妃停屍不葬，議論聲從未止息。
謝三郎雖告訴羅紈之不用再為這事擔憂，但是事關己身，事關月娘和三郎，她如何能做到漠不關心？
謝公也擔心謝昀在外會遇到什麽不可挽回的變故，使事情變得更覆雜，遂叫他閉門家中，不再出去。
羅紈之更加焦慮。
常康王一定要拿一個兇手定案，可那明明是賈側妃自己尋死的……
羅紈之雖然沒有見過賈側妃，但是聽月娘轉述的那些話，又從南星那兒打聽來的消息，七拼八湊大概得出來一個被困在常康王身邊數年，最後被他逼成瘋魔的女郎。
所以她最後就是死也要拉常康王的對手下水，仿佛這樣就能逃過折磨，討來獎賞。
既可惡又可悲。
悲她的走投無路，也悲這個世道艱難。
七、八日後，外面的風聲沒有一點要停歇的樣子，而謝昀要處理的事越堆越多，成海王也坐不住，不得不幾次上門催謝昀想法子解決。
蒼懷也跪在他面前道：“若常康王一定拿住不放，屬下願意去頂罪！”
南星心直口快道：“那怎麽成，蒼懷你是郎君身邊最用得上的人，你若是不在了，還有誰能替代你？”
這句話誰人都清楚，所以一言出，屋內就安靜了許久。
謝昀開口，安撫左右道：“放心，他折騰不了多久，陸皇後的身子重了，他的心也該放在別的地方去了。”
羅紈之沒有進去，她端著已經沒有了熱氣的羹湯悄然離開，在回廊上，越走越快，衣裙翩飛，像是一只振翅的蝶。
她要如何才能幫到三郎？
事至如今，她苦思冥想才發現她所有研究的方向都在於如何讓自己過好，她賺錢、擴展生意，一心求穩，並無野心也沒有壯志。
所以她幫不上謝三郎。
/
羅家主小坐了片刻，就迫不及待離開。
月娘靠在隱囊上看著映在窗紙上漸漸明亮的晨光，久久出神。
映柳手足無措地站在遠處，紅腫的眼睛這幾日就沒有消下去過。
她招了招手，映柳立刻走了上前，跪在床榻邊上的墊子上，“月娘你要喝水嗎？還是餓了，我去給你拿碗粥來了？女郎給你的那些宮中補藥，你賣得七七八八了，我就留了幾盞燕窩……”
月娘也不打斷她滔滔不絕的話，只靜靜望她。
映柳的聲音越來越小，抽噎聲漸大，最後撐不過便伏在被褥上嗚嗚哭了起來。
月娘手覆在她的發頂，輕柔地拍了拍：“去把我整理好的東西拿給阿紈吧。”
/
映柳抱著東西，偷偷出門去了。
就在她出門不久，月娘也整衣肅容，坐上約好的犢車獨自前往延尉司。
羅紈之得知映柳找上門，心又是急促一跳。
映柳局促地站在她身邊，把月娘準備的匣子遞給羅紈之。
“這裏面是什麽？”羅紈之拿起匣子，加上匣子本身的重量，裏面的東西也不輕。
“月娘說一直都想給女郎的東西。”
其實羅紈之看過這個匣子，早在戈陽的時候，約莫她十一二歲時。
月娘身邊就多了這麽一個紅木小匣子，只是裏面藏了什麽月娘從來沒說過。
羅紈之小時候懂事後，還曾幻想或許自己的父親另有其人，是個蓋世英雄之類的，而匣子裏藏著有關她生父的東西，終將有一日，月娘會告訴她這個秘密。
這個匣子為長方形，沒有鑰匙孔，也沒有開口的位置，問映柳，她也不知情，這個匣子都是月娘自己收拾的。
羅紈之實在好奇月娘會在裏面放什麽東西，故而拿起來認真研究，可左試右試，這匣子嚴絲合縫，完全找不到打開的地方。
她拿起來，四個邊都嘗試敲了敲，直到聽見很輕微地哢嚓聲，她再掰四個角，發現右邊的插銷可以略提起些許，而中間的擋板就可以往右邊挪動，左邊的插銷就可以完全提起來。
匣子打開，羅紈之往裏面掃了一眼，發現最上面是一只有點眼熟但是已經破舊的荷包，下面墊著一信封，看見信封那一刻，她不知道怎的，心慌了起來。
撥開荷包，先把信抽了出來。
信紙嶄新，還能聞有上面有新鮮墨汁的味道。
羅紈之頓了下，才匆匆展開信紙。
吾兒：
見信如晤。千言萬語不知從何講起，初見吾兒時，汝甚醜，皺如老婦，瘦如禿猴，我心中甚不喜。然，吾從未見過新孩，也從未為人母，心中惶惶然，又戚戚然。汝父欺吾，棄吾，而吾身份卑賤，不能抗衡，又因腹中有汝，不得另送高門。主母憎吾，吾又恨汝，若非有汝，吾焉得如此下場？
然吾兒生來善良堅韌，從會走能言起，就知心疼吾，冬會加被，夏來搖扇。
吾知汝最慕鶯娘母女，可吾實不知如何應汝之心，吾兒心中向愛，吾卻生來寡情。唯有傾囊相授，願吾兒能體會吾之苦心。世上薄情郎眾，唯有才學本事能助汝。
汝憶否，汝少時，吾院中有一樹，某年長出無根藤，藤繞樹而生，樹怏怏不樂。吾就言，汝是藤蔓，吾是樹。不知汝可憶否，彼時吾真真滿心哀怨加之汝身，可憐汝年幼不知何故，日夜惶恐，故而加倍討好於吾。吾兒，非汝之錯也。時至今日，吾為藤，汝為樹，吾兒受吾之累久已，吾苦思良久，是吾錯矣。今將伏罪，了卻此事。
吾身如殘燭，只餘豆光，若能照吾兒前路，吾心甘之。
匣中之物，盡為吾兒嫁妝。是高門之子好，是窮白書生罷，願吾兒能得真心人相伴左右。若無喜無愛，自由一生，未嘗不可。
勿哭，勿念，燒吾殘軀，存一捧灰隨身，如此，也算吾與汝永相伴。
羅紈之不敢置信重新把那句“今將伏罪，了卻此事”看了幾遍。
伏罪？伏什麽罪？了什麽事？
羅紈之已經無法自行思考，只能顫聲求助：“映柳，我阿娘叫你送匣子來時說過什麽話嗎？”
映柳搖搖頭，哽咽道：“女郎，我不知道，我不知道，但是我心中就是覺得很不安……”
羅紈之看了看她，又看了看手裏的信紙，滾燙的眼淚瘋湧了出來，滴落在紙上，暈開了“吾與汝”三個字，邊緣的墨跡混在了一塊，好像再也不會分開。
她沒有看匣子裏的東西，攥緊信紙，提腳往外跑，才邁出門兩步就被人緊緊抱住了腰。
“阿紈……”
羅紈之視線模糊，耳朵裏好似有無數的鳥在尖鳴，她搖著頭哭喊道：“我阿娘沒有殺人，為什麽要伏罪！”
她又有什麽錯？——
/
常康王正在家中垂釣，身後賈家主埋首作陪，垂頭喪氣。
“五娘是死得其所，只是如今謝家還沒有半點動靜，是否這事就過去了？”賈家主是想問，人何時能下葬，又不敢問得太直接，怕惹常康王不悅。
“過去？還沒完全過去呢。”常康王一甩釣竿，皺起眉望向內城方向，“宮裏的消息怎麽還沒傳來？”
賈家主也奇道：“應該已經傳到了才是。”
“王爺王爺！事情結了！”一位廷尉司監扶著官帽，快步跑來，走近就先鞠了個躬，喜滋滋道：“王爺，賈側妃的案結了！”
“結了？誰認罪了？”常康王扔下釣竿。
賈家主面上一喜，不管誰認的罪，至少他女兒可以入土為安了。
“就是羅家那位叫月娘的妾室，她今日投罪，把犯案的過程一五一十都寫了下來……”說著廷尉司監還從懷裏掏出狀紙，上面密密麻麻的墨字後面還印有一個血紅的掌印。
“是過失殺人，王爺節哀啊！”
廷尉司監說著還看了眼賈家主。
賈側妃死的地方正是賈家一處私產，賈側妃把羅家的妾室騙去那種隱蔽的地方，也不知道打的什麽主意。
不過最後反而自己落了個身死，讓人唏噓。
“所以這就結案了？”
廷尉司監把狀紙卷了起來，點點頭，“結了，陛下說了，此案應該趕在年前結，不易耽擱許久……這側妃娘娘的貴體也不好再停留了不是。”
賈家主心中一樁大事落下，義憤填膺問道：“那叫月娘的妾呢？”
廷尉司監惋惜道：“犯人認罪後就自盡了，現在謝家人領了去，下官也不得而知……”
“這麽說，謝三郎出來了？”常康王瞇了瞇眼，對賈家主道：“走！去皇宮！”
/
皇宮。
皇甫佑十多歲才來到建康，他是看著建康這座王城一點點擴建出如今的規模，最後擁有了它。
可是今日他卻忽然感覺到這個皇宮好大，大到一眼望不到頭，大到他怎麽也跑不完。
空闊寂寥，冷冰冰的沒有一點煙火氣。
他想到了千金樓，庸俗、熱鬧又生機勃勃。
所以他一直不喜歡待在皇宮。
直到皇後查出有孕，他欣喜若狂。
這麽多年，這座清冷皇宮裏誕生的第一個孩兒，是他的孩兒。
他傾註了所有期盼，想要給孩子最好的一切，他苦思冥想了幾十個音好意好的名，還死皮賴臉地磨謝公，請他為師。
他認真學習，虛心請教，用心處理政務。
他已經準備好當一個好父親了。
可是——
卻有人告訴他，這孩子不是他的。
皇後與人私通，孕育了這孽種！
今日角樓上掛上了一段紅綢，就是那人進宮的消息，他自角樓親眼確認後又氣喘籲籲跑回內宮。
軒鳥累得滿頭大汗，“陛下您慢些！”
皇帝聽不進去，他滿腔的怒火不知道往哪裏發洩，只有快些到他們私會的冷宮，親眼看見那真相！
先皇曾有一位寵愛的美人，因不甘寂寞，勾引了宮廷侍衛，兩人顛凰倒鳳了好長一段時間才被發現，那美人被剝皮而死，那侍衛五馬分屍，原本最華麗的宮殿就成了冷宮。
皇後好會選地方！
冷宮的院門就在眼前，門口盯梢的宮人正是皇後的身邊人，因為皇帝是跑來的，故而她還沒有反應，人已經到了眼前。
這宮婢倒是忠心耿耿，見到皇帝第一面居然不是先叩首請安，反而扭身想向往裏面跑。
皇帝用自己的身體猛地把她往墻上一撞，把人撞得頭昏眼花，命令身後的軒鳥道：“看住她！別叫她通風報信了！”
皇帝一路跑來，面紅耳赤，汗如雨下。
還未開春，他已經內外燥熱，明明已經疲累不堪的身軀卻仿佛成了提線木偶，被那叫憤怒的情緒操控著。
宮門重重，他一間間屋子闖進去，都未見人影。
正要往下一間，忽然聽見有交談的聲音，雖然很輕，但是他聽出是男子的聲音，就在他左手邊第三間。
皇帝喘著粗氣，放輕了腳步。
聲音越來越清晰了。
“讓我聽聽，喲這孩子的腳真會踢，想必是個男兒，這樣我們的孩兒日後就是大晉的皇帝了！”那男子的聲音掩不住得意。
陸皇後緩緩道：“誰說女兒就不能強壯了，還未必男女呢。”
“若不是男孩，那只能從娘娘族中抱一個來……不過我還是希望娘娘腹中這個男孩，這樣皇帝在不在也沒什麽打緊了，反正娘娘也不喜歡他，什麽時候把他弄下來？”
“至少也要等我皇兒大些……”陸皇後其實也期盼這是個男孩。
皇帝聽不下去了，突然撞開大門，身後端著茶點婢女，擡著熱水的宦官剛好都看見了這一幕，齊齊嚇了一跳。
處於屋中的陸皇後更是驚惶失措地攏起衣襟，把正枕在自己肚子上的郎君猛地推開。
“陛下！”
皇帝氣粗如牛，兩眼通紅，牢牢盯著兩人。
“吾還沒死！就想要吾的皇位，你們是不是太著急了！——”
陸皇後站起身，走前幾步，想要解釋，又覺得一切蒼白無力。
“吾要把你千刀萬剮！”皇帝擡手指著那在地上哆嗦的郎君。
“陛下饒命啊！陛下饒命啊！小人、小人也是被這毒婦逼的！小人家中有如花美眷，怎麽會看得上這惡毒的醜婦！陛下請明查啊！”那郎君涕泗橫流，跪在地上磕頭不止，連連發誓，“小人真的不是自願的！”
陸皇後勃然大怒，“你這賤奴！居然反咬我！”
皇帝跳腳，指著皇後，大哭道：“吾要廢了你！立刻廢了你，你還想當皇後，還想挾天子令天下？吾告訴你，你休想——你們陸家完了！徹底完了，吾要抄你們家！——”
皇帝口不擇言，知道皇後最看重陸家。
那好啊，他就毀了她的陸家。
他這樣撕心裂肺得痛，一定要讓對方感同身受。
“你這連男人都算不上的天殘，有何臉面指責我！”陸皇後幹脆撕破臉，“你知道我為了生這個孩子吃了多少藥？要不是你生不出來，我需要如此嗎？”
皇帝滿臉是淚，唇瓣蠕動了幾下，到底沒有說出一些心底話，他大聲道：“吾即便生不出兒子，也不會要你們陸家的種，吾要立成海王為太子，將來這天下就是成海王的！你們陸家就等著爛在泥巴裏！永遠翻不了身！”
陸皇後氣得臉色鐵青，她腹中的胎兒已大，感受到母親的情緒，對她又錘又踢，她捂緊肚子，熱汗滾滾，眼前又如重疊了無數個虛影，變幻莫測。
“娘娘！”親信在喚她，陸皇後搖搖晃晃扶著身後的矮榻坐下，寒著聲道：“關上門！”
兩名宦官立刻照辦。
皇帝看了眼左右，“你們要做什麽！吾乃皇帝！”
陸皇後打斷他，命令宦官道：“爾等知道這秘密，等皇帝出去一樣要處死你們，何不先下手，殺了皇帝！”
最後四個字一吐出，皇帝不敢置信地看著陸皇後，仿佛第一次認識她。
但是那兩名高大強壯的宦官毫不猶豫上前，手裏拿著的是捆水桶的麻繩，又粗又結實，往皇帝腦袋上一套，瞬間勒住了他的脖頸。
皇帝兩手拉著麻繩，憤怒大喊，“放肆！吾是皇帝，你們怎麽可以弒君！”
兩個內宦一言不發。
皇帝憋得進氣少出氣多，兩眼冒金星，卻鬼使神差回想起，這兩個高大的宦官是陸家準備的，成年後才凈了身送進宮。
他們沒有舌頭，對陸皇後、對陸家都是忠心耿耿。
皇帝怎願束手待斃，奮力掙紮。
兩名內宦和他對抗，因為皇帝身體肥胖，又是垂死之際，居然一下也沒有辦法完全控制他。
陸皇後重新站了起來。
看著皇帝那麽滑稽滾圓的身體在眼前彈跳，垂死掙紮，居然生出了些悲戚的情緒。
她想起兒時在陸家時，陸家的小郎君們也是把螞蚱殘忍地串在草桿上，看它們痛苦地扭動、掙紮，最後慢慢死去。
但是皇帝不死，陸家就徹底完了。
宮殿的門忽然被打開，皇帝正對著門的方向，睜開一只眼，“母……母……後！”
陸太後戴著華麗的鳳冠，由宮人攙扶著緩步行來。
眼前這荒誕離譜的景象並未讓她臉上出現半分詫異，她就如走進宮宴一樣，依然高貴、端莊、從容。
就像許多年前，她強裝鎮定，第一次以陸家女進入皇宮。
後來她成了先皇的嬪妃，過三關斬六將，最後成功把自己的兒子扶上皇位，成為太後。
皇帝垂下手，眼睛直直望著她，豆大的眼淚一顆接著一顆滾下，在他顫抖的臉頰上肆意亂滾。
兩名內宦對視一眼，發現皇帝真的看見陸太後進來就不再掙紮了。
就好像覺得太後是進來拯救自己的。
這是一個兒子對於母親最天然的信任。
“陸家是母後最重要的東西，兒啊，你為什麽要毀了它？”
皇帝已經發不出聲音，只能從嗓子眼裏擠出些猶如朽木強行扭動的聲音，哢噶哢噶，他通紅的眼睛猶如要泣血般牢牢看著陸太後。
他也是她的血脈至親，難道這麽多年來僅僅是她為陸家謀劃前程的工具嗎？
他究竟算什麽？
母後！
他想大聲詰問，卻發不出一點聲音，那些粗糙的麻繩磨出了尖刺，紮在了他的脖頸咽喉。
“我兒雖然愚鈍，但是百孝為先，至純至粹，日後群臣輔佐，你也會成為一個好皇帝。”
那是太後第一次把他按在那叫“龍椅”的地方，對他耳提命面。
思及彼時，他也曾有過滿腔熱血，想要做個睿智的好皇帝，以報答母後的信任。
可後來他才發現，母後要的就不是一個聰明的皇帝，她只想要一個聽話的皇帝。
皇帝顫巍巍伸出手，陸太後驚訝地看著他，不知作何想，在這最後的時刻也慢慢擡起手，手上的紫檀佛珠從腕間垂下，她保養得當的手指依然修.長凈白，和皇帝那粗胖的短手截然不同。
兩人的指.尖在空中無限接近，最後猛然錯開，是皇帝的手突然失了力氣墜下，他的指頭最後勾住了太後的佛珠。
“錚”得一聲，絲線斷開，那一百零八顆皇帝精心挑選的紫檀佛珠爭先恐後離開了太後的手腕，四處散去。
陸太後不禁做了個抓取的動作，可什麽也沒有撈著。
既沒有皇帝的手，也沒有那些散落的佛珠，她心裏忽然就空了一塊。
皇帝屈膝微跪，兩眼上張，視線仿佛在最後一刻略過了她的肩頭，看向宮門之外。
陸太後扭過頭，外面天高氣爽，一只孤鶴振翅飛過宮墻。
“佑兒最喜歡什麽動物啊？”
“佑兒喜歡鶴！”小皇子張開雙臂，做翺翔樣，來回跑動，天真道：“我要做閑雲野鶴，游歷山河！”
你怎麽能做閑雲野鶴呢？
你要成為皇帝！你是母後唯一的希望！
“……佑兒、佑兒要做皇帝……”
/
軒鳥捂著嘴也不敢放聲大哭，跌跌撞撞跑出宮去。
他還有皇帝最後的囑托，去找羅紈之。
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常康王側妃賈氏死了。
死於當胸一劍, 被刺了個對穿，一擊斃命。
賈氏的隨從仆婦都說看見是謝三郎提了劍進去，出來時劍上血淋淋的, 甚是駭人。
待她們進屋, 地上只有賈氏還沒冷透的屍身。
尋常人也就罷了，這可是出身世家的王府妃嬪。
不但常康王府抓住不放, 就連賈氏的娘家也哭天搶地, 要謝家給個說法。
“當時賈側妃忽然發狂, 伸手欲掐我, 這時三郎君找了過來，以劍要挾……”月娘激動道：“我都看見了，是那側妃自己撞上劍，她是自戕而亡的！”
氣急而湧，月娘忍不住又咳了起來。
羅紈之連忙把她扶起來, 輕輕拍著她的後背, 心中驚惶萬分, 語氣卻近乎麻木地平靜：“阿娘你別激動，慢些說。”
月娘緩了片刻, 才繼續道：“可是沒有人聽我的話……”
在這短短兩個時辰裏，建康城裏變得風聲鶴唳。
羅紈之想回謝府，卻被素心和清歌勸住。
這讓羅紈之越發擔心謝昀的處境。
恰在此時，羅家主和馮大娘子派人來叫她。
羅紈之請映柳清歌照顧月娘，由素心陪她一道去主屋。
不過羅家主以素心是外人的緣故，不讓她入內, 素心只好退至旁邊的花廳等候。
羅紈之獨自進去, 聽羅家主一通抱怨，才得知廷尉監已經來過一趟了, 想要帶月娘去審訊。
因為事發之時除了謝家人之外就剩下月娘在場，理所應當也是“嫌疑犯”之一。
羅家主又道：“為父知道你是個孝順的孩子，一定不想看月娘受牢獄之災吧。”
羅紈之冷眼看著羅家主和馮大娘子掛在臉上的虛偽關懷。
這件事前頭有謝三郎頂著，他們完全不用擔心落在自己頭上。
至於月娘沒有被帶走的原因，也應該和謝三郎把素心和清歌派過來有關，外面說不定還有謝家的蒼衛守著。
可他們卻在這裏坐地起價，還想從她身上撈得好處，完全沒有身為當家主君和主母應有的寬仁厚愛。
“父親想要我如何？”羅紈之疲於和他們周旋，直接挑明問。
羅家主很不喜歡羅紈之現在的眼神，從前的羅紈之總是懷著孺慕與小心，兩只眼睛天真又簡單，能讓人一眼看透。
而不是像現在，冷靜中透著疏離。
就好像當初月娘在經歷過種種後，望向他那失望透頂的目光，讓人渾身不舒服。
就好像是他虧欠了什麽。
可天地良心，他從未虧欠過她們母女一分一毫。
在這世道，有一口吃有一口穿就不錯了！
越想越來氣，羅家主一拍桌子，怒道：“怎麽跟為父說話的？莫不是有謝三郎在後面撐腰，你就飛了天？”
“這道理，阿父難道不是比我更清楚嗎？”羅紈之忍不住嗆了回去。
因為三郎幫過他一回，所以他就次次在背後借三郎的勢，混得風生水起。
說起撐腰，謝三郎給他撐的腰，並不少！
羅家主又重重一拍桌子，惱羞成怒：“住口！”
馮大娘子趁機道：“家主消氣，九娘她不過是為月娘的事情擔憂，這才語氣沖了些，九娘還不快些給你父親道歉，這一家人的，自然要互相幫襯，才能和和美美。”
羅紈之也冷靜下來，她還想著要找機會讓月娘脫離羅家，若此刻就惹惱羅家主，徹底翻了臉，屆時被他處處刁難限制，反而不好。
遂順著馮大娘子的話，軟下聲音道：“大娘子說的是，是九娘沖動了。”
她又對羅家主道：“請阿父莫怪女兒心急冒犯。”
羅家主也不想破壞父女感情，見好就收，臉色和緩道：“九娘還不知道，月娘這件事可大可小，只是那常康王相當難纏，一定要把這事鬧大，不然以三郎的身份，殺個人算什麽？”
他們剛來建康的時候，常康王的手下就捅死了羅家一老仆，最後不也無人追究。
在建康，人死了也跟一片黃葉從樹上掉下來沒有什麽區別。
“人不是三郎殺的。”羅紈之咬唇道。
“謝家也是這樣說的。”羅家主不緊不慢道：“所以廷尉監才要來問月娘。”
寒意砭骨，羅紈之直著脊梁，一字一字問道：“他們是要我阿娘抵罪？”
常康王緊咬不放，但謝三郎不可能認罪，廷尉司又要給交代，又不敢得罪謝家。
正巧事發現場還有一個人。
“家主可以為月娘作證，她的身子骨弱，斷不可能殺得了賈側妃，不過這樣一來會徹底得罪常康王……”馮大娘子端坐，博山爐裏裊裊暖煙把她眼中的計較都抹去了幾分，仿佛真心為羅紈之憂愁選擇，“你看，家主並非不願意為月娘出面，而是這代價很大。”
若在一個月前，羅家肯定要左右逢源，不敢輕易站隊，因為成海王與常康王孰強孰弱還沒有分清，可現在皇帝有了子嗣，而常康王接連在朝廷損失了幾名得力臂膀，就漸漸不足以和成海王抗爭。
更何況有謝家這棵大樹在後面，選擇也變得簡單起來。
羅紈之明白了。
真相其實並不重要，常康王更不在乎賈側妃死的真實原因，他只是滿心歡喜想要謝三郎陷入這輿論的漩渦。
即便是聖賢，也樂聞誹謗之言，聽輿人之聲①，是以對謝家三郎的議論遠比普通事傳得更廣。
當初他們還在戈陽時就時常能聽見來自建康，各種亦真亦假的傳聞。
“阿紈……”門外忽然傳來月娘的聲音。
羅紈之連忙扭身，映柳扶著月娘進來，兩人的衣帽上都沾了雪，潤濕一片。
“阿娘你怎麽來了？”羅紈之三步並兩步走到她身邊，扶住她。
月娘握住她的手，虛弱道：“這件事本就與你無關，不要做多餘的事情。”
映柳望著羅紈之，眼淚還在眼眶裏打轉，好像在為自己無力勸服月娘而自責。
“月娘，怎麽能說是多餘的事情，這明明與羅家息息相關，你也是羅家的人，九娘更是羅家女郎，難道還能分出個你的我的來？”
月娘只看著羅紈之，“阿紈在謝家也如履薄冰，家主不考慮她的艱難，何必反過來要她為你們考慮。”
羅家主臉色鐵青，馮大娘子目光怨毒。
“月娘你說這話就傷人心了，你惹下了這潑天大禍，我們也都是頂著壓力庇護你，你不能做那白眼狼不是。”
月娘無力道：“我已經說了很多遍了，我與賈側妃的死無關，難道她以死相逼，我就要為她的死負責嗎？”
羅家主看著月娘母女齊齊望著自己的目光，心裏煩躁，冷下聲音：“月娘你別忘了，你的身契還在這裏，你生是羅家的人，死是羅家的鬼。”
羅紈之被踩到了痛處，只要羅家主還拿捏著月娘，她就投鼠忌器，眼下把他們逼急，對她們沒有好處。
她連忙跪下道：“阿父，我會盡力為阿父阿兄們多多周旋，請阿父看著我娘安分守己多年的份上，多多照拂她。”
月娘看著那跪在自己身前單薄纖瘦的背影，心臟一陣陣發疼，血腥味沖到了咽喉，猶如泛濫的河流奔湧不止。
她靠在映柳的身上，看見座上的兩人露出欣喜的得色，嘴角露出苦笑。
兩天後，羅紈之等人才被南星接回謝府。
謝家並沒有她想象中亂，甚至就如往日一般寧靜，羅紈之跑去書房見謝三郎。
倚在門框上，望見書案後的謝三郎提筆在寫信。
他神情平靜，似乎沒有受到半點影響與傷害。
“就在那麽遠的地方看，夠麽？”
羅紈之鼻頭一酸，邁步上前，謝三郎剛擱了筆轉身，羅紈之就鉆進他懷裏，親了親他的嘴。
“多謝三郎救了我阿娘，三郎這幾日無事嗎？”
“我能有什麽事，反倒是你，羅家主可有為難你？”
“我沒事，有三郎在，阿父不敢對我如何。”羅紈之摸了摸謝昀的臉，兩只手沿著他的輪廓往後一直摸到他的後頸，沿著後頸，那手指還想往下面伸去。
謝昀抓住她的手，笑道：“門還沒關，就想和我做見不得人的事？”
羅紈之臉上微紅，有些惱被他及時攔截，“我只是想確認一下三郎有沒有挨打……謝家家法嚴酷，每治下必以嚴刑……”
羅紈之從文淵閣找到了很多亂七八糟的書，其中還有謝家的家規，她無聊時也翻過幾眼，十分催眠。
唯有那些嚴苛嚇人的家法讓她印象深刻。
謝昀會把她留在羅家三日，也就說明這三日裏她即便留在扶光院也不妥當，所以必然是發生了一些事情。
“若我真挨了打，自會一五一十告訴你，好博你憐惜，讓你日夜照顧我才是。”謝昀亦真亦假道，讓羅紈之也無從分辨。
“若三郎真為我受了刑，我肯定會日夜照顧你……”羅紈之鼻腔的酸意彌漫到了眼睛，她又忽然抱住謝昀眼淚汪汪道：“對不起三郎，是我給你惹禍了。”
“這點小事也值得你浪費眼淚？”謝昀把她摟在懷裏，輕輕拍著她的背，在她耳畔道：“不如去關上門，哭點別的可好？”
羅紈之：“……”
突然也不是那麽想哭了。
/
廷尉司拿不定主意，只能把事情一層層上報，最後又留下皇帝坐在龍椅上唉聲嘆氣。
他剛鼓起鬥志想要學習做個好皇帝，立刻就發現自己實在不是這塊料！
這些皇親貴胄、門閥大族的事多如牛毛，樁樁件件處理起來都不容易，他是捉襟見肘、縮手縮腳，就怕哪一方不滿意，就要大鬧皇宮。
陸皇後扶著已經顯懷的孕肚走過來，皇帝連忙去攙她坐下，生怕她磕了碰了，“皇後怎麽親自來了，有什麽事喚人通知吾就是了。”
陸皇後道：“太醫令說適當走動有利於生產，所以我隨便走走就到這裏來了，恰好又聽見了陛下遇到了難事……”
皇帝聞弦音而知雅意，立刻搓著手道：“皇後可是有什麽妙招？”
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兩道聖旨分別送去了常康王府和謝府。
謝曜聽了皇帝的旨意，不由氣笑了，“什麽人給皇帝出的爛主意？既要謝三承認自己過失殺人，又不許常康王追究？”
天真地以為和稀泥，讓兩方各退一步就萬事大吉。
別說常康王肆意妄為慣了，謝三郎也不會理會他。
這件事依然懸而不決，愈演愈烈。
謝家雖然強勢，但是謝三郎得罪的人太多了，如今就好像燎原之火，燒得轟轟烈烈。
宗族之內就有人開始動搖了，認為謝三郎強橫的行徑與謝家家訓背道而馳，未來絕不可能帶領謝家平穩發展。
可一族之內廢繼就好比一國廢太子一樣嚴重，這事吵吵鬧鬧了大半個月也沒有結果。
羅紈之都聽見有個謝氏族人沖到扶光院門口攔住謝三郎，道：“家族培養了你，你卻用累世的基業為逞自己之人，將所有人放在棋盤之上，肆意擺弄，何其專制無德！”
謝昀只淡然回了一句：“我有大能，方能操控棋局，若君有能，亦可以操控昀。”
既強勢又霸道，把人直接氣了個仰倒。
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皇帝雖然對謝三郎和常康王各下達不靠譜的旨意，但是對著羅紈之他還是相當仗義地保證：“你放心，吾是絕對相信你說的話，你娘沒殺人就是沒殺人，若常康王還要對你們動手，吾也絕對不會坐視不理的！”
作為朋友，皇帝確實對她不錯，羅紈之感動不已，靦腆開口道：“陛下能否幫我個忙？”
皇帝爽快道：“你說。”
羅紈之道：“我想給月娘和映柳造個新身份，要能夠完全瞞過羅家還有其他人，還想找幾個靠譜的俠士……”
皇帝馬上知道她的用意，“你是想把你娘送出建康去？”
羅紈之點點頭。
“那你找謝三郎不也可以辦到嗎？”
羅紈之還沒回答，皇帝就笑了起來，“罷了，既然你是來求吾的，吾也不多問，這個忙吾幫你就是，最快半個月辦妥！”
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鬥柄回寅，轉眼就到了正月。
這日晨鐘暮鼓、拜神祭祖，建康城裏繁忙一片。
謝家也尤為重視元旦這日，開宗祠，祭拜祖先。
謝昀今日穿得格外莊重，黑色祭服上繡滿繁覆的紋路，玄色的腰帶和鑲玄邊的蔽膝帶出了點亮色，他身形挺拔，眉目俊朗，立在人群中，就猶如東邊初生的旭陽，耀眼奪目。
羅紈之還記得昨夜為他試穿時，一件件衣加上他的身，郎君容顏炙盛，形貌絕美，那華貴的服飾對他而言絕無喧賓奪主的可能，唯有相得益彰，讓他的矜貴氣質顯露無疑，讓人意奪神駭、心蕩神怡。
謝昀長臂展開廣袖，將她覆下。
她的身體被那些精致的繡線緩緩擦過，逐漸泛起了紅.潮，一浪又一浪的峰頂讓她神魂恍惚。
此刻站在高閣之上，從下俯視，她後背依然存有些酥.麻的餘.韻。
“從這裏可以看見宗祠的一隅。”旁邊謝家老夫人一開口，就猶如澆下了一盆冰水，讓羅紈之瞬間提起了心。
女子不入宗祠，即便是謝家德高望重的老夫人也是一樣。
“謝家並非一直興旺，靠得是幾代人的努力才到達如今的高度，就好像月有盈虧，總在周而覆始的變化當中，此強彼弱，東風壓倒西風，實不為奇。”
羅紈之默默聽著，知道王老夫人叫她來這裏的用意絕不是講這些大道理。
“可是，謝家即便要沒落也不會是現在，我不知道三郎喜歡你什麽，你或許是有一些我看不到的長處，但是三郎為你做了很多不應當的事，對家族，對他自己都毫無益處，可你能為他做什麽？你既沒有身份匹配，也沒有家族助力，甚至還有拖累……”王老夫人皺了下眉，緊接著道：“若你是真心喜歡三郎，難道不該成全他的好嗎？”
晨曦的光從地平線散射而出，天邊泛著火紅的光芒，晨光越過烏瓦白墻，照在宗祠前的人群當中。
謝昀在謝公身後半步站於人前，他的背影猶如被光鍍上了一層金輝，讓人無法直視。
“我是真的喜歡三郎。”
老夫人拄著鳩首杖，語重心長道：“他身為謝家的宗子，身上肩負著遠比小情小愛更重的擔子，你只坐享了他的保護和疼愛，卻沒有發現他的辛苦與不易，這樣也能算是喜愛他？”
羅紈之低下頭。
腦袋裏出現了兩個截然相反的聲音。
一個聲音怒道：我已經在努力幫三郎料理嚴舟的生意了，我能為謝三郎賺到更多的錢。
另一個聲音又沮喪道：謝三郎當真需要我做這些事麽？他手下有能人無數，能替代我的人如過江之鯽，我能做的事完全微不足道啊！
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元旦那夜，滿城的煙花綻放，讓漆黑的夜幕亮如白晝，無數的火花堆砌出繁華絢爛的美景，讓人嘆為觀止。
但平靜的時光總如煙花短暫，隔日刀光劍影就相繼逼來。
賈側妃停屍不葬，議論聲從未止息。
謝三郎雖告訴羅紈之不用再為這事擔憂，但是事關己身，事關月娘和三郎，她如何能做到漠不關心？
謝公也擔心謝昀在外會遇到什麽不可挽回的變故，使事情變得更覆雜，遂叫他閉門家中，不再出去。
羅紈之更加焦慮。
常康王一定要拿一個兇手定案，可那明明是賈側妃自己尋死的……
羅紈之雖然沒有見過賈側妃，但是聽月娘轉述的那些話，又從南星那兒打聽來的消息，七拼八湊大概得出來一個被困在常康王身邊數年，最後被他逼成瘋魔的女郎。
所以她最後就是死也要拉常康王的對手下水，仿佛這樣就能逃過折磨，討來獎賞。
既可惡又可悲。
悲她的走投無路，也悲這個世道艱難。
七、八日後，外面的風聲沒有一點要停歇的樣子，而謝昀要處理的事越堆越多，成海王也坐不住，不得不幾次上門催謝昀想法子解決。
蒼懷也跪在他面前道：“若常康王一定拿住不放，屬下願意去頂罪！”
南星心直口快道：“那怎麽成，蒼懷你是郎君身邊最用得上的人，你若是不在了，還有誰能替代你？”
這句話誰人都清楚，所以一言出，屋內就安靜了許久。
謝昀開口，安撫左右道：“放心，他折騰不了多久，陸皇後的身子重了，他的心也該放在別的地方去了。”
羅紈之沒有進去，她端著已經沒有了熱氣的羹湯悄然離開，在回廊上，越走越快，衣裙翩飛，像是一只振翅的蝶。
她要如何才能幫到三郎？
事至如今，她苦思冥想才發現她所有研究的方向都在於如何讓自己過好，她賺錢、擴展生意，一心求穩，並無野心也沒有壯志。
所以她幫不上謝三郎。
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羅家主小坐了片刻，就迫不及待離開。
月娘靠在隱囊上看著映在窗紙上漸漸明亮的晨光，久久出神。
映柳手足無措地站在遠處，紅腫的眼睛這幾日就沒有消下去過。
她招了招手，映柳立刻走了上前，跪在床榻邊上的墊子上，“月娘你要喝水嗎？還是餓了，我去給你拿碗粥來了？女郎給你的那些宮中補藥，你賣得七七八八了，我就留了幾盞燕窩……”
月娘也不打斷她滔滔不絕的話，只靜靜望她。
映柳的聲音越來越小，抽噎聲漸大，最後撐不過便伏在被褥上嗚嗚哭了起來。
月娘手覆在她的發頂，輕柔地拍了拍：“去把我整理好的東西拿給阿紈吧。”
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映柳抱著東西，偷偷出門去了。
就在她出門不久，月娘也整衣肅容，坐上約好的犢車獨自前往延尉司。
羅紈之得知映柳找上門，心又是急促一跳。
映柳局促地站在她身邊，把月娘準備的匣子遞給羅紈之。
“這裏面是什麽？”羅紈之拿起匣子，加上匣子本身的重量，裏面的東西也不輕。
“月娘說一直都想給女郎的東西。”
其實羅紈之看過這個匣子，早在戈陽的時候，約莫她十一二歲時。
月娘身邊就多了這麽一個紅木小匣子，只是裏面藏了什麽月娘從來沒說過。
羅紈之小時候懂事後，還曾幻想或許自己的父親另有其人，是個蓋世英雄之類的，而匣子裏藏著有關她生父的東西，終將有一日，月娘會告訴她這個秘密。
這個匣子為長方形，沒有鑰匙孔，也沒有開口的位置，問映柳，她也不知情，這個匣子都是月娘自己收拾的。
羅紈之實在好奇月娘會在裏面放什麽東西，故而拿起來認真研究，可左試右試，這匣子嚴絲合縫，完全找不到打開的地方。
她拿起來，四個邊都嘗試敲了敲，直到聽見很輕微地哢嚓聲，她再掰四個角，發現右邊的插銷可以略提起些許，而中間的擋板就可以往右邊挪動，左邊的插銷就可以完全提起來。
匣子打開，羅紈之往裏面掃了一眼，發現最上面是一只有點眼熟但是已經破舊的荷包，下面墊著一信封，看見信封那一刻，她不知道怎的，心慌了起來。
撥開荷包，先把信抽了出來。
信紙嶄新，還能聞有上面有新鮮墨汁的味道。
羅紈之頓了下，才匆匆展開信紙。
吾兒：
見信如晤。千言萬語不知從何講起，初見吾兒時，汝甚醜，皺如老婦，瘦如禿猴，我心中甚不喜。然，吾從未見過新孩，也從未為人母，心中惶惶然，又戚戚然。汝父欺吾，棄吾，而吾身份卑賤，不能抗衡，又因腹中有汝，不得另送高門。主母憎吾，吾又恨汝，若非有汝，吾焉得如此下場？
然吾兒生來善良堅韌，從會走能言起，就知心疼吾，冬會加被，夏來搖扇。
吾知汝最慕鶯娘母女，可吾實不知如何應汝之心，吾兒心中向愛，吾卻生來寡情。唯有傾囊相授，願吾兒能體會吾之苦心。世上薄情郎眾，唯有才學本事能助汝。
汝憶否，汝少時，吾院中有一樹，某年長出無根藤，藤繞樹而生，樹怏怏不樂。吾就言，汝是藤蔓，吾是樹。不知汝可憶否，彼時吾真真滿心哀怨加之汝身，可憐汝年幼不知何故，日夜惶恐，故而加倍討好於吾。吾兒，非汝之錯也。時至今日，吾為藤，汝為樹，吾兒受吾之累久已，吾苦思良久，是吾錯矣。今將伏罪，了卻此事。
吾身如殘燭，只餘豆光，若能照吾兒前路，吾心甘之。
匣中之物，盡為吾兒嫁妝。是高門之子好，是窮白書生罷，願吾兒能得真心人相伴左右。若無喜無愛，自由一生，未嘗不可。
勿哭，勿念，燒吾殘軀，存一捧灰隨身，如此，也算吾與汝永相伴。
羅紈之不敢置信重新把那句“今將伏罪，了卻此事”看了幾遍。
伏罪？伏什麽罪？了什麽事？
羅紈之已經無法自行思考，只能顫聲求助：“映柳，我阿娘叫你送匣子來時說過什麽話嗎？”
映柳搖搖頭，哽咽道：“女郎，我不知道，我不知道，但是我心中就是覺得很不安……”
羅紈之看了看她，又看了看手裏的信紙，滾燙的眼淚瘋湧了出來，滴落在紙上，暈開了“吾與汝”三個字，邊緣的墨跡混在了一塊，好像再也不會分開。
她沒有看匣子裏的東西，攥緊信紙，提腳往外跑，才邁出門兩步就被人緊緊抱住了腰。
“阿紈……”
羅紈之視線模糊，耳朵裏好似有無數的鳥在尖鳴，她搖著頭哭喊道：“我阿娘沒有殺人，為什麽要伏罪！”
她又有什麽錯？——
/
常康王正在家中垂釣，身後賈家主埋首作陪，垂頭喪氣。
“五娘是死得其所，只是如今謝家還沒有半點動靜，是否這事就過去了？”賈家主是想問，人何時能下葬，又不敢問得太直接，怕惹常康王不悅。
“過去？還沒完全過去呢。”常康王一甩釣竿，皺起眉望向內城方向，“宮裏的消息怎麽還沒傳來？”
賈家主也奇道：“應該已經傳到了才是。”
“王爺王爺！事情結了！”一位廷尉司監扶著官帽，快步跑來，走近就先鞠了個躬，喜滋滋道：“王爺，賈側妃的案結了！”
“結了？誰認罪了？”常康王扔下釣竿。
賈家主面上一喜，不管誰認的罪，至少他女兒可以入土為安了。
“就是羅家那位叫月娘的妾室，她今日投罪，把犯案的過程一五一十都寫了下來……”說著廷尉司監還從懷裏掏出狀紙，上面密密麻麻的墨字後面還印有一個血紅的掌印。
“是過失殺人，王爺節哀啊！”
廷尉司監說著還看了眼賈家主。
賈側妃死的地方正是賈家一處私產，賈側妃把羅家的妾室騙去那種隱蔽的地方，也不知道打的什麽主意。
不過最後反而自己落了個身死，讓人唏噓。
“所以這就結案了？”
廷尉司監把狀紙卷了起來，點點頭，“結了，陛下說了，此案應該趕在年前結，不易耽擱許久……這側妃娘娘的貴體也不好再停留了不是。”
賈家主心中一樁大事落下，義憤填膺問道：“那叫月娘的妾呢？”
廷尉司監惋惜道：“犯人認罪後就自盡了，現在謝家人領了去，下官也不得而知……”
“這麽說，謝三郎出來了？”常康王瞇了瞇眼，對賈家主道：“走！去皇宮！”
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皇宮。
皇甫佑十多歲才來到建康，他是看著建康這座王城一點點擴建出如今的規模，最後擁有了它。
可是今日他卻忽然感覺到這個皇宮好大，大到一眼望不到頭，大到他怎麽也跑不完。
空闊寂寥，冷冰冰的沒有一點煙火氣。
他想到了千金樓，庸俗、熱鬧又生機勃勃。
所以他一直不喜歡待在皇宮。
直到皇後查出有孕，他欣喜若狂。
這麽多年，這座清冷皇宮裏誕生的第一個孩兒，是他的孩兒。
他傾註了所有期盼，想要給孩子最好的一切，他苦思冥想了幾十個音好意好的名，還死皮賴臉地磨謝公，請他為師。
他認真學習，虛心請教，用心處理政務。
他已經準備好當一個好父親了。
可是——
卻有人告訴他，這孩子不是他的。
皇後與人私通，孕育了這孽種！
今日角樓上掛上了一段紅綢，就是那人進宮的消息，他自角樓親眼確認後又氣喘籲籲跑回內宮。
軒鳥累得滿頭大汗，“陛下您慢些！”
皇帝聽不進去，他滿腔的怒火不知道往哪裏發洩，只有快些到他們私會的冷宮，親眼看見那真相！
先皇曾有一位寵愛的美人，因不甘寂寞，勾引了宮廷侍衛，兩人顛凰倒鳳了好長一段時間才被發現，那美人被剝皮而死，那侍衛五馬分屍，原本最華麗的宮殿就成了冷宮。
皇後好會選地方！
冷宮的院門就在眼前，門口盯梢的宮人正是皇後的身邊人，因為皇帝是跑來的，故而她還沒有反應，人已經到了眼前。
這宮婢倒是忠心耿耿，見到皇帝第一面居然不是先叩首請安，反而扭身想向往裏面跑。
皇帝用自己的身體猛地把她往墻上一撞，把人撞得頭昏眼花，命令身後的軒鳥道：“看住她！別叫她通風報信了！”
皇帝一路跑來，面紅耳赤，汗如雨下。
還未開春，他已經內外燥熱，明明已經疲累不堪的身軀卻仿佛成了提線木偶，被那叫憤怒的情緒操控著。
宮門重重，他一間間屋子闖進去，都未見人影。
正要往下一間，忽然聽見有交談的聲音，雖然很輕，但是他聽出是男子的聲音，就在他左手邊第三間。
皇帝喘著粗氣，放輕了腳步。
聲音越來越清晰了。
“讓我聽聽，喲這孩子的腳真會踢，想必是個男兒，這樣我們的孩兒日後就是大晉的皇帝了！”那男子的聲音掩不住得意。
陸皇後緩緩道：“誰說女兒就不能強壯了，還未必男女呢。”
“若不是男孩，那只能從娘娘族中抱一個來……不過我還是希望娘娘腹中這個男孩，這樣皇帝在不在也沒什麽打緊了，反正娘娘也不喜歡他，什麽時候把他弄下來？”
“至少也要等我皇兒大些……”陸皇後其實也期盼這是個男孩。
皇帝聽不下去了，突然撞開大門，身後端著茶點婢女，擡著熱水的宦官剛好都看見了這一幕，齊齊嚇了一跳。
處於屋中的陸皇後更是驚惶失措地攏起衣襟，把正枕在自己肚子上的郎君猛地推開。
“陛下！”
皇帝氣粗如牛，兩眼通紅，牢牢盯著兩人。
“吾還沒死！就想要吾的皇位，你們是不是太著急了！——”
陸皇後站起身，走前幾步，想要解釋，又覺得一切蒼白無力。
“吾要把你千刀萬剮！”皇帝擡手指著那在地上哆嗦的郎君。
“陛下饒命啊！陛下饒命啊！小人、小人也是被這毒婦逼的！小人家中有如花美眷，怎麽會看得上這惡毒的醜婦！陛下請明查啊！”那郎君涕泗橫流，跪在地上磕頭不止，連連發誓，“小人真的不是自願的！”
陸皇後勃然大怒，“你這賤奴！居然反咬我！”
皇帝跳腳，指著皇後，大哭道：“吾要廢了你！立刻廢了你，你還想當皇後，還想挾天子令天下？吾告訴你，你休想——你們陸家完了！徹底完了，吾要抄你們家！——”
皇帝口不擇言，知道皇後最看重陸家。
那好啊，他就毀了她的陸家。
他這樣撕心裂肺得痛，一定要讓對方感同身受。
“你這連男人都算不上的天殘，有何臉面指責我！”陸皇後幹脆撕破臉，“你知道我為了生這個孩子吃了多少藥？要不是你生不出來，我需要如此嗎？”
皇帝滿臉是淚，唇瓣蠕動了幾下，到底沒有說出一些心底話，他大聲道：“吾即便生不出兒子，也不會要你們陸家的種，吾要立成海王為太子，將來這天下就是成海王的！你們陸家就等著爛在泥巴裏！永遠翻不了身！”
陸皇後氣得臉色鐵青，她腹中的胎兒已大，感受到母親的情緒，對她又錘又踢，她捂緊肚子，熱汗滾滾，眼前又如重疊了無數個虛影，變幻莫測。
“娘娘！”親信在喚她，陸皇後搖搖晃晃扶著身後的矮榻坐下，寒著聲道：“關上門！”
兩名宦官立刻照辦。
皇帝看了眼左右，“你們要做什麽！吾乃皇帝！”
陸皇後打斷他，命令宦官道：“爾等知道這秘密，等皇帝出去一樣要處死你們，何不先下手，殺了皇帝！”
最後四個字一吐出，皇帝不敢置信地看著陸皇後，仿佛第一次認識她。
但是那兩名高大強壯的宦官毫不猶豫上前，手裏拿著的是捆水桶的麻繩，又粗又結實，往皇帝腦袋上一套，瞬間勒住了他的脖頸。
皇帝兩手拉著麻繩，憤怒大喊，“放肆！吾是皇帝，你們怎麽可以弒君！”
兩個內宦一言不發。
皇帝憋得進氣少出氣多，兩眼冒金星，卻鬼使神差回想起，這兩個高大的宦官是陸家準備的，成年後才凈了身送進宮。
他們沒有舌頭，對陸皇後、對陸家都是忠心耿耿。
皇帝怎願束手待斃，奮力掙紮。
兩名內宦和他對抗，因為皇帝身體肥胖，又是垂死之際，居然一下也沒有辦法完全控制他。
陸皇後重新站了起來。
看著皇帝那麽滑稽滾圓的身體在眼前彈跳，垂死掙紮，居然生出了些悲戚的情緒。
她想起兒時在陸家時，陸家的小郎君們也是把螞蚱殘忍地串在草桿上，看它們痛苦地扭動、掙紮，最後慢慢死去。
但是皇帝不死，陸家就徹底完了。
宮殿的門忽然被打開，皇帝正對著門的方向，睜開一只眼，“母……母……後！”
陸太後戴著華麗的鳳冠，由宮人攙扶著緩步行來。
眼前這荒誕離譜的景象並未讓她臉上出現半分詫異，她就如走進宮宴一樣，依然高貴、端莊、從容。
就像許多年前，她強裝鎮定，第一次以陸家女進入皇宮。
後來她成了先皇的嬪妃，過三關斬六將，最後成功把自己的兒子扶上皇位，成為太後。
皇帝垂下手，眼睛直直望著她，豆大的眼淚一顆接著一顆滾下，在他顫抖的臉頰上肆意亂滾。
兩名內宦對視一眼，發現皇帝真的看見陸太後進來就不再掙紮了。
就好像覺得太後是進來拯救自己的。
這是一個兒子對於母親最天然的信任。
“陸家是母後最重要的東西，兒啊，你為什麽要毀了它？”
皇帝已經發不出聲音，只能從嗓子眼裏擠出些猶如朽木強行扭動的聲音，哢噶哢噶，他通紅的眼睛猶如要泣血般牢牢看著陸太後。
他也是她的血脈至親，難道這麽多年來僅僅是她為陸家謀劃前程的工具嗎？
他究竟算什麽？
母後！
他想大聲詰問，卻發不出一點聲音，那些粗糙的麻繩磨出了尖刺，紮在了他的脖頸咽喉。
“我兒雖然愚鈍，但是百孝為先，至純至粹，日後群臣輔佐，你也會成為一個好皇帝。”
那是太後第一次把他按在那叫“龍椅”的地方，對他耳提命面。
思及彼時，他也曾有過滿腔熱血，想要做個睿智的好皇帝，以報答母後的信任。
可後來他才發現，母後要的就不是一個聰明的皇帝，她只想要一個聽話的皇帝。
皇帝顫巍巍伸出手，陸太後驚訝地看著他，不知作何想，在這最後的時刻也慢慢擡起手，手上的紫檀佛珠從腕間垂下，她保養得當的手指依然修.長凈白，和皇帝那粗胖的短手截然不同。
兩人的指.尖在空中無限接近，最後猛然錯開，是皇帝的手突然失了力氣墜下，他的指頭最後勾住了太後的佛珠。
“錚”得一聲，絲線斷開，那一百零八顆皇帝精心挑選的紫檀佛珠爭先恐後離開了太後的手腕，四處散去。
陸太後不禁做了個抓取的動作，可什麽也沒有撈著。
既沒有皇帝的手，也沒有那些散落的佛珠，她心裏忽然就空了一塊。
皇帝屈膝微跪，兩眼上張，視線仿佛在最後一刻略過了她的肩頭，看向宮門之外。
陸太後扭過頭，外面天高氣爽，一只孤鶴振翅飛過宮墻。
“佑兒最喜歡什麽動物啊？”
“佑兒喜歡鶴！”小皇子張開雙臂，做翺翔樣，來回跑動，天真道：“我要做閑雲野鶴，游歷山河！”
你怎麽能做閑雲野鶴呢？
你要成為皇帝！你是母後唯一的希望！
“……佑兒、佑兒要做皇帝……”
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軒鳥捂著嘴也不敢放聲大哭，跌跌撞撞跑出宮去。
他還有皇帝最後的囑托，去找羅紈之。
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