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第74章

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第 74 章

跟著大長公主從宮裏出來重新上了轎子, 大長公主拉住孟蝶的手:“這次得虧你反應快,不然真的就被戶部那群老匹夫給糊弄過去了。”

孟蝶笑笑:“殿下,我瞧著勤政殿中譚輔政和九門提督等都在, 戶部想要糊弄過去想來也沒那麽容易。”

大長公主擺擺手:“我還能不知道他們, 看了那本子最多發現南瓜幹的價格問題,檸溪也許好運到能發現,就那個用舊糧充新糧的事兒,累死他們也看不出。何況他們到底不是主管我前線軍的,外人哪能有咱們自己人這麽盡心。”

孟蝶:“這倒是,他們要管的地方太多, 一時照顧不到我們也是有的。”

大長公主:“你說下一步咱們怎麽做。”

孟蝶沒用考慮直接道:“戶部這次丟了個大臉, 肯定不敢再做什麽手腳,不過俗話說得好, 閻王好見小鬼難搪,這次是難得的好機會,地方上的賬更加不平,說不定他們還會鋌而走險。”

大長公主大怒:“一群蛀蟲, 就應該都抓起來砍了。”

孟蝶沒接這個話茬繼續道:“這次得讓戶部出個有分量的人跟著運糧,有他們內部位高者壓著,那些地方官吏就算想搞小動作也得掂量掂量, 真要漏了餡兒, 不止得罪了咱們,得罪他們的上峰才是要緊。”

大長公主冷笑連連:“縣官不如現管,這倒是個不錯的主意。我瞅著那左侍郎比冉鵬飛還要圓潤幾分, 他也應該清減清減了。”

孟蝶憋笑。

大長公主說完自己也笑了:“咱們這邊也要派兩個人跟著, 我派兩個賬房過去。你那邊有什麽合適的人麽?”

其實這個問題孟蝶一直在思考,範宏他們雖然都能算賬記賬, 可只能記一些簡單的,這般龐雜的賬目他們肯定是做不好的:“殿下,我想讓我的貼身丫鬟露微跟著走一趟。”

大長公主一楞:“露微?那個幫你打過訛詐官司的丫鬟?”

孟蝶:“殿下好記性,是她。每一次往西北運糧,家裏為了送東西也都是派人跟著一同過去的,這回多帶她一個人倒是不費什麽力氣,只不過要過個明路,好讓她也記一份賬目。”

大長公主頷首:“行,你回家就都準備好,等戶部那邊啟程我就派人通知你。”

孟蝶:“謝殿下。”

大長公主:“什麽謝不謝的,咱們的親人在前線是能交付後背生死與共的同袍,咱們就是地地道道的一家人。”

孟蝶:“殿下說的是。”

大長公主:“戶部和地方的帳怎麽那麽多不平的?可是都讓他們貪了去?”

孟蝶摸著良心沒繼續上眼藥:“這倒是沒有,地方賬目不平是多種原因造成的,稅收是新糧,糧食入庫放入糧倉內貯藏隔了一段兒時間後必然是會掉份量的,還有蛇蟲鼠蟻的禍害,雖說朝廷允許各地的糧倉有一定的損耗,但空氣是否幹燥蛇蟲鼠蟻禍害多少本就是不可控的。”

大長公主點點頭。

孟蝶:“還有的是縣令憐惜百姓。”

大長公主:“憐惜百姓?這從何說起?”

孟蝶:“有的百姓家今年突然遭災,或者遇到了什麽特殊情況,交不起稅糧,有些縣令就會允許他們欠一年,若是這縣令升遷或者調走,與下一任交接的時候但凡有一點兒不夠清楚,賬目立刻就會對不上。地方的帳對不上,戶部這邊是總賬自然也就對不上,再加上戶部這邊給各地發軍餉等等,一筆一筆的糧食銀子,過手的人又多,中間但凡一個環節精神頭兒不到,帳就會對不上。”

大長公主的臉色頓時和緩許多,終於想通了一件事。皇帝對貪腐從不手軟,這次戶部這麽幹,竟然只是挨罵:“難道他們這中間就完全沒有中飽私囊的事兒?”

孟蝶:“也是有的。只不過地方上極少,動糧倉是重罪,哪怕以後高升或者致仕了,一旦牽扯出來還是會被追責,反而欺壓一些商人或者搜刮一些民脂民膏,只要能平安離任就完事了,除非以後在他處犯事才會被審查過去,不然是沒有人追究的。”

大長公主陷入沈思:“難怪陛下常說要時常訪查民間疾苦。”

從公主府回到侯府,孟蝶立刻著手安排:“露微,這一次戶部給前線送糧,我還是派範總管去,你也跟著。”

“啊?”杏黃驚呼出聲。

露微也很意外:“二奶奶可是有什麽別的要吩咐?”

孟蝶頷首:“我已經同大長公主說了,讓你去記賬。每一次運糧從京城裏出發的,基本也就百十人,這些人一天是多少消耗,中途會增加糧食自然也會增加人手,每一天的消耗又是多少,你主要把這方面給我盯緊了。這一部分的消耗可也都是算在糧草裏的,不能讓他們消耗太多。”

露微想了想:“二奶奶是怕有人在這裏中飽私囊?”

孟蝶微微一搖頭:“帳不平的問題只是在京中體現出來了,因為各個地方的賬目匯集到了京城,實際上地方的帳更是亂成一團,想要借此平賬的人實在是太多了。”

露微似懂非懂的點點頭:“我一定把這一路上的開銷都記得清清楚楚明明白白。”

孟蝶:“快去收拾吧,多帶兩身厚實的衣裳,聽說那邊冷。”

“誒。”

孟蝶轉頭又看向範嬤嬤:“嬤嬤,你今兒回去立刻去請一位能跟著出行的大夫,露微沒出過遠門,這一路上又是水路又是旱路的,我擔心她會水土不服。”

範嬤嬤:“我回去立刻就去請大夫。還有一件事,會做水車的人已經t找到了。”

孟蝶頓時喜上眉梢:“找到了,那可太好了。立刻著手開始做吧,多做一些,便是以後不旱了,水車多也沒壞處。”

範嬤嬤:“我聽有良說,水車若是一個接著一個,哪怕距離河流遠的地方也能改為水田呢。”這年頭種稻可比種麥產的糧食多。

孟蝶連連點頭:“不錯。做水車的銀子直接去榮掌櫃那裏拿就是了。”

“誒。”

孟蝶他們這邊行動非常快,戶部同樣快,三日後便準備停當,運糧的隊伍從京中出發,這一次帶隊的正是戶部左侍郎申屠慶雲。

騎在馬上,申屠慶雲真是百感交集,一時間也分不清楚到底是出門帶隊好,還是留在京中好。

也不知道是哪個大嘴巴,竟然將那日勤政殿上發生的事給說了出去,那句你的良心就不會痛嗎?一舉榮登京城民眾最喜歡的用詞,現在大街小巷時不時的就能聽到這句話。

這也就罷了,孟蝶罵他們戶部上下一個個吃得溝滿壕平肚大腰圓腦滿腸肥的話也給一字不漏的傳了出去,現在所有人看著他們戶部的官員,第一眼絕對是看他們的肚子和腦袋。

最近戶部上下能告假的紛紛告假躲在家中,不能告假的幹脆住在衙門,誓死不肯踏出衙門半步,實在是羞於見人。

想到此處,申屠慶雲幽幽嘆了口氣,所以還是出去比較好吧。掃了一眼屬於勇毅侯府的車隊,申屠慶雲趕忙挪開眼:“什麽時辰了。”

“大人,吉時已到,可以啟程了。”

“啟程。”申屠慶雲雙腿一夾馬腹,坐下馬立刻邁開四蹄。

丙戌春,運往前線的糧草隊伍終於正式出發。

送走了運糧隊,很快就到了殿試的日子,孟蝶對孟淵有信心,不過在聽到報喜的婆子說,陛下欽點了孟淵為狀元時,她還是樂得控制不住自己的嘴角。

岳景之同樣發揮出色,不過他卻比會試的時候掉了一名,這一次殿試他得了第三名探花,不是因為榜眼的文章比他好,而是皇帝玩笑著說,探花還是俊俏些的吧。岳景之就這麽得了第三名。

瓊林宴上,榜眼很是高興的同岳景之說,我就說好處不能都讓一個人得了,果然!

周圍不少人跟著哄笑出聲,孟淵借著瓊林宴的機會,終於私下見了皇帝一面,將孟庭義收集到的證據等交付於皇帝。

沒過幾日,三輔趙含章在勤政殿議事的時候突發中風,幾位太醫輪番診治,險險保住一命,身體徹底垮了,不得不在家休養。

孟蝶得了這個消息,沈默了一會兒,自己造的孽自己抗,因果輪回,總是有找到你的時候。

“二奶奶,瓔珞打好了,您瞧瞧。”玫紅捧著個錦盒走進來。

孟蝶從沈思中回神,從錦盒中拿起瓔珞細細打量:“不錯,正合我意。好好收著,過幾日琰姐兒出嫁,給琰姐兒添妝。”

“誒。”

日子飛快,很快就到了李琰出嫁的時候,聘禮在前些時納征的時候已經送來了,鹽商人家自是有錢,王家倒是沒一個勁兒的炫耀,對琰姐兒重視自然知道她前面還有一位姐姐已經出嫁,故此早早的請了溫氏,問了溫氏的意見後才定下的聘禮。

聘禮給的厚實,又沒有越過李瑾的陳家,陳家是皇子外家,李瑾又是她們這一輩的長女,王家聘禮越過陳家去,那就不是重視琰姐兒,是給琰姐兒難堪了。

琰姐兒的嫁妝對比著李瑾減了一等,李瑾是超品的世子之女,李琰的親爹只是五品官,不過為了給琰姐兒做臉,侯夫人給的添妝裏面多了一些禦賜之物,比如說貢緞等等,這些東西價值不重要,重要的是那份榮耀和背後代表著什麽。

上一次李瑾出嫁的時候,李藹生死不知,孟蝶算是半個寡婦身份,她不好去送親,這一次李藹有了信息,她又得了誥命,她去送親那絕對是給李琰長臉。故此這一次送親的除了李茂和溫氏,還有孟蝶以及李琰自己嫡親大弟弟李蕓。

王家攀上這樣的親事滿心歡喜,在自己府裏也不怕越過陳家去,那真是怎麽高興怎麽來,對侯府一眾送親的人更是親熱無比。

孟蝶明顯能感覺到落在自己身上的目光格外多。不過等新郎在眾人起哄中掀開新娘的蓋頭後,滿屋子人的目光都落在李琰身上了,道道抽氣聲格外明顯。

新郎自己也看傻了眼,相看的時候他是沒資格見到人的,回來只聽娘說媳婦美貌,其實他沒怎麽放在心上,一則他家世代經商,家資巨富打小他也是見慣了美人,二則他認為他娘純粹是被侯府千金這四個字給迷了眼。

這會兒他是真的覺得他娘沒騙他,他媳婦美得實在讓人臉紅心跳,看見她就從心裏往外的高興。

李琰偷眼看了一眼王二郎,臉上的緋紅加深,心裏也算松了口氣,她親爹親弟弟都好看,要說她一點兒不顏控那是不可能的,這王二郎果然長的儀表堂堂,深得他心。

喜婆是過來人,一看新婚夫婦這反應就知道這小兩口絕對能過好,頓時笑道:“新郎官別只顧看新娘子,快坐下,結發才是真夫妻。”

“對,結發結發。”王二郎傻乎乎的重覆了一遍,趕忙坐下。

屋中竊笑聲起。喜婆拿著剪刀從二人頭上各自剪下一縷頭發,然後迅速編成同心結,又將兩人裙擺系在一處,丫鬟們端來合巹酒。

王二郎和李琰拿起屬於自己的那杯酒,穿著對方的胳膊飲下,屋裏頓時響起各種吉祥話,歡聲笑語。

婆家人又請娘家人吃酒,縱然孟蝶口才了得,在這大喜的日子,王家又真心敬酒,她不免多吃了幾杯,回去的時候眼裏多了一抹瀲灩水霧。

孟蝶回到院子,丫鬟們一看她這個樣子,杏黃立刻去煮了一碗醒酒湯,梅兒領著粗使的丫鬟和婆子去提水,玫紅將她頭上的首飾都摘了,外衣也都脫了,孟蝶瞬間覺得輕松不少。喝了醒酒湯又洗了個澡,身上那點醉意消失的幹幹凈凈,疲倦和困乏湧上來,孟蝶直接上床睡覺。

一夜好睡,因著侯府昨日忙著嫁女,也按照當初李瑾出嫁那會兒的規矩,老夫人免了三天的晨昏定省,讓大家都好好休息休息,也順便平覆一下連日緊繃的心情。

不用去請安,孟蝶賴了一會兒床才起身,睡在外間的雪青和玫紅紛紛起身,等孟蝶洗漱完畢,杏黃正好端來各種清淡的吃食。

昨兒吃了一堆油膩的東西,今兒正好吃些清淡爽口的。孟蝶頓時胃口大開,雪青道:“昨兒範嬤嬤來的時候說,讓我今兒回二奶奶一聲,王莊頭說莊子那邊最近有兩戶人家贖身,這些贖身的人可巧都是今年買的,原是四舅老爺家的。”

“那兩戶人家的男人都是種地的也就罷了,這兩家都有女兒,也進過蘑菇房,王莊頭實在擔心有閃失。”

孟蝶咽下嘴裏的東西:“你讓王莊頭放心,就算拌料的方子漏出去也無所謂,當初我敢大面積用外面采買的人,就沒想過能守住這個方子。不礙事的。”

雪青松了口氣:“二奶奶心裏有成算就好了,王莊頭也不用擔心的睡不著。”

玫紅笑道:“還說王莊頭呢,我看姐姐昨晚也沒怎麽睡好。”

雪青臉上一熱:“竟然揭我老底,好歹給我留點面子嘛!”

“哈哈……”

雪青看了一眼外面:“也有段日子了,不知道露微姐姐到沒到邊關,或者走到哪裏了。”

孟蝶在心裏迅速盤算了一下:“差不多該到了,今兒沒到,最多一二日也能到了。”

孟蝶算的確實十分準,露微他們一行人現在距離阿克蘇還有一天半的路程,閔華確定隊伍沒事,率先騎快馬回城送信。

守門的一見閔華,連忙開城門讓他進門:“閔頭兒,怎麽樣?”

閔華裂開嘴露出燦亮的大板牙:“成了,隊伍很快就能到。”

守門的眾人一聽大喜過望,一個傳一個,閔華還沒走到帥府,半個阿克蘇城的人都知道了,眾多將軍一窩蜂的都跑去帥府打聽消息。

勇威侯坐在主位翹首以盼。

閔華的身形一出現在回廊就有人湊過來勾著他的肩膀:“怎麽樣,此行順利不順利,糧食要到沒?”

閔華嘿嘿一笑:“放心,放心,一切順利。”

“你小子行啊!”

閔華哈哈大笑:“我行個P,你看我是能有那兩下子的人嘛!”

說說笑笑,閔華進了大廳:t“屬下見過侯爺。”

勇威侯同樣先問:“怎麽樣?”

閔華立刻道:“侯爺放心,我是同運糧隊一起從京城動身的,他們快則明日晚上,最遲後日中午必然能到。”

大廳裏頓時響起陣陣松口氣的聲音,實在是軍中沒什麽糧了,看著剩下的那點兒糧食,火頭軍做飯的時候都揪心拉命的,不敢下勺子舀米。

閔華又道:“去年幾省大旱,南方又有幾處遭遇了水災,還有這次初春的凍災,糧食大量減產,侯爺所料不差,陛下無奈,只能給我們的軍糧降等,用一些豆渣,芋頭幹等等替代米麥。”

這一點大廳中的將領早就聽勇威侯分析過,大家心中早有預料,這會兒聽到也沒有什麽失望的,都能接受。紛紛道:“只要足量品質還行就行,去歲送來的品質太差了。”

勇威侯同樣點頭。

閔華笑得那叫一個得意:“那必須品質好,這一次特別的好,嘿嘿嘿嘿……這事兒說起來多虧了咱們家的二奶奶。”

???

眾人迷茫,閔華眼睛看向李藹:“戶部那群黑心肝的,想著這次陛下說要降等,也沒具體說降幾等,竟然想在咱們身上平他們戶部的帳,這樣的事兒我這大老粗哪想得到?就是連咱們殿下也沒想到他們膽子敢這麽大,得虧咱們家二奶奶一雙金晶目,識破了戶部的詭計。”

勇威侯:“具體怎麽回事?“

閔華:“二奶奶請了殿下一起到勤政殿旁聽,然後把戶部的提議一條一條全給駁了,拆穿了他們的陰謀詭計,辯駁的他們啞口無言,最後罵得戶部尚書那個老匹夫直接暈倒在勤政殿上,嘿嘿嘿嘿……現在滿京城的人都知道戶部一個個吃得溝滿壕平膀大腰圓腦滿腸肥了嘿嘿……”

離的遠的或者粗心的原本沒看到閔華那個眼神,還納悶兒怎麽出來了個咱家二奶奶,勇威侯大兒子還沒娶媳婦呢,等一說罵人,大家夥兒腦子裏立刻浮現出李藹那個潑婦媳婦,李藹在家好像就是行二,這不就對上了!

勇威侯早就知道戶部不安好心,但是他也知道自己親娘在俗物這方面不是太通,就沒特別提醒,萬萬沒想到還有這個意外之喜:“那後來怎麽辦的?”

閔華笑的更開心:“戶部被咱們家二奶奶掀了老底,又被殿下壓著,那還不乖乖辦事,這次出來運糧的是戶部左侍郎,他親自下來到各個地方調集的軍糧,今年糧草的品質和份量都絕對的實打實。”

“還不止這個,殿下那裏還派了兩個老練的賬房過來親自記賬,哦,還有,咱們家二奶奶也派了個姑娘來,是她的貼身丫鬟,那帳做的那叫一個好,殿下派來的倆賬房讚不絕口的,我瞧著偶爾還請教那位姑娘呢,還說要借姑娘的賬本他們也抄一份。”

“就連戶部那些不要臉的,也誇人家姑娘的帳做的好,我前兒還聽到他們湊在一起嘀咕,準備回程的時候也借賬本抄一份呢。咱們家二奶奶就是會調理人。”

李藹無語的看著閔華,你到底曾經是誰家的家奴,不知道的還以為是他們勇毅侯府的呢。這一口一個咱家二奶奶。

勇威侯樂得一拍大腿:“好,好,侄媳婦真乃女中豪傑。”

“可不是,侄媳婦真真是巾幗不讓須眉,長豐啊,你這運氣真是絕了,怎麽就讓你攤上了這麽好的媳婦。”

“以前都說娶妻娶賢,我還當都是瞎說,這一看還真對,有了這樣的媳婦,何愁家業不興旺。”

“長豐啊,你可要好好珍惜你媳婦,你這一走這麽多年,她一個人在京城不容易啊!”

李藹在這一刻有些懷疑,跟著這群不靠譜的人在一處打仗,還能打勝仗真的是老天保佑吧?想是這麽想,翹起嘴角就沒放下來過。

閔華說的果然沒錯,第二天傍晚時分,申屠慶雲帶著龐大的隊伍來到了城門處,當看到那巍峨的城門樓時,申屠慶雲好懸沒哭出來,這一路上太苦了,舟車勞頓也就罷了,還得同下面的鬥智鬥勇,他整個人整整瘦了幾圈兒,原本他是個圓潤的胖子,頗有些像富家翁,這會兒他絕對是個精神老頭兒。

因著閔華早一步送信回來,知道這次帶隊的是戶部侍郎,縱然在心裏將戶部上下罵了個祖宗十八代,勇威侯還是派了一名有身份的將領前來迎接:“不才是勇威侯麾下前鋒參領鄭遠,申屠侍郎,請。”

申屠慶雲連忙回禮抱拳:“參領客氣,聽聞按規矩入城都要先檢查,咱們還是按規矩辦事吧。”

鄭遠一笑:“侍郎爽快人,那我就先命他們檢查了。”

申屠慶雲:“請便。”

鄭遠一揮手,事先安排好的人立刻開始檢查,鄭遠和申屠慶雲就開始閑話,東拉西扯的沒有一句重點。

負責檢查的兵士越看越高興,閔頭兒說的果然沒錯,這一次糧草的品質非常好,哪怕降等了,他們也高興。

“鄭頭兒,都查好了,沒問題。”

申屠慶雲長出一口氣,鄭遠一揮手,示意可以進城,然後那些負責檢查的兵士又開始檢查家屬隊,輪到勇毅侯府的時候,一個比一個客氣,等都檢查完了,這些兵士你看看我,我看看我,互相推搡了兩下異口同聲:“謝謝二奶奶。”喊完一窩蜂的跑開了。

鄭管事和範宏先是一楞,緊接著眉開眼笑,心裏頗為欣慰。露微坐在車廂中更是樂得合不攏嘴。

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