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想要他？要三郎？
羅紈之不由屏住了呼吸, 心中愕然。
比起她的心慌，謝昀神情坦蕩，他眼中也完全沒有輕佻與褻慢。
而是大大方方看著她。
就好像, 只要她開口。
天邊的月亮, 她亦唾手可得。
即便羅紈之厭惡門第之見，也不得不承認是身份的高低讓她從不敢生出這樣的念頭。
她坐如僵石, 面呆眸凝。
表面的平靜下, 胸腔裏好像飛進了一只鳥, 撲通撲通, 在用力揮舞著翅膀，想要飛出來。
她遲疑了下，緩緩問出一個她覺得不可思議的問題，“……三郎是喜歡我了嗎？”
可謝昀反問她：
“這樣算是喜歡嗎？”
“你不知道？”
“自然，我從未喜歡過人……”謝昀略一思索, 又凝望她, 別有用意道：“還是卿卿更明白些？”
羅紈之一楞, 隨即面皮發燙。
若謝三郎壓根不明白喜歡，難道他口裏的“想要”就是字面的意思, 就如她彼時在安城聽到的那一句，並不是她誤解了！
而他現在說“要他”亦是指她圖他身子？！
羅紈之倒抽了口涼氣，莫非是那天的事情讓三郎心底留下了這不可磨滅的印象……
她可沒有如此“無恥”的想法啊！
謝昀不知羅紈之因他這句話，心湖已經翻起了巨浪，冷不丁又給她脆弱的心靈砸來一塊巨石。
“卿卿想遠離我，是因為怕自己控制不住喜歡我, 是嗎？”
他在這裏十分克制地換上了“喜歡”二字。
但到羅紈之耳中, 便自動換成了“想要”。
這個念頭猶如踩到了羅紈之的尾巴，假使她有的話。
羅紈之如臨大敵, 連忙否認，“我沒有！”
由於太急，還嗆著了自己。
謝昀遞了杯茶給她。
“……”
羅紈之立刻低頭喝茶，借此躲避謝三郎的目光。
這郎君的目光總是那般敏銳，好似任何心思在他面前都無影遁形。
待喝完一整杯水，羅紈之才重振旗鼓，勇敢擡頭看著謝三郎，正色道：“再優秀的人也並非所有人都會思慕，就好比三郎，我、我雖然崇敬三郎，可也斷不會‘喜歡’三郎。”
“你如何敢肯定？”謝昀並沒有因為她的話生出惱怒，仿佛她不過是一只被逼到洞口的小兔子，縱使再怎麽“張牙舞爪”，也不過外強中幹。
羅紈之不吱聲。
謝昀輕聲道：“彼時在戈陽，你為何有把握讓‘九郎’幫你？”
羅紈之心跳如擂鼓，以沈默回應。
謝三郎卻不在意，他早已經找準自己的方向。
“是因為你有把握讓‘九郎’喜歡你，是嗎？”
有句話，只要功夫深，鐵杵磨成針。
她有恒心與耐心，慢慢磨他的“鐵石心腸”，如今換作他，亦有足夠的耐心與恒心，去磨她。
“要與我試試麽？”
他握著她的手腕，捏住她的寸脈，溫言柔語：“卿卿，你的心未必有你的嘴硬。”
她的脈搏在他的話語下，跳得更快。
/
西下院。
一幹侍女已經困在院中兩天沒有出去。
雖然吃食照常有人送進來，但沒有任何站出來給她們說明被關的緣由。
“該不會是誰偷了素心姐姐的東西吧？”
“她哪有什麽好東西，她那賭鬼老爹早把她搜刮得一幹二凈了，更別說還有讀書的弟弟和待嫁的妹妹等她照應。”
“謔，難怪我看扶光院裏的一個個比她年紀小的都嫁出去了，偏她還在，還當是舍不得謝三郎呢！”
先前說話的侍女“嘁”了聲，“三郎要是喜歡她，早把她收了。”
芩娘子坐著椅子上嗑瓜子，一副無所謂的樣子。
旁邊的人見她鎮定，都朝她討個安心話。
芩娘子道：“不過是例行檢查罷了，我倒是無所謂，等老夫人回來，自然要叫我前去伺候。”
旁邊人了然，老夫人最是信賴芩嬤嬤，連帶著嬤嬤的侄女兒芩娘子一並疼愛，這是愛屋及烏。
院子正鬧哄哄議論，只見幾名管事魚貫而入，面色凝重。
眾人皆靜，不敢出聲。
管事在內庭站定，環視一圈，最後伸手一指道：“芩娘子，勞煩移步，郎君有話要問你。”
四周的目光聚在她身上，芩娘子臉上忽青忽白，她站起來，幾下拍幹凈手裏的瓜子殼，“郎君找我何事？”
這個時刻，她也不至於蠢到以為謝三郎召見她是一件好事。
“芩娘子確定要在這兒說嗎？”管事面無表情。
芩娘子抿著唇，恨恨盯著管事。
/
兩日後，羅紈之就聽到說是找到了那個給她下藥的始作俑者。
正是那位芩娘子。
物證、人證皆有，只是她始終不肯認罪，咬定自己是被人冤枉的，要等老夫人回來還她清白。
因著老夫人的關系，管事也沒有辦法強逼她，只好先把人關起來，等郎君回來再議。
謝三郎在這期間出了一趟遠門。
所以芩娘子一連關了三日。
羅紈之“被迫”休息了幾日，直到她實在再沒什麽不良反應，才得以照常到家塾上課，課餘時間除了文淵閣就是打理她的生意，重歸平靜的生活。
只是這些時日，南星、天冬兩個總有一人會跟著她，羅紈之知道這是謝三郎的安排。
她有些無奈，其實吃過這次虧，她的警覺提升不少，必不會那麽容易再上當。
但兩人說什麽也不肯放棄，也是怕郎君責怪，羅紈之只能由著他們。
權當是路上多了個說話的伴。
直到一日午後，一位嬤嬤帶著幾名健婦在去往文淵閣的半途堵住了她，要請她去見剛剛才回府的老夫人。
謝家老夫人原本姓王，是王家嫡系，身份是何等尊貴，而且以當年王家的顯赫，她嫁入謝家算是低嫁的，所以即便現在謝氏如日中天，謝家上下依然對老夫人相當尊重。
羅紈之從清歌、素心以及南星嘴裏就聽過不少這位老夫人的舊聞，得出來的結論是——不好相處。
“老夫人怎麽這個時候回來？”南星大為吃驚，據他們的消息，老夫人還要遲幾日，怎麽也要等郎君回來後。
他眼珠子轉得飛快，心裏暗暗喊糟。
那位臉色嚴肅的嬤嬤從鼻腔裏哼出一聲，“老夫人何時歸來還要問你的意思嗎？”
“不是不是，芩嬤嬤您誤會。”南星撓了撓頭，“我是想說郎君都不知道，這才出了遠門。”
羅紈之聽見姓芩，心下了然。
難怪對他們兩個沒有半點好臉色。
那個被關起來的芩娘子正是這位嬤嬤的侄孫女兒，老夫人怕不就是她請回來的救兵。
偏偏這個時候三郎還不在，這還真是——敵眾我寡，大事不妙！
“怎麽，我們老夫人還請不動一個小小婢女嗎？”
羅紈之臉色微變。
南星連忙擋在她的面前道：“老夫人剛回來，怕是舟車勞頓，不如休息幾日，等郎君回來後……”
不等南星說完，芩嬤嬤就一揮手打斷他，“笑話！老夫人要見什麽人，還輪到你推推阻阻？你們扶光院的人這般不懂規矩了？”
南星面色凝重，若是天冬在這裏，想必還能和嘴巴犀利的芩嬤嬤較量一二，輪到他，便有些吃力了。
郎君也未能料想老夫人悄沒生息提前殺回來，所以眼下只有個不頂事的他。
芩嬤嬤略過快要哭了的南星，把目光挪到他身後的羅紈之。
這女郎的確生得靡顏膩理、般般入畫，但是謝氏可不是一般的人家，哪能容得下這些妖裏妖氣的女郎倚姣作媚，魅惑郎君？！
羅紈之妙目輕眨，往芩嬤嬤身側看去，幾個健壯的仆婦有備而來，氣勢洶洶，可見今日她不見也得見。
她輕輕按下南星攔在身前的手臂，朝著芩嬤嬤施了一禮，柔聲低語：“老夫人召見，九娘豈敢拒絕。”
“羅娘子！”南星愕然，急忙去扯她的手，道：“郎君說了……”
即便拼著惹怒老夫人，南星也不會讓芩嬤嬤帶走羅紈之。
他手上有郎君的令牌，身上還帶有一些暗器。
只是不曉得郎君許不許他用……
羅紈之搖搖頭，對他輕生道：“不妨事的，老夫人只不過想見見我罷了。”
她秀眉微蹙，一副不願把事情鬧大，只想息事寧人的態度。
“可是……”南星惶恐的眼神，仿佛羅紈之去了就是羊入虎口。
“娘子還算識得禮數！”
芩嬤嬤把南星瞪了眼，生生把他的話逼了回去，又轉眼重新打量下羅紈之，見她柔柔弱弱，面露愁色。
一看就十分好拿捏。
“那就走吧！”芩嬤嬤因為她乖順，沒有讓人架著她。
羅紈之怯怯應“是”。
從扶光院到老夫人住的磐松院路程不短，幾個人頂著烈日一路走來，穿過兩棵松柏老樹，就見一處白霧繚繞的院落。
穿過廊橋，進入正堂，老夫人膝前有幾位年輕的女郎環繞，其中兩個還與羅紈之在家塾有過點頭之交。
“老夫人，人帶來了！”芩嬤嬤急不可耐地打斷謝老夫人與謝家小娘子的和睦氛圍。
羅紈之走至中央，在一幹人或好奇或審視的註視下，自然擡起臉，直視被人簇擁在中間的老夫人。
已是花甲之年的王老夫人精神矍鑠，除卻花白的頭發和眼角的皺紋，她看起來算不得老，而且還因為她那雙明銳的眸子顯得格外精明，讓人不敢小覷。
“你就是羅九娘？聽聞前些日子鬧出不少事來。”她淡淡出聲，語氣裏不辯喜怒。
羅紈之目光瞥向站定在老夫人身後，昂首挺胸的芩嬤嬤。
可見在此之前，她沒少往老夫人耳中添油加醋。
不過芩嬤嬤算是估錯了，若以為她會因為畏懼馬上跪地求饒更是大錯特錯。
羅紈之迎回老夫人的目光，很快眼眶裏淚霧彌漫，語氣低落道：“回老夫人的話，阿紈確實在前段時間經歷了不少事情。”
這一垂淚，讓她那張美麗的臉猶如雨過的海.棠花，嬌憐動人。
芩嬤嬤都看直了眼。
這女郎剛可不是這幅做派，怎麽一到老夫人面前，就先委屈上了？
“哦？”王老夫人也沒有料到她會是這個好像還打算向她訴苦的反應。
要不是真的軟弱，要不就是心機深沈。
羅紈之馬上一點頭，趁機就講其自己被騙到林子一事的前因後果。
謝三郎到扶桑城，對下邊的人又是懲戒又是調派，鬧得動靜很大，這樣的事情早有人傳信給還在歸途的老夫人得知。
謝昀管理部曲手下那都是他作為宗子的權力，可當這個前提是為一個出身低微的小女郎出氣，足以讓老夫人提高警惕。
“阿紈也不知道為何那位侍衛要如此對我，但是能夠救下郎君，阿紈無怨無悔。”說罷，她就站在那兒，目光不偏不倚望著老夫人，嬌柔卻不軟弱。
好似即便老夫人要為這件事“為難”她，她也不會後悔自己進去涉險。
芩嬤嬤忍不住破口罵：“你這刁潑的女郎！東拉西扯這些作甚！”
她分明是在混淆視聽。
老夫人擡手止住了芩嬤嬤，“哦？為何？”
羅紈之目光澄澈，既沒有謙卑也沒有貪慕，只是平靜道：“郎君出色優異，乃世間少有，就如稀世寶玉，盼其能玉澤萬世，故而不忍其有半分損傷。”
老夫人心中一動。
她何嘗不也是這樣，從一眾年幼的孫輩當中一眼看出三郎非凡品，從此對他百般呵護培養，更不願意他受到任何傷害。
羅紈之和她有相同的覺悟，無疑讓她心中的怒火平息不少。
“話雖說得好聽，但你也不能否認自個對三郎、九郎別有用心。”芩嬤嬤就怕老夫人被羅紈之三言兩語說動，連忙道：“這可是大家有目共睹。”
老夫人立刻又拉起了臉。
不錯，這女郎天生一雙多情的美目，一看就會勾人，兄弟鬩墻這樣的事會帶來太多不安定的因素，這是謝家絕對不允許的。
“我與三郎、九郎都清白著，芩嬤嬤何苦急著要汙我名聲？”羅紈之泫然欲淚，微微哽咽道：“九娘出身雖非高貴，遭此劫難無處言說，只願安穩度日，絕不想挑弄是非，惹出讓郎君為難之事！”
她句句在訴說自己的委屈，又句句另有所指。
讓郎君為難的另有其人，她不過是救了郎君又給人害了。
芩嬤嬤一張老臉黑了個徹底。
旁邊乖乖聽著的謝家小女郎搖了搖老夫人的手臂，“祖母，我覺得羅娘子說的有道理欸，更何況她與九兄一起的時候大多都是在研究功課，我們幾個都是有目共睹的，不像是……”
她瞟了眼兇巴巴的芩嬤嬤，放低了聲音道：“不像是有些人說的那樣不堪。”
老夫人沒有料到自己的小孫女居然會幫羅紈之說話。
這全靠羅紈之在家塾裏從不惹是生非，認真學習的態度所致，夫子們起初不看好她，後邊見她果真是來讀書的，漸漸也接納她了。
而謝家的小郎君、小女郎們又看見九郎待她格外和善親切，自然而然也覺得她為人還不錯，身份低點也不是什麽很大的事。
所以這個關頭才願意為她說一兩句公道話。
羅紈之低頭擦了下眼淚，沒有出聲，任由老夫人把她反覆打量。
等到芩嬤嬤再想開口的時候，羅紈之才及時道：“老夫人，至於那日我不慎飲用了下了藥的酒，又被人別有用心送到九郎院子，此事尚存不少疑點，因芩娘子不配合，故而還不知道是誰對我下的手，對我下手也就罷了，阿紈是無足輕重，但我到底還是扶光院的人，萬一讓郎君也喝到或碰到不幹不凈的東西……”
對外，三郎並沒有公布羅紈之究竟是中了什麽藥，外界猜測很多，所以羅紈之這一說就把事情變得嚴重起來。
總而言之那藥肯定不會是好東西。
老夫人臉色逐漸難看，一旦代入羅紈之口中所說的那些事，她再無法忍受。
確實，這件事必須嚴查！
無論底下人如何爭寵爭鬥，都不該牽扯到謝家的郎君身上，尤其是三郎。
“說的不錯，千不該萬不該這件事不能發生在三郎的周圍，芩嬤嬤，這件事既然牽扯進阿玲，那就查清楚些，看看是誰在後頭搞的鬼。”
芩嬤嬤暗暗倒抽了口氣，她瞪著羅紈之，整張臉都氣得發抖。
羅紈之朝她輕揚唇角。
在她的淺笑中，芩嬤嬤這才回味過來羅紈之先前的示弱，心中震驚。
這女郎難道從一開始就打定主意要到老夫人面前，趁此機會引起老夫人的重視？
“芩嬤嬤？”老夫人疑惑身邊人沒有反應。
難道她不願意早點還芩玲兒清白嗎？
芩嬤嬤咬咬牙道：“老夫人，即便要查，這女郎也不該再留在三郎身邊了啊！”
她不屑地瞥了眼羅紈之，道：“聽聞常康王看上了這女郎，還想要她，只是三郎不肯，故而還與常康王鬧得有些不愉快，不過是個小女郎，既然被王爺惦記上了，也不好再留在三郎身邊了，還不如做個順手人氣。”
羅紈之沒想到芩嬤嬤這麽不要臉，身上的血都涼了一半，但見老夫人若有所思的樣子，不由急道：“老夫人……”
“我來遲了麽，好熱鬧啊。”
人未至，先聽見一道笑聲，緊接著有婢女挑起遮陽的竹簾，就見一位儀容溫雅的美婦抱著一只通體雪白的貓兒，領著幾位仆婦進來。
羅紈之馬上就認出了她。
是先前在家塾樹下見過的那位娘子。
她果然是位身份尊貴的夫人。
“二伯母！”還在老夫人膝邊的小女郎立刻站了起來，甜甜喊了聲。
蕭夫人走上前，順勢把貓兒放進小女郎懷裏，叫她到邊上玩去，自己走上前坐到老夫人下手的位置。
羅紈之雖然猜到她尊貴，但沒料到她就是謝三郎的生母，那位蕭夫人。
老夫人擰著眉，“你怎麽來了。”
聽語氣，似乎不怎麽待見這位蕭夫人。
“我約了羅娘子一起賞花，卻左等右等見不到人，這才知道是給母親請來了，所以也不請自來。”蕭夫人對羅紈之一笑。
羅紈之楞了下，觸及那位蕭夫人和善的目光才明白她的好意，心中微動。
老夫人哼了聲，指著她肩頭衣擺上殘留的木樨花瓣道：“省省吧，誰不知道闔府上下就數你是個懶骨頭，無事不登三寶殿。”
花都落了一身，可見在門口站著聽熱鬧不止一小會了。
蕭夫人笑吟吟也不解釋，伸手淡定地把花瓣拍了拍，才笑道：“這不是事關我兒麽，做母親的自然要擔心些，聽聞拖了好幾日沒有結果，我就過來問一句，不奇怪吧？”
事情發生在扶光院的人身上，所以蕭夫人說事關三郎也無錯。
周圍的人，面色各異。
這蕭夫人向來隨性，不拘小節，故而外邊都說她有名士之風。
但是熟悉的人都明白，她才是那個最難對付的。
“芩嬤嬤，你侄孫女是不是有什麽難言之隱？你身為長輩應當多開解一二，不該為了一點小性子，耽擱了老夫人以及我們的時間，對不對？”她溫聲細語，一副很好說話的樣子。
芩嬤嬤卻在她敏銳的目光下冷汗涔涔，訥訥道：“是，老奴回去就跟她說，定要她知而不言！”
蕭夫人轉頭又笑眼彎彎看著老夫人，“這事本也與羅娘子無關，母親問她也問不出什麽。”
老夫人聽出她的意思，沒好氣地擺擺手，“你既然著急賞花，領走就是。”
蕭夫人歡歡喜喜起身拜謝老夫人，“母親疼我，那我便不打擾母親休息了。”
說罷就叫上羅紈之一起離開。
從她進來到坐下再到出去，全程不過幾句話，未到半炷香的功夫。
可見她實在任性。
羅紈之啞然，隨蕭夫人一路往外，見仆婦為她撐傘遮陽，她自個捏著把刀扇搖個不停，酷暑炎熱令她不適。
可她卻還特意來跑了這一趟。
羅紈之不解，蕭夫人為何會來“救”她？
蕭夫人的住處叫風儀院，四周繁花錦簇，有風來時，花香沁鼻。
正屋窗洞敞開，垂著湘妃竹簾遮光，四角還擺放著冒著寒氣的冰鑒，故而比外邊涼快不少。
蕭夫人換了身淺碧色紗羅裙，烏發松挽，比起在老夫人屋中時松弛不少，隨意一擡手讓羅紈之落座。
羅紈之略有些不自然。
比起謝老夫人，她其實更害怕面對蕭夫人。
或許因為她是三郎的生母，和三郎有著更密切的關系。
而她正為與三郎那些說不清道不明的情緒所煩憂。
雖然蕭夫人一直沒有對她表現出惡意，甚至還溫柔地請她用茶吃糕點，把她當做需要招待的客人，而不是出身卑微、又“處心積慮”接近自己兒子的謝家婢女。
“在你到老夫人院片刻後我便到了，你別怪我沒有第一時間進去，因我對你還不是很了解，所以存了一分好奇。”蕭夫人笑吟吟望著她。
好奇她遇到這樣的事，會怎麽解決。
“夫人言重，還要謝夫人為阿紈費心了。”羅紈之意外蕭夫人的誠實，不過無論如何，她也不可能怪罪她沒有及時出手相救。
“我見你處事不驚，能把不利被動化為主動出擊，確實不錯。”蕭夫人大大方方誇她，也並沒有覺得她是個心思很多的壞女郎。
相反她身處劣勢，還能想出一條行得通的活路，足見機敏靈慧。
“夫人謬讚。”羅紈之略有些羞愧。
因為她確實用了些手段。
一番話下來，兩人互相的陌生感淡了許多。
蕭夫人又對北邊的事情很關心，羅紈之便把自己聽來的、看到的都一一說給她聽。
蕭夫人嘆氣：“北民艱難啊。”
羅紈之跟著點頭，雖然她們羅家是逃了出來，可還有許許多多的北地百姓還時刻徘徊在死亡的邊緣。
“夫人，三郎回府了。”這時門口有婢女來傳話。
知子莫若母，蕭夫人笑問：“哦，他眼下去哪了？”
“去磐松院了。”
蕭夫人一副“果真如此”的神情，對羅紈之搖頭笑道：“瞧這孩子，還擔心你吃虧呢。”
她眉目舒展，笑容自然，讓羅紈之不由想起了庾十一郎的母親。
因為看不起她，連帶著對十一郎惡語相向，怒罵他為了她這麽個上不了臺面的庶出女郎自甘墮落，不思進取……
羅紈之心中酸澀，也越加忐忑，她忍不住琢磨對面夫人的笑臉。
生怕蕭夫人心底所思其實並非面上所示。
“你似乎有話想問？”
羅紈之在謝三郎面前藏不住心思，到了蕭夫人眼皮底下也是一樣。
對上她那雙睿智的眼睛，扯謊變成了件難事。
羅紈之忍不住問：
“夫人難道不介意麽……”
蕭夫人略一歪頭，“我介意什麽？”
這麽久來，蕭夫人都還沒有提起她與三郎的事情。
羅紈之斟酌用詞，小心翼翼道：“府裏的那些傳聞，還有我的身份……”
老夫人所介意的，無非是她這個女郎即便做妾，她也覺得配不上三郎。
“你啊……”蕭夫人笑著用扇子點了點她的額頭，“明明是個靈慧的小女郎，為何要鉆牛角尖呢？既明已經長大了，他想要什麽、想做什麽，我是不會幹涉的。”
輕羅刀扇一觸即離，羅紈之不禁摸了摸額頭，心中溫瀾潮生。
若說在這之前她覺得蕭夫人是位和善但仍有距離感的夫人，此時此刻卻覺得她更像是一位和藹的母親。
月娘天生性子涼，她並不像其他母親那樣情緒外露，孩子犯錯會教訓，孩子迷茫會像剛剛那樣，親昵敲一敲額頭，點撥迷津。
“即便我不了解你，可我相信既明，他若是瞧上你，那你這女郎必然有獨到之處。”
羅紈之蹙眉斂睫，唇瓣翕動，似是下意識就想要為此辯駁。
比起風骨清舉的的謝三郎，她有什麽優點足以掛齒？
他不過是被她用“可恥”的手段所迷惑，或因為她的不告而別生出些不服。
若是蕭夫人知道她在戈陽的所作所為，或許就再不會這樣溫柔可親的對她說話。
羅紈之抿住唇瓣，手指也不安地攪動在一塊。
“不是的夫人……”
額頭忽然再次被點了點，她揚起睫毛，望向蕭夫人，似是不解。
蕭夫人眸光盈盈，溫言細語：“不要自我否定，倘若既明真是只看上你的外表，或被一時迷惑，那我也不會責怪於你。”
眼睛長在郎君身上、心也長在郎君身上，甚至那慣會作惡的玩意也生在郎君身上，可偏偏一有不受讚許的接觸，所有的過錯都容易歸在女郎身上。
是她長得太美，是她朝自己笑了，亦或者只是不期而遇地迎面經過。
蕭夫人討厭這樣的話題。
她看著羅紈之，語重心長道：“那是他的問題，亦是我這個做母親的沒能教好他。”
羅紈之眼睛發脹，心口也變得酸酸澀澀。
從風儀院出來，羅紈之的腳步比平時要快許多，就連對面走來的人都沒看清就匆匆拐到一旁小徑上。
那鋪著粗石的小徑連著一片小樹林，羅紈之鉆進去，背靠著一棵樹緩緩蹲下身，抱著自己，控制不住眼淚流了下來。
旁人一次一次的貶低已經很難再觸動她，但這一句溫言肯定就讓她狼狽地丟盔棄甲。
在戈陽城的她就如井底之蛙，一直堅信自己可以，等到了建康才明白她是真正的渺小。
渺小如她，當真能好到可以與謝三郎並肩嗎？
/
樹林外聽不見哭聲，只能看見那聳動的肩膀，以及鬢邊搖晃的珠釵。
那無助的女郎獨自一人躲在裏面哭，讓人心生憐惜。
只是郎君沒有動，蒼懷也不好貿然上前，就問道：“郎君不過去安慰羅娘子嗎？”
“她躲起來就是不想讓人打擾，倘若她在我面前哭，我自然會去安慰。”謝昀晃了晃手裏的小酒葫蘆，對蒼懷道：“你去跟母親說一聲，今日我就不過去了。”
蒼懷領命離開，謝昀站在林子外，不知道過了多久，羅紈之才扶著樹起身，用帕子擦了擦眼淚，擡腳穿過林子。
謝昀慢了幾步才跟了上去。
羅紈之找到了一口水井，想要打水把臉好好洗一下，不然回去後是人都知道她哭了。
她可不想讓人誤會心善人好的蕭夫人。
水桶好不容易提上，羅紈之才把頭湊過去，就見到一綠呼呼的東西忽然沖著她的臉蹦了出來，她受到驚嚇，手推向水桶，那邊沿上翹起的刺狠狠紮進她的指頭。
羅紈之又猛地縮起手指，疼得眼淚在眼眶裏直打轉。
她抽著氣捏住指頭，剛擠出幾滴血，身側忽而站定了一人。
“讓我看看。”
羅紈之詫異道：“三郎？……你怎麽在這？”
謝昀沒有回答，握著她的手腕，看她指上的傷，“我們到亭子去。”
說著也沒有松開她的手，自然而然牽住她。
羅紈之沒有掙開，隨他一路走到掩映在蔥郁花木中的亭子裏，兩人坐在石墩上，謝昀從腰間解下一個天青色瓷制的酒葫蘆，剝開木塞，清列的酒香就迫不及待湧了出來。
“那水井經久未用，木桶也沒有更換，怕不幹凈。”謝昀解釋，把酒澆在她的傷處，香味隨之散開。
羅紈之“嗯”了聲，又用手背擦了兩下眼睛，把那殘留的淚痕快速抹去。
謝昀看了她仍紅通通的雙眼和鼻頭，沒有多說。
低頭盯著從葫蘆口流出來的酒，沖洗在她紮破的傷處。
酒液淌過傷口上，有些疼，但是羅紈之好像感受不到，她悄悄看著低垂眸眼的謝三郎。
遠在戈陽城時，她就聽過很多他們這些高門大族的傳聞，最多的還數他謝三郎，有人便說謝三郎不似世間人。
他的氣度風華獨此一份，真正的郎艷獨絕。
即便帶有冷酷無情的頭銜，但也不妨礙對他喜愛的女郎猶如過江之鯽。
誰能想到這樣一個郎君，此刻正認真地為她清洗這麽一個小小的傷口。
她的心很不爭氣地在胸腔裏亂跳。
誠然如謝三郎所說，她的心並沒有她嘴硬。
“怎麽？”
羅紈之眨了幾下眼睛，從恍惚中回過神，就見謝三郎已經放下酒葫蘆，正註視著她。
她濕漉漉的手指上還沾著酒液，在一滴滴往下掉，手指上的傷口不疼了就是有些發燙。
“我……我在想，聽聞三郎最喜歡的酒叫千金釀，價值千金，該不會是這瓶吧？”
謝昀彎唇淺笑，“千金？誇大之詞罷了。”
“哦……”羅紈之心裏好受了些。
謝昀又緊接著道：“或許叫一金恰當一點。”
羅紈之“啊”了聲，又提起了心，失聲道：“那豈不是還是很貴，這，三郎豈可浪費這好酒……”
價值一金的酒現在一大半在地上，小部分掛在她手指上。
“算不得浪費。”謝昀不在意。
羅紈之不讚同，滿臉惋惜，“我用清水沖一沖也可以的。”
“你非要介意的話……”謝昀擡起她的手，一揚目，張嘴輕輕含住了她手指。
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想要他？要三郎？
羅紈之不由屏住了呼吸, 心中愕然。
比起她的心慌，謝昀神情坦蕩，他眼中也完全沒有輕佻與褻慢。
而是大大方方看著她。
就好像, 只要她開口。
天邊的月亮, 她亦唾手可得。
即便羅紈之厭惡門第之見，也不得不承認是身份的高低讓她從不敢生出這樣的念頭。
她坐如僵石, 面呆眸凝。
表面的平靜下, 胸腔裏好像飛進了一只鳥, 撲通撲通, 在用力揮舞著翅膀，想要飛出來。
她遲疑了下，緩緩問出一個她覺得不可思議的問題，“……三郎是喜歡我了嗎？”
可謝昀反問她：
“這樣算是喜歡嗎？”
“你不知道？”
“自然，我從未喜歡過人……”謝昀略一思索, 又凝望她, 別有用意道：“還是卿卿更明白些？”
羅紈之一楞, 隨即面皮發燙。
若謝三郎壓根不明白喜歡，難道他口裏的“想要”就是字面的意思, 就如她彼時在安城聽到的那一句，並不是她誤解了！
而他現在說“要他”亦是指她圖他身子？！
羅紈之倒抽了口涼氣，莫非是那天的事情讓三郎心底留下了這不可磨滅的印象……
她可沒有如此“無恥”的想法啊！
謝昀不知羅紈之因他這句話，心湖已經翻起了巨浪，冷不丁又給她脆弱的心靈砸來一塊巨石。
“卿卿想遠離我，是因為怕自己控制不住喜歡我, 是嗎？”
他在這裏十分克制地換上了“喜歡”二字。
但到羅紈之耳中, 便自動換成了“想要”。
這個念頭猶如踩到了羅紈之的尾巴，假使她有的話。
羅紈之如臨大敵, 連忙否認，“我沒有！”
由於太急，還嗆著了自己。
謝昀遞了杯茶給她。
“……”
羅紈之立刻低頭喝茶，借此躲避謝三郎的目光。
這郎君的目光總是那般敏銳，好似任何心思在他面前都無影遁形。
待喝完一整杯水，羅紈之才重振旗鼓，勇敢擡頭看著謝三郎，正色道：“再優秀的人也並非所有人都會思慕，就好比三郎，我、我雖然崇敬三郎，可也斷不會‘喜歡’三郎。”
“你如何敢肯定？”謝昀並沒有因為她的話生出惱怒，仿佛她不過是一只被逼到洞口的小兔子，縱使再怎麽“張牙舞爪”，也不過外強中幹。
羅紈之不吱聲。
謝昀輕聲道：“彼時在戈陽，你為何有把握讓‘九郎’幫你？”
羅紈之心跳如擂鼓，以沈默回應。
謝三郎卻不在意，他早已經找準自己的方向。
“是因為你有把握讓‘九郎’喜歡你，是嗎？”
有句話，只要功夫深，鐵杵磨成針。
她有恒心與耐心，慢慢磨他的“鐵石心腸”，如今換作他，亦有足夠的耐心與恒心，去磨她。
“要與我試試麽？”
他握著她的手腕，捏住她的寸脈，溫言柔語：“卿卿，你的心未必有你的嘴硬。”
她的脈搏在他的話語下，跳得更快。
/
西下院。
一幹侍女已經困在院中兩天沒有出去。
雖然吃食照常有人送進來，但沒有任何站出來給她們說明被關的緣由。
“該不會是誰偷了素心姐姐的東西吧？”
“她哪有什麽好東西，她那賭鬼老爹早把她搜刮得一幹二凈了，更別說還有讀書的弟弟和待嫁的妹妹等她照應。”
“謔，難怪我看扶光院裏的一個個比她年紀小的都嫁出去了，偏她還在，還當是舍不得謝三郎呢！”
先前說話的侍女“嘁”了聲，“三郎要是喜歡她，早把她收了。”
芩娘子坐著椅子上嗑瓜子，一副無所謂的樣子。
旁邊的人見她鎮定，都朝她討個安心話。
芩娘子道：“不過是例行檢查罷了，我倒是無所謂，等老夫人回來，自然要叫我前去伺候。”
旁邊人了然，老夫人最是信賴芩嬤嬤，連帶著嬤嬤的侄女兒芩娘子一並疼愛，這是愛屋及烏。
院子正鬧哄哄議論，只見幾名管事魚貫而入，面色凝重。
眾人皆靜，不敢出聲。
管事在內庭站定，環視一圈，最後伸手一指道：“芩娘子，勞煩移步，郎君有話要問你。”
四周的目光聚在她身上，芩娘子臉上忽青忽白，她站起來，幾下拍幹凈手裏的瓜子殼，“郎君找我何事？”
這個時刻，她也不至於蠢到以為謝三郎召見她是一件好事。
“芩娘子確定要在這兒說嗎？”管事面無表情。
芩娘子抿著唇，恨恨盯著管事。
/
兩日後，羅紈之就聽到說是找到了那個給她下藥的始作俑者。
正是那位芩娘子。
物證、人證皆有，只是她始終不肯認罪，咬定自己是被人冤枉的，要等老夫人回來還她清白。
因著老夫人的關系，管事也沒有辦法強逼她，只好先把人關起來，等郎君回來再議。
謝三郎在這期間出了一趟遠門。
所以芩娘子一連關了三日。
羅紈之“被迫”休息了幾日，直到她實在再沒什麽不良反應，才得以照常到家塾上課，課餘時間除了文淵閣就是打理她的生意，重歸平靜的生活。
只是這些時日，南星、天冬兩個總有一人會跟著她，羅紈之知道這是謝三郎的安排。
她有些無奈，其實吃過這次虧，她的警覺提升不少，必不會那麽容易再上當。
但兩人說什麽也不肯放棄，也是怕郎君責怪，羅紈之只能由著他們。
權當是路上多了個說話的伴。
直到一日午後，一位嬤嬤帶著幾名健婦在去往文淵閣的半途堵住了她，要請她去見剛剛才回府的老夫人。
謝家老夫人原本姓王，是王家嫡系，身份是何等尊貴，而且以當年王家的顯赫，她嫁入謝家算是低嫁的，所以即便現在謝氏如日中天，謝家上下依然對老夫人相當尊重。
羅紈之從清歌、素心以及南星嘴裏就聽過不少這位老夫人的舊聞，得出來的結論是——不好相處。
“老夫人怎麽這個時候回來？”南星大為吃驚，據他們的消息，老夫人還要遲幾日，怎麽也要等郎君回來後。
他眼珠子轉得飛快，心裏暗暗喊糟。
那位臉色嚴肅的嬤嬤從鼻腔裏哼出一聲，“老夫人何時歸來還要問你的意思嗎？”
“不是不是，芩嬤嬤您誤會。”南星撓了撓頭，“我是想說郎君都不知道，這才出了遠門。”
羅紈之聽見姓芩，心下了然。
難怪對他們兩個沒有半點好臉色。
那個被關起來的芩娘子正是這位嬤嬤的侄孫女兒，老夫人怕不就是她請回來的救兵。
偏偏這個時候三郎還不在，這還真是——敵眾我寡，大事不妙！
“怎麽，我們老夫人還請不動一個小小婢女嗎？”
羅紈之臉色微變。
南星連忙擋在她的面前道：“老夫人剛回來，怕是舟車勞頓，不如休息幾日，等郎君回來後……”
不等南星說完，芩嬤嬤就一揮手打斷他，“笑話！老夫人要見什麽人，還輪到你推推阻阻？你們扶光院的人這般不懂規矩了？”
南星面色凝重，若是天冬在這裏，想必還能和嘴巴犀利的芩嬤嬤較量一二，輪到他，便有些吃力了。
郎君也未能料想老夫人悄沒生息提前殺回來，所以眼下只有個不頂事的他。
芩嬤嬤略過快要哭了的南星，把目光挪到他身後的羅紈之。
這女郎的確生得靡顏膩理、般般入畫，但是謝氏可不是一般的人家，哪能容得下這些妖裏妖氣的女郎倚姣作媚，魅惑郎君？！
羅紈之妙目輕眨，往芩嬤嬤身側看去，幾個健壯的仆婦有備而來，氣勢洶洶，可見今日她不見也得見。
她輕輕按下南星攔在身前的手臂，朝著芩嬤嬤施了一禮，柔聲低語：“老夫人召見，九娘豈敢拒絕。”
“羅娘子！”南星愕然，急忙去扯她的手，道：“郎君說了……”
即便拼著惹怒老夫人，南星也不會讓芩嬤嬤帶走羅紈之。
他手上有郎君的令牌，身上還帶有一些暗器。
只是不曉得郎君許不許他用……
羅紈之搖搖頭，對他輕生道：“不妨事的，老夫人只不過想見見我罷了。”
她秀眉微蹙，一副不願把事情鬧大，只想息事寧人的態度。
“可是……”南星惶恐的眼神，仿佛羅紈之去了就是羊入虎口。
“娘子還算識得禮數！”
芩嬤嬤把南星瞪了眼，生生把他的話逼了回去，又轉眼重新打量下羅紈之，見她柔柔弱弱，面露愁色。
一看就十分好拿捏。
“那就走吧！”芩嬤嬤因為她乖順，沒有讓人架著她。
羅紈之怯怯應“是”。
從扶光院到老夫人住的磐松院路程不短，幾個人頂著烈日一路走來，穿過兩棵松柏老樹，就見一處白霧繚繞的院落。
穿過廊橋，進入正堂，老夫人膝前有幾位年輕的女郎環繞，其中兩個還與羅紈之在家塾有過點頭之交。
“老夫人，人帶來了！”芩嬤嬤急不可耐地打斷謝老夫人與謝家小娘子的和睦氛圍。
羅紈之走至中央，在一幹人或好奇或審視的註視下，自然擡起臉，直視被人簇擁在中間的老夫人。
已是花甲之年的王老夫人精神矍鑠，除卻花白的頭發和眼角的皺紋，她看起來算不得老，而且還因為她那雙明銳的眸子顯得格外精明，讓人不敢小覷。
“你就是羅九娘？聽聞前些日子鬧出不少事來。”她淡淡出聲，語氣裏不辯喜怒。
羅紈之目光瞥向站定在老夫人身後，昂首挺胸的芩嬤嬤。
可見在此之前，她沒少往老夫人耳中添油加醋。
不過芩嬤嬤算是估錯了，若以為她會因為畏懼馬上跪地求饒更是大錯特錯。
羅紈之迎回老夫人的目光，很快眼眶裏淚霧彌漫，語氣低落道：“回老夫人的話，阿紈確實在前段時間經歷了不少事情。”
這一垂淚，讓她那張美麗的臉猶如雨過的海.棠花，嬌憐動人。
芩嬤嬤都看直了眼。
這女郎剛可不是這幅做派，怎麽一到老夫人面前，就先委屈上了？
“哦？”王老夫人也沒有料到她會是這個好像還打算向她訴苦的反應。
要不是真的軟弱，要不就是心機深沈。
羅紈之馬上一點頭，趁機就講其自己被騙到林子一事的前因後果。
謝三郎到扶桑城，對下邊的人又是懲戒又是調派，鬧得動靜很大，這樣的事情早有人傳信給還在歸途的老夫人得知。
謝昀管理部曲手下那都是他作為宗子的權力，可當這個前提是為一個出身低微的小女郎出氣，足以讓老夫人提高警惕。
“阿紈也不知道為何那位侍衛要如此對我，但是能夠救下郎君，阿紈無怨無悔。”說罷，她就站在那兒，目光不偏不倚望著老夫人，嬌柔卻不軟弱。
好似即便老夫人要為這件事“為難”她，她也不會後悔自己進去涉險。
芩嬤嬤忍不住破口罵：“你這刁潑的女郎！東拉西扯這些作甚！”
她分明是在混淆視聽。
老夫人擡手止住了芩嬤嬤，“哦？為何？”
羅紈之目光澄澈，既沒有謙卑也沒有貪慕，只是平靜道：“郎君出色優異，乃世間少有，就如稀世寶玉，盼其能玉澤萬世，故而不忍其有半分損傷。”
老夫人心中一動。
她何嘗不也是這樣，從一眾年幼的孫輩當中一眼看出三郎非凡品，從此對他百般呵護培養，更不願意他受到任何傷害。
羅紈之和她有相同的覺悟，無疑讓她心中的怒火平息不少。
“話雖說得好聽，但你也不能否認自個對三郎、九郎別有用心。”芩嬤嬤就怕老夫人被羅紈之三言兩語說動，連忙道：“這可是大家有目共睹。”
老夫人立刻又拉起了臉。
不錯，這女郎天生一雙多情的美目，一看就會勾人，兄弟鬩墻這樣的事會帶來太多不安定的因素，這是謝家絕對不允許的。
“我與三郎、九郎都清白著，芩嬤嬤何苦急著要汙我名聲？”羅紈之泫然欲淚，微微哽咽道：“九娘出身雖非高貴，遭此劫難無處言說，只願安穩度日，絕不想挑弄是非，惹出讓郎君為難之事！”
她句句在訴說自己的委屈，又句句另有所指。
讓郎君為難的另有其人，她不過是救了郎君又給人害了。
芩嬤嬤一張老臉黑了個徹底。
旁邊乖乖聽著的謝家小女郎搖了搖老夫人的手臂，“祖母，我覺得羅娘子說的有道理欸，更何況她與九兄一起的時候大多都是在研究功課，我們幾個都是有目共睹的，不像是……”
她瞟了眼兇巴巴的芩嬤嬤，放低了聲音道：“不像是有些人說的那樣不堪。”
老夫人沒有料到自己的小孫女居然會幫羅紈之說話。
這全靠羅紈之在家塾裏從不惹是生非，認真學習的態度所致，夫子們起初不看好她，後邊見她果真是來讀書的，漸漸也接納她了。
而謝家的小郎君、小女郎們又看見九郎待她格外和善親切，自然而然也覺得她為人還不錯，身份低點也不是什麽很大的事。
所以這個關頭才願意為她說一兩句公道話。
羅紈之低頭擦了下眼淚，沒有出聲，任由老夫人把她反覆打量。
等到芩嬤嬤再想開口的時候，羅紈之才及時道：“老夫人，至於那日我不慎飲用了下了藥的酒，又被人別有用心送到九郎院子，此事尚存不少疑點，因芩娘子不配合，故而還不知道是誰對我下的手，對我下手也就罷了，阿紈是無足輕重，但我到底還是扶光院的人，萬一讓郎君也喝到或碰到不幹不凈的東西……”
對外，三郎並沒有公布羅紈之究竟是中了什麽藥，外界猜測很多，所以羅紈之這一說就把事情變得嚴重起來。
總而言之那藥肯定不會是好東西。
老夫人臉色逐漸難看，一旦代入羅紈之口中所說的那些事，她再無法忍受。
確實，這件事必須嚴查！
無論底下人如何爭寵爭鬥，都不該牽扯到謝家的郎君身上，尤其是三郎。
“說的不錯，千不該萬不該這件事不能發生在三郎的周圍，芩嬤嬤，這件事既然牽扯進阿玲，那就查清楚些，看看是誰在後頭搞的鬼。”
芩嬤嬤暗暗倒抽了口氣，她瞪著羅紈之，整張臉都氣得發抖。
羅紈之朝她輕揚唇角。
在她的淺笑中，芩嬤嬤這才回味過來羅紈之先前的示弱，心中震驚。
這女郎難道從一開始就打定主意要到老夫人面前，趁此機會引起老夫人的重視？
“芩嬤嬤？”老夫人疑惑身邊人沒有反應。
難道她不願意早點還芩玲兒清白嗎？
芩嬤嬤咬咬牙道：“老夫人，即便要查，這女郎也不該再留在三郎身邊了啊！”
她不屑地瞥了眼羅紈之，道：“聽聞常康王看上了這女郎，還想要她，只是三郎不肯，故而還與常康王鬧得有些不愉快，不過是個小女郎，既然被王爺惦記上了，也不好再留在三郎身邊了，還不如做個順手人氣。”
羅紈之沒想到芩嬤嬤這麽不要臉，身上的血都涼了一半，但見老夫人若有所思的樣子，不由急道：“老夫人……”
“我來遲了麽，好熱鬧啊。”
人未至，先聽見一道笑聲，緊接著有婢女挑起遮陽的竹簾，就見一位儀容溫雅的美婦抱著一只通體雪白的貓兒，領著幾位仆婦進來。
羅紈之馬上就認出了她。
是先前在家塾樹下見過的那位娘子。
她果然是位身份尊貴的夫人。
“二伯母！”還在老夫人膝邊的小女郎立刻站了起來，甜甜喊了聲。
蕭夫人走上前，順勢把貓兒放進小女郎懷裏，叫她到邊上玩去，自己走上前坐到老夫人下手的位置。
羅紈之雖然猜到她尊貴，但沒料到她就是謝三郎的生母，那位蕭夫人。
老夫人擰著眉，“你怎麽來了。”
聽語氣，似乎不怎麽待見這位蕭夫人。
“我約了羅娘子一起賞花，卻左等右等見不到人，這才知道是給母親請來了，所以也不請自來。”蕭夫人對羅紈之一笑。
羅紈之楞了下，觸及那位蕭夫人和善的目光才明白她的好意，心中微動。
老夫人哼了聲，指著她肩頭衣擺上殘留的木樨花瓣道：“省省吧，誰不知道闔府上下就數你是個懶骨頭，無事不登三寶殿。”
花都落了一身，可見在門口站著聽熱鬧不止一小會了。
蕭夫人笑吟吟也不解釋，伸手淡定地把花瓣拍了拍，才笑道：“這不是事關我兒麽，做母親的自然要擔心些，聽聞拖了好幾日沒有結果，我就過來問一句，不奇怪吧？”
事情發生在扶光院的人身上，所以蕭夫人說事關三郎也無錯。
周圍的人，面色各異。
這蕭夫人向來隨性，不拘小節，故而外邊都說她有名士之風。
但是熟悉的人都明白，她才是那個最難對付的。
“芩嬤嬤，你侄孫女是不是有什麽難言之隱？你身為長輩應當多開解一二，不該為了一點小性子，耽擱了老夫人以及我們的時間，對不對？”她溫聲細語，一副很好說話的樣子。
芩嬤嬤卻在她敏銳的目光下冷汗涔涔，訥訥道：“是，老奴回去就跟她說，定要她知而不言！”
蕭夫人轉頭又笑眼彎彎看著老夫人，“這事本也與羅娘子無關，母親問她也問不出什麽。”
老夫人聽出她的意思，沒好氣地擺擺手，“你既然著急賞花，領走就是。”
蕭夫人歡歡喜喜起身拜謝老夫人，“母親疼我，那我便不打擾母親休息了。”
說罷就叫上羅紈之一起離開。
從她進來到坐下再到出去，全程不過幾句話，未到半炷香的功夫。
可見她實在任性。
羅紈之啞然，隨蕭夫人一路往外，見仆婦為她撐傘遮陽，她自個捏著把刀扇搖個不停，酷暑炎熱令她不適。
可她卻還特意來跑了這一趟。
羅紈之不解，蕭夫人為何會來“救”她？
蕭夫人的住處叫風儀院，四周繁花錦簇，有風來時，花香沁鼻。
正屋窗洞敞開，垂著湘妃竹簾遮光，四角還擺放著冒著寒氣的冰鑒，故而比外邊涼快不少。
蕭夫人換了身淺碧色紗羅裙，烏發松挽，比起在老夫人屋中時松弛不少，隨意一擡手讓羅紈之落座。
羅紈之略有些不自然。
比起謝老夫人，她其實更害怕面對蕭夫人。
或許因為她是三郎的生母，和三郎有著更密切的關系。
而她正為與三郎那些說不清道不明的情緒所煩憂。
雖然蕭夫人一直沒有對她表現出惡意，甚至還溫柔地請她用茶吃糕點，把她當做需要招待的客人，而不是出身卑微、又“處心積慮”接近自己兒子的謝家婢女。
“在你到老夫人院片刻後我便到了，你別怪我沒有第一時間進去，因我對你還不是很了解，所以存了一分好奇。”蕭夫人笑吟吟望著她。
好奇她遇到這樣的事，會怎麽解決。
“夫人言重，還要謝夫人為阿紈費心了。”羅紈之意外蕭夫人的誠實，不過無論如何，她也不可能怪罪她沒有及時出手相救。
“我見你處事不驚，能把不利被動化為主動出擊，確實不錯。”蕭夫人大大方方誇她，也並沒有覺得她是個心思很多的壞女郎。
相反她身處劣勢，還能想出一條行得通的活路，足見機敏靈慧。
“夫人謬讚。”羅紈之略有些羞愧。
因為她確實用了些手段。
一番話下來，兩人互相的陌生感淡了許多。
蕭夫人又對北邊的事情很關心，羅紈之便把自己聽來的、看到的都一一說給她聽。
蕭夫人嘆氣：“北民艱難啊。”
羅紈之跟著點頭，雖然她們羅家是逃了出來，可還有許許多多的北地百姓還時刻徘徊在死亡的邊緣。
“夫人，三郎回府了。”這時門口有婢女來傳話。
知子莫若母，蕭夫人笑問：“哦，他眼下去哪了？”
“去磐松院了。”
蕭夫人一副“果真如此”的神情，對羅紈之搖頭笑道：“瞧這孩子，還擔心你吃虧呢。”
她眉目舒展，笑容自然，讓羅紈之不由想起了庾十一郎的母親。
因為看不起她，連帶著對十一郎惡語相向，怒罵他為了她這麽個上不了臺面的庶出女郎自甘墮落，不思進取……
羅紈之心中酸澀，也越加忐忑，她忍不住琢磨對面夫人的笑臉。
生怕蕭夫人心底所思其實並非面上所示。
“你似乎有話想問？”
羅紈之在謝三郎面前藏不住心思，到了蕭夫人眼皮底下也是一樣。
對上她那雙睿智的眼睛，扯謊變成了件難事。
羅紈之忍不住問：
“夫人難道不介意麽……”
蕭夫人略一歪頭，“我介意什麽？”
這麽久來，蕭夫人都還沒有提起她與三郎的事情。
羅紈之斟酌用詞，小心翼翼道：“府裏的那些傳聞，還有我的身份……”
老夫人所介意的，無非是她這個女郎即便做妾，她也覺得配不上三郎。
“你啊……”蕭夫人笑著用扇子點了點她的額頭，“明明是個靈慧的小女郎，為何要鉆牛角尖呢？既明已經長大了，他想要什麽、想做什麽，我是不會幹涉的。”
輕羅刀扇一觸即離，羅紈之不禁摸了摸額頭，心中溫瀾潮生。
若說在這之前她覺得蕭夫人是位和善但仍有距離感的夫人，此時此刻卻覺得她更像是一位和藹的母親。
月娘天生性子涼，她並不像其他母親那樣情緒外露，孩子犯錯會教訓，孩子迷茫會像剛剛那樣，親昵敲一敲額頭，點撥迷津。
“即便我不了解你，可我相信既明，他若是瞧上你，那你這女郎必然有獨到之處。”
羅紈之蹙眉斂睫，唇瓣翕動，似是下意識就想要為此辯駁。
比起風骨清舉的的謝三郎，她有什麽優點足以掛齒？
他不過是被她用“可恥”的手段所迷惑，或因為她的不告而別生出些不服。
若是蕭夫人知道她在戈陽的所作所為，或許就再不會這樣溫柔可親的對她說話。
羅紈之抿住唇瓣，手指也不安地攪動在一塊。
“不是的夫人……”
額頭忽然再次被點了點，她揚起睫毛，望向蕭夫人，似是不解。
蕭夫人眸光盈盈，溫言細語：“不要自我否定，倘若既明真是只看上你的外表，或被一時迷惑，那我也不會責怪於你。”
眼睛長在郎君身上、心也長在郎君身上，甚至那慣會作惡的玩意也生在郎君身上，可偏偏一有不受讚許的接觸，所有的過錯都容易歸在女郎身上。
是她長得太美，是她朝自己笑了，亦或者只是不期而遇地迎面經過。
蕭夫人討厭這樣的話題。
她看著羅紈之，語重心長道：“那是他的問題，亦是我這個做母親的沒能教好他。”
羅紈之眼睛發脹，心口也變得酸酸澀澀。
從風儀院出來，羅紈之的腳步比平時要快許多，就連對面走來的人都沒看清就匆匆拐到一旁小徑上。
那鋪著粗石的小徑連著一片小樹林，羅紈之鉆進去，背靠著一棵樹緩緩蹲下身，抱著自己，控制不住眼淚流了下來。
旁人一次一次的貶低已經很難再觸動她，但這一句溫言肯定就讓她狼狽地丟盔棄甲。
在戈陽城的她就如井底之蛙，一直堅信自己可以，等到了建康才明白她是真正的渺小。
渺小如她，當真能好到可以與謝三郎並肩嗎？
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樹林外聽不見哭聲，只能看見那聳動的肩膀，以及鬢邊搖晃的珠釵。
那無助的女郎獨自一人躲在裏面哭，讓人心生憐惜。
只是郎君沒有動，蒼懷也不好貿然上前，就問道：“郎君不過去安慰羅娘子嗎？”
“她躲起來就是不想讓人打擾，倘若她在我面前哭，我自然會去安慰。”謝昀晃了晃手裏的小酒葫蘆，對蒼懷道：“你去跟母親說一聲，今日我就不過去了。”
蒼懷領命離開，謝昀站在林子外，不知道過了多久，羅紈之才扶著樹起身，用帕子擦了擦眼淚，擡腳穿過林子。
謝昀慢了幾步才跟了上去。
羅紈之找到了一口水井，想要打水把臉好好洗一下，不然回去後是人都知道她哭了。
她可不想讓人誤會心善人好的蕭夫人。
水桶好不容易提上，羅紈之才把頭湊過去，就見到一綠呼呼的東西忽然沖著她的臉蹦了出來，她受到驚嚇，手推向水桶，那邊沿上翹起的刺狠狠紮進她的指頭。
羅紈之又猛地縮起手指，疼得眼淚在眼眶裏直打轉。
她抽著氣捏住指頭，剛擠出幾滴血，身側忽而站定了一人。
“讓我看看。”
羅紈之詫異道：“三郎？……你怎麽在這？”
謝昀沒有回答，握著她的手腕，看她指上的傷，“我們到亭子去。”
說著也沒有松開她的手，自然而然牽住她。
羅紈之沒有掙開，隨他一路走到掩映在蔥郁花木中的亭子裏，兩人坐在石墩上，謝昀從腰間解下一個天青色瓷制的酒葫蘆，剝開木塞，清列的酒香就迫不及待湧了出來。
“那水井經久未用，木桶也沒有更換，怕不幹凈。”謝昀解釋，把酒澆在她的傷處，香味隨之散開。
羅紈之“嗯”了聲，又用手背擦了兩下眼睛，把那殘留的淚痕快速抹去。
謝昀看了她仍紅通通的雙眼和鼻頭，沒有多說。
低頭盯著從葫蘆口流出來的酒，沖洗在她紮破的傷處。
酒液淌過傷口上，有些疼，但是羅紈之好像感受不到，她悄悄看著低垂眸眼的謝三郎。
遠在戈陽城時，她就聽過很多他們這些高門大族的傳聞，最多的還數他謝三郎，有人便說謝三郎不似世間人。
他的氣度風華獨此一份，真正的郎艷獨絕。
即便帶有冷酷無情的頭銜，但也不妨礙對他喜愛的女郎猶如過江之鯽。
誰能想到這樣一個郎君，此刻正認真地為她清洗這麽一個小小的傷口。
她的心很不爭氣地在胸腔裏亂跳。
誠然如謝三郎所說，她的心並沒有她嘴硬。
“怎麽？”
羅紈之眨了幾下眼睛，從恍惚中回過神，就見謝三郎已經放下酒葫蘆，正註視著她。
她濕漉漉的手指上還沾著酒液，在一滴滴往下掉，手指上的傷口不疼了就是有些發燙。
“我……我在想，聽聞三郎最喜歡的酒叫千金釀，價值千金，該不會是這瓶吧？”
謝昀彎唇淺笑，“千金？誇大之詞罷了。”
“哦……”羅紈之心裏好受了些。
謝昀又緊接著道：“或許叫一金恰當一點。”
羅紈之“啊”了聲，又提起了心，失聲道：“那豈不是還是很貴，這，三郎豈可浪費這好酒……”
價值一金的酒現在一大半在地上，小部分掛在她手指上。
“算不得浪費。”謝昀不在意。
羅紈之不讚同，滿臉惋惜，“我用清水沖一沖也可以的。”
“你非要介意的話……”謝昀擡起她的手，一揚目，張嘴輕輕含住了她手指。
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