第129章
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第129章
姜言惜被這一巴掌打懵了, 扶著姜言惜的宮人也是一臉惶恐。
不待她站穩，大長公主又一耳光掄了過來，這下姜言惜是真的被扇得跌坐在地, 高高盤起的發髻也散了一縷下來。
大長公主目若寒刃, 她是真正的天之嬌女，這輩子都站在權利頂峰, 那睥睨的目光投來時，姜言惜只覺比封時衍的目光還要讓她有壓迫感。
她捂著紅腫起來的臉坐在地上, 一句話不說, 垂下眼簾遮住了眸中所有情緒, 好似一株開在深秋裏搖搖欲墜的小花, 柔弱卻又堅韌。
“太後剛去，你就敢去皇後跟前耀武揚威？當真是忘了, 山雞插上鳳羽，那也是山雞！”
“陛下的第一個孩子就這麽沒了，用你姜家滿門抵命也賠不了！”
大長公主想起皇後腹中那個終究沒能保住的孩子, 面色愈發陰沈，看著跌坐在地上滿臉寫著淒楚無辜的女人, 吩咐左右：“把人押去坤寧宮給皇後賠罪！”
她身邊的宮女正要動手,
“住手——”
一聲沈喝從遠處傳來, 一身明黃龍袍的封時衍大步流星走過來。
看到跌坐在地半邊臉頰有著鮮紅五指印的姜言惜, 封時衍沒作聲, 反而先對大長公主道：“姑姑。”
大長公主冷笑：“皇帝這個時候不去坤寧宮, 是來問罪這害得皇後流產的罪魁禍首的麽？”
封時衍道：“高家犯下通敵叛國的大罪, 天下百姓皆不能容，高氏女為後，大宣江山不穩。”
大長公主艷麗的唇角勾了勾：“陛下這是要廢後？”
封時衍說的是朝中局勢, 但好歹是從小一起長大的表兄妹，又曾有過他的孩子，如今太後剛去，高皇後流產昏迷不醒，他就已經在想著廢後的事情，哪怕是在深宮裏見慣了陰謀詭譎的大長公主，這一刻心底也為高皇後感到幾分淒涼。
封時衍聽出了大長公主話裏的嘲諷之意，沈默一會兒才道：“高家滿門抄斬，朕留她一命，已是看在夫妻一場的情分上。”
“高家罪不可赦，本宮不為皇後求情，今日只問你，這賤人惡語刺激皇後，害得皇後流產，陛下當如何責罰？”大長公主手指姜言惜，淩厲的目光卻是盯著封時衍的。
姜言惜依舊不言不語，好似聽憑發落。
大長公主卻看得瞇起了好看的眸子，她這輩子經了多少人和事，單瞧姜言惜這姿態就知道她擺明了是相信封時衍不會動她，有恃無恐。
果然，封時衍看了姜言惜一眼道：“熹妃以下犯上，的確該罰，但皇後流產，是同禁軍推搡時跌了一跤，朕已命人杖斃了那名禁軍，熹妃言語之失，罰禁足三月。”
這話一出來，大長公主直接氣笑了，“皇帝，本宮今日且放話在這裏，你若是還執迷不悟，遲早得毀在這女人身上！”
言罷直接甩袖離去，顯然是被氣得狠了。
大長公主離去後，封時衍和姜言惜一個站著，一個半坐著，皆是沈默。
片刻後封時衍才俯身去抱姜言惜，卻被姜言惜一把揮開了他的手，紅著眼吼道：“你別碰我！”
宮人們齊齊打了個寒顫，生怕姜言惜此舉會惹怒封時衍。
封時衍俊美的面孔果然陰沈了下來，卻又在看到姜言惜被宮人扶著站起來、一只腳不敢沾地的痛苦神情時，瞬間緩和了臉色，她摔下去時崴了腳。
他強硬一把抱過姜言惜，無視她的拳打腳踢把人抱回藏嬌殿。
“封時衍，你就是個瘋子！”
“你放開我！放開！”
“惡心！我惡心！被你碰過惡心死了！”
姜言惜前所未有的歇斯底裏，沿途的宮人盡量把頭埋低，大氣不敢喘一聲。
封時衍充耳未聞，直到進了藏嬌殿，掐住姜言惜脖子把她死死按在榻上的時候，才猩紅著眼冷笑道：“你第一天知道朕是個瘋子？”
“惡心？你在西州跟陸臨遠同居一室，做那些事的時候不惡心麽？”他重重一拳砸在塌邊的矮幾上，矮幾瞬間化為一堆碎木。
他不再掩飾自己心中的嫉妒和戾氣，整個人像是一頭被人覬覦了伴侶而發狂的野獸。
姜言惜冷冷道：“封時衍，別把所有人想得跟你一樣齷齪！他跟你不一樣！他從來不會強迫我做任何事！”
封時衍一手死死按著她，一手挑開她衣襟的系帶，大掌覆上那團溫軟，動作如此暧昧，說出話卻叫人不寒而栗，“姜言惜，有時候我真想從這裏剖開，看看你究竟有沒有心！”
“陸臨遠是不會強迫你，因為他是個孬種懦夫，他不敢！他要是有擔當，會和你妹妹定親？他要是能護你周全，會讓你被人設計險些沒了清白？”
姜言惜痛苦閉上眼，淚水簌簌直掉，從眼角流入雙鬢。
封時衍說的這些，她都知道，只是一直麻痹自己不去細想罷了。
看姜言惜難過成這樣，封時衍燒在心底的那股火又變成了不知名的鈍痛，他松開鎖住她咽喉的手，躺到一邊望著連枝紋金紗帳頂苦笑：“姜言惜，你就算再恨朕，這輩子也就同朕這樣耗著吧，互相折磨也總比痛斷肝腸好，是不是？”
姜言惜閉目流淚，一句話也不肯說。
封時衍兀自道：“你同皇後說的那些話，朕更願意相信你是吃醋了……”
“封時衍。”姜言惜打斷他：“我只是想報覆而已，那個孩子沒了，皇後會痛苦，你也不會好過。”
這一刻，她突然就覺得，激怒封時衍，就這麽死在他手上也好。
這見不得光的身世，這不堪的一生，這從她出世就落在她肩上的血海深仇……她通通都不想面對了。
她恨封家人，若不是他們狼子野心造反，她這輩子豈會是以一個不堪的庶女身份被欺淩著長大？
她本該是金枝玉葉的，她所受的這些苦，只要大齊還在，她根本不會遭受的！
大長公主在她面前盛氣淩人，但大長公主那份尊貴，不是從她這裏搶去的麽？
大長公主憑什麽羞辱她？
每在這皇宮多待一刻鐘，她心中的恨就深一分。
這世上最諷刺的，莫過於無條件對她好、願意為她和全天下抗衡的人，卻是她不得不殺的仇人。
姜言惜是當真覺得累了，從年少期盼著加入陸家成為陸家主母的美夢，到入宮後同封時衍的糾葛，她一直掙紮，可從未掙脫過，現在已然是精疲力盡。
封時衍聽到她的話，久久沒出聲，就在姜言惜以為他許是沒聽見時，封時衍才伸手撫上她小腹，用一種她聽不懂的語氣道：“姜言惜，那你賠朕一個孩子吧。”
雲收雨歇時，封時衍依然緊緊擁著姜言惜不曾放開，似乎想通過這個擁抱把人揉進自己骨血裏。
他身上汗黏黏的，眼神卻沈寂：“姜言惜，別想著離開朕，朕只有你了，絕不會放手的。”
他說這話的語氣很輕，姜言惜卻不由得打了個哆嗦。
她容貌雖不出彩，可一身雪膩的肌膚實在是招人，封時衍撫弄了片刻，扭過頭憐愛吻了吻她被大長公主打腫的臉，一手鉗住她的下巴，再次發狠一般吻了上去……
一手握著她腰肢，動作兇猛。
似乎只有從她身上索取更多的歡愉，才能撫慰他心口火燒一般的灼痛。
總管太監站在內殿門口處，聽著裏邊傳出的聲音，急得焦頭爛額，猶豫片刻，還是扣響了殿門：“陛下，禮部和司天監的人已經在禦書房等著了。”
頓了頓，又補充了句：“大長公主也在。”
一刻鐘後，封時衍才從內殿走出，眼尾似被指甲之類的銳物劃傷了一道，讓他本就俊美的臉龐多了一絲邪氣，領口下似乎也有若隱若現的抓痕。
進殿送熱水的小宮女只敢偷瞥一眼，就趕緊埋下了頭，臉紅得厲害。
“好生伺候熹妃。”封時衍只留下這句，就匆匆往禦書房趕去。
姜言惜裹著被褥躺在床上，雙目失神望著帳頂，一只手搭在自己腹部，不知在想什麽。
“娘娘，該沐浴了。”宮人來邊上輕聲喚她。
姜言惜這才隨便披了件衣袍起身，進浴桶時，她吩咐左右：“都退下吧，本宮想一個人呆會兒。”
所有小宮女都退下了，唯獨一個相貌最為普通的，拿出一個小藥瓶遞給她，壓低了嗓音道：“公主，這是避子藥。”
只說了這麽一句話，小宮女就也退了出去。
姜言惜看著自己手上的藥瓶，面上露出了似哭非哭，似笑非笑的神情來。
能叫她公主，必然是前朝的人了。
高皇後醒來時，只覺下腹鈍痛，她用手摸向小腹，發現原本隆起的腹部平坦下來時，本就蒼白的面容更是血色褪盡：“我的孩子呢？”
貼身照顧她的宮女不敢說話，只哽咽不止。
高皇後張著嘴，卻因為悲到極致發不出聲來，片刻後才撕心裂肺哭吼出聲，嗓音尖銳得傳出整個坤寧宮去。
過路的宮人聽到坤寧宮傳出的淒厲哭聲，都不免駐足回望，片刻後才或悲憫或麻木地做自己的事情去了。
在這華麗又冰冷的宮闕裏，昔日高高在上的一國皇後尚且落得如此下場，更何論命如螻蟻的宮女太監？
廢後的聖旨頒下來時，坤寧宮的宮女太監們早已各謀出路。
捧高踩低在這處處爾虞我詐的皇宮裏更是司空見慣，傳旨的太監念完聖旨，耷著眼皮傲慢道：“娘娘，您早些搬去冷宮吧，明兒這坤寧宮可就得落鎖了。”
高皇後剛沒了孩子，身子正虛，又逢太後逝世，整個人都像是被抽走了精氣神，只含恨呸了一聲：“狗仗人勢的東西！”
傳旨的太監冷笑道：“高家倒臺，太後過世，陛下已經廢了您，您還當自個兒是曾經那個風光不可一世的皇後娘娘吶？”
留下來照顧皇後的大宮女跪倒在太監跟前，哭道：“公公，勞您行行好，給陛下帶句話，娘娘還在小月子裏，求陛下念在太後娘娘的份上，讓娘娘做完小月子再去冷宮吧……”
太監一腳踹開宮女，像碰到了什麽臟東西似的拍了拍自己衣袍下擺：“小賤人想害咱家！而今誰還敢為高家求情？”
太監冷嗤一聲後才帶著幾個小太監揚長而去。
大宮女哭倒在床前：“娘娘，這可怎麽辦……”
“他如今為了自保，把高家推出去抵罪，坐著高家為他掙來的皇位，想和那賤人一起致本宮於死地，那本宮就拉著他一起去死！”高皇後捏著被角的手因力道太大而指節泛白：“你今夜去別宮找倒夜香的馮太監……”
大宮女神色一凜，先前皇後設計惜嬪和樊盛年，曾同遼南王有過合作，那馮太監，就是遼南王安插在皇宮的最後一枚暗樁。
因為馮太監手上捏著皇後的把柄，所以皇後才一直不敢動他，那太監隱匿得極深，封時衍也沒查出來。從前皇後膽戰心驚，生怕馮太監威脅她做什麽事，卻沒料到如今，還是她先去低頭求人。
西州。
如意樓會客廳裏集聚了整個西州有頭有臉的商賈。
姜言意坐在首位上，身穿金絲白紋的曇花織錦裙，耳邊墜了鏤空的金絲鑲琉璃耳墜，面上只略上一層薄妝，本就明艷的五官仿佛是蒙塵寶珠被拭去了塵垢，美艷不可方物。
幾個代表家族前來議事的年輕公子哥不覺看呆了，喝茶時茶水倒到了衣裳上，才被燙得跳起來。
屋中響起陣陣嗤笑聲，出醜的幾個年輕公子也面露窘態。
但姜言意擡眼環視一周，那起哄的笑聲瞬間就小了下去，笑得最大聲的幾個商賈被姜言意目光掃到，甚至有些訕訕的，如坐針氈。
等房內徹底靜了下來，姜言意才道：“如意樓新招的面點師傅是從京城那邊過來的，以前在康親王府當差，擅做一些宮中的點心，這鳳尾酥是他的拿手糕點，諸位不妨嘗嘗。”
每兩張太師椅中間都放了一張矮幾，矮幾上置了精致的白瓷點心盤，裏邊擺了數枚焦黃色的雞尾狀糕點。
糕點底部是一個半圓球，一層一層疊堆著酥脆的面殼，上端生出二寸多高交纏在一起的金黃色酥絲，呈半透明狀，如雲似霧，精致好看。
入口外酥裏軟，似乎還有蝦肉的鮮味，引得富商們嘖嘖稱讚。
嘗過糕點後，幾個資歷老員外一臉精明，幾人對視一眼，互換了眼神後，由其中一人開口道：“楚掌櫃今日把我等都叫來，該不會只為讓我們嘗您這樓裏新出的點心吧？”
姜言意周身的氣勢半點也不比那老員外弱，面上雖是笑吟吟的，卻總叫人覺得有些距離感，她道：“今兒還真沒打算同諸位談生意上的事。”
這話一出來，底下不免交頭接耳。
姜言意把他們聚集起來，大多數人都以為是姜言意同意加盟在泗水城再開一座如意樓的事，現在姜言意這麽說，一群商賈是當真摸不著頭腦了。
徐掌櫃直接問：“那今兒您叫大夥兒來的目的是？”
姜言意道：“官府新貼出的告示不知諸位看過沒？”
幾個敏銳的老頭子趕緊不做聲了，只剩那些接管家中生意沒多久的年輕公子哥道：“瞧見了，官府不是要辦書塾麽？”
姜言意道：“諸位在西州做生意，賺的每一分錢也都是西州百姓的血汗錢，西州貧瘠，百姓大多目不識丁，而今王爺體恤百姓，願出資一部分修建書塾，咱們這些行商的，也當為西州百姓盡了力才是。”
她話都說到這份上了，在座的若是還聽不明白了，那也不用走經商這條道了。
幾個老古董最先唱反調：“合著您的意思，就是又要讓咱們掏錢了唄？”
“先前募集軍款，我半數家底都捐進去了，家產都變賣了好幾處，現在一家老小十幾口人都喝西北風呢，楚掌櫃，就算遼南王拿刀抵咱脖子，那我也是拿不出錢來了！”
一名大腹便便的富商說著就要離席：“我家中還有事，對不住，楚掌櫃，先行一步！”
有了第一個，很快就有一堆人站起來紛紛說有事。
霍蒹葭在門口處攔下了最先離開座位的那名富商，她板著臉用力一拍桌案，結實的木料直接碎成了渣。
此舉成功鎮住了在場的商戶。
胖富商扭頭看向一臉淡然坐在首位的姜言意，臉色變了變：“楚掌櫃，您這是什麽意思？”
姜言意笑笑道：“菜都沒上齊，牛員外就嚷著要走，這就是您不對了。”
富商們彼此對視一眼，最終只能退讓一步，先回了各自的位置，只不過臉色都難看得緊。
姜言意這才吩咐下去：“上菜。”
很快就有店小二端著精致的菜肴進屋來，面對這些平日裏排著隊才能預訂到的美味珍饈，商賈們想到吃下這頓飯又得出一波血，那是一點胃口也沒有，幾乎沒人動筷。
一名老員外道：“楚掌櫃，不是咱們不肯出資，咱們這些什麽家底，您當是清楚的。咱們名下又沒有一座可以日進鬥金的如意樓，做生意每花一個子兒出去都得再三掂量，更別說是捐錢，您這不是逼咱們上絕路嗎？”
“是啊，楚掌櫃！”
底下頓時一片附和聲。
姜言意沒直接回答他們，也沒同他們講道理。
再多的大義，再多的道理，在想讓一群老謀深算的商人掏錢時，說那些都是無用的。
她偏頭看向徐掌櫃：“徐掌櫃以為呢？”
一直默不作聲的徐掌櫃道：“泗水城比西州繁華，古董羹的熱潮也傳到那邊去，若在泗水城再開一座如意樓，那是穩賺不賠的買賣。徐某人生在西州，自然也願意為西州父老鄉親做點事，只不過實在是囊中羞澀。”
“楚掌櫃若同意在泗水城再開一座如意樓，咱們多多少少能賺幾個討飯錢，夠一家老小溫飽了，出資修建書塾也是應該的。”
他這話鋪墊了這麽多，無非是告訴在座商賈若在泗水城修建一座如意樓，得有多賺錢，同時又想以此施壓，讓姜言意同意。
商賈們聽到他這話，也知道官府那邊表態了，他們硬推也推不了多久，不如借此機會把泗水城開如意樓的事定下來，紛紛附和徐掌櫃。
姜言意在來之前就料想過會有這樣的局面，一切都在把控之中，她淡淡開口：“諸位想在泗水城開如意樓可以。”
此言一出，所有人都面露喜色。
“不過我有三點要求。”姜言意不急不緩補充。
徐掌櫃忙道：“楚掌櫃說說看，是哪三點要求。”
姜言意道：“第一，古董羹的方子是我的，你們要用的湯包底料可以跟我拿，但我不提供方子。”
如意樓能做到現在這麽大，味道出眾的古董羹絕對是必不可少的因素。
商賈們也沒指望能從姜言意那裏要到方子，紛紛點頭。
姜言意這才繼續道：“第二，在泗水城開的如意樓，分十股，我不出資，但我要占三股。”
“這……楚掌櫃，您這未免就獅子大開口了些。”徐掌櫃第一個反駁。
姜言意似笑非笑道：“在那邊開的如意樓，從樓裏裝飾到經營模式，都跟我現在的如意樓一模一樣，你們靠的也是我現在的如意樓名氣去招徠顧客，這樓的模子和名氣，就是我的出資。徐掌櫃覺得占三成的股不妥，那便占四成吧。”
“三股，就三股。”胖得看不見眼睛的牛員外連忙道。
徐掌櫃也只得咬牙應下了。
這裏最有話語權是莫過於徐掌櫃和牛員外，他們二人都表態了，其他人自然也沒異議。
“至於這最後一條嘛，便是你們若只打著如意樓的名號，卻賣些缺斤少兩、以次充好的菜式，我有權收回如意樓的牌匾。”
姜言意把所有人的神色盡收眼底，不急不緩道：“諸位能在做生意這條路上走到今天，自然也明白，長久的口碑才是生意能做下去的硬招牌。泗水城的如意樓若開成功了，名氣徹底打響了，咱們今後還能開無數個如意樓，那才是賺大錢的時候。”
這番話下來，富商們臉上的不忿便消失得一幹二凈，點頭應是：“楚掌櫃說得對，凡事得看長遠些。”
如意樓的生意談妥了，出資建書塾也動員成功，姜言意便讓邴紹拿出她事先寫好的入股條約，入股的有哪些人，各自出資多少，占股多少，都白紙黑字寫得清清楚楚，簽字畫押後去官府備個案，泗水城的如意樓便可以緊鑼密鼓地開始籌備了。
從如意樓回到家中，姜言意整個人都懶洋洋地往躺椅上一躺。
郭大嬸一邊幫姜言意捏肩一邊問：“東家今日心情頗好，想來是同商會那邊的人談得還順利。”
霍蒹葭旁觀了全場，聽郭大嬸問起，神色那叫一個激動：“嬸子，你是不知，東家在那群老奸巨猾的商賈們跟前可威風了！”
姜言意往嘴裏塞了兩塊馬蹄糕果腹，咕嚕嚕喝下一杯茶，摸起放在桌上的契書就又要往外走：“我去隔壁王府一趟。”
郭大嬸叫住她：“我熬了鯽魚湯，您拿一盅過去？”
姜言意幹脆利落回絕：“王府什麽都有，不缺這盅湯的。”
她是去談正事的，才不是去投餵某人！
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姜言惜被這一巴掌打懵了, 扶著姜言惜的宮人也是一臉惶恐。
不待她站穩，大長公主又一耳光掄了過來，這下姜言惜是真的被扇得跌坐在地, 高高盤起的發髻也散了一縷下來。
大長公主目若寒刃, 她是真正的天之嬌女，這輩子都站在權利頂峰, 那睥睨的目光投來時，姜言惜只覺比封時衍的目光還要讓她有壓迫感。
她捂著紅腫起來的臉坐在地上, 一句話不說, 垂下眼簾遮住了眸中所有情緒, 好似一株開在深秋裏搖搖欲墜的小花, 柔弱卻又堅韌。
“太後剛去，你就敢去皇後跟前耀武揚威？當真是忘了, 山雞插上鳳羽，那也是山雞！”
“陛下的第一個孩子就這麽沒了，用你姜家滿門抵命也賠不了！”
大長公主想起皇後腹中那個終究沒能保住的孩子, 面色愈發陰沈，看著跌坐在地上滿臉寫著淒楚無辜的女人, 吩咐左右：“把人押去坤寧宮給皇後賠罪！”
她身邊的宮女正要動手,
“住手——”
一聲沈喝從遠處傳來, 一身明黃龍袍的封時衍大步流星走過來。
看到跌坐在地半邊臉頰有著鮮紅五指印的姜言惜, 封時衍沒作聲, 反而先對大長公主道：“姑姑。”
大長公主冷笑：“皇帝這個時候不去坤寧宮, 是來問罪這害得皇後流產的罪魁禍首的麽？”
封時衍道：“高家犯下通敵叛國的大罪, 天下百姓皆不能容，高氏女為後，大宣江山不穩。”
大長公主艷麗的唇角勾了勾：“陛下這是要廢後？”
封時衍說的是朝中局勢, 但好歹是從小一起長大的表兄妹，又曾有過他的孩子，如今太後剛去，高皇後流產昏迷不醒，他就已經在想著廢後的事情，哪怕是在深宮裏見慣了陰謀詭譎的大長公主，這一刻心底也為高皇後感到幾分淒涼。
封時衍聽出了大長公主話裏的嘲諷之意，沈默一會兒才道：“高家滿門抄斬，朕留她一命，已是看在夫妻一場的情分上。”
“高家罪不可赦，本宮不為皇後求情，今日只問你，這賤人惡語刺激皇後，害得皇後流產，陛下當如何責罰？”大長公主手指姜言惜，淩厲的目光卻是盯著封時衍的。
姜言惜依舊不言不語，好似聽憑發落。
大長公主卻看得瞇起了好看的眸子，她這輩子經了多少人和事，單瞧姜言惜這姿態就知道她擺明了是相信封時衍不會動她，有恃無恐。
果然，封時衍看了姜言惜一眼道：“熹妃以下犯上，的確該罰，但皇後流產，是同禁軍推搡時跌了一跤，朕已命人杖斃了那名禁軍，熹妃言語之失，罰禁足三月。”
這話一出來，大長公主直接氣笑了，“皇帝，本宮今日且放話在這裏，你若是還執迷不悟，遲早得毀在這女人身上！”
言罷直接甩袖離去，顯然是被氣得狠了。
大長公主離去後，封時衍和姜言惜一個站著，一個半坐著，皆是沈默。
片刻後封時衍才俯身去抱姜言惜，卻被姜言惜一把揮開了他的手，紅著眼吼道：“你別碰我！”
宮人們齊齊打了個寒顫，生怕姜言惜此舉會惹怒封時衍。
封時衍俊美的面孔果然陰沈了下來，卻又在看到姜言惜被宮人扶著站起來、一只腳不敢沾地的痛苦神情時，瞬間緩和了臉色，她摔下去時崴了腳。
他強硬一把抱過姜言惜，無視她的拳打腳踢把人抱回藏嬌殿。
“封時衍，你就是個瘋子！”
“你放開我！放開！”
“惡心！我惡心！被你碰過惡心死了！”
姜言惜前所未有的歇斯底裏，沿途的宮人盡量把頭埋低，大氣不敢喘一聲。
封時衍充耳未聞，直到進了藏嬌殿，掐住姜言惜脖子把她死死按在榻上的時候，才猩紅著眼冷笑道：“你第一天知道朕是個瘋子？”
“惡心？你在西州跟陸臨遠同居一室，做那些事的時候不惡心麽？”他重重一拳砸在塌邊的矮幾上，矮幾瞬間化為一堆碎木。
他不再掩飾自己心中的嫉妒和戾氣，整個人像是一頭被人覬覦了伴侶而發狂的野獸。
姜言惜冷冷道：“封時衍，別把所有人想得跟你一樣齷齪！他跟你不一樣！他從來不會強迫我做任何事！”
封時衍一手死死按著她，一手挑開她衣襟的系帶，大掌覆上那團溫軟，動作如此暧昧，說出話卻叫人不寒而栗，“姜言惜，有時候我真想從這裏剖開，看看你究竟有沒有心！”
“陸臨遠是不會強迫你，因為他是個孬種懦夫，他不敢！他要是有擔當，會和你妹妹定親？他要是能護你周全，會讓你被人設計險些沒了清白？”
姜言惜痛苦閉上眼，淚水簌簌直掉，從眼角流入雙鬢。
封時衍說的這些，她都知道，只是一直麻痹自己不去細想罷了。
看姜言惜難過成這樣，封時衍燒在心底的那股火又變成了不知名的鈍痛，他松開鎖住她咽喉的手，躺到一邊望著連枝紋金紗帳頂苦笑：“姜言惜，你就算再恨朕，這輩子也就同朕這樣耗著吧，互相折磨也總比痛斷肝腸好，是不是？”
姜言惜閉目流淚，一句話也不肯說。
封時衍兀自道：“你同皇後說的那些話，朕更願意相信你是吃醋了……”
“封時衍。”姜言惜打斷他：“我只是想報覆而已，那個孩子沒了，皇後會痛苦，你也不會好過。”
這一刻，她突然就覺得，激怒封時衍，就這麽死在他手上也好。
這見不得光的身世，這不堪的一生，這從她出世就落在她肩上的血海深仇……她通通都不想面對了。
她恨封家人，若不是他們狼子野心造反，她這輩子豈會是以一個不堪的庶女身份被欺淩著長大？
她本該是金枝玉葉的，她所受的這些苦，只要大齊還在，她根本不會遭受的！
大長公主在她面前盛氣淩人，但大長公主那份尊貴，不是從她這裏搶去的麽？
大長公主憑什麽羞辱她？
每在這皇宮多待一刻鐘，她心中的恨就深一分。
這世上最諷刺的，莫過於無條件對她好、願意為她和全天下抗衡的人，卻是她不得不殺的仇人。
姜言惜是當真覺得累了，從年少期盼著加入陸家成為陸家主母的美夢，到入宮後同封時衍的糾葛，她一直掙紮，可從未掙脫過，現在已然是精疲力盡。
封時衍聽到她的話，久久沒出聲，就在姜言惜以為他許是沒聽見時，封時衍才伸手撫上她小腹，用一種她聽不懂的語氣道：“姜言惜，那你賠朕一個孩子吧。”
雲收雨歇時，封時衍依然緊緊擁著姜言惜不曾放開，似乎想通過這個擁抱把人揉進自己骨血裏。
他身上汗黏黏的，眼神卻沈寂：“姜言惜，別想著離開朕，朕只有你了，絕不會放手的。”
他說這話的語氣很輕，姜言惜卻不由得打了個哆嗦。
她容貌雖不出彩，可一身雪膩的肌膚實在是招人，封時衍撫弄了片刻，扭過頭憐愛吻了吻她被大長公主打腫的臉，一手鉗住她的下巴，再次發狠一般吻了上去……
一手握著她腰肢，動作兇猛。
似乎只有從她身上索取更多的歡愉，才能撫慰他心口火燒一般的灼痛。
總管太監站在內殿門口處，聽著裏邊傳出的聲音，急得焦頭爛額，猶豫片刻，還是扣響了殿門：“陛下，禮部和司天監的人已經在禦書房等著了。”
頓了頓，又補充了句：“大長公主也在。”
一刻鐘後，封時衍才從內殿走出，眼尾似被指甲之類的銳物劃傷了一道，讓他本就俊美的臉龐多了一絲邪氣，領口下似乎也有若隱若現的抓痕。
進殿送熱水的小宮女只敢偷瞥一眼，就趕緊埋下了頭，臉紅得厲害。
“好生伺候熹妃。”封時衍只留下這句，就匆匆往禦書房趕去。
姜言惜裹著被褥躺在床上，雙目失神望著帳頂，一只手搭在自己腹部，不知在想什麽。
“娘娘，該沐浴了。”宮人來邊上輕聲喚她。
姜言惜這才隨便披了件衣袍起身，進浴桶時，她吩咐左右：“都退下吧，本宮想一個人呆會兒。”
所有小宮女都退下了，唯獨一個相貌最為普通的，拿出一個小藥瓶遞給她，壓低了嗓音道：“公主，這是避子藥。”
只說了這麽一句話，小宮女就也退了出去。
姜言惜看著自己手上的藥瓶，面上露出了似哭非哭，似笑非笑的神情來。
能叫她公主，必然是前朝的人了。
高皇後醒來時，只覺下腹鈍痛，她用手摸向小腹，發現原本隆起的腹部平坦下來時，本就蒼白的面容更是血色褪盡：“我的孩子呢？”
貼身照顧她的宮女不敢說話，只哽咽不止。
高皇後張著嘴，卻因為悲到極致發不出聲來，片刻後才撕心裂肺哭吼出聲，嗓音尖銳得傳出整個坤寧宮去。
過路的宮人聽到坤寧宮傳出的淒厲哭聲，都不免駐足回望，片刻後才或悲憫或麻木地做自己的事情去了。
在這華麗又冰冷的宮闕裏，昔日高高在上的一國皇後尚且落得如此下場，更何論命如螻蟻的宮女太監？
廢後的聖旨頒下來時，坤寧宮的宮女太監們早已各謀出路。
捧高踩低在這處處爾虞我詐的皇宮裏更是司空見慣，傳旨的太監念完聖旨，耷著眼皮傲慢道：“娘娘，您早些搬去冷宮吧，明兒這坤寧宮可就得落鎖了。”
高皇後剛沒了孩子，身子正虛，又逢太後逝世，整個人都像是被抽走了精氣神，只含恨呸了一聲：“狗仗人勢的東西！”
傳旨的太監冷笑道：“高家倒臺，太後過世，陛下已經廢了您，您還當自個兒是曾經那個風光不可一世的皇後娘娘吶？”
留下來照顧皇後的大宮女跪倒在太監跟前，哭道：“公公，勞您行行好，給陛下帶句話，娘娘還在小月子裏，求陛下念在太後娘娘的份上，讓娘娘做完小月子再去冷宮吧……”
太監一腳踹開宮女，像碰到了什麽臟東西似的拍了拍自己衣袍下擺：“小賤人想害咱家！而今誰還敢為高家求情？”
太監冷嗤一聲後才帶著幾個小太監揚長而去。
大宮女哭倒在床前：“娘娘，這可怎麽辦……”
“他如今為了自保，把高家推出去抵罪，坐著高家為他掙來的皇位，想和那賤人一起致本宮於死地，那本宮就拉著他一起去死！”高皇後捏著被角的手因力道太大而指節泛白：“你今夜去別宮找倒夜香的馮太監……”
大宮女神色一凜，先前皇後設計惜嬪和樊盛年，曾同遼南王有過合作，那馮太監，就是遼南王安插在皇宮的最後一枚暗樁。
因為馮太監手上捏著皇後的把柄，所以皇後才一直不敢動他，那太監隱匿得極深，封時衍也沒查出來。從前皇後膽戰心驚，生怕馮太監威脅她做什麽事，卻沒料到如今，還是她先去低頭求人。
西州。
如意樓會客廳裏集聚了整個西州有頭有臉的商賈。
姜言意坐在首位上，身穿金絲白紋的曇花織錦裙，耳邊墜了鏤空的金絲鑲琉璃耳墜，面上只略上一層薄妝，本就明艷的五官仿佛是蒙塵寶珠被拭去了塵垢，美艷不可方物。
幾個代表家族前來議事的年輕公子哥不覺看呆了，喝茶時茶水倒到了衣裳上，才被燙得跳起來。
屋中響起陣陣嗤笑聲，出醜的幾個年輕公子也面露窘態。
但姜言意擡眼環視一周，那起哄的笑聲瞬間就小了下去，笑得最大聲的幾個商賈被姜言意目光掃到，甚至有些訕訕的，如坐針氈。
等房內徹底靜了下來，姜言意才道：“如意樓新招的面點師傅是從京城那邊過來的，以前在康親王府當差，擅做一些宮中的點心，這鳳尾酥是他的拿手糕點，諸位不妨嘗嘗。”
每兩張太師椅中間都放了一張矮幾，矮幾上置了精致的白瓷點心盤，裏邊擺了數枚焦黃色的雞尾狀糕點。
糕點底部是一個半圓球，一層一層疊堆著酥脆的面殼，上端生出二寸多高交纏在一起的金黃色酥絲，呈半透明狀，如雲似霧，精致好看。
入口外酥裏軟，似乎還有蝦肉的鮮味，引得富商們嘖嘖稱讚。
嘗過糕點後，幾個資歷老員外一臉精明，幾人對視一眼，互換了眼神後，由其中一人開口道：“楚掌櫃今日把我等都叫來，該不會只為讓我們嘗您這樓裏新出的點心吧？”
姜言意周身的氣勢半點也不比那老員外弱，面上雖是笑吟吟的，卻總叫人覺得有些距離感，她道：“今兒還真沒打算同諸位談生意上的事。”
這話一出來，底下不免交頭接耳。
姜言意把他們聚集起來，大多數人都以為是姜言意同意加盟在泗水城再開一座如意樓的事，現在姜言意這麽說，一群商賈是當真摸不著頭腦了。
徐掌櫃直接問：“那今兒您叫大夥兒來的目的是？”
姜言意道：“官府新貼出的告示不知諸位看過沒？”
幾個敏銳的老頭子趕緊不做聲了，只剩那些接管家中生意沒多久的年輕公子哥道：“瞧見了，官府不是要辦書塾麽？”
姜言意道：“諸位在西州做生意，賺的每一分錢也都是西州百姓的血汗錢，西州貧瘠，百姓大多目不識丁，而今王爺體恤百姓，願出資一部分修建書塾，咱們這些行商的，也當為西州百姓盡了力才是。”
她話都說到這份上了，在座的若是還聽不明白了，那也不用走經商這條道了。
幾個老古董最先唱反調：“合著您的意思，就是又要讓咱們掏錢了唄？”
“先前募集軍款，我半數家底都捐進去了，家產都變賣了好幾處，現在一家老小十幾口人都喝西北風呢，楚掌櫃，就算遼南王拿刀抵咱脖子，那我也是拿不出錢來了！”
一名大腹便便的富商說著就要離席：“我家中還有事，對不住，楚掌櫃，先行一步！”
有了第一個，很快就有一堆人站起來紛紛說有事。
霍蒹葭在門口處攔下了最先離開座位的那名富商，她板著臉用力一拍桌案，結實的木料直接碎成了渣。
此舉成功鎮住了在場的商戶。
胖富商扭頭看向一臉淡然坐在首位的姜言意，臉色變了變：“楚掌櫃，您這是什麽意思？”
姜言意笑笑道：“菜都沒上齊，牛員外就嚷著要走，這就是您不對了。”
富商們彼此對視一眼，最終只能退讓一步，先回了各自的位置，只不過臉色都難看得緊。
姜言意這才吩咐下去：“上菜。”
很快就有店小二端著精致的菜肴進屋來，面對這些平日裏排著隊才能預訂到的美味珍饈，商賈們想到吃下這頓飯又得出一波血，那是一點胃口也沒有，幾乎沒人動筷。
一名老員外道：“楚掌櫃，不是咱們不肯出資，咱們這些什麽家底，您當是清楚的。咱們名下又沒有一座可以日進鬥金的如意樓，做生意每花一個子兒出去都得再三掂量，更別說是捐錢，您這不是逼咱們上絕路嗎？”
“是啊，楚掌櫃！”
底下頓時一片附和聲。
姜言意沒直接回答他們，也沒同他們講道理。
再多的大義，再多的道理，在想讓一群老謀深算的商人掏錢時，說那些都是無用的。
她偏頭看向徐掌櫃：“徐掌櫃以為呢？”
一直默不作聲的徐掌櫃道：“泗水城比西州繁華，古董羹的熱潮也傳到那邊去，若在泗水城再開一座如意樓，那是穩賺不賠的買賣。徐某人生在西州，自然也願意為西州父老鄉親做點事，只不過實在是囊中羞澀。”
“楚掌櫃若同意在泗水城再開一座如意樓，咱們多多少少能賺幾個討飯錢，夠一家老小溫飽了，出資修建書塾也是應該的。”
他這話鋪墊了這麽多，無非是告訴在座商賈若在泗水城修建一座如意樓，得有多賺錢，同時又想以此施壓，讓姜言意同意。
商賈們聽到他這話，也知道官府那邊表態了，他們硬推也推不了多久，不如借此機會把泗水城開如意樓的事定下來，紛紛附和徐掌櫃。
姜言意在來之前就料想過會有這樣的局面，一切都在把控之中，她淡淡開口：“諸位想在泗水城開如意樓可以。”
此言一出，所有人都面露喜色。
“不過我有三點要求。”姜言意不急不緩補充。
徐掌櫃忙道：“楚掌櫃說說看，是哪三點要求。”
姜言意道：“第一，古董羹的方子是我的，你們要用的湯包底料可以跟我拿，但我不提供方子。”
如意樓能做到現在這麽大，味道出眾的古董羹絕對是必不可少的因素。
商賈們也沒指望能從姜言意那裏要到方子，紛紛點頭。
姜言意這才繼續道：“第二，在泗水城開的如意樓，分十股，我不出資，但我要占三股。”
“這……楚掌櫃，您這未免就獅子大開口了些。”徐掌櫃第一個反駁。
姜言意似笑非笑道：“在那邊開的如意樓，從樓裏裝飾到經營模式，都跟我現在的如意樓一模一樣，你們靠的也是我現在的如意樓名氣去招徠顧客，這樓的模子和名氣，就是我的出資。徐掌櫃覺得占三成的股不妥，那便占四成吧。”
“三股，就三股。”胖得看不見眼睛的牛員外連忙道。
徐掌櫃也只得咬牙應下了。
這裏最有話語權是莫過於徐掌櫃和牛員外，他們二人都表態了，其他人自然也沒異議。
“至於這最後一條嘛，便是你們若只打著如意樓的名號，卻賣些缺斤少兩、以次充好的菜式，我有權收回如意樓的牌匾。”
姜言意把所有人的神色盡收眼底，不急不緩道：“諸位能在做生意這條路上走到今天，自然也明白，長久的口碑才是生意能做下去的硬招牌。泗水城的如意樓若開成功了，名氣徹底打響了，咱們今後還能開無數個如意樓，那才是賺大錢的時候。”
這番話下來，富商們臉上的不忿便消失得一幹二凈，點頭應是：“楚掌櫃說得對，凡事得看長遠些。”
如意樓的生意談妥了，出資建書塾也動員成功，姜言意便讓邴紹拿出她事先寫好的入股條約，入股的有哪些人，各自出資多少，占股多少，都白紙黑字寫得清清楚楚，簽字畫押後去官府備個案，泗水城的如意樓便可以緊鑼密鼓地開始籌備了。
從如意樓回到家中，姜言意整個人都懶洋洋地往躺椅上一躺。
郭大嬸一邊幫姜言意捏肩一邊問：“東家今日心情頗好，想來是同商會那邊的人談得還順利。”
霍蒹葭旁觀了全場，聽郭大嬸問起，神色那叫一個激動：“嬸子，你是不知，東家在那群老奸巨猾的商賈們跟前可威風了！”
姜言意往嘴裏塞了兩塊馬蹄糕果腹，咕嚕嚕喝下一杯茶，摸起放在桌上的契書就又要往外走：“我去隔壁王府一趟。”
郭大嬸叫住她：“我熬了鯽魚湯，您拿一盅過去？”
姜言意幹脆利落回絕：“王府什麽都有，不缺這盅湯的。”
她是去談正事的，才不是去投餵某人！
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