獻舞
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中秋游玩賞月是建康一件大事。
為了讓沈溺享樂的權貴能夠通宵達旦歡慶, 各種酒館、歌舞樂樓、秦樓楚館都張燈結彩、花樣百出。
有推出秋酒陳釀,有裝飾滿鮮花彩帶的,更多的是讓打扮艷麗的美姬在門口招攬客人。
千金樓門口最為熱鬧, 馬咽車闐, 賓客絡繹不絕,人氣蓋過老對頭天香樓許多。
這讓雪娘趾高氣揚, 滿臉堆笑。
她知道今兒一半都是為看小芙蕖新排的舞, 所以尤其關心小芙蕖, 到屋中見她愁眉不展, 似是緊張了,便搭著她的肩膀殷切地捏了起來,“好芙蕖,今日雪媽媽就靠你爭光了!”
小芙蕖揉了揉太陽穴道:“雪媽媽讓我自個待一會吧,我想靜靜心, 您放心, 我必不會耽擱正事。”
雪娘從鏡子裏打量小芙蕖的臉, 說起來她的容貌僅是中等偏上,但她額間那點嫣紅的痣, 讓這女郎嫵媚之餘又帶上出塵仙氣,正是時下權貴最喜歡的模樣。
她對自己當初的眼光極為滿意,如今蒙塵的寶珠耀眼奪目,多少人一擲千金只為見她一面。
這樣一棵搖錢樹,雪娘當然要捧在手心裏,好言好語哄著:“媽媽知道你最是乖巧, 那你好好休息, 我一會再來。”
雪娘腳步輕快地出去,合上門。
不多會門又“吱呀”一聲打開, 頭戴幕籬的女郎剛從門縫裏閃身進屋,就被心急等候在旁邊的小芙蕖拉住手。
“你總算是來了,我現在心慌死了,你摸摸,跳得我都要昏厥了,偏雪媽媽還在叨叨為她爭光什麽的……”
羅紈之被迫在女郎的胸脯上一按,心跳倒是沒摸出來,就察覺到小芙蕖比肉眼看上去還要瘦,瘦到讓人心驚地步。
“雪娘子都不給你們吃飯嗎?”
“吃啊,只是吃的比鳥兒還少。”她朝掛在梁下的鳥籠一努嘴,裏面羽毛鮮艷的鸚哥就撲騰著翅膀,學腔拿調道:“少吃點蠢貨!少吃點蠢貨!”
“這是樓裏一位姐姐留下的鳥兒,姐姐因為吃不下飯,得了重病就去世了。”小芙蕖很平靜地道。
羅紈之愕然,“我還以為你們至少能吃飽穿暖。”
“建康以瘦弱為美,我們這些以色侍人的更要保持苗條。”小芙蕖勉強扯了扯唇,露出個淺笑:“我們看著穿金戴銀,但不過是不同價的貨物,長得好看點就標個高價,差一些的就賤賣。”
她原本並不想淪落風塵,去高門裏當個奴婢不比在這裏強顏歡笑好的多?
只可惜雪娘子一眼相中了她,把她帶進了千金樓。
“對了,你來的路上可有看見陸二郎?”小芙蕖話音一轉,又興致勃勃問起心上人。
羅紈之摘下幕籬,搖搖頭,“我挑側門進來,沒有和他們打照面,但我聽那些郎君的話,應該是來了。”
小芙蕖緊張起來:“那可怎麽辦?我還沒做好準備,萬一他不喜歡我這樣的如何是好?”
“你放心,你跳得舞整個建康都沒有人比得過,那陸二郎從未見識過,只會更加如癡如醉。”安慰的話羅紈之已經說了無數遍,新鮮的詞想不出來,只能更加溫柔肯定她的才華與美麗。
小芙蕖心安了些,喃喃道:“但願如此。”
羅紈之看準鏡子的方向,牽住小芙蕖走過去,“我借你妝臺一用。”
小芙蕖這才見到羅紈之居然還背了一個小匣子,裏面不知道裝了什麽,奇怪道:“你要做什麽?”
羅紈之把小匣子打開,取出幾個扁圓的瓷盒、指頭長的小瓶子,以及一把梳子、幾只妝筆。
“在信上不便和你說,我今日除了來看你跳舞之外,還要幫一位朋友,她被權貴強迫,心中不願,我要設法讓她可以找機會脫身。”
羅紈之解釋簡單,但是面色凝重,“程娘子,你能答應為我保密嗎?”
小芙蕖面色一凝,這樣重要的事羅紈之肯告訴她,是真正把她當做了朋友,她嚴肅點頭,舉起三指發誓:“你放心,我是絕不會亂說的。”
羅紈之拉下她的手臂,捏了捏她的手,笑道:“我就知道你心善會幫我,能不能再給我找身普通點的衣服。”
穿現在這身衣服,她即便頂著張再普通的臉也會引人註意。
小芙蕖立刻道:“我拿我的給你,你和我身量差不多,就是……”
她盯著羅紈之的胸道:“比我豐腴些,不過松點系帶也能穿。”
羅紈之把頭上的首飾一摘,全部放進匣子裏,把用的上的幾個瓷盒排開,對著銅鏡在自己臉上開始塗抹。
等小芙蕖找到合適的衣裙回來,鏡子前的女郎已經模樣大變。
“阿紈,你居然還有如此絕技?!”
她把衣裙放在妝臺上,對著羅紈之的臉左看右看,嘖嘖稱奇。
明明還是羅紈之坐在那兒,但眼睛、鼻子、嘴型就是不一樣,活生生從一個明媚絕麗的女郎變成一面黃搭眼的小婢,讓她險些不敢相認。
羅紈之謙虛道:“我的本事不過爾爾,我娘說她的師父還能把年輕貌美的女郎化作七老八十的老媼,那才叫絕技。”
小芙蕖無法想象,這得多麽出神入化的手藝。
她擔憂道:“所以你現在要靠這個去找你那位好友?可是外面很多達官顯貴,你要如何接近她?”
“我已經與她約好地方。”羅紈之換好衣裙,寬慰她:“你也不必緊張,我很快就會回來看你跳舞。”
既然羅紈之都這樣說了,小芙蕖不能耽誤她的事,遂點頭道:“那你自己要當心。”
等羅紈之出去,小芙蕖深深吸了口氣,也去換衣服和同伴們匯合。
羅紈之此前往返千金樓多次,早已經摸清樓裏的各種小道。
加之今日人多雜亂,多出個不顯眼甚至還有些醜的小婢女穿梭其中也不會引人註意。
千金樓的中央裝潢尤為華麗,五層通高的中庭是最為重要的表演舞臺,臺子漆以紅色,上鋪富麗堂皇的牡丹花地毯,雜糅在其中的金線被燭光照得熠熠生輝。
從頂端垂下足有四丈長的薄紗,泛著粼粼水光,猶如是天池之水傾瀉而下。
而看客的席位隔著一圈流動的活水布置在高大的金柱之中,間以灑金紫綾矮屏分隔,玳瑁黑漆幾上放有品茗用的上好越窯瓷杯、喝酒用的名貴琉璃盞,果盤裏還堆滿這個季節已經不可能看見的冰鎮荔枝果。
偌大的空間裏既不設置落地的燈臺,也沒有在回廊下掛上照明的宮燈,而是百來個身著薄紗的美人以芊芊玉掌托起燭臺,為客人們照明。
足見千金樓的豪橫與底氣。
齊嫻從未到過如此華麗的地方,即便是成海王府也沒有這樣金碧輝煌,各種金器、銀器就跟不要錢似的堆滿視野。
還有那些個美人。
明明是已經入秋的氣溫,卻還穿著比夏天還輕透的紗衣,皙白的肌膚、胸前的櫻蕾都若隱若現,她不禁紅了臉。
至於那些看客不但光明正大地看,甚至還有直接伸手進去揉.捏的,這樣褻慢輕視的舉動,周圍沒有任何人會露出不適,他們談笑自若,樂此不彼。
好像美人的胸脯對他們而言不過像一張琴,怎麽撥弄都是高雅之事。
皇甫倓目睹齊嫻的臉色變得蒼白,才低頭在她耳邊低聲道:“你與她們不一樣,何必露出這樣難過的樣子。”
齊嫻喃喃道:“我與她們不一樣嗎?”
她仰起頭,認真問他:“那你為什麽也不顧我的意願,想摸就摸,想上就上?”
皇甫倓本以為齊嫻看到這些低賤的樂伎會感恩戴德他待她的好,不想她是一根筋通到底,硬是要把自己往淒苦悲慘的位置放,完全不知道自己身在福中。
“你是我的側妃,不是理所應當的嗎?”他是個正常男人,又不是宦官六根清凈,而且他已經做了很多讓步,怎麽還叫她這麽怨。
這就不是他做的不對,而是齊嫻得寸進尺了。
他剛冷下眉目,齊嫻忽然又一笑,順著他的話柔順道:“王爺說的極是,我確實比她們好很多。”
皇甫倓斂起脾氣,這才牽住她道:“走吧,聽聞千金樓為了中秋排了出新歌舞,你我今日權當放松,那些話也不要再提了。”
“都聽王爺的。”齊嫻乖乖道。
皇甫倓心裏微松,終於又露出淺笑,早等候在旁邊的人這才敢靠過來恭維他,順便看看他的美妾是怎樣的美人能讓他這般寵愛。
巳時,受邀的賓客已經到了七七八八,且都坐入相應的位置。
面朝舞臺最好的位置左右為成海王、常康王、再外側有袁、朱、顧以及陸家兩位郎君。
中央還有幾個空著的直到那些掌燈的美人如流水撤出,四周都陷入漆黑當中,也不見有人入座。
雄厚的編鐘聲促著伶人輕盈的腳步魚貫而入,她們手裏舉一支長桿,長桿頂端燃著火,只見那些火點上下舞動,舞臺周圍的蠟燭逐漸點亮。
柔和的暖光將所有人的視線聚向舞臺中央。
十二位頭挽高髻,面帶薄紗的舞姬蓮步輕移,走了上前,她們的裙身分為上下兩截,上簡下繁,就猶如一朵朵倒立的花朵,那輕盈淺藍與明亮橘紅的撞色加之臂間、額頭、腰間細碎而燦亮的環形帶流蘇的金飾,充滿與建康迥然不同的異樣風情。
而她們手中還拿有琵琶、箜篌、笙、橫笛、排蕭等樂器,猶如佛傳故事裏伎樂飛天的畫面,正符合當下人追崇的風尚。
“妙啊!——”不知是誰喊了聲,引來無數的附和。
輕音跳脫,弦滑如彈,伴隨著銀鈴清脆,舞姬們腕間的披帛如煙似霧,千嬌百媚。
正當看客心蕩神馳之時,周圍的蠟燭忽然爆開亮光,竟然從黃色轉而更為暧.昧的紅色,令人眼前一亮。
這時配合鼓點聲加入,舞姬們交換著舞步,也變得有力起來,她們擺動著樂器,猶如一張張古畫在眼前活了起來。
眉間一點嫣紅的小芙蕖無疑是其中最顯眼的那個,她明眸微彎,配合這舞步做出或喜或愁的神情,一顰一笑都勾人,而她的視線總是落在同一個人身上。
自然也引起了那位郎君的註意。
陸二郎端著酒杯,怔然不動。
/
正當眾人都癡癡看舞的時候,齊嫻歪靠在皇甫倓身上,在他耳邊輕聲柔語道:“王爺,我有內急,想去更衣……”
“我陪你一道。”
齊嫻按住他的手,“別,這麽多雙眼睛看著,王爺也給我留點面子,我又不是小孩子。”
之前那些把她當猴看的目光已經讓她很不快,不像再引人矚目。
皇甫倓想了想,答應道:“那就讓侍衛陪你去。”
“好。”齊嫻順從應聲,從他身邊起身離開。
皇甫倓捏著琉璃杯註視她的背影,直到侍衛跟在她身後離開視野才收了回來。
旁邊陸家兩位郎君也在私語。
“怎麽樣,是不是大開眼界?這千金樓就是舍得砸錢,據說雪娘子為了今日這個舞,光是這些蠟燭就花了上萬錢,至於這裏面的舞姬都是培養多年的……”
陸國舅精通玩樂,對於千金樓裏的事也是如數家珍。
陸二郎低下頭道:“阿姊若是知道我來這樣的地方,一定會生氣的。”
“欸!你管她呢!她就是喝多了藥,把腦子給喝壞了。”
“大兄你怎麽能這樣說阿姊,阿姊未能誕下皇嗣,已經十分難過了……”
“她是生不出來,但是你還能生啊!”陸國舅砸吧了兩下嘴,“你看那美人兒一直在對你暗送秋波,難道瞧不出來她思慕你?”
陸二郎匆匆看了眼舞臺中央那位姣麗的女郎,面頰微紅道:“她的身份又嫁不得我,我何苦要去禍害人?”
“誰要你娶這樣的低賤女郎了?你養在外面我保證不告訴別人。”
陸二郎嚇了一跳,果斷搖頭。
“不成,我做不來這樣的事。”
/
齊嫻從中庭出來,帶著侍衛由千金樓的婢女引路前去專門為女客準備的凈房。
但是沒走幾步,齊嫻就捂著肚子拽住婢女,說自己忍不住了,有沒有近一些的。
婢女為難道:“近一些的是給樓中娘子用的,怕怠慢了貴客。”
齊嫻連連搖頭,白著臉道:“不妨事!”
婢女看她實在著急,只能把她送到最近的凈房。
侍衛不便進去,問清婢女這裏只有此處唯一的出口,就放心守在門口。
因為這個凈房裏面還有供人梳妝的地方,所以時不時有打扮艷麗的娘子進出,侍衛兩只眼睛應接不暇,也數不清究竟進去了幾個出來了幾個,只覺得眼睛都看花了。
他耐著性子等了又等,約莫過了一炷香的時間,他才覺察不對,當即不顧男女之別,徑直沖了進去。
裏面的娘子尖叫不止,他寒著臉挨個打量,終於發現——齊側妃不見了!
此事太過離奇,同時也很嚴重。
他不敢驚動成海王,先跑回去叫了弟兄們馬上開始封鎖出入口並且搜樓。
雪娘得知成海王側妃不見了也嚇得面無人色,招呼樓裏的堂倌婢女一同找起來。
“門口的人都說眼下客人都在賞舞,沒有人出來,齊側妃想必還在樓裏。”
侍衛也是這麽想的,故而冷肅道:“務必把人找出來,不然成海王定會掀翻你這千金樓。”
雪娘暗暗咬牙。
她這是招誰惹誰了,這大好日子給她找這不痛快的。
“沒有啊?沒見到有人經過。”幾個娘子倚在木欄,遙望中庭的熱鬧,面對前來問詢的人皆茫然搖頭。
侍衛環視她們的臉,覺得這些人和千金樓的娘子神情不太像,還想盤問,旁邊領路婢女就主動道:“她們是一位貴人養在樓裏的,不是千金樓的人。”
她尤其強調“貴人”二字。
侍衛暗想若比成海王還要尊貴,那他確實惹不起,遂對這幾位娘子拱了拱手,就離開了。
可是沒走出幾步,他的疑心越來越重。
回想起那幾個女郎站的很密集,幾乎是前面堆了一排人,似乎想要擋他的視線,或者說想擋住什麽人。
他眉心深蹙,大步走回去。
邊上一個年紀小的女郎看見他折返回來,臉色一變,竟緊張地抖了起來。
他更加料定有問題,正要命令侍衛將這些女郎拉過挨個檢查,一個圓潤的身影硬生生擠進視野。
“幹什麽!幹什麽!”
侍衛定睛一看,這個人不是旁人,居然是皇帝,正要跪下行禮,就聽皇帝更加不耐煩道:“起起起,滾滾滾,別煩人!”
侍衛心想,皇帝總不會藏匿王爺側妃吧。
更何況他也不敢當面搜皇帝的人,只能作罷離去,去別處碰碰運氣,興許還能快點找到齊側妃。
“嚇死我了……”一位女郎撫著胸口靠著同伴的肩頭。
皇帝正奇怪她們怎麽惹上事。
女郎們的裙下就鉆出兩個面如菜色的女郎。
他費力地彎下腰,狐疑道:“這是在玩什麽新把戲呢?”
羅紈之抹了兩下臉,朝他笑道:“陛下好。”
皇帝這才睜大眼睛,嚇得哆嗦:“羅娘子?你這張臉怎麽短短時間就變成這樣了?”
他臉色劇變,“謝三郎給你下蠱了?采陰補陽了不成?”
“……”
羅紈之笑容一收,很想一腳踹翻這個狗嘴裏吐不出象牙的皇帝,但想到剛剛他幫了大忙,還是按捺住了。
“我剛也是嚇了一跳,好在我這個人對嗓音特別敏.感,這才認出是羅娘子。”說話的女郎當初也和羅紈之一起被捆住等著送給常康王,對權貴欺霸民女之事深惡痛絕,故而羅紈之突然向她們求助,她們就義無反顧地幫忙了。
皇帝對著齊嫻左瞧瞧右瞧瞧,好像有點眼熟,但又沒有人給他介紹。
羅紈之也沒理他,只是對齊嫻道:“能躲過他們半個時辰已經不易,很快他就會收到消息。”
齊嫻點頭,“我知道的。”
即便難,她也要先試試看他們的反應。
她可不想一直困在皇甫倓身邊,任他擺布。
/
整場舞共分為三幕,每一幕中間都有兩盞茶的時間休息,可供客人們互相應酬。
這樣的場所最適合稱朋道友,拉近關系。
羅紈之安置完齊嫻,又匆匆趕去與小芙蕖會面,她錯過了第一幕,故而不知道小芙蕖和陸二郎如何了。
“阿紈,怎麽辦?我聽見他與別人說,第二幕舞他就不看了,可我還未同他說上話呢!”
羅紈之才剛到,小芙蕖就哭上了。
雪娘的安排是等三幕結束後,才讓舞姬們前去侍奉貴人,所以若是陸二郎提前離開,那小芙蕖就沒有這樣的機會了。
她著急得眼淚直往下掉。
羅紈之捧起她的臉,擦她的眼淚,“你別哭啊,妝都要花掉了!”
“阿紈,你幫幫我吧!”小芙蕖病急亂投醫,只能求羅紈之幫忙。
羅紈之也心疼她努力了這麽久,“可我要怎麽幫你?”
“你為我們排的舞,你也熟悉每一個動作,你還會化妝易容,你能替我跳第二幕嗎?我保證我會在第三幕之前回來。”小芙蕖拉住她的手,央求道:“求求你了,現在我只有這個機會了。”
她們樓裏的娘子是不許離開千金樓的,故而除了這次機會,她再也沒有辦法面見陸二郎。
羅紈之面露愕然,只是她雖能夠跳,但是從未在人前跳過,萬一出了岔子,回頭雪娘子不得責罰小芙蕖。
但是小芙蕖很堅持,即便被雪娘子懲罰,她也想要去見陸二郎一面。
羅紈之只好換了與她相同的舞衣,因為兩人身高差不多,故而並不容易被人看出破綻。
她洗幹凈臉,重新描摹一番,並且把小芙蕖最重要的特征,眉間的紅痣用筆仔細點好,如此戴上面紗後,以假亂真足矣。
和舞姬們通了氣,就說小芙蕖臨時身子不適,不能跳這場,她們雖然意外但為了整場舞能夠完美呈現,誰也沒有多說一句。
畢竟羅紈之跳的舞她們都見識過,比之小芙蕖也不遑多讓。
羅紈之是硬著頭皮接下這件事,說不緊張那也不可能。
直到她站上舞臺還在努力平緩自己的呼吸,忽而她見到對面原本空空的坐席上多了兩位郎君。
她徹底呆住,目光直直望向那說是不喜歡歌舞,也說了八成不會赴邀的謝三郎。
謝三郎是何等敏銳的人,被人長時間盯著難免不悅,他掀眼投向舞臺中央。
看見是一位眉間點紅的陌生女郎,遂蹙了眉心,眸光微冷。
奈何那女郎像是看得入神了,毫無反應。
他自然不會跟小女郎一般見識,撇開視線和身邊的九郎說話,正說著,他忽然心生怪異,再想把目光轉過去打量,周圍的光再次暗了下來。
編鐘悠揚,拉開了舞幕。
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中秋游玩賞月是建康一件大事。
為了讓沈溺享樂的權貴能夠通宵達旦歡慶, 各種酒館、歌舞樂樓、秦樓楚館都張燈結彩、花樣百出。
有推出秋酒陳釀,有裝飾滿鮮花彩帶的,更多的是讓打扮艷麗的美姬在門口招攬客人。
千金樓門口最為熱鬧, 馬咽車闐, 賓客絡繹不絕,人氣蓋過老對頭天香樓許多。
這讓雪娘趾高氣揚, 滿臉堆笑。
她知道今兒一半都是為看小芙蕖新排的舞, 所以尤其關心小芙蕖, 到屋中見她愁眉不展, 似是緊張了,便搭著她的肩膀殷切地捏了起來,“好芙蕖,今日雪媽媽就靠你爭光了!”
小芙蕖揉了揉太陽穴道:“雪媽媽讓我自個待一會吧,我想靜靜心, 您放心, 我必不會耽擱正事。”
雪娘從鏡子裏打量小芙蕖的臉, 說起來她的容貌僅是中等偏上,但她額間那點嫣紅的痣, 讓這女郎嫵媚之餘又帶上出塵仙氣,正是時下權貴最喜歡的模樣。
她對自己當初的眼光極為滿意,如今蒙塵的寶珠耀眼奪目,多少人一擲千金只為見她一面。
這樣一棵搖錢樹,雪娘當然要捧在手心裏,好言好語哄著:“媽媽知道你最是乖巧, 那你好好休息, 我一會再來。”
雪娘腳步輕快地出去,合上門。
不多會門又“吱呀”一聲打開, 頭戴幕籬的女郎剛從門縫裏閃身進屋,就被心急等候在旁邊的小芙蕖拉住手。
“你總算是來了,我現在心慌死了,你摸摸,跳得我都要昏厥了,偏雪媽媽還在叨叨為她爭光什麽的……”
羅紈之被迫在女郎的胸脯上一按,心跳倒是沒摸出來,就察覺到小芙蕖比肉眼看上去還要瘦,瘦到讓人心驚地步。
“雪娘子都不給你們吃飯嗎?”
“吃啊,只是吃的比鳥兒還少。”她朝掛在梁下的鳥籠一努嘴,裏面羽毛鮮艷的鸚哥就撲騰著翅膀,學腔拿調道:“少吃點蠢貨!少吃點蠢貨!”
“這是樓裏一位姐姐留下的鳥兒,姐姐因為吃不下飯,得了重病就去世了。”小芙蕖很平靜地道。
羅紈之愕然,“我還以為你們至少能吃飽穿暖。”
“建康以瘦弱為美,我們這些以色侍人的更要保持苗條。”小芙蕖勉強扯了扯唇,露出個淺笑:“我們看著穿金戴銀,但不過是不同價的貨物,長得好看點就標個高價,差一些的就賤賣。”
她原本並不想淪落風塵,去高門裏當個奴婢不比在這裏強顏歡笑好的多?
只可惜雪娘子一眼相中了她,把她帶進了千金樓。
“對了,你來的路上可有看見陸二郎?”小芙蕖話音一轉,又興致勃勃問起心上人。
羅紈之摘下幕籬,搖搖頭,“我挑側門進來,沒有和他們打照面,但我聽那些郎君的話,應該是來了。”
小芙蕖緊張起來:“那可怎麽辦?我還沒做好準備,萬一他不喜歡我這樣的如何是好?”
“你放心,你跳得舞整個建康都沒有人比得過,那陸二郎從未見識過,只會更加如癡如醉。”安慰的話羅紈之已經說了無數遍,新鮮的詞想不出來,只能更加溫柔肯定她的才華與美麗。
小芙蕖心安了些,喃喃道:“但願如此。”
羅紈之看準鏡子的方向,牽住小芙蕖走過去,“我借你妝臺一用。”
小芙蕖這才見到羅紈之居然還背了一個小匣子,裏面不知道裝了什麽,奇怪道:“你要做什麽?”
羅紈之把小匣子打開,取出幾個扁圓的瓷盒、指頭長的小瓶子,以及一把梳子、幾只妝筆。
“在信上不便和你說,我今日除了來看你跳舞之外,還要幫一位朋友,她被權貴強迫,心中不願,我要設法讓她可以找機會脫身。”
羅紈之解釋簡單,但是面色凝重,“程娘子,你能答應為我保密嗎?”
小芙蕖面色一凝,這樣重要的事羅紈之肯告訴她,是真正把她當做了朋友,她嚴肅點頭,舉起三指發誓:“你放心,我是絕不會亂說的。”
羅紈之拉下她的手臂,捏了捏她的手,笑道:“我就知道你心善會幫我,能不能再給我找身普通點的衣服。”
穿現在這身衣服,她即便頂著張再普通的臉也會引人註意。
小芙蕖立刻道:“我拿我的給你,你和我身量差不多,就是……”
她盯著羅紈之的胸道:“比我豐腴些,不過松點系帶也能穿。”
羅紈之把頭上的首飾一摘,全部放進匣子裏,把用的上的幾個瓷盒排開,對著銅鏡在自己臉上開始塗抹。
等小芙蕖找到合適的衣裙回來,鏡子前的女郎已經模樣大變。
“阿紈,你居然還有如此絕技?!”
她把衣裙放在妝臺上,對著羅紈之的臉左看右看,嘖嘖稱奇。
明明還是羅紈之坐在那兒,但眼睛、鼻子、嘴型就是不一樣,活生生從一個明媚絕麗的女郎變成一面黃搭眼的小婢,讓她險些不敢相認。
羅紈之謙虛道:“我的本事不過爾爾,我娘說她的師父還能把年輕貌美的女郎化作七老八十的老媼,那才叫絕技。”
小芙蕖無法想象,這得多麽出神入化的手藝。
她擔憂道:“所以你現在要靠這個去找你那位好友?可是外面很多達官顯貴,你要如何接近她?”
“我已經與她約好地方。”羅紈之換好衣裙,寬慰她:“你也不必緊張,我很快就會回來看你跳舞。”
既然羅紈之都這樣說了,小芙蕖不能耽誤她的事,遂點頭道:“那你自己要當心。”
等羅紈之出去,小芙蕖深深吸了口氣,也去換衣服和同伴們匯合。
羅紈之此前往返千金樓多次,早已經摸清樓裏的各種小道。
加之今日人多雜亂,多出個不顯眼甚至還有些醜的小婢女穿梭其中也不會引人註意。
千金樓的中央裝潢尤為華麗,五層通高的中庭是最為重要的表演舞臺,臺子漆以紅色,上鋪富麗堂皇的牡丹花地毯,雜糅在其中的金線被燭光照得熠熠生輝。
從頂端垂下足有四丈長的薄紗,泛著粼粼水光,猶如是天池之水傾瀉而下。
而看客的席位隔著一圈流動的活水布置在高大的金柱之中,間以灑金紫綾矮屏分隔,玳瑁黑漆幾上放有品茗用的上好越窯瓷杯、喝酒用的名貴琉璃盞,果盤裏還堆滿這個季節已經不可能看見的冰鎮荔枝果。
偌大的空間裏既不設置落地的燈臺,也沒有在回廊下掛上照明的宮燈,而是百來個身著薄紗的美人以芊芊玉掌托起燭臺,為客人們照明。
足見千金樓的豪橫與底氣。
齊嫻從未到過如此華麗的地方,即便是成海王府也沒有這樣金碧輝煌,各種金器、銀器就跟不要錢似的堆滿視野。
還有那些個美人。
明明是已經入秋的氣溫,卻還穿著比夏天還輕透的紗衣,皙白的肌膚、胸前的櫻蕾都若隱若現,她不禁紅了臉。
至於那些看客不但光明正大地看,甚至還有直接伸手進去揉.捏的,這樣褻慢輕視的舉動,周圍沒有任何人會露出不適,他們談笑自若,樂此不彼。
好像美人的胸脯對他們而言不過像一張琴,怎麽撥弄都是高雅之事。
皇甫倓目睹齊嫻的臉色變得蒼白,才低頭在她耳邊低聲道:“你與她們不一樣,何必露出這樣難過的樣子。”
齊嫻喃喃道:“我與她們不一樣嗎?”
她仰起頭,認真問他:“那你為什麽也不顧我的意願,想摸就摸,想上就上?”
皇甫倓本以為齊嫻看到這些低賤的樂伎會感恩戴德他待她的好,不想她是一根筋通到底,硬是要把自己往淒苦悲慘的位置放,完全不知道自己身在福中。
“你是我的側妃,不是理所應當的嗎?”他是個正常男人,又不是宦官六根清凈,而且他已經做了很多讓步,怎麽還叫她這麽怨。
這就不是他做的不對,而是齊嫻得寸進尺了。
他剛冷下眉目,齊嫻忽然又一笑,順著他的話柔順道:“王爺說的極是,我確實比她們好很多。”
皇甫倓斂起脾氣,這才牽住她道:“走吧,聽聞千金樓為了中秋排了出新歌舞,你我今日權當放松,那些話也不要再提了。”
“都聽王爺的。”齊嫻乖乖道。
皇甫倓心裏微松,終於又露出淺笑,早等候在旁邊的人這才敢靠過來恭維他,順便看看他的美妾是怎樣的美人能讓他這般寵愛。
巳時,受邀的賓客已經到了七七八八,且都坐入相應的位置。
面朝舞臺最好的位置左右為成海王、常康王、再外側有袁、朱、顧以及陸家兩位郎君。
中央還有幾個空著的直到那些掌燈的美人如流水撤出,四周都陷入漆黑當中,也不見有人入座。
雄厚的編鐘聲促著伶人輕盈的腳步魚貫而入,她們手裏舉一支長桿,長桿頂端燃著火,只見那些火點上下舞動,舞臺周圍的蠟燭逐漸點亮。
柔和的暖光將所有人的視線聚向舞臺中央。
十二位頭挽高髻,面帶薄紗的舞姬蓮步輕移,走了上前,她們的裙身分為上下兩截,上簡下繁,就猶如一朵朵倒立的花朵,那輕盈淺藍與明亮橘紅的撞色加之臂間、額頭、腰間細碎而燦亮的環形帶流蘇的金飾,充滿與建康迥然不同的異樣風情。
而她們手中還拿有琵琶、箜篌、笙、橫笛、排蕭等樂器,猶如佛傳故事裏伎樂飛天的畫面,正符合當下人追崇的風尚。
“妙啊!——”不知是誰喊了聲,引來無數的附和。
輕音跳脫,弦滑如彈,伴隨著銀鈴清脆,舞姬們腕間的披帛如煙似霧,千嬌百媚。
正當看客心蕩神馳之時,周圍的蠟燭忽然爆開亮光,竟然從黃色轉而更為暧.昧的紅色,令人眼前一亮。
這時配合鼓點聲加入,舞姬們交換著舞步,也變得有力起來,她們擺動著樂器,猶如一張張古畫在眼前活了起來。
眉間一點嫣紅的小芙蕖無疑是其中最顯眼的那個,她明眸微彎,配合這舞步做出或喜或愁的神情,一顰一笑都勾人,而她的視線總是落在同一個人身上。
自然也引起了那位郎君的註意。
陸二郎端著酒杯,怔然不動。
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正當眾人都癡癡看舞的時候,齊嫻歪靠在皇甫倓身上,在他耳邊輕聲柔語道:“王爺,我有內急,想去更衣……”
“我陪你一道。”
齊嫻按住他的手,“別,這麽多雙眼睛看著,王爺也給我留點面子,我又不是小孩子。”
之前那些把她當猴看的目光已經讓她很不快,不像再引人矚目。
皇甫倓想了想,答應道:“那就讓侍衛陪你去。”
“好。”齊嫻順從應聲,從他身邊起身離開。
皇甫倓捏著琉璃杯註視她的背影,直到侍衛跟在她身後離開視野才收了回來。
旁邊陸家兩位郎君也在私語。
“怎麽樣,是不是大開眼界?這千金樓就是舍得砸錢,據說雪娘子為了今日這個舞,光是這些蠟燭就花了上萬錢,至於這裏面的舞姬都是培養多年的……”
陸國舅精通玩樂,對於千金樓裏的事也是如數家珍。
陸二郎低下頭道:“阿姊若是知道我來這樣的地方,一定會生氣的。”
“欸!你管她呢!她就是喝多了藥,把腦子給喝壞了。”
“大兄你怎麽能這樣說阿姊,阿姊未能誕下皇嗣,已經十分難過了……”
“她是生不出來,但是你還能生啊!”陸國舅砸吧了兩下嘴,“你看那美人兒一直在對你暗送秋波,難道瞧不出來她思慕你?”
陸二郎匆匆看了眼舞臺中央那位姣麗的女郎,面頰微紅道:“她的身份又嫁不得我,我何苦要去禍害人?”
“誰要你娶這樣的低賤女郎了?你養在外面我保證不告訴別人。”
陸二郎嚇了一跳,果斷搖頭。
“不成,我做不來這樣的事。”
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齊嫻從中庭出來,帶著侍衛由千金樓的婢女引路前去專門為女客準備的凈房。
但是沒走幾步,齊嫻就捂著肚子拽住婢女,說自己忍不住了,有沒有近一些的。
婢女為難道:“近一些的是給樓中娘子用的,怕怠慢了貴客。”
齊嫻連連搖頭,白著臉道:“不妨事!”
婢女看她實在著急,只能把她送到最近的凈房。
侍衛不便進去,問清婢女這裏只有此處唯一的出口,就放心守在門口。
因為這個凈房裏面還有供人梳妝的地方,所以時不時有打扮艷麗的娘子進出,侍衛兩只眼睛應接不暇,也數不清究竟進去了幾個出來了幾個,只覺得眼睛都看花了。
他耐著性子等了又等,約莫過了一炷香的時間,他才覺察不對,當即不顧男女之別,徑直沖了進去。
裏面的娘子尖叫不止,他寒著臉挨個打量,終於發現——齊側妃不見了!
此事太過離奇,同時也很嚴重。
他不敢驚動成海王,先跑回去叫了弟兄們馬上開始封鎖出入口並且搜樓。
雪娘得知成海王側妃不見了也嚇得面無人色,招呼樓裏的堂倌婢女一同找起來。
“門口的人都說眼下客人都在賞舞,沒有人出來,齊側妃想必還在樓裏。”
侍衛也是這麽想的,故而冷肅道:“務必把人找出來,不然成海王定會掀翻你這千金樓。”
雪娘暗暗咬牙。
她這是招誰惹誰了,這大好日子給她找這不痛快的。
“沒有啊?沒見到有人經過。”幾個娘子倚在木欄,遙望中庭的熱鬧,面對前來問詢的人皆茫然搖頭。
侍衛環視她們的臉,覺得這些人和千金樓的娘子神情不太像,還想盤問,旁邊領路婢女就主動道:“她們是一位貴人養在樓裏的,不是千金樓的人。”
她尤其強調“貴人”二字。
侍衛暗想若比成海王還要尊貴,那他確實惹不起,遂對這幾位娘子拱了拱手,就離開了。
可是沒走出幾步,他的疑心越來越重。
回想起那幾個女郎站的很密集,幾乎是前面堆了一排人,似乎想要擋他的視線,或者說想擋住什麽人。
他眉心深蹙,大步走回去。
邊上一個年紀小的女郎看見他折返回來,臉色一變,竟緊張地抖了起來。
他更加料定有問題,正要命令侍衛將這些女郎拉過挨個檢查,一個圓潤的身影硬生生擠進視野。
“幹什麽!幹什麽!”
侍衛定睛一看,這個人不是旁人,居然是皇帝,正要跪下行禮,就聽皇帝更加不耐煩道:“起起起,滾滾滾,別煩人!”
侍衛心想,皇帝總不會藏匿王爺側妃吧。
更何況他也不敢當面搜皇帝的人,只能作罷離去,去別處碰碰運氣,興許還能快點找到齊側妃。
“嚇死我了……”一位女郎撫著胸口靠著同伴的肩頭。
皇帝正奇怪她們怎麽惹上事。
女郎們的裙下就鉆出兩個面如菜色的女郎。
他費力地彎下腰,狐疑道:“這是在玩什麽新把戲呢?”
羅紈之抹了兩下臉,朝他笑道:“陛下好。”
皇帝這才睜大眼睛,嚇得哆嗦:“羅娘子?你這張臉怎麽短短時間就變成這樣了?”
他臉色劇變,“謝三郎給你下蠱了?采陰補陽了不成?”
“……”
羅紈之笑容一收,很想一腳踹翻這個狗嘴裏吐不出象牙的皇帝,但想到剛剛他幫了大忙,還是按捺住了。
“我剛也是嚇了一跳,好在我這個人對嗓音特別敏.感,這才認出是羅娘子。”說話的女郎當初也和羅紈之一起被捆住等著送給常康王,對權貴欺霸民女之事深惡痛絕,故而羅紈之突然向她們求助,她們就義無反顧地幫忙了。
皇帝對著齊嫻左瞧瞧右瞧瞧,好像有點眼熟,但又沒有人給他介紹。
羅紈之也沒理他,只是對齊嫻道:“能躲過他們半個時辰已經不易,很快他就會收到消息。”
齊嫻點頭,“我知道的。”
即便難,她也要先試試看他們的反應。
她可不想一直困在皇甫倓身邊,任他擺布。
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整場舞共分為三幕,每一幕中間都有兩盞茶的時間休息,可供客人們互相應酬。
這樣的場所最適合稱朋道友,拉近關系。
羅紈之安置完齊嫻,又匆匆趕去與小芙蕖會面,她錯過了第一幕,故而不知道小芙蕖和陸二郎如何了。
“阿紈,怎麽辦?我聽見他與別人說,第二幕舞他就不看了,可我還未同他說上話呢!”
羅紈之才剛到,小芙蕖就哭上了。
雪娘的安排是等三幕結束後,才讓舞姬們前去侍奉貴人,所以若是陸二郎提前離開,那小芙蕖就沒有這樣的機會了。
她著急得眼淚直往下掉。
羅紈之捧起她的臉,擦她的眼淚,“你別哭啊,妝都要花掉了!”
“阿紈,你幫幫我吧!”小芙蕖病急亂投醫,只能求羅紈之幫忙。
羅紈之也心疼她努力了這麽久,“可我要怎麽幫你?”
“你為我們排的舞,你也熟悉每一個動作,你還會化妝易容,你能替我跳第二幕嗎?我保證我會在第三幕之前回來。”小芙蕖拉住她的手,央求道:“求求你了,現在我只有這個機會了。”
她們樓裏的娘子是不許離開千金樓的,故而除了這次機會,她再也沒有辦法面見陸二郎。
羅紈之面露愕然,只是她雖能夠跳,但是從未在人前跳過,萬一出了岔子,回頭雪娘子不得責罰小芙蕖。
但是小芙蕖很堅持,即便被雪娘子懲罰,她也想要去見陸二郎一面。
羅紈之只好換了與她相同的舞衣,因為兩人身高差不多,故而並不容易被人看出破綻。
她洗幹凈臉,重新描摹一番,並且把小芙蕖最重要的特征,眉間的紅痣用筆仔細點好,如此戴上面紗後,以假亂真足矣。
和舞姬們通了氣,就說小芙蕖臨時身子不適,不能跳這場,她們雖然意外但為了整場舞能夠完美呈現,誰也沒有多說一句。
畢竟羅紈之跳的舞她們都見識過,比之小芙蕖也不遑多讓。
羅紈之是硬著頭皮接下這件事,說不緊張那也不可能。
直到她站上舞臺還在努力平緩自己的呼吸,忽而她見到對面原本空空的坐席上多了兩位郎君。
她徹底呆住,目光直直望向那說是不喜歡歌舞,也說了八成不會赴邀的謝三郎。
謝三郎是何等敏銳的人,被人長時間盯著難免不悅,他掀眼投向舞臺中央。
看見是一位眉間點紅的陌生女郎,遂蹙了眉心,眸光微冷。
奈何那女郎像是看得入神了,毫無反應。
他自然不會跟小女郎一般見識,撇開視線和身邊的九郎說話,正說著,他忽然心生怪異,再想把目光轉過去打量,周圍的光再次暗了下來。
編鐘悠揚,拉開了舞幕。
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