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第 6 章

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第 6 章

紀老爺相當看重兒子這次赴宴,昨日不僅把紀遠留在書房裏叮囑了許久,還連夜讓繡坊將裁制的新衣給送來,取了紀家的家傳玉佩給紀遠佩戴,拾掇出了一身錦繡,瞧著並不比泠州的那些少爺要差,只等著今日赴宴能夠結識京城來的世家子。

可紀遠來了漣漪樓才知,今日的接風宴中,並沒有那些京城來的世家子。周峙叫的都是泠州當地的官家子弟,請的只有皇太孫一人,像紀遠這樣的身份,連在門口看守都不夠。

他去找昨日說要帶他一同赴宴的李少爺,卻不想那姓李的翻臉不認人,直言他這身份沒有上桌的資格,昨日的許諾不過是醉話而已,紀遠羞憤不已。

皇太孫來了之後,架子擺得極高,高大魁梧的侍衛分列兩邊,中間又是前前後後簇擁的人群,紀遠壓根無法靠近,連皇太孫的臉都沒瞧到,人就上樓去了。

他不甘心這樣離去,便蹲守在樓下的大堂裏,趁著漣漪樓人多雜亂,到處游走著尋找機會。

結果去酒樓西側轉了一圈回來,就看見大堂裏原本吃飯的人都站起來看熱鬧,竟是侍衛厲聲喝著,押著廚子們往樓上而去。

紀遠趕忙擠進人群裏,詢問身邊的人,“大哥,這是怎麽回事,怎麽好端端地吃著飯,開始抓廚子了?”

“不知道啊,許是樓上有什麽貴客吃了不合口味的菜吧?t”邊上的人一樣茫然。

蘇漪得到消息的時候已經晚了,匆匆忙忙趕去後廚,就看見廚子們都被押走,連紀雲蘅竟然都在其中。

她嚇得飛快上前,試圖用手攔住押著紀雲蘅的侍衛,“大人們,是不是小店有什麽地方招待不周,我去給貴客們賠不是就行了……”

“讓開!”侍衛一把將她拂開,冷聲道:“大人下令,抓這些廚子上去問罪,別擋路!”

蘇漪被推了幾步險些摔倒,再轉頭看去,就見紀雲蘅那纖細的胳膊被侍衛抓著,面上滿是茫然無措,喚她:“姨母。”

她是正在洗菜的時候被抓起來的,侍衛其實並不粗暴,加之紀雲蘅沒有半點反抗,就這麽被帶出來了。

只是這些人架勢很兇,紀雲蘅不明前因後果,不免有些受到驚嚇。蘇漪跟在侍衛身邊,一路向他解釋紀雲蘅並非漣漪樓的廚子,樓中出了什麽事與她沒有關系,然而侍衛卻說是主子下令將後廚中的人都帶上去。

不管是不是廚子都沒用,紀雲蘅出現在後廚,就會受牽連。

蘇漪無法,只得安撫紀雲蘅說沒事,去了之後只管實話實說就好,要一直低著頭,千萬不要擡頭與那些人對視。

很快一眾人就被帶上了二樓的雅間。雅間的門大敞著,門口站滿了帶刀侍衛,廚子們都嚇得不輕,進去之後被一一按跪在地上,擁擠在一處。

房中的香味已經完全散了,四角的冰桶也化成了水,燥熱的風從窗子灌進來,整個房間充斥著一股令人煩躁的悶熱。

主位上的許君赫早就擱了筷子。自從那一盤爛菜被翻出來後,他就知道這頓飯吃不成了。

樓中的老板顯然下了功夫,口味照著京城那邊做的,很合許君赫的口味,只是還沒吃兩口就鬧出了事,他不免心生燥意。

他用手支著側臉,正百無聊賴地望著窗外。

透過窗子正好能瞧見斜對面酒樓十分顯眼的招牌,像是特意爭奇鬥艷似的,招牌上雕滿了金花,太陽一照,折射出的光芒頗為刺眼。

街頭人聲鼎沸,嘈雜的聲音傳來,房中也鬧哄哄一片。

周峙將手一拍桌子,先拿蘇漪開刀,“蘇老板,我原先是看在你這漣漪樓在泠州的口碑不錯,這才挑選了此地,早前幾日就跟你說過,我要在此處宴請貴客,不可有半點紕漏,誰知你今日犯如此大的疏忽,讓人端上來一盤爛菜,是不是想讓我砸了你這漣漪樓的牌子?!”

蘇漪一看,那桌上竟放著一盤腐爛發黑的青筍,心中當即“咯噔”一跳。

再一看主位上的俊美少年神色淡漠,並未像是發怒的樣子,便趕緊跪下來道:“周大人息怒!民女知周大人極為重視這場宴,老早就著手準備,事事親力親為,不曾想還是出了差錯,民女現在就讓人重新炒一盤新的端上來……”

“你當我好糊弄?當下就給我查清楚,這盤菜究竟是怎麽回事!是不是知道本官在此招待貴客而故意為之,給本官扣上怠慢之名?”周峙怒道。

蘇漪連聲道:“民女不敢!”

“想來就是如此,誰人不知大人你多重視這場宴,便故意在其中做手腳!”

“定要好好地查,看看究竟是誰包藏禍心!”

“簡直太膽大了。”

其他公子便也隨聲附和。

許君赫興致缺缺,對這些吵鬧的聲音更覺煩躁。

對於從皇宮裏長大的他來說,這些小伎倆,他一眼就能看穿是怎麽回事。

對面酒樓的招牌如此耀武揚威,想來平日裏與這漣漪樓沒少明爭暗鬥,現在漣漪樓接了這場酒席,更是會讓這酒樓日後聲名大噪,名滿泠州。

漣漪樓不可能在這種關頭自砸招牌,必定會為這場酒宴盡十二分的力,而這盤菜裏也沒下毒,不是奔著命來的,就算追究起來,也不會有人因此獲罪,最嚴重也不過就是讓漣漪樓關門歇業,名聲盡毀。

許君赫自馬車下來時,餘光就瞥見那酒樓門口站著不少人,那些艷羨的,妒恨的目光,在陽光下無所遁形。

隨便想想就知道是誰所為,但他並未開口阻止,安靜地坐著,等著周峙的戲唱完。

“這盤菜是哪個廚子炒的?”周峙質問。

蘇漪本想先請罪,在私底下處理這件事,最要緊的是別牽連了紀雲蘅,卻不想周峙鐵了心要當場追究,她只好轉頭望向跪在人群中,企圖隱藏自己的男子,“馮廚,還藏著做什麽?趕緊出來向大人解釋清楚!”

馮廚子被點了名,嚇得渾身一抖,雙手撐在地上打起擺子,一個接一個地磕頭,“大人饒命大人饒命!今日樓中生意實在紅火,我打早上起就一刻也沒停歇,食材備好了我都是直接做,洗菜擇菜不是我負責之事,我記得今日是蘇老板的表外甥女來了樓中幫忙洗菜,這青筍正是她洗的……”

“胡說八道!還不住口!”蘇漪沒想到此事這麽趕巧,馮廚子竟是一口將紀雲蘅給咬了出來,連忙厲聲打斷了馮廚子的話。

然而為時已晚,周峙道:“你那表外甥女是何人?讓她回話。”

紀雲蘅原本跪在最後面,是其他廚子有意庇護,將她推到了後頭。卻不料這剛一開始審問她就被牽連出來,周峙揚聲一問,還不等蘇漪辯解,紀雲蘅就自己開口了,學著蘇漪喚道:“周大人,是我。”

這聲音可太耳熟了。

許君赫當即偏頭看來,目光穿過跪了滿地的人往後一看,視線就落在那身著雪衫綠裙的人身上。

她跪得端正,低著頭,長發垂下來隱隱遮了臉,但許君赫還是一眼就認出這人正是昨晚上將他拴在樹邊的可惡之人!

一早起來他還傳了賀堯問話,得知賀堯完全沒查到半點線索之後還生了很久的氣,卻不料竟是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。

這人自己撞到了他的面前來。

許君赫一下子坐直了身體,候在旁邊的殷瑯第一時間察覺,也順著皇太孫的目光看去,瞧見了那跪在人群中的姑娘。

“我洗的青筍都是新鮮的,沒有爛的地方。”

也不知是不是害怕,紀雲蘅說話比平時還要慢,立即給人一種呆板老實的印象。

“今日尤為繁忙,後廚人手不夠用,我也是一道菜接著一道,根本無暇顧及,就是她洗菜不認真,這才出了差錯。”馮廚子爭先狡辯。

“你是廚子,你炒菜時難道看不見菜色如何嗎?!”蘇漪惱怒質問。

“蘇老板,你樓裏的菜向來都是不大新鮮的,我習以為常,沒太註意……”

“簡直胡說,漣漪樓的菜每日都是現供,何曾有過不新鮮的菜上桌?”

“都閉嘴!”

周峙猛地往桌上一拍,震得桌上的碗筷都顛動,巨大的響聲把紀雲蘅嚇得身子一抖,如處在受驚狀態下的小動物。

許君赫瞧見這細微的反應,神色一轉,變得饒有興趣,驀地開口道:“這些菜新不新鮮,壞沒壞,你洗菜時應當能看出來,為何還讓這盤爛菜上了桌?”

此話一出,房中就寂靜下來。

眼看著主位上的少年一開口,竟是如此明顯地針對紀雲蘅,蘇漪心急如焚地想要解釋,卻被周峙狠狠瞪了一眼,滿眼的警告。

對上這位皇太孫,蘇漪也實在不敢貿然截他的話。

房中靜了一會兒,沒人回話。

許君赫也不急催,煩躁的性子裏竟添了幾分耐心,目光落在紀雲蘅身上沒動。

過了良久,紀雲蘅才開口,為自己辯解,“我洗的時候,菜還是好的。”

許君赫慢悠悠地接道:“這放壞的菜讓人吃了,輕則反胃嘔吐,重則腸胃患疾,你是何居心,想謀害誰?”

他的語氣不重,沒有質問的情緒在裏面,卻無端扣了頂大帽子下來,連周峙也頗為意外地看了他一眼。

此事再怎麽查,也只能將酒樓的人定一個疏忽大意之錯,然而許君赫身份特殊,這謀害之詞一出,事情就完全不同了。

蘇漪嚇得渾身顫抖,其他人更是大氣都不敢喘。

皇太孫的兇惡威名,遠揚千裏,京城裏尚不收斂,在泠州則更是無所顧慮,誰也不知他會做出什麽事來。

紀雲蘅想,哪有這樣的道理,她不過是幫忙洗個菜,怎麽就變成謀害別人了?她回答: “我沒有謀害之心,這道菜與我無關。”

許君赫道:“可那廚子說,是你洗菜時不認真。”

“我常來漣漪樓的後廚打下手,今日是見後廚忙不過來才幫忙洗菜,每一棵菜都洗得很認真。”

“你有何證明?”

許君赫餘氣未消,話裏話外都與她作對。

紀雲蘅覺得這人就是存心欺負她一樣,為何那廚子說的話他不要證明就輕易相信,反倒找她要證明。

同樣的話,這人不信她,信那個廚子。

雖然進來之前蘇漪叮囑了幾遍要一直低著頭,不可擡頭直視屋中的人,但到了這時候,紀雲蘅忽而忘t記蘇漪的話,下意識擡頭想看看這個刁難她的人是誰。

於是一擡臉,她的視線就與坐在前面的許君赫對上了。

紀雲蘅的面容白皙,就更顯得眉眼濃黑,尤其是一雙眼睛,像是精雕細琢之後的黑曜石,光一照就閃,光不照就好似被濃墨暈染。

她就看見前方的正中間位置坐著一位身著月白衣衫的少年,窗子照進來的陽光落在他頭上的金冠處,折射出的光落了滿桌。

他渾身的意氣張揚且極具攻擊性,毫不遮掩。

那些錦衣華貴的公子哥都拘束地站在他身邊,被壓得黯然失色,氣場差了不止一星半點。

紀雲蘅將他仔仔細細地觀察,覺得他並不像什麽兇神惡煞之人。

她沒經歷過這麽大的陣仗,加之一直欽佩的姨母也慌張至極,紀雲蘅受了影響,自然是有些害怕的,眉眼不自覺流露出無辜之色,“他的話也沒有證據。”

許君赫頭一回以人的模樣與她對視,隔了這麽遠的距離,紀雲蘅瞧起來反而沒有那股傻氣了。

他輕聲細語地反問她,“這麽說,你覺得我是非不分,錯怪好人?”

紀雲蘅認真思考了一下,覺得他就是如此,於是答道:“是。”

許君赫輕輕地瞇起眼眸,讓人聽不出喜怒,“你倒是什麽話都敢應。”

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