第42章
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第 42 章
侯府這邊, 露微乘坐著馬車回到侯府,她剛一進院杏黃就從屋裏竄了出來:“露微姐姐,你今兒可是露了大臉了。”
露微拍了拍前胸:“快別提了, 要不是二奶奶想的周全, 事先把能遇到的各種狀況都給我說了一遍,又教我怎麽回應怎麽說,我還露臉呢?到公堂上怕是一個字都說不出來了。”
杏黃哈哈大笑:“過程不重要,結果是好的就行。”說著推著露微往裏走:“剛剛老夫人和夫人都派人來送了賞呢。”
露微進屋:“二奶奶,我幸不辱命。”
“好,做的好。你先換身衣服去正房那邊謝賞, 如果有人問我怎麽樣了, 你就說你回來之後我心中的郁氣散了大半,精神好了不少, 杏黃伺候我喝粥呢。”
“誒。”
露微迅速換了一身衣裳,快步走向正房。
正房這邊也熱鬧,早有人騎快馬回來報信,大家正在討論呢, 一聽當事人來謝賞了,紛紛笑著說快讓她進來。
露微進來給侯夫人磕頭:“謝老夫人賞賜。”
“好孩子快起來。”侯夫人沖著露微招招手,等露微到了她跟前, 上上下下打量一番:“你們二奶奶怎麽樣了?”
露微:“回老夫人, 二奶奶聽聞官司勝了,郁氣立時就散了,精神好了許多也有了胃口, 杏黃這會兒正伺候她喝粥呢。”
“好好好。”侯夫人安了心:“今兒你護主有功, 賞你也是正理。”
吳氏湊過來:“最難得的是在那樣的場合,她把話說的齊齊整整的。”
侯夫人也點點頭:“正是, 難得你把話說的明明白白,這才沒讓那起子小人得意。”
露微:“都是我們二奶奶教我說的。”
“就算是你們奶奶教的你也很不錯了,我聽說圍觀的人裏三層外三層的,換了我怕是嘴都張不開。”方氏性格略靦腆,她說的絕對是實話。
周氏笑笑:“就是這個理兒,那可是公堂之上,能把話說明白的委實不多,就咱們家裏,多少下人回個話都跟個蚊子哼哼似的。”
吳氏:“還是咱們蝶丫頭會調理人,趕明兒我就把我身邊的幾個丫鬟送過去。”
周氏:“你也好意思,人家都是當嬸娘的照顧侄兒媳婦,你這倒好,還要侄兒媳婦幫你。”
吳氏:“誰讓我家的年歲還小呢,我也沒個兒媳婦,還不讓我享享侄兒媳婦的好?”
“老夫人。”外面快步跑進來一名婆子:“前院傳話過來,說天使和太醫院的洪太醫馬上就到,讓我們準備一下,尤其是二奶奶那邊。”
侯夫人:“什麽事?”
“說是聖上口諭,讓太醫為二奶奶診治。”
“知道了。”侯夫人看向露微:“你快回去告訴你們奶奶。”
“是。”
口諭,那就不需要換誥命服,時間又比較緊,侯夫人和寧夫人只略整了整衣衫,天使同太醫就到了。
侯夫人與寧夫人親自迎接,又命得臉的嬤嬤領著天使和洪太醫走向棲霞院。
孟蝶倒是沒出去接,她現在是病人,病人就應該有病人的樣子,在大廳中聽口諭即可。
天使王公公將口諭說完連忙伸手扶向孟蝶:“二奶奶快請起。”
孟蝶:“謝王公公,請這邊吃茶。”
“多謝二奶奶招待。”
孟蝶回到臥房,露微放下床幔,洪太醫這才從院子外面進入為孟蝶診脈。
這一搭脈洪太醫就是一頓,來之前他是真的認為孟蝶會氣急攻心的,完全沒想過孟蝶有裝病這個可能,將心比心,自己做好事還被訛了,氣出個好歹的很正常。
結果這一診脈,洪太醫敢用自己行醫三十年的經驗發誓,二奶奶這脈象可太正常了,絕對是身體倍棒。
將手撤回來,洪太醫斟酌著:“我觀二奶奶的脈象倒是平和,可是服了什麽藥?”
“不敢瞞大人,我家二奶奶並沒有吃什麽藥。”露微一笑:“奴婢從公堂上回來將事情經過同奶奶一說,奶奶得知縣令大人斷案公允還了自己清白,胸中郁氣瞬間散了大半,剛剛還喝了兩碗小米粥,吃下不少小菜呢。”
洪太醫捋著胡子就懂了:“人逢喜事精神爽,果然如此。”
露微附和:“正是呢。”
孟蝶這邊沒事,王公公那邊吃了茶也得了不少賞銀,二人一同回去交差。
皇帝聽了也沒懷疑孟蝶裝病,人逢喜事精神爽,他也是經歷過這個的:“衛子林確實辦案公允,不驕不躁。”
這會兒大太監總管林楚也忍不住在心中讚嘆孟蝶,高,實在是高,輕易就送了衛縣令一個大人情。除了那幾戶人家,這件事的結果簡直就是皆大歡喜啊!
然而事情遠遠沒有結束,勳貴人家哪怕是腦子不太聰明的,慢慢的也咂們出味兒來,那個丫鬟說的那番話高啊,實在是太高了。
先說祖宗,這就是在坦蕩蕩的打感情牌,告訴皇帝,我們的老祖宗都是幫你家打天下的,我們才是一路的,馬上又跟了一句得沐皇恩,這就是感謝皇帝對他們的照顧。
感謝完畢馬上表忠心,把大方向的忠心表完了,又開始針對皇帝個人的吹捧,一環套一環,這誰能頂得住誰能不高興?
一時間眾勳貴似乎都掌握了說話技巧,同皇帝拉起感情來事半功倍。
更有腦子活絡的,對文官也不橫挑鼻子豎挑眼了,開始琢磨要不幹脆也同文官聯姻?橫豎家裏孩子一大堆,娶個不會說話的也不虧什麽,真娶個會辦事會說話的,那就是賺大發了。
不少文官都覺得詭異,那些勳貴盯著自己的樣子,怎麽好像看一塊肥肉?
在這種略為“詭異”的氣氛下,春天的腳步越來越近,終於一夜之間杏花開滿大街小巷,整座京城的空氣中都彌漫著甜甜的花香。
在香甜的空氣下,貢院終於打開了封閉一個多月的大門,差役拿著榜單將侵染著杏花香的榜單貼好。
各府的小廝、客棧的夥計、考生的三親六故、還有幫閑等等一擁而上,很快驚喜的聲音傳來:“中了中了,我家老爺中了。”
“我家少爺中了。”
……
有人歡喜有人愁,有人中自然也有人落榜,榜下一團亂。一名小廝憑借著自己的靈活的身手擠到了前面,按照自家老爺的吩咐從後往前找。
很快在第二百八十二名處看到了他家老爺的大名。江右省九江莊鳴莊鵬飛。
要不是周圍的人將小廝牢牢擠住,小廝這會兒能一蹦三尺高,又看了一遍,確定自己沒看錯就連忙往出擠,鞋子都擠掉了一只,他也顧不得這些了,連忙去旁邊不遠處的酒樓報喜。
莊鳴夫婦胡寶貴夫婦都在包廂裏,小廝沖進包廂手舞足蹈:“老爺中了,老爺中了。”
屋中幾人瞬間大喜,胡寶貴沖著莊鳴拱手:“莊兄弟,恭喜恭喜。”
莊鳴傻笑一聲:“同喜同喜。”
胡寶貴:“快安排人給侯府那邊送信兒去。”
很快孟蝶也得到了消息。
露微:“莊老爺高中,二奶奶這下總算可以放心了吧?”
孟蝶長長的吐出一口氣笑了笑:“哪可能放心,還有殿試呢。”
雪青:“二奶奶,殿試沒有落榜一說,哪怕是排名不靠前也是同進士。”
孟蝶笑笑,她當然知道,她還知道憑借莊表叔的文章妥妥是同進士,但是她想讓皇t帝看到莊表叔的文章。
可皇帝只看前十,最多前十五的文章,莊表叔的文章絕對進不去,想要讓皇帝看見,她就要另辟蹊徑。
心中計較一番,孟蝶當場寫了兩封信,一封信很正常,只是尋常親人間的問候,研磨的杏黃有點兒迷茫,這字兒怎麽同二奶奶平日寫的字兒不大一樣呢?
一封信厚厚的一摞,裏面詳細的說明了各種問題,最後孟蝶還寫上了閱後即焚。杏黃看著,這字兒又是她家二奶奶常寫的字體了。
寫好了兩封信,又用蠟細細封好,孟蝶才吩咐道:“告訴範嬤嬤讓她請莊表嬸明日來一趟。”
“是。”
莊鳴那邊得了信兒,莊表嬸第二天如約而至。
孟蝶:“表嬸好氣色。”
莊表嬸摸了一下自己的臉眉眼彎彎:“真的?”
“真的,一看就是家有喜事。”孟蝶將自己的兩封信拿出:“表嬸,這兩封信您務必親自交到表叔手中,先拆這封厚的。”
莊表嬸鄭重接過信封:“好,我一定親自交給他,不過要等到晚上,他現在在禮部學規矩。”
莊鳴等一眾新科進士,考上之後第一件事就是去禮部學習見天子的禮儀,殿試那天,誰禦前失儀功名可是會被革除的,當然禮部的官員也不會有好果子吃。
在禮部學了一天的禮儀,莊鳴頭昏腦漲的坐著馬車回來,不等莊表嬸開口他先問:“侄女那邊突然請你過去什麽事?”
莊太太:“侄女給你兩封信,說是先拆厚的。”
“好。”
莊太太:“你先洗漱吃飯吧,那麽厚的信你細細去讀也要好久,到時候飯菜都涼了。”
“也好。”聽人勸吃飽飯,尤其勸自己的還是自己老婆,莊鳴點頭同意。
夫妻二人吃完了飯,莊太太去忙,莊鳴一頭紮進書房,拆開厚厚的那封信仔細品讀,這一看莊鳴臉色越來越嚴肅,將信件看完他連忙又將第二封信拆開。
這封信很正常,裏面全是一些親戚間的正常問候,只是這字跡——莊鳴唇角上翹。
他年少時在孟府跟著舅舅念書,學寫字兒自然下意識的就學孟庭義的,不單單是他,孟家兄弟包括後來的孟蝶一輩,都學過孟庭義的字兒。
孟庭義的字兒有個特點,比如這個庭字裏面的廴字,最後一筆捺,正常寫法要麽是向下要麽是略橫著的,孟庭義不然,他寫捺的時候,經常尾部上翹一點點,不熟的人看不出,熟悉的人則是一眼就能看出不同。
這個習慣孟家人人知道人人會寫,莊鳴作為親外甥那也是會的。
將薄薄的那封書信放入專門裝家書的匣子中,莊鳴又將厚厚的那封信鋪開,研墨潤筆沾墨,莊鳴一系列動作一氣呵成,提筆將厚厚那封信中所寫的重點,分段抄在其餘的紙張上,偶爾還有改動兩筆,粗粗一看好似草稿。
仔細端詳就能發現,這一次莊鳴的字跡與他平時的字跡相似,卻又不完全相同。
一直忙到半夜莊鳴才徹底抄寫完畢,將厚厚的那封信重新整理好讀了一遍,確定每一張紙都在手中,莊鳴毫不猶豫將其投入空置的炭盆中,用燭火點燃。
不消片刻,厚厚的信轉眼化為灰燼。莊鳴長出了一口氣,重新整理了一遍自己的書桌,將今天寫的“草稿”單獨放在一個匣子中,這才去睡覺。
白天莊鳴努力在禮部學習禮儀,晚上回家就看草稿不時的在上面書寫。
時間飛逝殿試眨眼而到。天還沒亮莊鳴就換好禮部準備的衣服前往禮部集合,他這會兒倒是不太緊張。
有啥緊張的呢,本屆癸未科一共入取二百九十名,他排到二百八十二名,所有人的目光都給到前幾名的身上,他只要隨大流不出錯就行。
有那緊張的功夫,他還不如把侄女寫給他的要點重新在心中默默背誦一遍呢。
跟著禮部官員進宮,進入大殿,三叩九拜,莊鳴只聽到一道低沈的男聲:“起來吧。”
莊鳴繼續隨大流起身,到自己答卷的位置上坐好,直到此時,莊鳴才開始緊張,心都提到了嗓子眼,老天保佑,侄女兒可一定要押對題啊。
展開題目一看,提到嗓子眼的心啪嗒一下落回原處,嘿嘿嘿嘿,侄女兒押題押的準,仔細想想,哪個當皇帝的不想國富民強呢?所有的題歸根結底,都圍繞著這四個字展開。
長出了一口氣,莊鳴開始奮筆疾書,先打草稿,潤色之後在抄到答題卷上。
皇帝看著答題的新科進士們,點點頭,臉上帶了些志得意滿,從他登基開始起,他就格外註意教化一事,各省各府直到縣,都設有學校,幾年下來,現在每年科考的人數都在遞增。
看了一圈進新科進士們,皇帝這才同諸位大臣一起,開始商議國事,每一天各省各府京裏京外都會有很多事情發生,最終這些事都要匯集到京師,匯集到皇帝的手中,按照輕重緩急,皇帝與大臣們開始一一做出批示。
很快天交午時,答題時間到,無論寫完沒寫完都必須交卷。交了,大不了名次靠後成為同進士,不交,呵呵呵呵,你這功名怕是不想要了。
莊鳴從容交卷,然後他們一行就被領去到偏殿去吃飯等候。
這邊皇帝也與朝臣們一起吃了飯,這個空檔太監們開始為卷紙糊名,原本殿試是不糊名的,前朝後期黨爭嚴重學閥林立,為了一甲前三每一次都吵了又吵,最終不得不選擇糊名,本朝太/祖從開科取士那一天也延續了這個習慣。
太監們糊名結束,皇帝和眾大臣正好吃完飯閱卷,通常閱卷的是四位閣老自己六部尚書加督察院左右都禦史、大理寺卿。
一共有將近三百份試卷,幸虧一份也就在兩千字左右,大家一起動手又都是熟手,看卷的速度倒也飛快。
很快十份上佳的試卷被送到皇帝的案頭,皇帝展開一一觀看連連點頭,這屆進士倒是不錯,各個言之有物沒有泛泛之談。
先把自己最喜歡的一篇挑出來,然後根據大臣們推薦的名次,安排好相應的名次,除非文章他特別不喜歡,否則他不會輕易駁了肱骨重臣們的面子。
所有的一切都安排完,皇帝滿心輕松:“這一屆科考的人,原本還擔心多是些濫竽充數之輩,沒想到竟然都是有才學的,看來他們這一科競爭格外激烈。”
首輔喬萬鳴道:“如今四海升平連年風調雨順,百姓們家有餘糧,各地學校充足,念書者眾多,有才學之士自然也就多起來了。”
這話皇帝愛聽:“眾卿家挑出來的都是個中翹楚。”說完話鋒一轉:“其餘試卷中可還有出挑的麽?”
這句問詢也算是慣例,有些進士文筆一般觀點卻很新奇,這種入不得前十,皇帝看不到又比較可惜,故此每次科考皇帝都會問一嘴。
首輔搖搖頭,將近三百試卷,他也不是每一篇都看過的,分到他手中的試卷已經出了兩個前十,觀點新奇的屬實沒有。
刑部尚書裴濟桓欲言又止,止言又欲,最終還是道:“啟奏陛下,臣這裏倒有一篇文章,文筆行文皆是一般,唯獨觀點未曾見過。”
“哦?”皇帝來了興趣:“拿來朕看。”
裴濟桓立刻將一篇試卷上呈,林楚接過呈給皇帝。
皇帝展開看了幾行,瞬間就樂了:“文筆行文皆是一般?看來裴卿是很欣賞此人了。”
裴濟桓十分光棍,直接大方承認:“陛下聖明。”
“你呈上去的試卷文筆很差?”禮部尚書葉思衡好奇道。
裴濟桓一笑:“壓根就沒有文筆。”
周邊幾位大人嘴角齊齊一抽,沒有文筆?這到底是怎麽考上的進士?難道真的是觀念奇佳?眾人頓時好奇不已。
閱卷的皇帝漸漸收斂了臉上調侃的笑意變得愈發嚴肅,一篇文章看完垂下眼眸陷入沈思,好一會兒才撕開糊名:“宣莊鳴。”
眾大臣一頓,竟然直接叫來問話。
莊鳴從等候的偏殿重新來來到文華殿,三拜九叩:“微臣參見陛下。”
皇帝:“你這篇文章中寫想富國可行商,你認為商能富國?曾有趙國便大肆行商,最終國土面積狹小,還經常被外族侵略以至於年年向外賠款,連皇帝都被敵國虜去了,可見商之一道是動搖國本之物。”
莊鳴穩了穩如雷的心跳,告誡著自己不慌不慌,侄女兒押題押中了,陛下問什麽她也押中了,陛下現在問的他事先練過,知道怎麽答。
在心中略略安慰自己一番,在外人眼中就是他在思考怎麽回t答。
莊鳴:“啟奏陛下,微臣說的行商與趙國鼓吹的行商完全不同,趙國行商,商人皆以賺錢為目標,倒買倒賣以此牟利實屬國之蛀蟲。微臣說的行商富國絕非如此,微臣說的行商以互通有無為根本,豐富百姓的物資為基調。”
莊鳴:“哦?互通有無豐富物資,具體說說。”
莊鳴重新叩頭:“是,臣本商戶……”
他第一句話剛說完,大殿裏不少人就蹙起眉頭,包括皇帝。
本朝不限制商戶子科考,但是很多潛規則其實還是存在的,與商戶聯姻都會被人恥笑,何況商戶子?
縱然能金榜題名,將來的前程也是非常有限的,很難得到朝廷重用,想要徹底改換門庭,總要等到兒子輩才不會受到隱形的歧視。
莊鳴不知道皇帝和朝臣們的反應,他牢記孟蝶的話,孟蝶告訴他,他商戶子的身份根本瞞不住,與其遮遮掩掩不如大大方方說出,今日殿前奏對若是答得好,皇帝滿意,他還能得個君子坦蕩的好名聲。
想著孟蝶殷殷囑咐,莊鳴答的順暢:“……幼時隨父祖行商偶到一處,天降甘霖後遍地山珍,無論是否當地住戶皆可隨意采食,父祖當時用銀錢購買村民吃不完的山珍將其運往江浙一帶,那裏人未曾嘗過如此美味爭相購買。”
“微臣私以為,將一地盛產之物運往不產之地,是為互通有無豐富百姓物資,如此盛產之地能多得銀錢富民,不產之處也能得到新鮮物件生活會更加豐富。”
不知不覺中皇帝蹙起的眉頭漸漸展平,臉上神色昧暗不明,一時間讓人猜不到他心中到底是怎麽想的。
眾位大人同樣垂眸沈思,莊鳴說的觀念並不算多新奇,但是很多人沒想到也是真的,從很早以前商就與錢掛鉤,行商就是為了賺錢,這是根深蒂固的觀念。
全然忘了實際上商從交易來,最原始的交易正是以物易物互通有無。去掉那一層包裹著的銅臭外殼,內裏的商道並沒有那麽不堪。
莊鳴不敢擡頭,跪得規規矩矩,只靴子中的腳趾不安的動了動。
“將一地盛產之物運往不產之地,可是從天之道,損有餘而不足悟出?”
皇帝話音一落,莊鳴腦海中就上演了鞭炮齊鳴,他現在除了服氣就是服氣,侄女兒她又又又押對了。
莊鳴不懂,本朝因為前朝儒家書生誤國,故此從太/祖建國始就沒有獨尊儒家一說,治百姓用的是徹徹底底的法家;官員們各司其職則用的是道家的大道無為道法自然;忠君愛國君權神授,這是儒家的思想。
對於太/祖來說,誰家的思想主張不重要,利國利民就行,如此大易朝這些年又有了當年諸子百家盛行的姿態,各種學說如雨後春筍般冒了出來。
當今皇帝奉行太/祖皇帝的政策,也沒聽說他親哪一家,莊鳴不懂皇帝為什麽這麽問,但是沒關系,他有答案。
“啟奏陛下,微臣並非從道德經中所悟,天之道,損有餘補不足,損是抑制的意思,不另其某物過於旺盛,微臣說的商之道,首要之點為某地某物繁盛,只有繁盛有多餘才能運往別處與損有餘完全不同。”
“微臣讀易,窮則變,變則通,通則久,將一地盛產之物運往不產之地是為變通,微臣從易經所悟。”
莊鳴話音一落。“穩了”這兩個字幾乎出現在了每一位重臣的心中,這名新科進士只要後續不太離譜,他這輩子的官途算是穩了。
“好,好一個變則通,通則久。”皇帝連連點頭:“先下去吧。”低頭看了一下,皇帝將莊鳴這次殿試的名次從二百七十八名改到了一百零二名。
癸未科,一甲三名,狀元榜眼探花,賜進士及第。
二甲共九十九名,賜進士出身。
剩餘的一百九十六名為三甲,賜同進士出身。
莊鳴簡直不敢相信自己的耳朵,他一個會試的二百八十二名,妥妥的同進士預備役,竟然進入了二甲,雖然是最後一名,那也是二甲啊!
侄女兒說的果然是對的,她說陛下若是滿意他的殿前奏對,必然會賜他進士出身,果是如此,侄女兒真真是料事如神。
狀元榜眼探花打馬游街風光至極,緊接著就是瓊林宴。
為了表示帝王愛才禮賢下士這一美好的品質,瓊林宴和會武宴都在宮中禦花園舉行。
皇帝只在宴會開始之初略坐了坐就離開了,有他在新科進士們可放不開。
皇帝一走,新科進士們瞬間三三兩兩湊在一起,或談文論道或欣賞美景,或閑話家常拉進關系。
莊鳴因為單獨被叫去文華殿一次格外引人註目,好幾名進士圍著他拉關系,旁敲側擊的想知道文華殿中發生的一切。
殊不知瓊林宴中發生的一切,皇帝全部知曉。
昨兒下午下了一場雨,太後貪看雨下杏花的美景有些著涼,皇帝和皇後這會兒都在慈寧宮陪著。
知道今天是什麽日子,太後率先問:“今兒瓊林宴,那幫新科進士們怎麽樣?”
林楚:“啟稟太後,他們做了不少詩,都誇禦花園中的景美花更美。”
知道太後不愛詩詞,皇帝沒問具體隨口問道:“那個莊鳴,他怎麽樣?”
林楚一頓:“陛下,他那詩文您還不清楚麽。”
皇帝一聽就笑了:“也是。”
皇後看太後似有興趣:“聽陛下的口氣,這莊鳴詩文似乎一般?陛下又能記得此人,可是他有什麽過人之處?”
皇帝點點頭:“他的文筆行文普普而已,唯獨觀點犀利又新奇,認為行商可富國。”
太後:“他怎麽會想到這一點?”
“母後,他乃商戶子。”皇帝立刻就將莊鳴在文華殿說的給太後覆述了一遍。
太後點點頭:“聽著倒是有幾分道理。”
皇帝:“兒子也覺得有幾分道理。”
太後:“他自幼跟隨父祖跑商,想來家中也是想讓他行商的,怎麽讀起書來了?”
皇帝立刻看向林楚,他不信這個問題今天其他的進士不好奇。
林楚:“太後娘娘,莊進士說他舅舅是讀書人。”
太後一笑:“外甥像舅,倒也正常。”
皇帝也笑了笑,轉頭又看向林楚:“你今兒說話倒是矜持起來了,往日裏問你一句你能說十句,今兒怎麽問一句答一句?”
林楚無語凝噎。
皇後噗哧就笑了,太後也笑著看向林楚:“你這個老貨,這個莊進士家是不是有什麽問題?”
“太後英明。”林楚當即把莊鳴在瓊林宴中說的話學了一遍:“宴會中也有人問莊鳴為何讀書,莊鳴說他的親娘舅乃是庚戌年二甲傳臚,他大表兄是辛未科一甲狀元孟長生。”
二甲傳臚是誰,若非此人現在為當朝重臣,很多新科進士們是記不住名字的,莊鳴又不好直呼舅舅名諱,故此他介紹的時候又把孟長生拉了出來,一甲狀元沒有哪個讀書人會不記得。又是他的同輩,他可以直呼其名。
孟長生三個字一出來,莊鳴身邊圍著的人瞬間消失大半,最後只餘下一名同科。
莊鳴也不兜圈子:“薛兄不怕被連累?”
“已經定案,還何談連累一說?何況愚兄是與賢弟相交,也只認賢弟。”
這話說的明白透徹,莊鳴持起酒杯:“愚弟敬兄長一杯。”
這邊莊鳴的坦白得到了一名志同道合的朋友,那邊皇帝太後和皇後聽到林楚的敘述後,陷入短暫的沈默。
好一會兒太後有些嘆息:“原來是孟卿家的外甥,怪道呢。”
皇後看了一眼皇帝:“他們一家子學問都好,前些時不是還有幾個潑皮無賴狀告勇毅侯府麽?那個就是孟家女。”
皇帝:“哦?是孟家的?”
皇後:“孟卿家的長孫女嫁予勇毅侯的次孫。”
皇帝沈默了一下,也嘆息一聲:“他們家門風倒是十足的清正,孟卿家會教孩子,一介女流也能明辨是非,還有那個莊鳴也是坦坦蕩蕩的。就是有個糟心的弟弟。”和他的弟弟一樣糟心。
太後長嘆一聲:“攤上什麽樣兒的兄弟也不是他能決定的,否則當年也不至於分家就斷了來往。”
皇帝:“母後還記得?”
“記得,怎麽不記得?”太後冷哼一聲:“為著這事兒,孟卿家明明政績卓越,先帝偏偏壓了他六年不曾給他升官。”
皇帝:“他們一家子都不容易。都說謀反當株連九族,嗐,祁王還是朕的弟弟呢,朕也是妥妥的t九族之列。”
太後被勾起的怒氣一掃而空,噗哧笑了:“哪有陛下這樣的算法。”
皇後也一笑:“母後,妾身覺得陛下這是惜才了,不過他們一家子倒確實是人才。”
慈寧宮中一團和樂。
瓊林宴畢沒兩天,聖上突然下旨,臨澤縣令病退準奏,由孟長生接替臨澤縣令,接旨後即刻上任。
“二奶奶,二奶奶。”杏黃跑的飛快:“剛剛二門的小幺來傳話,說是聖上下旨任命老爺為臨澤縣令。”
孟蝶豁的一下站起身:“可是真的?”
“真真的,我一連問了三遍呢。”
孟蝶大喜過望,成了,可算是成了:“老天待我不薄,終歸沒枉費我的一番謀劃。”
杏黃扶著孟蝶坐下:“怎麽不說說二奶奶這些日子熬了多少夜?蠟燭都燒沒了不知多少根,現下終於可以歇一歇了吧?”
露微也跟著道:“如今老爺起覆成功,孟家重現往日輝煌指日可待,二奶奶就好好歇一歇吧。”
孟蝶:“歇,肯定歇一歇。今晚我吃了晚飯就睡下,行了吧。”
露微露出滿意的笑容:“這還差不多。”
孟蝶笑笑,想到親爹就任的地點她就更加開心。臨澤縣歸甘州管轄,孟長生的頂頭上司就是孟庭義,兒子在老子手下當差,想出政績還不容易?
再有一點,臨澤縣雖也屬於邊塞,卻是難得的富裕縣,臨澤小棗更是貢品,這樣的地方絕對不比江浙一帶差什麽,是個難得的肥差,歷來有空缺,京官們都要好好博弈一番才能定下人選的。
這麽個好地方給了孟長生,只要腦子不蠢,都能輕易得出一個結論,皇帝沒有厭棄孟家,相反,孟家簡在帝心,哪怕被打發的遠遠的,也不過是一時之事,終究會被皇帝記起。
晚上去請安的時候,吳氏率先道:“聽聞親家老爺出任縣令了?這可是大好事,大嫂,蝶丫頭,我可要給你們道喜了。”
周氏也跟著說:“聽說是臨澤縣令,是不是表叔送來的臨澤小棗那個臨澤啊?”
吳氏:“甭管是哪裏,總之這是大好事。”
寧夫人眉開眼笑:“是那個臨澤。”
侯夫人招手讓孟蝶坐在她身邊,拉住她的手道:“好好好,親家老爺總算是熬出頭了。”
孟蝶點點頭:“祖母,母親,我爹爹這次成功起覆,全賴陛下皇恩浩蕩,皇恩無以為報,我想在幾個城門處舍一個月的粥,也算勉強為陛下分憂。”
侯夫人:“你想的周到,就這麽辦。”
得了侯夫人的同意,孟蝶立刻吩咐範嬤嬤去辦事,她讓範嬤嬤在粥中加一點點鹽,這樣更能照顧貧苦,骨頭湯就沒有了,太打眼。
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侯府這邊, 露微乘坐著馬車回到侯府,她剛一進院杏黃就從屋裏竄了出來:“露微姐姐,你今兒可是露了大臉了。”
露微拍了拍前胸:“快別提了, 要不是二奶奶想的周全, 事先把能遇到的各種狀況都給我說了一遍,又教我怎麽回應怎麽說,我還露臉呢?到公堂上怕是一個字都說不出來了。”
杏黃哈哈大笑:“過程不重要,結果是好的就行。”說著推著露微往裏走:“剛剛老夫人和夫人都派人來送了賞呢。”
露微進屋:“二奶奶,我幸不辱命。”
“好,做的好。你先換身衣服去正房那邊謝賞, 如果有人問我怎麽樣了, 你就說你回來之後我心中的郁氣散了大半,精神好了不少, 杏黃伺候我喝粥呢。”
“誒。”
露微迅速換了一身衣裳,快步走向正房。
正房這邊也熱鬧,早有人騎快馬回來報信,大家正在討論呢, 一聽當事人來謝賞了,紛紛笑著說快讓她進來。
露微進來給侯夫人磕頭:“謝老夫人賞賜。”
“好孩子快起來。”侯夫人沖著露微招招手,等露微到了她跟前, 上上下下打量一番:“你們二奶奶怎麽樣了?”
露微:“回老夫人, 二奶奶聽聞官司勝了,郁氣立時就散了,精神好了許多也有了胃口, 杏黃這會兒正伺候她喝粥呢。”
“好好好。”侯夫人安了心:“今兒你護主有功, 賞你也是正理。”
吳氏湊過來:“最難得的是在那樣的場合,她把話說的齊齊整整的。”
侯夫人也點點頭:“正是, 難得你把話說的明明白白,這才沒讓那起子小人得意。”
露微:“都是我們二奶奶教我說的。”
“就算是你們奶奶教的你也很不錯了,我聽說圍觀的人裏三層外三層的,換了我怕是嘴都張不開。”方氏性格略靦腆,她說的絕對是實話。
周氏笑笑:“就是這個理兒,那可是公堂之上,能把話說明白的委實不多,就咱們家裏,多少下人回個話都跟個蚊子哼哼似的。”
吳氏:“還是咱們蝶丫頭會調理人,趕明兒我就把我身邊的幾個丫鬟送過去。”
周氏:“你也好意思,人家都是當嬸娘的照顧侄兒媳婦,你這倒好,還要侄兒媳婦幫你。”
吳氏:“誰讓我家的年歲還小呢,我也沒個兒媳婦,還不讓我享享侄兒媳婦的好?”
“老夫人。”外面快步跑進來一名婆子:“前院傳話過來,說天使和太醫院的洪太醫馬上就到,讓我們準備一下,尤其是二奶奶那邊。”
侯夫人:“什麽事?”
“說是聖上口諭,讓太醫為二奶奶診治。”
“知道了。”侯夫人看向露微:“你快回去告訴你們奶奶。”
“是。”
口諭,那就不需要換誥命服,時間又比較緊,侯夫人和寧夫人只略整了整衣衫,天使同太醫就到了。
侯夫人與寧夫人親自迎接,又命得臉的嬤嬤領著天使和洪太醫走向棲霞院。
孟蝶倒是沒出去接,她現在是病人,病人就應該有病人的樣子,在大廳中聽口諭即可。
天使王公公將口諭說完連忙伸手扶向孟蝶:“二奶奶快請起。”
孟蝶:“謝王公公,請這邊吃茶。”
“多謝二奶奶招待。”
孟蝶回到臥房,露微放下床幔,洪太醫這才從院子外面進入為孟蝶診脈。
這一搭脈洪太醫就是一頓,來之前他是真的認為孟蝶會氣急攻心的,完全沒想過孟蝶有裝病這個可能,將心比心,自己做好事還被訛了,氣出個好歹的很正常。
結果這一診脈,洪太醫敢用自己行醫三十年的經驗發誓,二奶奶這脈象可太正常了,絕對是身體倍棒。
將手撤回來,洪太醫斟酌著:“我觀二奶奶的脈象倒是平和,可是服了什麽藥?”
“不敢瞞大人,我家二奶奶並沒有吃什麽藥。”露微一笑:“奴婢從公堂上回來將事情經過同奶奶一說,奶奶得知縣令大人斷案公允還了自己清白,胸中郁氣瞬間散了大半,剛剛還喝了兩碗小米粥,吃下不少小菜呢。”
洪太醫捋著胡子就懂了:“人逢喜事精神爽,果然如此。”
露微附和:“正是呢。”
孟蝶這邊沒事,王公公那邊吃了茶也得了不少賞銀,二人一同回去交差。
皇帝聽了也沒懷疑孟蝶裝病,人逢喜事精神爽,他也是經歷過這個的:“衛子林確實辦案公允,不驕不躁。”
這會兒大太監總管林楚也忍不住在心中讚嘆孟蝶,高,實在是高,輕易就送了衛縣令一個大人情。除了那幾戶人家,這件事的結果簡直就是皆大歡喜啊!
然而事情遠遠沒有結束,勳貴人家哪怕是腦子不太聰明的,慢慢的也咂們出味兒來,那個丫鬟說的那番話高啊,實在是太高了。
先說祖宗,這就是在坦蕩蕩的打感情牌,告訴皇帝,我們的老祖宗都是幫你家打天下的,我們才是一路的,馬上又跟了一句得沐皇恩,這就是感謝皇帝對他們的照顧。
感謝完畢馬上表忠心,把大方向的忠心表完了,又開始針對皇帝個人的吹捧,一環套一環,這誰能頂得住誰能不高興?
一時間眾勳貴似乎都掌握了說話技巧,同皇帝拉起感情來事半功倍。
更有腦子活絡的,對文官也不橫挑鼻子豎挑眼了,開始琢磨要不幹脆也同文官聯姻?橫豎家裏孩子一大堆,娶個不會說話的也不虧什麽,真娶個會辦事會說話的,那就是賺大發了。
不少文官都覺得詭異,那些勳貴盯著自己的樣子,怎麽好像看一塊肥肉?
在這種略為“詭異”的氣氛下,春天的腳步越來越近,終於一夜之間杏花開滿大街小巷,整座京城的空氣中都彌漫著甜甜的花香。
在香甜的空氣下,貢院終於打開了封閉一個多月的大門,差役拿著榜單將侵染著杏花香的榜單貼好。
各府的小廝、客棧的夥計、考生的三親六故、還有幫閑等等一擁而上,很快驚喜的聲音傳來:“中了中了,我家老爺中了。”
“我家少爺中了。”
……
有人歡喜有人愁,有人中自然也有人落榜,榜下一團亂。一名小廝憑借著自己的靈活的身手擠到了前面,按照自家老爺的吩咐從後往前找。
很快在第二百八十二名處看到了他家老爺的大名。江右省九江莊鳴莊鵬飛。
要不是周圍的人將小廝牢牢擠住,小廝這會兒能一蹦三尺高,又看了一遍,確定自己沒看錯就連忙往出擠,鞋子都擠掉了一只,他也顧不得這些了,連忙去旁邊不遠處的酒樓報喜。
莊鳴夫婦胡寶貴夫婦都在包廂裏,小廝沖進包廂手舞足蹈:“老爺中了,老爺中了。”
屋中幾人瞬間大喜,胡寶貴沖著莊鳴拱手:“莊兄弟,恭喜恭喜。”
莊鳴傻笑一聲:“同喜同喜。”
胡寶貴:“快安排人給侯府那邊送信兒去。”
很快孟蝶也得到了消息。
露微:“莊老爺高中,二奶奶這下總算可以放心了吧?”
孟蝶長長的吐出一口氣笑了笑:“哪可能放心,還有殿試呢。”
雪青:“二奶奶,殿試沒有落榜一說,哪怕是排名不靠前也是同進士。”
孟蝶笑笑,她當然知道,她還知道憑借莊表叔的文章妥妥是同進士,但是她想讓皇t帝看到莊表叔的文章。
可皇帝只看前十,最多前十五的文章,莊表叔的文章絕對進不去,想要讓皇帝看見,她就要另辟蹊徑。
心中計較一番,孟蝶當場寫了兩封信,一封信很正常,只是尋常親人間的問候,研磨的杏黃有點兒迷茫,這字兒怎麽同二奶奶平日寫的字兒不大一樣呢?
一封信厚厚的一摞,裏面詳細的說明了各種問題,最後孟蝶還寫上了閱後即焚。杏黃看著,這字兒又是她家二奶奶常寫的字體了。
寫好了兩封信,又用蠟細細封好,孟蝶才吩咐道:“告訴範嬤嬤讓她請莊表嬸明日來一趟。”
“是。”
莊鳴那邊得了信兒,莊表嬸第二天如約而至。
孟蝶:“表嬸好氣色。”
莊表嬸摸了一下自己的臉眉眼彎彎:“真的?”
“真的,一看就是家有喜事。”孟蝶將自己的兩封信拿出:“表嬸,這兩封信您務必親自交到表叔手中,先拆這封厚的。”
莊表嬸鄭重接過信封:“好,我一定親自交給他,不過要等到晚上,他現在在禮部學規矩。”
莊鳴等一眾新科進士,考上之後第一件事就是去禮部學習見天子的禮儀,殿試那天,誰禦前失儀功名可是會被革除的,當然禮部的官員也不會有好果子吃。
在禮部學了一天的禮儀,莊鳴頭昏腦漲的坐著馬車回來,不等莊表嬸開口他先問:“侄女那邊突然請你過去什麽事?”
莊太太:“侄女給你兩封信,說是先拆厚的。”
“好。”
莊太太:“你先洗漱吃飯吧,那麽厚的信你細細去讀也要好久,到時候飯菜都涼了。”
“也好。”聽人勸吃飽飯,尤其勸自己的還是自己老婆,莊鳴點頭同意。
夫妻二人吃完了飯,莊太太去忙,莊鳴一頭紮進書房,拆開厚厚的那封信仔細品讀,這一看莊鳴臉色越來越嚴肅,將信件看完他連忙又將第二封信拆開。
這封信很正常,裏面全是一些親戚間的正常問候,只是這字跡——莊鳴唇角上翹。
他年少時在孟府跟著舅舅念書,學寫字兒自然下意識的就學孟庭義的,不單單是他,孟家兄弟包括後來的孟蝶一輩,都學過孟庭義的字兒。
孟庭義的字兒有個特點,比如這個庭字裏面的廴字,最後一筆捺,正常寫法要麽是向下要麽是略橫著的,孟庭義不然,他寫捺的時候,經常尾部上翹一點點,不熟的人看不出,熟悉的人則是一眼就能看出不同。
這個習慣孟家人人知道人人會寫,莊鳴作為親外甥那也是會的。
將薄薄的那封書信放入專門裝家書的匣子中,莊鳴又將厚厚的那封信鋪開,研墨潤筆沾墨,莊鳴一系列動作一氣呵成,提筆將厚厚那封信中所寫的重點,分段抄在其餘的紙張上,偶爾還有改動兩筆,粗粗一看好似草稿。
仔細端詳就能發現,這一次莊鳴的字跡與他平時的字跡相似,卻又不完全相同。
一直忙到半夜莊鳴才徹底抄寫完畢,將厚厚的那封信重新整理好讀了一遍,確定每一張紙都在手中,莊鳴毫不猶豫將其投入空置的炭盆中,用燭火點燃。
不消片刻,厚厚的信轉眼化為灰燼。莊鳴長出了一口氣,重新整理了一遍自己的書桌,將今天寫的“草稿”單獨放在一個匣子中,這才去睡覺。
白天莊鳴努力在禮部學習禮儀,晚上回家就看草稿不時的在上面書寫。
時間飛逝殿試眨眼而到。天還沒亮莊鳴就換好禮部準備的衣服前往禮部集合,他這會兒倒是不太緊張。
有啥緊張的呢,本屆癸未科一共入取二百九十名,他排到二百八十二名,所有人的目光都給到前幾名的身上,他只要隨大流不出錯就行。
有那緊張的功夫,他還不如把侄女寫給他的要點重新在心中默默背誦一遍呢。
跟著禮部官員進宮,進入大殿,三叩九拜,莊鳴只聽到一道低沈的男聲:“起來吧。”
莊鳴繼續隨大流起身,到自己答卷的位置上坐好,直到此時,莊鳴才開始緊張,心都提到了嗓子眼,老天保佑,侄女兒可一定要押對題啊。
展開題目一看,提到嗓子眼的心啪嗒一下落回原處,嘿嘿嘿嘿,侄女兒押題押的準,仔細想想,哪個當皇帝的不想國富民強呢?所有的題歸根結底,都圍繞著這四個字展開。
長出了一口氣,莊鳴開始奮筆疾書,先打草稿,潤色之後在抄到答題卷上。
皇帝看著答題的新科進士們,點點頭,臉上帶了些志得意滿,從他登基開始起,他就格外註意教化一事,各省各府直到縣,都設有學校,幾年下來,現在每年科考的人數都在遞增。
看了一圈進新科進士們,皇帝這才同諸位大臣一起,開始商議國事,每一天各省各府京裏京外都會有很多事情發生,最終這些事都要匯集到京師,匯集到皇帝的手中,按照輕重緩急,皇帝與大臣們開始一一做出批示。
很快天交午時,答題時間到,無論寫完沒寫完都必須交卷。交了,大不了名次靠後成為同進士,不交,呵呵呵呵,你這功名怕是不想要了。
莊鳴從容交卷,然後他們一行就被領去到偏殿去吃飯等候。
這邊皇帝也與朝臣們一起吃了飯,這個空檔太監們開始為卷紙糊名,原本殿試是不糊名的,前朝後期黨爭嚴重學閥林立,為了一甲前三每一次都吵了又吵,最終不得不選擇糊名,本朝太/祖從開科取士那一天也延續了這個習慣。
太監們糊名結束,皇帝和眾大臣正好吃完飯閱卷,通常閱卷的是四位閣老自己六部尚書加督察院左右都禦史、大理寺卿。
一共有將近三百份試卷,幸虧一份也就在兩千字左右,大家一起動手又都是熟手,看卷的速度倒也飛快。
很快十份上佳的試卷被送到皇帝的案頭,皇帝展開一一觀看連連點頭,這屆進士倒是不錯,各個言之有物沒有泛泛之談。
先把自己最喜歡的一篇挑出來,然後根據大臣們推薦的名次,安排好相應的名次,除非文章他特別不喜歡,否則他不會輕易駁了肱骨重臣們的面子。
所有的一切都安排完,皇帝滿心輕松:“這一屆科考的人,原本還擔心多是些濫竽充數之輩,沒想到竟然都是有才學的,看來他們這一科競爭格外激烈。”
首輔喬萬鳴道:“如今四海升平連年風調雨順,百姓們家有餘糧,各地學校充足,念書者眾多,有才學之士自然也就多起來了。”
這話皇帝愛聽:“眾卿家挑出來的都是個中翹楚。”說完話鋒一轉:“其餘試卷中可還有出挑的麽?”
這句問詢也算是慣例,有些進士文筆一般觀點卻很新奇,這種入不得前十,皇帝看不到又比較可惜,故此每次科考皇帝都會問一嘴。
首輔搖搖頭,將近三百試卷,他也不是每一篇都看過的,分到他手中的試卷已經出了兩個前十,觀點新奇的屬實沒有。
刑部尚書裴濟桓欲言又止,止言又欲,最終還是道:“啟奏陛下,臣這裏倒有一篇文章,文筆行文皆是一般,唯獨觀點未曾見過。”
“哦?”皇帝來了興趣:“拿來朕看。”
裴濟桓立刻將一篇試卷上呈,林楚接過呈給皇帝。
皇帝展開看了幾行,瞬間就樂了:“文筆行文皆是一般?看來裴卿是很欣賞此人了。”
裴濟桓十分光棍,直接大方承認:“陛下聖明。”
“你呈上去的試卷文筆很差?”禮部尚書葉思衡好奇道。
裴濟桓一笑:“壓根就沒有文筆。”
周邊幾位大人嘴角齊齊一抽,沒有文筆?這到底是怎麽考上的進士?難道真的是觀念奇佳?眾人頓時好奇不已。
閱卷的皇帝漸漸收斂了臉上調侃的笑意變得愈發嚴肅,一篇文章看完垂下眼眸陷入沈思,好一會兒才撕開糊名:“宣莊鳴。”
眾大臣一頓,竟然直接叫來問話。
莊鳴從等候的偏殿重新來來到文華殿,三拜九叩:“微臣參見陛下。”
皇帝:“你這篇文章中寫想富國可行商,你認為商能富國?曾有趙國便大肆行商,最終國土面積狹小,還經常被外族侵略以至於年年向外賠款,連皇帝都被敵國虜去了,可見商之一道是動搖國本之物。”
莊鳴穩了穩如雷的心跳,告誡著自己不慌不慌,侄女兒押題押中了,陛下問什麽她也押中了,陛下現在問的他事先練過,知道怎麽答。
在心中略略安慰自己一番,在外人眼中就是他在思考怎麽回t答。
莊鳴:“啟奏陛下,微臣說的行商與趙國鼓吹的行商完全不同,趙國行商,商人皆以賺錢為目標,倒買倒賣以此牟利實屬國之蛀蟲。微臣說的行商富國絕非如此,微臣說的行商以互通有無為根本,豐富百姓的物資為基調。”
莊鳴:“哦?互通有無豐富物資,具體說說。”
莊鳴重新叩頭:“是,臣本商戶……”
他第一句話剛說完,大殿裏不少人就蹙起眉頭,包括皇帝。
本朝不限制商戶子科考,但是很多潛規則其實還是存在的,與商戶聯姻都會被人恥笑,何況商戶子?
縱然能金榜題名,將來的前程也是非常有限的,很難得到朝廷重用,想要徹底改換門庭,總要等到兒子輩才不會受到隱形的歧視。
莊鳴不知道皇帝和朝臣們的反應,他牢記孟蝶的話,孟蝶告訴他,他商戶子的身份根本瞞不住,與其遮遮掩掩不如大大方方說出,今日殿前奏對若是答得好,皇帝滿意,他還能得個君子坦蕩的好名聲。
想著孟蝶殷殷囑咐,莊鳴答的順暢:“……幼時隨父祖行商偶到一處,天降甘霖後遍地山珍,無論是否當地住戶皆可隨意采食,父祖當時用銀錢購買村民吃不完的山珍將其運往江浙一帶,那裏人未曾嘗過如此美味爭相購買。”
“微臣私以為,將一地盛產之物運往不產之地,是為互通有無豐富百姓物資,如此盛產之地能多得銀錢富民,不產之處也能得到新鮮物件生活會更加豐富。”
不知不覺中皇帝蹙起的眉頭漸漸展平,臉上神色昧暗不明,一時間讓人猜不到他心中到底是怎麽想的。
眾位大人同樣垂眸沈思,莊鳴說的觀念並不算多新奇,但是很多人沒想到也是真的,從很早以前商就與錢掛鉤,行商就是為了賺錢,這是根深蒂固的觀念。
全然忘了實際上商從交易來,最原始的交易正是以物易物互通有無。去掉那一層包裹著的銅臭外殼,內裏的商道並沒有那麽不堪。
莊鳴不敢擡頭,跪得規規矩矩,只靴子中的腳趾不安的動了動。
“將一地盛產之物運往不產之地,可是從天之道,損有餘而不足悟出?”
皇帝話音一落,莊鳴腦海中就上演了鞭炮齊鳴,他現在除了服氣就是服氣,侄女兒她又又又押對了。
莊鳴不懂,本朝因為前朝儒家書生誤國,故此從太/祖建國始就沒有獨尊儒家一說,治百姓用的是徹徹底底的法家;官員們各司其職則用的是道家的大道無為道法自然;忠君愛國君權神授,這是儒家的思想。
對於太/祖來說,誰家的思想主張不重要,利國利民就行,如此大易朝這些年又有了當年諸子百家盛行的姿態,各種學說如雨後春筍般冒了出來。
當今皇帝奉行太/祖皇帝的政策,也沒聽說他親哪一家,莊鳴不懂皇帝為什麽這麽問,但是沒關系,他有答案。
“啟奏陛下,微臣並非從道德經中所悟,天之道,損有餘補不足,損是抑制的意思,不另其某物過於旺盛,微臣說的商之道,首要之點為某地某物繁盛,只有繁盛有多餘才能運往別處與損有餘完全不同。”
“微臣讀易,窮則變,變則通,通則久,將一地盛產之物運往不產之地是為變通,微臣從易經所悟。”
莊鳴話音一落。“穩了”這兩個字幾乎出現在了每一位重臣的心中,這名新科進士只要後續不太離譜,他這輩子的官途算是穩了。
“好,好一個變則通,通則久。”皇帝連連點頭:“先下去吧。”低頭看了一下,皇帝將莊鳴這次殿試的名次從二百七十八名改到了一百零二名。
癸未科,一甲三名,狀元榜眼探花,賜進士及第。
二甲共九十九名,賜進士出身。
剩餘的一百九十六名為三甲,賜同進士出身。
莊鳴簡直不敢相信自己的耳朵,他一個會試的二百八十二名,妥妥的同進士預備役,竟然進入了二甲,雖然是最後一名,那也是二甲啊!
侄女兒說的果然是對的,她說陛下若是滿意他的殿前奏對,必然會賜他進士出身,果是如此,侄女兒真真是料事如神。
狀元榜眼探花打馬游街風光至極,緊接著就是瓊林宴。
為了表示帝王愛才禮賢下士這一美好的品質,瓊林宴和會武宴都在宮中禦花園舉行。
皇帝只在宴會開始之初略坐了坐就離開了,有他在新科進士們可放不開。
皇帝一走,新科進士們瞬間三三兩兩湊在一起,或談文論道或欣賞美景,或閑話家常拉進關系。
莊鳴因為單獨被叫去文華殿一次格外引人註目,好幾名進士圍著他拉關系,旁敲側擊的想知道文華殿中發生的一切。
殊不知瓊林宴中發生的一切,皇帝全部知曉。
昨兒下午下了一場雨,太後貪看雨下杏花的美景有些著涼,皇帝和皇後這會兒都在慈寧宮陪著。
知道今天是什麽日子,太後率先問:“今兒瓊林宴,那幫新科進士們怎麽樣?”
林楚:“啟稟太後,他們做了不少詩,都誇禦花園中的景美花更美。”
知道太後不愛詩詞,皇帝沒問具體隨口問道:“那個莊鳴,他怎麽樣?”
林楚一頓:“陛下,他那詩文您還不清楚麽。”
皇帝一聽就笑了:“也是。”
皇後看太後似有興趣:“聽陛下的口氣,這莊鳴詩文似乎一般?陛下又能記得此人,可是他有什麽過人之處?”
皇帝點點頭:“他的文筆行文普普而已,唯獨觀點犀利又新奇,認為行商可富國。”
太後:“他怎麽會想到這一點?”
“母後,他乃商戶子。”皇帝立刻就將莊鳴在文華殿說的給太後覆述了一遍。
太後點點頭:“聽著倒是有幾分道理。”
皇帝:“兒子也覺得有幾分道理。”
太後:“他自幼跟隨父祖跑商,想來家中也是想讓他行商的,怎麽讀起書來了?”
皇帝立刻看向林楚,他不信這個問題今天其他的進士不好奇。
林楚:“太後娘娘,莊進士說他舅舅是讀書人。”
太後一笑:“外甥像舅,倒也正常。”
皇帝也笑了笑,轉頭又看向林楚:“你今兒說話倒是矜持起來了,往日裏問你一句你能說十句,今兒怎麽問一句答一句?”
林楚無語凝噎。
皇後噗哧就笑了,太後也笑著看向林楚:“你這個老貨,這個莊進士家是不是有什麽問題?”
“太後英明。”林楚當即把莊鳴在瓊林宴中說的話學了一遍:“宴會中也有人問莊鳴為何讀書,莊鳴說他的親娘舅乃是庚戌年二甲傳臚,他大表兄是辛未科一甲狀元孟長生。”
二甲傳臚是誰,若非此人現在為當朝重臣,很多新科進士們是記不住名字的,莊鳴又不好直呼舅舅名諱,故此他介紹的時候又把孟長生拉了出來,一甲狀元沒有哪個讀書人會不記得。又是他的同輩,他可以直呼其名。
孟長生三個字一出來,莊鳴身邊圍著的人瞬間消失大半,最後只餘下一名同科。
莊鳴也不兜圈子:“薛兄不怕被連累?”
“已經定案,還何談連累一說?何況愚兄是與賢弟相交,也只認賢弟。”
這話說的明白透徹,莊鳴持起酒杯:“愚弟敬兄長一杯。”
這邊莊鳴的坦白得到了一名志同道合的朋友,那邊皇帝太後和皇後聽到林楚的敘述後,陷入短暫的沈默。
好一會兒太後有些嘆息:“原來是孟卿家的外甥,怪道呢。”
皇後看了一眼皇帝:“他們一家子學問都好,前些時不是還有幾個潑皮無賴狀告勇毅侯府麽?那個就是孟家女。”
皇帝:“哦?是孟家的?”
皇後:“孟卿家的長孫女嫁予勇毅侯的次孫。”
皇帝沈默了一下,也嘆息一聲:“他們家門風倒是十足的清正,孟卿家會教孩子,一介女流也能明辨是非,還有那個莊鳴也是坦坦蕩蕩的。就是有個糟心的弟弟。”和他的弟弟一樣糟心。
太後長嘆一聲:“攤上什麽樣兒的兄弟也不是他能決定的,否則當年也不至於分家就斷了來往。”
皇帝:“母後還記得?”
“記得,怎麽不記得?”太後冷哼一聲:“為著這事兒,孟卿家明明政績卓越,先帝偏偏壓了他六年不曾給他升官。”
皇帝:“他們一家子都不容易。都說謀反當株連九族,嗐,祁王還是朕的弟弟呢,朕也是妥妥的t九族之列。”
太後被勾起的怒氣一掃而空,噗哧笑了:“哪有陛下這樣的算法。”
皇後也一笑:“母後,妾身覺得陛下這是惜才了,不過他們一家子倒確實是人才。”
慈寧宮中一團和樂。
瓊林宴畢沒兩天,聖上突然下旨,臨澤縣令病退準奏,由孟長生接替臨澤縣令,接旨後即刻上任。
“二奶奶,二奶奶。”杏黃跑的飛快:“剛剛二門的小幺來傳話,說是聖上下旨任命老爺為臨澤縣令。”
孟蝶豁的一下站起身:“可是真的?”
“真真的,我一連問了三遍呢。”
孟蝶大喜過望,成了,可算是成了:“老天待我不薄,終歸沒枉費我的一番謀劃。”
杏黃扶著孟蝶坐下:“怎麽不說說二奶奶這些日子熬了多少夜?蠟燭都燒沒了不知多少根,現下終於可以歇一歇了吧?”
露微也跟著道:“如今老爺起覆成功,孟家重現往日輝煌指日可待,二奶奶就好好歇一歇吧。”
孟蝶:“歇,肯定歇一歇。今晚我吃了晚飯就睡下,行了吧。”
露微露出滿意的笑容:“這還差不多。”
孟蝶笑笑,想到親爹就任的地點她就更加開心。臨澤縣歸甘州管轄,孟長生的頂頭上司就是孟庭義,兒子在老子手下當差,想出政績還不容易?
再有一點,臨澤縣雖也屬於邊塞,卻是難得的富裕縣,臨澤小棗更是貢品,這樣的地方絕對不比江浙一帶差什麽,是個難得的肥差,歷來有空缺,京官們都要好好博弈一番才能定下人選的。
這麽個好地方給了孟長生,只要腦子不蠢,都能輕易得出一個結論,皇帝沒有厭棄孟家,相反,孟家簡在帝心,哪怕被打發的遠遠的,也不過是一時之事,終究會被皇帝記起。
晚上去請安的時候,吳氏率先道:“聽聞親家老爺出任縣令了?這可是大好事,大嫂,蝶丫頭,我可要給你們道喜了。”
周氏也跟著說:“聽說是臨澤縣令,是不是表叔送來的臨澤小棗那個臨澤啊?”
吳氏:“甭管是哪裏,總之這是大好事。”
寧夫人眉開眼笑:“是那個臨澤。”
侯夫人招手讓孟蝶坐在她身邊,拉住她的手道:“好好好,親家老爺總算是熬出頭了。”
孟蝶點點頭:“祖母,母親,我爹爹這次成功起覆,全賴陛下皇恩浩蕩,皇恩無以為報,我想在幾個城門處舍一個月的粥,也算勉強為陛下分憂。”
侯夫人:“你想的周到,就這麽辦。”
得了侯夫人的同意,孟蝶立刻吩咐範嬤嬤去辦事,她讓範嬤嬤在粥中加一點點鹽,這樣更能照顧貧苦,骨頭湯就沒有了,太打眼。
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