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第 141 章

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第 141 章

萬歷十七年二月初六夜, 潞王最後一次入皇宮,拜別了李太後。

自潞王成年後, 李太後就沒有再擁抱過小兒子,可是這一次,李太後也撇不下自己的慈母心腸,知道此次就藩之後,母子兩個再無相見可能,抱著兒子狠狠哭了一場,又塞給了潞王許多的體己, 說了母子兩個的私房話,直到萬歷來請了,這才依依不舍地放潞王離開了。

潞王進了乾清宮旁邊的昭仁殿, 這裏萬歷已經讓禦膳房的人置辦了一桌席面, 今日就是給潞王的餞別宴。

兩人雖是親兄弟, 但是依舊君臣有別, 萬歷和潞王二人分賓主坐下,面對著滿桌的美味珍饈,兄弟二人碰了一杯酒後, 卻都停了下來,沒有人先動筷子,離別的沈默氣氛彌漫在二人之間。

還是萬歷先起了頭:“吃吃這道兩熟煎鮮魚, 是你最愛吃的。”萬歷給潞王夾了一筷子魚, 今日無人在身邊侍奉, 只有萬歷和潞王二人。

潞王看著碗裏的煎魚,魚肉煎的兩面金黃, 火候控制的恰到好處,光是聞著味都有一股濃烈的香味, 突然想起了什麽似的:“皇兄,你還記得我們小時候有一回玩捉迷藏,然後我躲到了禦膳房裏去,t你找了半天都沒找到我,其實我就躲在禦膳房的大水缸後面,又餓又累,正好那邊有一盤要給母後的兩熟煎鮮魚,結果被我抱著盤子,一個人全吃了!”

萬歷當然記得這事,那時候他還沒有成為皇帝,父皇也沒有去世,兄弟二人年紀小,經常有淘氣的時候:“那日母後發了一通脾氣,說禦膳房的人做事越來越沒章法了,禦膳房裏的人找了個遍,最後只在角落裏找到了一個空盤子,上面全是你吐的魚骨頭。”

兩人說到這裏,忍不住相視一笑,回憶起往昔,兄弟兩個人之間的距離一下子就拉近了許多。

三杯酒下肚,潞王也打開了話匣子:“皇兄,這一次我就藩衛輝府,是極好的幫皇兄辦差的機會,為何不讓我也登船?那秦修文拿了我們朱家那麽多銀子,倒不擔心他吞了,就怕他辦事不力啊!有我去盯著,難道不好麽?”

“皇兄,難道你心裏,真的會懷疑我有不臣之心?否則為何如此提防於我?”

潞王這幾句話一說出來,心裏舒服了許多,他不日就要就藩,今日不問個清楚,恐怕這輩子都沒機會問了。

萬歷看著潞王直直盯著自己的雙眸,心中一顫,仿佛內心中最陰暗的角落,也被自己的弟弟發現了,忍不住感覺到了一絲不自在。

但是,也不過只是一絲心虛,萬歷立馬搖了搖頭:“我們兄弟二人,一母同胞,我如何會去猜疑你?但是海上如此大的風浪,這個什麽蒸汽船又是第一次啟航,總有風險,我如何能讓你登船?找兩個心腹之人上船監督就好。”

這句話萬歷說的也是心裏話,畢竟出海那是有風險的,萬歷也不敢拿潞王的性命去冒險。

潞王聽罷,臉上的表情轉憂為喜:“皇兄,我就知道你一直就是我的那個皇兄!只不過我作為皇室中人,享受了這麽多年皇兄你給我的庇護,這次好不容易能讓我在裏面幫一點小忙了,外人哪裏有我來的靠譜?況且首次出海,不過是在東海附近試航,並不遠航,一來一去估計一兩個月就能返航,不會有什麽危險的!皇兄,你就讓我登船吧!”

萬歷知道潞王一向貪玩,如今就算已經成家立業了,在京城整日裏也是招貓逗狗,不得安分的主,雖然知道潞王不太可能有任何不臣之心,但是萬歷作為一個帝王,還是時時刻刻防備著任何人,哪怕這人是自己的親兄弟。

但是今日潞王自己講話說開了,萬歷反而相信了自己這個弟弟是真的沒有任何歪心思,否則不敢直接提出這樣的要求。

這次的航行計劃,是將貨物在衛輝府碼頭裝船,然後一路順流南下至松江府,從松江府秘密出海,松江府知府那邊的渠道已經打通,但是松江府知府嚴浩思並不知道真正的貨主是誰,只以為是松江府的紡織商人準備幹一票大的,他自己也能從中抽一點油水。

嚴浩思可能做夢都沒想到,那個真正的貨主居然會是萬歷,等到他知道自己居然還抽過萬歷的油水時,嚇得腿肚子都軟了!當然,此是後話,暫且不提。

從衛輝府一路南下到松江府,潞王若是跟著船只一起出海的話,其實這是大忌,當年朱棣將各個藩王死死釘在自己的封地上,不得隨意亂跑,怕的就是這些個藩王擁兵自重、輕舉妄動。

若是潞王的行止被其他藩王知道了,就算潞王沒有不臣之心,但是其他人會不會效仿?其他人會不會和潞王一樣忠心耿耿?這實在讓萬歷不得不擔憂啊!

所以哪怕此刻萬歷相信了潞王之心,但是依舊沒有松口同意。

潞王瞬間就明白了萬歷在躊躇什麽,只見他靠近了萬歷:“皇兄,難道你真的沒有想過要,”說到這裏,潞王頓了頓,幹脆用手指點了點酒,在桌上寫下了“削藩”二字。

萬歷的神經被狠狠地挑動了起來,一雙丹鳳眼危險地瞇起,看著潞王,不錯過他臉上的任何一個表情:“你怎麽會起了這種心思?”

作為皇帝,他當然想過削藩,但是潞王自己作為藩王,真的會有這種匪夷所思的心思嗎?

他自己,可就是一個藩王!而且因為萬歷只此一個親兄弟,至少在萬歷統治期間,潞王將會是大明朝最大的一個藩王,榮享富貴無數。

潞王重重地點了點頭,然後用只有他們兄弟二人能聽到的音量,湊近萬歷道:“皇兄,你別怪我說話直,我早就看咱們幾個皇叔不順眼許久了!都是那麽遠的關系了,每年要吃用朝廷那麽多銀錢,光養這些人每年就耗費多少銀子了?以往我也混不吝的不知道,還是上次和秦修文喝酒的時候,秦修文告訴我的,現在居然需要奉養十萬餘人,每年花費近一千五百萬兩!他們這些人,沒手沒腳麽?同樣姓朱的,皇兄你每日夙興夜寐地處理政事,他們就好意思讓朝廷白養著?就這錢省下來,咱們幹點什麽不好?到時候您就封我一個王爺做做,我也不要封地什麽的,有你和母後給我的錢財,我十輩子都花不完,就那個海貿,你讓我參一股,比什麽封地不封地的都強!”

潞王和秦修文有過接觸,萬歷是清楚的,之前秦修文官任戶部侍郎,奉養宗室的銀兩和人數不是什麽機密問題,滿朝皆知,只是以前潞王不關心,也無人和他說過而已。

原來潞王心裏存的竟是這個心思。

讓他將其他藩王都撤了,他也不要特權了,只想在海貿裏分一杯羹,要個虛銜,若是成功,確實到時候拿到手的銀子不會比封地上的少,他是自己的親兄弟,只要他不會走出那一步,一輩子的榮華富貴那是絕對不會少的。

“那你就不曾為你子女考慮過?若是不再封藩王,以後他們又如何自處?你的好意朕心領了,但是如此作為,實在是朕也於心不忍。”萬歷聽到這裏卻依舊不放心,還是在試探。

其實明代的藩王,哪怕如今已經極大限制的約束了他們的兵權以及人生自由,風浪是掀不起來了,但是供養的成本實在是太高,明太祖朱元璋剛剛立國的時候才封了幾十個藩王,到現在各地宗室的人口居然高達十萬之多,要知道萬歷二年的時候統計才三萬餘人,這個恐怖的繁衍能力,也是讓人咋舌了。

其實也不怪這些藩王拼命生孩子,藩王之間不能互相見面,防止勾連,又不能建功立業、不能和官員走的太近,甚至有些藩王連府門都不能出,如此坐吃等死、空虛麻木,除了吃喝拉撒,那就是行敦倫之樂,和養豬沒什麽大區別了。

但是藩王也不是全無好處的,尤其是像潞王這樣的藩王,地位肯定更高,自己的孩子以後還能享受蔭蔽,自己的爵位是能往下傳的。

所以萬歷才有此一問。

潞王搖頭笑道:“皇兄,你如今能庇佑我,以後你兒子做了皇帝,難道就不能庇佑我兒子了?只要咱們這一脈不倒,潞王府就倒不了。”

這話說的至真至誠,萬歷徹底舒心了,也對這個懂事貼心的弟弟好感倍增,原本一直以為潞王只要安生一些不胡鬧就是了,但是現在萬歷卻真正感受到了什麽叫“打虎親兄弟”,也只有親弟弟,才會不計較自己的得失,真正為他考慮吧!

“好!翊镠你果然是朕的親弟弟!只是你剛剛說的這事,茲事體大,目前還不是時候,等往後機會成熟了再說。只是你說的先前那件事,朕答應你了。”萬歷直接拍了拍潞王的肩膀,心情是顯而易見的好。

潞王眼眶一紅,又有些不好意思地低下頭,用袖子擦了擦眼睛,這才擡起頭一臉感動得看著萬歷:“皇兄,你可有好長時間沒有再喚過我的名字了。”

萬歷安慰地又拍了拍潞王的背,心中也是感慨萬千:“只是你一定要切記,海上危機四伏,到時候我會額外派一些大內高手跟著你,如果遇到任何危險,貨物不重要,銀子不重要,人才是最重要的,明白嗎?”

萬歷的話十分鄭重,潞王聽完感激不已,連連保證,自己會將安危放在第一位。

然而潞王心裏清楚,那幾人,即是保護他的,又是監視他的。

但是無妨,總算他已經走出了第一步。

總算他不會被囚禁在那個潞王府內,渾渾噩噩、從生到死,他終t於,踏出了屬於他的第一步!

等這場酒席散了,潞王回自己的寢殿更衣的時候,才發現裏面的衣衫早就濕透了。

但是他心裏卻暢快無比,若不是還身在皇宮,他都忍不住大叫三聲,以示自己的欣喜若狂!

秦修文啊秦修文,你到底誠不欺我!這一步棋,居然就這麽簡單走通了,他以為根本不可能的事情,竟然就變成了可能!

萬歷十七年二月初九,京城中的會試科考在眾多考生的期盼中,終於拉開帷幕,而也是在這一天,潞王踏上了去往衛輝府的行程。

這已經是潞王第三次去往衛輝府了,但是每一次的心情都截然不同,比起第一次的忐忑好奇,第二次的愁悶擔憂,這一次,潞王覺得此去天高地闊,未來大有可為!

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