釜底魚
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釜底魚
後半夜落了雨，涼霧滲進簾櫳，將蕭瑟秋意染上一枕清夢。清晨醒來推窗，枯草地霜白一片，堆著幾許殘花落葉。
九月到了中旬，一日比一日冷，江蘺呵著手坐在梳妝臺前，身後披來一件軟緞袍。
“可要端個炭盆來？”
楚青崖俯身端詳她素凈的臉，昨夜她睡得不安，叫著娘，夢裏掉了幾滴眼淚，他抱著哄了半天，才伏在懷裏抽抽噎噎地睡了。菱花鏡中的美人眼皮微腫，秋水眸蒙了桃花霧，煙波淡淡，蕩出一抹雨後初晴的好顏色。
“才九月，燒什麽炭？過些時辰就不冷了。”江蘺用手背掩著嘴打了個哈欠，微微低頭，把長發撥到一邊，半空中被一只手接過。
楚青崖掬著一捧烏雲，拿起玳瑁梳理了兩下，學她平日裏那樣綰起來，試了幾次卻不得要領，在雪白的頰邊落下一吻，重新把頭發塞回她手裏。
“我見你綰了五六次，也看會了，做起來卻還是不會。”他如實道。
“你擋著我了，過去些。”江蘺側首看鏡子，手中繞了幾繞，從妝奩裏抽出根長簪插定，眨眼的工夫就綰好了一個單髻。
楚青崖選了一支赤金鑲紅瑪瑙的鸞鳥步搖，簪在濃密的發間，覺得甚好，然而江蘺連連搖頭：“這樣的髻該配素凈的，盒子裏那個玉蘭花的釵子就行了。”
他依言在裏頭翻找，一手拿著一個：“是哪支？”
江蘺看他幹活都急，這男人一點用沒有，拿了兩個都不是她要的。她嘆口氣，飛快地拈了白玉釵插到發間，對鏡左右瞧了瞧，站起來穿衣。
楚青崖這才把東西放回奩內，“你這也太素了，沒剛才那個好看。”
江蘺煩透他了，“夫君不去書房？昨日還說積了一堆文書沒看，快去洗漱用早飯吧。”
她系上一條丁香紫的襦裙，穿上夾綿褙子，沒動幾下就被抱住了，差點沖著他的臉扇一下，她今天要趕趟出門！
楚青崖從身後給她系上荷包，雙臂環住腰，“我的荷包要快些做好，過些日子回京，要掛在身上給人看。”
“知道，知道！”
他溫熱的氣息逼近肩膀，咬了一口軟滑的脖子，在白皙柔嫩之處吮起來，“夫人急著趕我走，是怕我做什麽？昨夜我勞碌了半宿，盡撿著你愛的法子弄，又給你當了半宿枕頭，下床就翻臉不認人了？”
江蘺紅著面皮推搡他：“出去出去，我洗漱完還要見爹娘，別在這裏站著。”
楚青崖覺得她對公婆的熱情遠超一般新婦，好像去了主屋就有銀子拿，他爹娘一叫，她跑得比點卯還快，他姐姐招呼她去盧家串門，她能坐到打更才回來。唯獨對他這個丈夫不冷不熱，高興了說兩句好聽的，不高興了就由著性子怎麽舒服怎麽來，床上還能踹他兩腳。
他是不是太縱容她了？
“夫人出門多穿些，陰涼的地方不要去。”
“嗯，就去市上挑幾盆菊花，順便買些做冬衣的布料賞給下人。”
她見他終於束起衣帶要走了，展露笑顏，“夫君想吃什麽，我買了熱乎的給你帶。”
楚青崖道：“罷了，不敢勞煩夫人，你挑你愛吃的買。”
他走後，江蘺把箱子裏的褡褳拿出來，和上次出門一樣做準備。在主屋用過早飯，太陽才升到樹梢，她帶著瑞香出了府，沿著河走了百丈遠，一頭紮進集市裏。
一回生二回熟，她故技重施，異常順利地把兩個暗衛釣了出來，與他們相談甚歡，又在午飯時支開這兩人，給瑞香灌了杯放助眠藥的酒。
做完這一切，就是她跑腿的時間了。
幾天前得知要開會，她便想見一面秋堂主，就算說不上話，聽聽他下了什麽令也好，這半個月以來，她根本不清楚桂堂內部的情況。那名同僚說要從金水橋附近的暗道進，正好那兒離楚家不遠，暗門就設在酒樓後一座年久失修的鬧鬼院子裏。
霜降會巳時開始，起碼要開三個時辰，這會兒過了午時，正宣講到一半，也不知遲到了給不給進。
江蘺點著火折子，戴著冪籬，熟門熟路地摸著巖洞往前走。洞內幽深漆黑，滴水叮咚，靴子踩在砂礫上咯吱作響，傳來輕微回音。順著暗河走到盡頭的石門處，石凳空空，桌上放著一杯冷透的茶。
她叫了兩聲，無人應答，便在門上按順序敲打幾塊磚，“哢”地一響，門轉動起來，露出一條僅容一人通過的縫隙，透出亮光。
江蘺把金桂花別在披風上，進了小廳，還是空空蕩蕩，桌椅書案擺在原處，石壁上的油燈靜靜地燃著。
她不免起疑，若是許多人都從這條道進，外面應該也有燈照明才對，不然火折子太多，弄得洞內煙味嗆鼻。她一路走來，並未聞到煙味，而且看了眼道旁的燭臺，沒有今天燒過的痕跡。
這會到底開了沒？
江蘺踱了兩步，目光一頓，只見角落裏的小桌上翻著一只瓷杯，一碟桂花糕已經缺了半塊，爬滿了螞蟻。
她猶豫須臾，還是大著膽子走到耳室，見地上零星散落著毛筆、墨錠，都是堂內發的款式，像是從昭文袋裏掉出來的。不妙的預感愈演愈烈，可一探究竟的決心讓她放輕腳步，吹滅火折子，貓著腰繼續前行。
難得進來一趟，無功而返不是她的作風。
這個小廳隸屬博聞司，由一段狹窄幽深的甬道連接堂內最大的廳室，也就是開會之處，再往後就走到王氏當鋪了。走了沒幾步，忽聽到隱約的呼號之聲，就隔著一堵石墻，她的呼吸立刻緊張起來，不會是官府的人查到這裏，把堂眾都集中關押在會堂內吧！
他們的速度有這麽快嗎？
好奇心驅使她又往前邁了一步，突然踩到什麽軟塌塌的東西，隨即一只手猛地抓住了她的靴子。
江蘺差點嚇得尖叫出聲，兩手捂緊嘴，渾身寒毛直豎。借著前方微弱的光，她鼓起勇氣低下頭，看到那雙慘白的手抱住了自己的腿，使勁往後扯。她拉著披風踹了幾腳，石筍後露出一張熟悉的臉來，卻是鄭嶠！
“別出聲。”鄭嶠指指她披風上的金桂花，認出她是強識司的代筆，對她做口型。
江蘺一點聲音也沒出，悄悄地挪到高聳的石頭後，這才撫著胸口喘氣，沒喘兩下，過道裏響起腳步聲。
有人過來了。
“我方才聽到有聲音。”
“老鼠吧？這兒不是看過了，沒人。”
石墻上映出兩個戴著帽子的黑影，手持長刀。
“此地不宜久留，咱們走吧。”
腳步聲遠去，江蘺辨認出他們折回大廳，應是從王氏當鋪那條路出去了。
足足等了兩盞茶的時間，再也無人來，她才敢小聲開口問鄭嶠：
“怎麽回事？堂裏的人呢？”
鄭嶠松了好大一口氣，靠在石頭上，抹去汗水，“今日開霜降會，堂主沒來，卻來了一批兇神惡煞的人，把同僚們都關在大廳裏，我來遲了，所以逃過一劫。你認識我？”
“你是博聞司的小鄭，以前見過一面。”
江蘺站起來，思忖片刻，往前踏了一步，鄭嶠急忙拉住她的胳膊：“你幹什麽？我們趕緊出去。”
她拂開他的手，“我就看一眼。”
“你還敢看！”鄭嶠瞪大眼睛，又狐疑：“你是女人？變沒變聲？”
江蘺沒回答，輕輕地轉過墻角，推開虛掩的石門，面前豁然開朗。
大廳裏的油燈還亮著，一股刺鼻的氣味讓她捂住口鼻，下一瞬便眼花繚亂，耳鳴陣陣，幾乎站不住腳。她咬住舌尖，定睛往廳中央一看，往日堂主用來訓話的高臺上聚了四十來人，形容枯槁，或坐或躺，或哭或笑，衣衫汙跡斑斑，都醉鬼似的手舞足蹈，嘴裏發出嚎叫，已經失了理智。
臺子中央，一個黃銅盆燒著火，那詭異的氣味就是從盆裏散發出來的。
江蘺屏住呼吸，跑到臺前，極快地環視一周，這些人大多是堂內的熟面孔，平日不出總堂，四個司的司主都在，包括強識司的司簿。但其中沒有堂主，也沒有南越來的那幾個通易容、曉毒物的聖手。
此等場景太過瘆人，她毛骨悚然，轉身跑回去。
鄭嶠急著招手：“快回地面上！嚇死我了，在這藏了半日，腿都打顫。看來咱們堂兇多吉少，都叫人一網打盡了，出去之後，你千萬別說認識我，我也不說認識你。”
江蘺問他：“今天幾時開的會？”
“和往常一樣，巳時。”
“那些人一進來就被抓了？”
“應該如此，我來的遲，聽到裏面有叫救命的聲音。”
江蘺點點頭，“我知曉了。這樣，咱們分開走，以後就不要再見了。”
鄭嶠愁眉苦臉：“我腳扭了，實在不好走，好姐姐，你能不能扶我一把？我出去要是說認識你，五雷轟頂死無全屍。”
江蘺抿了抿嘴，“好，我們從另一條路走，我的人在上面等。”
小廳和大廳之間還有一條深邃的暗道，黑燈瞎火，她扶著鄭嶠從入口進去，裏頭窸窸窣窣，有老鼠躥來躥去的聲音。
往常地下人多，打掃得很幹凈，沒有這些惡心人的玩意，江蘺起了一身雞皮疙瘩，聽著暗河細微的水聲，摸著石壁往前走。
“姐姐，你帶火折子了嗎？”
“丟在小廳裏了。”
“他們竟然招女人做代筆……”鄭嶠踩到石頭，哎呦叫了一聲，倚在她身上，“那你進考場豈不是要易容很長時間？”
江蘺突然壓著嗓門道：“別說話！”
兩人緊貼石壁站著，連呼吸都不敢大聲，鄭嶠豎起耳朵，卻什麽也沒聽到，奇怪地扯了扯她的袖子。
江蘺道：“你別動，我去前面再聽聽。”
她放開鄭嶠，走了約莫十丈遠，又叫了一聲：“別動！”
“轟隆”一聲，有什麽東西從頂上落下來，砸到地面，濺了鄭嶠一身水。他緊張地摸索著，竟是一扇鐵柵欄憑空降下來，把他攔在了暗道裏。
他呆了呆，吼道：“你什麽意思！”
江蘺走回幾步，嚓地一下，火折子的光在溶洞中亮起。
她冷冷地看著鄭嶠：“就你一人幸免於難，未免太巧合了吧。你說今天開會，其實根本沒開，要麽就是提前開了，那些人至少已經被關了兩天，瘋成那樣，還能喊救命？你來堂裏不到四個月，誰知道秋堂主有沒有把你的底細查清楚，若我猜對了，自然有人來救你，若是猜錯，那就對不住了。”
她在冪籬的紗巾後彎了下嘴角，像一抹青煙，轉瞬飄逝在暗道中。
鄭嶠站直了身體，握著欄桿低哼：“你別得意。”
江蘺才不管他死活，提著裙子在黑暗中跑了一陣，這條道通往的出口距離原入口有一裏地，她也是無計可施才會騙鄭嶠走這條有機關的路。
七拐八繞經過幾個岔路口，體力很快就耗完了，好在沒有碰上人。她氣喘籲籲地來到給代筆易容的一間石室，扔了披風和火折子，用手帕擦凈裙角上的泥，走完最後一段暗道，推開隱蔽的門。
刺眼的光線映入眼簾，江蘺擡手擋在紗巾外，還沒等眼睛適應，倏然一道箭矢破空，“嗖”地射落了冪籬。
她腦中空白了一瞬，循聲看去，這間破屋中並無人，箭是從窗外射進來的，一隊人馬在院中嚴陣以待。
完了！
江蘺心中出現兩個大字，忽然肩膀一痛，被兩個憑空出現的士兵一左一右牢牢按住，縛住手腕。她一驚，後知後覺地扭頭望去，打開的石門內，地面上竟赫然出現了一條閃著藍色熒光的蹤跡。
……這是什麽？
鄭嶠往她身上放了什麽鬼東西？
她思緒紛亂，冷不丁看見鞋底暈開的水跡裏，也慢慢亮起了黯淡的熒光，待走出屋門，她才如夢初醒——
這粉末是從她腰間漏下來的！
不知何時，裙子上系的玉色荷包癟了下去，那個“蘺”字被人紮了個小洞，極細的粉末飄灑下來，遇水則亮。
那一刻，江蘺不知是想笑還是想哭，被人押到院中跪下，明晃晃的太陽將她的臉照得清晰無比。
鄭嶠驚愕的聲音在身後響起：“大人，夫……此人就是桂堂的甲首麽？”
江蘺擡起眼，直視正前方那輛青色的馬車，千言萬語到了嘴邊，化為一聲自嘲的冷笑。
良久，車中人掀了半角簾子，面容在樹蔭裏晦暗不明。
他的嗓音寒冷如冰，比剛才那支揭開她真面目的羽箭還要鋒利，刺得她蹙眉：
“收入刑部監，暫押府牢，本官要親審。”
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後半夜落了雨，涼霧滲進簾櫳，將蕭瑟秋意染上一枕清夢。清晨醒來推窗，枯草地霜白一片，堆著幾許殘花落葉。
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“可要端個炭盆來？”
楚青崖俯身端詳她素凈的臉，昨夜她睡得不安，叫著娘，夢裏掉了幾滴眼淚，他抱著哄了半天，才伏在懷裏抽抽噎噎地睡了。菱花鏡中的美人眼皮微腫，秋水眸蒙了桃花霧，煙波淡淡，蕩出一抹雨後初晴的好顏色。
“才九月，燒什麽炭？過些時辰就不冷了。”江蘺用手背掩著嘴打了個哈欠，微微低頭，把長發撥到一邊，半空中被一只手接過。
楚青崖掬著一捧烏雲，拿起玳瑁梳理了兩下，學她平日裏那樣綰起來，試了幾次卻不得要領，在雪白的頰邊落下一吻，重新把頭發塞回她手裏。
“我見你綰了五六次，也看會了，做起來卻還是不會。”他如實道。
“你擋著我了，過去些。”江蘺側首看鏡子，手中繞了幾繞，從妝奩裏抽出根長簪插定，眨眼的工夫就綰好了一個單髻。
楚青崖選了一支赤金鑲紅瑪瑙的鸞鳥步搖，簪在濃密的發間，覺得甚好，然而江蘺連連搖頭：“這樣的髻該配素凈的，盒子裏那個玉蘭花的釵子就行了。”
他依言在裏頭翻找，一手拿著一個：“是哪支？”
江蘺看他幹活都急，這男人一點用沒有，拿了兩個都不是她要的。她嘆口氣，飛快地拈了白玉釵插到發間，對鏡左右瞧了瞧，站起來穿衣。
楚青崖這才把東西放回奩內，“你這也太素了，沒剛才那個好看。”
江蘺煩透他了，“夫君不去書房？昨日還說積了一堆文書沒看，快去洗漱用早飯吧。”
她系上一條丁香紫的襦裙，穿上夾綿褙子，沒動幾下就被抱住了，差點沖著他的臉扇一下，她今天要趕趟出門！
楚青崖從身後給她系上荷包，雙臂環住腰，“我的荷包要快些做好，過些日子回京，要掛在身上給人看。”
“知道，知道！”
他溫熱的氣息逼近肩膀，咬了一口軟滑的脖子，在白皙柔嫩之處吮起來，“夫人急著趕我走，是怕我做什麽？昨夜我勞碌了半宿，盡撿著你愛的法子弄，又給你當了半宿枕頭，下床就翻臉不認人了？”
江蘺紅著面皮推搡他：“出去出去，我洗漱完還要見爹娘，別在這裏站著。”
楚青崖覺得她對公婆的熱情遠超一般新婦，好像去了主屋就有銀子拿，他爹娘一叫，她跑得比點卯還快，他姐姐招呼她去盧家串門，她能坐到打更才回來。唯獨對他這個丈夫不冷不熱，高興了說兩句好聽的，不高興了就由著性子怎麽舒服怎麽來，床上還能踹他兩腳。
他是不是太縱容她了？
“夫人出門多穿些，陰涼的地方不要去。”
“嗯，就去市上挑幾盆菊花，順便買些做冬衣的布料賞給下人。”
她見他終於束起衣帶要走了，展露笑顏，“夫君想吃什麽，我買了熱乎的給你帶。”
楚青崖道：“罷了，不敢勞煩夫人，你挑你愛吃的買。”
他走後，江蘺把箱子裏的褡褳拿出來，和上次出門一樣做準備。在主屋用過早飯，太陽才升到樹梢，她帶著瑞香出了府，沿著河走了百丈遠，一頭紮進集市裏。
一回生二回熟，她故技重施，異常順利地把兩個暗衛釣了出來，與他們相談甚歡，又在午飯時支開這兩人，給瑞香灌了杯放助眠藥的酒。
做完這一切，就是她跑腿的時間了。
幾天前得知要開會，她便想見一面秋堂主，就算說不上話，聽聽他下了什麽令也好，這半個月以來，她根本不清楚桂堂內部的情況。那名同僚說要從金水橋附近的暗道進，正好那兒離楚家不遠，暗門就設在酒樓後一座年久失修的鬧鬼院子裏。
霜降會巳時開始，起碼要開三個時辰，這會兒過了午時，正宣講到一半，也不知遲到了給不給進。
江蘺點著火折子，戴著冪籬，熟門熟路地摸著巖洞往前走。洞內幽深漆黑，滴水叮咚，靴子踩在砂礫上咯吱作響，傳來輕微回音。順著暗河走到盡頭的石門處，石凳空空，桌上放著一杯冷透的茶。
她叫了兩聲，無人應答，便在門上按順序敲打幾塊磚，“哢”地一響，門轉動起來，露出一條僅容一人通過的縫隙，透出亮光。
江蘺把金桂花別在披風上，進了小廳，還是空空蕩蕩，桌椅書案擺在原處，石壁上的油燈靜靜地燃著。
她不免起疑，若是許多人都從這條道進，外面應該也有燈照明才對，不然火折子太多，弄得洞內煙味嗆鼻。她一路走來，並未聞到煙味，而且看了眼道旁的燭臺，沒有今天燒過的痕跡。
這會到底開了沒？
江蘺踱了兩步，目光一頓，只見角落裏的小桌上翻著一只瓷杯，一碟桂花糕已經缺了半塊，爬滿了螞蟻。
她猶豫須臾，還是大著膽子走到耳室，見地上零星散落著毛筆、墨錠，都是堂內發的款式，像是從昭文袋裏掉出來的。不妙的預感愈演愈烈，可一探究竟的決心讓她放輕腳步，吹滅火折子，貓著腰繼續前行。
難得進來一趟，無功而返不是她的作風。
這個小廳隸屬博聞司，由一段狹窄幽深的甬道連接堂內最大的廳室，也就是開會之處，再往後就走到王氏當鋪了。走了沒幾步，忽聽到隱約的呼號之聲，就隔著一堵石墻，她的呼吸立刻緊張起來，不會是官府的人查到這裏，把堂眾都集中關押在會堂內吧！
他們的速度有這麽快嗎？
好奇心驅使她又往前邁了一步，突然踩到什麽軟塌塌的東西，隨即一只手猛地抓住了她的靴子。
江蘺差點嚇得尖叫出聲，兩手捂緊嘴，渾身寒毛直豎。借著前方微弱的光，她鼓起勇氣低下頭，看到那雙慘白的手抱住了自己的腿，使勁往後扯。她拉著披風踹了幾腳，石筍後露出一張熟悉的臉來，卻是鄭嶠！
“別出聲。”鄭嶠指指她披風上的金桂花，認出她是強識司的代筆，對她做口型。
江蘺一點聲音也沒出，悄悄地挪到高聳的石頭後，這才撫著胸口喘氣，沒喘兩下，過道裏響起腳步聲。
有人過來了。
“我方才聽到有聲音。”
“老鼠吧？這兒不是看過了，沒人。”
石墻上映出兩個戴著帽子的黑影，手持長刀。
“此地不宜久留，咱們走吧。”
腳步聲遠去，江蘺辨認出他們折回大廳，應是從王氏當鋪那條路出去了。
足足等了兩盞茶的時間，再也無人來，她才敢小聲開口問鄭嶠：
“怎麽回事？堂裏的人呢？”
鄭嶠松了好大一口氣，靠在石頭上，抹去汗水，“今日開霜降會，堂主沒來，卻來了一批兇神惡煞的人，把同僚們都關在大廳裏，我來遲了，所以逃過一劫。你認識我？”
“你是博聞司的小鄭，以前見過一面。”
江蘺站起來，思忖片刻，往前踏了一步，鄭嶠急忙拉住她的胳膊：“你幹什麽？我們趕緊出去。”
她拂開他的手，“我就看一眼。”
“你還敢看！”鄭嶠瞪大眼睛，又狐疑：“你是女人？變沒變聲？”
江蘺沒回答，輕輕地轉過墻角，推開虛掩的石門，面前豁然開朗。
大廳裏的油燈還亮著，一股刺鼻的氣味讓她捂住口鼻，下一瞬便眼花繚亂，耳鳴陣陣，幾乎站不住腳。她咬住舌尖，定睛往廳中央一看，往日堂主用來訓話的高臺上聚了四十來人，形容枯槁，或坐或躺，或哭或笑，衣衫汙跡斑斑，都醉鬼似的手舞足蹈，嘴裏發出嚎叫，已經失了理智。
臺子中央，一個黃銅盆燒著火，那詭異的氣味就是從盆裏散發出來的。
江蘺屏住呼吸，跑到臺前，極快地環視一周，這些人大多是堂內的熟面孔，平日不出總堂，四個司的司主都在，包括強識司的司簿。但其中沒有堂主，也沒有南越來的那幾個通易容、曉毒物的聖手。
此等場景太過瘆人，她毛骨悚然，轉身跑回去。
鄭嶠急著招手：“快回地面上！嚇死我了，在這藏了半日，腿都打顫。看來咱們堂兇多吉少，都叫人一網打盡了，出去之後，你千萬別說認識我，我也不說認識你。”
江蘺問他：“今天幾時開的會？”
“和往常一樣，巳時。”
“那些人一進來就被抓了？”
“應該如此，我來的遲，聽到裏面有叫救命的聲音。”
江蘺點點頭，“我知曉了。這樣，咱們分開走，以後就不要再見了。”
鄭嶠愁眉苦臉：“我腳扭了，實在不好走，好姐姐，你能不能扶我一把？我出去要是說認識你，五雷轟頂死無全屍。”
江蘺抿了抿嘴，“好，我們從另一條路走，我的人在上面等。”
小廳和大廳之間還有一條深邃的暗道，黑燈瞎火，她扶著鄭嶠從入口進去，裏頭窸窸窣窣，有老鼠躥來躥去的聲音。
往常地下人多，打掃得很幹凈，沒有這些惡心人的玩意，江蘺起了一身雞皮疙瘩，聽著暗河細微的水聲，摸著石壁往前走。
“姐姐，你帶火折子了嗎？”
“丟在小廳裏了。”
“他們竟然招女人做代筆……”鄭嶠踩到石頭，哎呦叫了一聲，倚在她身上，“那你進考場豈不是要易容很長時間？”
江蘺突然壓著嗓門道：“別說話！”
兩人緊貼石壁站著，連呼吸都不敢大聲，鄭嶠豎起耳朵，卻什麽也沒聽到，奇怪地扯了扯她的袖子。
江蘺道：“你別動，我去前面再聽聽。”
她放開鄭嶠，走了約莫十丈遠，又叫了一聲：“別動！”
“轟隆”一聲，有什麽東西從頂上落下來，砸到地面，濺了鄭嶠一身水。他緊張地摸索著，竟是一扇鐵柵欄憑空降下來，把他攔在了暗道裏。
他呆了呆，吼道：“你什麽意思！”
江蘺走回幾步，嚓地一下，火折子的光在溶洞中亮起。
她冷冷地看著鄭嶠：“就你一人幸免於難，未免太巧合了吧。你說今天開會，其實根本沒開，要麽就是提前開了，那些人至少已經被關了兩天，瘋成那樣，還能喊救命？你來堂裏不到四個月，誰知道秋堂主有沒有把你的底細查清楚，若我猜對了，自然有人來救你，若是猜錯，那就對不住了。”
她在冪籬的紗巾後彎了下嘴角，像一抹青煙，轉瞬飄逝在暗道中。
鄭嶠站直了身體，握著欄桿低哼：“你別得意。”
江蘺才不管他死活，提著裙子在黑暗中跑了一陣，這條道通往的出口距離原入口有一裏地，她也是無計可施才會騙鄭嶠走這條有機關的路。
七拐八繞經過幾個岔路口，體力很快就耗完了，好在沒有碰上人。她氣喘籲籲地來到給代筆易容的一間石室，扔了披風和火折子，用手帕擦凈裙角上的泥，走完最後一段暗道，推開隱蔽的門。
刺眼的光線映入眼簾，江蘺擡手擋在紗巾外，還沒等眼睛適應，倏然一道箭矢破空，“嗖”地射落了冪籬。
她腦中空白了一瞬，循聲看去，這間破屋中並無人，箭是從窗外射進來的，一隊人馬在院中嚴陣以待。
完了！
江蘺心中出現兩個大字，忽然肩膀一痛，被兩個憑空出現的士兵一左一右牢牢按住，縛住手腕。她一驚，後知後覺地扭頭望去，打開的石門內，地面上竟赫然出現了一條閃著藍色熒光的蹤跡。
……這是什麽？
鄭嶠往她身上放了什麽鬼東西？
她思緒紛亂，冷不丁看見鞋底暈開的水跡裏，也慢慢亮起了黯淡的熒光，待走出屋門，她才如夢初醒——
這粉末是從她腰間漏下來的！
不知何時，裙子上系的玉色荷包癟了下去，那個“蘺”字被人紮了個小洞，極細的粉末飄灑下來，遇水則亮。
那一刻，江蘺不知是想笑還是想哭，被人押到院中跪下，明晃晃的太陽將她的臉照得清晰無比。
鄭嶠驚愕的聲音在身後響起：“大人，夫……此人就是桂堂的甲首麽？”
江蘺擡起眼，直視正前方那輛青色的馬車，千言萬語到了嘴邊，化為一聲自嘲的冷笑。
良久，車中人掀了半角簾子，面容在樹蔭裏晦暗不明。
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“收入刑部監，暫押府牢，本官要親審。”
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