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第 54 章

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第 54 章

柳今言又夢到了年幼時逃跑被抓之後的畫面。

她在雪地裏跑了很長時間, 雪水浸濕了鞋子,凍得她雙腳完全沒了知覺,這也正方便了她不知疼痛地往前。

可即便是她不停不歇地跑了一整夜, 在天亮前還是被抓住了。

她被那些人扼住手腕, 拼了命地掙紮,卻仍然掙脫不了,嘶喊救命的嗓子變得喑啞無力。

柳今言生得漂亮,剛被賣進院裏就選作瘦馬培養, 所以帶回去之後打罵自然是沒有的。

嬤嬤拽著她的頭發將她按進水缸裏, 眼睛鼻子在一瞬間就湧進來冰冷的水,窒息的感覺將她緊緊包圍。

柳今言只剩下本能,用力地揮舞雙手去掙紮, 卻完全無法抗衡壓在後腦的力道,她一張口就喝了滿口的冰水。

她雙耳嗡鳴, 眼前發黑, 似乎距離死亡只有一步之遙。

但嬤嬤卻不是要殺她, 在她以為自己要死的時候,嬤嬤又拽著她的頭發狠狠拉出來, 讓她得以呼吸。

這便是她們懲罰柳今言的方式,不會在她身上留下任何傷痕, 只讓她在冰冷的水中反覆體會瀕臨死亡的感覺。

而其他逃跑的女孩,就生生打斷了腿骨, 折斷了手臂,拖到了所有女孩面前看。

這樣的懲罰一度成為柳今言的噩夢, 令她很長一段時間難以安眠。

突然響起的敲門聲將柳今言從難以掙脫的噩夢中驚醒, 她驚坐而起,赫然察覺自己被夢魘嚇出一身冷汗。

門外的敲門聲還在繼續, 她趕忙揚聲,“是誰?”

“今言,是我。”

紀雲蘅的聲音傳進來。

柳今言趕忙拿起手絹擦了擦額角的細汗,揉了兩把臉將眉間的驚慌抹去,而後下榻披衣,來到門邊。

門打開後,紀雲蘅穿著織金的錦衣站在門口,手裏提著紅木食盒,沖她笑了笑,“我來給今言送東西。”

“什麽東西?”柳今言歡喜地將她迎進門,“讓下人送來就是,外面那麽冷,何必還親自跑一趟?”

紀雲蘅不覺得冷,她出門的時候總是將自己裹得嚴嚴實實,“坐馬車來的,不冷。”

食盒擱在桌子上後打開,裏面裝了各種各樣的糕點,做得華麗又精致。

“這是我從行宮裏帶出來的,你嘗嘗。”紀雲蘅道。

柳今言訝異,“是皇太孫的廚子做的嗎?!那豈不是禦廚?沒想到我們這種人還有機會能吃上皇宮裏的東西!”

紀雲蘅點著頭說:“對,施公公說那些廚子都是從宮中帶來的。”

“那你可有經過皇太孫的同意?該不是悄悄拿出來的吧?”柳今言拿了一塊,抿了一口,唇齒間頓時散開絲絲甜膩。

“是施公公說我可以帶給朋友吃的,沒關系。”紀雲蘅給她拿了不少,雙層的錦盒裏裝得滿滿當當。

柳今言樂不可支,兩三口就吃了一個,“那我今日可有口福了,多謝雲蘅。”

“你若是喜歡,我下次再給你帶點來。”紀雲蘅仿佛只是來專門給她送這一盒糕點,東西送到便要告辭。

柳今言跟在她身後挽留,“這就走了?不在這裏玩t一會兒嗎?”

“不了,我今天算了下日子,也差不多要十五天,良學的眼睛快好了。”紀雲蘅邊往門處走邊說,“這段時日他心情不好,我去給他買些京城裏沒有的好吃的。而且我作畫的顏色用完了,順道再買些。”

若是擱在尋常,柳今言一定會喊著陪她一起去,但今日下午她恰巧有正事,只得將紀雲蘅送出門。

待她走後,柳今言回房中就著溫熱的茶水多吃了兩塊糕點,隨後瞧著時辰差不多,便換了一身素色的衣衫,在臉上戴了完全遮住面容的面具,自後門出了住所。

這段時間嬤嬤們都忙別的事,再加上她們以為這些舞姬在泠州是人生地不熟,連這裏的方言都聽不懂,所以並不嚴格看管她們,只要柳今言在日落前回來,便不會引起誰的疑心。

但這些嬤嬤不知,被賣去游陽之前,柳今言曾被帶著在泠州生活過兩年。

她戴著面具去了西城區的一間賭坊裏。

西城區本就是泠州人口最雜亂的地方,賭坊裏更是五湖四海的男女都有,輸上頭的賭徒們大聲吆喝著,一進去就被吵得耳朵嗡鳴。

柳今言身輕如燕,在人群中穿梭,避開相互擁擠碰撞的賭徒來到了最角落的一張賭桌上。

賭桌上正是熱鬧的時候,莊稼吆喝著買定離手,人們紛紛拍下銀錢下註。

柳今言擠進去,挨在墻邊的位置,隨便拍下幾個銅板。

身邊就傳來吊兒郎當的聲音,“這把肯定買小,連開了三把小了。”

“我就樂意買大,不用你管。”柳今言回道。

“等你小半時辰了,怎麽才來,我都輸了快一兩銀子了。”那人又抱怨道。

“是你來得太早,我分明是按照約定時間。”柳今言轉頭瞥他一眼,壓低聲音道:“突然叫我過來是什麽事?上頭有動向?”

她隔壁站著的男子斜倚在墻上,扯著嘴角笑了一下,而後一手抓著瓜子,一手將碎銀子壓上了桌子。

此人正是程子墨。

直起身時,他往柳今言身邊靠了靠,道:“鄭褚歸來泠州了。”

“這事我知道。”柳今言低聲回。

程子墨又道:“上面打了個來回,官家這次將鄭褚歸撇來泠州,怕是想讓他有來無回。前些日子杜家那個出了個損主意,想把手上這批貨活埋。”

柳今言心中一凜,深吸了一口氣,壓著情緒問:“什麽時候?”

“這主意已經報上去了,等著那姓孫的蓋印。”程子墨含糊道:“一來一回,最快也要大半個月。”

柳今言沈默不言。

這時間太短了,用來做什麽都不夠。

程子墨道:“我有一計。”

柳今言:“說。”

“鄭褚歸來泠州是由我家接待,等蓋了印的文書送來之後,我便找個由頭舉辦宴席,屆時會邀請你們來跳舞助興,只要趕在文書分發給下面的人之前找到,就可以給鄭褚歸定罪。”

“太鋌而走險了,我們根本就不知道那東西會藏在什麽地方。”柳今言當即反對。

“這東西一定會經他之手,重新抄錄一份再蓋印,只要能找到,便會讓他無法翻身。”程子墨道:“這是我能想到的唯一機會,難不成你還有別的想法?”

命令的下達光是口諭根本無用,必須存在文書一類的東西才行,上面若是沒有上頭人的蓋印,這指令就不能作數。

程子墨先前就收到過遲羨送來的指令,上面就蓋了泠州刺史的官印,但閱後即焚,連灰燼都不剩。

這是一個非常龐大的組織,其中拐賣女孩的人不僅在泠州,在大晏各地都遍布著脈絡。

他們從各地拐了女孩之後經過層層篩選,面容生得好的就送往游陽,若天生有什麽缺陷或是長著長著變了模樣的,就會被當作奴隸一樣,隨意賣出去。

想以蜉蝣撼樹,不走險招,不可能取勝。

柳今言沈吟片刻,最終道:“若別無他法,也只能如此,不過這計劃要準備得周全才是。”

“我回去就著手準備,你等我消息就是。”程子墨道。

賭桌上開了莊,喊著是大,柳今言贏了錢。

在一片叫喊聲中,柳今言問他,“你做這些事是為了什麽?”

柳今言是深陷泥潭,既是自救,也是救人。

程子墨卻沒必要如此,他是富家子弟,就算不用考取功名也能一生泡在富貴中享樂,沒必要將腦袋別在褲腰帶上。

程子墨道:“我閑得唄。”

他撂下了自己剛輸的銀錢,正要抽身離去時,一轉頭就不巧,撞見了個熟人。

那人就站在程子墨的身後張望,見他轉了頭,才露出頗為驚訝的表情,“程兄?不曾想竟在這遇見你。”

“邵兄?”程子墨大驚失色,臉色瞬間白了。

邵生與杜巖有些關系,先前大家在抱月齋互相認識過,若是眼下讓他看出柳今言與他有牽扯,事情恐怕要糟。

誰知道這個落榜書生也會進賭坊!

顯然柳今言也是如此想法,聽見邵生的聲音後,她趕忙想要扭身離去。

誰知她剛贏了一把,手中拿著幾兩碎銀。

贏一把就走,在賭桌上是不允許的,果然她剛一動身,方才輸的人就立即將她攔住了,嚷嚷著不讓她離開。

柳今言心中一急,下意識甩手,頃刻間幾人就拉扯起來。

程子墨見狀便要上前解圍,推搡間有輸錢生怨的人故意動手,摘了柳今言臉上的面具。

柳今言遮掩不及,臉就露在眾人面前。

“柳姑娘?”邵生大驚道:“你怎麽也在此地?”

臨近太陽落山,紀雲蘅才帶著自己買的東西回了行宮。

晚霞映紅了天際,像是不吝顏色的畫筆,肆意地在天幕上塗抹著,將大地都染上了色彩。

紀雲蘅慢步往寢殿去,就見寢殿門口站了不少太監,就連施英也在門口徘徊,像是很著急的樣子。

見到她回來,施英便趕忙快步迎上來,對紀雲蘅道:“哎呦紀姑娘,你可算回來了!”

“怎麽了?”紀雲蘅下意識問:“是良學又生氣了嗎?”

“是小殿下的眼睛恢覆了!”施英道。

紀雲蘅心中一喜,“那可太好了,那你們怎麽都站在門口?”

她原本想著應當就是這兩日了,因為晴姨說不確定是什麽時辰,紀雲蘅也就沒想過會那麽快。

“小殿下不準任何人進去,只說在裏面等你回來呢。”施英順手將她手裏提著,背上背的東西接下來,“你快進去瞧瞧吧。”

紀雲蘅心生疑竇,在施英的催促下,她擡步往裏走。

寢殿的門閉著,推開之後就是撲面而來的溫暖。

殿中寂靜無比,紀雲蘅脫了鞋子踩在柔軟的絨毯上,慢下來時腳步幾乎無聲,穿過幾重厚重的紗帳往裏。

進去就看見許君赫身著一身鮮艷的赤色長衣,長發高束,背著手站在一面墻前。

他微微仰著頭往上看,那墻上掛著一幅畫。

畫紙上是一個還不成型的人像,身著紅衣,頭戴官帽。

作畫的人慷慨地用色,染出了大面積的紅,絢爛無比。

許君赫一襲紅衣站在畫下,好似與畫中的人重疊,走入現世。

“良學?”紀雲蘅喚他。

許君赫轉頭,那雙漂亮的眼睛終於有了神采,能夠清晰地將視線落在紀雲蘅的眼睛上,與她對望。

有了眼眸的點綴,許君赫仿佛又變成了先前那個意氣飛揚的少年。

他對紀雲蘅道:“這是你畫的?”

紀雲蘅點頭。

這正是她這段時間刻苦練習,反反覆覆地畫的那個人像畫。

雖然還不完整,甚至都沒能畫出清楚的五官,但顏色鋪上去,已經有了六分相像。

“你可知你畫的是誰?”許君赫問。

紀雲蘅向他走過去,黝黑的眸子看了看他,又看了看畫,答道:“我的外祖父。”

誰知許君赫卻否定了,“不,你畫的不是裴大人。”

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