瑰馥坊的三號作坊裏, 女娘們熱火朝天的進行手工胭脂的制作，兩個管事的守在外院, 若是裏頭短缺了什麽東西, 或者有什麽事需要幫襯就會喊一聲叫他們來幫忙。

說是管事的，但在作坊裏並不是高高一等的存在, 在徐家, 這些做胭脂的女娘們可比管事的地位高多了。徐家的作坊都是二進的小院，女娘們吃穿做活都在後院完成, 二門處還有粗壯的婆子守門，晚上和大戶人家一樣, 也要落鎖的, 防止外頭的夥計和管事的摸進去。

徐鴻飛坐著馬車細細琢磨下毒之事, 他十分算熟悉做胭脂的流程，略一思索就知道是在蒸花露的環節出了岔子。因為蒸籠是特制的，每回蒸餾出來的花露都能流滿半人高的木桶。女子們力氣小, 將花露拎到下一工序的這種力氣活通常會叫前院管事的和夥計來做。估摸著被收買的那個人就是在拎花露的時候做的手腳。

馬車很快地來到了作坊，正好瞧見管事白嚴、副管事李玉帶著六個夥計在熱火朝天的將瓷窯送來的瓷瓶進行清洗, 然後後一個個放在卷棚裏特制的箅子上晾幹。

“都弄好了嗎？”徐鴻飛下了馬車進了卷棚隨意翻看了兩個晾曬的瓷瓶。白嚴笑道：“還有這一百來個，都擺上就利索了。”

徐鴻飛掏出帕子擦了擦手：“抓緊點，一會兒都跟我去庫房一趟。店裏沒貨了, 偏生庫房的幾個人都去了四號作坊幫忙，我這缺人手。”

“哎，行！”白嚴應了一聲，立馬吆喝道：“夥計們都速度點, 趕緊弄完幫三爺搬貨去。”眾人應了一聲，一炷香功夫就將瓷瓶擺好了。徐鴻飛從椅子上跳了下來：“都趕緊跟我走。”副管事李玉下意識看了看院子，問道：“不用留一兩個人看院子嗎？”

徐鴻飛道：“無妨，離著那麽近，你們半個時辰就能打一個來回，趕緊的，別給我耽誤時間。”眾人一聽，忙呼呼啦啦的跟著徐鴻飛出了院子。

徐鴻飛上了馬車，白嚴、李玉帶著夥計們做了拉貨的驢板車。庫房離三號作坊並不是遠，隔著三條街道便是了。到了地方，看管庫房的老王連忙打開院子的門。徐鴻飛往庫房走一邊從腰上解了一串鑰匙，找到其中一把開了庫房的門。

“趕緊的，把裏頭那五箱胭脂搬出來放車上。”白嚴幾個進去一瞧，庫房裏空蕩蕩的，就只有貼著三號作坊封條的五箱胭脂擺在裏頭，看著上頭的日期，正是前幾日生產的那一批。李玉見狀忍不住說道：“早知道拉鋪子去了，又得折騰一回。”

徐鴻飛道：“鋪子就那麽點地方，當時存貨還有許多，因此沒叫人拉去，。”兩個人一箱子，片刻功夫就都擡到了馬車上。一個夥計有些丈二摸不到頭腦，就這幾個箱子怎麽叫了這麽多人來搬？看了看沒有其他什麽活計，忍不住問道：“東家，就這麽點東西嗎？”

徐鴻飛說：“後頭還有些東西，也一並搬上。你們先把這些箱子捆上再說，省得摔了。”話音剛落，那驢不知怎麽忽然受了驚嚇，兩個前蹄猛然擡了起來，大聲嘶叫著，一個用力竟然掙斷了韁繩奔了出去。

這驢車尾部並沒有擋板，平常拉貨都是靠粗麻繩固定。這會箱子剛搬上，麻繩還沒拿來，這驢就跑了，剛裝好的五個箱子頓時都從板車上滾了下來，撞了個七零八落。裏頭的胭脂瓶經不起這猛烈的撞擊，一個個都摔的粉碎。

瑰馥坊的胭脂瓶是徐家找了個好窯口專門定制的，一直以胎薄、透光著稱。那些夫人小姐們閑了都喜歡將瑰馥坊的胭脂瓶放手裏把玩，只要迎著陽光，就能瞧見瓷瓶裏透出的艷麗顏色。如此精致的瓷瓶，唯一的缺陷就是太過脆弱，經不起碰撞。

眾人看著撒了滿地的胭脂個個都傻了眼，站在那裏誰也說不出話來。徐鴻飛看著滿地狼藉，心疼地眼睛都紅了，忍不住喝那車夫道：“你那驢怎麽回事？”

車夫手足無措，看著柱子上只剩了一半的韁繩結結巴巴地說不出話來。徐鴻飛拿手點了點他，面上露出心痛的神色，捂住胸口說不住話來。

白嚴連忙扶住了徐鴻飛，這才發現徐鴻飛不僅渾身都在顫抖，手更是涼的和冰一樣。白嚴唬了一跳，連忙說道：“東家！三爺！你可得打起精神來，可別因為這氣病了。”

“一千兩銀子的胭脂啊。”徐鴻飛錘了錘胸口，眼淚都掉下來了：“我怎麽能不心疼。”

白嚴看了看地上的胭脂，也說不出話來，畢竟這次損失的不是一個小數，任誰看著也難受。看著院門口撒滿了胭脂，入目的都是刺眼的紅，徐鴻飛難過地扭過頭，擺了擺手道：“我上車裏靜一靜，你們將這裏收拾妥當了。”

白嚴應了一聲，將徐鴻飛扶進馬車，自己招呼著夥計們將門口這片地都掃了一遍，又去找了幾戶人家買了幾袋子草木灰，細細灑在了門口，掩蓋住門口那片艷麗的紅。

“三爺，都收拾妥當了，驢也牽回來了了。您看，咱還繼續搬東西嗎？”白嚴站在馬車外頭，小心翼翼地問道。

“不拉了。”徐鴻飛的聲音透著頹廢，他似乎調整好了情緒，只是眼睛看著還有些發紅。揉了揉眉心，徐鴻飛道：“鋪子裏的胭脂不多了，你們回去以後叫她們抓緊時間趕制一批胭脂出來，叫廚房每日多做些肉，讓那些女娘們每天多熬一個時辰。等把貨頂上，三爺給你們發賞錢。”

白嚴應了一聲，忙道：“三爺放心就是，今天正在篩選花瓣，估摸著明天就能蒸花露，我提前叫她們燒好柴火，保證不耽誤鋪子裏的生意。”

“行了，你們趕緊回去吧，我得回家一趟和二夫人匯報一聲。”徐鴻飛說著上了馬車。白嚴、李玉等人看著馬車駛出了視線後，方才往作坊走去。

天慢慢地暗了下來，晚霞也漸漸散去，白嚴看了看，今天剩下的活也沒有什麽需要他們幫襯的，遂吩咐說：“今晚先都家去歇歇，明天蒸花露時咱還得靠上，到時候可別給耍滑頭。”夥計們都道：“白管事，您放心就成。”

天徹底暗了下來，一個鬼鬼祟祟的身影繞了大半個城，只見他不住地回頭張望，見沒人跟著自己，這才放心地拐進了一個小胡同，找到最裏面一戶人家，砰砰砰地敲了三下門。

“誰呀？”裏面一個不耐煩地聲音響起。

“蔣二爺，是我呀。”來人小聲說了一句。

蔣二打開門見到來人，這才笑了一下：“原來是你小子呀。怎麽樣？那些加料的胭脂送到鋪子沒？”

那人跟著蔣二進了屋子，蔣二挑了挑燭心，瞬間屋子明亮了兩分，來人的面貌被燭光一照頓時清楚不少，原來正是三號作坊的副管事李玉。

“別提了。”李玉聲音裏滿是懊惱，“我提心吊膽的躲過了白嚴，將你們給的東西倒進了剛蒸好的胭脂花露裏，又瞧著那些胭脂花露做出了一百盒胭脂。可今天在運送胭脂的時候，拉車的驢受驚了，一車胭脂全都打翻了，一瓶也沒剩。我們東家說，賠了一千兩銀子呢！

“一千兩銀子？”蔣二氣惱的不行：“你可知道我那血來紅值多少銀子？那玩意只有蘇浙一帶的山上有，趙五爺不知花了多少銀子廢了多少勁才統共得了三瓶子，一直沒舍得用。你這倒好，賺了趙五爺的銀子不說，還白瞎了一瓶血來紅，我看你是吃了豹子膽了。”

李玉臉上閃過一絲害怕，忙又說道：“這事真是意外，庫房就在井門胡同那，您若是不信只管打發人去問，白天的時候我們還買了旁邊人家的草木灰來蓋那灑落的胭脂。”

“你和我說這個有什麽用？”蔣二憋了一肚子的火氣，“回頭你親自和趙五爺解釋去。”

李玉想想趙五爺的身份，頓時兩股戰戰，不知如何是好。蔣二看了他一眼，見他這膽子知道不敢坑騙自己，又想著這事未成趙五爺暫時還要用他，自己沒必要這時候得罪人，遂緩和了口氣說：“這樣，我明日一早去和趙五爺說說，看能不能再要一瓶子出來。我之前聽五爺的意思，他拿這東西也有別的用處，所以至多再給你一瓶，若是這回再出幺蛾子，你就洗幹凈了脖子等著上路吧。”

李玉聽了頓時腿腳一軟，有些後悔自己為了攀上趙家的高枝、為了多賺些銀子將自己置於這步田地。可事到如今，他即使後悔也來不及了，只能硬著頭皮繼續幹一回，希望這次一回成功，等拿了銀子後他再不幹這樣的事了。

蔣二敲了瞧桌子：“行了，你先回去吧，等我消息。”

李玉應了一聲，卻不敢動地方，看了眼蔣二，快速說道：“若是五爺想快點成事，只怕明天中午就得將血來紅給我？”

蔣二皺了皺眉頭：“怎麽這麽急？”

李玉嘆了口氣說：“這批胭脂已經開始做了，正好明天就要蒸玫瑰花露，若是錯過了明天的機會，只怕就要等下個月了。”

蔣二略一思索，點頭道：“行，明日我一早就去找趙五爺，若是有了準信，我就打發個小孩子去作坊給你送信。”李玉應了一聲，四下裏看了一眼，見四下裏沒人，這才悄悄地從蔣家離開。

蔣家房頂上，兩個黑衣人對視一眼，點了點頭，分頭而去，隨即皆消失在夜幕裏。

天一亮，忙碌碌的一天又開始了，內院裏，女娘們將選好的花瓣裝滿了特制的木甑，隨即蓋上蓋子。外院白嚴帶著李玉等人逐一檢查昨天晾曬的瓷瓶，看是否有殘留的水漬。

“李管事。”門房喊了一聲，李玉身子一頓，隨即若無其事地轉了過來，佯裝茫然地問道：“什麽事啊老王？”

“外頭有個叫虎子的小孩找你，說是你家鄰居。”老王回道，身邊還跟著一個八九歲的孩子。

“虎子啊。”李玉往外走了兩步，問道：“誰打發你來的？可是有什麽事？”

虎子笑道：“李大叔，剛才你舅舅來你家瞧你，李嬸說你在作坊裏頭，你家舅舅打發我來找你，說上回家裏的事多虧你幫襯。如今家裏緩過來了，還得了些閑錢，晌午請你在福滿樓吃酒，托我給你捎個信。”

李玉心裏嘟囔了句：還像模像樣的。面上露出一絲為難，忍不住回頭看了白嚴一眼。白嚴笑道：“難得你舅舅來城裏一趟，你中午只管去就是，只是不許喝多了，下午還得幹活呢。”

此話正中李玉心思，忙說道：“也就一兩杯酒，主要是和我舅舅說說話，白管事放心就行。”李玉從袖袋裏摸出一把錢遞給了虎子，看著他眼睛說：“回去告訴我舅舅，中午我到福滿樓找他。”虎子連忙把錢揣到布袋裏，笑著道了謝，轉身走了。

李玉看著虎子的背影，楞著出了會神，直到白嚴叫了他兩聲，他才回過神來，轉身又趕緊忙活去了。心不在焉一上午，還不到午時，李玉實在沈不住氣，和白嚴告了假便匆匆忙忙地走了。

到了福滿樓，小二見他東瞧西看的忙上前問道：“這位爺，可是要找人？”李玉忙說：“不知蔣二爺可來了？”小二笑道：“來了，在二樓天字號雅間，正在等您呢。”

李玉聞言越過小二，幾步就上了樓，敲了敲門，輕聲道：“蔣二爺？”門從裏面拉開，蔣二出來，探頭看了眼，見沒旁人後才閃開一條縫：“進來吧。”

李玉進到雅間後，見到一位穿著藏青色長袍的男子坐在主位上吃茶，只見他二十多歲的年紀，頭發梳的油光鋥亮的，一副富家公子哥的模樣。

見李玉發楞，蔣二忙拽了一下他，呵斥道：“還不給趙五爺請安？”

李玉嚇了一跳，連忙行了個禮，趙五爺眼皮子挑了一下，撥了撥碗裏的茶葉，不耐地說：“你就是李玉？”

“小的正是李玉。”李玉手足無措，有些不安地看了眼蔣二。蔣二給了他個安心地眼神，這才十分狗腿地到李玉旁邊一邊倒茶一邊說：“五爺，您不是說有話問他？”

趙五爺點了點頭，擡頭看了眼李玉一眼：“我聽說加了血來紅的那批胭脂撒了，不會是徐鴻飛發現什麽了吧？”

李玉一凜，細細回想了一通方才搖頭道：“不像，當日二爺給我了血來紅，我一直擱懷裏揣著，直到蒸玫瑰花露那日，碰巧徐三爺叫了白嚴去鋪子裏。我去提裝著玫瑰花露的桶時故意將幾個夥計支開，趁著旁邊沒人才將血來紅倒在裏頭。”頓了頓，李玉又說：“那桶花露都做成了胭脂，當時裝在箱子裏還是我貼的封條看著徐三爺拉走的。”

趙五爺聽了，似乎沒露什麽破綻，頓時有些惱怒：“徐家來京城這麽些年沒撒過一回胭脂，偏生把加了血來紅的胭脂給摔了，難道他家運道就這麽好？鄉下來的土包子，居然搶生意搶到我趙家頭上了，他也不打聽打聽，我趙家是什麽人家？宮裏最得寵的淑妃娘娘，可是趙家的閨女。”

李玉忙諂媚地笑道：“那是，您可是小國舅爺呢，若不是有您撐腰，我也不敢幹這事不是？”

李玉的話可算是大不道了，趙五爺面上閃過一絲心虛，隨即又被虛榮所遮掩，他得意忘形的大笑兩聲，拿起桌上的酒杯一口幹了，往桌上狠狠地一放：“這話說的痛快！你倒有眼力價，這次的事就算了，爺再給你一次機會。”

李玉躬著身子笑道：“五爺您吩咐！”

趙五爺打開放在手邊的一個匣子，裏頭依然是一個眼熟的瓷瓶。趙五爺往李玉那推了推，道：“這血來紅如今就剩了兩瓶，一瓶家裏有大用處，這一瓶你依舊下到瑰馥坊的胭脂裏。事成了，我再給你二百兩銀子。若是這次又失敗了，呵呵，你就好好琢磨琢磨，能不能承受的起淑妃娘娘的怒火！”

“好大的口氣！”門忽然被推開，趙五爺正在耍威風的時候猛然被嚇了一跳，剛要開口喝罵就見外頭走進來一群人。旁人他不認識，倒是有一人他見過，正是瑰馥坊的東家徐鴻飛。

趙五爺心虛中又夾雜著些驚恐和害怕，他強撐膽子，拿出一副趾高氣揚的樣子，指著徐鴻飛大罵：“姓徐的，你好大的膽子，竟然敢闖我的雅間，你可知道我是誰？”

徐鴻飛輕笑一聲，臉上滿是不屑：“我當是誰，原來是趙家旁支的庶子，您這麽大架勢，我只當你是淑妃娘娘的親弟弟呢。”

此話一出，也不知誰撲哧一聲笑了出來，頓時趙五爺又羞又怒氣紅了臉，站在一邊的李玉聞言頓時傻了眼，指著趙五爺連聲問蔣二道：“你不是說他是淑妃娘娘的親弟弟嗎？”蔣二此時哪有心思理會這樣的小事，事情敗落，趙五爺縱然是旁支的庶子，但他確實是趙家的人，據說十分得趙老夫人的青眼，自然不會被人難為，可自己一個四處鉆營沒靠山的就不一樣了，只怕徐家不會饒了自己。

李玉見蔣二一副賊眉鼠眼想找路逃跑的樣子還有什麽不明白的，蔣二倒是沒什麽妨礙，徐家的人奈何不了他，可自己一家子賣身契都在徐鴻飛的手上，如今背主又被抓了個現行，只怕送到官府都是輕的，若是當場打死了只怕也讓人沒話說。

徐鴻飛掃了眼癱軟在地上宛如一灘爛泥的李玉，罵罵咧咧的趙五爺，轉身朝中間的那位有些富態的大人拱了拱手：“薛大人，您瞧？”

薛連路走了進來，後面跟進來一隊衙役，嚇得趙五爺瞬間就將嘴裏的臟話咽了回去，頓時憋了個滿臉通紅。

“帶回去，關進大牢。”兩名差役拱了拱手，應了聲“是”，便上前揪住了趙五爺，反手一壓，便將他按倒在地。

“我是趙家的人！”趙五爺臉被緊緊地按在地上，仍不斷掙紮，似乎依舊想用淑妃嚇退這個官員。

薛連路毫不在意，輕輕地笑了一聲：“那正好，我將此時報給皇上，看皇上怎麽說。”

頓時趙五爺傻了眼，他的腦袋被緊緊地按在地上，一雙眼睛艱難地瞅著薛連路：“你到底是誰？”

薛大人低頭看著他，一字一句地道：“大理寺卿薛連路！”

趙五爺眼睛一翻，登時暈死過去。

人贓並獲，輕輕松松地抓到了下毒之人，徐鴻飛心中那塊大石頭算是放下了。原來那日青青發現血來紅後，便出了引蛇出洞的主意。只是以徐家自己的能力，就是抓到了趙家的人，也難以處置，反而會打草驚蛇。便一邊讓徐鴻飛誘敵出洞，一邊請寧氏拜訪了大理寺卿薛連路的夫人。

薛夫人自打鎮國公府高氏巫言蠱道一案後，聽聞徐家二姑娘的平安符極其靈驗，便上門想求一枚。青青感激薛大人雷厲風行地判了高家，同時也願意與薛家交好，便按薛家的人數，畫了五枚平安符送給薛夫人。也不知是心裏作用還是真的有效，薛夫人帶上後，只覺得神清氣爽，連晚上睡覺都安慰許多。更神奇的是前幾日，薛夫人的長子在園子裏散步時，忽然護身符一熱，薛大公子下意識住了腳，想從領口拽出平安符看看有何異樣。就在這時，一塊巨大的石頭忽然從假山上滾了下來，正好砸在了離薛公子五步遠的地方，若是剛才薛公子不停下來，只怕此時已被那巨石砸死了。

薛大公子嚇了一身冷汗，急沖沖地去找母親，薛夫人聽了兒子話還特意去園子看了一眼，回來立馬備了厚禮上徐家道謝。徐家對薛夫人可謂是救命之恩，徐家如今遇到了麻煩，又是薛大人管轄範圍內，薛夫人自然也不許他袖手旁邊。

薛連路便依了徐家之言，在鎮國公府的暗衛拿到消息後，提前到酒樓布防，將趙五爺預定好的雅間鉆了幾個洞，又拿紙糊好。薛連路等人在隔壁地字號雅間，將趙五爺和李玉的話聽的一清二楚，並一一記錄下來。

人贓並獲又有口供，趙五爺這回怕是翻不了身了。

作者有話要說： 所有的坐騎被抓回來以後，西方教做了一個重要的決定——磨刀霍霍向坐騎。

六牙白象：還有沒有坐騎權了，憑啥要閹了我們，你們還都有小雞雞呢。

眾佛：我們佛教眾人坐懷不亂。

六牙白象：可拉倒吧，我昨天回來路過月宮的時候還聽見金蟬子哦哦哦啊啊啊呦呦呦叫的可開心了，你們咋不把他閹了？

惱羞成怒的眾佛：……

捂著小雞雞的金蟬子：西方教太可怕，還是天庭好啊！

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