臘八糕
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臘八糕
當晚江蘺帶著阿芷回府，楚青崖還沒回來。
用完飯阿芷就要做功課，助教布的課業對八歲的孩子來說比較難，但在江蘺眼裏就太簡單了，翻著經書耐心跟她解釋，問她會不會，她把頭直點，寫的時候卻支支吾吾，半天憋不出一句話。江蘺起先還溫聲細語，後來就變成了火冒三丈，感覺自己下一刻就要抄起雞毛撣子揍小孩兒，看在她同自己肖似的面孔上，還是忍忍算了。
“我在你這個年紀，都已經去考試了！”她痛心疾首，“你原先在家練字、讀書，不是很自覺嗎？”
阿芷無辜地道：“江府的私塾哪比得了國子監，一日要背許多課文。姐夫都是好好地跟我講，姐姐你兇神惡煞的，我就是會背也被你嚇得忘了。”
“還敢頂嘴！”江蘺把書在桌上拍得啪啪響，“背不了就練字，一天一百個。我教不了你了。”
阿芷做了個鬼臉，把紙鋪開，還碎碎念：“你要是給我生個外甥女，她肯定特怕你。小栩就怕她娘，她娘也天天沖她發脾氣。”
她說的小栩就是和她住一間號舍的同窗，姓陳，在京城只有母親照管她，性子很野。
江蘺沒好氣地道：“我才不生，生出來天天管他做功課，至少折壽十年。”
這話一說出來，就犯了大忌諱，她怕門外的侍衛聽到，於是咳了一聲：“你姐夫暫時不想要，生出來也是他管，他不是會教小孩兒做功課麽。”
阿芷又問：“小寶寶是怎麽生出來的？”
江蘺頭痛：“……練你的字！平日寫字也這麽多廢話？”
真是管不了了。
楚青崖一回來，就聽見後院吵吵鬧鬧的。
他不用看也知道，他夫人定是沒耐心教導小妹，但她已經在房裏，那他就不必再去了。
誰想下值回家還要教孩子做功課啊。
他又不傻。
於是他裝聽不見，命人將晚飯端到主屋，擺了一桌。因是臘八節，廚房多做了幾道菜，包了扁食，熬了臘八粥，裝了一罐子端上來，香氣勾得人食指大動。
楚青崖左等一陣，不見江蘺過來，便拿了卷書在榻上百無聊賴地看，手上閑不住，自然而然地摸到旁邊的點心盒。
也不知她新買了什麽糕點，這盒子還挺講究的，系著印花的紅緞子。
揭開蓋，裏頭是十二格口味不同的點心，共有紅粉黃綠黑白六色，做成梅花、海棠、蓮花等形狀，已經被吃了一塊。他挑了一朵粉梅花，瓣裏還精心塑出了金黃的蕊，煞是賞心悅目，放入口中嚼了嚼，頓時大失所望。
……裏頭是花生松仁餡兒，鹹的。
外頭響起腳步聲，屋門被推開，江蘺的聲音帶著一絲火氣：“你回來也不知道去後頭看看，我替她作了三首詩，她還說我作的沒你——”
她突然叫了一嗓子沖來，把他手裏咬了一口的梅花糕搶過去。
楚青崖懵了須臾，“你幹什麽搶我的，這兒不還有嗎？”
江蘺恨不得把他肚子裏吞掉的那一口摳出來，“這是人家送我的！你去吃你買的那些不行嗎，這個又不甜！”
說著就氣呼呼地把那塊糕丟進嘴裏，兩三口咽了下去。
楚青崖不平，“我就吃了一口，弄得跟我搶了你銀子似的……”
他的神色忽然變得狐疑，端起盒子，放在鼻子下細細嗅了嗅，除了糕點味、米酒味、火鍋味，還有一股似曾相識的可惡的香味。
江蘺腹誹一句，真是活見狗了，這都能聞出來？奪過盒子剛準備放到安全處，衣帶被勾住。
楚青崖縛住她雙手，一下子把人拉到懷裏，聲音危險：“說，薛湛今日同你敘了多久？才第二面就下聘禮了，明兒是不是要來我家裏擡嫁妝？”
江蘺回身打他，“齷齪！你以為他跟你一樣，成天想著女人！我中午給他看文章，錯過了飯，他才給這個的。”
“侯府給世子做的臘八糕點，是能隨便賞學生的嗎？一賞就是一整盒？”楚青崖反駁，“我又何時成天想著女人了？你這信口雌黃的毛病，就是不改。”
“你就是天天想！”她賭氣道，“我不是女人啊？”
楚青崖“嘶”地吸了口氣，她這嘴越來越厲害了，還有恃無恐，就是知道他沒法拿她怎麽樣。
“我是想，我現在就想——”
“不許想！我還沒吃飯。”她狠狠撓了他一爪子，掙脫了，抱著盒子快步走到桌旁，順手又往嘴裏丟了一塊蓮花形的梅子酥，舒服地瞇起眼。
酸酸的，很是開胃。
“他給你的就當成寶貝，又不好吃。”楚青崖抱怨。
江蘺揭開瓦罐的蓋子，用勺子舀臘八粥到瓷碗裏，“楚大人，世上又不是只有甜的才好吃。真不知道你的口味是怎麽養出來的……還是家裏太富裕了，從小吃得起糖。”
她坐下來，把一只青花碗推到對面，“這麽多飯菜你不吃，偏要吃我的點心。過來啊，粥都給你盛好了，還要我請你？”
楚青崖滿身怨氣地走過來，“你如今說話就跟我爹似的。”
江蘺順理成章地摸了摸他的頭，大笑道：“好兒子，別惱，給你加個蜜棗……哈哈哈哈！”
他拍掉她的手，斥道：“你敢不敢讓薛湛看看你這副猴樣，他要是能看上眼，我從禦橋上跳下去！”
江蘺得意洋洋：“那可不敢，我在他面前知書達禮、溫文爾雅、冰雪聰明、勤學好問，他一見我寫的文章，就移不開眼；一見我這個人，就想擡舉，還答應我幫我在國子監裏斡旋斡旋，考試分到率性堂去。”
她喝著粥，嚼著羊肉餡的扁食，說起今天的經過，猶如考中了狀元般眉飛色舞，楚青崖聽著，也知道她對薛湛的心思沒到那個地步，但就是心裏不舒服。
憑什麽在他面前就張牙舞爪、刁鉆刻薄？
江蘺看他悶悶不樂，用胳膊肘搗了他一下，神秘兮兮地道：“你知道我今天還發現什麽了？嘉惠郡主身上有薜荔蟲的香味，她肯定碰了易容過的人。”
楚青崖放下筷子，微微蹙眉。
“你先吃飯呀，吃完再想。”江蘺道。
他嘆氣：“你非得這時候跟我提這個，我還能吃得下去？”
“你去衙門再想嘛，下值了就好好休息。”
果真今日心情好，都知道體諒他了。楚青崖依她所言，囫圇喝了一碗粥，吃了幾樣菜肴，便拿茶水漱了口，想想還是不放心，把侍衛叫了來。
侍衛慣常在書房裏稟報，瞄了眼還在喝粥的江蘺，楚青崖道：“無妨，夫人知曉。”
“派去盯梢的兄弟半個時辰前回話，說那個瘋掉的南越人這幾天流落到永寧坊。他白日在街上亂晃，衣不蔽體又臟又臭，城南佛門信眾多，時常有人給他施舍剩飯，還有人給衣物、給銅板，夜裏他住在西街的橋洞底下。前日傍晚雪大，萬興玉器鋪的夥計看他可憐，給了他一張破毯子，讓他在馬廄過夜，住了兩夜。”
楚青崖要來小冊子，掃了一眼記錄的人物，“把贈冬衣的那人查查，衣裳偏就遮住了紋身。玉器鋪只有一個夥計接濟過他？”
“那是個大鋪子，生意極好，裏頭的人忙起來腳不著地，那夥計也是扔破爛的時候正好看到他，不然顧不上的。”
江蘺插嘴問：“生意真有那麽好？我正要尋個鋪子買玉器，這個月嘉惠郡主做壽，我瞧她房裏的硯臺筆架都是玉做的，猜她愛這個。”
楚青崖覺得太麻煩，“從庫裏支一個宮裏賞的就罷了，還跑什麽腿？”
她好想沖他翻白眼，“楚大人，宮裏的寶貝她見的少嗎？拿我的銀子親自跑腿給她買，和不花一文錢輕輕松松拿一個送過去，這能一樣？別出餿主意了。”
侍衛憋著笑，“回夫人，他們是百年傳下來的老店了，老板手藝高超，什麽金的玉的都能雕，曾經還領了學徒去內務府造辦處呢。”
江蘺很滿意，“多謝，那我去逛逛。”
“後日休沐，我陪你一道。”楚青崖側首看她。
江蘺斜睨他：“那你可別嚷著無聊，我出門還要給府裏買年貨節禮，這一大幫下人都等著呢。”
他本想說這些事有管家和丫鬟做，但見她一對秀眉神采飛揚，眼珠亮晶晶的，不禁唇角微勾，牽過她的手拍了拍，放在膝頭。
侍衛見狀，識趣地退下。
臘八之後雪霽天晴，街上的行人多了起來，坊間巷裏處處是采買年貨的百姓，拉著驢車挎著籃子，也有戴冪籬的貴婦小姐結伴上集市看熱鬧。
一年將盡，許多鋪子都已關門，也有趁此時機大賺一筆的，幾家賣米面糧油的商行門前排起了長隊。楚青崖從前來過城南幾次，但都是查案，這還是頭一次上街買東西，每走幾步就要扭頭看看，路過耍雜技的、畫糖人的，目光就離不開。
“你鎮日不是去官署，就是在家待著，京城這麽繁華，都沒有好好逛過。”江蘺無奈地搖頭，“照你這麽慢悠悠地走，能買幾家鋪子？好東西早就被人家搶光了。”
但看他實在對市井煙火感興趣，她只好吩咐跟隨的家丁，兵分幾路，去踩過點的鋪子掃蕩，自己則拉著他在坊子裏東游西逛。兩人為了不引人註目，都作平民打扮，戴了皮面具，一路打打鬧鬧，沿途買了些零嘴和烤串兒，一個拿著灑杏仁的櫻桃酪漿，一個拿著加蜂蜜的紫蘇熟水，互相換著嘗，過了午時終於到了永寧坊。
萬興玉器鋪就在西街上，占著兩間門面，年節裏的生意比往常冷清些。江蘺領著楚青崖跨進門檻，迎門便是一對五尺來高的青玉鸞，尾巴綴著珍珠水晶，嘴裏銜著粉壽桃，真個是流光溢彩。四面墻的木架上碼著大大小小的玉雕玩件，是專給客人看的樣式，她一眼就相中了一只肥嘟嘟的長耳朵玉兔，捧在手中愛不釋手地摸著，想起薛白露桌上的小兔子鎮紙，還有薛湛給她的裹兔毛的暖手爐，不由笑了笑。
楚青崖拿起一個翠玉雕的套球，拍拍江蘺，“你看，這個倒好。”
她數了數，“這個也有九層。”
楚青崖把玉雕球放回去，笑道：“還是咱們的更好，這麽多年，我沒見過比那更精巧的。”
“這位爺，您說還有比這更好的？”櫃上撥算盤的夥計滿臉懷疑，“這可是我們老板親手雕的，天底下只有他能雕出九層能轉的球來。”
江蘺感興趣，“那說不準我們家的象牙球就是他雕的，上頭還有字。”
夥計不可置信地搖頭，“夫人，您別蒙我，象牙比玉更難雕，前邊是實心的，後頭是空心的，您說雕了九層，那得用多大的象牙啊！況且雕花還要刻字，這可不是一般費功夫。”
江蘺無意與他爭辯，順著他的話笑道：“我夫君的象牙球是定親禮，所以他覺得更好。勞煩你將那邊的搗藥玉兔裝一只最貴的匣子給我。”
夥計忙點頭道：“那是，自己順意的東西才是世上最好的。”
結賬裝了盒給她，裏間的布簾縫兒裏傳來一聲喚，他高聲應了，拱手道：“您二位慢走，今日店內有貴客，缺人招待。”
說罷就攜著算盤走進去。
楚青崖對江蘺使了個眼色，兩人也跟在後面靜悄悄地進了院子，看到夥計進了後廂房。小院有些雜亂，地上堆放著木頭，水井邊有輛空板車，馬廄裏有三匹馬並一頭騾子。
江蘺好奇心起，捏著鼻子踮腳往裏看，還是看不到地面，楚青崖抱著她的腰一舉，“看到了嗎？在東北角。”
正在吃草的馬抖了下耳朵，回頭瞧了他們一眼。
“哎呀，你快放下……”她難堪道。
馬廄裏沒有積雪，東北角鋪著草席，有個男人裹著舊氈毯睡著，頭發淩亂，還在打呼嚕。
“這就是那個瘋子？”
楚青崖讓她雙腳落地，卻還是從身後抱著，低聲道：“這毯子換過了，一點也不破，給他冬衣的也是這鋪子老板的女人。”
廂房裏響起熟悉的聲音，江蘺還未來得及開口，門就從裏面拉開了。說時遲那時快，她鬼使神差地拽著楚青崖閃進了馬廄，不小心踩到地上的氈毯，那瘋子在睡夢中哼了聲。
小院中，剛走出房的薛湛擡起頭，循聲望來。
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當晚江蘺帶著阿芷回府，楚青崖還沒回來。
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“我在你這個年紀，都已經去考試了！”她痛心疾首，“你原先在家練字、讀書，不是很自覺嗎？”
阿芷無辜地道：“江府的私塾哪比得了國子監，一日要背許多課文。姐夫都是好好地跟我講，姐姐你兇神惡煞的，我就是會背也被你嚇得忘了。”
“還敢頂嘴！”江蘺把書在桌上拍得啪啪響，“背不了就練字，一天一百個。我教不了你了。”
阿芷做了個鬼臉，把紙鋪開，還碎碎念：“你要是給我生個外甥女，她肯定特怕你。小栩就怕她娘，她娘也天天沖她發脾氣。”
她說的小栩就是和她住一間號舍的同窗，姓陳，在京城只有母親照管她，性子很野。
江蘺沒好氣地道：“我才不生，生出來天天管他做功課，至少折壽十年。”
這話一說出來，就犯了大忌諱，她怕門外的侍衛聽到，於是咳了一聲：“你姐夫暫時不想要，生出來也是他管，他不是會教小孩兒做功課麽。”
阿芷又問：“小寶寶是怎麽生出來的？”
江蘺頭痛：“……練你的字！平日寫字也這麽多廢話？”
真是管不了了。
楚青崖一回來，就聽見後院吵吵鬧鬧的。
他不用看也知道，他夫人定是沒耐心教導小妹，但她已經在房裏，那他就不必再去了。
誰想下值回家還要教孩子做功課啊。
他又不傻。
於是他裝聽不見，命人將晚飯端到主屋，擺了一桌。因是臘八節，廚房多做了幾道菜，包了扁食，熬了臘八粥，裝了一罐子端上來，香氣勾得人食指大動。
楚青崖左等一陣，不見江蘺過來，便拿了卷書在榻上百無聊賴地看，手上閑不住，自然而然地摸到旁邊的點心盒。
也不知她新買了什麽糕點，這盒子還挺講究的，系著印花的紅緞子。
揭開蓋，裏頭是十二格口味不同的點心，共有紅粉黃綠黑白六色，做成梅花、海棠、蓮花等形狀，已經被吃了一塊。他挑了一朵粉梅花，瓣裏還精心塑出了金黃的蕊，煞是賞心悅目，放入口中嚼了嚼，頓時大失所望。
……裏頭是花生松仁餡兒，鹹的。
外頭響起腳步聲，屋門被推開，江蘺的聲音帶著一絲火氣：“你回來也不知道去後頭看看，我替她作了三首詩，她還說我作的沒你——”
她突然叫了一嗓子沖來，把他手裏咬了一口的梅花糕搶過去。
楚青崖懵了須臾，“你幹什麽搶我的，這兒不還有嗎？”
江蘺恨不得把他肚子裏吞掉的那一口摳出來，“這是人家送我的！你去吃你買的那些不行嗎，這個又不甜！”
說著就氣呼呼地把那塊糕丟進嘴裏，兩三口咽了下去。
楚青崖不平，“我就吃了一口，弄得跟我搶了你銀子似的……”
他的神色忽然變得狐疑，端起盒子，放在鼻子下細細嗅了嗅，除了糕點味、米酒味、火鍋味，還有一股似曾相識的可惡的香味。
江蘺腹誹一句，真是活見狗了，這都能聞出來？奪過盒子剛準備放到安全處，衣帶被勾住。
楚青崖縛住她雙手，一下子把人拉到懷裏，聲音危險：“說，薛湛今日同你敘了多久？才第二面就下聘禮了，明兒是不是要來我家裏擡嫁妝？”
江蘺回身打他，“齷齪！你以為他跟你一樣，成天想著女人！我中午給他看文章，錯過了飯，他才給這個的。”
“侯府給世子做的臘八糕點，是能隨便賞學生的嗎？一賞就是一整盒？”楚青崖反駁，“我又何時成天想著女人了？你這信口雌黃的毛病，就是不改。”
“你就是天天想！”她賭氣道，“我不是女人啊？”
楚青崖“嘶”地吸了口氣，她這嘴越來越厲害了，還有恃無恐，就是知道他沒法拿她怎麽樣。
“我是想，我現在就想——”
“不許想！我還沒吃飯。”她狠狠撓了他一爪子，掙脫了，抱著盒子快步走到桌旁，順手又往嘴裏丟了一塊蓮花形的梅子酥，舒服地瞇起眼。
酸酸的，很是開胃。
“他給你的就當成寶貝，又不好吃。”楚青崖抱怨。
江蘺揭開瓦罐的蓋子，用勺子舀臘八粥到瓷碗裏，“楚大人，世上又不是只有甜的才好吃。真不知道你的口味是怎麽養出來的……還是家裏太富裕了，從小吃得起糖。”
她坐下來，把一只青花碗推到對面，“這麽多飯菜你不吃，偏要吃我的點心。過來啊，粥都給你盛好了，還要我請你？”
楚青崖滿身怨氣地走過來，“你如今說話就跟我爹似的。”
江蘺順理成章地摸了摸他的頭，大笑道：“好兒子，別惱，給你加個蜜棗……哈哈哈哈！”
他拍掉她的手，斥道：“你敢不敢讓薛湛看看你這副猴樣，他要是能看上眼，我從禦橋上跳下去！”
江蘺得意洋洋：“那可不敢，我在他面前知書達禮、溫文爾雅、冰雪聰明、勤學好問，他一見我寫的文章，就移不開眼；一見我這個人，就想擡舉，還答應我幫我在國子監裏斡旋斡旋，考試分到率性堂去。”
她喝著粥，嚼著羊肉餡的扁食，說起今天的經過，猶如考中了狀元般眉飛色舞，楚青崖聽著，也知道她對薛湛的心思沒到那個地步，但就是心裏不舒服。
憑什麽在他面前就張牙舞爪、刁鉆刻薄？
江蘺看他悶悶不樂，用胳膊肘搗了他一下，神秘兮兮地道：“你知道我今天還發現什麽了？嘉惠郡主身上有薜荔蟲的香味，她肯定碰了易容過的人。”
楚青崖放下筷子，微微蹙眉。
“你先吃飯呀，吃完再想。”江蘺道。
他嘆氣：“你非得這時候跟我提這個，我還能吃得下去？”
“你去衙門再想嘛，下值了就好好休息。”
果真今日心情好，都知道體諒他了。楚青崖依她所言，囫圇喝了一碗粥，吃了幾樣菜肴，便拿茶水漱了口，想想還是不放心，把侍衛叫了來。
侍衛慣常在書房裏稟報，瞄了眼還在喝粥的江蘺，楚青崖道：“無妨，夫人知曉。”
“派去盯梢的兄弟半個時辰前回話，說那個瘋掉的南越人這幾天流落到永寧坊。他白日在街上亂晃，衣不蔽體又臟又臭，城南佛門信眾多，時常有人給他施舍剩飯，還有人給衣物、給銅板，夜裏他住在西街的橋洞底下。前日傍晚雪大，萬興玉器鋪的夥計看他可憐，給了他一張破毯子，讓他在馬廄過夜，住了兩夜。”
楚青崖要來小冊子，掃了一眼記錄的人物，“把贈冬衣的那人查查，衣裳偏就遮住了紋身。玉器鋪只有一個夥計接濟過他？”
“那是個大鋪子，生意極好，裏頭的人忙起來腳不著地，那夥計也是扔破爛的時候正好看到他，不然顧不上的。”
江蘺插嘴問：“生意真有那麽好？我正要尋個鋪子買玉器，這個月嘉惠郡主做壽，我瞧她房裏的硯臺筆架都是玉做的，猜她愛這個。”
楚青崖覺得太麻煩，“從庫裏支一個宮裏賞的就罷了，還跑什麽腿？”
她好想沖他翻白眼，“楚大人，宮裏的寶貝她見的少嗎？拿我的銀子親自跑腿給她買，和不花一文錢輕輕松松拿一個送過去，這能一樣？別出餿主意了。”
侍衛憋著笑，“回夫人，他們是百年傳下來的老店了，老板手藝高超，什麽金的玉的都能雕，曾經還領了學徒去內務府造辦處呢。”
江蘺很滿意，“多謝，那我去逛逛。”
“後日休沐，我陪你一道。”楚青崖側首看她。
江蘺斜睨他：“那你可別嚷著無聊，我出門還要給府裏買年貨節禮，這一大幫下人都等著呢。”
他本想說這些事有管家和丫鬟做，但見她一對秀眉神采飛揚，眼珠亮晶晶的，不禁唇角微勾，牽過她的手拍了拍，放在膝頭。
侍衛見狀，識趣地退下。
臘八之後雪霽天晴，街上的行人多了起來，坊間巷裏處處是采買年貨的百姓，拉著驢車挎著籃子，也有戴冪籬的貴婦小姐結伴上集市看熱鬧。
一年將盡，許多鋪子都已關門，也有趁此時機大賺一筆的，幾家賣米面糧油的商行門前排起了長隊。楚青崖從前來過城南幾次，但都是查案，這還是頭一次上街買東西，每走幾步就要扭頭看看，路過耍雜技的、畫糖人的，目光就離不開。
“你鎮日不是去官署，就是在家待著，京城這麽繁華，都沒有好好逛過。”江蘺無奈地搖頭，“照你這麽慢悠悠地走，能買幾家鋪子？好東西早就被人家搶光了。”
但看他實在對市井煙火感興趣，她只好吩咐跟隨的家丁，兵分幾路，去踩過點的鋪子掃蕩，自己則拉著他在坊子裏東游西逛。兩人為了不引人註目，都作平民打扮，戴了皮面具，一路打打鬧鬧，沿途買了些零嘴和烤串兒，一個拿著灑杏仁的櫻桃酪漿，一個拿著加蜂蜜的紫蘇熟水，互相換著嘗，過了午時終於到了永寧坊。
萬興玉器鋪就在西街上，占著兩間門面，年節裏的生意比往常冷清些。江蘺領著楚青崖跨進門檻，迎門便是一對五尺來高的青玉鸞，尾巴綴著珍珠水晶，嘴裏銜著粉壽桃，真個是流光溢彩。四面墻的木架上碼著大大小小的玉雕玩件，是專給客人看的樣式，她一眼就相中了一只肥嘟嘟的長耳朵玉兔，捧在手中愛不釋手地摸著，想起薛白露桌上的小兔子鎮紙，還有薛湛給她的裹兔毛的暖手爐，不由笑了笑。
楚青崖拿起一個翠玉雕的套球，拍拍江蘺，“你看，這個倒好。”
她數了數，“這個也有九層。”
楚青崖把玉雕球放回去，笑道：“還是咱們的更好，這麽多年，我沒見過比那更精巧的。”
“這位爺，您說還有比這更好的？”櫃上撥算盤的夥計滿臉懷疑，“這可是我們老板親手雕的，天底下只有他能雕出九層能轉的球來。”
江蘺感興趣，“那說不準我們家的象牙球就是他雕的，上頭還有字。”
夥計不可置信地搖頭，“夫人，您別蒙我，象牙比玉更難雕，前邊是實心的，後頭是空心的，您說雕了九層，那得用多大的象牙啊！況且雕花還要刻字，這可不是一般費功夫。”
江蘺無意與他爭辯，順著他的話笑道：“我夫君的象牙球是定親禮，所以他覺得更好。勞煩你將那邊的搗藥玉兔裝一只最貴的匣子給我。”
夥計忙點頭道：“那是，自己順意的東西才是世上最好的。”
結賬裝了盒給她，裏間的布簾縫兒裏傳來一聲喚，他高聲應了，拱手道：“您二位慢走，今日店內有貴客，缺人招待。”
說罷就攜著算盤走進去。
楚青崖對江蘺使了個眼色，兩人也跟在後面靜悄悄地進了院子，看到夥計進了後廂房。小院有些雜亂，地上堆放著木頭，水井邊有輛空板車，馬廄裏有三匹馬並一頭騾子。
江蘺好奇心起，捏著鼻子踮腳往裏看，還是看不到地面，楚青崖抱著她的腰一舉，“看到了嗎？在東北角。”
正在吃草的馬抖了下耳朵，回頭瞧了他們一眼。
“哎呀，你快放下……”她難堪道。
馬廄裏沒有積雪，東北角鋪著草席，有個男人裹著舊氈毯睡著，頭發淩亂，還在打呼嚕。
“這就是那個瘋子？”
楚青崖讓她雙腳落地，卻還是從身後抱著，低聲道：“這毯子換過了，一點也不破，給他冬衣的也是這鋪子老板的女人。”
廂房裏響起熟悉的聲音，江蘺還未來得及開口，門就從裏面拉開了。說時遲那時快，她鬼使神差地拽著楚青崖閃進了馬廄，不小心踩到地上的氈毯，那瘋子在睡夢中哼了聲。
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