第53章
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第 53 章
甘州, 沈氏忙完了家裏，又給派人給丈夫送去了一些東西便回房休息，孟蝶給的十萬銀子以及湖州追繳回來的銀子, 算是徹底解了孟t家的燃眉之急。
兜裏有錢好辦事, 沈氏管家也輕松許多。
“大太太，外面有兩名商婦，想求見太太。”
“商人？”沈氏想都沒想：“不見。”
“大太太，她們是胡商，剛從京城來，說是帶著大小姐的信件。”
“蝶丫頭！”沈氏的眼睛瞬間就亮了：“快把她們請進來。”
蘇木和李珊見到沈氏同樣倒頭便拜, 她們的丈夫告訴她們的, 在大易朝，商人地位低, 遇到當官的和官太太，立刻磕頭準沒錯。
沈氏身邊的丫鬟連忙扶住二人，這二位可是大小姐的信使，哪能讓她們拜呢。
沈氏：“快請坐。”
“謝太太。”蘇木也沒矯情, 立刻從懷中拿出那封信交給丫鬟：“去年得了侯府二奶奶的幫扶，今年我們去府上謝，二奶奶便問我們回國的路程可路過甘州, 我們說正好路過, 二奶奶便托付我們帶一封家書過來。”
“多謝你們了。”沈氏接過書信，看著信封上的字跡，果然是孟蝶的筆跡。想到老太爺吩咐下來的話, 沈氏立刻展開信件, 果然！
看完信，沈氏心中徹底有了底：“二位遠道而來, 就讓我略盡地主之誼吧。”
“謝大太太。”
身邊的嬤嬤立刻懂了，讓屋中的丫鬟都去準備飯菜，她自己則守在門口。
沈氏直白道：“蝶兒說，你們想購買一批香皂回去？”
蘇木和李珊連連點頭：“是，大太太不知道，二奶奶鋪子裏賣的香皂實在是好用，那味道一天都不散。”
沈氏：“你們想要多少？”
蘇木和李珊對視一眼，異口同聲：“有多少？”
想到家中堆積的香皂，沈氏一笑：“八萬塊。”
“我們全要了。”兩人又是異口同聲。
沈氏一頓，有些震驚，八萬塊香皂全要了？當初老太爺只命做了八萬塊，擔心賣不完就沒繼續做：“八萬塊你們都要了？”
“都要了，都要了。”蘇木和李珊眉開眼笑，作為女人，她們更清楚香皂在女人心中的地位，別說八萬塊，就是再翻一倍她們也會全部買下。
沈氏啞然：“好，那就都賣給你們，至於價格……”
塔木和李珊心弦一顫，很怕沈氏漲價太多。
“就算七百文一塊吧。”
李珊操著不熟練的官話脫口而出：“怎麽比京城的還便宜？”
沈氏：“你們幫蝶兒送信，這份情義又豈是這區區百文錢能抵的？你們一共就給五萬五千銀子好了。”
可這不是百文啊，一塊一百文，八萬塊！多少銀子了。還又額外抹了一千多兩，蘇木和李珊對視一眼，很快也回過味兒來，京城那邊啥都貴，想必本錢多，甘州這邊很多東西都很便宜，想來是本錢便宜了不少。
不過不管怎麽說，大太太厚道，孟家厚道。
沈氏沈吟一下：“合同方面，我這邊不太方面與你們簽訂。你們出關的時候，我們這邊可以派人跟著，不會出現問題。”
李珊有些緊張，這銀票給了萬一孟家反悔怎麽辦？沒有合同心裏沒底。
蘇木沒怎麽考慮一口答應：“那就麻煩大太太了，我們今晚要修整一番，明兒一早辰時正動身出關。”
對方要承擔的風險孟蝶在信中說了，沈氏知道，這會兒見對方爽快應承，很是高興：“放心，我這邊一定安排得妥妥當當的。”
“謝大太太。”蘇木當即給了沈氏五萬五千兩的銀票。
“太太，飯菜已然齊備。”
沈氏：“二位，請。”
“大太太請。”
一頓飯吃得賓主盡歡，送走兩個人，沈氏連忙去正房那邊把銀票給了胡老太太。
胡氏接過銀票，從中拿出兩萬兩，又命人將剩餘的三萬五千兩收好：“沒想到她們竟然要這麽多。”
沈氏難得有些靦腆：“我也是沒想到，她們一說全要了，我都卡殼了一下。看來這香皂是極其好賣，怪道蝶兒還親自指派個人來教怎麽做。”
胡氏眉眼舒展：“最關鍵的是，這東西本錢低卻又能賣上價，同無本生意也沒差什麽了。”
沈氏：“我也是這麽想的。看來明年的香皂還要多做，莊子那邊養豬的地方也得擴一擴，幸虧父親有先見之明，早早命下人也飼養幾頭老母豬，不然明年去哪兒買那麽多豬仔啊！”
胡氏頷首。
“回老太太，老太爺那邊傳話，說晚上才能回來。”
“知道了。”胡氏沈吟片刻：“兩家算是通家之好，一會兒你過去走一趟吧。”
“誒。”沈氏一笑：“正好，蝶兒最近閑著無聊就在家裏弄了個蘑菇屋種蘑菇，還運氣好到種出來一些，她這次托那兩名商人給帶來一些，一會兒我去給唐家送些。”
胡氏點點頭。
蘇木和李珊回去，李珊有些忐忑的問：“你就那麽相信孟家？”
蘇木：“侯府二奶奶那是什麽人？有多大的本事？她娘家能差咱們這點銀子？”
李珊想了想也是。果然回去一說，塔木和李特爾都讚成蘇木的決定。
孟家也是真的辦事，第二天不到辰時的時候，一隊官兵就到了塔木他們住宿的客棧處，領頭的軍爺大約三十歲出頭，精精神神歸整的很，同塔木他們往日看到的兵油子是完全不同的兩種面貌。
李特爾：“軍爺，貴姓？”
對方一拱手：“先生客氣了，免貴姓谷，大家都叫我谷頭兒。”
李特爾：“谷頭兒您好，我這邊馬上就準備好。”
谷頭兒：“不急，你只管慢慢整理，多檢查幾遍，免得落下什麽東西。”
“好好好。”塔木和李特爾眉開眼笑。
這邊準備好了，立刻啟程去關卡。
來大易朝經商的胡商和海商都懂一個規矩，大宗商品買的時候就需要到當地的衙門去登記交稅，官府會給票據，這個票據同路引一樣有用，每到一個州府都需要到當地衙門蓋章，這也是避免偷稅漏稅。
不然商人在境內如何都不查看，只在邊關查看怎麽行？同邊關守將勾結一毛稅都不上怎麽辦？
商人到達邊關，不需要到州府衙門重新蓋章，邊關放行就行，要麽怎麽說邊關武將話語權更大的，這就是其中一種體現。
至於在邊關買大宗商品從而不上稅（比如此次塔木李特爾），這一點皇帝自然是考慮到的，但是他默認了，一是根本防不住，嚴查反而容易讓武將心中不悅，其次邊關基本都是不毛之地，壓根沒什麽特產，哪來的大宗商品賣給商人？
一些零散的商品，比如說一些蘑菇幹，一些筍幹或者一些胭脂水粉，這些東西只要每樣不超過三百斤或者三百盒這些就不用去衙門繳稅。
只需要離開大易朝的時候，向守關卡處繳納一些相應的銀子，這也是聖上明面上給邊關守將的一個福利。邊關多戰事，你不多給好處，誰樂意給你賣命？
八萬塊香皂，縱然每一塊都不大，那也是很大的體積，塔木李特爾的商隊一出現在邊關，立刻引起不少人的側目，然而最讓人側目的還是跟著他們的兵丁。
守在城門口的校尉一看那打扮，立刻笑容滿面的湊了過來：“谷頭兒，您怎麽來了？快請裏面坐。”
谷頭兒擺擺手：“不了，我送這兩位先生離開，等以後有空了咱們再聚。”
“好嘞，您請。”
說是請，谷頭兒也沒讓塔木李特爾插隊，而是老老實實排隊，出關的人不算多，很快輪到他們，讓塔木和李特爾意外的是，別說香皂，就是其他零碎商品也沒查看。
除了朝廷管控較為嚴格的瓷器和絲綢，這兩樣他們一路行來都是按規矩走的，這會兒自然不擔心被查看。
驗看過後，邊關守將爽快放行，一分銀子都沒收，塔木和李特爾互相看一眼，在谷頭兒告辭的時候給了谷頭兒一張五百兩的銀票：“谷頭兒，天氣越來越冷，給諸位買口酒吃，暖暖身子。”
谷頭兒推辭：“不必不必，份內之事。”
塔木：“谷頭兒，再是分內之事，這上心不上心小的還是能看出來的，買口酒吃，是我們的一點兒心意。”
谷頭兒這才將銀票收下，招呼著兄弟們離開。
李特爾忍不住有些感慨：“二奶奶果然厚道。”他們才能一路順暢無阻。
塔木：“那可不是，跟著二奶奶做事有肉吃。”
谷頭兒不知道這一切都是誰安排的，他只知道回去交差的時候，t提督大人只問了一句：“送走了？”
“回大人，送走了，還給了我五百兩銀票，說是請兄弟們買酒吃。”
唐延年一樂：“既然是給你們買酒吃，還和我說什麽，還不滾去買？”
“誒。”谷頭兒眉開眼笑，麻溜兒滾了，話說這一年來，日子真是越過越好了，也不知道大人從哪裏弄來的湯菜，那味道真是百吃不厭，還是正經的葷腥，他手底下多少人都吃胖了。
唐提督也很高興，平白得了兩萬兩誰能不開心？還不是一錘子買賣，哎呀，他也去弄點兒酒同妻子喝一杯，隔壁送來的菌菇味兒真不錯。
皆大歡喜。
過了七月十五不久就是侯夫人的生日，原本應該很熱鬧一件事，結果李瑾頂著個蒼白的臉，大家夥兒瞬間什麽心情都沒了。
勉強吃了飯，席一撤下，寧夫人就帶著李瑾回到東跨院這邊，溫氏和孟蝶自然是緊跟著，就是臉色都不太好。
一進屋，寧夫人就將下人全部打發出去，只有鄭嬤嬤守著。
寧夫人率先開口：“瑾兒，發生了什麽事？臉色怎麽這麽差？”
“母親。”只一開口，李瑾的眼淚就成串往下落，整個人泣不成聲。
寧夫人心急卻也知道這會兒要等李瑾發洩出來，只能耐心等著。
過了好一會兒，溫氏才拿起帕子為李瑾擦眼淚，孟蝶倒了一杯茶遞給李瑾。擦幹眼淚，又喝了兩口茶，李瑾的情緒終於平覆了不少。
李瑾：“母親，夫君，夫君他、他有外室。”
“啊？”寧夫人大吃一驚，她剛剛猜測過，是被婆婆刁難了，還是丈夫偷吃與丫鬟不清不楚，就是沒想過對方竟然是有外室。
貫是好脾氣的溫氏也忍不住開口就罵：“不知廉恥的東西，怎能做出這等沒臉的事情？”
孟蝶也很是吃了一驚：“那外室什麽時候養的？什麽身份你知道嗎？”
李瑾淚眼婆娑的看著孟蝶，搖搖頭：“我不知道什麽時候養的，有一次聽到一個下人說，表小姐，但我不知道是不是指的那個外室。”
寧夫人：“下人？哪一房的？怎麽說的？”
李瑾：“是婆婆房裏的一個小丫鬟，我只聽到一句表小姐原本，就沒下文了。”
寧夫人扯著帕子，面色沈沈：“你婆婆知道這件事兒了？”
李瑾點點頭：“知道了，祖婆婆也知道了，原本也想著請母親和嫂子們過府商討。”
寧夫人低垂著眼皮，陷入沈思。
溫氏將李瑾抱在懷裏，摩挲著她的後背：“你放心，你有父母有哥哥嫂子，我們一定會幫你討回公道，不讓你白白受這窩囊氣。”
孟蝶：“瑾妹妹，你公爹和老太爺陳大人知道麽？”
李瑾：“老太爺知不知道我不清楚，公爹是知道的，他打了夫君一頓板子，還命在祠堂跪著，若不是今兒祖母生日，他還在那裏跪著呢。”
寧夫人吐出一口氣：“看來親家還是明事理的。”
李瑾沒吭聲，私心裏也是認可的，自從事發，婆婆和嫂子都是安慰，公爹更是雷霆手段，可謂是給足了她的面子，這也是她沒第一時間跑回娘家的原因。公婆這般給力，她不管不顧的鬧，那時候不但不會有人可憐她，反而會覺得她不識大體。
溫氏也松了口氣：“陳家明事理倒是好辦，直接把那外室遠遠的送走，尋個人家嫁了也就是了，就是事情要做的隱秘些，免得兩家面子上都不好看。”
見孟蝶沒吭聲，溫氏有些不確定的問：“弟妹，你覺得呢？”
孟蝶：“我覺得事情沒這麽簡單。”
“怎麽說？”屋中一共四個人，此時三雙眼睛都落在孟蝶身上。
孟蝶冷哼一聲：“把外室送走，多簡單的事兒，堂堂皇子外家太仆寺卿府連這點子手段都沒有？還要找咱們侯府商量？”
寧夫人和溫氏李瑾勃然變色，正是這麽個理兒，一個小小的外室，正三品大員家還處理不了？這不是玩笑麽？
孟蝶：“養外室總不可能昨兒養今兒就爆出來，想必已經養了一段兒時間了，既然已經養了一段兒時間一直瞞的好好的，怎麽突然就爆出來？這裏面的緣故是什麽？”
寧夫人臉色鐵青：“瑾兒是初夏的時候出嫁的，現在是秋天，日子還不長，那外室有可能是婚前就養下的，這會兒爆出來，想來是害怕瑾兒坐穩了家中主母的位置，外室怕自己再也沒有入府的一天。也有可能……”
寧夫人看了看溫氏，溫氏瞬間就懂了，她看看孟蝶，發現孟蝶毫無意外，終於說出殘忍的三個字：“懷孕了。”
李瑾張大嘴巴，臉上都是難以置信，隨即，好不容易止住的眼淚宛如決堤的河水，洶湧而出。
寧夫人：“瑾兒別哭，仔細哭壞了嗓子，傷了自己的身子，你放心，母親在這裏呢，我是斷斷不會讓你吃虧讓他們弄個庶長子出來的。”
“母親，母親……”李瑾撲到寧夫人哭得上氣不接下氣。
溫氏手腳冰涼，只覺得一陣陣無力襲上心頭：“那陳二郎怎麽能，怎麽能做出這樣的事！”
孟蝶沈思片刻：“母親，要不這樣，陳家邀請我們過去，您和父親先不要過去，大哥大嫂，我和芃兄弟先過去看看他們到底是怎麽個意思。”
寧夫人想了想：“也好，只一樣，咱們家的姑娘都是掌上明珠，是享福來了的，絕不受半點兒氣。”
溫氏和孟蝶重重的一點頭。
一直到天黑掌燈，孟蝶和溫氏才從寧夫人的屋子離開。
孟蝶腳步一頓，她似乎看到一道身影一眨眼就沒了，略一思索就知道那是誰了，穿著綢緞衣服又不敢大大方方出現，想必是李瑾的生母王姨娘。
哎，養兒一百歲，憂心九十九。
孟蝶回到棲霞院，杏黃立刻過來：“二奶奶，夫人那邊傳飯，您吃晚飯了嗎？”
“沒胃口。”孟蝶進屋坐到椅子上：“梅兒。”
“誒。”梅兒立刻進屋：“二奶奶有什麽吩咐？”
孟蝶：“你去範嬤嬤家請她過來一趟，越快越好。”
“我馬上就去。”
孟蝶褪下手腕上的鐲子，手指上的戒指，玫紅連忙過來將她頭上的首飾都撤下，又把高高的發髻放下來，挽了個松松散散的發髻。
這麽一會兒的功夫，杏黃拎著食盒回來：“二奶奶，我下了一碗雞絲湯面，湯湯水水的一點兒也不膩，您好歹吃點兒。”
“也行。”
杏黃臉上露出笑容，將湯面放到桌子上，又從食盒裏拿出幾碟開胃小菜。
都是開胃的東西，孟蝶的胃裏也確實沒有任何東西，這會兒拿起筷子竟也吃得頭也不擡，屋裏的幾個丫鬟齊齊松了口氣。
孟蝶這邊還沒吃完，那邊梅兒和範嬤嬤一路喘著粗氣跑了進來，範嬤嬤深吸一口氣，平覆了一下心跳，這才進入內室：“二奶奶。”
孟蝶立刻放下筷子：“你們都下去吧。”
範嬤嬤湊到孟蝶身邊，孟蝶壓低了聲音：“瑾妹妹的夫婿在外頭養了個外室。”
範嬤嬤頓時瞳孔地震，震驚得無以覆加。
孟蝶：“你多尋一些人探聽探聽，那個外室到底是怎麽回事？重點是身份。”
範嬤嬤：“身份？二奶奶懷疑不是娼妓或者普通平民女？”
孟蝶：“事發之後，瑾妹妹在她婆婆的院子裏聽到了一聲表小姐。”
範嬤嬤嘴巴張得老大，都能塞進去一個雞蛋。
“你查的時候，重點查陳家老太太的娘家親戚，其次查陳家大太太的娘家。”孟蝶一頓：“瑾妹妹的大嫂娘家你也查查，這個概率較低。重中之重就是陳家老太太那邊，現在的那位陳家老太太。”
那就是繼室了，範嬤嬤心裏有了底：“知道了。”
孟蝶：“多找幾個渠道探聽，尤其是賭坊和花街柳巷，這兩個地方的人消息最為靈通。”
範嬤嬤：“這……知道的人怕是守不住秘密。”
孟蝶嗤笑一聲：“陳家敢做出這等沒臉的事情，還指望我給他們留臉？過兩天到陳府，他們給出我滿意的答案也就算了，若是讓我們侯府不滿意！哼。”一起盡在不言中。
範嬤嬤忍不住打了個冷顫。
孟蝶：“沒旁的事兒了，你快去吧。”
“是。”
範嬤嬤出去，其餘的丫鬟才又都進來。隔了這麽一會兒面有些坨，孟蝶也沒嫌棄全部吃光。
陳家辦事挺快t，侯夫人生辰過後第二日，他們就派人送來了請柬，兩家還沒撕破臉，侯府這邊欣然應允，答應第二日就會過去。
寧夫人派人將溫氏找了來。
溫氏：“母親可是有什麽吩咐。”
寧夫人頂著眼下的青黑：“我昨晚左思右想，今兒又與母親說了說，母親也讚成我先不過去，讓你和蝶丫頭，茂兒和芃兒先過去。只是……”寧夫人頗有些躊躇：“同陳家人對峙的時候，你……”
溫氏“無禮”的打斷寧夫人的話：“母親，我知道的，我性子一貫柔和不比弟妹殺伐果斷，明兒談判對峙的時候，我以她的意見為主就是了。”
論理應該大嫂子為主，二嫂為輔，現在換孟蝶主事，不就擺明了不信任溫氏，掃她面子嘛。
寧夫人扯出一抹笑意：“不是這個事兒。”
“啊？”這下輪到溫氏不解。
寧夫人：“我從不擔心你，我擔心是蝶丫頭，你別看她整日裏笑吟吟寬宏大度的模樣，實際上她性子硬著呢，又護短兒的很，明兒陳家若是不做人，我怕她直接炸了，你在她旁邊好歹拉著勸著一些。”
溫氏哭笑不得：“弟妹做事向來有章有法的，她不會亂來的。”
寧夫人看了一眼溫氏，眼裏明晃晃的寫著，你太天真了。
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甘州, 沈氏忙完了家裏，又給派人給丈夫送去了一些東西便回房休息，孟蝶給的十萬銀子以及湖州追繳回來的銀子, 算是徹底解了孟t家的燃眉之急。
兜裏有錢好辦事, 沈氏管家也輕松許多。
“大太太，外面有兩名商婦，想求見太太。”
“商人？”沈氏想都沒想：“不見。”
“大太太，她們是胡商，剛從京城來，說是帶著大小姐的信件。”
“蝶丫頭！”沈氏的眼睛瞬間就亮了：“快把她們請進來。”
蘇木和李珊見到沈氏同樣倒頭便拜, 她們的丈夫告訴她們的, 在大易朝，商人地位低, 遇到當官的和官太太，立刻磕頭準沒錯。
沈氏身邊的丫鬟連忙扶住二人，這二位可是大小姐的信使，哪能讓她們拜呢。
沈氏：“快請坐。”
“謝太太。”蘇木也沒矯情, 立刻從懷中拿出那封信交給丫鬟：“去年得了侯府二奶奶的幫扶，今年我們去府上謝，二奶奶便問我們回國的路程可路過甘州, 我們說正好路過, 二奶奶便托付我們帶一封家書過來。”
“多謝你們了。”沈氏接過書信，看著信封上的字跡，果然是孟蝶的筆跡。想到老太爺吩咐下來的話, 沈氏立刻展開信件, 果然！
看完信，沈氏心中徹底有了底：“二位遠道而來, 就讓我略盡地主之誼吧。”
“謝大太太。”
身邊的嬤嬤立刻懂了，讓屋中的丫鬟都去準備飯菜，她自己則守在門口。
沈氏直白道：“蝶兒說，你們想購買一批香皂回去？”
蘇木和李珊連連點頭：“是，大太太不知道，二奶奶鋪子裏賣的香皂實在是好用，那味道一天都不散。”
沈氏：“你們想要多少？”
蘇木和李珊對視一眼，異口同聲：“有多少？”
想到家中堆積的香皂，沈氏一笑：“八萬塊。”
“我們全要了。”兩人又是異口同聲。
沈氏一頓，有些震驚，八萬塊香皂全要了？當初老太爺只命做了八萬塊，擔心賣不完就沒繼續做：“八萬塊你們都要了？”
“都要了，都要了。”蘇木和李珊眉開眼笑，作為女人，她們更清楚香皂在女人心中的地位，別說八萬塊，就是再翻一倍她們也會全部買下。
沈氏啞然：“好，那就都賣給你們，至於價格……”
塔木和李珊心弦一顫，很怕沈氏漲價太多。
“就算七百文一塊吧。”
李珊操著不熟練的官話脫口而出：“怎麽比京城的還便宜？”
沈氏：“你們幫蝶兒送信，這份情義又豈是這區區百文錢能抵的？你們一共就給五萬五千銀子好了。”
可這不是百文啊，一塊一百文，八萬塊！多少銀子了。還又額外抹了一千多兩，蘇木和李珊對視一眼，很快也回過味兒來，京城那邊啥都貴，想必本錢多，甘州這邊很多東西都很便宜，想來是本錢便宜了不少。
不過不管怎麽說，大太太厚道，孟家厚道。
沈氏沈吟一下：“合同方面，我這邊不太方面與你們簽訂。你們出關的時候，我們這邊可以派人跟著，不會出現問題。”
李珊有些緊張，這銀票給了萬一孟家反悔怎麽辦？沒有合同心裏沒底。
蘇木沒怎麽考慮一口答應：“那就麻煩大太太了，我們今晚要修整一番，明兒一早辰時正動身出關。”
對方要承擔的風險孟蝶在信中說了，沈氏知道，這會兒見對方爽快應承，很是高興：“放心，我這邊一定安排得妥妥當當的。”
“謝大太太。”蘇木當即給了沈氏五萬五千兩的銀票。
“太太，飯菜已然齊備。”
沈氏：“二位，請。”
“大太太請。”
一頓飯吃得賓主盡歡，送走兩個人，沈氏連忙去正房那邊把銀票給了胡老太太。
胡氏接過銀票，從中拿出兩萬兩，又命人將剩餘的三萬五千兩收好：“沒想到她們竟然要這麽多。”
沈氏難得有些靦腆：“我也是沒想到，她們一說全要了，我都卡殼了一下。看來這香皂是極其好賣，怪道蝶兒還親自指派個人來教怎麽做。”
胡氏眉眼舒展：“最關鍵的是，這東西本錢低卻又能賣上價，同無本生意也沒差什麽了。”
沈氏：“我也是這麽想的。看來明年的香皂還要多做，莊子那邊養豬的地方也得擴一擴，幸虧父親有先見之明，早早命下人也飼養幾頭老母豬，不然明年去哪兒買那麽多豬仔啊！”
胡氏頷首。
“回老太太，老太爺那邊傳話，說晚上才能回來。”
“知道了。”胡氏沈吟片刻：“兩家算是通家之好，一會兒你過去走一趟吧。”
“誒。”沈氏一笑：“正好，蝶兒最近閑著無聊就在家裏弄了個蘑菇屋種蘑菇，還運氣好到種出來一些，她這次托那兩名商人給帶來一些，一會兒我去給唐家送些。”
胡氏點點頭。
蘇木和李珊回去，李珊有些忐忑的問：“你就那麽相信孟家？”
蘇木：“侯府二奶奶那是什麽人？有多大的本事？她娘家能差咱們這點銀子？”
李珊想了想也是。果然回去一說，塔木和李特爾都讚成蘇木的決定。
孟家也是真的辦事，第二天不到辰時的時候，一隊官兵就到了塔木他們住宿的客棧處，領頭的軍爺大約三十歲出頭，精精神神歸整的很，同塔木他們往日看到的兵油子是完全不同的兩種面貌。
李特爾：“軍爺，貴姓？”
對方一拱手：“先生客氣了，免貴姓谷，大家都叫我谷頭兒。”
李特爾：“谷頭兒您好，我這邊馬上就準備好。”
谷頭兒：“不急，你只管慢慢整理，多檢查幾遍，免得落下什麽東西。”
“好好好。”塔木和李特爾眉開眼笑。
這邊準備好了，立刻啟程去關卡。
來大易朝經商的胡商和海商都懂一個規矩，大宗商品買的時候就需要到當地的衙門去登記交稅，官府會給票據，這個票據同路引一樣有用，每到一個州府都需要到當地衙門蓋章，這也是避免偷稅漏稅。
不然商人在境內如何都不查看，只在邊關查看怎麽行？同邊關守將勾結一毛稅都不上怎麽辦？
商人到達邊關，不需要到州府衙門重新蓋章，邊關放行就行，要麽怎麽說邊關武將話語權更大的，這就是其中一種體現。
至於在邊關買大宗商品從而不上稅（比如此次塔木李特爾），這一點皇帝自然是考慮到的，但是他默認了，一是根本防不住，嚴查反而容易讓武將心中不悅，其次邊關基本都是不毛之地，壓根沒什麽特產，哪來的大宗商品賣給商人？
一些零散的商品，比如說一些蘑菇幹，一些筍幹或者一些胭脂水粉，這些東西只要每樣不超過三百斤或者三百盒這些就不用去衙門繳稅。
只需要離開大易朝的時候，向守關卡處繳納一些相應的銀子，這也是聖上明面上給邊關守將的一個福利。邊關多戰事，你不多給好處，誰樂意給你賣命？
八萬塊香皂，縱然每一塊都不大，那也是很大的體積，塔木李特爾的商隊一出現在邊關，立刻引起不少人的側目，然而最讓人側目的還是跟著他們的兵丁。
守在城門口的校尉一看那打扮，立刻笑容滿面的湊了過來：“谷頭兒，您怎麽來了？快請裏面坐。”
谷頭兒擺擺手：“不了，我送這兩位先生離開，等以後有空了咱們再聚。”
“好嘞，您請。”
說是請，谷頭兒也沒讓塔木李特爾插隊，而是老老實實排隊，出關的人不算多，很快輪到他們，讓塔木和李特爾意外的是，別說香皂，就是其他零碎商品也沒查看。
除了朝廷管控較為嚴格的瓷器和絲綢，這兩樣他們一路行來都是按規矩走的，這會兒自然不擔心被查看。
驗看過後，邊關守將爽快放行，一分銀子都沒收，塔木和李特爾互相看一眼，在谷頭兒告辭的時候給了谷頭兒一張五百兩的銀票：“谷頭兒，天氣越來越冷，給諸位買口酒吃，暖暖身子。”
谷頭兒推辭：“不必不必，份內之事。”
塔木：“谷頭兒，再是分內之事，這上心不上心小的還是能看出來的，買口酒吃，是我們的一點兒心意。”
谷頭兒這才將銀票收下，招呼著兄弟們離開。
李特爾忍不住有些感慨：“二奶奶果然厚道。”他們才能一路順暢無阻。
塔木：“那可不是，跟著二奶奶做事有肉吃。”
谷頭兒不知道這一切都是誰安排的，他只知道回去交差的時候，t提督大人只問了一句：“送走了？”
“回大人，送走了，還給了我五百兩銀票，說是請兄弟們買酒吃。”
唐延年一樂：“既然是給你們買酒吃，還和我說什麽，還不滾去買？”
“誒。”谷頭兒眉開眼笑，麻溜兒滾了，話說這一年來，日子真是越過越好了，也不知道大人從哪裏弄來的湯菜，那味道真是百吃不厭，還是正經的葷腥，他手底下多少人都吃胖了。
唐提督也很高興，平白得了兩萬兩誰能不開心？還不是一錘子買賣，哎呀，他也去弄點兒酒同妻子喝一杯，隔壁送來的菌菇味兒真不錯。
皆大歡喜。
過了七月十五不久就是侯夫人的生日，原本應該很熱鬧一件事，結果李瑾頂著個蒼白的臉，大家夥兒瞬間什麽心情都沒了。
勉強吃了飯，席一撤下，寧夫人就帶著李瑾回到東跨院這邊，溫氏和孟蝶自然是緊跟著，就是臉色都不太好。
一進屋，寧夫人就將下人全部打發出去，只有鄭嬤嬤守著。
寧夫人率先開口：“瑾兒，發生了什麽事？臉色怎麽這麽差？”
“母親。”只一開口，李瑾的眼淚就成串往下落，整個人泣不成聲。
寧夫人心急卻也知道這會兒要等李瑾發洩出來，只能耐心等著。
過了好一會兒，溫氏才拿起帕子為李瑾擦眼淚，孟蝶倒了一杯茶遞給李瑾。擦幹眼淚，又喝了兩口茶，李瑾的情緒終於平覆了不少。
李瑾：“母親，夫君，夫君他、他有外室。”
“啊？”寧夫人大吃一驚，她剛剛猜測過，是被婆婆刁難了，還是丈夫偷吃與丫鬟不清不楚，就是沒想過對方竟然是有外室。
貫是好脾氣的溫氏也忍不住開口就罵：“不知廉恥的東西，怎能做出這等沒臉的事情？”
孟蝶也很是吃了一驚：“那外室什麽時候養的？什麽身份你知道嗎？”
李瑾淚眼婆娑的看著孟蝶，搖搖頭：“我不知道什麽時候養的，有一次聽到一個下人說，表小姐，但我不知道是不是指的那個外室。”
寧夫人：“下人？哪一房的？怎麽說的？”
李瑾：“是婆婆房裏的一個小丫鬟，我只聽到一句表小姐原本，就沒下文了。”
寧夫人扯著帕子，面色沈沈：“你婆婆知道這件事兒了？”
李瑾點點頭：“知道了，祖婆婆也知道了，原本也想著請母親和嫂子們過府商討。”
寧夫人低垂著眼皮，陷入沈思。
溫氏將李瑾抱在懷裏，摩挲著她的後背：“你放心，你有父母有哥哥嫂子，我們一定會幫你討回公道，不讓你白白受這窩囊氣。”
孟蝶：“瑾妹妹，你公爹和老太爺陳大人知道麽？”
李瑾：“老太爺知不知道我不清楚，公爹是知道的，他打了夫君一頓板子，還命在祠堂跪著，若不是今兒祖母生日，他還在那裏跪著呢。”
寧夫人吐出一口氣：“看來親家還是明事理的。”
李瑾沒吭聲，私心裏也是認可的，自從事發，婆婆和嫂子都是安慰，公爹更是雷霆手段，可謂是給足了她的面子，這也是她沒第一時間跑回娘家的原因。公婆這般給力，她不管不顧的鬧，那時候不但不會有人可憐她，反而會覺得她不識大體。
溫氏也松了口氣：“陳家明事理倒是好辦，直接把那外室遠遠的送走，尋個人家嫁了也就是了，就是事情要做的隱秘些，免得兩家面子上都不好看。”
見孟蝶沒吭聲，溫氏有些不確定的問：“弟妹，你覺得呢？”
孟蝶：“我覺得事情沒這麽簡單。”
“怎麽說？”屋中一共四個人，此時三雙眼睛都落在孟蝶身上。
孟蝶冷哼一聲：“把外室送走，多簡單的事兒，堂堂皇子外家太仆寺卿府連這點子手段都沒有？還要找咱們侯府商量？”
寧夫人和溫氏李瑾勃然變色，正是這麽個理兒，一個小小的外室，正三品大員家還處理不了？這不是玩笑麽？
孟蝶：“養外室總不可能昨兒養今兒就爆出來，想必已經養了一段兒時間了，既然已經養了一段兒時間一直瞞的好好的，怎麽突然就爆出來？這裏面的緣故是什麽？”
寧夫人臉色鐵青：“瑾兒是初夏的時候出嫁的，現在是秋天，日子還不長，那外室有可能是婚前就養下的，這會兒爆出來，想來是害怕瑾兒坐穩了家中主母的位置，外室怕自己再也沒有入府的一天。也有可能……”
寧夫人看了看溫氏，溫氏瞬間就懂了，她看看孟蝶，發現孟蝶毫無意外，終於說出殘忍的三個字：“懷孕了。”
李瑾張大嘴巴，臉上都是難以置信，隨即，好不容易止住的眼淚宛如決堤的河水，洶湧而出。
寧夫人：“瑾兒別哭，仔細哭壞了嗓子，傷了自己的身子，你放心，母親在這裏呢，我是斷斷不會讓你吃虧讓他們弄個庶長子出來的。”
“母親，母親……”李瑾撲到寧夫人哭得上氣不接下氣。
溫氏手腳冰涼，只覺得一陣陣無力襲上心頭：“那陳二郎怎麽能，怎麽能做出這樣的事！”
孟蝶沈思片刻：“母親，要不這樣，陳家邀請我們過去，您和父親先不要過去，大哥大嫂，我和芃兄弟先過去看看他們到底是怎麽個意思。”
寧夫人想了想：“也好，只一樣，咱們家的姑娘都是掌上明珠，是享福來了的，絕不受半點兒氣。”
溫氏和孟蝶重重的一點頭。
一直到天黑掌燈，孟蝶和溫氏才從寧夫人的屋子離開。
孟蝶腳步一頓，她似乎看到一道身影一眨眼就沒了，略一思索就知道那是誰了，穿著綢緞衣服又不敢大大方方出現，想必是李瑾的生母王姨娘。
哎，養兒一百歲，憂心九十九。
孟蝶回到棲霞院，杏黃立刻過來：“二奶奶，夫人那邊傳飯，您吃晚飯了嗎？”
“沒胃口。”孟蝶進屋坐到椅子上：“梅兒。”
“誒。”梅兒立刻進屋：“二奶奶有什麽吩咐？”
孟蝶：“你去範嬤嬤家請她過來一趟，越快越好。”
“我馬上就去。”
孟蝶褪下手腕上的鐲子，手指上的戒指，玫紅連忙過來將她頭上的首飾都撤下，又把高高的發髻放下來，挽了個松松散散的發髻。
這麽一會兒的功夫，杏黃拎著食盒回來：“二奶奶，我下了一碗雞絲湯面，湯湯水水的一點兒也不膩，您好歹吃點兒。”
“也行。”
杏黃臉上露出笑容，將湯面放到桌子上，又從食盒裏拿出幾碟開胃小菜。
都是開胃的東西，孟蝶的胃裏也確實沒有任何東西，這會兒拿起筷子竟也吃得頭也不擡，屋裏的幾個丫鬟齊齊松了口氣。
孟蝶這邊還沒吃完，那邊梅兒和範嬤嬤一路喘著粗氣跑了進來，範嬤嬤深吸一口氣，平覆了一下心跳，這才進入內室：“二奶奶。”
孟蝶立刻放下筷子：“你們都下去吧。”
範嬤嬤湊到孟蝶身邊，孟蝶壓低了聲音：“瑾妹妹的夫婿在外頭養了個外室。”
範嬤嬤頓時瞳孔地震，震驚得無以覆加。
孟蝶：“你多尋一些人探聽探聽，那個外室到底是怎麽回事？重點是身份。”
範嬤嬤：“身份？二奶奶懷疑不是娼妓或者普通平民女？”
孟蝶：“事發之後，瑾妹妹在她婆婆的院子裏聽到了一聲表小姐。”
範嬤嬤嘴巴張得老大，都能塞進去一個雞蛋。
“你查的時候，重點查陳家老太太的娘家親戚，其次查陳家大太太的娘家。”孟蝶一頓：“瑾妹妹的大嫂娘家你也查查，這個概率較低。重中之重就是陳家老太太那邊，現在的那位陳家老太太。”
那就是繼室了，範嬤嬤心裏有了底：“知道了。”
孟蝶：“多找幾個渠道探聽，尤其是賭坊和花街柳巷，這兩個地方的人消息最為靈通。”
範嬤嬤：“這……知道的人怕是守不住秘密。”
孟蝶嗤笑一聲：“陳家敢做出這等沒臉的事情，還指望我給他們留臉？過兩天到陳府，他們給出我滿意的答案也就算了，若是讓我們侯府不滿意！哼。”一起盡在不言中。
範嬤嬤忍不住打了個冷顫。
孟蝶：“沒旁的事兒了，你快去吧。”
“是。”
範嬤嬤出去，其餘的丫鬟才又都進來。隔了這麽一會兒面有些坨，孟蝶也沒嫌棄全部吃光。
陳家辦事挺快t，侯夫人生辰過後第二日，他們就派人送來了請柬，兩家還沒撕破臉，侯府這邊欣然應允，答應第二日就會過去。
寧夫人派人將溫氏找了來。
溫氏：“母親可是有什麽吩咐。”
寧夫人頂著眼下的青黑：“我昨晚左思右想，今兒又與母親說了說，母親也讚成我先不過去，讓你和蝶丫頭，茂兒和芃兒先過去。只是……”寧夫人頗有些躊躇：“同陳家人對峙的時候，你……”
溫氏“無禮”的打斷寧夫人的話：“母親，我知道的，我性子一貫柔和不比弟妹殺伐果斷，明兒談判對峙的時候，我以她的意見為主就是了。”
論理應該大嫂子為主，二嫂為輔，現在換孟蝶主事，不就擺明了不信任溫氏，掃她面子嘛。
寧夫人扯出一抹笑意：“不是這個事兒。”
“啊？”這下輪到溫氏不解。
寧夫人：“我從不擔心你，我擔心是蝶丫頭，你別看她整日裏笑吟吟寬宏大度的模樣，實際上她性子硬著呢，又護短兒的很，明兒陳家若是不做人，我怕她直接炸了，你在她旁邊好歹拉著勸著一些。”
溫氏哭笑不得：“弟妹做事向來有章有法的，她不會亂來的。”
寧夫人看了一眼溫氏，眼裏明晃晃的寫著，你太天真了。
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