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幾乎一瞬間, 玉娘就想到了銀花昨日和自己說的那個戴帽下人來，原本之前她就在想，好好的內宅怎麽跑進去了個成年男人, 這樣看來, 若他是為了錢財去的，就很合理了。
李媽媽聽聞到消息也十分緊張，鬧賊可不是玩的, 自古賊寇二字不分家, 偷了錢保不齊就會搶, 搶不得就會殺，以至於擄人妻女、綁架勒索, 什麽事做不出來。她們十街上又都是女流之輩，手裏頭又有些銀錢, 想比別人更容易被盯上。
李媽媽趕緊著就交代劉媽最近看守門戶小心一些, 自己不放心，又把各處尋摸了一遍唯恐出事。這時候她就想起玉娘誇讚起她來了，“好孩子, 還好你當初二姐的錢財全都丟進河裏去，眾人眼睛看著的，要不然恐怕頭一個來光顧的不是王家，而是咱們李家了。”
玉娘暗想, 您老人家要是真誇我，何必現在才想起這話茬來，她心裏裝著事, 和李媽媽說話時也有些心不在焉, 趁著現在還是大白日裏，外頭街面上有人, 玉娘便借著去打聽消息叮囑小七的借口，腳步匆匆跑到了喜春來裏。
喜春來那邊自然也做足了準備，也不知哪裏找的看門房，兩個健壯男人還穿著官靴，一瞧就有安全感，倒是比李媽媽舍得花錢。
銀花一見著玉娘，就跟碰上救星似的忙抓著她拉到自己屋去，急道：“你說那賊人是不是我昨兒碰見的那個。”
“我也這樣疑心哩，所以才跑了來問你，你還記得他的模樣嗎？”玉娘仔細詢問道，要是知道個樣貌她也好有點底。
“哪裏不記得，長的倒是平頭正臉，不過右臉上有一顆瓜子大小的黑痣，寬頭大嘴，”銀花模模糊糊描述著人，“個子比我高一個頭，身上穿著青布短衫，哦，他腿腳好像也不大好，走起路來歪扭扭的。”
銀花有些躍躍欲試，“你說這事我要和衙門裏頭說去，抓住了賊人是不是也有我的一份功勞，衙門會賞我銀子嗎？”
玉娘楞眼看著她，傻丫頭，趕緊勸她打消了這個主意，“你發昏吶，空口白話的誰能信你，要是冒冒然去了衙門，他們現在急著沒法，說不定拿你交差，還想銀子。”
“那怎麽辦？”銀花抓緊了玉娘的袖子，焦急道：“可我已經把這事和我姐說了。”
“紅花？她靠譜嗎？”玉娘沒和這位相處過，幹脆就讓銀花請了紅花過來，探聽一下消息。
紅花和銀花都不是金媽媽的親生女兒，全打外頭買來的，因此自家媽媽也沒特別偏心誰，兩個人差不齊的待遇，倒是關系不錯，彼此姐妹相稱。
可如今見了面，見銀花面色忐忑，紅花就氣道：“你這話說晚了，三哥等會兒就過來，他是快班衙頭，正為著這個事煩心，有了線索，哪裏就不能說的，我和你兩姐妹，你怎麽倒信外頭人，我還會貪你的功麽。”
“倒不是貪功，姐姐別誤會了銀花。”玉娘見紅花急了，況且已經叫了人，幹脆坦言直說起自己的顧慮來。
“紅花姐，這事銀花也只是迷迷糊糊看見，她年紀小，要是乍然間說是她瞧見了賊人，說不準人家不信反而怪您一驚一乍沒個分辨。再者，姐姐和衙頭關系好，要是這邊銀花得了功，衙頭老爺可怎麽謝銀花呢，她還沒出門子，總不能叫衙頭老爺做了她吧，兩姐妹做一個客人，名聲也不好啊。”
“你的意思是……”紅花有些猜著了，不敢相信猶疑著多問了一句。
“我和銀花想著，不如幹脆這份功勞給了姐姐，只當是姐姐撞見的，橫豎這裏也就咱們三個知道，大家口風一對，外人哪裏知道是誰，您和衙頭說了事，只說是關心老爺才提起的，他就是抓錯了也感念姐姐對他的一片心呀，我們倆不過是湊局的，哪有我們的事情。”玉娘邊說邊將銀花拉過來，叫她開口。
銀花趕緊點著頭，把那日情形全和紅花交代了一遍。她也不想踩這個泥水坑哩，就像玉娘說的，要是真抓住了賊人，她也分不到什麽好處，反而容易和紅花姐鬧出嫌隙，三哥是她姐夫，又不做他，倒不如送給姐姐去。
“好，原來是這樣。”紅花的面色好轉起來，“這事我應承下來了，你可記著自己說的。”
等那衙頭進了喜春來，紅花就拉著他報喜。
“喜什麽！”衙頭沒好氣，“縣令老爺催著我們急辦這事呢，王家大小奴才都要仔細拷問著，楞是沒一個人揪出來，偏又不能動手，我這正煩心，你還叫過我去。”
“瞧你，”紅花輕巧巧的推搡著他，嗔怪一聲，“別人問不出來，譚老爺怎麽不問問我去，我昨兒也去了王家，倒是瞧見了古怪，正想著和你說，好讓你邀功呢，你倒怪起我來了。”
“哎呀，”那譚塨一下就站起身來，搓著手湊到紅花前面，“好娘子，你倒是和我說說，你瞧見了什麽？我這裏三房老爺都急催著，喬家背後還站著個公公呢，誰敢得罪去，你就全當是為了我，再沒個線索，只怕我帽子也要丟。”
“哼，要不是為了你這催命鬼，我又怎麽好冒風險把你叫來的。”紅花揉搓了他好一陣，見譚塨賭咒發誓說要為她擺三天酒席慶賀生辰，才勉強收住了聲。
拉著譚塨捂著耳朵悄悄道：“就昨天酒席上，我唱曲唱完了去那下房放東西，沒想到正當頭就撞上了個男人，齊頭正臉，右臉上有顆黑痣，腳步匆匆就往裏頭走，我才想叫住他，他看見我倒唬了一跳歪斜著就跑走了，這是不是線索。”
“你說說，要真是王家的下人，他做這動靜幹嘛？”紅花替譚塨出著主意，“你如今把這話瞞住了，只拿這個人去問王家的奴才，照我看，外人進不了內宅，想來是有家賊的，好裏外勾結，你當著面就說已經抓住了人，正在逼問和他合夥的是誰，不怕他們不松口。“
“哎呀呀，”譚塨不由得大喜，在那朝紅花拜了幾拜，手幾乎垂到腳上去，“娘子真是我的救命恩人，這事兒要能了解，我一定重謝你。”
果然，有這線索，衙門裏緊趕著三日內就抓出了個王家的內賊，是守門的小廝，說是被人瞞騙，說他想趁機進府蹭杯喜酒，所以才讓人從後院進來的，實在沒想到此人會膽大包天，衙役們也去那小廝家裏搜檢過，除了一兩吊銅錢外，確實沒有其他東西。
真是個糊塗蛋，譚塨罵道，就為了兩吊錢，至少十年牢獄，蠢吶。
那偷東西的也被認了出來，正是溫家之前走脫的仆人溫忠，他在縣城多年，與各家相熟，彼此下人習性也知道，難怪能得手，這回溫忠在城內，縣令便叫衙役們拿畫索人，各處城門也看緊了，叫壯班衙役一個一個盯人，定要將這膽大包天的奴才抓捕歸案。
衙役們到處搜羅，自然也會趁機勒索，李家還算好，背靠著張衙內，尋常胥吏不敢太過分，只按人頭收了巡查費用每人三百文，說的是最近嚴查巡邏攤牌的費用。
這是要給老爺們的，誰也少不了，其餘的費用倒是繞過李家，哪像其他人呀，零零碎碎十來項收費，別提多慘了。
珍珍所在的後堂巷地方偏僻不說，也沒認識什麽縣城裏頭的大人物，自然就成了盤剝的好對象，席面上饒是珍珍再不愛多嘴的，這會也拉著了玉娘憤恨道：“成日家說有賊人，賊在哪兒？找了多少天也沒找到偷東西的賊，我看他們倒像個賊！”
“這幾日來了三五趟每趟都要個三五錢，我家已經給了好幾兩銀子，還要？要我看，他們比賊還貪呢。”珍珍恨得牙癢癢，她們攏共才掙多少，今年一大半倒給了官府去，趴在花娘身上吃肉。
不單是花娘，就連商人也不例外。
陶仲賓在席上也抱怨，最近兵頭連連上門，借著捉賊撈東西，生意都影響了不少，這幾日倒虧了許多。
陶仲賓發著牢騷，“把事情都推到那個跑掉的下人身上去，生不見人死不見屍，說是捉了一個，可也沒找到贓物，哼，誰曉得有沒有這個賊。”
裏頭老爺們抱怨連天，只說再這樣下去，連酒席也別舉辦了，大家老實幾個月，鎖門閉戶，省得衙役們趁機敲錢。
玉娘聽著也煩悶，珍珍家底淺薄，哪裏經得住這樣再三索要，陶老爺那裏要是不舉辦席面，福娘和陶三也難見面，自己掙錢的渠道也少了，雖說叫席一次才一兩錢，可銀子再小也是肉，積少成多就攢出來了。
都已經把嫌疑人描述的這麽詳細了，縣城又不大，只要他敢出門一定就會露蹤跡的，怎麽楞是翻了個遍也找不著人。
她憋著氣，幹脆出去洗手好冷靜冷靜，回來時才發現酒樓裏的夥計小武在樓梯口那像是和人爭吵。
“老韓，你這一天都去哪了，地也不掃桌也不擦，只窩在房裏喝酒，醉醺醺的哪像個夥計，我可和你說，掌櫃的已經說過你一回了，你要是再這樣下去，仔細他讓你收拾包袱走人。”
“走就走！我怕什麽，你們一家子不就是瞧不起我嘛，合起夥來欺負我這個光腳窮。”
玉娘往下走幾步樓梯，才看見那和他爭執的就是之前去李院嘴巴不幹凈的夥計老韓，紅彤彤一張臉，酒氣隔著幾米也能聞到，也不弓腰縮背了，站在邊上只嘲笑小武，“你還裝孝順哩，你大伯有親兒子了，整個酒樓都是他的，你充哪門子的大蒜，管的著我麽，你算什麽東西？”
小武礙著在酒樓，不想和他吵鬧到影響客人，只忍住脾氣低聲警告他，“老韓，你喝醉了，快點去廚房清醒清醒，等會真鬧起來吵到客人，你猜掌櫃的管是不管。”
“客人，我呸，什麽客人，不就是有點錢的叫了幾個花娘嗎，什麽張家李家的，我也叫，我叫十個八個的都陪著我，讓她們挨個伺候我，嘿嘿，我都要了。”老韓拍著胸脯，見小武不信，幹脆從懷裏掏出根亮閃閃的金簪子來炫耀。
“瞧見沒有，金的，我老韓也嘗嘗那十街上女人的滋味去，摸摸她們白凈的皮肉，嘿嘿嘿，白生生的咧。”
玉娘眼睛盯著老韓那握著首飾來回擺著的手，當即心裏就覺得他十分可疑。她悄悄往下幾步，背對著老韓朝小武噓聲，指著老韓示意他有問題。
小武見玉娘比劃手勢，連話也不用說上一句，就輕輕點著頭，他也猜著了。
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幾乎一瞬間, 玉娘就想到了銀花昨日和自己說的那個戴帽下人來，原本之前她就在想，好好的內宅怎麽跑進去了個成年男人, 這樣看來, 若他是為了錢財去的，就很合理了。
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李媽媽趕緊著就交代劉媽最近看守門戶小心一些, 自己不放心，又把各處尋摸了一遍唯恐出事。這時候她就想起玉娘誇讚起她來了，“好孩子, 還好你當初二姐的錢財全都丟進河裏去，眾人眼睛看著的，要不然恐怕頭一個來光顧的不是王家，而是咱們李家了。”
玉娘暗想, 您老人家要是真誇我，何必現在才想起這話茬來，她心裏裝著事, 和李媽媽說話時也有些心不在焉, 趁著現在還是大白日裏，外頭街面上有人, 玉娘便借著去打聽消息叮囑小七的借口，腳步匆匆跑到了喜春來裏。
喜春來那邊自然也做足了準備，也不知哪裏找的看門房，兩個健壯男人還穿著官靴，一瞧就有安全感，倒是比李媽媽舍得花錢。
銀花一見著玉娘，就跟碰上救星似的忙抓著她拉到自己屋去，急道：“你說那賊人是不是我昨兒碰見的那個。”
“我也這樣疑心哩，所以才跑了來問你，你還記得他的模樣嗎？”玉娘仔細詢問道，要是知道個樣貌她也好有點底。
“哪裏不記得，長的倒是平頭正臉，不過右臉上有一顆瓜子大小的黑痣，寬頭大嘴，”銀花模模糊糊描述著人，“個子比我高一個頭，身上穿著青布短衫，哦，他腿腳好像也不大好，走起路來歪扭扭的。”
銀花有些躍躍欲試，“你說這事我要和衙門裏頭說去，抓住了賊人是不是也有我的一份功勞，衙門會賞我銀子嗎？”
玉娘楞眼看著她，傻丫頭，趕緊勸她打消了這個主意，“你發昏吶，空口白話的誰能信你，要是冒冒然去了衙門，他們現在急著沒法，說不定拿你交差，還想銀子。”
“那怎麽辦？”銀花抓緊了玉娘的袖子，焦急道：“可我已經把這事和我姐說了。”
“紅花？她靠譜嗎？”玉娘沒和這位相處過，幹脆就讓銀花請了紅花過來，探聽一下消息。
紅花和銀花都不是金媽媽的親生女兒，全打外頭買來的，因此自家媽媽也沒特別偏心誰，兩個人差不齊的待遇，倒是關系不錯，彼此姐妹相稱。
可如今見了面，見銀花面色忐忑，紅花就氣道：“你這話說晚了，三哥等會兒就過來，他是快班衙頭，正為著這個事煩心，有了線索，哪裏就不能說的，我和你兩姐妹，你怎麽倒信外頭人，我還會貪你的功麽。”
“倒不是貪功，姐姐別誤會了銀花。”玉娘見紅花急了，況且已經叫了人，幹脆坦言直說起自己的顧慮來。
“紅花姐，這事銀花也只是迷迷糊糊看見，她年紀小，要是乍然間說是她瞧見了賊人，說不準人家不信反而怪您一驚一乍沒個分辨。再者，姐姐和衙頭關系好，要是這邊銀花得了功，衙頭老爺可怎麽謝銀花呢，她還沒出門子，總不能叫衙頭老爺做了她吧，兩姐妹做一個客人，名聲也不好啊。”
“你的意思是……”紅花有些猜著了，不敢相信猶疑著多問了一句。
“我和銀花想著，不如幹脆這份功勞給了姐姐，只當是姐姐撞見的，橫豎這裏也就咱們三個知道，大家口風一對，外人哪裏知道是誰，您和衙頭說了事，只說是關心老爺才提起的，他就是抓錯了也感念姐姐對他的一片心呀，我們倆不過是湊局的，哪有我們的事情。”玉娘邊說邊將銀花拉過來，叫她開口。
銀花趕緊點著頭，把那日情形全和紅花交代了一遍。她也不想踩這個泥水坑哩，就像玉娘說的，要是真抓住了賊人，她也分不到什麽好處，反而容易和紅花姐鬧出嫌隙，三哥是她姐夫，又不做他，倒不如送給姐姐去。
“好，原來是這樣。”紅花的面色好轉起來，“這事我應承下來了，你可記著自己說的。”
等那衙頭進了喜春來，紅花就拉著他報喜。
“喜什麽！”衙頭沒好氣，“縣令老爺催著我們急辦這事呢，王家大小奴才都要仔細拷問著，楞是沒一個人揪出來，偏又不能動手，我這正煩心，你還叫過我去。”
“瞧你，”紅花輕巧巧的推搡著他，嗔怪一聲，“別人問不出來，譚老爺怎麽不問問我去，我昨兒也去了王家，倒是瞧見了古怪，正想著和你說，好讓你邀功呢，你倒怪起我來了。”
“哎呀，”那譚塨一下就站起身來，搓著手湊到紅花前面，“好娘子，你倒是和我說說，你瞧見了什麽？我這裏三房老爺都急催著，喬家背後還站著個公公呢，誰敢得罪去，你就全當是為了我，再沒個線索，只怕我帽子也要丟。”
“哼，要不是為了你這催命鬼，我又怎麽好冒風險把你叫來的。”紅花揉搓了他好一陣，見譚塨賭咒發誓說要為她擺三天酒席慶賀生辰，才勉強收住了聲。
拉著譚塨捂著耳朵悄悄道：“就昨天酒席上，我唱曲唱完了去那下房放東西，沒想到正當頭就撞上了個男人，齊頭正臉，右臉上有顆黑痣，腳步匆匆就往裏頭走，我才想叫住他，他看見我倒唬了一跳歪斜著就跑走了，這是不是線索。”
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真是個糊塗蛋，譚塨罵道，就為了兩吊錢，至少十年牢獄，蠢吶。
那偷東西的也被認了出來，正是溫家之前走脫的仆人溫忠，他在縣城多年，與各家相熟，彼此下人習性也知道，難怪能得手，這回溫忠在城內，縣令便叫衙役們拿畫索人，各處城門也看緊了，叫壯班衙役一個一個盯人，定要將這膽大包天的奴才抓捕歸案。
衙役們到處搜羅，自然也會趁機勒索，李家還算好，背靠著張衙內，尋常胥吏不敢太過分，只按人頭收了巡查費用每人三百文，說的是最近嚴查巡邏攤牌的費用。
這是要給老爺們的，誰也少不了，其餘的費用倒是繞過李家，哪像其他人呀，零零碎碎十來項收費，別提多慘了。
珍珍所在的後堂巷地方偏僻不說，也沒認識什麽縣城裏頭的大人物，自然就成了盤剝的好對象，席面上饒是珍珍再不愛多嘴的，這會也拉著了玉娘憤恨道：“成日家說有賊人，賊在哪兒？找了多少天也沒找到偷東西的賊，我看他們倒像個賊！”
“這幾日來了三五趟每趟都要個三五錢，我家已經給了好幾兩銀子，還要？要我看，他們比賊還貪呢。”珍珍恨得牙癢癢，她們攏共才掙多少，今年一大半倒給了官府去，趴在花娘身上吃肉。
不單是花娘，就連商人也不例外。
陶仲賓在席上也抱怨，最近兵頭連連上門，借著捉賊撈東西，生意都影響了不少，這幾日倒虧了許多。
陶仲賓發著牢騷，“把事情都推到那個跑掉的下人身上去，生不見人死不見屍，說是捉了一個，可也沒找到贓物，哼，誰曉得有沒有這個賊。”
裏頭老爺們抱怨連天，只說再這樣下去，連酒席也別舉辦了，大家老實幾個月，鎖門閉戶，省得衙役們趁機敲錢。
玉娘聽著也煩悶，珍珍家底淺薄，哪裏經得住這樣再三索要，陶老爺那裏要是不舉辦席面，福娘和陶三也難見面，自己掙錢的渠道也少了，雖說叫席一次才一兩錢，可銀子再小也是肉，積少成多就攢出來了。
都已經把嫌疑人描述的這麽詳細了，縣城又不大，只要他敢出門一定就會露蹤跡的，怎麽楞是翻了個遍也找不著人。
她憋著氣，幹脆出去洗手好冷靜冷靜，回來時才發現酒樓裏的夥計小武在樓梯口那像是和人爭吵。
“老韓，你這一天都去哪了，地也不掃桌也不擦，只窩在房裏喝酒，醉醺醺的哪像個夥計，我可和你說，掌櫃的已經說過你一回了，你要是再這樣下去，仔細他讓你收拾包袱走人。”
“走就走！我怕什麽，你們一家子不就是瞧不起我嘛，合起夥來欺負我這個光腳窮。”
玉娘往下走幾步樓梯，才看見那和他爭執的就是之前去李院嘴巴不幹凈的夥計老韓，紅彤彤一張臉，酒氣隔著幾米也能聞到，也不弓腰縮背了，站在邊上只嘲笑小武，“你還裝孝順哩，你大伯有親兒子了，整個酒樓都是他的，你充哪門子的大蒜，管的著我麽，你算什麽東西？”
小武礙著在酒樓，不想和他吵鬧到影響客人，只忍住脾氣低聲警告他，“老韓，你喝醉了，快點去廚房清醒清醒，等會真鬧起來吵到客人，你猜掌櫃的管是不管。”
“客人，我呸，什麽客人，不就是有點錢的叫了幾個花娘嗎，什麽張家李家的，我也叫，我叫十個八個的都陪著我，讓她們挨個伺候我，嘿嘿，我都要了。”老韓拍著胸脯，見小武不信，幹脆從懷裏掏出根亮閃閃的金簪子來炫耀。
“瞧見沒有，金的，我老韓也嘗嘗那十街上女人的滋味去，摸摸她們白凈的皮肉，嘿嘿嘿，白生生的咧。”
玉娘眼睛盯著老韓那握著首飾來回擺著的手，當即心裏就覺得他十分可疑。她悄悄往下幾步，背對著老韓朝小武噓聲，指著老韓示意他有問題。
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