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第68章

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第 58 章

李藹這一走, 就一直到第二天傍晚才回來,他的臉色很不好,脫了甲胄草草洗漱一番就去了帥府。

勇威侯正在吃飯:“吃沒吃?沒吃一塊兒吃。那群敵軍是怎麽回事?”

李藹拿起饅頭咬了一口咽下:“咱們城裏吃的水都是阿克蘇河的水, 我過去的時候觀察了一下, 看他們的意思是在研究這條河。”

“難道他們想斬斷河水?阿克蘇河是由兩條河流匯集而成,想要斬斷沒那麽容易。”

李藹搖搖頭:“應該不是,他們帶隊的有四個人,說話的時候我聽著裏面有一個北匈奴人的口音,還有一個我聽不出是哪裏人,看相貌不是北匈奴的也與西鉞人不同。”

勇威侯筷子停在半空:“再次下雪的時候, 我讓大家夥兒多收集一些雪放到老缸裏面, 真有什麽,雪水也能支應。”

李藹:“他們會不會往河水裏下毒?”

勇威侯:“下毒?這有點兒難吧?河水是不停流動的, 得多少毒藥才能逼得我們不敢用河水?你也先別愁,現在是冬天,他們的糧草也不比我們充足哪裏去,輕易不會開戰的。”

李藹冷哼:“那也不一定。說不定就是糧草不夠充足反而要積極開戰。”

勇威侯的臉色頓時變得無比難看, 這個可能還真有,打仗哪有不死人的?死人本身就是省糧草的一種方法,這方法過於陰損, 兩國交戰很少有這麽幹的。但也不是沒有。

楊大人他們這一次只在阿克修整了兩天, 第三天清晨率隊離開,其餘家屬隊伍也同樣跟著離開。

來的時候著急,回去的時候楊大人也很著急, 這都冬月了, 他們的腳程要是慢一慢,春節都趕不回京城, 在外面過年哪成?拼了老命也得趕回家。

鄭管事和範總管還在往京城趕的時候,王莊頭帶著甘州給孟蝶的年禮已經回到京城。

得知王莊頭回來了,孟蝶立刻讓他來見自己:“家裏面都怎麽樣?”

王莊頭:“回二奶奶,府裏一切都好,四老爺那邊添了一位少爺,大少爺和大少奶奶添了一名小爺。”

沒有什麽比聽到家裏添丁進口更讓孟蝶開心的,添丁進口是最能說明家裏過的好,過得舒心的。

孟蝶:“甜菜的事兒祖父怎麽說?”

王莊頭:“我制糖的時候,老太爺請了唐提督過來一同看著,我制糖結束後,唐提督很高興說是這東西出糖率還挺高的,又問畝產多少斤。”

“我說大約三千斤,唐提督和老太爺更加高興,後來我又說京城還是太熱,在甘州地區種說不定產量更高,出糖率也更高,老太爺和唐提督越發高興,還賞了我一頓飯。”

孟蝶噗哧就笑了。

王莊頭:“我把種植方法,種植中的一些小竅門都說了,還將西瓜種子也呈給了老太爺,老太爺說明年開春都種上。”

“小的還陪著老太爺和唐提督看了幾處莊子,我按照甜菜的生長習性選了幾處。”王莊頭說起這個特別高興:“二奶奶,那邊空置的土地和莊子特別多,我在那邊看到好些合適的莊子,價格還都不貴。唐提督大手筆,就我知道的,就買了不下六處。”

孟蝶笑了笑:“想來是給侯府帶了份額。”

王莊頭也笑了:“t二奶奶高見,老太爺私下裏也是這麽說的。”範宏從懷中取出一封書信:“二奶奶,這是老太爺的親筆書信。”

孟蝶從範嬤嬤手中接過書信立刻展開,前前後後看了兩遍,樂得合不攏嘴。

孟庭義已經徹底掌握了證據和線索,就等著這次春節期間眾人都放松警惕的時候動手,不然明年是文科的科考大比之年,孟淵也不會不提前來京城,他留在那邊等事情平息,一是可以幫忙,二來到時候他可以將拿到的證據等等送回京城。

若是還能趕上大比時間,那更好,趕不上大不了等下一次。孟家現在能抓住這個功勞,也就不用孟淵科考重新光耀門楣了。

孟蝶迅速在心裏盤算了一下,自家明年春立功,明年秋冬正是戶部調動重新派官之時,也就是說,遲則後年春,快則明年冬,孟家就可以重回京城。

“好好,實在是太好了。”

王莊頭滿臉堆笑:“二奶奶,還有件大喜事。”

孟蝶眼睛舍不得離開信件:“什麽事?”

王莊頭:“二小姐和夫婿進京了,二姑爺要參加明年的春闈。”

孟蝶猛的站起身,眼睛仁都是樂的:“你說什麽?二妹妹來了?”

王莊頭:“是,這一次回來略慢了點兒,就是因為路途中發現二小姐有了身孕,我等不敢著急趕路,現如今小的私自做主,請二小姐和二姑爺暫時在莊子裏休息。”

孟蝶又是高興又是著急:“這、這也太粗心了,怎麽懷了身孕也不知道,路上勞累到了可怎麽好,懷相好不好?可給甘州那邊送信了?”

王莊頭:“二奶奶就放心吧,二小姐懷相好著呢,發現有孕之後立刻請了位大夫跟著隨行,大夫說好久沒看到這麽好的懷相,這麽健康的母體了。也給甘州那邊送了信。”

孟蝶喜不自禁:“這就好這就好。露微,你一會兒同王莊頭一起回莊子一趟,看看那邊可有缺的少的。”

雪青和杏黃齊齊道:“我們也去。”

孟蝶一擺手:“行行行,你們一塊兒去。在那邊住兩天也成。範嬤嬤,一會兒你去京裏再尋個大夫給她看看。”

“誒。”

孟蝶這一天過得可謂十分開心,做夢嘴角都是上翹的,

第二日雪青先行回來了,一進門就同孟蝶說:“咱們家二小姐過的好,我瞅著人都富態了些。”

孟蝶噗哧就笑了:“這話你敢當著你二小姐的面兒說?”

雪青一吐舌頭,在孟府那會兒,二小姐最好吃些小食,故此打小就胖,也最聽不得人家說她胖:“二小姐說明日就來侯府坐坐。露微姐姐說,明日她同二小姐一塊兒回來。杏黃被湯圓給扣下了,說是要同她學炸小魚幹。”

孟蝶更樂:“到底是她要學習炸小魚幹,還是你們二小姐想要讓杏黃做好吃的?”

雪青嘿嘿笑,不肯開口。

次日一早,孟蝶從正房請安回來後就伸著脖子盯著院子外面。

雪青笑著推推湖綠,湖綠笑了笑。孟蝶猛然回頭嚇了她倆一跳,孟蝶嘴角上翹,這才又轉回頭繼續望著院外。

辰時末,梨兒飛也似的跑進來:“二奶奶,楊娘子的轎子馬上就到二門了。”孟瀟的夫家姓楊,故此這邊稱呼她為楊娘子。

孟蝶立刻站起身擡腿往外面走,她在院門處等著。

一會兒的功夫,孟蝶就見範嬤嬤和露微引著一名年輕的婦人奔著她這裏走來,孟蝶恍惚了一下,分別那會兒孟瀟將將十五歲,個子沒這樣高,模樣兒也沒現在的明艷,那會兒臉上還帶著嬰兒肥呢。

“大姐。”

孟蝶快步迎上去:“妹妹。”姐妹二人拉著彼此的手,千言萬語在心頭,又不知從何說起。

範嬤嬤勸道:“二奶奶,二小姐,外面風大,先進屋吧。”

孟蝶拉著孟瀟的手一邊往裏走一邊問:“孩子幾個月了?身體可都好。”

孟瀟低頭看了一眼小腹,壓低聲音:“三個多月快四個月了。”

孟蝶腳步就是一頓:“你膽子也太大了,我說怎麽就這麽巧,剛上路沒幾天就發現了呢。”

孟瀟嘿嘿一笑,不敢接茬。她在甘州的時候就已經發現懷孕,不過她沒聲張,若是被婆婆知道了,她這次定不能來京城。

進屋姐妹兩個人坐下,孟瀟掃了一眼屋子的擺設,頓時面露喜色:“看來姐姐過的不錯,大哥沒哄我。”

孟蝶噗哧就笑了:“這話讓大哥聽見了,怕是要捂著心口說心涼了。”

孟瀟也噗哧笑出聲來。

屋裏沒外人,孟蝶直接問:“婆家怎麽樣?”

孟瀟沒隱瞞:“夫君還好,婆婆做事也很公允,就是大嫂見我有三千壓箱銀子有些眼熱,總想讓我多出些錢。”

孟蝶冷笑:“她是長房長媳,你哪裏能越過她去,凡事比照著她就是了。”

孟瀟眉眼彎彎:“我就是這麽做的,也是這麽同她說的,每次看她咬牙不甘心又沒辦法的樣子,還怪好玩的。”

孟蝶想到孟瀟的性子,想到她大嫂被堵得啞口無言的樣子,也忍不住彎起了眉眼:“這次你夫君來科考,他文章怎麽樣?”

孟瀟從身邊丫鬟手中拿過一個盒子:“我正想求姐姐這件事呢,做個詩我還成,這策論我是委實搞不明白,麻煩姐姐幫忙看看。”

孟蝶也不客氣,直接接過盒子打開,拿出放在最上面的文章細細觀看,剛看了一半兒,孟蝶就笑了:“這文風倒是好的。”

孟瀟攤手:“我爹也是這麽說的,還說得虧是這個文風,不然是萬萬不讓他來科考的。”

看來自家二叔對女婿的文章看不太上啊,孟蝶又低頭看了看手裏的文章,也難怪二叔看不上,這策論寫的太窄了。

當初莊表叔的策論是偏,他只能看到某一件事的好處,具體執行等細微的東西沒看到。孟瀟夫婿的文章則是只有一些微觀理論,宏觀問題考慮不足。

孟蝶放下手裏的文章:“若是出題到正對路子上,憑借著這文風三甲還能摸一摸,若是出的題不對路子,這一屆怕是不行。”

孟瀟一點兒都不失望:“祖父和我爹都是這麽說的,公婆那裏心裏也有數,臨出來的時候婆婆單獨叫了我過去,說是公爹的話,這次若是不行,就在京城住下,等下一個三年就好,暫且不必急著回甘州。”

孟蝶十分滿意:“楊家二老明事理。你先把這些文章都留下,我仔細改過之後再命人送到莊子上,順便再把新寫的帶過來。”

孟瀟連連點頭:“嗯。”

孟蝶想了想:“我又想起來了個人,不知你還記不記得,吏部郎中岳峙岳大人有個孫兒,名叫岳景之的。”

孟瀟頓了一下:“岳景之,我有印象,詩文辭藻都極為華麗。”

孟蝶笑了:“他那邊也愁呢,我想著,不如引薦他和妹夫相識,他策論寫的極好,只是文章辭藻過於華麗,妹夫則文風樸實正合聖意,偏大局觀不太夠,兩人若是能取長補短,說不得這一次都能拿個好名次。”

孟瀟想了想:“咱們兩家有舊?”

孟蝶:“侯府二房的太太正是岳峙岳大人的親閨女,岳景之的親姑母。”

“那感情好,那這事兒就麻煩姐姐了。”

姐妹倆在一起有說不完的話,中午吃了飯,正房那邊又派人悄悄過來傳話,不讓孟蝶去請安了,孟瀟得了這個消息,越發相信孟蝶過的是真好,侯府確實疼自家姐姐。

一直到天快擦黑,孟蝶才送孟瀟依依不舍的離開。

第二天一早在正房那邊請安的時候,孟蝶直接對溫氏說:“大嫂,我有件事想求你。”

溫氏:“什麽事?”

孟蝶抱著燦姐兒:“其實也不是求你,主要是求大哥和薈兄弟。二嬸子和我提過,她有個侄兒明年要下場參加科考。昨兒我妹妹來說妹夫也要明年下場科考,我想著,一個人學習也怪悶的,有個搭子不悶不說,互相討論總比自個兒閉門造車強。”

溫氏懂了:“你是想讓相公和薈兄弟做東組個局,引薦他們彼此認識?”

孟蝶笑著點頭:“就是這個意思。”

“那成,今晚我就同相公說。”

都是親戚好辦事,李茂和李薈很快定好了時間和地點,岳景之和楊懷安前去赴宴,雖然是兩個文人,兩個武人,一頓飯倒也吃得和樂,賓主盡歡。

後來岳景之同楊懷安單t獨相約,兩人這一談論文章,就都懂了孟蝶的苦心,這是讓他倆互相學習對方身上的長處呢。

岳景之回到家中就同祖父說:“祖父,這是楊兄的文章,您看看。”

岳峙拿過文章一搭眼就笑了:“孟氏果然是個靈慧的女子,這人的文章適合你讀。”

岳景之又拿出一份批改完畢的文章:“祖父,您在看看我這份文章改的怎麽樣。”

岳峙狐疑的看了孫子一眼展開仔細觀看:“好,改得好改得太好了,畫龍點睛之筆不外如是,這是哪位先生給你改的文章?妙啊實在是太妙了。”岳峙忍不住擊掌讚嘆。

岳景之沒回答,反而問道:“祖父,您覺得給我改文章的這個人,若是去科考,能不能考上?”

岳峙斜睨了一眼:“什麽叫能不能考上?這人若是去科考,三鼎甲必有其姓名。快說說,這到底是誰給你改的?這字兒我瞅著這麽眼生呢。”論理不能啊,京城中那些有名的先生他就是和人不熟,對字兒也熟悉的很。

岳景之這回沒賣關子:“楊兄和我每天寫的文章,他妻子都會派人送到侯府請她大姐,也就是勇毅侯府的二奶奶孟氏批改。”

岳峙楞了一下,久久才嘆息一聲:“不愧是狀元郎的女兒。”頓了一下,岳峙不確定的問:“我記得孟長生還有個兒子,孟淵是不是也準備來年下場?”

岳景之點點頭:“聽說是準備考的。”

岳峙一抖摟手:“完了,這狀元之位肯定是沒了。”

岳景之頗為不服:“祖父就這麽肯定他才學過人?也沒見所有狀元郎的兒子也是狀元郎吧。”

岳峙幽幽的看了孫子一眼:“孟氏這般才學,可見他家會教孩子,你覺得好竹出歹筍的幾率有多高?”

岳景之無言以對。

孟蝶的日子過的越發忙碌,兩個人的文章她都要幫著改,每一天都占用了她大量的時間,寧夫人的應酬越來越多,家中的中饋基本都落在了她和溫氏的頭上,幸虧溫氏體貼她,看她著實忙得不成樣子,就將府裏大半事情接了手,孟蝶總算能喘口氣。

距離年底越來越近,京城中到處張燈結彩,越來越熱鬧。

露微見孟蝶又開始看文章,便悄悄的從主屋臥室出來,免得不註意驚擾到孟蝶,剛到外間就見雪青幾人圍著梨兒說著什麽。似乎還在擦眼淚:“你們這是說什麽呢?”

“露微姐姐。”

梅兒拿過一個帶毛的軟墊鋪在繡墩上。

露微坐下:“這時候就得帶毛的暖和。”說完看向梨兒腮邊的淚珠:“梨兒,你這是怎麽了?”

梨兒抽搭了一下,桃兒道:“梨兒傷心呢,她姑母一家子都要被發賣了。”

露微一楞:“一家子被發賣?出了紕漏?”通常都是犯了大錯才會一家子都被發賣。

“沒有沒有。”梨兒連連擺手:“不是我姑母一家出了紕漏,是主人家不需要那麽多人了,想賣一批人。”

露微了悟,一個家族有興旺的自然也有走下坡路的,買人賣人都正常。

梨兒不好意思的看了露微一眼:“露微姐姐,二奶奶這邊還用人嗎?”

露微想了想:“我們院子裏肯定是不用的,王莊頭那邊應該還缺人,你姑母一家原在哪座府裏?”

梨兒立刻道:“我姑母原是嫁到了我們夫人的娘家勇肅侯府裏,前幾年老侯爺去世,各房分家,我姑母一家子就被分到了四房那邊,也就是夫人的嫡親兄弟四老爺。”

露微大吃一驚:“我記得二奶奶嫁過來的那一年勇肅侯府除服的,這分家滿打滿算也不過六年,怎麽就要賣人了?”

梨兒低下頭,湖綠嘆了口氣:“露微姐姐,我們二奶奶的娘家是文官家,你是不知道,在武將勳貴家裏,把日子過成這樣的比比皆是。”

雪青和杏黃同樣齊齊瞪大了眼睛,滿臉的不可思議。

露微有些不太相信:“咱們府裏,我瞧著一切都挺好的。”

湖綠一笑:“露微姐姐,咱們府裏在武將勳貴裏不說是頭一份兒,能比得上咱們的也是鳳毛麟角。咱們老侯爺是獨子,別說兄弟就是連個姐妹也沒有,老祖宗過世,可是沒分家的。”

“都說長子承家業,其他兒子難道說一分不給?平日裏屋中的擺設,兩位老人的私房,這都是多少銀子錢,這有兄弟和沒兄弟得差多少去。”

露微點點頭:“這倒也是。”

湖綠:“還不止這些呢,分了家之後人家就不是公爺侯爺的子嗣了?照舊是。那禦賜的莊子每一年的出息,祭田的出息,逢年過節你不分出去一些?你是長子你承爵吃肉,其他兒子也得喝口湯吧。”

“咱們府裏老侯爺因為沒有兄弟,京郊的兩座禦賜大莊子,每年的出息我們府裏吃都吃不完。換個人家多有不夠的。”

玫紅沖著三房那邊努努嘴,壓低了聲音:“三太太的娘家是伯爵府,京郊的莊子只有一座,他們家人口又多,每一年的出息早就不夠吃了,還要買呢。”

梅兒接口道:“買的就是我們府裏吃不完的,還是三太太給牽的線。”

露微,雪青和杏黃聽得一臉紅紅火火恍恍惚惚,竟、竟然是這樣的嘛!

湖綠壓了幾分聲音:“這還是承家業的長子這邊,分出去的生在錦繡處,長在富貴鄉,都是享受慣了的,若是自己沒本事又沒個算計,家業敗起來那還能不快?”

露微連連點頭,這下她是全明白了:“你姑母一家原做些什麽事?”

梨兒這會兒心情平覆了許多:“我那兩個表姐妹一個已經跟著陪嫁出去了,還有一個在姑娘的院子裏跑腿兒,兩個表兄也都是跟著少爺們,平日裏跑跑腿。我姑母原是廚娘做面食很有一手,姑父跟著采買的。”

這些活兒都不是什麽要緊的活兒,主人家要節衣縮食確實應該發賣他們,不過這些其實也都算是俏活兒,沒有點子人脈手段也輪不上。

這些關竅露微自然懂:“二奶奶莊子那邊確實用人,不過缺的多是種地和種蘑菇的,你不妨先讓家裏問問你姑母一家的意思,他們若是還有別的門路能去更好的地方就去,若是沒有,就到咱們莊子上幹活也成。”

梨兒笑逐顏開:“謝謝露微姐姐,回去我就問問我爹娘,我想著他們是願意的,二奶奶這樣的好主兒可不多,一家子又不用分開,簡直就是挑著燈籠都找不到的好去處。”

露微笑笑沒接話,梨兒還是太單純了。

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