第113章
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第 113 章
孟蝶的喜事一樁接著一樁, 莊子上今年種了大量的西瓜，從陰歷七月開始就陸續成熟，杏黃興沖沖去莊子上挑瓜, 不但培養出了一個挑瓜小隊, 還同月蓮開發出了好幾種西瓜甜品。
用西瓜做的甜品一改往日奶油蛋糕坑死人的價格，雖然仍舊談不上親民，一些普通富商和普通的小官人家終於能買得起了，再也不是頂級權貴和頂級豪紳才能吃得起的奢侈品。
吃到甜品的人自然盛讚，這年月甜食本就不多，奶類也稀少, 這兩個相結合絕對是一加一大於二的效果, 配在一起的西瓜也幾乎在三兩日內就被京城所有人熟識。
縱然莊子上的西瓜不少，京城的吃貨們實在是熱情, 西瓜很快銷售一空，眾吃貨頓時失望不已，一些頂級權貴和豪紳甚至在心中埋怨孟蝶，西瓜甜點就不應該降價, 這樣他們就不會也沒的吃了。
在京城中人扼腕失望的時候，一支百餘人的隊伍趕著一輛輛大車在距離京城將近三十裏的縣城停下。整個隊伍大多都是青壯男子，只有幾位老者, 頂著毒辣辣的日頭, 老者們解下掛在腰間的水囊潤了潤嗓子。
二十出頭的譚城走到一名老者身邊：“叔祖，休息一會兒吧。”
譚衍看了一眼日頭，面上是明顯的遲疑。
譚城趕忙說：“人能受得了, 瓜呢？這麽大的太陽底下, 就算咱們蓋了草簾子也會曬到瓜的。”
提到瓜，譚衍同其餘幾位老者商量了一下, 終於點了頭，車隊找了個陰涼的地方稍作休整。車隊所有人訓練有素，一部分人啃著幹巴巴的餅子就著鹽粒涼水充饑，一部分人去周圍打水餵騾馬。
兩部分人同時休息一會兒後，沒吃東西的開始吃東西，吃完東西的也去打水，把水小心的淋在馬車上一些，給車上降溫。
譚衍勉強吃了點兒東西，小心翼翼的掀開車上的草簾子，看著裏面依舊綠瑩瑩的瓜皮，長出了一口氣：“今天辛苦辛苦，晚上多走一段兒路，明兒上午就能趕到京城。”
譚城目光看向京城方向：“叔祖，您說京城那麽大，咱們能找到尚書府嗎？”
這句話仿佛打開了一道開關，本有些沈默的隊伍頓時熱鬧起來，議論紛紛。
“咱們知州和縣令都說要派人跟著咱們一起走，當初不如同意了。”
“同意啥啊，知州和縣令那邊都要忙飛了，手底下的人都恨不得劈成兩半用，咱們就別給添亂了，何況種西瓜的也不獨獨咱們這幾個村子，派人跟著咱們，其他村子的隊伍派不派人跟著？”
眾人靜默了一瞬，很快又換了個話題。
“這西瓜能不能賣出去啊？”
“是啊，這京城的人能認咱們這東西麽？”
“剛見瓜熟的時候，我們村兒開了一個，我嘗了一口，可好吃了。”
“咱們覺得好吃有什麽用，京城裏的人什麽好吃的沒有，真能看上咱們的西瓜嗎？”
眾人再次沈默，主要是這個西瓜定價並不低，從甘州運往京城，這一路上大家夥兒吃住費用都要算到西瓜價錢裏的，這就導致一個西瓜最少也得賣一兩銀子才不虧，他們縣令又給他們定了二兩銀子的高價。將心比心，他們是不樂意買的。
有那錢買啥肉吃不行，西瓜就那麽一股水，兩口就沒了，反正換了他們，他們是肯定不買西瓜吃的。一想到這個大家的情緒瞬間都有些低落。
“你們就想太多了，想想這西瓜種子哪裏來的？咱們知州的閨女給的，那可是能發現甜菜的人，她說這東西好，肯定好。”
“沒錯兒，昨兒我們在茶攤子歇腳，我還聽有人說她是財神下凡哩，”
“對對對，何況尚書還在京城裏呢，肯定能給咱們想辦法。”
“有孟尚書在，咱們到京城也不怕被欺負。”
大家互相鼓勵t了幾句，等著太陽沒那麽大又開始繼續上路，中途譚城請幾位老者到車上坐著，他們不肯，舍不得累著牲口，寧可自己辛苦些。
主要是這些牲口不是他們自己的，他們幾個村子加一塊兒也湊不出五頭牛來，這些騾馬都是縣令親自作保在車馬行租借的，可得精心著使用。
晚上他們趟著黑走了好久路，次日上午終於按照他們想的那樣進了京城的大門。按照臨走前他們縣令吩咐的，進城之後他們就將草簾子掀開，將翠綠的大西瓜露了出來。
譚衍等幾個老者有點兒懵，他們年輕的時候是來過京城，可那會兒路沒這麽寬，人也沒怎麽多，這尚書府到底在哪兒啊？有心找個人打聽打聽，看看人家穿的，再看看自己身上的衣服，手指縫裏永遠洗不幹凈的泥，頓時不敢張這個嘴了。
他們不敢張嘴，有人敢張嘴，一名穿著緞面衣衫的小老板看到車上的綠皮西瓜後，雙眼差點兒冒出綠光，這是西瓜吧？他去甜品鋪子搶到過一回，在屋子裏看到過沒殺好的大西瓜。
“老丈，你們從哪裏來呀？這車裏的是什麽？瞧著還怪好看的。”
譚衍看著對方幹凈體面的衣服，白白凈凈的臉龐，瑟縮了一下，硬著頭皮操著濃重的口音：“從甘州來的，車裏的是西瓜。”
說實話，這個小老板沒聽清楚對方到底是從哪裏來的，但是西瓜倆字兒他聽清楚了，雙眼頓時冒了綠光，西瓜，是他想的那個西瓜？
“老丈，你這個西瓜裏面是啥樣的啊？”
譚衍見對方足夠和善，心中多了幾分底氣：“最裏面的是紅壤的，甜的，外面白壤的部分不甜，可以包餃子。”。
小老板眼中的綠光頃刻間化成了實質，妥了，絕對是那個西瓜，他今兒算是撞上大運了：“你這西瓜怎麽賣的？”
譚衍揪了一下衣角滿面躊躇，最後狠狠心還是選擇聽縣令的話：“二兩銀子一個。”
小老板瞳孔地震，下意識拔高了聲音：“多少？”
譚衍瑟縮了一下，他這價格好像是太黑了些，要不要降價啊？可是縣令在他們出發之前千叮嚀萬囑咐說瓜賣二兩銀子一個，他這降價，別的村子來賣瓜怎麽辦……
小老板見對方不吭聲，急了，忍不住再次拔高聲音又問了一次：“二兩銀子，一個？”
譚衍沈痛的點點頭。
驚喜爬滿臉，唉呀媽呀，他今兒算是撞了大運了，從懷裏掏出兩塊碎銀子塞給譚衍：“給我挑兩個。”
譚衍張口結舌，完全沒反應過來。還是譚城年輕人反應快，當場給對方挑了兩個渾圓的大西瓜。
小老板一手抱著一個大西瓜，大步流星往回家走，整個人笑得見牙不見眼的。
他們交易的時候，周圍不少人豎著耳朵聽，西瓜二兩銀子一個，都聽得真真的，這會兒一見小老板抱走兩個大西瓜，頓時呼啦啦圍過來好些人，將車隊圍了個水洩不通。
“給我一個西瓜。”
“給我兩個。”
“給我五、啊不，二十個。”
這人頓時遭遇所有圍觀人的怒目而視，然而一見這人帶著幾個小廝，又都不敢吭聲了，只是迅速把銀子塞給譚衍，然後趕緊抱著一個西瓜就跑，等會兒徹底傳開了，他們可就別想買這麽便宜的西瓜了。
譚衍一行人上午巳時初進的城門，中午午時正還沒過，帶來的幾百個大西瓜被搶購一空，每個人的懷裏都被塞滿了銀子。
看著空空的車板，再看看懷裏的銀子。譚衍和好些人都沒出息的哭了。他們邊關除了臨澤縣，大多數地方都窮，就是臨澤縣也有窮地方，比如說他們所在的幾個村子，土地又幹又硬還貧瘠，莊稼年年長不好，人也就年年挨餓。
縣令換了一茬又一茬，總是想不出好主意幫他們，去年他們聽說邊關能種植甜菜，那會兒家家戶戶都好像過年，人人帶笑，日子總算有了盼頭兒。
可現實問題也存在，甜菜種子少，多少人盯著呢，什麽時候能輪到他們村兒？這時候孟縣令讓他們種西瓜，說可以拉到京城去賣，譚衍他們幾個村長商量著同意了種西瓜，同意是同意，其實心裏都沒底，甚至已經做好了最壞的打算……
“老丈，你們這是怎麽了？可是出了什麽事情？”兩名衙差上前溫聲詢問。
譚衍等把眼淚一抹，連連擺手：“沒事沒事，我們就是太高興了，拉來的貨物都賣光了，賣光了。”
衙役聽了幾遍才聽明白譚衍他們說的什麽，旁邊的人也都跟著說，他們是來賣西瓜的，一個時辰的功夫就賣了幾百個大西瓜。
西瓜？衙役眼睛一亮，緊接著看看空空如也的車板又洩了氣：“老丈，你們還有沒有西瓜了？”
譚衍連連擺手：“沒了，沒了，村裏倒是還有下一茬，不過得過段日子能送來。”
衙役頓時滿臉失望，還得過段兒日子啊。
譚城仗著膽子插言：“咱們幾個村子出來的早，過了兩三天別村子的車隊應該也能過來。”
“真噠？”這下原本散開的人群又將這裏圍了個水洩不通。
通過一番艱難的交流，兩方人馬終於弄通了事情大致的來龍去脈，譚衍他們知道了西瓜為什麽賣的這麽好。
他們現任知州的女兒，他們縣令的侄女，那位侯府二奶奶也種了西瓜，並且一早就做成甜品開始賣，賣的價格還特別貴（針對他們而言），但是京城人人都說好吃，一度以吃到西瓜甜品為榮，最近還斷貨了，大家正可惜的時候，他們這“便宜”的西瓜一到京城，可不就被搶瘋了。
圍觀的人也知道了這些人到底來自何方，來自於孟蝶親爹治下的甘州，是那裏的百姓，今年在孟知州和孟縣令的帶領下，很多村子都種了大西瓜。這會兒西瓜下來了，就來京城販賣。
反應快的，吧嗒吧嗒滋味兒，忍不住啐了一聲，呔！又上當了！還以為那孟蝶真的良心發現給大家夥兒便宜的甜品吃，合著這是先一步打廣告呢，果然，孟蝶還是那個心黑會賺錢長了八百個心眼子的孟蝶。
不過嘛！西瓜，真香！
甘州的西瓜一車車拉到京城，京城富戶們特別捧場，無論西瓜什麽時候到京城都能迅速賣光。以勇毅侯府為例，大大小小的主子大好幾十口子，每人二十兩一塊的奶油蛋糕見天的吃哪怕是侯府也吃不起，二兩銀子的一個大西瓜那絕對沒問題。
盛夏初秋正是燥熱的時候，這西瓜解暑味道還好，以前不吃西瓜大家夥兒喝酸梅湯什麽的，一天的成本其實也沒比西瓜便宜多少，西瓜好吃又新鮮，京城的上上下下自然樂意捧場。
範嬤嬤在外面很是聽了不少關於西瓜的事兒，回來就給孟蝶說：“二奶奶，以前在咱們府裏時都說做官的時候為百姓著想，百姓會一直念著好，還說恭城的人到現在來京城還會給任大人府上磕頭，我那會兒還覺得是誇張了，現在我是真信了。”
孟蝶看著範嬤嬤。
範嬤嬤喜笑顏開：“那從甘州來的百姓，賣完西瓜回去的時候都要沖著咱們侯府這邊磕個頭，謝二奶奶吶。”
孟蝶一頓，與甜菜純粹為了自己的私心不同，最開始她弄西瓜除了自己貪嘴，也確實想讓百姓種西瓜多賺幾個錢：“這可使不得，太過了，我也沒做什麽。”
範嬤嬤不樂意了：“怎麽沒做什麽？常言道，斷人財路如殺人父母，二奶奶給了他們一條財路那不就是再生父母！”
孟蝶被駁的啞口無言，第一次發現範嬤嬤的口才也挺好。
杏黃幾個哈哈大笑。範嬤嬤又轉為得意：“我還特意找越管打聽了一下，他說甘州那地方十戶有九戶百姓都是窮的，吃不飽飯是常態。現如今他們種西瓜得了不少銀子，回去的路途中買好糧食，把糧食拉回去，今年都能吃飽飯了，一個個不知道有多高興，有幾個村子西瓜特別好的，分的錢更多，還說著要買布裁新衣裳穿呢。”
孟蝶眉眼彎彎，能吃飽飯，有新衣穿，這才是過日子該有的樣子。
過了八月十五，海商陸續歸來，孟蝶廠房那邊的倉庫內也堆積了有兩萬多條的絲毯，露微每日早晚都要去倉庫巡視一遍，就怕出什麽紕漏。範宏還去鏢局雇傭了六個人，晚上的時t候讓他們沿著廠房周圍的大墻巡邏。
這一日範嬤嬤滿面春風的進來給孟蝶送信：“二奶奶，丘吉回來了。”
“啊？”孟蝶十分意外：“丘吉回來了？他不是今年春離開的嗎？正常不是應該明年春回來？怎麽這會兒就回來了？”
範嬤嬤坐下：“是今年春離開的，他說這會兒回來是為了快些給二奶奶報喜，那絲毯他一拿回去就搶瘋了，紛紛開高價要從他手裏買，不過他說按照二奶奶的意思，他只賣四十兩一條，沒有隨意加價，他還說，別說是一百條絲毯，就是千條萬條十萬條，也都能賣得精光。”
孟蝶唇角上翹：“他這次不顧身體趕回來，是擔心我把絲毯再給別人家，等他明年回來沒他的份兒了。”
範嬤嬤抿唇一笑：“這一次不單單他自己回來了，還把他的妻子帶了過來。”
孟蝶更樂：“他倒是乖覺。”
範嬤嬤：“可不是。塔木和李特爾給他打了個樣兒，他還能不跟著學。”
孟蝶想了想：“既然來了總不能讓她白來，你今兒回去就去問問丘吉，後日上午他妻子可有空？歡迎她來我這裏坐坐，我們聊聊，我也知道知道國外的風土人情。”
“誒。”
晚上範嬤嬤那邊就傳了話，說是丘吉那邊一疊聲的表示有空，後日上午就過來拜訪。
孟蝶得了消息，提筆寫了個不太規整的奏本，其實就是給皇後捎句話，告訴她丘吉回來一事，包括自己後日上午與丘吉的妻子見面這件事。
寫好了奏本，晾幹墨跡，孟蝶將其交給湖綠：“明日一早你拿著我的牌子安排人送到宮裏。”
“是。”
皇後這邊的奏本本就不多，宮人又都有眼力見，見到孟蝶的奏本第一時間就給了皇後，皇後展開奏本一看，頓時喜上眉梢，又派太監請了陛下晚上過來。
皇帝這會兒剛下朝，別的事兒都商議完了，他依舊同戶部死磕賬目呢，上個月京城周邊的幾個州府已經屢清楚了，賬目錯亂的雖然觸目驚心，好歹沒有貪腐嚴重的，也算是給了皇帝一個不小的安慰。
結果這個月剛過完八月十五就給了皇帝一個炸/雷，戶部是管著銀錢的，每年大頭兒的支出一共四處，一是全國官員的俸祿以及賞賜，一是各地的軍餉，這倆雖然年年都不同，但大體相差不太多，賬目雖然對不太上，但也只是錯漏居多，貪腐還是很少的。
還有一個大支出就是賑災，這個完全是活錢兒，每一年甚至每一次的賑災款都不同，好在平日裏阮鵬飛知道這裏面花活兒多，每次都盯得死緊，這一塊兒也沒出什麽大岔子。
最後就是工程了，包括修繕皇宮，修造王府公主府，以及皇家陵寢，京城城墻街道等等等。
孟蝶曾經說過，工程最容易出現貪腐，然後這也就真的出現了，一名工部五品員外郎貪了六十萬兩銀子，六十萬兩什麽概念？侯府這樣的人家，正常情況下一年的開銷也就五六萬銀子，六十萬兩都夠侯府花十年了。關鍵是他才只是個五品官，貪了這個數字絕對稱得上是小官巨貪。
皇帝從登基後第一次沒崩住脾氣，劈頭蓋臉將工部尚書罵了一通。
工部尚書苦著臉，這事兒說起來也不能全怪他，他是工部尚書沒錯兒，但他只主管修造各種東西大方向的，財政預算之類都有專業的人去做，他壓根兒不懂。
只能說，從一開始皇帝在挑選工部尚書人選的時候就選錯人才了，他應該選個精通算賬的人。
皇帝罵完了工部尚書，自己也對此事進行了深刻的反省，這事兒不能全怪工部尚書，反省著反省著他就想到了戶部現在的記賬方式，有句話怎麽說來著？侄女像家叔對吧，那是不是也可以反過來推敲呢？
原本回京後在禮部任職的，孟蝶的三叔孟長松，就這麽被皇帝大筆一揮調到了工部，並且立刻就成了加班兒大軍的一員。皇帝要徹查工部工程款的所有賬目。
孟長松：-_-||
事實證明他的反向推論是正確的，孟長松查賬果然不遜色於戶部那些專業人士，稍微適應了一下，還比那邊好，這讓皇帝十分得意，他果然慧眼識人。
今日皇後那邊有請，皇帝立刻就應了，不過大概是前兩天刺激太大，皇帝這次沒讓其他人也跟著不用加班，而是只有他自己光明正大的離開了，留下一地碎裂的心。
夫妻二人用過晚膳，皇後就將事情同皇帝說了，皇帝沈吟片刻：“夙心怎麽想的？”
皇後滿面含笑：“妾身想著派個人過去也聽聽那海外的女子都說些什麽。孟蝶將消息傳進來，大概也有此意。”
皇帝頷首：“你這邊派個人過去，朕也把林楚派過去，也讓他長長見識。”
夫妻二人商議停當，林楚和皇後身邊的常祿當天晚上就得了口信兒。
到了接見丘吉妻子這天，林楚和常祿早早的從宮裏出來直奔勇毅侯府，兩人給孟蝶見禮，孟蝶就將兩人安排到正廳的隔壁，杏黃給二人端來奶油蛋糕茶水甜點，二人可以邊吃邊聽，樂得他們眉開眼笑的，這趟出差可真舒坦。
丘吉妻子琳娜的馬車辰時末到了侯府的二門處，湖綠親自來接，她搭著自家仆婦的手從馬車上下來，看到態度從容，舉止大方的湖綠明顯一楞。
湖綠搶先一步福身行禮：“見過娘子，裏面請，我們二奶奶在正廳裏等著您呢。”
湖綠話說的很慢，咬字也十分清楚，琳娜聽懂了，原來面前的只是一個有體面的丫鬟，縱是如此，琳娜操著生硬的官話客氣的回了一句：“有勞。”
一路行來，琳娜大開眼界，這裏的建築同自己國家完全不同，不過好漂亮啊，難怪丈夫一直說大易朝是個好地方，真是個好地方。
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孟蝶的喜事一樁接著一樁, 莊子上今年種了大量的西瓜，從陰歷七月開始就陸續成熟，杏黃興沖沖去莊子上挑瓜, 不但培養出了一個挑瓜小隊, 還同月蓮開發出了好幾種西瓜甜品。
用西瓜做的甜品一改往日奶油蛋糕坑死人的價格，雖然仍舊談不上親民，一些普通富商和普通的小官人家終於能買得起了，再也不是頂級權貴和頂級豪紳才能吃得起的奢侈品。
吃到甜品的人自然盛讚，這年月甜食本就不多，奶類也稀少, 這兩個相結合絕對是一加一大於二的效果, 配在一起的西瓜也幾乎在三兩日內就被京城所有人熟識。
縱然莊子上的西瓜不少，京城的吃貨們實在是熱情, 西瓜很快銷售一空，眾吃貨頓時失望不已，一些頂級權貴和豪紳甚至在心中埋怨孟蝶，西瓜甜點就不應該降價, 這樣他們就不會也沒的吃了。
在京城中人扼腕失望的時候，一支百餘人的隊伍趕著一輛輛大車在距離京城將近三十裏的縣城停下。整個隊伍大多都是青壯男子，只有幾位老者, 頂著毒辣辣的日頭, 老者們解下掛在腰間的水囊潤了潤嗓子。
二十出頭的譚城走到一名老者身邊：“叔祖，休息一會兒吧。”
譚衍看了一眼日頭，面上是明顯的遲疑。
譚城趕忙說：“人能受得了, 瓜呢？這麽大的太陽底下, 就算咱們蓋了草簾子也會曬到瓜的。”
提到瓜，譚衍同其餘幾位老者商量了一下, 終於點了頭，車隊找了個陰涼的地方稍作休整。車隊所有人訓練有素，一部分人啃著幹巴巴的餅子就著鹽粒涼水充饑，一部分人去周圍打水餵騾馬。
兩部分人同時休息一會兒後，沒吃東西的開始吃東西，吃完東西的也去打水，把水小心的淋在馬車上一些，給車上降溫。
譚衍勉強吃了點兒東西，小心翼翼的掀開車上的草簾子，看著裏面依舊綠瑩瑩的瓜皮，長出了一口氣：“今天辛苦辛苦，晚上多走一段兒路，明兒上午就能趕到京城。”
譚城目光看向京城方向：“叔祖，您說京城那麽大，咱們能找到尚書府嗎？”
這句話仿佛打開了一道開關，本有些沈默的隊伍頓時熱鬧起來，議論紛紛。
“咱們知州和縣令都說要派人跟著咱們一起走，當初不如同意了。”
“同意啥啊，知州和縣令那邊都要忙飛了，手底下的人都恨不得劈成兩半用，咱們就別給添亂了，何況種西瓜的也不獨獨咱們這幾個村子，派人跟著咱們，其他村子的隊伍派不派人跟著？”
眾人靜默了一瞬，很快又換了個話題。
“這西瓜能不能賣出去啊？”
“是啊，這京城的人能認咱們這東西麽？”
“剛見瓜熟的時候，我們村兒開了一個，我嘗了一口，可好吃了。”
“咱們覺得好吃有什麽用，京城裏的人什麽好吃的沒有，真能看上咱們的西瓜嗎？”
眾人再次沈默，主要是這個西瓜定價並不低，從甘州運往京城，這一路上大家夥兒吃住費用都要算到西瓜價錢裏的，這就導致一個西瓜最少也得賣一兩銀子才不虧，他們縣令又給他們定了二兩銀子的高價。將心比心，他們是不樂意買的。
有那錢買啥肉吃不行，西瓜就那麽一股水，兩口就沒了，反正換了他們，他們是肯定不買西瓜吃的。一想到這個大家的情緒瞬間都有些低落。
“你們就想太多了，想想這西瓜種子哪裏來的？咱們知州的閨女給的，那可是能發現甜菜的人，她說這東西好，肯定好。”
“沒錯兒，昨兒我們在茶攤子歇腳，我還聽有人說她是財神下凡哩，”
“對對對，何況尚書還在京城裏呢，肯定能給咱們想辦法。”
“有孟尚書在，咱們到京城也不怕被欺負。”
大家互相鼓勵t了幾句，等著太陽沒那麽大又開始繼續上路，中途譚城請幾位老者到車上坐著，他們不肯，舍不得累著牲口，寧可自己辛苦些。
主要是這些牲口不是他們自己的，他們幾個村子加一塊兒也湊不出五頭牛來，這些騾馬都是縣令親自作保在車馬行租借的，可得精心著使用。
晚上他們趟著黑走了好久路，次日上午終於按照他們想的那樣進了京城的大門。按照臨走前他們縣令吩咐的，進城之後他們就將草簾子掀開，將翠綠的大西瓜露了出來。
譚衍等幾個老者有點兒懵，他們年輕的時候是來過京城，可那會兒路沒這麽寬，人也沒怎麽多，這尚書府到底在哪兒啊？有心找個人打聽打聽，看看人家穿的，再看看自己身上的衣服，手指縫裏永遠洗不幹凈的泥，頓時不敢張這個嘴了。
他們不敢張嘴，有人敢張嘴，一名穿著緞面衣衫的小老板看到車上的綠皮西瓜後，雙眼差點兒冒出綠光，這是西瓜吧？他去甜品鋪子搶到過一回，在屋子裏看到過沒殺好的大西瓜。
“老丈，你們從哪裏來呀？這車裏的是什麽？瞧著還怪好看的。”
譚衍看著對方幹凈體面的衣服，白白凈凈的臉龐，瑟縮了一下，硬著頭皮操著濃重的口音：“從甘州來的，車裏的是西瓜。”
說實話，這個小老板沒聽清楚對方到底是從哪裏來的，但是西瓜倆字兒他聽清楚了，雙眼頓時冒了綠光，西瓜，是他想的那個西瓜？
“老丈，你這個西瓜裏面是啥樣的啊？”
譚衍見對方足夠和善，心中多了幾分底氣：“最裏面的是紅壤的，甜的，外面白壤的部分不甜，可以包餃子。”。
小老板眼中的綠光頃刻間化成了實質，妥了，絕對是那個西瓜，他今兒算是撞上大運了：“你這西瓜怎麽賣的？”
譚衍揪了一下衣角滿面躊躇，最後狠狠心還是選擇聽縣令的話：“二兩銀子一個。”
小老板瞳孔地震，下意識拔高了聲音：“多少？”
譚衍瑟縮了一下，他這價格好像是太黑了些，要不要降價啊？可是縣令在他們出發之前千叮嚀萬囑咐說瓜賣二兩銀子一個，他這降價，別的村子來賣瓜怎麽辦……
小老板見對方不吭聲，急了，忍不住再次拔高聲音又問了一次：“二兩銀子，一個？”
譚衍沈痛的點點頭。
驚喜爬滿臉，唉呀媽呀，他今兒算是撞了大運了，從懷裏掏出兩塊碎銀子塞給譚衍：“給我挑兩個。”
譚衍張口結舌，完全沒反應過來。還是譚城年輕人反應快，當場給對方挑了兩個渾圓的大西瓜。
小老板一手抱著一個大西瓜，大步流星往回家走，整個人笑得見牙不見眼的。
他們交易的時候，周圍不少人豎著耳朵聽，西瓜二兩銀子一個，都聽得真真的，這會兒一見小老板抱走兩個大西瓜，頓時呼啦啦圍過來好些人，將車隊圍了個水洩不通。
“給我一個西瓜。”
“給我兩個。”
“給我五、啊不，二十個。”
這人頓時遭遇所有圍觀人的怒目而視，然而一見這人帶著幾個小廝，又都不敢吭聲了，只是迅速把銀子塞給譚衍，然後趕緊抱著一個西瓜就跑，等會兒徹底傳開了，他們可就別想買這麽便宜的西瓜了。
譚衍一行人上午巳時初進的城門，中午午時正還沒過，帶來的幾百個大西瓜被搶購一空，每個人的懷裏都被塞滿了銀子。
看著空空的車板，再看看懷裏的銀子。譚衍和好些人都沒出息的哭了。他們邊關除了臨澤縣，大多數地方都窮，就是臨澤縣也有窮地方，比如說他們所在的幾個村子，土地又幹又硬還貧瘠，莊稼年年長不好，人也就年年挨餓。
縣令換了一茬又一茬，總是想不出好主意幫他們，去年他們聽說邊關能種植甜菜，那會兒家家戶戶都好像過年，人人帶笑，日子總算有了盼頭兒。
可現實問題也存在，甜菜種子少，多少人盯著呢，什麽時候能輪到他們村兒？這時候孟縣令讓他們種西瓜，說可以拉到京城去賣，譚衍他們幾個村長商量著同意了種西瓜，同意是同意，其實心裏都沒底，甚至已經做好了最壞的打算……
“老丈，你們這是怎麽了？可是出了什麽事情？”兩名衙差上前溫聲詢問。
譚衍等把眼淚一抹，連連擺手：“沒事沒事，我們就是太高興了，拉來的貨物都賣光了，賣光了。”
衙役聽了幾遍才聽明白譚衍他們說的什麽，旁邊的人也都跟著說，他們是來賣西瓜的，一個時辰的功夫就賣了幾百個大西瓜。
西瓜？衙役眼睛一亮，緊接著看看空空如也的車板又洩了氣：“老丈，你們還有沒有西瓜了？”
譚衍連連擺手：“沒了，沒了，村裏倒是還有下一茬，不過得過段日子能送來。”
衙役頓時滿臉失望，還得過段兒日子啊。
譚城仗著膽子插言：“咱們幾個村子出來的早，過了兩三天別村子的車隊應該也能過來。”
“真噠？”這下原本散開的人群又將這裏圍了個水洩不通。
通過一番艱難的交流，兩方人馬終於弄通了事情大致的來龍去脈，譚衍他們知道了西瓜為什麽賣的這麽好。
他們現任知州的女兒，他們縣令的侄女，那位侯府二奶奶也種了西瓜，並且一早就做成甜品開始賣，賣的價格還特別貴（針對他們而言），但是京城人人都說好吃，一度以吃到西瓜甜品為榮，最近還斷貨了，大家正可惜的時候，他們這“便宜”的西瓜一到京城，可不就被搶瘋了。
圍觀的人也知道了這些人到底來自何方，來自於孟蝶親爹治下的甘州，是那裏的百姓，今年在孟知州和孟縣令的帶領下，很多村子都種了大西瓜。這會兒西瓜下來了，就來京城販賣。
反應快的，吧嗒吧嗒滋味兒，忍不住啐了一聲，呔！又上當了！還以為那孟蝶真的良心發現給大家夥兒便宜的甜品吃，合著這是先一步打廣告呢，果然，孟蝶還是那個心黑會賺錢長了八百個心眼子的孟蝶。
不過嘛！西瓜，真香！
甘州的西瓜一車車拉到京城，京城富戶們特別捧場，無論西瓜什麽時候到京城都能迅速賣光。以勇毅侯府為例，大大小小的主子大好幾十口子，每人二十兩一塊的奶油蛋糕見天的吃哪怕是侯府也吃不起，二兩銀子的一個大西瓜那絕對沒問題。
盛夏初秋正是燥熱的時候，這西瓜解暑味道還好，以前不吃西瓜大家夥兒喝酸梅湯什麽的，一天的成本其實也沒比西瓜便宜多少，西瓜好吃又新鮮，京城的上上下下自然樂意捧場。
範嬤嬤在外面很是聽了不少關於西瓜的事兒，回來就給孟蝶說：“二奶奶，以前在咱們府裏時都說做官的時候為百姓著想，百姓會一直念著好，還說恭城的人到現在來京城還會給任大人府上磕頭，我那會兒還覺得是誇張了，現在我是真信了。”
孟蝶看著範嬤嬤。
範嬤嬤喜笑顏開：“那從甘州來的百姓，賣完西瓜回去的時候都要沖著咱們侯府這邊磕個頭，謝二奶奶吶。”
孟蝶一頓，與甜菜純粹為了自己的私心不同，最開始她弄西瓜除了自己貪嘴，也確實想讓百姓種西瓜多賺幾個錢：“這可使不得，太過了，我也沒做什麽。”
範嬤嬤不樂意了：“怎麽沒做什麽？常言道，斷人財路如殺人父母，二奶奶給了他們一條財路那不就是再生父母！”
孟蝶被駁的啞口無言，第一次發現範嬤嬤的口才也挺好。
杏黃幾個哈哈大笑。範嬤嬤又轉為得意：“我還特意找越管打聽了一下，他說甘州那地方十戶有九戶百姓都是窮的，吃不飽飯是常態。現如今他們種西瓜得了不少銀子，回去的路途中買好糧食，把糧食拉回去，今年都能吃飽飯了，一個個不知道有多高興，有幾個村子西瓜特別好的，分的錢更多，還說著要買布裁新衣裳穿呢。”
孟蝶眉眼彎彎，能吃飽飯，有新衣穿，這才是過日子該有的樣子。
過了八月十五，海商陸續歸來，孟蝶廠房那邊的倉庫內也堆積了有兩萬多條的絲毯，露微每日早晚都要去倉庫巡視一遍，就怕出什麽紕漏。範宏還去鏢局雇傭了六個人，晚上的時t候讓他們沿著廠房周圍的大墻巡邏。
這一日範嬤嬤滿面春風的進來給孟蝶送信：“二奶奶，丘吉回來了。”
“啊？”孟蝶十分意外：“丘吉回來了？他不是今年春離開的嗎？正常不是應該明年春回來？怎麽這會兒就回來了？”
範嬤嬤坐下：“是今年春離開的，他說這會兒回來是為了快些給二奶奶報喜，那絲毯他一拿回去就搶瘋了，紛紛開高價要從他手裏買，不過他說按照二奶奶的意思，他只賣四十兩一條，沒有隨意加價，他還說，別說是一百條絲毯，就是千條萬條十萬條，也都能賣得精光。”
孟蝶唇角上翹：“他這次不顧身體趕回來，是擔心我把絲毯再給別人家，等他明年回來沒他的份兒了。”
範嬤嬤抿唇一笑：“這一次不單單他自己回來了，還把他的妻子帶了過來。”
孟蝶更樂：“他倒是乖覺。”
範嬤嬤：“可不是。塔木和李特爾給他打了個樣兒，他還能不跟著學。”
孟蝶想了想：“既然來了總不能讓她白來，你今兒回去就去問問丘吉，後日上午他妻子可有空？歡迎她來我這裏坐坐，我們聊聊，我也知道知道國外的風土人情。”
“誒。”
晚上範嬤嬤那邊就傳了話，說是丘吉那邊一疊聲的表示有空，後日上午就過來拜訪。
孟蝶得了消息，提筆寫了個不太規整的奏本，其實就是給皇後捎句話，告訴她丘吉回來一事，包括自己後日上午與丘吉的妻子見面這件事。
寫好了奏本，晾幹墨跡，孟蝶將其交給湖綠：“明日一早你拿著我的牌子安排人送到宮裏。”
“是。”
皇後這邊的奏本本就不多，宮人又都有眼力見，見到孟蝶的奏本第一時間就給了皇後，皇後展開奏本一看，頓時喜上眉梢，又派太監請了陛下晚上過來。
皇帝這會兒剛下朝，別的事兒都商議完了，他依舊同戶部死磕賬目呢，上個月京城周邊的幾個州府已經屢清楚了，賬目錯亂的雖然觸目驚心，好歹沒有貪腐嚴重的，也算是給了皇帝一個不小的安慰。
結果這個月剛過完八月十五就給了皇帝一個炸/雷，戶部是管著銀錢的，每年大頭兒的支出一共四處，一是全國官員的俸祿以及賞賜，一是各地的軍餉，這倆雖然年年都不同，但大體相差不太多，賬目雖然對不太上，但也只是錯漏居多，貪腐還是很少的。
還有一個大支出就是賑災，這個完全是活錢兒，每一年甚至每一次的賑災款都不同，好在平日裏阮鵬飛知道這裏面花活兒多，每次都盯得死緊，這一塊兒也沒出什麽大岔子。
最後就是工程了，包括修繕皇宮，修造王府公主府，以及皇家陵寢，京城城墻街道等等等。
孟蝶曾經說過，工程最容易出現貪腐，然後這也就真的出現了，一名工部五品員外郎貪了六十萬兩銀子，六十萬兩什麽概念？侯府這樣的人家，正常情況下一年的開銷也就五六萬銀子，六十萬兩都夠侯府花十年了。關鍵是他才只是個五品官，貪了這個數字絕對稱得上是小官巨貪。
皇帝從登基後第一次沒崩住脾氣，劈頭蓋臉將工部尚書罵了一通。
工部尚書苦著臉，這事兒說起來也不能全怪他，他是工部尚書沒錯兒，但他只主管修造各種東西大方向的，財政預算之類都有專業的人去做，他壓根兒不懂。
只能說，從一開始皇帝在挑選工部尚書人選的時候就選錯人才了，他應該選個精通算賬的人。
皇帝罵完了工部尚書，自己也對此事進行了深刻的反省，這事兒不能全怪工部尚書，反省著反省著他就想到了戶部現在的記賬方式，有句話怎麽說來著？侄女像家叔對吧，那是不是也可以反過來推敲呢？
原本回京後在禮部任職的，孟蝶的三叔孟長松，就這麽被皇帝大筆一揮調到了工部，並且立刻就成了加班兒大軍的一員。皇帝要徹查工部工程款的所有賬目。
孟長松：-_-||
事實證明他的反向推論是正確的，孟長松查賬果然不遜色於戶部那些專業人士，稍微適應了一下，還比那邊好，這讓皇帝十分得意，他果然慧眼識人。
今日皇後那邊有請，皇帝立刻就應了，不過大概是前兩天刺激太大，皇帝這次沒讓其他人也跟著不用加班，而是只有他自己光明正大的離開了，留下一地碎裂的心。
夫妻二人用過晚膳，皇後就將事情同皇帝說了，皇帝沈吟片刻：“夙心怎麽想的？”
皇後滿面含笑：“妾身想著派個人過去也聽聽那海外的女子都說些什麽。孟蝶將消息傳進來，大概也有此意。”
皇帝頷首：“你這邊派個人過去，朕也把林楚派過去，也讓他長長見識。”
夫妻二人商議停當，林楚和皇後身邊的常祿當天晚上就得了口信兒。
到了接見丘吉妻子這天，林楚和常祿早早的從宮裏出來直奔勇毅侯府，兩人給孟蝶見禮，孟蝶就將兩人安排到正廳的隔壁，杏黃給二人端來奶油蛋糕茶水甜點，二人可以邊吃邊聽，樂得他們眉開眼笑的，這趟出差可真舒坦。
丘吉妻子琳娜的馬車辰時末到了侯府的二門處，湖綠親自來接，她搭著自家仆婦的手從馬車上下來，看到態度從容，舉止大方的湖綠明顯一楞。
湖綠搶先一步福身行禮：“見過娘子，裏面請，我們二奶奶在正廳裏等著您呢。”
湖綠話說的很慢，咬字也十分清楚，琳娜聽懂了，原來面前的只是一個有體面的丫鬟，縱是如此，琳娜操著生硬的官話客氣的回了一句：“有勞。”
一路行來，琳娜大開眼界，這裏的建築同自己國家完全不同，不過好漂亮啊，難怪丈夫一直說大易朝是個好地方，真是個好地方。
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